金陵,明德坊,甄家大宅,裕和堂。
甄应嘉失魂落魄走出大房宅院,跟在身边的甄大太太,已吓得不停抽泣。
内院四处脚步纷乱,衣甲鲜亮的跨刀校尉,蜂拥进入庭院,在各处路口厅堂保守。
内院丫鬟姬妾婆子四处躲避,不时发出惊恐的尖叫,声音充满绝望和羞耻,显得异常刺耳。
甄家是世家大族,男女大防,礼数严谨,内院的主子女眷、婆子丫鬟通常都不见外男。
内院除了自家子孙之外,偶尔会有老亲子弟入内,向甄家女眷长辈致礼,但都是未至舞象之年。
哪里会像今日这般凄惶,后宅中挤满粗鲁魁梧的军卒大汉,什么男女大防都成了笑话。
即便上回锦衣卫入甄家大宅搜查,因甄家尚未定罪,鉴于其家在江南名望,以及甄老太妃余威。
就算王彰江这等冷厉人物,对此还是多有顾忌,做了诸般避嫌之举,以免引起江南士林抨击。
入内院搜查之时,他只带领带领六名心腹校尉入内,还有六名从应天府征调的大狱女卒。
内宅搜查之前,让甄家女眷在女卒监督之下,提前予以回避,规矩周到,无可指谪。
但此次皇帝定罪圣旨下达,却再也没有这等优厚之情。
甄家大宅立户近百年,从没出现这等悲凉情景。
甄应嘉看到这等后宅乱象,失魂落魄般喃喃自语:“百年大家,毁于一旦,斯文丧尽,颜面扫地……”
等到各处皆被锦衣校尉把守,甄应嘉看到两名户部文官,带来一帮小吏衙差,纷纷进入内院。
这些人手拿着笔墨账册,进入内院各处宅院、厅堂,开始清点登录各类物品财货。
等到他脚步踉蹡的走近裕和堂,看到堂中已跪了几位甄家同辈偏房子弟,还有他的嫡子宝玉。
这位和贾家宝玉同名的少年,也是十五岁,同样厮混内宅,养尊处优,毁僧诽道,自视清高。
如今却吓得浑身发抖,满脸是泪,形状颇为狼狈……
……
甄应嘉跌跌撞撞进入堂中,看到锦衣卫千户王彰江,手持黄缎圣旨,屹立堂中,目光冷厉。
王彰江身边站着一位四品官员,正是被甄大太太讥讽没根底货色,应天府府尹贾雨村。
两人身后还站着五名禁军校尉,身材魁梧,抚刀而立,满面风尘,看着像是远道而来。
王彰江见甄应嘉进入堂中,没有耽搁半分的意思,冷冷说道:“犯官甄应嘉接旨!”
甄应嘉连忙跪倒,以头触地,听见头顶传来王彰江冰寒彻骨的声音。
奉天承运皇帝诏曰,金陵甄氏,世宦之门,鼎食之家,世受皇恩,久沐天荣。
然其家不惜恩福,不报国恩,骄奢成性,行止荒悖,以致忤逆横生。
子弟暴戾,私营火器,对峙官府,意图不轨,虽亡非命,罪无可恕。
犯官甄因嘉,身居三品,德行平庸,政无建树,治家无功,教养败德,难承官爵之重。
经三法司复核定罪,依律革除官身,抄籍七成家产,监居缓押,如有再犯,再论重罪,钦差。
……
甄应嘉听完圣旨,浑身忍不住颤抖,强自支棱精神,才能让自己不晕厥过去。
革除官身,抄籍家产,圣旨上这两句话,犹如重锤击打在他胸口,让他心如死灰。
方才他和夫人还在商议,等到事情风声过去,再行筹谋操持起复之事。
因为上回圣旨下达,他只是被革职查办,即是革职,就可复职,仕途沉浮常有之事。
所以甄大太太才会拿贾雨村说事,借此安抚自家老爷。
因贾雨村为两榜进士,虽因怠政贪弊,被弹劾罢官,但并不是罢黜官身,所以才能起复。
甄应嘉实在没有想到,此次圣旨下达居然这般严厉,前番已将自己革职,此次还要剥夺官身。
这让自己失去要紧根基,从此在仕途上已是绝路。
至于抄籍家产,说是七成,实际查抄,官吏上下其手,借机发财,所谓七成,只多不少。
甄家连基本的富贵也没了,从此等同百姓庶民……
……
