当天晚上，文帝携了陈夫人，和太子杨广以及越王杨素、靠山王杨林、兵部尚书宇文化及等朝廷重臣在城楼上观灯。从城楼俯瞰，只见六街三市，勋将宰臣，黎民百姓，奉天子之命，家家户户，结彩悬灯。文帝看到城楼下灯烛辉煌，亮如白昼，街上人声鼎沸，车马挤塞，不禁龙心大悦。陈夫人偎在文帝身边娇声软语，指着各色彩灯赏评。杨广笑道：“父皇您看，今年的灯会比往年更加鼎盛热闹，盛况空前啊！”宇文化及马上接过杨广的话茬：“是，太子所言极是，这都是皇恩远播的缘故，现如今天下已定，我大隋可谓是国泰民安，四海之内无不臣服。皇上勤劳仁勉，可保我大隋的江山根基永固，千秋不变！”这几句话说得文帝心花怒放，笑道：“众爱卿，入座饮酒！”众人谢过依次坐下，杨林从登州远道而来，又是文帝的叔叔，坐在文帝的左首，下面是宇文化及；杨广坐在文帝的右首，下面是宇文智及。文帝端着一杯酒对杨林道：“皇叔，这几年你一直住在登州，要不是越王的大寿，我想你也不会来到长安，莫非你在登州已有新欢，不再把朕这个侄儿放在心上啦？”杨林微笑道：“回皇上，微臣习惯了这戎马生活，一进这繁华之地啊，浑身就不舒服，微臣就是这么一身贱骨头，所以这几年避而不至，并非是不想念皇上。还请皇上恕罪！”文帝呵呵笑了几声：“哎呀，皇叔你真会说笑啊。我们多年不见，但是看起来你的身体仍然那么硬朗。我们相差无几，不过看起来，你可比我年轻多了。”杨林笑道：“这都是托皇上的洪福啊！”自从杨林去登州驻守之后，这几年一直未踏足长安，这次到来，虽然胡须略显灰白，但目光矍铄，身躯挺拔，看起来精神十足，竟一点老态也不露。宇文化及听文帝和杨林交谈热切，心里不免不快，淡淡道：“皇上，靠山王戎马一生，是我大隋朝的第一大功臣。可是王爷现在毕竟年事已高，皇上可否给王爷多赐些金银良田，让其在家好好的颐养天年，以体现皇上体恤朝臣、皇恩浩荡。”言下之意竟是想让杨林从此交出兵权、告老还乡。杨林冷冷道：“宇文大人，这个就不用你费心了。哼，本王的身体健朗着呢，就是跟着皇上再征战个十几年，也没有丝毫问题。本王我戎马一生，如果说现在把兵权旁落，要是交到一个好人手里还好，落到那些居心叵测、心怀不轨的人手里，岂不是毁了我大隋杨家的万古基业吗？”杨广和宇文智及都听得出来杨林指的是谁，杨广好像事不关己地笑着，宇文智及却变了脸色。宇文化及淡淡笑道：“王爷久不在京城，对京城的事情是孤陋寡闻。现在我们大隋朝上下万众一心，文武尽忠，创下了前所未有的盛世，王爷所说贪功的谗臣，是否因为王爷久在边关，得不到皇上的恩惠，心中不愤所发的牢骚啊？”杨林针锋相对：“忠奸的忠字，不是挂在嘴边说出来的，也不是穿在身上让人看出来的，忠从心出，能从平日的言行举止表现出来。朝中谁忠谁奸，本王并不清楚，但以往朝中却是有些贤臣被奸臣所害，含冤而死或是被迫告老还乡。”宇文化及敛了笑容：“您所说的谗臣是哪些？忠臣又是哪些？”“忠臣嘛像成公李浑、唐公李渊等，至于奸……”“好了好了！”文帝不悦地打断，“不要再说了！皇叔啊，你就不要再揭朕的伤疤了。”杨林道：“请皇上恕罪，方才宇文大人不知谁忠谁奸，我只是为他举证而已，并无他意。”杨林虽在登州，可对长安发生的事情是一清二楚，李浑全家被斩、李渊离开京城，他心存不平，料定是宇文化及进谗言唆使，见宇文化及竟然欺到自己头上，忿怒之下便有了刚才的言语。文帝道：“皇叔，要不要卸任朕说了算，只要大隋旗帜高升一天，你就永远在朕之下掌握天下兵马，你我都是杨家的子孙，我不信任你信任谁啊！”杨林也自觉刚才稍微冲动了一点，忙欠身道：“谢皇上！”文帝讲话急了一点，胸口牵动，咳嗽了几声，陈夫人忙柔声劝道：“皇上，这里风大，我们还是回宫歇着吧。”文帝道：“朕身体有些不适，先行一步，你们继续看灯吧！”由陈夫人扶着正要走时，文帝又转身对杨林道，“皇叔，你我叔侄分别多年，陪朕回宫促膝谈心好吗？”“臣遵旨！”杨林站起身来，也随文帝一起去了。看文帝下楼走远，杨广望着陈夫人的背影低声对宇文智及道：“真是看得我心猿意马，心痒难消啊！”宇文智及明知故问地笑道：“是什么事令殿下咬牙切齿的？”“你看看，迎风摆柳的美人，啧，居然陪伴着行将就木的父皇，你说是不是暴殄天物啊？”宇文智及“噗”地一声笑了出来，杨广大叹一声道：“你看，父皇做了皇帝那么久，身体又不好，年纪又大了，每天睡觉的时间比醒来的时间更长，还不肯把皇位传给我。