曲克穷家里出了矛盾，又来老宅求黄士魁出面。一进屋把棉帽子搂在怀里，靠在炕沿上：“大哥，你得帮我断断家务事。”见他一副愁眉苦脸的样子，黄士魁问：“这又咋地了？又干仗了？” 曲克穷抽抽着脸说：“别提了，前些日子，我家老太太看病花一千五，香柳就不是心思，说结婚时过的礼全村最低，说媳妇等于白捡，说老太太看病，大姑姐小姑子都不掏钱，太不讲究了。”黄士魁说：“香柳就好挑理见怪的，别跟她一般见识”曲克穷说：“我大姐嫁给了北屯，我二姐进城里唱二人转，她俩的四亩地始终都我妈经管着，转包了好几年，地钱都在我妈那。我大姐手头紧，今儿个回来要地钱，香柳就炸庙了。大哥快去看看吧，我也说服不了她！”艾育梅说：“咳，这真应了那句老话了，真是‘家家有本难唱的曲，户户有本难念的经’！”
香柳只顾跟婆婆理论，连大哥进东屋也没搭理：“这是啥钱？你有钱你儿子知道不？”曲大浪告诉黄士魁，香柳方才从婆婆衣兜里翻出两千元，立刻变了脸色。雁长脖说：“香柳啊，你摔脸子给谁看呢，这是卖地攒下的，克穷都知道。”香柳说：“你看病花这么多，是不是应该拿出来呀？”雁长脖说：“花我自己钱我还不治病了呢！”香柳有些气恼：“呀，你大头花冤种呢，你留钱干啥？留着给你姑娘啊？”雁长脖说：“你可真能歪，那四亩地本来就是人家的。”香柳呛白道：“你两个姑娘都白养了吗？你有病连一分钱也不花，咋好意思要地钱。”雁长脖说：“她俩都没钱，我也没要。”香柳说：“啊，那她俩就等着来哭两声啊！”
雁长脖无奈，苦着脸子把钱递过来：“给你，都给你。”见香柳收了钱，黄士魁提醒说：“过分了啊，得给你婆婆留点儿。咱做事都不能做绝，都得讲点儿亲情，都往好里处，别太计较，钱财一花就了。”香柳向来尊重大哥，见大哥发话，只好点了五百元，扔到婆婆面前：“给你留五百你也花不了。”回头对大姑姐说：“你想要地钱，咱就说道说道，看老太太看病你需要摊多少。”大姑姐忙说：“你咋说咋是吧！”黄士魁说：“一码归一码，地钱你该要还得要，但是老妈也生养你们一回，该孝敬也得孝敬。孝敬老人不能以贫富论，孝敬是一份心情，可多可少，但不能没有。”说得那大姑姐一脸惭愧，忙说：“地钱就算孝敬老妈了。”黄士魁说：“我妹妹这个脾气是出了名的，人说像河东狮吼，但也不是不说理。如果说了过头子话，那你们也得多担待些，毕竟他俩成为一家人很不容易。”曲家人都点头应声说：“是，是，都不容易。”
腊月十九这天两家换中，金玲跟随父母和十几个亲戚来到老宅，此时黄士魁家请来的几个灶厨师傅还在忙碌，那菜有凉有热有荤有素，弄得外屋热气腾腾香味熏熏。艾育梅从炕柜子里拿出一个大包裹，把里面的被里被面和褥里褥面展示给女方看：“我就怕到时候抓瞎，这些东西提前准备好几年了，从福原供销社买的。小玲你看，这被面大红牡丹，这褥面鸳鸯戏水，好看不？”金玲说：“好看。”孟令春说：“现在被面有螺纹绸的，里子有的确良的。”艾育梅忙说：“小玲要没相中，咱就重新买。”金玲帮着放回包里，说道：“挺好的，不用新买，我得意棉的。”李琴就夸小玲懂事儿。
吃订婚饭时，黄三怪转了转黄眼仁，念叨：“哎呀，这真是有心栽花花不开无意插柳柳成荫哪，上一次，我大哥这边主动让我去提亲，愣是没成。这次没用我出面，反倒是老金姐夫主动，人家自己把亲事侃成了。你们说有意思不？”金书山说：“三怪你也不用挑我理儿，凡事都是赶啥时候说啥话呀！”黄三怪笑了：“也对，那就过礼吧，彩礼一共七千，头茬礼给八百。”艾育梅刚把一个红纸包放在金玲手里，秦黑牛就说：“姐夫，我给说句话，你再多给二百，让金玲买块手表。”黄士魁说：“这句话挺值钱，那好，就再加二百元。”让艾育梅又掏了二百给金玲。