王彰江宣读过圣旨,贾雨村上来说道:“甄家老爷,今日户部会清点府上家产,登记造册,充入公库。
甄家一应奴籍,四十以下,皆入管库发卖,四十以上,发放遣散,自谋生路。
甄家嫡脉三代,男女老幼,迁出甄家大宅,押送甄家城西农庄安置,三年内由应天府看管,期满同于庶民。”
贾雨村话音刚落,不说甄应嘉如丧考妣,羞愤欲死,裕和堂后立刻传来一片女眷哭声。
这些往日富贵内宅的甄家女眷,从此再也无法尊荣娇贵,更无法仆妇成群的过活,心中怎么不悲怆凄凉。
像甄大太太这样的当家妇人,更清楚甄家城西农庄,是个什么样的去处。
那农庄附近大片田地,被官府征用修筑官道,甄家靠着金陵大族人脉,借此从官府捞取大笔赔金。
那处地方不大的农庄,也从此在城外荒废,日常除了几个老仆守护,多少年都没人去过。
那里只怕是房舍家具都不齐全,如何还能够住人,更不用说甄家嫡脉三代都迁居过去……
……
王彰江和贾雨村,各自宣读圣旨并交待要领,然施施然离开甄家大宅。
余下锦衣校尉严密看守甄家大宅,府衙官吏出入各处宅院,将一干奴仆丫鬟,驱猪赶狗般汇聚一处。
这些原先衣裳鲜亮的奴仆丫鬟,如今只是甄家抄没家产的部分,到处都是哀求哭喊之声。
甄家宝玉一等宣召钦差离去,便跌跌撞撞爬起,也不管父母家人,只跑去自己宅院。
看到自己两个心爱丫鬟,正被府衙差役推搡驱赶,顿时心如刀割,上去就要喝止。
一个差役上来就是耳光,将甄宝玉扇倒在地,耻笑说道:“你这兔儿一样的小子,倒养了一屋子俏丫头。
必定都能买上好价钱,如今还以为自己是大户公子,敢拦着官府行事,小心你的狗命。”
甄宝玉一向是甄家内宅的凤凰,从来都是万千宠爱,甄老太太的掌上明珠。
他哪里受过这等凶暴之举,顿时吓得连话都不敢说一句,眼看着衙差将他的丫鬟拉走。
甄大太太深知儿子性情,她入正堂不见儿子踪影,便知道其中缘故。
于是带着大房心腹侍妾,一路跟来正看到这等情景,连忙搀起儿子,心痛抚着他红肿脸庞,敢怒不敢言。
……
此时,一户部官员上前问话:“为何二房宅院空无一人,连细软都不见踪影,如刻意隐匿,可要罪加一等!”
甄大太太听到罪加一等,恍如惊弓之鸟,整个人都吓了个哆嗦。
旁边侍妾连忙说道:“二房太太十多日前,便去了惠州娘家省亲,并不是有意隐匿,官爷千万不要误解。”
那户部小官混迹官场,多少知道二房有些来历,且此次大房获罪,二房并无罪责,主次有别。
既然人家十余日前就离开金陵,远在圣旨颁发之前,也不算有意枉法。
到时让府衙或锦衣卫追索便是,对查抄清点家产的户部来说,不算要紧之事,问过也就罢了。
……
看到户部小官不再追究,那侍妾松了口气,随口说道:“二太太倒是有福,出门省亲,躲过一场祸事。”
那侍妾说者无心,甄大太太听了心头一跳,却是听者有意。
如今她细想往事,心头愈发疑窦丛生,老太妃半年孝期已过,芳青据说已离开神京,为何现在还未到家。
十天前她的心腹刘显家的,便已在大宅现身,说是提前返回金陵报信。
那几日这婆子在二房宅院进出,之后二太太就说要去惠州省亲,当时只是习以为常。
如今细想起来,这事未免太过巧合,倒像是二房故意避开家中灾祸,不然怎连房中细软都搜刮走了。
二房的芳青可是出名的精明厉害,难道她在神京听到风声,才提前将母亲接走……
甄大太太逢遭剧变,丈夫刚被圣旨剥夺官身,二房的前程全都毁了,连个下贱差役都敢打自己的宝玉。
正是在满腔愤恨之际,一肚子郁恨无处发泄,嫉恨之心油然而生。
甄家逢遭大难,为何只有大房承受苦楚,二房居然毫发无损,置身事外,这不公平!
