“火之国穆斯贝尔海姆，与雾之国尼福尔海姆，是九界中最早诞生的两大世界。”
黛西露出微笑，向叶芝提出条件。
“我答应陪你去火之国，将来你也要陪我去一趟雾之国。”
她的眼神里流露一丝兴奋与雀跃：“在那里…我或许能接触到比‘智慧’更加强大的法则…好玩！”
叶芝扶额，语气略显无奈：
“法则在你眼里，只是用来取乐的吗？”
“这个世界太无趣了，难道你不觉得吗，叶芝？”
黛西一本正经地注视叶芝，美丽的脸颊上，显露认真探讨问题的神情。
“如果连象征世界本源的法则都不能带给我刺激与快乐，那么，我只剩下你……还有你的地狱笑话，才能让我开心了！”
“我谢谢你，这么看得起我的笑话。”叶芝吐槽说。
黛西莞尔一笑：“简而言之，这是一笔很公平的交易……兴许我借着雾之国晋升为九环，还能对你关照一手！”
说着，黛西向叶芝伸出手掌，眨了眨眼：“合作愉快？”
叶芝握了握手，嘀咕道：“我还以为火之国和霜之国是对立的……没想到还有一个雾之国。”
“雾之国终年存在云雾，流淌着十二条冰河，从世界还未诞生的太古时代，就有一口不竭的泉水在那里涌动，就连世界树的树根都扎根在这口泉水当中。”
黛西顿了片刻，语带蛊惑道：“你难道不想试试，用这口泉水用来烹饪，会有怎样的效果吗？”
叶芝：“……”
密码正确！
黛西看着叶芝意动的神情，微笑道：
“而你的尼伯龙根指环，其中‘尼伯龙根’的含义，便是指代雾之国……铸造这枚戒指的魔金，还是在雾之国中诞生的呢。”
叶芝若有所思。
九界之一的雾之国，或许会成为黛西晋升的契机，帮助黛西成为九环强神，对自己同样有利。
火之国中，栖息着火焰巨人史尔特尔，魂灵依旧手持永恒燃烧火焰的破灭之枝，守护沸腾燃烧的大锅，锅中涌动着最为圣洁的火种——象征存续的灶火。
霜之国中，曾经哺育巨人之祖尤弥尔、世界上最早诞生的动物，母牛欧德姆布拉，它的乳汁，与食之法则一样，同样是克制饥荒骑士的关键。
当务之急，还是优先取得灶火，进一步强化食神神格。
火之国之行，凶险万分，不适合尚是七环的格蕾与希露德通行，因此在队友方面，叶芝还是选择屡建奇功的黛西。
至于为什么不请求黑骑士、布伦希尔德相助……
前者要进一步消化战争法则。
后者要回冰岛看守魔狼芬里厄，免得‘牢芬’进一步暴动。
“食飨之筵，应该能满足芬里厄的胃口……等下次再请求祂帮忙，就用管饭为条件好了。”叶芝琢磨道。
“所以，我们什么时候动身，前往火之国？”黛西问。
“出发之时，我会传讯于你。”叶芝道，“我们依靠魔法女神的奥术传送阵，直接前往火之国。”
“又要见到密涅瓦了啊。”黛西略显头疼，揉了揉乱糟糟的灰发，道，“真是不想见那个老处女。”
叶芝一愣：“这是什么称呼？”
“魔法女神密涅瓦是处女神，以橄榄枝为象征，发誓永不婚嫁。”黛西耸了耸肩，“她的鬼点子全用在如何算计别人上了……嗯，和你有的一比，叶芝！”
“那你呢？”叶芝无语，心说黛西算计别人的次数难道还不够多吗？她坑人的次数绝对比自己多得多！
“我也是噢。”
黛西手肘推了推叶芝，笑道：
“但我这不是还有你嘛，实在不行我俩凑合凑合？”
叶芝：“……”
咱们聊的好像不是同一个话题？
就在这时，叶芝体内神域当中，食之法则凝聚成的“盐块”，漾开一层层涟漪，提醒着叶芝来自远方的祈祷。
