乱岭关上，陈益身躯笔直。
敌军潮水般的退了回去，但即便是退兵，层次感依旧很强，若守军此刻开关出击，将会遭遇一层层拦截。
“敌将不错。”陈益说道。
裕王就在边上。
他在哆嗦，不，是身边的杨锡在哆嗦。
白白胖胖的杨锡穿着一身甲衣，看着格外好笑。他手中拿着长刀，长刀刀尖那里有血迹……不是杀出来的，而是用长刀杵地沾上的。
裕王看着城头的那些尸骸，鲜血从尸骸之下缓缓流淌出来，一具具尸骸流淌出来的鲜血汇集在一起，看着宛若一条血河。
粘稠的鲜血无比厚重，所过之处，夯土仿佛张开了无数大嘴，贪婪的吮吸着。
腥臭味浓郁的令裕王干呕了一下
表叔曾说最腥臭的东西从不是外物，而是人血。那股味儿能许久不散，只要嗅过一次，你此生都不会忘记。
此刻裕王信了。
他觉得自己一辈子都忘不掉这股味儿。
民夫上来搬运尸骸，他们麻木的抬着尸骸，脚步蹒跚的走下城头。
那些将士四处瘫坐着，看着先前还在和自己并肩厮杀的同袍成为了尸骸，有人眼中茫然，有人恐惧，但更多的人是麻木……
——要想勘破死亡，唯有去见证死亡。
这话裕王忘记了是听谁说的。
但此刻他却格外赞同。
昨日第一战后，他看着那些尸骸，嗅着腥臭的人血，在城头吐的狼狈不堪，晚上噩梦连连。
可今日他就麻木了许多。
城头的人，生。
被抬下去的人，死。
生与死就在这座关隘内外上演。
生命脆弱的就如同浮萍。
裕王一脚把杨锡踹起来，“上次表叔说了什么来着……坚持……坚持……”
杨锡没站稳，踩在了血泊中，他听到脚下声音不对，低头看了一眼，张嘴就喷。
呕！
“没出息的东西！”裕王扶着城头，缓缓走过去，渐渐的，他觉得酸软的双腿恢复了不少。
“陈指挥使。”
正看着敌军撤离的陈益侧身，“殿下。”
裕王双手扶着城头，跺跺脚，“以往听人说草原异族凶悍，俺答麾下铁骑无敌，那时我还不以为然。总觉着……这是不是夸大了些。”
“当初太祖高皇帝与成祖皇帝曾追亡逐北，故而……”陈益迟疑了一下。
“后世儿孙不争气。”裕王苦笑，“这两日下来，我才知晓了何为悍勇。那些将士……”，裕王看着那些瘫坐着的将士，“说是精锐，实则都是混日子的。我看着敌军以一敌三都不落下风，乃至于战而胜之，说实话，心不疼，只想骂娘！”
“臣也想骂娘。”陈益叹道：“这才多少年，当年的无敌雄师就成了看门犬。不，连看门犬都不如。”
“太祖高皇帝与成祖皇帝若是再生，定然会想掐死我等不孝儿孙。”裕王说道。
这话臣想说，但却不敢接……陈益：“……”
“别担心。”裕王摇摇头，自嘲道：“此次出京我还有些牢骚，觉着表叔既然要让我随军，为何不是大同，而是来这个小小的关隘，此刻我终于明白了，表叔是要让我自己来看看。”
裕王拍拍城头，“看看这江山，看看那些穷凶极恶的敌人，看看无能至极的大明官兵。若有朝一日……”
陈益干咳一声，裕王淡淡的道：“这话当着父皇我也能说。有朝一日新帝继位，并无父皇那等威望与手腕，无法改变这个大明。那么这个大明还能支撑多少年？尚有多少国祚？”
陈益低声道：“怕是……两三百年吧！”
裕王叹道：“何必自欺欺人，能有一百年就是祖宗保佑了。”
陈益没想到这位如此敢说，胆子也大了些，“若此战能击退俺答，陛下就能腾出手来整顿大明。只需十年，大明将会焕然一新。”
“不容易。”裕王摇头，“那些人不会坐以待毙。他们会发狂反扑。咱们这是见血的厮杀，虽说血腥，却简单。内部的争斗虽说不见血，却格外残酷。胜者为王败者寇。”
“那些人难道还敢谋逆？”陈益冷笑。
“当帝王俯首时，那些人何须谋逆？或是说，彼时大明的帝王是谁？不是皇城中的那个，而是那些人……”
“殿下慎言。”
“我在宫中憋的和老龟似的，好不容易出来一趟，自然要放肆一番。”
“殿下安心，那些人若是敢逼迫帝王，臣等自然会听从陛下召唤，只需一声令下，臣等当率虎贲拱卫陛下，扫清不臣。”
“天下事，哪有那么简单。”裕王幽幽的道：“这个天下到处都是他们的人，若是动兵能解决这个大麻烦，太祖高皇帝与成祖皇帝岂会留给儿孙?”
