两人举杯而干。“多谢施主赐酒，敢问要贫道赠言吗？”那道士放下酒杯道。叔宝笑道：“我不信鬼神之说，所以不用了。”道士淡淡道：“虽然不信，但听听何妨？施主乃公门中人，此行有公务在身，出身名门之后，心中背负仇恨。对不对？”叔宝讶然，对道士刮目相看。但刚才自己已经说不信这个，答对也不是，答不对也不是，一时踌躇未语。那道士似是看出他心中所想，微微一笑道：“施主不必惊讶，贫道并非什么神人，只是相由心生，我从施主平常言谈举止中看出，略知一二罢了。”叔宝更是钦佩，真诚地道：“佩服，佩服！道长果然心思缜密。听道长刚才进门所念的一诗，便知道道长并非是一般的江湖相士。不知道长高姓大名，我秦叔宝能否与道长相交呢？”那道士微惊道：“哦，你就是江湖上人称小孟尝的秦叔宝吗？贫道徐茂公乃邻近东岳观观主，今日有幸与英雄相识，真乃三生有幸啊。”“不敢当，这些都是江湖的朋友给予的称赞。”“贫道平日云游四海，结识不少江湖中的朋友，秦兄的大名又岂能不知呢？”叔宝笑了笑，又问：“哎，徐道长，刚才听你进门时所念一诗中，说朝廷中有人要逆反天理，上天要给予惩罚。不知道长为何如此大胆，公然敢念反诗？”“刚才我路经门外，听到琴声，被琴声所触，一时有感而发。”“有感而发？”叔宝奇道，“道长，你既已遁世，朝廷之事，为何又如此在意呢？”徐茂公肃然道：“朝廷之事乃天下苍生之事，天下人又岂能置身于事外呢？实不相瞒，我入道之前，曾投豺狼宇文智及门下，因不屑其卑鄙行为，所以才辞官学道。秦兄，我看你乃忠义之士，有一事不妨相告。贫道近日夜观天象，发现帝星移位，凶星大亮，辅星陨落，此乃天下将大乱之征兆。”叔宝先是一愣，继而笑道：“徐兄，如今天下太平，何来大乱之相？”“废太子立晋王，应验帝星移位；李成公全家被斩，应验辅星陨落。叫我怎么能不担心呢？”徐茂公紧锁眉头，声音低沉。叔宝想到李浑，也感奇怪，道：“闻说成公一向忠心不二，敢言不阿，想不到竟背负着一个谋反的罪名，含恨九泉。”“李成公全家被斩，皆因太子之事遭人所害……”两人谈得投机，身后的李蓉蓉两行清泪早已顺着脸颊滑落下来。听到有人谈论父亲，而且还是为他抱不平，她五味杂陈，心潮起伏，手上蓦地一加重，琴音就响了许多。叔宝和徐茂公感到琴声的变化，同时转头去看她。良久，徐茂公回过头来道：“想不到这位姑娘亦和秦兄一样，心中背负深仇大恨。她的心中若无无尽怨恨，又怎能将平生之力注于每弦之上？好像誓要将仇人千刀万剐。我相信秦兄心中所想亦是一样，所以被琴声引出心中无限愿望。”叔宝心事被他说破，但他早已相信徐茂公的神通，所以并不怎么惊奇，只是疑惑道：“只是一位普通的卖艺姑娘，为何心中有如此血海深仇呢？”徐茂公信誓旦旦道：“此位姑娘绝非等闲之辈，她能将心声注于每根琴弦之上，就算是京城乐府，也只能望其项背。看她轻纱锦缎，拨弦不乱，定是来自官宦之家，而她的琴声中透出一种天地苍茫、孤身一人的感觉，我猜想她全家已经全部撒手尘寰……”突然“嘣”的一声，李蓉蓉用力过大，一根琴弦猛然断开。她轻泣一声，立即站起身掩面转回内厅。客人们产生了骚动，不满地抱怨起来。王小二忙出来道：“稍安勿躁，稍安勿躁，她刚刚去换一条琴弦而已，没问题的，大家继续吃，继续吃。”客人们信以为真，渐渐安静下来。徐茂公这才又道：“你我既然同桌共饮即是有缘，恕贫道有一事要忠告秦兄，今日当心牢狱之灾。”叔宝心里一惊，两个人都这么说，可见这并不是空穴来风。他皱眉道：“徐道长，你是第二个说我有牢狱之灾的人了，怎么会……”徐茂公意味深长地笑道：“天机不可泄露，此乃天将降大任于斯人也。今日多谢秦兄赐酒，贫道观中有事，先行告辞。秦兄保重。”叔宝更加摸不着头脑，忙道：“徐兄，你为何着急走呢？兄弟对于徐道长上通天文、下知地理十分的敬佩，还想向道长多加请教呢！”徐茂公起身笑道：“你我既是有缘，必有机会相见。来日方长，一定会有机会的，秦兄告辞啦。”叔宝见茂公去意已决，只好站起身道：“既然如此，在下也不强留啦，道长慢走！”徐茂公拿起行头走了几步，又转过身道：“秦兄，在下还有一言相赠。”“道长请讲。”“缘牵千里之外，相遇咫尺之间，望秦兄珍惜！”叔宝听得糊里糊涂，“道长请明示。”徐茂公笑道：“天机，天机……秦兄保重！”说罢再也不回头，疾步而去。叔宝望着徐茂公的背影，心里疑惑，喃喃道，“缘牵千里，牢狱之灾？”想了半晌，也想不出个所以然来，只得作罢。单道的尸体很快就被运回了二贤庄，单雄信跪在单道的尸体前，双眼通红，一脸悲痛。良久，他才沉声问道：“究竟是怎么回事？”下面的人禀道：“属下随大庄主行至潼山山脚，忽然飞来暗箭，大庄主临死前吩咐过，要二庄主替他报仇啊！”“你们有没有看清楚是谁杀了我大哥？”手下呈上一支箭。单雄信接过箭，迎着阳光细细打量，他的瞳孔猛然一紧，映入眼帘的赫然是“太原李渊”四个大字。“太原，李渊？！”