黛西看向叶芝眺望远方的侧脸，询问道：“出什么事了？”
叶芝道：“有饥饿的灾民在呼唤我，降下祂的神迹……我有义务前往。”
黛西奇怪道：“所以，你是依据什么来对凡人施以庇佑的？对食神信仰的坚定与否？”
“要说帮助的标准，只有一条，那就是善良的内心，或者说……美德。”
叶芝平静地道：“唯有谦卑、诚实、怜悯、英勇、公正、牺牲、荣誉的人类，我才会动用法则之力，降下我的神迹。”
黛西莞尔道：“人类的美德吗？听起来很有趣，可是人类大多数是自私自利的，所以玛门的金钱信仰才能大行其道呢。”
“就是因为美德罕有，所以才显得弥足珍贵……我愿意守护这些矢志不渝的人类。”
银发少年裹着一袭雪白的狼皮大氅，衣摆在夜晚大海的寒风中摇晃，轻轻将手搭在胸膛，脸庞似有神性的光辉。
“那些看似愚昧的举动，在神的庇佑下显得高贵……这是人类与神的互相成就，也是诸神存在的意义！”
黛西欲言又止，眼中闪过一丝钦佩。
“怎么说呢…我没想到，你才晋升神格不久，就已经拥有如此高的觉悟。”黛西手指绞着发丝，吃吃地笑道，“说真的…我很期待，当你坐上至高王座，成为九界之王，会创造出一个怎样理想的世界！”
九界之王。
叶芝仰头看向黑云笼罩的穹顶，目光仿佛穿透云层，直达云霄，看见那张位居瓦尔哈拉最深处的雄伟王座。
或许……当真可以试一试。
叶芝暗忖。
那一项连光明之神都未能达成的伟业…完全通过拯救人类，挽救浩劫，从而实现！
*
神庭帝国。
荒芜的平原上，坐落破败不堪的村庄，死气沉沉。
举目望去，方圆百里的树皮都已剥蚀殆尽，河流干涸，作物枯萎。
昏黄的烛火映照之下，面黄肌瘦的小女孩，抬起乌黑的眼睛，看着坐在桌子旁抹泪的父亲。
“爹，你为什么哭？”
这是名皮肤黝黑的渔夫，皲裂的手指上有拖拽渔网留下的老茧，他用粗糙的大手轻轻抚摸小女孩的头顶，努力露出微笑。
“没什么……只是爹爹很后悔……”
渔夫哽咽住了，他没有继续说下去，让女孩先去屏风的另一侧睡觉，自己继续在桌旁唉声叹气。
这时，木门吱嘎一声，那熟悉的脚步，是母亲走了进来。
母亲是个瘸子，走起路来脚步总是一轻一重，女孩早就已经熟悉。
小女孩睡不着，偷偷爬起身子，望着屏风上烛火映照出的影子，聆听父母的对话。
“我已经不知道怎么办了……我在河边发现了一个躺在篮子里的弃婴……就和安娜小时候一样乖巧，一样安静……”
渔夫缓缓说出自己上午的经历。
女人耐心听着他的述说，柔声问道：
“她现在在哪里？”
渔夫用颤抖的手，揭开桌上篮子里的襁褓，女婴已经睡熟，露出甜甜的微笑。
“我们连自己都已经养不活了，我不该这样做的……”渔夫后悔地摇头。
女人温柔抱住他的脑袋，让他倚靠在自己肩膀，轻声道：
“相信神迹吧，亲爱的，在这世上总会有一位仁慈而善良的神，庇佑着家庭，也庇佑着善良的人们……”
“神？”男人止住泪，茫然又复杂地仰望黑黢黢的天花板，“神又在哪里？”
翌日天明，男人去村子上领取口粮…在这艰难的时期里，村民们抛开过往的成见，为了活下去而同心协力。
让男人奇怪的是，村子中央的井水旁，围聚了大量的村民。几乎整个村子的男丁都来了，女人们则抱着孩子在圆圈外围张望。
男人挤进人群，只见瘦骨嶙峋的村长拄着拐杖，颤巍巍地对一名身穿白色长袍的青年人说道：
“这位大人，您让我召集村民，为的是什么事？”