太祖高皇帝立国后不断派军出塞击胡，成祖皇帝五度北征，都是在为儿孙扫清后患。
陈益苦笑，“臣是个武夫，却不懂这些。”
裕王笑道：“无需懂。”
懂了才是大麻烦。
武夫一旦懂了这些，便会生出别样心思来。
手握军权，老子便是大爷。
每当王朝末期，武夫们便是以这个姿态登上历史大舞台，上演各种悲喜剧，或是丑剧。
“能守多久？”裕王问道。
“攻防战不过两日，我军损失了两千余人。不过剩下的经历了磨砺，会更为坚韧。唯一的问题是……”
陈益用力一拍城垛，顶端竟然摇摇晃晃的。
“这座关隘怕是顶不住了。”
蒋庆之若是在，定然要说这是豆腐渣工程。
裕王一怔，仔细查看了一番，发现城头多出裂缝……而且不少都是新生的裂缝，最深的看不到底，直通地面。
卧槽尼玛！
裕王开口，“狗娘养的！”
“没错。”陈益用力点头。“当初那些督造的官吏想来是捞足了好处，却留下了这么一个大祸患。”
裕王跺跺脚，觉得关隘好像在颤栗，“不对，敌军再如何攻打，这关隘也不该这般快崩塌！”
“可咱们用的火药……”陈益苦笑。
“爆炸？”裕王愕然，“是了，火药丢在城下，炸死敌军之时，也不断震动关隘。这不是表叔说的七伤拳吗？伤人伤己！”
陈益点头，“臣早已发现，不过此事不可声张。”
此刻关隘上的守军都是从各处卫所调集而来，堪称是一支大杂烩军队。陈益匆忙操练了一番，临阵磨枪，不亮也光。
在这两日的厮杀中，有人偷奸耍滑，有人甚至溃逃……督战队斩杀了数十人，人头如今就挂在城下，每当谁想逃跑时，回头第一眼就能看到那些龇牙咧嘴的人头。
一旦发现关隘顶不住了，那些杂牌军弄不好就敢哗变，或是一哄而散。
娘的！
这不是坑人吗？
裕王暗自苦笑。
然后正色问道：“若是野战……胜算几何？”
陈益干咳一声，“此事……殿下还是不问为好。”
裕王明智的换了个话题，“那你以为，接下来当如何？”
陈益挠挠头，“若是说漂亮话，臣就该说为了大明，为了陛下赴汤蹈火。可臣身死后，敌军偏师入关……殿下回头看看。”
裕王回头，居高临下看着远方。
“那些村落中百姓不肯走，说是离了家就是孤魂野鬼，不如死在家中。”陈益的声音中多了悲怆的味儿。
“接下来便是一马平川。长威伯把周遭的官兵精锐尽数抽调来了乱岭关，便是告知臣，这是京师之前的最后一道防线。”
“表叔这是破釜沉舟了吗？”从来都是自信满满，从容不迫的表叔，竟也有如此无可奈何的时候。
“殿下，过了乱岭关，四处都能纵马疾驰。地方守军本就怯战，谁能阻挡？长威伯此举乃是最佳选择。”
裕王在陈益眼中看到了钦佩之意，“那么，死国？”
陈益：“……”