人客散去时，黄士魁却对秦黑牛冷落了脸面：“你说你多这一嘴不要紧，我多掏出去二百元。”秦黑牛说：“咳呀，姐夫，往外拿钱心疼啦？这才哪儿到哪儿呀！往后，你钱串得倒提溜着。既然说个好儿媳，也别差那二百，你要心疼我给你掏。”黄士魁说：“不是那个意思。你有啥建议背后跟我说都可以，可你当面一放炮，我还得掏钱，还得受圈憋，让人家以为好像我抠擞似的。”秦黑牛一脸歉意地笑了：“对，是这么回事儿，怪我没想那么多。可话已经说了，也收不回来啦！”黄士魁说：“以后注意点儿，这是咱自己家的事儿，没多大关系。可在其它场合，不能想说啥是啥，那正义使者不是那么好当的，你以为你是从公道出发，可容易得罪人哪！”秦黑牛觉得姐夫说得有道理，嘻嘻笑着不住点头。
耍正月，闹二月，哩哩啦啦到了三月。这天，公冶平向黄士魁透露了一个消息：“大哥，镇上的砖场要重新承包。”黄士魁说：“那砖场连年亏损，承包风险太大。当年，书山曾经当过半年厂长，就因为亏损，他才辞职的。”公冶平分析：“亏损主要是制砖机老化造成的，烧出的砖都核桃酥，管理不善也是重要原因之一。如果对症下药，肯定不会亏损。”见黄士魁不怎么上心，就劝说道：“大哥你以前整过马蹄窑，用土办法都能烧出那么好的砖瓦来，如果让你管理这大砖场，肯定能盈利。我们几家想合伙承包砖厂，想带你一个。”黄士魁说：“大平，其实你就不该把那村会计美差扔下，何苦绞尽脑汁琢磨来钱道。”公冶平说：“从会计任上下来，主要是越来越不如心了。那钱老牤独断专横，藏奸耍滑，跟他在一起共事，难干。再说，人家隋有道跟三怪和老牤走得近，他是小队会计出身，当村文书不满足，早都想接村会计了。我下来是早早晚晚的事儿，还不如自己明智些。还是说砖厂吧，如果经营好准能掏上，比当会计挣那点儿补助强。大哥，你给我准话，想不想插伙入股啊？”黄士魁没有立即表明态度，只说：“事情非同小可，容我再考虑考虑。”
又过几日，公冶平、穆逢时、贾大胆一起来到老宅商量承包砖厂的事情。黄士魁说：“大平为承包砖厂窜窜哒哒好几趟，这次又组团来圈拢，看来是铁了心了。”公冶平劝说：“眼下干企业比种粮食上算，这是发大财的好机会。”贾大胆说：“好机会可不能错过，整好了有可能就掏上了。”艾育梅问：“既然是承包，那得需要不少投入吧？”公冶平说：“打耗子还得油滋捻儿呢，咱插伙承包砖厂，得投入五六万吧。我们都商量好几拍了，谁也不拿大头儿，平均入股，平均劈红儿，分两次投入。”贾大胆说：“魁子，听说现在要承包的人有好几伙盯着呢，先下手为强，别犹豫了，趁着咱身板还行，好好扑腾一段儿。”穆逢时也说：“大哥要和我们一起干，我心里就有底。”
黄士魁面露一丝难色，一边卷烟一边说：“跟你们入股，我主要还是差本钱，旁人也许会认为我挺爯，可我真没那么大妖劲儿呀！”穆逢时说：“别说你不爯，你入股闪不了腰也岔不了气。你卖了市里的房场，转身就成了万元户；你每年种经济作物，啥啥都出钱，现在少说也有个两三万。”贾大胆嘿嘿笑道：“哎呀大哥，你不用颠憨苦穷。跟你比，我们哪有指项儿，都是癞蛤蟆打苍蝇，勉强吧嗒嘴呢。”黄士魁说：“真能虚乎，哪爯两三万。实打实凿跟你们说，卖房那俩儿钱，除了给老大重新置房，还得答兑大学生，铆大劲能剩个万八千的，还要考虑给孩子结婚攒点儿，能有啥余富。”公冶平说：“如果没想好，可以先入进来。只要没正式生产，随时都可以撤股。”贾大胆和穆逢时都附和说：“对对，先入进来，好做下一步打算。”
这几个人一走，艾育梅就提醒：“我看这事儿有点悬乎，你千万琢磨好了，不把握就别干了。要稳妥的话，跟孩子们也商量一下。”黄士魁却活心了，打定主意要试一试。四家入了股，明确了分工，公冶平当厂长，黄士魁负责生产，穆逢时负责后勤管理，贾大胆协助抓生产。与福原乡企办签了合同，购买制砖机的事便提上了日程。
