大周宫城，乾阳宫。
自锦衣卫查获甄家藏匿家财之事，嘉昭帝让三法司就此事依律定罪。
三法司主官对此事各有论断，对量刑各抒己见，这也是刑律权衡常有之事，并不足为奇。
这日一早，嘉昭帝召大理寺卿韦观繇、刑部尚书陈茂舒、左都御史周显扬入宫专议此事。
原本这样一桩事情，寻常只让三法司按律磋商，最终上报皇帝签署即可。
嘉昭帝之所以郑重其事，召集三法司主官入宫商议，是想完全掌控此事走向，不因律法磋商而走偏。
金陵甄家对于嘉昭帝来说，不是简单的获罪犯官之事。
其背后牵扯火器私造谋逆，隐蔽四王八公旧势趋向，关系父子君王潜势此消彼长。
嘉昭帝更需要严办此案，对意图染指火器的谋逆势力，予以严厉打压威慑。
甄家之案已不止是甄应嘉一人罪责大小，而是嘉昭帝张大皇权，权衡掌控朝政的要紧筹码。
所以，针对甄家戴罪之身，私匿家银之事，三法司可以依刑律，但必须符合皇帝的预想和利益。
大理寺卿韦观繇说道：“圣上，甄应嘉在革职查办期间，不待朝廷有司依律判定，阴私藏匿家财。
此乃枉顾国法之行，必须予以惩戒。
原本圣上顾念甄家祖上之功，及甄老太妃遗泽，下旨查抄甄家七成家产，已对其家格外宽宥。
然甄应嘉不知感恩，再行狂悖之举，臣以为应对其加刑处置，查抄其全部家产，以为惩戒。”
韦观繇是中正严明之人，稽案断凶才是大理寺主责，他自然会不遗余力，但对判刑定罪一向偏于中庸。
虽然作为嘉昭帝的近臣，他知晓皇帝对甄家之案的深远筹谋。
但从大理寺稽案定凶出发，甄家之罪在于甄世文私造火枪，甄应嘉并没有参与其中。
甄应嘉作为甄家家主，甄世文的父亲，有治家无德、教养无方之罪，罢官抄家已足够予以惩戒。
至于他私藏家财，所为有悖律法，但并不算死罪，加重惩戒即可。
他作为大理寺首官，如果动辄刑罚于人生死，有失三法司首衙体统，那和推事院还有何区别。
韦观繇话音刚落，嘉昭帝不动声色，目光之中似若有所思。
刑部尚书陈茂舒说道：“启禀圣上，韦寺卿所言虽然公允，但刑律判罚需应时势。
江南乃士族豪门聚集之地，文教盛行，黎民富庶，人心多变，大户豪门奸恶不法，时有发生。
即便本朝开元以来，江南世家罪愆殒落，也并不鲜见。
金陵甄家乃江南豪门翘楚，在当地名望深入人心，言行举止为人关注，更为人潜移印证。
甄应嘉以朝廷戴罪之身，私匿家产，逃脱刑律，此等行径，流传市井，以为效仿。
以后但凡世家大户身犯罪愆，都如他这般藏匿私财，以图后路复起，朝廷律法森严，从何谈起。
一旦法弛惩弱，豪强失之敬畏，江南六州一府，从此将会愈发多事。
因此，臣以为甄应嘉私匿家产之事，必须严惩，只是抄没全部家产，难儆效尤，必须加罪专惩！”
……
嘉昭帝看向还未发言的左都御史周显扬，问道：“周爱卿有何谏言？”
周显扬听了皇帝问话，心中微微一凛。
比起韦观繇的严明中允，陈茂舒的法家之言，都察院向来是三法司中最为激进的衙门。
都察院从来以风闻奏事为任，行事以明快锐利著称，也被人诟病为快嘴臭嘴之瑕……
都察院虽有时让皇帝都有些厌烦，但到了合适时候，却能成为帝王最锋利的刀剑。
周显阳能做到都察院首官，自然是非一般人物，精明干练，观风望势之能非普通臭嘴御史可比。
三位入殿官员，圣上单单对自己开口，自然是想自己说些中听的话，甚至是稍息偏激的话……
周显阳说道：“启禀圣上，臣认同韦寺卿和陈尚书之言，甄应嘉戴罪之身，私匿家财，罪家一等。