这破日子得过到什么时候啊？”宇文智及笑劝道：“哎，殿下别急，快了快了！我看啊，皇上他就是天天喝十全大补汤，也顶不住陈夫人这骚狐狸啊！用不了几天，这龙位肯定就是你的啦！”杨广闷笑得肠子都要断掉，伸出指头点道：“你啊！”敛容放轻声音道，“亏你还提她，今天晚上我就受不了了。不知是不是月圆的影响，还是因为刚才陈夫人的倩影的吸引，今晚特别的兴奋。宇文大人！”“哎！”宇文智及正听得全神贯注，听杨广叫他忙应了一声。“你安排一下，宴会之后，我去你家……玩玩。”杨广好似说的漫不经心，脸上却露出异样的笑容。宇文智及一口答应：“嗨，这有什么难的？你看今天晚上，来看灯的美女特别多，微臣待会儿下去，亲自给您物色好不好？”杨广道：“哎，可别把好的自己藏起来，去万花楼找几个来顶数，啊？欺君之罪，杀头的！”宇文智及忙躬身道：“臣不敢，如果有好的当然给陛下啦，如果陛下满意的话，再赐给微臣也不迟啊！”宇文智及应变机敏，杨广刚说了“欺君之罪”，他就跟着喊“陛下”讨好杨广。杨广果然满意地拍拍宇文智及的肩膀：“好！有你这忠臣，我万事放心！”向楼下瞟了一眼道，“趁着现在人少，你赶紧去吧！如果太晚了，好姑娘可就都被人给抓去了！”“臣遵命，臣马上去！”宇文智及心里一喜，领命而去。文帝和杨林回宫后，文帝遣走了服侍的太监，在殿中和杨林单独说话。“皇叔啊，这里没有外人，你我叔侄相称便可以了。”文帝叹了口气道，“皇叔啊，我真希望你久留长安，因为现在，跟我说知心话的人也就你这一位亲人了。”杨林道：“皇上，您的心情我理解，您也应该知道，我最不习惯的就是朝廷中的勾心斗角、争权夺利，我如果长住长安，必定会树立更多政敌，这样，反过头来对您治理朝政不利啊。皇上，我驻军在外，会使朝中那些别有用心的人不敢轻举妄动。皇上，就是朝中有事，我大军随时可以勤王，我杨家的万古基业――我驻外，您留在朝中――更能稳妥地去保护啊！”文帝也知杨林说得有理，可年纪大了，便会时刻充满危险感，希望身边有个可以信赖的人。文帝面带忧色道：“你也知道我的年纪不小了，这几年我疾病缠身，我真怕……”“皇上！”杨林加重语气笑着打断，“您也就是偶感风寒，多出来走动走动，晒晒太阳，劳动一下筋骨，您的龙体很快就会安康的。”文帝连连摆手：“我跟你不一样啊，多年的深宫生活使我的身体过于疏懒，很多事情，我都是心有余而力不足啊！”杨林轻轻一笑，面含打趣之色：“可皇上对某些事情，不是力不从心，而是宝刀不老啊！”文帝知杨林所指，哈哈笑起来，能够这样对他讲话的也只有杨林一人了。文帝笑了半天方解释道：“皇叔啊，你又取笑我了。自从独孤皇后去世以后，我心寒如水，陈、蔡两位宫人也只不过是服侍服侍我的正常生活，闷的时候，她们就陪我弹琴唱曲解闷，至于鱼水之欢,那能免，嗨，就免了！”杨林心里大慰，笑道：“皇上只要能懂得珍惜龙体，微臣也就放心了！”文帝却又忧虑起来，缓缓站起道：“皇叔啊，现在，我最担心的就是百年之后，广儿身边有才能的大臣不多，他又那么年轻，容易被别人所利用。唉，悔不该当初灭掉李浑一门哪，我误杀了几位大臣，你又长期在外，广儿将来登基以后，一旦大权在握，我怕他迷失理智，没有人来监管啊！”杨林微一沉吟道：“皇上尽可放心，我看太子平日节俭自律，并没有奢华过分之举。皇上，臣相信太子会保护我们杨家的万古基业，只是，我觉得他在朝中过于倚重宇文化及一家，臣想，让李渊、李子通等人入朝，也好平衡一下朝中宇文家的实力。”文帝微微变色，急道：“你可曾记得，朕曾经做过一个噩梦，梦中说大隋江山要被李姓所灭？”“哎呀，皇上，那都是些无稽之说，而且事情过了这么多年了。皇上，依臣之见可以让李渊等人入朝，而且只奉文职而不拥兵权，我则在他们的周围派上心腹驻守，以防万一。”杨林观察文帝脸色，见他依旧不为所动，又道，“皇上，您放心，只要是有我杨林在世一天，我们杨家的万古基业决不会落入异姓之手！”文帝颇感动容，略带激动道：“有皇叔这句话，我就是死，也可以瞑目！”杨林无奈地叹道：“皇上，你我年岁相差无几，我都没有说过死，您要多多保重您的龙体，我们还有几十年的灯会要看呢！您总舍不得把我这个小皇叔给丢下吧！”文帝听了杨林发自肺腑的话，不禁宽慰了很多，想到今晚的灯会，心怀更是大畅，大笑道：“我也要每年都陪着小皇叔去赏灯会，我们一起谈天下、说社稷。”