村长年轻时是领主的抄写员，戴着玻璃眼镜，说话带有文绉绉的气息。
而那位青年俊朗而高挑，面容和蔼而富有亲切感，穿着古典式的长袍，光从外表看来就足以让人心生敬重，地位定然高贵无比。
村长之所以召集村民，想必也是出于对于这位大人的尊重…渔夫心想道。
“我来布道。”青年说，“为的是让家庭的烛火延续，让火种继续在灶房中焕发光明。”
村长苦涩地笑道：“大人啊，您且看看您的四周吧，到处是死水与枯地，饥饿像腰带一般勒得我们喘不过气！哪还有听您讲道的力气！”
“喝完这杯水，您请回去吧。”村长舀起井水旁木桶里的一碗清水，道，“若不是我们已经杀光所有的牛羊，一定会用肉食来招待您！但现在…这是我们所能给与您的最好礼遇！”
白袍青年微笑着从村长手里接过一碗清水，又原封不动地将它交换给村长：“还是您喝吧。”
渔夫突然瞪大了眼睛，死死盯着村长手里的碗，他差点就要叫出声，不敢相信的手指向碗，结巴地道：“鱼…鱼汤！”
村长也呆滞住了，他的镜片滑落在鼻梁，看着手里奶白色的鱼汤，神色陷入茫然。
霎时间，惊呼与议论声在村民当中蔓延。
“怎么回事，好端端的清水怎么就变成了鱼汤！”
“哼，定是卑鄙的外乡人，施展了障眼法，又想坑骗我们！”
“不对不对，那鱼汤好香，好像不是幻术！”
村民惊讶又怀疑地打量着白袍青年，就连渔夫也不敢相信。
在这饥荒肆虐的年头，就连法师老爷们饿得眼冒金星，哪还有力气为平民分发食物？
要说真有人能办到，那一定是天上下凡的神……这更不可能！
青年看向双手颤抖的村长，温和地道：“请您将这碗汤，分发给村民，给他们填饱饥肠。”
村长发愣道：“这里就一碗汤，怎么够我们三千多个人分的？”
青年道：“你尽管去做便是。”
村长心里怀疑，可是又不敢抗命，于是便吩咐村民们各自回家里取锅碗瓢盆。
他用勺子舀着鱼汤，分发给村民，可神奇的一幕发生，不论怎么舀，鱼汤都不见底，而且依旧保持着热气腾腾的状态，鲜美而馥郁的香气笼罩在整个村子上空！
太阳渐渐偏斜，那白袍青年又问村长要食物，村长便将村里为数不多的面包给了他，然后就看到那青年向人们招手，掰开面包，分发给村民。
不论怎么掰，面包都仿佛无穷无尽，很快，整个村庄的人们都吃上鱼汤与面包。
渔夫已经完全陷入震撼，他与妻子讨论，发现活力随着食物再一次进入了体内。
究竟是什么样的人，才能用一碗汤、一块面包，就喂饱整个村庄的人们？
而就在这时，渔夫看见白袍青年向他走了过来，顿时有些局促与慌张。
“无须为你收养弃婴而感到后悔。”青年温和地道，“我来为你施以祝福。”
渔夫的脑中‘嗡’的一声，就连呼吸都停滞住了。
他怎么会知道我捡到了一个弃婴？
他到底是谁？怎么会有这么神奇的魔力！
却见，青年的掌心亮起一团柔和的白光，落入渔夫妻子的右腿…原本一瘸一拐的妻子，先是愣了片刻，然后尝试着迈开步伐，顿时眼眶发红，一手捂嘴。
渔夫的眼眶也一阵温热，他已经知道眼前的人是谁了！颤抖着跪在地上，渔夫哽咽的道：
“神啊，您没有抛弃我们！”
其他村民纷纷惊醒。
“是啊，这一定是神迹！”
村长惶然而紧张地仰望着青年，颤巍巍地道：
“大人啊…您究竟是…”
叶芝微笑地说：
“有神守护着炉灶、食物与家庭……只要你的心中尚有火种不熄，我就与汝等同行。”
白袍青年的身形居然凭空消失，在众目睽睽之下不见踪迹。