臣以为不仅要加抄其全部家产，更要对其刑罚专罪，肃正江南豪门士族风气。
且此事不仅罪于甄应嘉一人，他会千里送银入京，必是京中有人与其沆瀣一气，才让他觉得有机可乘。
臣以为甄应嘉之罪不可恕，其余阴私不法之辈，也不可不察！
臣听闻锦衣卫已拿问甄家入京之人，据其招供事由，因北静王为甄家之婿，甄家私银欲藏北静王府。
北静王水溶堂堂王爵，位高名重，是否真行此枉法之事，还请圣上查纠，勿枉勿纵。”
韦观繇和陈茂舒听了周显扬之言，心中都一阵古怪。
御史不是一贯以清流自居，这位周大人堂堂都察院左都御史，怎么也变得不要脸面，开始揣摩起圣意？
嘉昭帝听周显扬之言，嘴角不易察觉的牵动，说道：“三位爱卿之言，皆颇为中肯，此事便依此处置。”
韦观繇和陈茂舒听了嘉昭帝此话，都是面无表情，只是低头口称遵旨。
他们心中多少有些叹息，圣上心中早已乾纲独断，只不过需要臣子言之于口，方可制衡朝议分歧罢了。
那位偷运家私上京的甄应嘉，只是三人这聊聊数语，圣上一句依此处置，罪名就已被死死框定。
却不知这位北静王爷，今番该当如何，多半只要应对不善，就要因此落下罪名。
这等勾结犯官世家之名，虽不会让北静王府像当初宁国府一般，因此被除名削爵抄家。
但北静王爵至此终了，从此难以世袭，如同其他旧勋降等袭爵，多半要成为顺理成章之事……
……
三位三法司主官正各自心思流转，乾阳殿六品值守太监袁竞快步入殿。
说道：“启奏圣上，北静王爷在奉天门外求见，有本上奏自辩。”
三位官员听到此言，心头皆微微一震，这位北静王倒是不含糊，这么快就有了回应。
嘉昭帝说道：“朕正在与各位爱卿商议政事，眼下并无闲暇。
既是北静王自辩之本，将折子递进宫就是，等朕看过再宣他说话。”
韦观繇等人听了这话，心中多少都品味出来，圣上对北静王的观感，当真乏善可陈。
水溶想要携带本入宫自辩，圣上都推脱不见，可是半点脸面都不给，只让他的奏本入宫。
听说这位北静王爷贤名远播，满腹诗书，能言善道。
如果他能入宫自辩，只怕会有一番滔滔不绝，可惜圣上根本不给机会，倒是错过一场精彩。
嘉昭帝冷笑道：“据甄家仆役在锦衣卫昭狱供述，朕昨日已派人向北静王问话。
他言甄家人与王府来往走动，因属内宅亲眷之事，一向由王妃甄氏操持，他从不过问，也并不知情。
对甄家藏银之事，言辞含糊，颇有推卸之意。
按着这个道理，朕何须他上本自辩，让北静王妃甄氏向皇后自辩即可。
朕也懒于在这上头闲扯，且看看他的自辩奏本说些什么，三位卿家也可参详。”
韦观繇等人都是官场老饕，通晓人情世故，鬼蜮伎俩，知道北静王回复言辞，心中各自有些不屑。
眼下甄家是获罪之门，这等关键要命之时，甄家人和王府往来，北静王水溶怎可能毫不知情。
即便王府长史等属官都是死人，不懂得及时提醒王爷。
北静王妃甄氏素有贤名，据说是个极懂进退礼数之人，如今紧要关头和娘家往来，不可能不知会北静王爷。
水溶拿这种冠冕之言，来推脱糊弄圣驾，圣上何等精明之人，心中岂能不鄙夷于他。
怪不得堂堂王爵请宫觐见，圣上半点脸面都不给，只让奏本入宫，人却是不见的。
……
只是过去稍许，六品内侍袁竞便急匆匆入殿。
手持奏本说道：“启奏圣上，北静王自辩奏本在此，请圣上御览。”
嘉昭帝接过奏本，只是翻开看了几眼。
意味深长笑道：“没想到北静王竞有这等忠义之心，对甄应嘉私匿家财立陈其弊，满腔愤慨。