春播已结束，黄士魁带着贾大胆去长春联系制砖机，他万没想到，拉制砖机的车在回来的途中出了事故。车刚到三姓地界翻了车，虽然机器设备没有造成什么损失，但在黄士魁心里留下了阴影。
在福原砖厂卸完货回到家里，看见石头正帮母亲擀剂子，问他：“你不好好在学校上课，咋跑回来了？”梁石头说：“这些日子学校不消停，就跟班任请了几天假回来了。”艾育梅说：“咱是奔着学业去的，可别盲目跟风，能有这次上学的机会不容易，不能把前途毁了。”黄士魁对儿子的做法表示赞同：“你挺有头脑，遇事能冷静对待，到多暂都不会有闪失。”一边脱鞋上炕一边说：“这一天可忙坏了，到现在水米没打牙。”艾育梅说：“饺子马上就包完了，一会儿就煮。”然后支使小孙子有余给灶坑凑把火。
等着吃饺子的时候，梁石头问几家查伙承包砖场的事，黄士魁便学说了翻车的经过。艾育梅说：“这叫出师不利，不行就抓紧撤股吧，其实一开始就不同意入股，横扒竖挡也没拦住。”黄士魁锁着眉头说：“翻车这事出的可悬乎，这是翻到靠山这一侧，要是翻下靠坡那一边就惨了。”
梁石头明确表示不应该入这个股，然后一条一条帮父亲分析成破利害：“首先，咱别贪图那挣钱的大买卖，好事不会轻易落在咱头上。好容易变成了万元户，就怕连本上仓一夜变穷。其次，我怕那是个坑，跳进去就翻不出来了。办大砖场和烧马蹄窑是两回事儿，不是一般人能整得了的。为啥烧出的砖出核桃酥，是制砖机老化？还是管理不当？还是土质不合格？真正的原因你们都整清楚了吗？如果质量问题解决不了，赔钱是肯定的。还有，管理砖厂不容易，为几家出力效劳不值得。你们几个就你认干，就你还懂点儿门道，管理生产一线就指你呢，那你得操多少心哪，犯得上嘛？”
成玉和艾育梅都说石头分析的在理儿，黄士魁陷入了沉思，内心打起了退堂鼓。艾育梅说：“石头掰开皮儿说馅地跟你讲，你还不醒腔？现在还没生产，退股还来得及。”石头说：“爹，这次你听我一回，马上借由子撤股，就说我上学钱不够，结婚、找工作都得用钱。”
福原砖厂安装机器设备时，黄士魁突然宣布撤股，那三家劝了半天也没用。没过几日，公冶平就把黄士魁先期的入股钱都退了回来。黄士魁回家说：“我退完股，提醒他们也早些抽身，最好将制砖机转手卖给其它承包人，可他们都不同意，非要试一试不可。”艾育梅说：“你可真行，连祖坟都哭不过来，还有心思给人家哭烂尸岗子。你有功夫，给石头张罗婚事，先找先生给摘个日子。”
黄士魁去求公冶山选黄道吉日，公冶山捋着山羊胡子笑呵呵地问：“想在什么时节操办？”黄士魁说：“最好是挂锄时节，一来是石头放暑假，二来也是农闲时候。”卜灵芝说：“给魁子好好看看，用点儿心。”公冶山根据一对准新人的生日时辰一阵掐算，最后把结婚的日子定在了七夕，颤着一缕花白的山羊胡须，说道：“七夕是中国传统的情人节，是牛郎织女相会的日子，这个日子宜嫁娶、祈福、迁徙、入宅，而且与两小孩的生日相合……”
看完日子，黄士魁催促石头和金玲去乡政府领结婚证。梁石头用自行车驮着金玲去了一趟福原乡，办完结婚证，又在照相馆照了两张合影。从照相馆出来，梁石头说：“那摄影师傅摆弄咱位置姿势时，我手脚都不知往哪放了，好像笑的也僵硬。”金玲就笑话他：“担心个啥呢，凡事顺其自然就好了。”说话时，自行车轮在砂石路上摇摆起来，吓得金玲死死抱住石头的腰：“呀呀，稳当点儿，要摔了！”梁石头笑嘻嘻回头看时，自行车晃得更厉害了，金玲就用拳头轻砸他后背，笑话他车技不行。