大房陷入绝境,让甄大太太羞愤欲死,即便事先藏匿十几万两财货,却再换不回自己老爷仕途前程。
况且一家子还要被官府看管三年,根本无法取回贾家的藏银,这三年过得还不知什么穷日子。
她想到自己那侄女这等利索人物,要是听闻甄家被抄,她哪里还会返回金陵。
必定带着二太太躲的严实,自家去过逍遥日子,抛下家里老少大小,在金陵挨苦窑日子。
甄大太太想到这些,又看到宝玉红肿的脸庞,心中一股逆血不断涌动。
正看到那户部官员,带着两个差役,从宝玉房里出来,应是刚清点过房中财货。
甄大太太脱口说道:“这位官爷,二房太太并不是隐匿,而是回乡省亲。
她娘家是惠州大户,入城一问便知,还请官爷如实上报,万望不要牵罪甄家。”
旁边的大房侍妾听了一脸惊讶,不懂自家太太为何说的这等明白,这不是要坑二太太吗。
那户部小官也是神情古怪,都是官面上的人物,哪还不懂人情阴暗之处,心中有些耻笑。
随口说道:“既然如此,本官会如实上报。”
甄大太太听了这话,心中居然有些失望,也泛起一丝不安。
直到身边侍妾提醒:“大太太,我们得赶紧收拾随身物件,晚了只怕什么东西都留不下了。”
她听了这话,心中一阵抽搐羞恨,连那一丝不安也都去了……
……
神京,北静王府。
王府正堂,虽无金碧辉煌之气,但诸般具家具古玩,一器一皿,透着低调奢华,似乎宣示主人的儒雅情趣。
乾阳宫六品值守太监袁竞,受了内侍副总管郭霖差遣,特地到北静王府传话。
北静王水溶戴簪缨银翅王帽,穿五爪坐龙白蟒袍,面如冠玉,目似明星,相貌堂堂好人物。
只是当袁竞将嘉昭帝的问话转述,水溶那张英俊的面孔,已然瞬间变色,布满惶恐不安之情。
说道:“袁公公,小王一向秉承正道,言行谨慎,忠君唯上,绝不敢有狂妄骄奢淫之举。
更不敢私自沟通犯官,枉顾国法,藏匿忤逆私财,败坏祖宗遗德。
小王王妃出身金陵甄家,日常与故交亲眷走动,也是常情常理。
这等内眷之事,本王从不过问,皆让王妃自行处置,因此甄家有人递帖上门,本王实在不知。
王妃一贯雍容大方,行事皆遵循妇德法度,即便与故家来往,也不至于有忤逆之举。
小王饱读诗书,深躬圣贤法统,国法当前,家礼退避,忠义之心,惟天可表。
还请袁公公将本王心意,转述圣上驾前,小王感激不尽。”
……
袁竞听了水溶一番话,心中一阵古怪。
这位王爷倒是精乖过头,圣上只是问他几句,他就像炸了毛的刺猬,一水将事情推得一干二净。
说什么内眷之事从不过问,这是出了事情,就拿自家王妃出来挡枪。
话语冠冕,套路精熟,心思清冷,做王爷做成这般小心翼翼,也算很不容易了……
袁竞淡然笑道:“王爷言重,咱家只是个六品太监,哪有脸面帮王爷传话御前,当真是折煞于我。
王爷如有话要说,还是自个儿向陛下上本自辩,咱家已传过口谕,这就告辞了。”
水溶见袁竞要走,看了一眼身边长史刘永。
刘永立刻会意,拿出张银票塞到袁竞手中。
水溶笑容满面:“老烦袁公公跑腿传话,小王无以为敬,些许小物,请袁公公喝茶。”
袁竞看着手中五百两银票,暗自咋舌,北静王府茶水价码不低……
他心中微微遗憾,要是威远伯给的好处,他会收的非常乐意。
笑着将银票塞回刘永,说道:“王爷太客套,咱家传圣上口谕,职司份内之事,不敢受王爷厚赐,告辞。”
水溶看到袁竞离去的背景,脸上的儒雅恭谦之色,一下便收敛干净,神情变得凝重。
说道:“刘长史,随我回书房,商榷给陛下上本之事……”
……
伯爵府,探春院。
探春的掌伤经五六日疗养,已经好了大半,这些日子贾琮每日下衙,都会到探春房里探望。
兄妹两人闲聊说笑,比往日也要更多些,探春一场伤病,倒让两人更加亲密无忌。
这日贾琮过来探望,遇上侍书给探春更换膏药纱布,便自告奋勇来操持。
探春见贾琮解开纱布,手法异常轻柔,又细心刮去旧膏药。
她偷瞧他神情异常认真,捧着自己手掌忙活,一副小心翼翼,就像捧着无上珍宝似的,心中一阵酥麻甜美。
想着自己手一直不好,三哥哥是不是一直这样待自己……
这种妄念让她心中害怕,但却着魔般沉迷其中,不敢多想,但又忍不住去想。
也不知是不是错觉,探春觉着自己三哥哥手法高明,比起侍书要好上许多,半点没触到痛处。
贾琮刮去探春掌上旧药,又让侍书端来热水,将毛巾浸透之后,细细擦拭掌背残存的膏药。
探春双手整日包裹纱布,不见阳光,比往日越发白皙莹润,带着异样的苍白,让贾琮莫名心生怜意。
握住柔滑小手轻轻擦拭,竟有些不忍释手,让他心中微微尴尬。
探春心思细腻,顿时有所察觉,俏脸微红,樱唇微咬,故作不知,随他捏着手掌在哪里摆弄……
……
“三哥哥,你包扎伤药,手法很是娴熟,比起张大夫都半点不差,以前难道也学过?”