他缓缓站起身，喃喃地念了几遍，似是要把仇人的名字牢牢记住。蓦然，他对天大吼：“李渊！我二贤庄与你无冤无仇，你为何射杀我大哥？！”一会儿，他突然转身，把悲痛隐藏起来，重新变回叱咤风云的绿林头领：“简俊！”“二庄主！”“立刻发七省绿林令箭，务必在李渊进入太原之内把他截住，我一定要问一个一清二楚。截得之后，马上通知我！”“是！”“来人！备马！”单雄信决定亲自出马，去将李渊一举擒获。李渊一家正马不停蹄地往太原赶去，而单雄信也紧锣密鼓地布置着要将他们捕获，一场较量即将开始。单雄信刚骑马赶过去，手下的人来报，李渊已抵冀州边境，史大奈、史大义兄弟俩已经带人埋伏在李渊的必经之路边，准备拦截。单雄信听到李渊即将出境，更是快马加鞭，急忙赶赴冀州边境。李渊一家缓缓驾着马车行在路上，却不料前方突然跳出一伙人马，挡在了自己面前。这伙人个个体魄健壮，神情粗豪，自然就是受命于单雄信的史家兄弟俩。李渊见又有人拦截，心里恼怒，勒住马厉声喝问道：“你们是什么人，竟然敢拦住我的去路？”“李渊，我们是七省绿林会的人马，奉盟主之命，缉捕你回去问话！”“什么，七省绿林会的人？难道你们不知道我是朝廷的命官吗？”“我们不管你是谁，我们只听盟主的命令！”李渊气极大喝：“光天化日之下，你们竟然敢拦截朝廷命官，难道没有王法了吗？”就在这时，突从旁边的树丛中飞出一个人影，将李渊从马上扑到在地。那人举刀就砍，却被李渊一脚正中胸口。史家兄弟见此情景，担心李渊趁机逃走，连忙一拥而上，就要来捉拿李渊。突然，一支枪半路里横亘而来，挡开了史家兄弟的兵器。李渊还没反应过来，只见一个白影跃出，如矫健的游龙般周旋在十几人中间，一把银枪舞得虎虎生风，红缨抖擞，枪出必中，点、扫、戳、挑、出神入化，瞬间就伤了对方不少人。白影逼开了史家兄弟，将枪往地上一插，对李渊道：“快走！”“多谢！”李渊这才看清楚，原来救了他的竟是一个丰神隽朗的白袍小将，剑眉星目，身姿挺拔。李渊惊叹，没想到一个如此年轻的男儿就练就了如此凌厉的枪法。史家兄弟见李渊就要逃开，心里一急，又一起围了上来。白袍小将银枪横着一扫，就将几人全部扫翻在地，再也无力起来。而白袍小将面若寒冰，只是冷冷地看着他们。史大奈挣扎着爬起来，惊问道：“你是什么人？”白袍小将沉默不语，只是从腰间掏出一块令牌往前一送。“冀州兵部？”史家兄弟对望一眼，“哼，识趣的不要管七省绿林的事。”“这里是冀州，我的地盘。”白袍小将的声音也如他的脸一样，宛若寒冰。史家兄弟见李渊已经走远，不敢跟他多做纠缠，只道：“你跟我们过不去，这笔账我们记下，来日一定十倍奉还！”“识相的，马上给我滚。”白袍小将冷声道。“后会有期！”史大奈不甘心地一抱拳，招呼道，“弟兄们，我们走！”白袍小将看到他们走远，冷峻的脸上居然露出了孩子般得意的笑容。史家兄弟带着手下狼狈地逃出来，向等候在树下的单雄信禀报。“参见盟主！”单雄信看出事情不对劲：“李渊呢？发生了什么事？”史家兄弟自责道：“回禀盟主，我们无用，李渊被人救走，现在已抵反太原境内。”“什么人这么大胆，敢阻我七省绿林会之事？”单雄信不感愤怒，却只觉得十分不可思议，想七省绿林会叱咤武林，不管白道**，都得让他三分，而现在却有人敢公然作对。“是一个冀州小将士。”“你们这么多人，都不是他的对手？他叫什么名字？使用什么兵器？”单雄信一连串地问道。“他没有留下名号，只是一把银枪实在厉害，我们都不是他的对手。盟主，属下无能，甘愿受盟主责罚！”史大义回道。单雄信沉吟着喃喃道：“银枪，冀州银枪？难道是罗家枪？”“罗家枪？你说他是罗艺的人？”史大义惊问道。单雄信肯定地道：“对！可能就是他的至亲之人！”单雄信猜的没错，这白袍小将正是罗艺的亲生儿子——罗成。这日罗成以一人之力赶走了史家兄弟一行人，救了李渊，不禁很是自豪，回来的时候连走路都是大摇大摆的。家中仆人见他这副样子，忙提醒道：“哎，少爷，少爷。老爷在里面坐着呢！”罗成一听这话，忙理了理衣服，肃容负手，缓步走入了内堂。罗艺正坐在内堂正中的椅子上看书，罗成走过去轻声叫了一声：“爹。”“你今天下午去哪儿啦？为何不在军营里？”罗艺似乎有些不满。“呃……我今天在军营把事情忙完，便去边界查探一下，有没有沙陀匪帮的踪影。”罗成小心地解释着。“谁让你独自行动的？万一遇上沙陀匪帮怎么办？他们人多势众，你以为你一个人应付得了？以后不许单独行动！”罗艺的话语里有一种不可抗拒的威严。“是，爹。”罗成悻悻地道。“今日有何发现？”说起今天的事情，罗成又来了兴致，“沙陀匪帮没发现，不过……不过孩儿今天做了件行侠仗义的事情。”罗艺却没罗成这么高的兴致，只是淡淡问道：“什么事？”“我救了太原留守李渊一家。刚好今天，他们被什么叫……七省绿林会的人围困，他们正想抓他回去的时候，孩儿及时赶到，还解了围，而且孩儿把他们全都赶跑了……”罗成越说越兴奋，丝毫没注意到罗艺已经变了脸色。