村庄陷入长久的安静，一股无声的敬畏与震撼在村中蔓延。
渔夫仰望着白云飘过的天空，浑浊的目光微微闪烁，腿脚痊愈的妻子从旁边靠了过来，红着眼眶道：“那个孩子……”
“已经不碍事了，我们一定能挺过一切的障碍。”
渔夫将手轻轻搭在妻子的手背，脑海中浮现青年的脸庞，语气坚定道：
“因为那位神祇……与我们同在。”
夏季已经持续整整四个月。
原本秋收的季节，却因干旱与蝗灾，变得颗粒无收。
一场恐怖的饥荒席卷整个大陆。
而就在近一个月来，大陆各地开始流传起一种兴盛的信仰……食神。
有传闻称，祂是炉灶、家庭与食物的守护神，也是厨师和磨房工人的保护神，与千家万户关系密切。
在这蝗灾横行的大饥荒里，祂亲自显现神迹，或是治疗百姓，或是拯救饥民。
食飨协会自发地为这位神祇建造起祭坛，但工匠们又有些愁眉不展。
祭坛上的雕像，究竟应该雕刻怎样的面容？
食飨协会的会长，瓦瑞安亲自向罗兰国王上书陈情，表示希望在这饥荒肆虐的年岁里，加强对于食神的信仰，让食神庇佑罗兰王国从饥荒中安然渡过。
【我们希望陛下亲自主持九月的丰收节，在祭坛上祈求食神的降临，我们也会依据食神的模样，为他建立雕像！】
枫丹白露宫里。
路易斯合上羊皮卷，转头询问骑士长维奥莱特的意见：
“瓦瑞安让我亲自祭祀食神，你觉得呢？”
陛下是个傲慢自负之人，他这么问并非是真的求教，而是想要考教一下自己…维奥莱特谨慎地说道：“依我之见…祭祀食神，未尝不可，就算祂别有图谋，也好过教廷的传教士进一步渗透我国疆土！”
路易斯颔首，把羊皮卷丢在书桌上，叹息道：
“信仰这一块，你不占据，就会被别人占据……只可惜教廷根深蒂固，我无法凭空创造一个信仰来与教廷抗衡……只能假借它神之手。”
“家庭、炉灶、食物的守护神？听起来倒像是个温和善良的神祇，比那些靠着赎罪券吃人不吐骨头的家伙好上一些？”路易斯轻轻一笑，“我倒想知道，这位神祇，究竟是什么来历……就由我亲自主持食神祭祀——”
路易斯站起身来，走出宫殿，自信满满地抛下话语。
“期待祂现身吧！”
九月。
秋收时节，天气依旧酷热。
高温之下，仅有寥寥几种作物可以存活，就连贵为国王的路易斯都开始缩减食粮。
依据占卜师的推断，长夏会持续整整三个季度，也就是九个月份……九个月的高温，已经可以杀死这世上绝大多数的人类。
面对真神级别的争锋，路易斯渐渐有些力不从心，心中暗道：“希望这尊未知身份的食神，当真能够消灭饥荒骑士吧……”
祭祀仪式正式开始。
依据食飨协会会长瓦瑞安的建议，路易斯献上凡间珍贵的诗仙蜜酒，作为祭品。
庄严与神圣的氛围笼罩，众目睽睽之下，祭坛上方当真浮现一道身影。
衣着白袍，面容亲切，衣袂翻飞。
来人笑意温和，问候道：“别来无恙。”
路易斯大脑宕机，君王神态荡然无存，震惊道：
“叶……叶芝？！”
瓦瑞安先是震撼的张大嘴巴，旋即目露狂热，喃喃道：
“我早该想到！神器艾瑞尼尔，本就是食神的先决条件！”
瓦瑞安第一个下跪，‘呼啦啦’带动在场一片食飨师。
面对这尊守护神，食飨师没有不五体投地的道理！
人类面对真神，按说总该下跪，但路易斯心里总有些芥蒂。
他站住了，脸上现出欢喜与复杂的神情，动着嘴唇，却没有作声。
罗兰王的态度终于恭敬起来了，单膝跪地，分明地叫道：
“赞美食神！”
叶芝：“……”