贾琮笑道:“倒不是学过,以前在辽东带兵出征,军中每日都有士卒受伤。
我每日巡视军营,见多了医官为伤兵包扎伤口,即便是不用去学,看也都看会了。”
探春想起当年他在辽东征战半年,回来时又黑又瘦,叫人看了心疼,让他至今都无法忘怀。
那年三哥哥才刚满十四,二哥哥还在内宅胡混度日,他却已经不畏生死,征战沙场……
她心中柔情难抑,故作轻松笑道:“三哥哥手法高明,比侍书摆弄好多了。
以后就都你来帮忙换药,不能荒废你这能为。”
贾琮笑道:“我自然愿意,每日给妹妹收拾包扎都行。
不过等你这次伤好,大吉大利,再不用帮你做这事,你也再不用遭罪,那才叫真好。”
……
等到贾琮帮探春换过膏药,刚帮她包扎好纱布。
门口便传来脚步声,见迎春、黛玉、宝钗等姊妹过来探望。
姊妹们闲聊了一会,听到门外又传来脚步声,只见平儿一脸笑意进来。
她见了贾琮也在,先向他福身见礼。
探春笑道:“倒是劳烦平儿姐姐,最近常来看我。”
平儿笑道:“这不算什么,我们奶奶身子不便,如今不好多走动,让我代她多来看看。
三姑娘这次虽遭了罪,但是恶人自有恶人报,昨日林之孝从外头听到消息。
那个在东路院说话挑拨,害的姑娘遭罪的甄家婆子,不知什么缘故,突然就被官府抓了。
而且还被下了锦衣卫大狱,刚开始还嘴硬,结果被动了大刑,把甄太太往我们家藏银的事都招了。”
一旁史湘云听了这话,颇为解气说道:“这婆子该有此报,上我们家惹事,还敢故意害三姐姐。”
平儿又说道:这事还未出来之前,宫里就下旨给甄家定罪,要把他们家给抄了,老太太知道吓得不轻。
昨日二太太来给老太太请安,因为这个缘故,还被老太太好一顿数落。”
听了平儿这话,姊妹们都不奇怪,王夫人这些日子,过得颇不顺心,可不止被老太太数落。
据说探春挨了家法那日,贾政下衙听说此事,曾对夫人大发雷霆之怒。
当晚就来东府探望女儿,好一阵安慰嘱咐才回东路院。
贾琮突然想到,前几日时间,西府嘴碎婆子便传出话头,颇为尴尬难听。
二老爷在赵姨娘房里连宿五夜,如今可知这女人为何子女双全……
……
平儿又说道:“我们奶奶也觉得庆幸,那日没被那婆子糊弄,没让那些箱子进贾家,不然真是祸事了。
方才北静王妃派人来咱家,打听前几日的事情,听说甄家婆子胡乱说话,把北静王府都牵连了。
听说宫里还派人到王府问话,看情形言辞不太好听,北静王府看着都有些乱了,这甄家婆子真害人不浅。”
贾琮听了这话,心头也微微一惊,这倒是他始料未及的,
这位北静王爷仪表堂堂,言行举止,处处谦恭,标榜儒雅。
金陵甄家可是北静王府至近姻亲,外头皆盛传,水溶和王妃甄氏伉俪情深,几被传为佳话。
也不知这次水溶会如何应对,如何彰其贤德……
甄应嘉失魂落魄走出大房宅院,跟在身边的甄大太太,已吓得不停抽泣。
内院四处脚步纷乱,衣甲鲜亮的跨刀校尉,蜂拥进入庭院,在各处路口厅堂保守。
内院丫鬟姬妾婆子四处躲避,不时发出惊恐的尖叫,声音充满绝望和羞耻,显得异常刺耳。
甄家是世家大族,男女大防,礼数严谨,内院的主子女眷、婆子丫鬟通常都不见外男。
内院除了自家子孙之外,偶尔会有老亲子弟入内,向甄家女眷长辈致礼,但都是未至舞象之年。