“什么？你同七省绿林会的人交过手？”“嗨，他们什么七省绿林会的，都是一帮乌合之众。”罗成不屑地一扬手，“十几个人跟我一个人打，我把他们全部打伤了，屁滚尿流都跑了……”罗成说得兴起，手也不禁舞动起来。“呃……”他猛然发现自己悬在半空的手，自觉说过了头，忙讪讪地把手放下来。罗艺不悦道：“你又忘了我是怎么教你的了？说话就要正正经经，不要动手动脚！你是军人，不是戏子！”罗成皱着眉头，沉默着不敢反驳。“有无伤亡啊？”教训完儿子，罗艺继续问道。“伤亡没有大伤亡，只是教训他们一下。”“嗯，这还算好。”罗艺点点头，稍稍放了心。“哎，爹。你怎么好像很在意七省绿林会啊？”罗成疑惑道。“只不过是江湖上的一个组织，呃……”罗艺蓦然反应过来，及时止住话头，“江湖上的事，你无须知道太多。你只需好好地勤习兵书，练好武功，如果有需要的话我会告诉你的。但江湖上的事，你不要管太多。”“嗯，知道了，爹。”罗成听话地答应。晚膳时间，罗成快速地扒完了饭，擦擦嘴对罗艺夫妇道：“爹，娘，你们慢用。”“吃那么急干吗，有事吗？”罗艺问道。“哦，我约了几个旧诗友去诗会。”“不准去。”罗艺想也没想就道。罗成一腔热情被泼了一盆冷水，心里十分不是滋味，惊愕道，“为什么呀？我又不是去玩，只是去研发诗文，抒发雅兴而已。”罗艺加重了语气：“你是大隋靖边侯的继承人，你是一个军人！你要学的是治兵练武，不是舞文弄墨、无病j□j！”罗成急道：“我们半个月以前就约好了，我要是不去的话，他们会怎么说我呢？到时候我颜面无存的。”罗艺怒道：“做军人最重要的就是服从，不是颜面！”罗成满腹委屈，不禁反驳道：“我不明白，这里是家，又不是军营；我们现在是父子，又不是上司下属。我做什么你都不同意，连交个朋友你都要过目。我还有没有自由？”“你要自由的话你就走！”罗艺干脆一指门外。罗成气得双手在桌下不住发抖，觉得父亲简直不可理喻，“哼”了一声，站起就走。“走了以后就别再回来！”罗艺的声音在背后响起。罗成的脚步停在了门边。“老爷，老爷！”罗夫人见两人闹得太僵，想要和解。“不用说！”罗艺一摆手，又对罗成道，“你走啊。”罗成杵在那儿，紧缩眉头。罗夫人放下碗筷，走到罗成身边好言劝道：“成儿，乖，爹也是为你好，听爹的话！”“娘！”罗夫人拉拉罗成的袖子，轻声道：“你先回去，我再劝劝他，啊？”罗成得了母亲的保证，抬脚就走。“等等！我教你的礼貌哪去了？”罗艺冷冷道。罗成又转过身来面无表情道：“爹，娘，成儿先回去了，你们慢用。”罗成出去后，罗艺叹口气道：“这孩子，越来越不像话了！”“他还年轻，年轻哪有不好玩的。老爷，你也管他太严了，在家里又何必像在军中一样教训呢？”罗艺瞪眼道：“我年轻的时候我爹不是一样教我吗？都怪你，我不在这里的时候，你就纵容他，让他任意妄为。成儿是我们罗家三代单传，我所有的希望都寄托在他身上，我不想他有什么行差踏错，坏了我们罗家一世忠名！”“我明白。”罗夫人耐心劝道，“年轻人有年轻人的世界，像今天晚上的诗会吧，就不是什么坏事，你就容他去，又何必让他失信于人前呢？”“我是怕他结识一些不三不四的人。一句忠肝义胆，一句什么行侠仗义，就不知把他带什么地方去了。万一他做出什么行差踏错的事，我怎么对得起罗家的列祖列宗啊。”罗夫人无话可说。罗艺突然又道：“他结交的朋友你都认识吗？”“我全都见过，都是他的诗友，而且每个家境都很清白。”罗夫人感觉丈夫口风好像松了一线，赶忙极力为罗成争取机会。罗艺终于松了口，“那好吧，你就让他去吧！不过，要在子时之前回来。”“好。”罗夫人点头答应。叔宝将犯人押往潞州后，因知府不在，檄文一直没签下来。因此，叔宝不得不在潞州客栈盘桓了二十几天，整日饮酒听琴，结交好友，不知不觉间，盘缠差不多都用尽了。这日，叔宝满含心事地从楼上走下来。阿旺关心道：“秦大哥，檄文签回来没有？”叔宝忧心忡忡地摇摇头。“怎么还没到？都二十多天了。那个知府去公干还是干吗去了？”阿旺关切的话语被王小二粗暴地打断：“阿旺，还愣着干什么，快去干活！”阿旺赶紧答应着走开。王小二慢慢踱步到叔宝身边，清清嗓子道：“客官啊，哎哎，别走，别走！”他拉住一脸无奈、就要离开的叔宝，“我们可以谈一谈啊，来来来来来。”不由分说就把叔宝推向柜台那边。“王老板，什么事情啊？”叔宝无奈道。“呃，你已经在这里住了二十几天了，如果你方便的呢，麻烦你……”王小二从柜台上拿起一个账本，“清点一下这笔账吧！”“我不已经交了二十多两作为押金了吗？”“是没错啊，不过你想想，你住了二十多天了嘛。你住的是上等房，吃的呢是上等菜，而且坐的都是嘉宾的位置，你自己想想，就算一天一两都不够，况且这还不止呢！”“还差多少？”“啊，我已经记录了，扣除了押金以后呢，你还欠我是二十三两二钱，如果你想再住下去的话呢，就再给二十两，加在一起呢，就刚好是四十三两二钱……”王小二乐此不疲地计算着。