我知道，我们之间已经隔了一层厚障壁！
黛西露出微笑，向叶芝提出条件。
“我答应陪你去火之国，将来你也要陪我去一趟雾之国。”
她的眼神里流露一丝兴奋与雀跃：“在那里…我或许能接触到比‘智慧’更加强大的法则…好玩！”
叶芝扶额，语气略显无奈：
“法则在你眼里，只是用来取乐的吗？”
“这个世界太无趣了，难道你不觉得吗，叶芝？”
黛西一本正经地注视叶芝，美丽的脸颊上，显露认真探讨问题的神情。
“如果连象征世界本源的法则都不能带给我刺激与快乐，那么，我只剩下你……还有你的地狱笑话，才能让我开心了！”
“我谢谢你，这么看得起我的笑话。”叶芝吐槽说。
黛西莞尔一笑：“简而言之，这是一笔很公平的交易……兴许我借着雾之国晋升为九环，还能对你关照一手！”
说着，黛西向叶芝伸出手掌，眨了眨眼：“合作愉快？”
叶芝握了握手，嘀咕道：“我还以为火之国和霜之国是对立的……没想到还有一个雾之国。”
“雾之国终年存在云雾，流淌着十二条冰河，从世界还未诞生的太古时代，就有一口不竭的泉水在那里涌动，就连世界树的树根都扎根在这口泉水当中。”
黛西顿了片刻，语带蛊惑道：“你难道不想试试，用这口泉水用来烹饪，会有怎样的效果吗？”
叶芝：“……”
密码正确！
黛西看着叶芝意动的神情，微笑道：
“而你的尼伯龙根指环，其中‘尼伯龙根’的含义，便是指代雾之国……铸造这枚戒指的魔金，还是在雾之国中诞生的呢。”
叶芝若有所思。
九界之一的雾之国，或许会成为黛西晋升的契机，帮助黛西成为九环强神，对自己同样有利。
火之国中，栖息着火焰巨人史尔特尔，魂灵依旧手持永恒燃烧火焰的破灭之枝，守护沸腾燃烧的大锅，锅中涌动着最为圣洁的火种——象征存续的灶火。
霜之国中，曾经哺育巨人之祖尤弥尔、世界上最早诞生的动物，母牛欧德姆布拉，它的乳汁，与食之法则一样，同样是克制饥荒骑士的关键。
当务之急，还是优先取得灶火，进一步强化食神神格。
火之国之行，凶险万分，不适合尚是七环的格蕾与希露德通行，因此在队友方面，叶芝还是选择屡建奇功的黛西。
至于为什么不请求黑骑士、布伦希尔德相助……
前者要进一步消化战争法则。
后者要回冰岛看守魔狼芬里厄，免得‘牢芬’进一步暴动。
“食飨之筵，应该能满足芬里厄的胃口……等下次再请求祂帮忙，就用管饭为条件好了。”叶芝琢磨道。
“所以，我们什么时候动身，前往火之国？”黛西问。
“出发之时，我会传讯于你。”叶芝道，“我们依靠魔法女神的奥术传送阵，直接前往火之国。”
“又要见到密涅瓦了啊。”黛西略显头疼，揉了揉乱糟糟的灰发，道，“真是不想见那个老处女。”
叶芝一愣：“这是什么称呼？”
“魔法女神密涅瓦是处女神，以橄榄枝为象征，发誓永不婚嫁。”黛西耸了耸肩，“她的鬼点子全用在如何算计别人上了……嗯，和你有的一比，叶芝！”
“那你呢？”叶芝无语，心说黛西算计别人的次数难道还不够多吗？她坑人的次数绝对比自己多得多！
“我也是噢。”
黛西手肘推了推叶芝，笑道：
“但我这不是还有你嘛，实在不行我俩凑合凑合？”
叶芝：“……”
咱们聊的好像不是同一个话题？
就在这时，叶芝体内神域当中，食之法则凝聚成的“盐块”，漾开一层层涟漪，提醒着叶芝来自远方的祈祷。
黛西看向叶芝眺望远方的侧脸，询问道：“出什么事了？”