“乱岭关一破，京师之前无险可阻。京师破，国灭。那咱们不死国，更待何时？”
天子守国门，君王死社稷！
这是皇明传统。
“殿下，情况没那么糟糕。”
“别安慰我。”裕王说：“当年那位被俘，也先想藉此要挟，大明的回答是新君登基。大明永不受异族威胁。记住了，若是关破，先弄死我。杨锡！”
已经听傻眼的杨锡下意识的道：“奴婢在。”
“低声。”裕王蹙眉，“记住了，若是破关，先弄死我！”
杨锡哆嗦了一下，“奴婢不敢。”
“你不敢，难道我敢？”裕王只是想了一下自己抹脖子的艰难，就决定了，“大明无被俘之皇子。”
“殿下！”杨锡泪眼朦胧，“奴婢……护着殿下杀出去。或是……要不……咱们现在就走？”
“蠢货！”裕王摇头，“哪有临阵脱逃的皇子，那还不如战死，至少能鼓舞京师士气。”
陈益没想到裕王竟如此刚烈，心中暗赞，“要不，还是……”
他的声音突然停顿了下来。
身体僵硬。
“还是什么？”杨锡追问，他恨不能此刻就带着裕王插翅飞到京师。至于乱岭关，那就听天由命吧！
每个人的职责不同，考虑的重点也不同。
杨锡的想法无可挑剔。
陈益缓缓说道：“来不及了。”
裕王和杨锡回头。
远处。
敌军在集结。
是！
全军集结！
那咆哮声连城头都能听到。
“今日，要么你等尽数死在关下，要么，就破关而入！”
敌军潮水般的退了回去，但即便是退兵，层次感依旧很强，若守军此刻开关出击，将会遭遇一层层拦截。
“敌将不错。”陈益说道。
裕王就在边上。
他在哆嗦，不，是身边的杨锡在哆嗦。
白白胖胖的杨锡穿着一身甲衣，看着格外好笑。他手中拿着长刀，长刀刀尖那里有血迹……不是杀出来的，而是用长刀杵地沾上的。
裕王看着城头的那些尸骸，鲜血从尸骸之下缓缓流淌出来，一具具尸骸流淌出来的鲜血汇集在一起，看着宛若一条血河。
粘稠的鲜血无比厚重，所过之处，夯土仿佛张开了无数大嘴，贪婪的吮吸着。
腥臭味浓郁的令裕王干呕了一下
表叔曾说最腥臭的东西从不是外物，而是人血。那股味儿能许久不散，只要嗅过一次，你此生都不会忘记。
此刻裕王信了。
他觉得自己一辈子都忘不掉这股味儿。
民夫上来搬运尸骸，他们麻木的抬着尸骸，脚步蹒跚的走下城头。
那些将士四处瘫坐着，看着先前还在和自己并肩厮杀的同袍成为了尸骸，有人眼中茫然，有人恐惧，但更多的人是麻木……
——要想勘破死亡，唯有去见证死亡。
这话裕王忘记了是听谁说的。
但此刻他却格外赞同。
昨日第一战后，他看着那些尸骸，嗅着腥臭的人血，在城头吐的狼狈不堪，晚上噩梦连连。
可今日他就麻木了许多。
城头的人，生。
被抬下去的人，死。
生与死就在这座关隘内外上演。