叔宝将手伸进腰间，王小二以为他要掏银子，忙笑道：“谢谢啊。”没想到叔宝只掏出一锭碎银，王小二目瞪口呆，“不是吧，你是不是想赖账啊？要是没钱的话就不要学人在这里好吃好住的充大头！信不信我拉你去衙门报案啊？”叔宝白了他一眼，作势要把那锭碎银收起，王小二忙夺过去，“喂喂，我要，我要！”“行啦，你不用担心，我有个同伴去了浑州，我约了他在此相见，等他来了以后，自然不会少给你钱的。”“说真的？”王小二半信半疑。“我骗你干什么？”“哼，谅你也不敢知法犯法！好，就多给你五天的时间啊。”他拿过算盘毕毕剥剥地算，“五天说起来呢，应该是三十五两，加起来呢，应该是四十两。没错啦！”“为什么是四十两？多五天要多出十七两吗？”叔宝感到不可思议。“这个是利息，你可以不给的啊，现在就结账啊，嗯？”王小二咄咄逼人。叔宝嘴唇动了动，但什么都没说。晚上，叔宝在院子里看到李蓉蓉正对着什么东西在跪拜，他顿时疑窦丛生，在一旁凝神望着她。“爹，娘，恕女儿不孝，不但你们的灵位没有，就连你们的死我都不知道……”李蓉蓉凄然道。没想到王小二又神出鬼没地出现在她旁边，听到她的话，粗暴地嚷道：“跟你讲过多少次啊，叫你不要在这里拜天拜地的嘛，你想害死我们啊？！我去！”王小二猛地伸脚将李蓉蓉身前的木牌踢翻。“哎……”李蓉蓉心急如焚，却无能为力。“你干什么？”叔宝挺身而出，指着王小二大喝道。王小二见有人出头，吃了一惊，忙胡乱地拉开一个架势道：“别动啊，别动，别动！”“人家一个姑娘在此拜祭，你还要横加阻拦，你还有没有人性啊？”叔宝剑眉倒竖，大声斥责。“你不要在这里多管闲事啊，你自己啊，都是泥菩萨过江自身难保啊，钱都给不起的人，还在这里扮英雄救美人啊！”“付不付帐是另外一回事，如果你再讲下去的话，就休怪我不客气了！”叔宝握锏的手一紧，平日的温和可亲全部敛起，全身气势逼人。王小二毕竟还是有些畏惧，但他还是兀自道：“好，继续拜，继续拜啊，我看你能保她几时！五天之后如果不给钱，就拉你去衙门见官！哼！”王小二走后，叔宝这才道：“姑娘，你没事吧？”“多谢大哥帮忙。”“不客气，我最看不惯的就是这种恃势凌人的嘴脸。”叔宝怒气未消。“寄人篱下有什么办法呢，只好逆来顺受。”李蓉蓉的话语里听不出丝毫波澜。“姑娘，请恕我唐突。我听姑娘所弹曲目忧伤悲愤，莫非姑娘背负着血海深仇？”李蓉蓉眼光有些躲闪，“谢大侠帮忙，恕小女子失陪了！”叔宝知她是不愿说，也没强求，但心里的疑惑更深了。次日，潞州知府蔡大人回到了县衙，给叔宝签下了檄文。叔宝这才知道，蔡大人是因为公务耽搁，所以才让自己等了二十几天。但奇怪的是，他向蔡大人打听之下，得知同僚樊虎并没有到潞州来，这意味着他将没有钱付清向王小二欠的帐。按理说，二十几天早就应该到了，莫非樊虎发生了什么事？叔宝疑虑重重。潞州客栈中，李蓉蓉依旧弹着她那张琴。她的斜前方是两个贵客，贵客已经把整个客栈都包了下来，因此这时的客栈里并没有别的客人。一个贵客心情似乎不大好，把酒杯往桌上一顿道：“哎呀，这么难听，给我换一首曲子！”李蓉蓉淡淡地看了他一眼，没搭理他。王小二则是呼之即来，不呼也来：“两位客官有什么事啊？有什么要求尽管跟我说就行了嘛！”“有什么要求啊？我不想让她弹这首曲子啊，让她下来陪我喝酒啊！”“哦，这个嘛……这个没什么问题！只不过……”王小二嘿嘿笑着。“钱嘛……”客人拿出一锭金子，“一锭金够吗？”“等一下啊！”王小二拿过金子，到李蓉蓉身旁做工作，“哎，蓉蓉啊，看在这一锭金子的份上，只此一次啊。”李蓉蓉丝毫不为所动。客人十分不满：“有没有搞错啊，这一锭金我在可以找二十个姑娘啦！”王小二见客人不悦，忙哀求道：“蓉蓉啊，最多以后我不再骂你了，只此一次，下不为例怎么样啊？”李蓉蓉“哼”了一声，干脆起身离开。“喂！给我抓住她！”客人大怒，立马吩咐手下。两个男人跃过桌子，一人一边抓住了李蓉蓉的手臂，将她往后拖去。“你们要干什么？”李蓉蓉大惊。“哈哈，生气的样子可真漂亮啊，来吧！”客人伸出手去摸李蓉蓉的下巴，便欲轻薄。突然之间“砰”“砰”两声，一个人影踢开了抓住李蓉蓉的两人，又将那个客人一脚踢翻在地。叔宝疾冲到李蓉蓉身边：“姑娘，你没事吧？”李蓉蓉摇摇头，“我没事。”客人捂着被踢红的脸爬起来大叫道：“有种你留下姓名！”叔宝凛然不惧，“你记好了！山东历城秦叔宝！”这是李蓉蓉第一次知道他的名字，不过在这种情况下，她宁愿他不说出来的好。几人知道不是叔宝对手，连钱都来不及付，爬起来就狼狈地逃走了。“慢点、慢点，钱哪、钱哪、钱！”王小二跟在后面心痛地大喊，在追帐无功而返的情况下，他又把气撒到了李蓉蓉身上，“一天到晚都是你啊，叫你喝酒罢了嘛，又不是叫你**啊，吱吱歪歪的，好啊，现在人又走掉了，钱也没拿到手，就剩这么一个烂摊子，你信不信，我一巴掌……”王小二巴掌还没举起来，就被叔宝扭住了手。