叶芝道：“有饥饿的灾民在呼唤我，降下祂的神迹……我有义务前往。”
黛西奇怪道：“所以，你是依据什么来对凡人施以庇佑的？对食神信仰的坚定与否？”
“要说帮助的标准，只有一条，那就是善良的内心，或者说……美德。”
叶芝平静地道：“唯有谦卑、诚实、怜悯、英勇、公正、牺牲、荣誉的人类，我才会动用法则之力，降下我的神迹。”
黛西莞尔道：“人类的美德吗？听起来很有趣，可是人类大多数是自私自利的，所以玛门的金钱信仰才能大行其道呢。”
“就是因为美德罕有，所以才显得弥足珍贵……我愿意守护这些矢志不渝的人类。”
银发少年裹着一袭雪白的狼皮大氅，衣摆在夜晚大海的寒风中摇晃，轻轻将手搭在胸膛，脸庞似有神性的光辉。
“那些看似愚昧的举动，在神的庇佑下显得高贵……这是人类与神的互相成就，也是诸神存在的意义！”
黛西欲言又止，眼中闪过一丝钦佩。
“怎么说呢…我没想到，你才晋升神格不久，就已经拥有如此高的觉悟。”黛西手指绞着发丝，吃吃地笑道，“说真的…我很期待，当你坐上至高王座，成为九界之王，会创造出一个怎样理想的世界！”
九界之王。
叶芝仰头看向黑云笼罩的穹顶，目光仿佛穿透云层，直达云霄，看见那张位居瓦尔哈拉最深处的雄伟王座。
或许……当真可以试一试。
叶芝暗忖。
那一项连光明之神都未能达成的伟业…完全通过拯救人类，挽救浩劫，从而实现！
*
神庭帝国。
荒芜的平原上，坐落破败不堪的村庄，死气沉沉。
举目望去，方圆百里的树皮都已剥蚀殆尽，河流干涸，作物枯萎。
昏黄的烛火映照之下，面黄肌瘦的小女孩，抬起乌黑的眼睛，看着坐在桌子旁抹泪的父亲。
“爹，你为什么哭？”
这是名皮肤黝黑的渔夫，皲裂的手指上有拖拽渔网留下的老茧，他用粗糙的大手轻轻抚摸小女孩的头顶，努力露出微笑。
“没什么……只是爹爹很后悔……”
渔夫哽咽住了，他没有继续说下去，让女孩先去屏风的另一侧睡觉，自己继续在桌旁唉声叹气。
这时，木门吱嘎一声，那熟悉的脚步，是母亲走了进来。
母亲是个瘸子，走起路来脚步总是一轻一重，女孩早就已经熟悉。
小女孩睡不着，偷偷爬起身子，望着屏风上烛火映照出的影子，聆听父母的对话。
“我已经不知道怎么办了……我在河边发现了一个躺在篮子里的弃婴……就和安娜小时候一样乖巧，一样安静……”
渔夫缓缓说出自己上午的经历。
女人耐心听着他的述说，柔声问道：
“她现在在哪里？”
渔夫用颤抖的手，揭开桌上篮子里的襁褓，女婴已经睡熟，露出甜甜的微笑。
“我们连自己都已经养不活了，我不该这样做的……”渔夫后悔地摇头。
女人温柔抱住他的脑袋，让他倚靠在自己肩膀，轻声道：
“相信神迹吧，亲爱的，在这世上总会有一位仁慈而善良的神，庇佑着家庭，也庇佑着善良的人们……”
“神？”男人止住泪，茫然又复杂地仰望黑黢黢的天花板，“神又在哪里？”
翌日天明，男人去村子上领取口粮…在这艰难的时期里，村民们抛开过往的成见，为了活下去而同心协力。
让男人奇怪的是，村子中央的井水旁，围聚了大量的村民。几乎整个村子的男丁都来了，女人们则抱着孩子在圆圈外围张望。
男人挤进人群，只见瘦骨嶙峋的村长拄着拐杖，颤巍巍地对一名身穿白色长袍的青年人说道：
“这位大人，您让我召集村民，为的是什么事？”
村长年轻时是领主的抄写员，戴着玻璃眼镜，说话带有文绉绉的气息。