“对喽！”杨林笑着点头。文帝伸出手掌，“来，我们一言为定！”“一言为定！”两人击掌而盟，相对大笑。此时此地良辰佳节，灯明月灿，锣鼓喧天，笙歌盈耳。齐国远和李如圭两人自幼落草，从未到过帝都，见此情景欢喜得紧，在人丛里挨来挤去，摇头摆脑，乱叫乱跳，一会儿就和叔宝和王伯当冲散开来。叔宝和王伯当一边漫步而行一边看灯，叔宝从未见过这种繁华，也大是感叹：“这里可真的是很热闹啊！”王伯当“嗯”了一声。叔宝知道王伯当学识渊博，又问道：“哎，伯当，这个灯会有没有什么讲究啊？”王伯当道：“这里有一个风俗，每逢灯节，青年男女都会找合适的对象相互结识，有些有缘人就会共结连理，结为夫妻。所以大家都把这个灯会叫做情人节。所以很多外乡人都过这里来看灯。”叔宝伸手去看灯下面的灯谜，笑道：“是啊，我们这些外乡人不都来了吗？”他突然发现齐国远和李如圭没有跟在后面，不禁伸长脖子向后张望。王伯当问道：“怎么了？”“国远和如圭上哪去了？”王伯当道：“他们可能到那边看灯去了吧！”叔宝寻找了一会儿，见人实在是太多，便道：“那我们到前面看看去。”不想有一个孀居王老娘，领了一个十八岁的女儿，小名婉儿，出来看灯。那婉儿面若桃花，腰似杨柳，生得十分美貌。母女俩正买了灯在街上逛，却被一帮地痞流氓看见了，蜂攒蚁聚一般，挨上前去动手动脚地调戏婉儿。母女俩俱是惊慌，王老娘保护女儿，出言呵斥了几句，那群地痞生了怒气，将王老娘双手架住，便伸了手要去摸婉儿的脸。婉儿大惊，正自挣扎，被刚好到此的王伯当看见了。王伯当一拳将那个地痞打倒在地，又将婉儿一把拉到了自己身后，怒喝道：“住手！你们想干什么？干什么动手动脚的！”周围的百姓们经常受这些地痞流氓欺负，这时见有人出头打抱不平，都欢呼着鼓起掌来。王伯当问道：“小姐，你没事吧？”婉儿摇摇头，“我没事，谢谢你。”刚才去买冰糖葫芦的叔宝一转眼见王伯当没了身影，又看到这边有人围观鼓掌，这才挤了进来，见地上躺着一个人，王伯当又拉着一个美貌女子，心里猜到了七八分。那群地痞见王伯当武艺不弱，周围百姓又助威呐喊，心里怯了，爬起来就散的一干二净。婉儿忙站到了母亲的身边。王老娘笑道：“感谢两位公子仗义相救。婉儿啊，快谢谢公子吧！”婉儿微笑着欠身道：“多谢公子。”王伯当笑道：“路见不平，理应相助，姑娘，何须言谢？”叔宝笑问道：“大娘，看起来你们不是本地人吧？”王老娘和女儿对望一眼，笑道：“我们从贵州来探亲的，没有想到……原本是想来凑凑热闹，碰到这种事情，多亏你们相助啊，谢谢啦！”叔宝道：“大娘，我看这里龙蛇混杂，而且你们又人生地不熟的，姑娘又天生丽质，我看大娘还是带着姑娘赶紧回家吧，省的又遭到地痞的骚扰。”王老娘连连点头：“谢谢，说的是啊，那我们就走了。”正要带着女儿走，婉儿又向王伯当盈盈拜道：“哎，多谢公子仗义相助，小女子姓文，闺名婉儿。”一双水汪汪的大眼更是一眨不眨地盯着王伯当，露出热切之情。王伯当心头“砰”的一跳，当时的年代，女子闺名不可随意透露，婉儿此举竟是暗露情意，要自己记住她的名字。心中突然涌起一阵甜意，道：“哦，婉儿姑娘。我姓王，叫伯当。”婉儿又道：“婉儿先别过王公子，望今后有缘再向公子谢恩。”王伯当见婉儿娇羞万分，心里一荡，忙道：“姑娘太客气了。时候不早了，你该回家了，我们后会有期吧！”听两人语气，竟都含有不舍之意。那王老娘辞别二人，带着婉儿走了。走出不远，婉儿又回过头来深深凝望了一眼王伯当，秋波流转，含情脉脉。王伯当亦是呆呆地立在原处，心里一阵恍惚，仿若做了一场美好的梦。叔宝看到王伯当的样子，故意打趣：“哎，走远了，别看了！”王伯当回过神来，脸上一阵发烫。刚和婉儿母女分开，在街上巡视的宇文成都迎面走过，面色冷厉，杀气腾腾。叔宝一愣，看着宇文成都的背影出起神来。王伯当奇道：“秦兄，怎么了？”“哦，没什么，好像碰到了一个熟人。”叔宝望着寻思了一会儿，终究没想起来，道，“走吧！”宇文智及奉了杨广的命找寻美女，谁知竟碰见了在街上流连、为亲戚挑选首饰的婉儿母女。宇文智及一看之下，魂销魄落，无声无息地走到婉儿身后，伸手去抚婉儿鬓边的一缕乌发。婉儿一惊，转过身来喊道：“你干什么？！”王老娘想起刚才的事情，不敢逗留，拉着婉儿就走：“走，我们回家，走！”