朕观他奏本中诸般主张，竟和三位爱卿之言，颇为吻合。
郭琳，将奏本给三位卿家传阅。”
韦观繇等人见向来严肃的嘉昭帝，正值与官员议政之时，竟少见的露出笑容。
只是这笑容着实有些异样，充满了讥讽和不屑的意味……
三人接过北静王的奏章，快速浏览一遍，脸上也露出古怪的神情。
北静王在奏章之中，先是恳述其情，言王府与甄家藏银之事，绝无半点瓜葛。
甄家奴仆上门向王妃投帖，只言寻常家礼之事，并未提起藏银之意。
其人在锦衣卫供述之言，完全是恶意污蔑。
又言甄家身为获罪之门，不思悔过自新，藏银枉法，蒙蔽视听，罪愆已昭。
北静王府虽为金陵甄氏姻亲，绝不敢因亲亲之情，与其同流合污。
奏章末尾，水溶对甄应嘉之举，痛陈利弊，恳请圣驾予以严惩，不可因皇恩宽宥而姑息养患……
……
韦观繇等人看过这份自辩奏章，心中都颇为震惊，还有一丝油然而生的寒意。
素闻北静王水溶颇有贤名，却从不知他这等深明大义。
甄应嘉可是他的老泰山，他为让北静王府撇清此事，言辞之中竟毫不留情，颇有杀之以快天下的愤慨……
怪不得四王八公之中，唯独北静王一脉，至今都未降等传袭，依旧稳坐王爵之位，名不虚传。
嘉昭帝淡然说道：“北静王身为甄家姻亲，对甄应嘉之罪，能这般深明大义，颇为难得，不可辜负其情。
可见三位爱卿论罪之言，精确中肯，符合众议民心，按方才所议审断此事，即日向金陵传旨。
郭霖，传朕旨意，御赐北静王府金帛二十匹，以彰其德……”
……
伯爵府，探春院。
绣房之中，站了满满当当的人，贾琮正给探春更换伤药。
迎春、黛玉等姊妹在旁好奇端详，还不时指点说笑。
探春的掌伤快养了十日，这是最后一次敷药，之后只需保养一月，便可以痊愈。
贾琮正忙到一半，内院看守小门的婆子来传话，说西府有位袭人姑娘，过来探望三姑娘。
众人听了都知道其中究竟，这段时间袭人已来过一次，自然是宝玉托她过来看望。
黛玉问道：“袭人姑娘一人来的，可还有跟着旁人？”
那婆子说道：“我看的真真的，自然是那姑娘一人来，伯爷吩咐过多次，两府小门不许入外男。”
迎春听了嘴角微微一抽，知道黛玉问这话的意思，也知她心里防着哪个。
琮弟说什么小门不近外男，可西府除薛家大哥，就只有宝玉一个外男。
也不知道什么缘故，自那次宝玉过了生日之后，琮弟似乎愈发不待见宝兄弟。
每次有人偶尔提起，自己常会察觉到他皱眉头，如今连林妹妹都这样，他们倒是特别同声同气。
但迎春等姊妹虽懂这规矩的含义，多半觉得是贾琮不喜宝玉纨绔，才会格外不愿亲近。
只有探春多少猜到其中隐秘，心中多少有些叹息。
因她曾听侍书说当日疑窦，猜到宝玉生日那天，似乎做了污秽之事……
而这件事知道的人极少，三哥哥恰好是清楚的，并且从来不愿和自己说起。
宝玉做了这等事情，寻常又爱牵扯林姐姐，东府后宅又都是家中姊妹，三哥哥哪还会让宝玉踏进半步……
……
没过一会儿，袭人便笑着进来，看到家中各位姑娘都在，聚了满满一屋子，倒是微微一愣。
看到琮三爷握住三姑娘的手，在哪里涂药膏扎绷带，显得异常亲密和睦，家中姑娘都在旁笑看。
袭人看到这等情形，不禁微微一愣，这场景不是自家二爷最喜欢，好在他没见到，不然还不知怎么说酸话。
在座之人中，黛玉和宝钗，一个因宝玉向来痴缠，一个因王夫人恶意诬赖。
宝玉又爱标榜清高，还常说贾琮的歪话，她们都和宝玉生了嫌隙，自然也不太和袭人多说话。