而那位青年俊朗而高挑，面容和蔼而富有亲切感，穿着古典式的长袍，光从外表看来就足以让人心生敬重，地位定然高贵无比。
村长之所以召集村民，想必也是出于对于这位大人的尊重…渔夫心想道。
“我来布道。”青年说，“为的是让家庭的烛火延续，让火种继续在灶房中焕发光明。”
村长苦涩地笑道：“大人啊，您且看看您的四周吧，到处是死水与枯地，饥饿像腰带一般勒得我们喘不过气！哪还有听您讲道的力气！”
“喝完这杯水，您请回去吧。”村长舀起井水旁木桶里的一碗清水，道，“若不是我们已经杀光所有的牛羊，一定会用肉食来招待您！但现在…这是我们所能给与您的最好礼遇！”
白袍青年微笑着从村长手里接过一碗清水，又原封不动地将它交换给村长：“还是您喝吧。”
渔夫突然瞪大了眼睛，死死盯着村长手里的碗，他差点就要叫出声，不敢相信的手指向碗，结巴地道：“鱼…鱼汤！”
村长也呆滞住了，他的镜片滑落在鼻梁，看着手里奶白色的鱼汤，神色陷入茫然。
霎时间，惊呼与议论声在村民当中蔓延。
“怎么回事，好端端的清水怎么就变成了鱼汤！”
“哼，定是卑鄙的外乡人，施展了障眼法，又想坑骗我们！”
“不对不对，那鱼汤好香，好像不是幻术！”
村民惊讶又怀疑地打量着白袍青年，就连渔夫也不敢相信。
在这饥荒肆虐的年头，就连法师老爷们饿得眼冒金星，哪还有力气为平民分发食物？
要说真有人能办到，那一定是天上下凡的神……这更不可能！
青年看向双手颤抖的村长，温和地道：“请您将这碗汤，分发给村民，给他们填饱饥肠。”
村长发愣道：“这里就一碗汤，怎么够我们三千多个人分的？”
青年道：“你尽管去做便是。”
村长心里怀疑，可是又不敢抗命，于是便吩咐村民们各自回家里取锅碗瓢盆。
他用勺子舀着鱼汤，分发给村民，可神奇的一幕发生，不论怎么舀，鱼汤都不见底，而且依旧保持着热气腾腾的状态，鲜美而馥郁的香气笼罩在整个村子上空！
太阳渐渐偏斜，那白袍青年又问村长要食物，村长便将村里为数不多的面包给了他，然后就看到那青年向人们招手，掰开面包，分发给村民。
不论怎么掰，面包都仿佛无穷无尽，很快，整个村庄的人们都吃上鱼汤与面包。
渔夫已经完全陷入震撼，他与妻子讨论，发现活力随着食物再一次进入了体内。
究竟是什么样的人，才能用一碗汤、一块面包，就喂饱整个村庄的人们？
而就在这时，渔夫看见白袍青年向他走了过来，顿时有些局促与慌张。
“无须为你收养弃婴而感到后悔。”青年温和地道，“我来为你施以祝福。”
渔夫的脑中‘嗡’的一声，就连呼吸都停滞住了。
他怎么会知道我捡到了一个弃婴？
他到底是谁？怎么会有这么神奇的魔力！
却见，青年的掌心亮起一团柔和的白光，落入渔夫妻子的右腿…原本一瘸一拐的妻子，先是愣了片刻，然后尝试着迈开步伐，顿时眼眶发红，一手捂嘴。
渔夫的眼眶也一阵温热，他已经知道眼前的人是谁了！颤抖着跪在地上，渔夫哽咽的道：
“神啊，您没有抛弃我们！”
其他村民纷纷惊醒。
“是啊，这一定是神迹！”
村长惶然而紧张地仰望着青年，颤巍巍地道：
“大人啊…您究竟是…”
叶芝微笑地说：
“有神守护着炉灶、食物与家庭……只要你的心中尚有火种不熄，我就与汝等同行。”
白袍青年的身形居然凭空消失，在众目睽睽之下不见踪迹。
村庄陷入长久的安静，一股无声的敬畏与震撼在村中蔓延。