哪里会像今日这般凄惶,后宅中挤满粗鲁魁梧的军卒大汉,什么男女大防都成了笑话。
即便上回锦衣卫入甄家大宅搜查,因甄家尚未定罪,鉴于其家在江南名望,以及甄老太妃余威。
就算王彰江这等冷厉人物,对此还是多有顾忌,做了诸般避嫌之举,以免引起江南士林抨击。
入内院搜查之时,他只带领带领六名心腹校尉入内,还有六名从应天府征调的大狱女卒。
内宅搜查之前,让甄家女眷在女卒监督之下,提前予以回避,规矩周到,无可指谪。
但此次皇帝定罪圣旨下达,却再也没有这等优厚之情。
甄家大宅立户近百年,从没出现这等悲凉情景。
甄应嘉看到这等后宅乱象,失魂落魄般喃喃自语:“百年大家,毁于一旦,斯文丧尽,颜面扫地……”
等到各处皆被锦衣校尉把守,甄应嘉看到两名户部文官,带来一帮小吏衙差,纷纷进入内院。
这些人手拿着笔墨账册,进入内院各处宅院、厅堂,开始清点登录各类物品财货。
等到他脚步踉蹡的走近裕和堂,看到堂中已跪了几位甄家同辈偏房子弟,还有他的嫡子宝玉。
这位和贾家宝玉同名的少年,也是十五岁,同样厮混内宅,养尊处优,毁僧诽道,自视清高。
如今却吓得浑身发抖,满脸是泪,形状颇为狼狈……
……
甄应嘉跌跌撞撞进入堂中,看到锦衣卫千户王彰江,手持黄缎圣旨,屹立堂中,目光冷厉。
王彰江身边站着一位四品官员,正是被甄大太太讥讽没根底货色,应天府府尹贾雨村。
两人身后还站着五名禁军校尉,身材魁梧,抚刀而立,满面风尘,看着像是远道而来。
王彰江见甄应嘉进入堂中,没有耽搁半分的意思,冷冷说道:“犯官甄应嘉接旨!”
甄应嘉连忙跪倒,以头触地,听见头顶传来王彰江冰寒彻骨的声音。
奉天承运皇帝诏曰,金陵甄氏,世宦之门,鼎食之家,世受皇恩,久沐天荣。
然其家不惜恩福,不报国恩,骄奢成性,行止荒悖,以致忤逆横生。
子弟暴戾,私营火器,对峙官府,意图不轨,虽亡非命,罪无可恕。
犯官甄因嘉,身居三品,德行平庸,政无建树,治家无功,教养败德,难承官爵之重。
经三法司复核定罪,依律革除官身,抄籍七成家产,监居缓押,如有再犯,再论重罪,钦差。
……
甄应嘉听完圣旨,浑身忍不住颤抖,强自支棱精神,才能让自己不晕厥过去。
革除官身,抄籍家产,圣旨上这两句话,犹如重锤击打在他胸口,让他心如死灰。
方才他和夫人还在商议,等到事情风声过去,再行筹谋操持起复之事。
因为上回圣旨下达,他只是被革职查办,即是革职,就可复职,仕途沉浮常有之事。
所以甄大太太才会拿贾雨村说事,借此安抚自家老爷。
因贾雨村为两榜进士,虽因怠政贪弊,被弹劾罢官,但并不是罢黜官身,所以才能起复。
甄应嘉实在没有想到,此次圣旨下达居然这般严厉,前番已将自己革职,此次还要剥夺官身。
这让自己失去要紧根基,从此在仕途上已是绝路。
至于抄籍家产,说是七成,实际查抄,官吏上下其手,借机发财,所谓七成,只多不少。
甄家连基本的富贵也没了,从此等同百姓庶民……
……
王彰江宣读过圣旨,贾雨村上来说道:“甄家老爷,今日户部会清点府上家产,登记造册,充入公库。
甄家一应奴籍,四十以下,皆入管库发卖,四十以上,发放遣散,自谋生路。
甄家嫡脉三代,男女老幼,迁出甄家大宅,押送甄家城西农庄安置,三年内由应天府看管,期满同于庶民。”