探春原本和宝玉同父，但自被王夫人家法责打，身心皆创痛懊恼。
宝玉是王夫人掌上明珠，让她对宝玉生出疏远之情，自然和袭人也无话可谈。
贾琮原本就和袭人不熟，如今在自己的府邸，更不会特意去应酬宝玉的丫鬟，自然更无话可说。
只有迎春在西府和袭人熟悉，又因她曾是贾母的丫鬟，才不时和她应酬几句。
迎春自做了贾琮的管家小姐，这等照顾场面，顾全大局，周到礼数也成了她自然而然举止。
邢岫烟自来贾家就住进东府，西府都没去过几次，她对袭人很是陌生，又是个少言之人，自然更没话说。
唯独史湘云最心无旁骛，她和袭人说话最多。
因她对宝玉并没有曲折心思，从小就是两人高兴说不停，不高兴就吵上一架，自然对袭人没有芥蒂。
加上她小时在贾母身边长大，袭人因是贾母的丫鬟，曾指派服侍过湘云，所有两人向来要好。
也多可有了湘云插科打诨，笑语盈盈，让袭人忽视了众人隐含的疏远冷淡。
她想起自己二爷交待的话，原本是不想去说的，可这时被湘云活络气氛，话语多了些便利。
她想着要是不提这话头，回去自己哪位爷必定啰嗦唠叨。
便笑着说道：“这眼看着乞巧节快到了，我们府上最多女儿家，来时我们二爷让问，姑娘们打算怎么过节。
我们二爷可以帮着出出主意。”
袭人之所以有此一问，因七月初七乞巧节，又称女儿节，算是内宅姑娘的大节日。
宝玉之所以让袭人有此一问，因为东府门槛太高，他实在跨过不去，只能借乞巧节和姊妹们多些亲近。
……
在座的姊妹都是聪慧之人，听了袭人的话语，自然都知道宝玉的心思。
黛玉和宝钗自然不接话头，平常躲着还来不及，姊妹们过女儿节，让他掺和进来算什么意思。
探春也有些冷了心思，也是默默不语。
迎春心中只有自己兄弟，她知道贾琮不喜宝玉，当然不会膈应自己兄弟，也不接袭人话茬。
邢岫烟却看了贾琮一眼，心想过女儿节最好有表哥一起，哪里用那个宝玉操心。
史湘云原本想要说笑，见到气氛有些压抑沉默，一下子也收住了话头。
袭人见场面如此冷落，神情有些尴尬，想着原本这一年多时间，二爷就和姑娘们疏远。
如今太太打了三姑娘，好像让二爷也更不受人待见，他这好心热乎的打算，竟也没有人说句应承话。
……
袭人的一番话，倒让贾琮想到离七月初七，好像也没有几天时间。
听说王熙凤已分娩在即，难道哪巧姐儿真在乞巧那日出生，这对自己倒是新奇事。
这个有些猎奇的念头，只是在他心头一闪，然后才想到袭人话中意思。
他看到探春包裹纱布的双手，心中忍不住痛惜，胸中不由生出郁气。
淡淡说道：“袭人，我和宝玉虽同年，毕竟比他还大些，他已过舞象之年，又是已定了亲事之人。
不能每日想着和姊妹们说笑，总要在读书这些正经事上多下功夫。
如今他因还未成亲，可在老太太身边尽点孝心，等到成家立业，就该想着回东路院孝敬老爷太太了。
孝道礼数，天经地义，才是他该多想的事，乞巧节毕竟是女儿节，要怎么过，让姊妹们自己打算就好。
三妹妹在东路院遭罪，我自会好好照顾，以后不会让她再吃亏，让宝玉放心便是。”
袭人听了这话，脸上顿时有些发白，一向以来，琮三爷从不会对二爷说什么话。
即便三爷承袭荣国爵位，成了西府家主，老爷和太太都搬去东路院。
但是二爷依旧安居西府，按照常理已有些不妥。
但三爷似乎颇为大度，对此事也是不闻不问，任凭二爷住在西府，叫人都觉有些理所应当。
如今怎么突然说起这等冷话……
自锦衣卫查获甄家藏匿家财之事，嘉昭帝让三法司就此事依律定罪。