生命脆弱的就如同浮萍。
裕王一脚把杨锡踹起来，“上次表叔说了什么来着……坚持……坚持……”
杨锡没站稳，踩在了血泊中，他听到脚下声音不对，低头看了一眼，张嘴就喷。
呕！
“没出息的东西！”裕王扶着城头，缓缓走过去，渐渐的，他觉得酸软的双腿恢复了不少。
“陈指挥使。”
正看着敌军撤离的陈益侧身，“殿下。”
裕王双手扶着城头，跺跺脚，“以往听人说草原异族凶悍，俺答麾下铁骑无敌，那时我还不以为然。总觉着……这是不是夸大了些。”
“当初太祖高皇帝与成祖皇帝曾追亡逐北，故而……”陈益迟疑了一下。
“后世儿孙不争气。”裕王苦笑，“这两日下来，我才知晓了何为悍勇。那些将士……”，裕王看着那些瘫坐着的将士，“说是精锐，实则都是混日子的。我看着敌军以一敌三都不落下风，乃至于战而胜之，说实话，心不疼，只想骂娘！”
“臣也想骂娘。”陈益叹道：“这才多少年，当年的无敌雄师就成了看门犬。不，连看门犬都不如。”
“太祖高皇帝与成祖皇帝若是再生，定然会想掐死我等不孝儿孙。”裕王说道。
这话臣想说，但却不敢接……陈益：“……”
“别担心。”裕王摇摇头，自嘲道：“此次出京我还有些牢骚，觉着表叔既然要让我随军，为何不是大同，而是来这个小小的关隘，此刻我终于明白了，表叔是要让我自己来看看。”
裕王拍拍城头，“看看这江山，看看那些穷凶极恶的敌人，看看无能至极的大明官兵。若有朝一日……”
陈益干咳一声，裕王淡淡的道：“这话当着父皇我也能说。有朝一日新帝继位，并无父皇那等威望与手腕，无法改变这个大明。那么这个大明还能支撑多少年？尚有多少国祚？”
陈益低声道：“怕是……两三百年吧！”
裕王叹道：“何必自欺欺人，能有一百年就是祖宗保佑了。”
陈益没想到这位如此敢说，胆子也大了些，“若此战能击退俺答，陛下就能腾出手来整顿大明。只需十年，大明将会焕然一新。”
“不容易。”裕王摇头，“那些人不会坐以待毙。他们会发狂反扑。咱们这是见血的厮杀，虽说血腥，却简单。内部的争斗虽说不见血，却格外残酷。胜者为王败者寇。”
“那些人难道还敢谋逆？”陈益冷笑。
“当帝王俯首时，那些人何须谋逆？或是说，彼时大明的帝王是谁？不是皇城中的那个，而是那些人……”
“殿下慎言。”
“我在宫中憋的和老龟似的，好不容易出来一趟，自然要放肆一番。”
“殿下安心，那些人若是敢逼迫帝王，臣等自然会听从陛下召唤，只需一声令下，臣等当率虎贲拱卫陛下，扫清不臣。”
“天下事，哪有那么简单。”裕王幽幽的道：“这个天下到处都是他们的人，若是动兵能解决这个大麻烦，太祖高皇帝与成祖皇帝岂会留给儿孙?”