宇文智及只是嘿嘿直笑，后面的兵士早已抓住了婉儿和王老娘，两人受惊大喊，可街上的人谁不知道此人是宇文智及，谁敢惹他？宇文智及将两人一路押回府，见王老娘一直大喊着要报官，板着脸冷冷地道：“我是兵部侍郎！当今兵部尚书是我哥！我看上你，是你几代人的福气！你的女儿，我买下来啦！”两人惊得呆了，一时忘了说话。见宇文智及拿出一袋银子，王老娘连连摆头哭喊：“我不卖女儿！我不卖女儿！把女儿还给我吧，还给我吧！”宇文智及不耐烦起来，将银子丢在王老娘脚边，狠狠地扇了王老娘一个耳光，又摸着婉儿的脸道：“今天晚上，你的女儿就是我的小老婆了。”再不管两人如何啼哭喊叫，吩咐兵士将王老娘押出府去，婉儿自被押到了内房中。王老娘被摔了出来，可兀自哭喊个不休，捶着门板大叫道：“还我的女儿！还我的女儿！你们这些禽兽！”宇文智及见了婉儿姿色，还哪里将杨广的命令放在心上？自然是自己先过了瘾再说。一进内房，宇文智及便迫不及待地抱住婉儿，凑嘴往她脸上亲去。婉儿惊得乱跳，推开宇文智及的脸，挣脱逃开。见到房内有一把剑，忙拿过来拔出道：“你别过来！你再过来，我……我就杀了你！”宇文智及不惧反笑。婉儿手颤抖得厉害，神色更是慌乱不已，一剑刺出毫无力道，反倒被宇文智及从背后抱住了，夺过剑扔到了地上。宇文智及又要去亲婉儿的脸，婉儿挣扎不过，张口重重地咬在了宇文智及的右手上。宇文智及吃痛大叫，松开了手，怪目大睁，怒道：“好啊，**敢咬我？”挥手一个巴掌甩过去，婉儿脚下踉跄，失足跌倒，前额正好撞在桌子角上，登时鲜血直流，香消玉殒。宇文智及微微一惊，蹲下来探婉儿鼻息，“啊”地一声，惊道：“死了？”转瞬间惊讶又被恼恨所取代，“真没劲！这么快就玩完了！”发一声喊叫兵士进来把婉儿的尸首还给王老娘，嚷一声“真晦气”，自去春花楼找乐子去了。王老娘还在门边哭泣，忽见两个兵士将女儿抬了出来，忙扑上前去喊道：“婉儿！婉儿！”见女儿双眼紧闭，面色惨白，额头鲜血如注，顿时心如刀割，拼了命似地捶打两个兵士道：“赔我的孩子！赔我的孩子！”两个兵士依照宇文智及的吩咐丢给王老娘一百两银子，叫道：“去去去！这里有一些钱，拿着吧，滚吧！”再不理王老娘，自进府去了。王老娘甩袖哭道：“谁要你们的臭钱！”扑到婉儿的尸身上大哭，“孩子啊，你睁开眼睛看看娘，你怎么啦，你死得冤啊！”叔宝和王伯当正遍处玩耍，忽见一簇人在前喧嚷，街上的人听到动静，都纷纷向前跑去。两人心里奇怪，近前观看，却是一个老妇人匍匐在一个女子的尸首上放声大哭，不是那王老娘又是谁？两人这一惊可真是非同小可，抢上前叫道：“婉儿姑娘！婉儿姑娘！”婉儿额头血迹尤未干，一张脸惨白如纸。王伯当心神俱震，急问道：“大娘，这是怎么回事啊，大娘！”王老娘哭道：“公子啊，我女儿冤枉啊！”“这是怎么回事啊？”“都是让那个淫贼给害的啊！”王老娘捶胸顿足，嚎啕大哭。王伯当闻言，声音不禁发颤：“什么淫贼啊？”“就是兵部侍郎这个王八蛋啊！”叔宝眉头紧锁，沉声道：“兵部侍郎，宇文智及！”正在这时，一队兵士呼喝着赶开人群：“让开让开！宇文大人到！”持枪站在街道两旁，将王老娘等人围在中间。宇文智及沉着一张脸走进来，“臭婆娘！我给了你钱你还不走，滚！”王老娘一看见他，就要冲上前去拼命：“畜生！今天我跟你拼了我！”王伯当见状，忙伸手拦住她。叔宝一见宇文智及，李蓉蓉被羞辱的画面顿时浮现在脑海中，眼中似要喷出火来，冷冷道：“宇文智及，你还认识我吗？”“是你！”宇文智及大吃一惊，不想冤家路窄，竟又在此地碰到。此时的叔宝一腔怒火，哪里还记得不惹事生非？纵身一跃，就抽出双锏和众兵士打起来。王伯当也没有心情劝叔宝，跟着上前就加入战团之中，手中暗器连发，被打中的兵士尽数毙命。两人本就是名声在外的英雄人物，愤恨难平之下更是难以抵挡，宇文智及见带来的人就快被杀光，心里一慌，拔腿就逃。叔宝眼尖，翻身跃到宇文智及身前，回身一锏，正中宇文智及的脖颈。宇文智及口吐鲜血，当场殒命。方至此时，叔宝才觉得出了一口恶气。此时大街上除了众兵士的尸首已空无一人，百姓们见街上打起来，早已跑得一干二净。叔宝和王伯当互问安好之后，正准备走时，忽听远处喊声大作，巡视军营官宇文成都带着一伙人向这边赶来：“站住！站住！”两人回头，停住了脚步。宇文成都奔到近处，看到宇文智及的尸体，大叫道：“智叔！”