“你想干什么？”叔宝厉声道。“这样的贱人，不打她我打谁啊？”“那又不是她的错！要找你去找那些无赖才对啊！”“你说的真好啊，啊？人是你打的，现在所有的人都走了，叫我去找人，去哪里找啊？！”他转向李蓉蓉，又举手欲打，“一天到晚都是因为你啊！”“好了！”叔宝一声断喝，抓住王小二的手腕。“好吧，你说，你要赔多少钱？”“嘿，赔，你赔得起吗，啊？你连吃饭住宿的钱都没有了！不过没关系，后天呢就是你的最后期限了，小心告你到衙门去呀，哼！”“那你不用管，到了后天，我连你损失的钱一块给你就是了！”“你说的啊！”王小二掏出账本，“加上今天的损失费，总共是一百七十两啊。”他猛地合上账本，喃喃道，“这么多钱，如果你走了我怎么办啊，不是啦，还是把你卖到去比较好啊！”他又开始打李蓉蓉的主意。“什么，卖我？”李蓉蓉一惊。王小二吼道：“你害我害得还不够啊，当初我真不应该救你啊！”叔宝紧绷着脸，不悦道：“你不要再说了！我这里有一份官府檄文，我把它放在这里作为抵押。如果我明天一走了之的话，你可以拿它去官府告我！还有后天我还不了钱的话，你一样可以拿它去官府告我！”“大侠，不要！”李蓉蓉试图劝阻。“你不用管。”王小二却巴不得，“为什么不要啊，拿来！”他一把夺过檄文，细细打量道，“有这么一份檄文在手呢，谅你也不敢偷偷地跑掉！哎，这东西不见了是不是要充军的？不要乱来啊！”王小二拿着檄文放心地离开了。“大侠，不好意思，连累你了！”“没关系，路见不平，拔刀相助嘛！不用客气。”叔宝笑道。李蓉蓉突然发现叔宝的衣袖裂开了一条缝，肯定是刚才打斗时被划到的。她轻声道：“哎，你的衣服破了。”她感激叔宝两次替她解围，心里便有了帮他补衣服的想法。叔宝回到自己的房间，却发现房里已经坐了一个人。一问之下才知道这间房已经被王小二租给了别人，于是忙带上门出来。王小二就靠在门边，得意洋洋地道：“哎呀，真是不好意思啊，我真是忘了跟你讲了，这阵子我们的住房非常紧张。你没钱了嘛，就住不起上房了，所以呢我另有安排，将你搬到其他的房间去住。”“那我行李呢？”叔宝冷冷问道。“这个你完全可以放心的，由于时间的关系，我预先把它扔到了你的新房间里。虽然环境差了一点，但是可以住人的。跟我来吧！”虽知道不会是什么好地方，但住进了柴房后，叔宝还是满心的不自在。他没了盘缠，晚上王小二自然不会再送晚饭来，正觉肚饿之时，李蓉蓉竟送来了饭菜。“大侠！”叔宝见李蓉蓉到来，忙站起身来，“姑娘！”“大侠还没用饭吧？如果你不嫌弃这是下人用过的话，能与我们同甘共苦，应该能解决今夜腹肌之寒。”“姑娘，你言重了。在下身无分文，能够得到姑娘雪中送炭，已经是万分之幸，又岂有嫌弃之理？”李蓉蓉似乎松了口气，望着他浅浅一笑，宛若雪霁花开。两人并排坐在门口，李蓉蓉看着叔宝吃饭的样子，很是开心。“怎么样，大侠，吃饱了吗？”“吃饱了！”肚子填饱后，叔宝的心情也好了很多，“以后啊你不要再叫我大侠了，我呀，叫秦叔宝，是山东历城的捕快。”“不管你是谁，你两次挺身而出救我，在我心目当中，你就是一个顶天立地的大侠！”叔宝笑道：“说了这么久了，还不知道该怎么称呼姑娘呢？”李蓉蓉犹豫了一下道：“我……姓王……”“王姑娘。”叔宝笑着叫道。“你今日将那份檄文交出实在是太冲动了，虽然你是出于一片好心，但是两日后你交不出钱付款的话，我这舅父可是惜金如命，真的会将檄文交到公堂上去的。”“这个姑娘你不用担心，我约了同伴在这里会合以后返回山东历城，只要他到了，我就能还清欠下的钱。”叔宝一脸轻松。李蓉蓉却没有叔宝那么乐观，“你的同伴什么时候能到啊，要到的话早就该到了。我劝你还是不要抱太大希望。”叔宝思忖道：“从浑州到这里是三天的路程，他早就应该到了。”李蓉蓉轻蹙娥眉，“可是，这里不是浑州到历城的必经之路吗？你们是在哪里分手的？”“二十里地外三岔口的小驿站里。”“那我劝你还是到那里去看看，总比在这里白等好。”“明天一早我就去问个清楚，可是……”叔宝欲言又止。李蓉蓉善解人意地掏出一块玉佩：“秦大侠，如果你不嫌弃，我这里有个玉佩，你拿去换些银两，给你当做急用。”叔宝有些不安道：“不不，姑娘已是寄人篱下、饱受苦难，我怎么能把姑娘的玉佩给拿走呢？”李蓉蓉淡淡一笑：“路家不平拔刀相助，这不是你们江湖侠士常挂在嘴边的吗？今日就让小女子滥竽充数，效仿你们这些侠义之士。不仅可以解决大侠一时急用，也可以当做小女子报答大侠两次出手相救之恩。”不由分说就把玉佩塞到了叔宝手里。叔宝心下感激：“王姑娘，你今日赠佩的大恩大德，我秦叔宝没齿难忘，今日姑娘有什么要求的话，我必赴汤蹈火，在所不辞！”“秦大侠，你又何必这么客气呢？”李蓉蓉又是一笑，突然想起一事，轻声道，“秦大侠，你衣服破了，不如我帮你缝补一下吧。”叔宝有些不好意思道：“这怎么能劳烦王姑娘呢？”“举手之劳，何足挂齿呢？”“那就多谢王姑娘了。”李蓉蓉微笑着摇摇头。