太祖高皇帝立国后不断派军出塞击胡，成祖皇帝五度北征，都是在为儿孙扫清后患。
陈益苦笑，“臣是个武夫，却不懂这些。”
裕王笑道：“无需懂。”
懂了才是大麻烦。
武夫一旦懂了这些，便会生出别样心思来。
手握军权，老子便是大爷。
每当王朝末期，武夫们便是以这个姿态登上历史大舞台，上演各种悲喜剧，或是丑剧。
“能守多久？”裕王问道。
“攻防战不过两日，我军损失了两千余人。不过剩下的经历了磨砺，会更为坚韧。唯一的问题是……”
陈益用力一拍城垛，顶端竟然摇摇晃晃的。
“这座关隘怕是顶不住了。”
蒋庆之若是在，定然要说这是豆腐渣工程。
裕王一怔，仔细查看了一番，发现城头多出裂缝……而且不少都是新生的裂缝，最深的看不到底，直通地面。
卧槽尼玛！
裕王开口，“狗娘养的！”
“没错。”陈益用力点头。“当初那些督造的官吏想来是捞足了好处，却留下了这么一个大祸患。”
裕王跺跺脚，觉得关隘好像在颤栗，“不对，敌军再如何攻打，这关隘也不该这般快崩塌！”
“可咱们用的火药……”陈益苦笑。
“爆炸？”裕王愕然，“是了，火药丢在城下，炸死敌军之时，也不断震动关隘。这不是表叔说的七伤拳吗？伤人伤己！”
陈益点头，“臣早已发现，不过此事不可声张。”
此刻关隘上的守军都是从各处卫所调集而来，堪称是一支大杂烩军队。陈益匆忙操练了一番，临阵磨枪，不亮也光。
在这两日的厮杀中，有人偷奸耍滑，有人甚至溃逃……督战队斩杀了数十人，人头如今就挂在城下，每当谁想逃跑时，回头第一眼就能看到那些龇牙咧嘴的人头。
一旦发现关隘顶不住了，那些杂牌军弄不好就敢哗变，或是一哄而散。
娘的！
这不是坑人吗？
裕王暗自苦笑。
然后正色问道：“若是野战……胜算几何？”
陈益干咳一声，“此事……殿下还是不问为好。”
裕王明智的换了个话题，“那你以为，接下来当如何？”
陈益挠挠头，“若是说漂亮话，臣就该说为了大明，为了陛下赴汤蹈火。可臣身死后，敌军偏师入关……殿下回头看看。”
裕王回头，居高临下看着远方。
“那些村落中百姓不肯走，说是离了家就是孤魂野鬼，不如死在家中。”陈益的声音中多了悲怆的味儿。
“接下来便是一马平川。长威伯把周遭的官兵精锐尽数抽调来了乱岭关，便是告知臣，这是京师之前的最后一道防线。”
“表叔这是破釜沉舟了吗？”从来都是自信满满，从容不迫的表叔，竟也有如此无可奈何的时候。
“殿下，过了乱岭关，四处都能纵马疾驰。地方守军本就怯战，谁能阻挡？长威伯此举乃是最佳选择。”
裕王在陈益眼中看到了钦佩之意，“那么，死国？”
陈益：“……”
“乱岭关一破，京师之前无险可阻。京师破，国灭。那咱们不死国，更待何时？”
天子守国门，君王死社稷！
这是皇明传统。
“殿下，情况没那么糟糕。”
“别安慰我。”裕王说：“当年那位被俘，也先想藉此要挟，大明的回答是新君登基。大明永不受异族威胁。记住了，若是关破，先弄死我。杨锡！”
已经听傻眼的杨锡下意识的道：“奴婢在。”
“低声。”裕王蹙眉，“记住了，若是破关，先弄死我！”
杨锡哆嗦了一下，“奴婢不敢。”
“你不敢，难道我敢？”裕王只是想了一下自己抹脖子的艰难，就决定了，“大明无被俘之皇子。”
“殿下！”杨锡泪眼朦胧，“奴婢……护着殿下杀出去。或是……要不……咱们现在就走？”
“蠢货！”裕王摇头，“哪有临阵脱逃的皇子，那还不如战死，至少能鼓舞京师士气。”
陈益没想到裕王竟如此刚烈，心中暗赞，“要不，还是……”
他的声音突然停顿了下来。
身体僵硬。
“还是什么？”杨锡追问，他恨不能此刻就带着裕王插翅飞到京师。至于乱岭关，那就听天由命吧！
每个人的职责不同，考虑的重点也不同。
杨锡的想法无可挑剔。
陈益缓缓说道：“来不及了。”
裕王和杨锡回头。
远处。
敌军在集结。
是！
全军集结！
那咆哮声连城头都能听到。
“今日，要么你等尽数死在关下，要么，就破关而入！”