抬起头狠狠望向叔宝和王伯当，“你们杀了智叔！”王伯当听宇文成都唤宇文智及叔叔，心里一愣。叔宝却微抬起下巴，未露丝毫怯意。宇文成都旁边一人惊道：“秦叔宝？”转头对宇文成都道，“二表哥，我哥就是他杀的！”“伍亮？”叔宝刚开始没注意看，现在才发觉伍亮竟也在此。心里冷笑一声，自己和宇文家的冤仇倒也真多，现在他们定是新仇旧恨一起算了！宇文成都蓦然叫道：“我认得你了！你就是那个捕快！我不杀了你，我就不是宇文成都！”叔宝豁然明白，刚才在街上碰到只是觉得身形熟悉，现在宇文成都自曝身份，除了那日击杀李渊一家的黑衣人，还有谁认得他这个捕快？宇文成都那日本就不甘让他救走李渊，现在又加上宇文智及和伍魁两条人命，是以一冲上来就是杀招。叔宝举锏来挡，却发觉此人力大无穷，自己的虎口被震得微微发疼。倒吸一口冷气，心道：“原来此人单打独斗竟是如此厉害，那日其余的黑衣人反倒成为累赘了。”王伯当也正被伍亮和一群兵士围攻。他暗器发完，赤手空拳，身上已受了一处轻伤。王伯当手劈脚踢，飞起一脚将伍亮踢倒在地，又夺过伍亮的兵器杀死了其余的兵士，去帮叔宝打宇文成都。正在此时，忽听两人叫道：“秦大哥，我们来帮你！”却是齐国远和李如圭到来，挥剑往宇文成都身上砍去。宇文成都翻身砍来，两人腰上齐齐中招，登时双双毙命。“国远！”“如圭！”叔宝和王伯当大为悲痛。两人见不敌宇文成都，齐国远和李如圭又因此而亡，再也无心恋战。叔宝想起刘文靖给的那颗白色珠丸，忙掏了出来往地上一掷。只听“轰”地一声响，火光四溅，一阵烟雾腾地扩散开来。宇文成都被呛得直咳嗽，眼前烟雾弥漫，什么也看不清。等到烟雾消散之后，叔宝和王伯当两人却已不知所踪。叔宝和王伯当趁着烟雾弥漫之际发足向城门奔去，两人奔到城门，同时纵身踢下两匹马上的兵士，夺了马就向城外逃去。众兵士大叫“关城门”，又向叔宝和王伯当围来。两人一路杀去，一前一后堪堪从两扇门的缝隙之间抢出城去。逃得远了，两人这才下马休息。王伯当牵动了胸口的伤，不住咳嗽起来。叔宝忙伸了手去搀扶他，问道：“王兄，怎么样？”王伯当摆摆手：“应该没什么大碍。那个狗官的武功真是厉害，我从没遇见过这么恐怖的对手。如果不是你那招京兆三原，恐怕我们俩已和国远如圭一样的下场了。”“京兆三原”就是方才救了他们性命的白色珠丸。说话间两人已经坐在了几块石头上，王伯当问道：“秦兄，是谁教给你的？”“就是今天说我有血光之灾的那个高人教给我的。”这时平静下来回想起事情的前后经过，叔宝心里涌起一阵自责和愧疚，“如果听他的劝告，日落之前就离开京城的话，那么国远和如圭他们就不会死。王兄，如果不是我一再的想杀死宇文智及的话，他们也不会死。所以，国远和如圭的死，我是要负责的。”王伯当见叔宝面色沉痛，只是呆呆地望着地面出神，心里也自黯然。将手轻放在叔宝肩膀上道：“秦兄，你不要自责了，他们是为正义而死的，是值得的。婉儿姑娘被那个禽兽所杀，就算你不杀他，我也会为那个婉儿姑娘报仇，结果都是一样的。”叔宝转头看王伯当，见他眼神坚定，心里稍稍好过了一些。王伯当长叹一声，站起来半仰着头对天道：“国远、如圭，虽然你们还没有见到帮主，但你们替天行道，为正义而死去，早已经有资格成为我们七省绿林会的帮中兄弟，帮中会照顾你们家人一生一世的，你们安息吧！”叔宝本来一片清明的心渐渐变得模糊起来，也站起身仰望着湛蓝的苍穹道：“王兄，难道正义和真理真的要用鲜血来达成吗？”王伯当眉头轻锁，怅然道：“天底下，没有一样东西是不用付出代价的，你要为民请命就得要付出，可能是生命、可能是家庭、也可能是爱情。谁轻谁重，只有你自己才能去判断。”叔宝沉默了下来。过了一会儿，他突然叫道：“糟了，伍亮知道我的名字，如果他比我先到承福寺，看到我的长生像的话，那么全寺的僧侣和唐公就会有麻烦了！”想了一想道，“王兄，那我先行一步，我们后会有期。”王伯当见事态紧急，答应道：“好，我们就在这里分道扬镳，今年伯母的寿辰我们再会。秦兄，保重！”“保重！”叔宝翻身上马，快速离去。王伯当呆呆地站在夜色中，任凭微风轻轻吹起他的头发，婉儿的一颦一笑竟都浮现在脑海中。半晌，他抬起头望天，轻声道：“希望你泉下有知，保佑我们，来生再续情缘！”宇文化及听到兄弟被杀的消息，气得浑身发颤，捏得手指关节咯咯直响。