三法司主官对此事各有论断，对量刑各抒己见，这也是刑律权衡常有之事，并不足为奇。
这日一早，嘉昭帝召大理寺卿韦观繇、刑部尚书陈茂舒、左都御史周显扬入宫专议此事。
原本这样一桩事情，寻常只让三法司按律磋商，最终上报皇帝签署即可。
嘉昭帝之所以郑重其事，召集三法司主官入宫商议，是想完全掌控此事走向，不因律法磋商而走偏。
金陵甄家对于嘉昭帝来说，不是简单的获罪犯官之事。
其背后牵扯火器私造谋逆，隐蔽四王八公旧势趋向，关系父子君王潜势此消彼长。
嘉昭帝更需要严办此案，对意图染指火器的谋逆势力，予以严厉打压威慑。
甄家之案已不止是甄应嘉一人罪责大小，而是嘉昭帝张大皇权，权衡掌控朝政的要紧筹码。
所以，针对甄家戴罪之身，私匿家银之事，三法司可以依刑律，但必须符合皇帝的预想和利益。
大理寺卿韦观繇说道：“圣上，甄应嘉在革职查办期间，不待朝廷有司依律判定，阴私藏匿家财。
此乃枉顾国法之行，必须予以惩戒。
原本圣上顾念甄家祖上之功，及甄老太妃遗泽，下旨查抄甄家七成家产，已对其家格外宽宥。
然甄应嘉不知感恩，再行狂悖之举，臣以为应对其加刑处置，查抄其全部家产，以为惩戒。”
韦观繇是中正严明之人，稽案断凶才是大理寺主责，他自然会不遗余力，但对判刑定罪一向偏于中庸。
虽然作为嘉昭帝的近臣，他知晓皇帝对甄家之案的深远筹谋。
但从大理寺稽案定凶出发，甄家之罪在于甄世文私造火枪，甄应嘉并没有参与其中。
甄应嘉作为甄家家主，甄世文的父亲，有治家无德、教养无方之罪，罢官抄家已足够予以惩戒。
至于他私藏家财，所为有悖律法，但并不算死罪，加重惩戒即可。
他作为大理寺首官，如果动辄刑罚于人生死，有失三法司首衙体统，那和推事院还有何区别。
韦观繇话音刚落，嘉昭帝不动声色，目光之中似若有所思。
刑部尚书陈茂舒说道：“启禀圣上，韦寺卿所言虽然公允，但刑律判罚需应时势。
江南乃士族豪门聚集之地，文教盛行，黎民富庶，人心多变，大户豪门奸恶不法，时有发生。
即便本朝开元以来，江南世家罪愆殒落，也并不鲜见。
金陵甄家乃江南豪门翘楚，在当地名望深入人心，言行举止为人关注，更为人潜移印证。
甄应嘉以朝廷戴罪之身，私匿家产，逃脱刑律，此等行径，流传市井，以为效仿。
以后但凡世家大户身犯罪愆，都如他这般藏匿私财，以图后路复起，朝廷律法森严，从何谈起。
一旦法弛惩弱，豪强失之敬畏，江南六州一府，从此将会愈发多事。
因此，臣以为甄应嘉私匿家产之事，必须严惩，只是抄没全部家产，难儆效尤，必须加罪专惩！”
……
嘉昭帝看向还未发言的左都御史周显扬，问道：“周爱卿有何谏言？”
周显扬听了皇帝问话，心中微微一凛。
比起韦观繇的严明中允，陈茂舒的法家之言，都察院向来是三法司中最为激进的衙门。
都察院从来以风闻奏事为任，行事以明快锐利著称，也被人诟病为快嘴臭嘴之瑕……
都察院虽有时让皇帝都有些厌烦，但到了合适时候，却能成为帝王最锋利的刀剑。
周显阳能做到都察院首官，自然是非一般人物，精明干练，观风望势之能非普通臭嘴御史可比。
三位入殿官员，圣上单单对自己开口，自然是想自己说些中听的话，甚至是稍息偏激的话……
周显阳说道：“启禀圣上，臣认同韦寺卿和陈尚书之言，甄应嘉戴罪之身，私匿家财，罪家一等。
臣以为不仅要加抄其全部家产，更要对其刑罚专罪，肃正江南豪门士族风气。