黄士魁原打算在老宅操办婚事，可石头却主张把典礼放在三道梁子镇酒店。“啥？上酒店办酒席？”艾育梅有几分惊讶，“这在长青村还是第一份，咱起这个头儿好吗？能不能让人说咱瘦驴拉硬屎呀？”不等石头反驳，黄士魁却笑了：“上酒店办酒席也正常，从花销看，也浪费不多少，而且不用杀猪弄景了。再说，彩礼咱才给七千，别人家都一万多了。总体上咱也没多花。这事儿不用纠结了，就按石头的意思办。”
于是爷俩儿分工，提前筹备起来。梁石头在三道梁子镇预定了酒店和司仪主持人，那主持人正是高中的同桌荀隐。黄士魁又给金玲过六千二百元礼金，让石头和金玲一起按照自己的心愿买东西。并找人帮忙，把老宅西屋粉刷一新。待炕柜立柜布置完毕，小两口去三道梁子镇上订购了电器，又去了一趟三姓古城买了结婚所需的相关物品。金玲替石头相中一双皮鞋，试穿时，问石头：“穿着舒不舒服？”梁石头说：“样式不错，就是有点儿板脚。”金玲说：“新鞋都这样，不挤脚就行，穿一穿就好了。”
放暑假，双棒儿女几乎脚前脚后进了家门。放下东西，梁石头询问砖厂经营情况，黄士魁庆幸地说：“多亏撤股及时，不然可闹死心了。那砖厂第一批红砖烧制出来仍不合格，又接连烧了几窑，依然有一部分成品砖有核桃酥裂纹，直到这时才发觉还是土质的问题。你穆叔在小孤山找到合适的土质，不惜舍近求远雇车往砖场运土。核桃酥的问题虽然解决了，可制砖成本却大大增加了，投入越来越多，始终不见回头钱。黄老驴是后入股的，撵了瘸驴，死的心都有了。”梁石头说：“看来，我的分析判断都是正确的。”
晴日行天，熏风隐树，梁石头一身灰色中山装出现在大门街上，几只鸭子正悠闲地在路旁草里觅食。他提着兜子，出了院门，大青狗摇晃着尾巴颠颠地跟出来。他把狗撵回去，沿着大门街往东走，愉悦的心仿佛金丝的刺绣被阳光照亮了一样。他带给金家两样水果，还有给金玲特意买的一个蝴蝶发卡、一双薄款花边蕾丝红手套和一件粉色半袖衬衫。金玲满心欢喜地试戴了发卡和手套，试穿衬衫时，孟令春说：“石头挺会买东西，小玲你穿这件衣服挺适称，穿出去肯定打人儿。”金玲收了礼物，忽然说：“走，我领你去东荒看看。”梁石头说：“咋？地还荒吗？”金玲笑着摇头：“不荒，地都挂锄了。我是领你看一个荒坡，那可美了。”说完，掀开里屋用曲别针和糖纸叠的门帘，催促道：“走，快点儿。”
东荒坡子离渡口的戗子不远，那真是一个美丽的地方！大自然的馈赠没有一点儿雕琢的痕迹，焦绿焦绿的草坡上到处点缀着鲜花，一朵又一朵绵延向远处。那细密的草丛之中托起淡青的、素白的、金黄的、粉红的花朵，有的如同小小的向日葵，有的好似一柄柄伞帽，有的宛如乐人的喇叭，有的半隐在草丛之中仿佛是谁提来的小灯笼。平凡的人渴望不平凡的事物，单调的岁月需要美的色彩。如此美丽的地方，难道都是为了这一对即将步入婚姻的有情人准备的么？
金玲穿着新买的粉色半袖衬衫显得特别精神，一脸欣喜地观看打碗花、鸡冠子花、马莲花，还有叫不上名的色彩缤纷的小花，然后采了一束红艳艳的野百合，索性坐在芬芳的草丛之中，那纷丝绸衫在绿草地的映衬下显得特别鲜艳。她看了一会不远处几只飞舞的蝴蝶，将那束小伞似的花朵捧在胸前忘情地吻着。梁石头站在她面前，忽然说：“我曾以这花朵为题写过一首诗，我给你叨咕叨咕，就算是给你的礼物。”金玲依偎着他，静静地听他吟咏：
美丽的野百合
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听完，金玲说：“你真随你家大娘！”梁石头又问：“咋讲？”金玲说：“有才呗！咱头一悠提亲没成，我以为咱俩的事彻底歇菜了，没想到会出现戏剧性的变化，终于心想事成了。你说咱是不是有缘？”梁石头说：“是，万般皆是命，半点不由人。”说着就把金玲摆弄草叶的手抓住了，歪着头恳求说：“你看咱都要拜堂成亲了，让我亲一个呗。”金玲捂着脸羞答答地笑：“没个正型，别急，等拜堂成亲的时候……”梁石头忙说：“证都领了，咱是合法夫妻了。”刚要亲一口，金玲推开他：“别这样，想让人看见。”梁石头往四外看了看：“戗子离咱这么远，有人也看不见。”