宇文成都道：“爹，我肯定此人就是我在潼山遇见的那个捕快！如今他已认得我，此人万万不能存于世上！”伍亮也道：“舅舅，他就是在冀州杀我哥的人，原本是个配军，可是罗艺，罗艺封他做了旗牌令，他的名字叫秦叔宝！”宇文化及的眼锋瞬间凌厉，想起秦叔宝跟他作对的种种，心里的仇恨全都集中到了叔宝一人身上。他一声不响地缓缓站起，半晌才狠狠道：“查阅所有刑部户部的文案，一定要找到秦叔宝身在何处！秦叔宝，我要挖出你的五脏六腑，来祭奠我智弟的亡魂！”灯会当晚有人血洗长街，击杀兵部侍郎宇文智及一事很快就传遍了整个长安城。长安城内，上至王侯将相，下至黎民百姓，无不震惊，以至于在接下来的几个月中都有人在津津乐道、乐此不疲，说书的甚至把这件事编成了故事整日讲演，版本不一。文帝听说这件事时，并不完全知道事情的经过，惊怒非常，第二日早朝时便问诸位大臣道：“昨夜灯会有刁民闹事，包括兵部右侍郎在内的数十名禁军命丧当场，查清楚了没有？”宇文化及快步出列奏道：“启禀皇上，臣弟昨晚皇城饮宴以后，一心想与民同乐，便带领家臣上街逛灯会，遇到以秦叔宝为首的暴徒，存心挑起事端，臣弟不知其所为与其理论，谁知秦叔宝暗中施袭，臣弟一不小心便惨遭毒手。臣请求皇上给臣弟做主，诏示天下缉拿秦叔宝归案！”几句话避重就轻、藏头藏尾，竟将所有的罪名都推到了秦叔宝一人头上。文帝道：“既然已知秦叔宝是罪魁祸首，这件事交给刑部查办就可以了，何必小题大做，须朕亲下手谕呢？”宇文化及话语急速，神情激愤：“秦叔宝本是发配到冀州的一名罪犯，可不知何故，靖边侯罗艺对他倍加礼遇，准许他带罪从军，而且提升他为旗牌令一职。臣怕秦叔宝深知自己犯了死罪，逃回冀州，借靖边侯一人独执冀州境内生杀大权之利寻求庇护，那么臣弟岂不白白枉死、含冤九泉？臣以为除将秦叔宝正法以外，靖边侯罗艺纵容袒护属下横行，也难辞其咎。臣以为应将罗艺严惩治罪！”自从罗艺和杨林一战之后，文帝答应了罗艺的要求，其他人不得插手冀州事务，由罗艺一人独掌冀州生杀大权。从那以后，罗艺和冀州一块就成了宇文化及的心病，沾不得也碰不得，这次正好，宇文化及使个一石二鸟之计，期冀除掉秦叔宝的同时也借机把罗艺拉下水。旁边的杨林见宇文化及竟牵扯上罗艺，冷哼一声：“好一句袒护纵容、横行无忌！宇文大人，据臣所知令弟之死实属咎由自取、罪有应得！”宇文化及瞪大了眼盯着杨林。他差点忘了杨林刚从登州来到京城，这时也站在大殿之上，他更没想到杨林会突然发难。宇文化及心里一惊，杨林既然在此，那这大殿之中就不再是无人敢驳自己了。文帝奇道：“皇叔何出此言？”宇文化及瞪着杨林道：“靠山王，请你不要污蔑是非，陷吾弟于泉下于不义！”杨林目不斜视、神情坦荡：“启禀皇上，据微臣从禁军所知，宇文智及昨晚在灯会之上带着家人因垂涎民女文婉儿之美色，将其掳劫回府，因奸未遂将其杀害，秦叔宝等人为替死者母亲取回公道，双方发生争执，争执当中秦叔宝武艺高过宇文智及将其击毙。”宇文化及心里一慌，蓦地侧过身盯着杨林道：“靠山王，请你不要误信谗言，令吾弟蒙受不白之冤！”杨林也侧过身来，直逼宇文化及：“宇文大人，是否我将死者的母亲找来当面对质说一个谁是谁非呢？”文帝见宇文化及神色慌张，杨林胸有成竹，心里顿时明白了几分，隐含着怒气问宇文化及道：“靠山王所言是否属实啊？”宇文化及见势不妙，慌忙下跪道：“微臣罪该万死！皇上，臣因为亲弟弟突然身故，方寸大乱，对昨晚发生的事情未加详尽的了解，臣无心为亲弟而掩饰，若刚才臣对皇上有误导之处，恳请皇上恕罪！”杨广虽不满宇文智及阳奉阴违，但他也确是受了自己的差遣才遭此大难的，当下向文帝作揖道：“启禀父皇，宇文智及在儿臣手下办事得力，一向循规蹈矩并无犯错，如今遭刁民击杀，儿臣认为宇文智及昨晚可能在御宴之后不胜酒力，导致今次之误会。尚书大人为弟报仇心切，语言鲁莽情有可原，请父皇饶恕宇文尚书诳言之罪。”文帝见宇文化及双眼红肿、神情憔悴，的确是因为亲弟弟身亡而悲伤过度，心里的不满淡去了几分，说道：“既然太子为你求情，朕也体谅你丧亲之痛，诳言之罪暂不追究，起来吧！”“谢皇上开恩！谢太子殿下！”宇文化及谢恩之后站起身来，又道，“皇上，臣有一事不吐不快。”“你说。”“所谓国有国法，就算臣弟酒后糊涂，做出什么越轨之事，也应交刑部定罪，秦叔宝一伙无权执法！