次日叔宝醒来时，发现缝补好的衣服正盖在自己身上，显然是李蓉蓉连夜补好了之后送过来的。看着密密的针脚，叔宝心里的感激之情无以复加，他又把那个玉佩拿出来细细打量抚摸，心里泛起一丝不舍。犹豫很久，叔宝终于走进了一家当铺。“有什么可帮你的？”当铺老板很热心。“老板，你看看，这块玉佩值多少钱？”叔宝举起李蓉蓉送的那块玉佩。老板拿过玉佩在阳光下翻来覆去看了看道：“兄弟，这块玉佩，是一般普通的货色而已，不过这个手工好像很精致，给你一两半好啦。”叔宝急了：“什么？才一两半啊？”“哎，没有少给你啦，我见你一表人才，才给你这么多的啦！就一两半，不然你就拿走吧！”沉默半晌，叔宝无奈道：“好吧，一两半就一两半……哎，不过老板我跟你说，这块玉佩你一定要替我好好保存着，我一定会回来赎它的。”“你这个烂东西没人要的，我一定等你回来赎它。那，你真是走运了，找到这么好的红颜知己，还贴上自己的首饰来帮助你，要珍惜啊。记住啊，对人要好一点，不要始乱终弃啊。”老板啰啰嗦嗦讲了一大堆，叔宝虽感尴尬，却也没反驳，只是点了一下头道：“我知道了，谢谢老板。”接着叔宝又到与樊虎分手的那个驿站里去打听情况，他问过一个茶馆老板，茶馆老板却说樊虎五天前就走了，走时还留下口讯，说等他十天没有见到他，先回历城了。叔宝这一惊可非同小可，一文钱难倒英雄汉，看来自己这次真的是遇上麻烦了！垂头丧气回到客栈，见王小二正在殷勤地招呼几个客人，他正想避开，可王小二一看见他，马上把他拉到一边道：“喂喂喂，差大哥，欠了几十两房钱，我还以为你不会回来了，没想到你还挺大气的啊。你英雄救美，挺能打的嘛，不如去卖艺好啦，你看看人家，卖艺也挺好赚的嘛，考虑考虑啊。”“卖艺？”叔宝看了看在客栈中进餐的几位艺人，陷入了沉思。屋漏偏逢连阴雨，晚上，本来就不牢靠的柴房竟然漏起了雨，大雨哗啦哗啦连成一线直滴到屋中。叔宝的外衣全部打湿了，只好脱下来放在腿上，自己则盘膝而坐郁闷地望着前面几个接雨的空碗渐渐满起来。他拉了拉单薄的中衣，感觉有些冷。这样过了一夜的结果就是第二天早上起来头晕晕的。迷迷糊糊走到大厅，阿旺关心道：“秦大哥，你今天的脸色怎么这么难看？是不是病了？”说着用手试了一下叔宝的额头。“哎呀，在发烧啊，你今天别出去了，休息一天吧！”“阿旺啊，你今天是不是真的很闲啊，还不去干活？”王小二的声音远远传来。叔宝走过王小二身后时，王小二又故意大声道：“哎呀，今天就是最后期限了，如果在太阳落山之前还不把钱送来的话呢，你会知道发生什么事的了。”叔宝没吭声，只是黑着一张脸紧锁眉头走了出去。走投无路，叔宝决定去卖艺。他强压住脑中的眩晕，站在街上大声叫道：“各位潞州的父老乡亲，各位潞州的父老乡亲们！在下因盘缠用尽，无法回乡，在下不才，以自小学得的一套家传锏法，如今好筹钱上路，所以在各位父老面前献丑了。希望各位乡亲父老有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场，在下一定感激不尽。”街上的人渐渐围拢来，叔宝举起双锏正要舞动，蓦地脑中又一阵眩晕袭来。他咬咬牙挺住，使尽全身力气拉开架势舞了起来。双锏出手如风，人影快若闪电，直引来周围观众一阵阵喝彩之声。叔宝听在耳里，心里高兴，精神更加集中，双锏也舞得更快起来。突然之间，人群里响起了一阵极不和谐的大笑之声，叔宝心下恼怒，抬眼望去，谁知眼前竟一片模糊。叔宝使劲甩甩头，不去理会，继续舞动双锏。可是高烧在身，实在是体力不支，舞了没多久，腿一软就単跪在了地上，忙将锏往地上一插才稳住了身体。那笑声却越来越响，而且似乎还隐隐含着讥讽和嘲弄。叔宝定了定心神，眼前渐渐清晰起来，一个身穿明黄衣裳的少女映入眼帘。少女手中把玩着一个桃子，笑声正是从她那里发出。此时围观的人听到少女的笑声，都纷纷转头奇怪地看过来，那少女一脸蛮横道：“看，看什么看！不让笑啊！”又一扬头，向叔宝望过来。叔宝起身向那少女走去，周围的人都自觉地让开一条道路。走近了看时，才看清那少女一张莹白小脸，杏眼樱唇，一挺精灵可爱的模样。本来叔宝被笑得一肚子气，但见是这样一个少不更事的少女，他不禁放轻了语气，只道：“姑娘，你如果觉得不好不打赏便是，何苦要嘲笑在下呢？”少女道：“我没说过不打赏啊，不过你刚才失手的动作实在是十分有趣，我不笑不成啊！”说着又笑出了声。叔宝的气又腾地冒了上来，“姑娘看起来像个大家闺秀，难道家里没有教你如何尊重别人吗？”少女变了脸色，不悦道：“你这个江湖卖艺的，竟然敢说我没有家教！”“不敢，在下只是迫于无奈，才卖武求生，刚才只是一时失手，可是姑娘的态度却对我们习武之人十分不敬！”少女驳道：“人家江湖卖艺哪有像你这样的？又没有喉顶缨枪，也没有胸口碎石，就凭舞两下花拳就来跑江湖？本小姐看你已经给你面子了，居然敢有胆教训我？还说是习武之人，我看你啊是江湖骗子！”