四野一片静谧，不远处的一朵打碗花似乎动了一下。梁石头感受着金玲有些急促的呼吸以及身上的温馨气息，心就跳得厉害了。他把金玲拥倒在草丛之中，央求道：“你是我未婚妻，就让我稀罕稀罕嘛！”金玲胸脯在剧烈地起伏，整个身体在颤抖，梁石头的嘴唇凑过来，她本能地一歪头，看见那寥廓的天穹里有一片白云正在缓缓移动。
大地更加宁静了，时间仿佛停滞了一样。梁石头喘着粗气试图去解金玲的粉衫扣子，一颗，两颗，三颗……“哞——”一声牛叫从不远处传来，梁石头猛地坐了起来，抑制着呯呯乱跳的心，向不远处一看，一头牛正在悠闲地吃草。他闭上眼睛，用手摩挲着胸脯：“妈呀，吓死我了！”金玲也坐起来，笑着骂道：“瞧你那小胆儿，一声牛叫倒把你吓成这样！”不一会儿，两个人都恢复了常态。金玲一边系扣子一边说：“做人做事得有分寸尺度，不拿捏好就会乱了根本。结婚日期就快到了，急也得等……”梁石头轻轻拍打一下自己的脸：“妈的，我今天是中了什么邪了？”
香柳只顾跟婆婆理论，连大哥进东屋也没搭理：“这是啥钱？你有钱你儿子知道不？”曲大浪告诉黄士魁，香柳方才从婆婆衣兜里翻出两千元，立刻变了脸色。雁长脖说：“香柳啊，你摔脸子给谁看呢，这是卖地攒下的，克穷都知道。”香柳说：“你看病花这么多，是不是应该拿出来呀？”雁长脖说：“花我自己钱我还不治病了呢！”香柳有些气恼：“呀，你大头花冤种呢，你留钱干啥？留着给你姑娘啊？”雁长脖说：“你可真能歪，那四亩地本来就是人家的。”香柳呛白道：“你两个姑娘都白养了吗？你有病连一分钱也不花，咋好意思要地钱。”雁长脖说：“她俩都没钱，我也没要。”香柳说：“啊，那她俩就等着来哭两声啊！”
雁长脖无奈，苦着脸子把钱递过来：“给你，都给你。”见香柳收了钱，黄士魁提醒说：“过分了啊，得给你婆婆留点儿。咱做事都不能做绝，都得讲点儿亲情，都往好里处，别太计较，钱财一花就了。”香柳向来尊重大哥，见大哥发话，只好点了五百元，扔到婆婆面前：“给你留五百你也花不了。”回头对大姑姐说：“你想要地钱，咱就说道说道，看老太太看病你需要摊多少。”大姑姐忙说：“你咋说咋是吧！”黄士魁说：“一码归一码，地钱你该要还得要，但是老妈也生养你们一回，该孝敬也得孝敬。孝敬老人不能以贫富论，孝敬是一份心情，可多可少，但不能没有。”说得那大姑姐一脸惭愧，忙说：“地钱就算孝敬老妈了。”黄士魁说：“我妹妹这个脾气是出了名的，人说像河东狮吼，但也不是不说理。如果说了过头子话，那你们也得多担待些，毕竟他俩成为一家人很不容易。”曲家人都点头应声说：“是，是，都不容易。”
腊月十九这天两家换中，金玲跟随父母和十几个亲戚来到老宅，此时黄士魁家请来的几个灶厨师傅还在忙碌，那菜有凉有热有荤有素，弄得外屋热气腾腾香味熏熏。艾育梅从炕柜子里拿出一个大包裹，把里面的被里被面和褥里褥面展示给女方看：“我就怕到时候抓瞎，这些东西提前准备好几年了，从福原供销社买的。小玲你看，这被面大红牡丹，这褥面鸳鸯戏水，好看不？”金玲说：“好看。”孟令春说：“现在被面有螺纹绸的，里子有的确良的。”艾育梅忙说：“小玲要没相中，咱就重新买。”金玲帮着放回包里，说道：“挺好的，不用新买，我得意棉的。”李琴就夸小玲懂事儿。