贾雨村话音刚落,不说甄应嘉如丧考妣,羞愤欲死,裕和堂后立刻传来一片女眷哭声。
这些往日富贵内宅的甄家女眷,从此再也无法尊荣娇贵,更无法仆妇成群的过活,心中怎么不悲怆凄凉。
像甄大太太这样的当家妇人,更清楚甄家城西农庄,是个什么样的去处。
那农庄附近大片田地,被官府征用修筑官道,甄家靠着金陵大族人脉,借此从官府捞取大笔赔金。
那处地方不大的农庄,也从此在城外荒废,日常除了几个老仆守护,多少年都没人去过。
那里只怕是房舍家具都不齐全,如何还能够住人,更不用说甄家嫡脉三代都迁居过去……
……
王彰江和贾雨村,各自宣读圣旨并交待要领,然施施然离开甄家大宅。
余下锦衣校尉严密看守甄家大宅,府衙官吏出入各处宅院,将一干奴仆丫鬟,驱猪赶狗般汇聚一处。
这些原先衣裳鲜亮的奴仆丫鬟,如今只是甄家抄没家产的部分,到处都是哀求哭喊之声。
甄家宝玉一等宣召钦差离去,便跌跌撞撞爬起,也不管父母家人,只跑去自己宅院。
看到自己两个心爱丫鬟,正被府衙差役推搡驱赶,顿时心如刀割,上去就要喝止。
一个差役上来就是耳光,将甄宝玉扇倒在地,耻笑说道:“你这兔儿一样的小子,倒养了一屋子俏丫头。
必定都能买上好价钱,如今还以为自己是大户公子,敢拦着官府行事,小心你的狗命。”
甄宝玉一向是甄家内宅的凤凰,从来都是万千宠爱,甄老太太的掌上明珠。
他哪里受过这等凶暴之举,顿时吓得连话都不敢说一句,眼看着衙差将他的丫鬟拉走。
甄大太太深知儿子性情,她入正堂不见儿子踪影,便知道其中缘故。
于是带着大房心腹侍妾,一路跟来正看到这等情景,连忙搀起儿子,心痛抚着他红肿脸庞,敢怒不敢言。
……
此时,一户部官员上前问话:“为何二房宅院空无一人,连细软都不见踪影,如刻意隐匿,可要罪加一等!”
甄大太太听到罪加一等,恍如惊弓之鸟,整个人都吓了个哆嗦。
旁边侍妾连忙说道:“二房太太十多日前,便去了惠州娘家省亲,并不是有意隐匿,官爷千万不要误解。”
那户部小官混迹官场,多少知道二房有些来历,且此次大房获罪,二房并无罪责,主次有别。
既然人家十余日前就离开金陵,远在圣旨颁发之前,也不算有意枉法。
到时让府衙或锦衣卫追索便是,对查抄清点家产的户部来说,不算要紧之事,问过也就罢了。
……
看到户部小官不再追究,那侍妾松了口气,随口说道:“二太太倒是有福,出门省亲,躲过一场祸事。”
那侍妾说者无心,甄大太太听了心头一跳,却是听者有意。
如今她细想往事,心头愈发疑窦丛生,老太妃半年孝期已过,芳青据说已离开神京,为何现在还未到家。
十天前她的心腹刘显家的,便已在大宅现身,说是提前返回金陵报信。
那几日这婆子在二房宅院进出,之后二太太就说要去惠州省亲,当时只是习以为常。
如今细想起来,这事未免太过巧合,倒像是二房故意避开家中灾祸,不然怎连房中细软都搜刮走了。
二房的芳青可是出名的精明厉害,难道她在神京听到风声,才提前将母亲接走……
甄大太太逢遭剧变,丈夫刚被圣旨剥夺官身,二房的前程全都毁了,连个下贱差役都敢打自己的宝玉。
正是在满腔愤恨之际,一肚子郁恨无处发泄,嫉恨之心油然而生。
甄家逢遭大难,为何只有大房承受苦楚,二房居然毫发无损,置身事外,这不公平!