且此事不仅罪于甄应嘉一人，他会千里送银入京，必是京中有人与其沆瀣一气，才让他觉得有机可乘。
臣以为甄应嘉之罪不可恕，其余阴私不法之辈，也不可不察！
臣听闻锦衣卫已拿问甄家入京之人，据其招供事由，因北静王为甄家之婿，甄家私银欲藏北静王府。
北静王水溶堂堂王爵，位高名重，是否真行此枉法之事，还请圣上查纠，勿枉勿纵。”
韦观繇和陈茂舒听了周显扬之言，心中都一阵古怪。
御史不是一贯以清流自居，这位周大人堂堂都察院左都御史，怎么也变得不要脸面，开始揣摩起圣意？
嘉昭帝听周显扬之言，嘴角不易察觉的牵动，说道：“三位爱卿之言，皆颇为中肯，此事便依此处置。”
韦观繇和陈茂舒听了嘉昭帝此话，都是面无表情，只是低头口称遵旨。
他们心中多少有些叹息，圣上心中早已乾纲独断，只不过需要臣子言之于口，方可制衡朝议分歧罢了。
那位偷运家私上京的甄应嘉，只是三人这聊聊数语，圣上一句依此处置，罪名就已被死死框定。
却不知这位北静王爷，今番该当如何，多半只要应对不善，就要因此落下罪名。
这等勾结犯官世家之名，虽不会让北静王府像当初宁国府一般，因此被除名削爵抄家。
但北静王爵至此终了，从此难以世袭，如同其他旧勋降等袭爵，多半要成为顺理成章之事……
……
三位三法司主官正各自心思流转，乾阳殿六品值守太监袁竞快步入殿。
说道：“启奏圣上，北静王爷在奉天门外求见，有本上奏自辩。”
三位官员听到此言，心头皆微微一震，这位北静王倒是不含糊，这么快就有了回应。
嘉昭帝说道：“朕正在与各位爱卿商议政事，眼下并无闲暇。
既是北静王自辩之本，将折子递进宫就是，等朕看过再宣他说话。”
韦观繇等人听了这话，心中多少都品味出来，圣上对北静王的观感，当真乏善可陈。
水溶想要携带本入宫自辩，圣上都推脱不见，可是半点脸面都不给，只让他的奏本入宫。
听说这位北静王爷贤名远播，满腹诗书，能言善道。
如果他能入宫自辩，只怕会有一番滔滔不绝，可惜圣上根本不给机会，倒是错过一场精彩。
嘉昭帝冷笑道：“据甄家仆役在锦衣卫昭狱供述，朕昨日已派人向北静王问话。
他言甄家人与王府来往走动，因属内宅亲眷之事，一向由王妃甄氏操持，他从不过问，也并不知情。
对甄家藏银之事，言辞含糊，颇有推卸之意。
按着这个道理，朕何须他上本自辩，让北静王妃甄氏向皇后自辩即可。
朕也懒于在这上头闲扯，且看看他的自辩奏本说些什么，三位卿家也可参详。”
韦观繇等人都是官场老饕，通晓人情世故，鬼蜮伎俩，知道北静王回复言辞，心中各自有些不屑。
眼下甄家是获罪之门，这等关键要命之时，甄家人和王府往来，北静王水溶怎可能毫不知情。
即便王府长史等属官都是死人，不懂得及时提醒王爷。
北静王妃甄氏素有贤名，据说是个极懂进退礼数之人，如今紧要关头和娘家往来，不可能不知会北静王爷。
水溶拿这种冠冕之言，来推脱糊弄圣驾，圣上何等精明之人，心中岂能不鄙夷于他。
怪不得堂堂王爵请宫觐见，圣上半点脸面都不给，只让奏本入宫，人却是不见的。
……
只是过去稍许，六品内侍袁竞便急匆匆入殿。
手持奏本说道：“启奏圣上，北静王自辩奏本在此，请圣上御览。”
嘉昭帝接过奏本，只是翻开看了几眼。
意味深长笑道：“没想到北静王竞有这等忠义之心，对甄应嘉私匿家财立陈其弊，满腔愤慨。
朕观他奏本中诸般主张，竟和三位爱卿之言，颇为吻合。