吃订婚饭时，黄三怪转了转黄眼仁，念叨：“哎呀，这真是有心栽花花不开无意插柳柳成荫哪，上一次，我大哥这边主动让我去提亲，愣是没成。这次没用我出面，反倒是老金姐夫主动，人家自己把亲事侃成了。你们说有意思不？”金书山说：“三怪你也不用挑我理儿，凡事都是赶啥时候说啥话呀！”黄三怪笑了：“也对，那就过礼吧，彩礼一共七千，头茬礼给八百。”艾育梅刚把一个红纸包放在金玲手里，秦黑牛就说：“姐夫，我给说句话，你再多给二百，让金玲买块手表。”黄士魁说：“这句话挺值钱，那好，就再加二百元。”让艾育梅又掏了二百给金玲。
人客散去时，黄士魁却对秦黑牛冷落了脸面：“你说你多这一嘴不要紧，我多掏出去二百元。”秦黑牛说：“咳呀，姐夫，往外拿钱心疼啦？这才哪儿到哪儿呀！往后，你钱串得倒提溜着。既然说个好儿媳，也别差那二百，你要心疼我给你掏。”黄士魁说：“不是那个意思。你有啥建议背后跟我说都可以，可你当面一放炮，我还得掏钱，还得受圈憋，让人家以为好像我抠擞似的。”秦黑牛一脸歉意地笑了：“对，是这么回事儿，怪我没想那么多。可话已经说了，也收不回来啦！”黄士魁说：“以后注意点儿，这是咱自己家的事儿，没多大关系。可在其它场合，不能想说啥是啥，那正义使者不是那么好当的，你以为你是从公道出发，可容易得罪人哪！”秦黑牛觉得姐夫说得有道理，嘻嘻笑着不住点头。
耍正月，闹二月，哩哩啦啦到了三月。这天，公冶平向黄士魁透露了一个消息：“大哥，镇上的砖场要重新承包。”黄士魁说：“那砖场连年亏损，承包风险太大。当年，书山曾经当过半年厂长，就因为亏损，他才辞职的。”公冶平分析：“亏损主要是制砖机老化造成的，烧出的砖都核桃酥，管理不善也是重要原因之一。如果对症下药，肯定不会亏损。”见黄士魁不怎么上心，就劝说道：“大哥你以前整过马蹄窑，用土办法都能烧出那么好的砖瓦来，如果让你管理这大砖场，肯定能盈利。我们几家想合伙承包砖厂，想带你一个。”黄士魁说：“大平，其实你就不该把那村会计美差扔下，何苦绞尽脑汁琢磨来钱道。”公冶平说：“从会计任上下来，主要是越来越不如心了。那钱老牤独断专横，藏奸耍滑，跟他在一起共事，难干。再说，人家隋有道跟三怪和老牤走得近，他是小队会计出身，当村文书不满足，早都想接村会计了。我下来是早早晚晚的事儿，还不如自己明智些。还是说砖厂吧，如果经营好准能掏上，比当会计挣那点儿补助强。大哥，你给我准话，想不想插伙入股啊？”黄士魁没有立即表明态度，只说：“事情非同小可，容我再考虑考虑。”
又过几日，公冶平、穆逢时、贾大胆一起来到老宅商量承包砖厂的事情。黄士魁说：“大平为承包砖厂窜窜哒哒好几趟，这次又组团来圈拢，看来是铁了心了。”公冶平劝说：“眼下干企业比种粮食上算，这是发大财的好机会。”贾大胆说：“好机会可不能错过，整好了有可能就掏上了。”艾育梅问：“既然是承包，那得需要不少投入吧？”公冶平说：“打耗子还得油滋捻儿呢，咱插伙承包砖厂，得投入五六万吧。我们都商量好几拍了，谁也不拿大头儿，平均入股，平均劈红儿，分两次投入。”贾大胆说：“魁子，听说现在要承包的人有好几伙盯着呢，先下手为强，别犹豫了，趁着咱身板还行，好好扑腾一段儿。”穆逢时也说：“大哥要和我们一起干，我心里就有底。”
黄士魁面露一丝难色，一边卷烟一边说：“跟你们入股，我主要还是差本钱，旁人也许会认为我挺爯，可我真没那么大妖劲儿呀！”穆逢时说：“别说你不爯，你入股闪不了腰也岔不了气。你卖了市里的房场，转身就成了万元户；你每年种经济作物，啥啥都出钱，现在少说也有个两三万。”贾大胆嘿嘿笑道：“哎呀大哥，你不用颠憨苦穷。跟你比，我们哪有指项儿，都是癞蛤蟆打苍蝇，勉强吧嗒嘴呢。”黄士魁说：“真能虚乎，哪爯两三万。实打实凿跟你们说，卖房那俩儿钱，除了给老大重新置房，还得答兑大学生，铆大劲能剩个万八千的，还要考虑给孩子结婚攒点儿，能有啥余富。”公冶平说：“如果没想好，可以先入进来。只要没正式生产，随时都可以撤股。”贾大胆和穆逢时都附和说：“对对，先入进来，好做下一步打算。”