大房陷入绝境,让甄大太太羞愤欲死,即便事先藏匿十几万两财货,却再换不回自己老爷仕途前程。
况且一家子还要被官府看管三年,根本无法取回贾家的藏银,这三年过得还不知什么穷日子。
她想到自己那侄女这等利索人物,要是听闻甄家被抄,她哪里还会返回金陵。
必定带着二太太躲的严实,自家去过逍遥日子,抛下家里老少大小,在金陵挨苦窑日子。
甄大太太想到这些,又看到宝玉红肿的脸庞,心中一股逆血不断涌动。
正看到那户部官员,带着两个差役,从宝玉房里出来,应是刚清点过房中财货。
甄大太太脱口说道:“这位官爷,二房太太并不是隐匿,而是回乡省亲。
她娘家是惠州大户,入城一问便知,还请官爷如实上报,万望不要牵罪甄家。”
旁边的大房侍妾听了一脸惊讶,不懂自家太太为何说的这等明白,这不是要坑二太太吗。
那户部小官也是神情古怪,都是官面上的人物,哪还不懂人情阴暗之处,心中有些耻笑。
随口说道:“既然如此,本官会如实上报。”
甄大太太听了这话,心中居然有些失望,也泛起一丝不安。
直到身边侍妾提醒:“大太太,我们得赶紧收拾随身物件,晚了只怕什么东西都留不下了。”
她听了这话,心中一阵抽搐羞恨,连那一丝不安也都去了……
……
神京,北静王府。
王府正堂,虽无金碧辉煌之气,但诸般具家具古玩,一器一皿,透着低调奢华,似乎宣示主人的儒雅情趣。
乾阳宫六品值守太监袁竞,受了内侍副总管郭霖差遣,特地到北静王府传话。
北静王水溶戴簪缨银翅王帽,穿五爪坐龙白蟒袍,面如冠玉,目似明星,相貌堂堂好人物。
只是当袁竞将嘉昭帝的问话转述,水溶那张英俊的面孔,已然瞬间变色,布满惶恐不安之情。
说道:“袁公公,小王一向秉承正道,言行谨慎,忠君唯上,绝不敢有狂妄骄奢淫之举。
更不敢私自沟通犯官,枉顾国法,藏匿忤逆私财,败坏祖宗遗德。
小王王妃出身金陵甄家,日常与故交亲眷走动,也是常情常理。
这等内眷之事,本王从不过问,皆让王妃自行处置,因此甄家有人递帖上门,本王实在不知。
王妃一贯雍容大方,行事皆遵循妇德法度,即便与故家来往,也不至于有忤逆之举。
小王饱读诗书,深躬圣贤法统,国法当前,家礼退避,忠义之心,惟天可表。
还请袁公公将本王心意,转述圣上驾前,小王感激不尽。”
……
袁竞听了水溶一番话,心中一阵古怪。
这位王爷倒是精乖过头,圣上只是问他几句,他就像炸了毛的刺猬,一水将事情推得一干二净。
说什么内眷之事从不过问,这是出了事情,就拿自家王妃出来挡枪。
话语冠冕,套路精熟,心思清冷,做王爷做成这般小心翼翼,也算很不容易了……
袁竞淡然笑道:“王爷言重,咱家只是个六品太监,哪有脸面帮王爷传话御前,当真是折煞于我。
王爷如有话要说,还是自个儿向陛下上本自辩,咱家已传过口谕,这就告辞了。”
水溶见袁竞要走,看了一眼身边长史刘永。
刘永立刻会意,拿出张银票塞到袁竞手中。
水溶笑容满面:“老烦袁公公跑腿传话,小王无以为敬,些许小物,请袁公公喝茶。”
袁竞看着手中五百两银票,暗自咋舌,北静王府茶水价码不低……
他心中微微遗憾,要是威远伯给的好处,他会收的非常乐意。
笑着将银票塞回刘永,说道:“王爷太客套,咱家传圣上口谕,职司份内之事,不敢受王爷厚赐,告辞。”
水溶看到袁竞离去的背景,脸上的儒雅恭谦之色,一下便收敛干净,神情变得凝重。
说道:“刘长史,随我回书房,商榷给陛下上本之事……”
……
伯爵府,探春院。
探春的掌伤经五六日疗养,已经好了大半,这些日子贾琮每日下衙,都会到探春房里探望。
兄妹两人闲聊说笑,比往日也要更多些,探春一场伤病,倒让两人更加亲密无忌。
这日贾琮过来探望,遇上侍书给探春更换膏药纱布,便自告奋勇来操持。
探春见贾琮解开纱布,手法异常轻柔,又细心刮去旧膏药。
她偷瞧他神情异常认真,捧着自己手掌忙活,一副小心翼翼,就像捧着无上珍宝似的,心中一阵酥麻甜美。
想着自己手一直不好,三哥哥是不是一直这样待自己……
这种妄念让她心中害怕,但却着魔般沉迷其中,不敢多想,但又忍不住去想。
也不知是不是错觉,探春觉着自己三哥哥手法高明,比起侍书要好上许多,半点没触到痛处。
贾琮刮去探春掌上旧药,又让侍书端来热水,将毛巾浸透之后,细细擦拭掌背残存的膏药。
探春双手整日包裹纱布,不见阳光,比往日越发白皙莹润,带着异样的苍白,让贾琮莫名心生怜意。
握住柔滑小手轻轻擦拭,竟有些不忍释手,让他心中微微尴尬。
探春心思细腻,顿时有所察觉,俏脸微红,樱唇微咬,故作不知,随他捏着手掌在哪里摆弄……
……
“三哥哥,你包扎伤药,手法很是娴熟,比起张大夫都半点不差,以前难道也学过?”