郭琳，将奏本给三位卿家传阅。”
韦观繇等人见向来严肃的嘉昭帝，正值与官员议政之时，竟少见的露出笑容。
只是这笑容着实有些异样，充满了讥讽和不屑的意味……
三人接过北静王的奏章，快速浏览一遍，脸上也露出古怪的神情。
北静王在奏章之中，先是恳述其情，言王府与甄家藏银之事，绝无半点瓜葛。
甄家奴仆上门向王妃投帖，只言寻常家礼之事，并未提起藏银之意。
其人在锦衣卫供述之言，完全是恶意污蔑。
又言甄家身为获罪之门，不思悔过自新，藏银枉法，蒙蔽视听，罪愆已昭。
北静王府虽为金陵甄氏姻亲，绝不敢因亲亲之情，与其同流合污。
奏章末尾，水溶对甄应嘉之举，痛陈利弊，恳请圣驾予以严惩，不可因皇恩宽宥而姑息养患……
……
韦观繇等人看过这份自辩奏章，心中都颇为震惊，还有一丝油然而生的寒意。
素闻北静王水溶颇有贤名，却从不知他这等深明大义。
甄应嘉可是他的老泰山，他为让北静王府撇清此事，言辞之中竟毫不留情，颇有杀之以快天下的愤慨……
怪不得四王八公之中，唯独北静王一脉，至今都未降等传袭，依旧稳坐王爵之位，名不虚传。
嘉昭帝淡然说道：“北静王身为甄家姻亲，对甄应嘉之罪，能这般深明大义，颇为难得，不可辜负其情。
可见三位爱卿论罪之言，精确中肯，符合众议民心，按方才所议审断此事，即日向金陵传旨。
郭霖，传朕旨意，御赐北静王府金帛二十匹，以彰其德……”
……
伯爵府，探春院。
绣房之中，站了满满当当的人，贾琮正给探春更换伤药。
迎春、黛玉等姊妹在旁好奇端详，还不时指点说笑。
探春的掌伤快养了十日，这是最后一次敷药，之后只需保养一月，便可以痊愈。
贾琮正忙到一半，内院看守小门的婆子来传话，说西府有位袭人姑娘，过来探望三姑娘。
众人听了都知道其中究竟，这段时间袭人已来过一次，自然是宝玉托她过来看望。
黛玉问道：“袭人姑娘一人来的，可还有跟着旁人？”
那婆子说道：“我看的真真的，自然是那姑娘一人来，伯爷吩咐过多次，两府小门不许入外男。”
迎春听了嘴角微微一抽，知道黛玉问这话的意思，也知她心里防着哪个。
琮弟说什么小门不近外男，可西府除薛家大哥，就只有宝玉一个外男。
也不知道什么缘故，自那次宝玉过了生日之后，琮弟似乎愈发不待见宝兄弟。
每次有人偶尔提起，自己常会察觉到他皱眉头，如今连林妹妹都这样，他们倒是特别同声同气。
但迎春等姊妹虽懂这规矩的含义，多半觉得是贾琮不喜宝玉纨绔，才会格外不愿亲近。
只有探春多少猜到其中隐秘，心中多少有些叹息。
因她曾听侍书说当日疑窦，猜到宝玉生日那天，似乎做了污秽之事……
而这件事知道的人极少，三哥哥恰好是清楚的，并且从来不愿和自己说起。
宝玉做了这等事情，寻常又爱牵扯林姐姐，东府后宅又都是家中姊妹，三哥哥哪还会让宝玉踏进半步……
……
没过一会儿，袭人便笑着进来，看到家中各位姑娘都在，聚了满满一屋子，倒是微微一愣。
看到琮三爷握住三姑娘的手，在哪里涂药膏扎绷带，显得异常亲密和睦，家中姑娘都在旁笑看。
袭人看到这等情形，不禁微微一愣，这场景不是自家二爷最喜欢，好在他没见到，不然还不知怎么说酸话。
在座之人中，黛玉和宝钗，一个因宝玉向来痴缠，一个因王夫人恶意诬赖。
宝玉又爱标榜清高，还常说贾琮的歪话，她们都和宝玉生了嫌隙，自然也不太和袭人多说话。
探春原本和宝玉同父，但自被王夫人家法责打，身心皆创痛懊恼。