叔宝冷冷道：“我跟那些江湖卖艺的完全不同！你不懂就不要胡说八道！”少女得意道：“我为什么不懂？我哥的武功在武林上可是数一数二的，刚才你那招有凤求仪我也会，你看！”说着一闪身就到场地中间摆了个姿势，动作轻盈漂亮，引来观众一阵阵的鼓掌喝彩声。少女见观众捧场，得意地将桃子往空中一抛又稳稳接住，顾盼道：“我比他翻起来漂亮多了，是不是啊？”观众齐声答应：“对啊！”少女有了众人支持，更加得意，对叔宝道：“你这三脚猫的功夫就拿来丢人，还有脸说自己是习武之人？”叔宝却已看出这少女姿势虽漂亮，却是灵动有余、沉稳不足，便道：“你刚才说我是三脚猫的功夫，那姑娘有没有胆量跟在下比试比试呢？”少女来了兴致，一口答应：“好啊，怎么个比试法？”“姑娘，你的桃子可否借在下一用？”“可以啊，接着！”少女将手中的桃子抛给叔宝。叔宝接过桃子，一脚伸出，半蹲着在地上扫了一圈，就划出了一个径长四来余尺的圆圈。叔宝站在圆圈中间道：“姑娘，如果你在三十招之内抢不回这个桃子，或是让我离不开这个圈子的话，就要给我磕三个响头，并叫我三声师傅！”少女大眼一闪道：“若让我抢到呢，你输什么？”“你爱怎么样就怎么样！”少女歪着头想了片刻道：“那你就向我磕十个响头，然后叫我做太师傅，从此不准用锏，跟我回家为驴为马！”“一言为定！”“先说好啊，不准离开这个圈子，离开了，你便输了！”少女再次强调。“君子一言！”“快马一鞭！”少女接完这句话，右手突然一伸，已向叔宝拿桃子的手勾去。叔宝早料到她的招式，右手往外一划避开，将桃子移到背后。少女要枪桃子，只能围着叔宝打转，靠的是眼疾手快。叔宝站在中央，却只需转转身子，还可以把桃子在两手之间转移。再加上叔宝身材高大，少女身材娇小，两人硬碰硬地拆了几招，少女没占到任何便宜，还被叔宝的反劲震的退开了几步。叔宝弓步站立，双臂展开，左手握着桃子提醒：“第十八招了啊！”“哼！”少女再次冲上前，使上了更大的劲，却效果甚微。好不容易寻着空隙攻到了叔宝的下盘，叔宝只是晃了晃身子随即站稳，可她却在和叔宝交手时被叔宝的右臂一撞，被狠狠地撞倒在地。观众们唯恐天下不乱，都幸灾乐祸地大叫起来。叔宝眉毛一挑，举着桃子笑道：“姑娘，第二十八招了，你连桃子皮都摸不着一下，技不如人，赶紧磕头拜师吧！”少女咬咬牙，心有不甘，爬起来又向前冲去。谁知叔宝身子一侧，一腿伸出，少女躲闪不及，被绊的远远的飞了出去，一头栽在一个正在和面的饼摊上，全身沾满了面粉。观众们见此情景，都哈哈大笑起来。少女爬起来羞愤地叫道：“笑什么笑！全都给我滚！”叔宝也乐的开怀大笑，看着少女一脸面粉打趣道：“你这个样子比刚才可爱多了！还不快磕头拜师啊？”少女此时恼羞成怒，气道：“还没到三十招呢，我还没输！这招我下趟再用！”说完就准备走。“哎，你……”“别动！出了这个圈子，你便输了！”少女回过头来冷冷道。叔宝皱起眉头：“可你不能这样啊，简直无理取闹！”少女横道：“是啊，我喜欢，怎么样？你没有学过吗，唯女子与小人难养也，我是女子，也是小人，怎么样？”碰到这样的刁蛮少女，叔宝一时语塞，对她无可奈何。少女又恨恨道：“君子报仇，十年不晚！等着瞧！”一扭头愤愤离去。叔宝站在圈子里，走也不是，不走也不是，只有不住叹息。钱没赚到，叔宝只好又来到那家当铺。“又是你啊，兄弟！”当铺老板认出他，热情地打招呼，“是不是来赎回玉佩啊？”叔宝低声道：“啊，不是，我来当这两把锏。”说着将随身携带的金装锏从背后拿出。他实在是被逼无奈了，否则他绝不会把这家传的双锏当掉的。老板连连摆手，“兄弟你走错地方了，我们不当兵器。”“为什么？”“兵器就是凶器，如果出门，谁还敢来买啊？”叔宝急切地道：“老板，你帮帮我忙，我急等着钱用，很快我就会把这对锏赎回去的。”“哎呀，对不起啦，兄弟，我真是帮不了你的忙……不如这样，你从这里北行二十里外，有一个叫二贤庄的地方，庄主叫做单雄信，他结交天下豪杰，而且疏财仗义，你找他，他一定会帮你忙的。”叔宝听了，眼睛一亮。他哪里知道，今天被他教训过的黄衣少女正是单雄信的亲妹子——单冰冰。二贤庄内，单雄信正拿着一炷香祭拜死去的大哥，单冰冰风风火火地闯进来，一进来就叫道：“二哥，二哥！”“怎么啦？”单冰冰拉住单雄信的袖子，一脸急躁：“二哥，你快去替我报仇，来啊！”“哎呀！”单雄信扯回袖子，“到哪里去啊？报什么仇啊？现在正是大哥丧期，庄上所有人都在服丧受戒，怎么，你又在外头惹是生非啦？”单冰冰委屈道：“是刚才那个卖艺的当众羞辱我，二哥，你不替我出面出这口气，你叫我怎么在江湖上立足啊？”单雄信向来拿这个妹子没辙，只得耐心劝道：“慢慢说，好好告诉二哥，到底是什么人欺负你，为什么欺负你，又是怎么欺负的。”单冰冰道：“刚才我在潞州城见一个人在卖艺，我见他身手一般，便笑了几声。谁知他恼羞成怒，拉着我要跟我比试抢桃，然后……他就用诡计把我摔倒了！”