贾琮笑道:“倒不是学过,以前在辽东带兵出征,军中每日都有士卒受伤。
我每日巡视军营,见多了医官为伤兵包扎伤口,即便是不用去学,看也都看会了。”
探春想起当年他在辽东征战半年,回来时又黑又瘦,叫人看了心疼,让他至今都无法忘怀。
那年三哥哥才刚满十四,二哥哥还在内宅胡混度日,他却已经不畏生死,征战沙场……
她心中柔情难抑,故作轻松笑道:“三哥哥手法高明,比侍书摆弄好多了。
以后就都你来帮忙换药,不能荒废你这能为。”
贾琮笑道:“我自然愿意,每日给妹妹收拾包扎都行。
不过等你这次伤好,大吉大利,再不用帮你做这事,你也再不用遭罪,那才叫真好。”
……
等到贾琮帮探春换过膏药,刚帮她包扎好纱布。
门口便传来脚步声,见迎春、黛玉、宝钗等姊妹过来探望。
姊妹们闲聊了一会,听到门外又传来脚步声,只见平儿一脸笑意进来。
她见了贾琮也在,先向他福身见礼。
探春笑道:“倒是劳烦平儿姐姐,最近常来看我。”
平儿笑道:“这不算什么,我们奶奶身子不便,如今不好多走动,让我代她多来看看。
三姑娘这次虽遭了罪,但是恶人自有恶人报,昨日林之孝从外头听到消息。
那个在东路院说话挑拨,害的姑娘遭罪的甄家婆子,不知什么缘故,突然就被官府抓了。
而且还被下了锦衣卫大狱,刚开始还嘴硬,结果被动了大刑,把甄太太往我们家藏银的事都招了。”
一旁史湘云听了这话,颇为解气说道:“这婆子该有此报,上我们家惹事,还敢故意害三姐姐。”
平儿又说道:这事还未出来之前,宫里就下旨给甄家定罪,要把他们家给抄了,老太太知道吓得不轻。
昨日二太太来给老太太请安,因为这个缘故,还被老太太好一顿数落。”
听了平儿这话,姊妹们都不奇怪,王夫人这些日子,过得颇不顺心,可不止被老太太数落。
据说探春挨了家法那日,贾政下衙听说此事,曾对夫人大发雷霆之怒。
当晚就来东府探望女儿,好一阵安慰嘱咐才回东路院。
贾琮突然想到,前几日时间,西府嘴碎婆子便传出话头,颇为尴尬难听。
二老爷在赵姨娘房里连宿五夜,如今可知这女人为何子女双全……
……
平儿又说道:“我们奶奶也觉得庆幸,那日没被那婆子糊弄,没让那些箱子进贾家,不然真是祸事了。
方才北静王妃派人来咱家,打听前几日的事情,听说甄家婆子胡乱说话,把北静王府都牵连了。
听说宫里还派人到王府问话,看情形言辞不太好听,北静王府看着都有些乱了,这甄家婆子真害人不浅。”
贾琮听了这话,心头也微微一惊,这倒是他始料未及的,
这位北静王爷仪表堂堂,言行举止,处处谦恭,标榜儒雅。
金陵甄家可是北静王府至近姻亲,外头皆盛传,水溶和王妃甄氏伉俪情深,几被传为佳话。
也不知这次水溶会如何应对,如何彰其贤德……
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