这几个人一走，艾育梅就提醒：“我看这事儿有点悬乎，你千万琢磨好了，不把握就别干了。要稳妥的话，跟孩子们也商量一下。”黄士魁却活心了，打定主意要试一试。四家入了股，明确了分工，公冶平当厂长，黄士魁负责生产，穆逢时负责后勤管理，贾大胆协助抓生产。与福原乡企办签了合同，购买制砖机的事便提上了日程。
春播已结束，黄士魁带着贾大胆去长春联系制砖机，他万没想到，拉制砖机的车在回来的途中出了事故。车刚到三姓地界翻了车，虽然机器设备没有造成什么损失，但在黄士魁心里留下了阴影。
在福原砖厂卸完货回到家里，看见石头正帮母亲擀剂子，问他：“你不好好在学校上课，咋跑回来了？”梁石头说：“这些日子学校不消停，就跟班任请了几天假回来了。”艾育梅说：“咱是奔着学业去的，可别盲目跟风，能有这次上学的机会不容易，不能把前途毁了。”黄士魁对儿子的做法表示赞同：“你挺有头脑，遇事能冷静对待，到多暂都不会有闪失。”一边脱鞋上炕一边说：“这一天可忙坏了，到现在水米没打牙。”艾育梅说：“饺子马上就包完了，一会儿就煮。”然后支使小孙子有余给灶坑凑把火。
等着吃饺子的时候，梁石头问几家查伙承包砖场的事，黄士魁便学说了翻车的经过。艾育梅说：“这叫出师不利，不行就抓紧撤股吧，其实一开始就不同意入股，横扒竖挡也没拦住。”黄士魁锁着眉头说：“翻车这事出的可悬乎，这是翻到靠山这一侧，要是翻下靠坡那一边就惨了。”
梁石头明确表示不应该入这个股，然后一条一条帮父亲分析成破利害：“首先，咱别贪图那挣钱的大买卖，好事不会轻易落在咱头上。好容易变成了万元户，就怕连本上仓一夜变穷。其次，我怕那是个坑，跳进去就翻不出来了。办大砖场和烧马蹄窑是两回事儿，不是一般人能整得了的。为啥烧出的砖出核桃酥，是制砖机老化？还是管理不当？还是土质不合格？真正的原因你们都整清楚了吗？如果质量问题解决不了，赔钱是肯定的。还有，管理砖厂不容易，为几家出力效劳不值得。你们几个就你认干，就你还懂点儿门道，管理生产一线就指你呢，那你得操多少心哪，犯得上嘛？”
成玉和艾育梅都说石头分析的在理儿，黄士魁陷入了沉思，内心打起了退堂鼓。艾育梅说：“石头掰开皮儿说馅地跟你讲，你还不醒腔？现在还没生产，退股还来得及。”石头说：“爹，这次你听我一回，马上借由子撤股，就说我上学钱不够，结婚、找工作都得用钱。”
福原砖厂安装机器设备时，黄士魁突然宣布撤股，那三家劝了半天也没用。没过几日，公冶平就把黄士魁先期的入股钱都退了回来。黄士魁回家说：“我退完股，提醒他们也早些抽身，最好将制砖机转手卖给其它承包人，可他们都不同意，非要试一试不可。”艾育梅说：“你可真行，连祖坟都哭不过来，还有心思给人家哭烂尸岗子。你有功夫，给石头张罗婚事，先找先生给摘个日子。”
黄士魁去求公冶山选黄道吉日，公冶山捋着山羊胡子笑呵呵地问：“想在什么时节操办？”黄士魁说：“最好是挂锄时节，一来是石头放暑假，二来也是农闲时候。”卜灵芝说：“给魁子好好看看，用点儿心。”公冶山根据一对准新人的生日时辰一阵掐算，最后把结婚的日子定在了七夕，颤着一缕花白的山羊胡须，说道：“七夕是中国传统的情人节，是牛郎织女相会的日子，这个日子宜嫁娶、祈福、迁徙、入宅，而且与两小孩的生日相合……”