但是他罔视法纪，当街狙杀朝廷命官，如若不将他就地正法，恐会纵容天下的刁民任意妄为，有坏我朝管制之威信哪！”杨林又道：“皇上，秦叔宝固然桀骜不驯，但靖边侯破格提拔，想必此人必有过人之处。而且他能不畏强权，直言为民，我想就是在朝的文武亦无一二，臣恳请皇上从轻发落，将其驯服，他日必是国家栋梁之才，实为我大隋之福啊！”宇文化及冷声道：“杀人偿命理所应当。靠山王，你处处袒护秦叔宝，是否存心藐视皇法，对我智弟之死于不顾？！”“正是杀人偿命！宇文智及之死正好抵了文婉儿一命。而且秦叔宝仗义为民，臣以为应从轻发落。宇文大人，你不会因为一己私欲而牺牲了国家培养栋梁的机会吧！”杨林一番话句句击中要害，宇文化及无言以对，转向杨广：“太子殿下，臣弟一向为太子殿下鞠躬尽瘁，如今枉死，臣请求太子殿下替臣弟做个公道，臣就是赔上头上的乌纱也要将秦叔宝就地正法，为臣弟报仇！”话音刚落，杨林紧跟着道：“皇上，老臣就是拼上这身蟒袍也要力保秦叔宝一命！”文帝见两人针锋相对，各不相让，叹道：“好了好了！二位爱卿不要再争执了，朕自有定夺。高丞相，你一向善于调解纠纷，你看此事怎么处理啊呀？”高丞相道：“王爷与宇文尚书所言各有其理，如今此事依臣之意，此案就交给他们二人出处理，谁先抓到秦叔宝就由谁负责处置。不过，宇文大人，丧亲之痛可以理解，但切不可因私徇情，缉获了秦叔宝一定要先审查清楚再行定罪。”文帝道：“就按高丞相的意思办。宇文卿家，以后要多多管教子侄，不要再纵容他们胡作非为啦！”宇文化及没讨到什么好去，只得住了口，躬身领命。杨林回府之后，马上修书一封给罗艺，命日夜兼程三日之内送予冀州。“罗艺贤弟大鉴：贤弟帐下旗牌令，秦叔宝，因挺身仗义，击杀淫贼兵部侍郎宇文智及，现其兄宇文化及因报一己私仇，将其先除之而后快。为兄爱才，得知贤弟将秦叔宝破格升任，想必此人一定有过人之处，为兄不忍看到如此之仁士被谗臣所害，所以要誓保秦叔宝一命，请贤弟将秦现今之所在告之来人，并转达为兄要誓死保住秦叔宝，并将其培养成才。再者，宇文老贼对贤弟之职权虎视眈眈，多次在皇上面前籍故疏摆，望贤弟慎言慎行，莫上奸贼之奸计。谨此”宇文成龙一把推开门走进来，“爹，我查到秦叔宝在哪里了，他在山东唐璧那里！”宇文成都冷哼一声，站起就往外走。宇文化及坐在椅子上，一手撑着头，神情疲惫，见状问道：“成都，去哪里啊？”宇文成都道：“山东！”宇文化及冷冷道：“你不能去，这里有更重要的事情！”“有什么事情比为智叔报仇更重要的？宇文化及一字一句重重地道：“晋王的地位！”宇文成都一凛，但心有不甘，指着门外大声道：“那秦叔宝怎么办？！”宇文化及不答，慢慢站起踱步到宇文成龙身边道：“龙儿啊，传我的令，叫四大皆凶拿我的兵符去山东，捉拿秦叔宝。如有人敢阻挠，杀！”“是！”宇文成龙转身离去。宇文化及又慢慢坐回椅中，再也不理宇文成都。秦叔宝几次三番破坏他们的好事，几次三番从自己的手中逃脱，骄傲自负的宇文成都早就憋了一口气，如今父亲阻止，不能亲手去山东将秦叔宝结果，只得忿忿地把手放下。杨林收到罗艺的回信，马上带着卢方、薛亮两个义子和手下亲兵日夜兼程赶到山东唐璧处，唐璧闻讯赶来，向杨林拜道：“下官不知靠山王来访，未能远迎望请恕罪！”杨林虚伸出手，“起来起来起来，不知者不怪嘛。我这次突来山东，是想见你军中一人。”唐璧大奇，他素来和杨林没什么往来，杨林怎会突然千里迢迢到此找自己军中的人呢？“不知王爷想见谁啊？”“你帐下可有一名从冀州来的配军，叫秦叔宝？”唐璧道：“回王爷，秦叔宝乃末将手下一旗牌官，现任军屯屯长。此人天性正直，治军有道，实属可造之材啊！”杨林放下心来，微笑道：“你和靖边侯对此人都是交口称赞，看来此人确有过人之处，本王迫不及待想见他了。传我的令，让秦叔宝即刻到校场来见我。”唐璧抱拳道：“是！”向身旁副官吩咐道，“马上到历城军屯命秦叔宝即到营中校场，就说靠山王召见。”叔宝一听到杨林召见他，心里震惊，失声道：“什么，杨林要见我？”来通传的副将声音平平道：“是，靠山王正在营中等候，请随我速去觐见。”叔宝惊得呆在了原地，眉头紧皱，想不出为什么杨林会无缘无故找上门来，难道他已经知道自己的身世，是来斩草除根的吗？王猛问道：“秦大哥，为什么靠山王要见你，你反而神不守舍？出什么事了？”叔宝勉强笑了一下，可马上又皱起了眉头，结结巴巴道：“没事，没事。”