单雄信不禁发笑，他素知这个妹子的性格，关键部分她说的如此语焉不详，那事情的本身就肯定不是这样。他慢慢踱步到椅子边坐下，“那你说说看，他是用什么诡计把你摔倒的？”单冰冰说不出，含糊带过：“用什么也好，反正啊，你不出面替我出这口气，我三天不理你！”见妹妹又耍小性儿，单雄信道：“是你不对在先，你还强词夺理。第一，人家落难江湖，才会卖艺求财，你不仅不帮忙，而且还当众取笑人家，这就是不对，这对一个练武之人来说那可是奇耻大辱啊……”话没说完就被单冰冰拍桌子截断：“怎么你跟他说话一模一样的？”单雄信哈哈一笑，继续道：“第二，你既然答应跟人家比试，败了就是技不如人，应该心服口服，向人家道歉请教才是，而现在却要找人回去报仇，这跟无赖有何区别？你这样做不仅江湖上会不服我二贤庄所为，还会骂我单雄信不辩黑白，教妹无方。到时候我才没有立足之地啊！”听了这一席话，单冰冰还是不依：“你要是不替我报仇，我以后怎么在潞州城见人啊？”硬的不行来软的，单冰冰摇晃着单雄信的手臂撒娇：“二哥，你叫我怎么办嘛！”单雄信一笑，扶着单冰冰双肩道：“面子是靠自己挣回来的，好，告诉二哥，这个人是怎么把你摔得四脚朝天的呀？”“二哥，不许你取笑我！”单冰冰跺脚笑骂。而这时，叔宝已经慕名来到了二贤庄，正在大厅中等侯。听完单冰冰的描述，单雄信笑得愈发开心。“二哥，你妹妹在大庭广众之下丢人现眼，亏你还笑得出来！”单雄信忍住笑，“冰冰，其实人家摔你个四脚朝天，已经给你留足了颜面，人家真要是不留情的话，你早已断一手一腿啦。”单冰冰不信：“我看他不像有那个本事！”“你遇到的可是江湖上一个少有的高手啊，就说他的腰马功夫，已不在你二哥之下，就是你师父的轻功，顶多也好他一两分。”“我才不信呢！要不你和他去比一比，证明给我看！”单冰冰眼神闪烁。单雄信怎么会不知道她心里的小算盘呢，他笑道：“想用激将法激我出头，我才不上你的当呢！”这时，一个仆人来报：“二庄主，外面有客人求见，已经在家义堂等候了。”“是谁啊？”“是个异乡客人，希望将家传的金锏抵押换点盘缠。”单冰冰的耳朵一下就竖起来了，“卖锏的……他长什么样？”“二十来岁，挺英俊的。”单冰冰思索片刻，拍案而起：“就是他！”单冰冰拿着马鞭来到大厅，果然看到了今天给自己难堪的那个人，管家何伯就站在他旁边。何伯看到她到来，喊了一声：“小姐！”“送上门来了！”单冰冰不理会何伯，紧紧盯着叔宝道。叔宝也是惊得站起身，皱眉道：“怎么是你啊？”单冰冰冷笑道：“你送羊入虎口，现在我们看谁怕谁！”说着将鞭子扯了扯，吩咐道，“何伯，关上门，叫所有人拿上武器……”“冰冰，不得无礼！”随后而来的单雄信自是不会允许她这么胡闹，他先向叔宝抱拳赔礼，又对单冰冰道，“过门都是客，怎么能这么对待客人呢？”“二哥，是他！”单冰冰一指叔宝。仇人相见分外眼红，单冰冰见单雄信并没有想帮她报仇的样子，更是急躁气恼。“我知道该怎么做的，你现在最好给我闭嘴！”单雄信下了命令。单冰冰这才不吭声了，却还是恨恨地盯着叔宝。“壮士，得罪了！”单雄信抱拳道。“不客气。”叔宝礼貌地还礼。他细细地打量了单雄信，见他方脸浓眉，一身正气，举手投足间颇有大将风度，说话也大方得体，跟他妹妹毫不相同，这才稍稍放下心来。何伯道：“二庄主，这位壮士要求拿锏筹路费回家。”叔宝补充道：“在下从山东历城押解犯人到潞州，因与同帮误会，误了归期，盘缠已经用完了，现在欠下客栈的食宿费用，在下久闻单庄主侠义为怀，所以特意向单庄主求借三百两，在下以家传金锏作为抵押。在下一回到山东，便立刻筹钱回庄赎锏，绝不失言！”单雄信一直认真地听着，见他说完，便道：“江湖救急乃义不容辞之为，区区之三百两又何须抵押？你先拿去解决当前困难，日后方便路过本庄，再归还不迟。”吩咐何伯道，“何伯，到账房拿三百两，交给这位壮士。”叔宝以前只听说过单雄信的威名，却从未见到，今日一见，果然是名不虚传，心里钦佩感激道：“单庄主真不愧是江湖人称义薄云天小关羽，在下秦某对于庄主的大恩大德，没齿难忘。”“从山东历城而来，又姓秦？”单雄信想了片刻，笑问道，“莫非你就是人称小孟尝的秦叔宝秦大侠？”“惭愧，在下正是。”单冰冰杏眼圆睁，怒道：“噢，你就是秦叔宝！就是你害我侄儿！”“在下行事光明磊落，你怎么可以诬陷我陷害你侄儿呢？”单冰冰胸口起伏，“冲儿的腿就是你弄断的。”叔宝终于想起来了，他曾抓过一个叫单冲的采花大盗，之后却被人劫走了。以前未曾细想，今日经单冰冰一提才想起他们都姓单，若不是二贤庄出手，怎会如此轻易的就从官府手中劫走犯人？相通此节，他恍然大悟，预料他们要为侄儿报仇，却一点不露怯道：“粉面狐狸单冲就是你单家人，好，我自投罗网，无话可说！”单冰冰哼道：“今天新仇旧恨我们一起来算！二哥，我要替冲儿报仇！”“哎，冰冰……”单雄信正想阻止，却看见叔宝双眼一闭，蓦地向前倒下来。