宝玉是王夫人掌上明珠，让她对宝玉生出疏远之情，自然和袭人也无话可谈。
贾琮原本就和袭人不熟，如今在自己的府邸，更不会特意去应酬宝玉的丫鬟，自然更无话可说。
只有迎春在西府和袭人熟悉，又因她曾是贾母的丫鬟，才不时和她应酬几句。
迎春自做了贾琮的管家小姐，这等照顾场面，顾全大局，周到礼数也成了她自然而然举止。
邢岫烟自来贾家就住进东府，西府都没去过几次，她对袭人很是陌生，又是个少言之人，自然更没话说。
唯独史湘云最心无旁骛，她和袭人说话最多。
因她对宝玉并没有曲折心思，从小就是两人高兴说不停，不高兴就吵上一架，自然对袭人没有芥蒂。
加上她小时在贾母身边长大，袭人因是贾母的丫鬟，曾指派服侍过湘云，所有两人向来要好。
也多可有了湘云插科打诨，笑语盈盈，让袭人忽视了众人隐含的疏远冷淡。
她想起自己二爷交待的话，原本是不想去说的，可这时被湘云活络气氛，话语多了些便利。
她想着要是不提这话头，回去自己哪位爷必定啰嗦唠叨。
便笑着说道：“这眼看着乞巧节快到了，我们府上最多女儿家，来时我们二爷让问，姑娘们打算怎么过节。
我们二爷可以帮着出出主意。”
袭人之所以有此一问，因七月初七乞巧节，又称女儿节，算是内宅姑娘的大节日。
宝玉之所以让袭人有此一问，因为东府门槛太高，他实在跨过不去，只能借乞巧节和姊妹们多些亲近。
……
在座的姊妹都是聪慧之人，听了袭人的话语，自然都知道宝玉的心思。
黛玉和宝钗自然不接话头，平常躲着还来不及，姊妹们过女儿节，让他掺和进来算什么意思。
探春也有些冷了心思，也是默默不语。
迎春心中只有自己兄弟，她知道贾琮不喜宝玉，当然不会膈应自己兄弟，也不接袭人话茬。
邢岫烟却看了贾琮一眼，心想过女儿节最好有表哥一起，哪里用那个宝玉操心。
史湘云原本想要说笑，见到气氛有些压抑沉默，一下子也收住了话头。
袭人见场面如此冷落，神情有些尴尬，想着原本这一年多时间，二爷就和姑娘们疏远。
如今太太打了三姑娘，好像让二爷也更不受人待见，他这好心热乎的打算，竟也没有人说句应承话。
……
袭人的一番话，倒让贾琮想到离七月初七，好像也没有几天时间。
听说王熙凤已分娩在即，难道哪巧姐儿真在乞巧那日出生，这对自己倒是新奇事。
这个有些猎奇的念头，只是在他心头一闪，然后才想到袭人话中意思。
他看到探春包裹纱布的双手，心中忍不住痛惜，胸中不由生出郁气。
淡淡说道：“袭人，我和宝玉虽同年，毕竟比他还大些，他已过舞象之年，又是已定了亲事之人。
不能每日想着和姊妹们说笑，总要在读书这些正经事上多下功夫。
如今他因还未成亲，可在老太太身边尽点孝心，等到成家立业，就该想着回东路院孝敬老爷太太了。
孝道礼数，天经地义，才是他该多想的事，乞巧节毕竟是女儿节，要怎么过，让姊妹们自己打算就好。
三妹妹在东路院遭罪，我自会好好照顾，以后不会让她再吃亏，让宝玉放心便是。”
袭人听了这话，脸上顿时有些发白，一向以来，琮三爷从不会对二爷说什么话。
即便三爷承袭荣国爵位，成了西府家主，老爷和太太都搬去东路院。
但是二爷依旧安居西府，按照常理已有些不妥。
但三爷似乎颇为大度，对此事也是不闻不问，任凭二爷住在西府，叫人都觉有些理所应当。
如今怎么突然说起这等冷话……
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