努力定了定心神，对通传官道：“那就麻烦你带路。”“请！”那人正准备走，叔宝又道：“等一下。”转身去拿了双锏，忐忑不安地跟了上去。叔宝进了校场，远远地看见一人站在校场另一头，身量伟岸，旁边站着唐璧，那此人定然就是杨林了。叔宝缓缓走上前，酸甜苦辣一起涌上心头，脑海里蓦然就闪现了父亲被杨林杀死的一幕。叔宝不知道自己的表情是怎样的，但唯一可以肯定的就是自己的脸色一定好不到哪里去，他强自压抑着自己的情绪，一步步终于走到了杨林的身前。“禀靠山王，旗牌令秦叔宝带到！”叔宝抬头定定地望着杨林，眼里情绪复杂。杨林看起来变化并不大，似乎比十几年前还要威严。杨林打量了叔宝一会儿，眼里闪过惊异：“你就是秦叔宝？”叔宝稍微低下了头，“是。”杨林还未说话，唐璧喝道：“大胆秦叔宝，见到靠山王为何不下跪？”杨林却伸手挡住唐璧。叔宝忙跪下，忍住心中翻涌的激动，尽量使自己的声音平稳：“小人久闻靠山王大名，今日得见王爷，手足无措，有失礼数，还望王爷恕罪！”杨林毫不掩饰自己的欣赏，微眯了眼笑道：“果然是桀骜不驯与众不同啊！从你刚才激动的言语当中，我知道你说的是肺腑之言，我体谅你看见本王的心情，不计失礼之过，起来吧。我倒要看看罗艺和唐大人都推崇备至的旗牌令到底是个什么人物。”“多谢王爷。”叔宝站起身，可眼睛却一直盯着杨林，里面似有锋芒。杨林点头赞道：“好！果然是英气勃勃一表人才啊，尤其是那双眼，眼神充满着旺盛的战意，与本王眼神相交没有丝毫退却之意。哈哈哈，好啊，本王多年没碰到这样的眼神了，孺子可教孺子可教啊！秦叔宝！”叔宝一凛，答道：“在！”“你的治军之术本王略知一二，但我想考证一下你的武功。”叔宝没有丝毫犹豫地道：“属下领命！”当下，杨林便叫自己的一个义子兼杨家太保卢方代自己考证叔宝的武艺，切磋为要，点到为止。叔宝双锏一架，凝然道：“请多多指教！”那卢方使一口钢刀，劈面就向叔宝挥来。叔宝锏出如风，几招方过，就将卢方的钢刀打落，插在了地上，紧接着又逼得卢方后退了好几步。一场较量竟连一盏茶的功夫都不到。叔宝保持着锏法的最后一路姿势，道：“承让了。”卢方站起身，半是不甘半是钦佩地道：“多谢手下留情！秦兄技高一筹，卢方甘拜下风！”刚开始杨林还稍觉脸面无光，可看到叔宝精彩的锏法，他竟浑然忘我，越看越觉欣喜。杨家太保都是经过精挑细选出来的人才，选出来后，又由杨林亲自教导他们兵法武功。可即使这样，卢方竟完全不是叔宝的对手。杨林看得兴酣，不禁大叫：“好！短锏防身长锏进攻，罗艺所言非虚啊，秦叔宝，你武艺果然有长远之处。本王看你锏法奇特，似曾有相识之感，你锏法传自何人哪？”叔宝心道不好，武功一露竟让他看出端倪，面上却不动声色道：“王爷，先师曾要属下发誓，不得透露其名讳，所以，恳请王爷见谅。”杨林稍稍有些失望，“哦”了一声，又微笑道：“本王见你双锏古朴，长短各异，肯定是独门珍宝，有何名称啊？呈上来，本王鉴赏鉴赏。”叔宝手心里都是汗，但还是得紧守口风，苦苦周旋：“王爷，先师教在下武艺的时候，并未告知属下名称。”顿了一顿又道，“至于呈上双锏，属下实难从命，因为先师再三叮嘱，锏在人在，锏离人亡！”杨林似乎没想到叔宝会这样跟他讲话，不禁一愣。若是换做其他人，肯定早已讨好地献上来了，可这个秦叔宝，的确跟别人不太一样。唐璧已喝出声：“秦叔宝，休得在王爷面前无礼！还不快快呈上！”叔宝未吭声也未动，杨林淡淡道：“唐大人，算了，武林中人多视兵器为第二性命，我不会勉强他的。”叔宝松了一口气：“多谢王爷明察！”又深吸一口气抬起头道，“在下久闻靠山王囚龙棒天下无双，一直无缘得见，今日如能和王爷一较高下，属下死而无憾！”杨林哈哈大笑，走到叔宝身前：“秦叔宝，你想挑战本王？”叔宝盯了杨林许久，坚定道：“是！”杨林又开始大笑：“好！好一个秦叔宝，果然是心高气傲！你要是战胜了本王，你就可以一举成名雄霸天下。”叔宝忙低头道：“属下不敢！属下习武多年的一个心愿，就是能向王爷讨教几招，还求王爷成全！”杨林心下已有一个想法，微笑道：“与本王比武有机会，但不是在今天。秦叔宝，我还有事要问你。唐大人，我有事要问秦叔宝，借你营帐一用。”唐璧抱拳道：“王爷请便。”“随我来！”杨林提步走开，叔宝听他说有事要问自己，心里忧虑忐忑，犹豫了一会儿，终究跟了上去。