渔夫仰望着白云飘过的天空，浑浊的目光微微闪烁，腿脚痊愈的妻子从旁边靠了过来，红着眼眶道：“那个孩子……”
“已经不碍事了，我们一定能挺过一切的障碍。”
渔夫将手轻轻搭在妻子的手背，脑海中浮现青年的脸庞，语气坚定道：
“因为那位神祇……与我们同在。”
夏季已经持续整整四个月。
原本秋收的季节，却因干旱与蝗灾，变得颗粒无收。
一场恐怖的饥荒席卷整个大陆。
而就在近一个月来，大陆各地开始流传起一种兴盛的信仰……食神。
有传闻称，祂是炉灶、家庭与食物的守护神，也是厨师和磨房工人的保护神，与千家万户关系密切。
在这蝗灾横行的大饥荒里，祂亲自显现神迹，或是治疗百姓，或是拯救饥民。
食飨协会自发地为这位神祇建造起祭坛，但工匠们又有些愁眉不展。
祭坛上的雕像，究竟应该雕刻怎样的面容？
食飨协会的会长，瓦瑞安亲自向罗兰国王上书陈情，表示希望在这饥荒肆虐的年岁里，加强对于食神的信仰，让食神庇佑罗兰王国从饥荒中安然渡过。
【我们希望陛下亲自主持九月的丰收节，在祭坛上祈求食神的降临，我们也会依据食神的模样，为他建立雕像！】
枫丹白露宫里。
路易斯合上羊皮卷，转头询问骑士长维奥莱特的意见：
“瓦瑞安让我亲自祭祀食神，你觉得呢？”
陛下是个傲慢自负之人，他这么问并非是真的求教，而是想要考教一下自己…维奥莱特谨慎地说道：“依我之见…祭祀食神，未尝不可，就算祂别有图谋，也好过教廷的传教士进一步渗透我国疆土！”
路易斯颔首，把羊皮卷丢在书桌上，叹息道：
“信仰这一块，你不占据，就会被别人占据……只可惜教廷根深蒂固，我无法凭空创造一个信仰来与教廷抗衡……只能假借它神之手。”
“家庭、炉灶、食物的守护神？听起来倒像是个温和善良的神祇，比那些靠着赎罪券吃人不吐骨头的家伙好上一些？”路易斯轻轻一笑，“我倒想知道，这位神祇，究竟是什么来历……就由我亲自主持食神祭祀——”
路易斯站起身来，走出宫殿，自信满满地抛下话语。
“期待祂现身吧！”
九月。
秋收时节，天气依旧酷热。
高温之下，仅有寥寥几种作物可以存活，就连贵为国王的路易斯都开始缩减食粮。
依据占卜师的推断，长夏会持续整整三个季度，也就是九个月份……九个月的高温，已经可以杀死这世上绝大多数的人类。
面对真神级别的争锋，路易斯渐渐有些力不从心，心中暗道：“希望这尊未知身份的食神，当真能够消灭饥荒骑士吧……”
祭祀仪式正式开始。
依据食飨协会会长瓦瑞安的建议，路易斯献上凡间珍贵的诗仙蜜酒，作为祭品。
庄严与神圣的氛围笼罩，众目睽睽之下，祭坛上方当真浮现一道身影。
衣着白袍，面容亲切，衣袂翻飞。
来人笑意温和，问候道：“别来无恙。”
路易斯大脑宕机，君王神态荡然无存，震惊道：
“叶……叶芝？！”
瓦瑞安先是震撼的张大嘴巴，旋即目露狂热，喃喃道：
“我早该想到！神器艾瑞尼尔，本就是食神的先决条件！”
瓦瑞安第一个下跪，‘呼啦啦’带动在场一片食飨师。
面对这尊守护神，食飨师没有不五体投地的道理！
人类面对真神，按说总该下跪，但路易斯心里总有些芥蒂。
他站住了，脸上现出欢喜与复杂的神情，动着嘴唇，却没有作声。
罗兰王的态度终于恭敬起来了，单膝跪地，分明地叫道：
“赞美食神！”
叶芝：“……”
我知道，我们之间已经隔了一层厚障壁！