看完日子，黄士魁催促石头和金玲去乡政府领结婚证。梁石头用自行车驮着金玲去了一趟福原乡，办完结婚证，又在照相馆照了两张合影。从照相馆出来，梁石头说：“那摄影师傅摆弄咱位置姿势时，我手脚都不知往哪放了，好像笑的也僵硬。”金玲就笑话他：“担心个啥呢，凡事顺其自然就好了。”说话时，自行车轮在砂石路上摇摆起来，吓得金玲死死抱住石头的腰：“呀呀，稳当点儿，要摔了！”梁石头笑嘻嘻回头看时，自行车晃得更厉害了，金玲就用拳头轻砸他后背，笑话他车技不行。
黄士魁原打算在老宅操办婚事，可石头却主张把典礼放在三道梁子镇酒店。“啥？上酒店办酒席？”艾育梅有几分惊讶，“这在长青村还是第一份，咱起这个头儿好吗？能不能让人说咱瘦驴拉硬屎呀？”不等石头反驳，黄士魁却笑了：“上酒店办酒席也正常，从花销看，也浪费不多少，而且不用杀猪弄景了。再说，彩礼咱才给七千，别人家都一万多了。总体上咱也没多花。这事儿不用纠结了，就按石头的意思办。”
于是爷俩儿分工，提前筹备起来。梁石头在三道梁子镇预定了酒店和司仪主持人，那主持人正是高中的同桌荀隐。黄士魁又给金玲过六千二百元礼金，让石头和金玲一起按照自己的心愿买东西。并找人帮忙，把老宅西屋粉刷一新。待炕柜立柜布置完毕，小两口去三道梁子镇上订购了电器，又去了一趟三姓古城买了结婚所需的相关物品。金玲替石头相中一双皮鞋，试穿时，问石头：“穿着舒不舒服？”梁石头说：“样式不错，就是有点儿板脚。”金玲说：“新鞋都这样，不挤脚就行，穿一穿就好了。”
放暑假，双棒儿女几乎脚前脚后进了家门。放下东西，梁石头询问砖厂经营情况，黄士魁庆幸地说：“多亏撤股及时，不然可闹死心了。那砖厂第一批红砖烧制出来仍不合格，又接连烧了几窑，依然有一部分成品砖有核桃酥裂纹，直到这时才发觉还是土质的问题。你穆叔在小孤山找到合适的土质，不惜舍近求远雇车往砖场运土。核桃酥的问题虽然解决了，可制砖成本却大大增加了，投入越来越多，始终不见回头钱。黄老驴是后入股的，撵了瘸驴，死的心都有了。”梁石头说：“看来，我的分析判断都是正确的。”
晴日行天，熏风隐树，梁石头一身灰色中山装出现在大门街上，几只鸭子正悠闲地在路旁草里觅食。他提着兜子，出了院门，大青狗摇晃着尾巴颠颠地跟出来。他把狗撵回去，沿着大门街往东走，愉悦的心仿佛金丝的刺绣被阳光照亮了一样。他带给金家两样水果，还有给金玲特意买的一个蝴蝶发卡、一双薄款花边蕾丝红手套和一件粉色半袖衬衫。金玲满心欢喜地试戴了发卡和手套，试穿衬衫时，孟令春说：“石头挺会买东西，小玲你穿这件衣服挺适称，穿出去肯定打人儿。”金玲收了礼物，忽然说：“走，我领你去东荒看看。”梁石头说：“咋？地还荒吗？”金玲笑着摇头：“不荒，地都挂锄了。我是领你看一个荒坡，那可美了。”说完，掀开里屋用曲别针和糖纸叠的门帘，催促道：“走，快点儿。”
东荒坡子离渡口的戗子不远，那真是一个美丽的地方！大自然的馈赠没有一点儿雕琢的痕迹，焦绿焦绿的草坡上到处点缀着鲜花，一朵又一朵绵延向远处。那细密的草丛之中托起淡青的、素白的、金黄的、粉红的花朵，有的如同小小的向日葵，有的好似一柄柄伞帽，有的宛如乐人的喇叭，有的半隐在草丛之中仿佛是谁提来的小灯笼。平凡的人渴望不平凡的事物，单调的岁月需要美的色彩。如此美丽的地方，难道都是为了这一对即将步入婚姻的有情人准备的么？
金玲穿着新买的粉色半袖衬衫显得特别精神，一脸欣喜地观看打碗花、鸡冠子花、马莲花，还有叫不上名的色彩缤纷的小花，然后采了一束红艳艳的野百合，索性坐在芬芳的草丛之中，那纷丝绸衫在绿草地的映衬下显得特别鲜艳。她看了一会不远处几只飞舞的蝴蝶，将那束小伞似的花朵捧在胸前忘情地吻着。梁石头站在她面前，忽然说：“我曾以这花朵为题写过一首诗，我给你叨咕叨咕，就算是给你的礼物。”金玲依偎着他，静静地听他吟咏：
美丽的野百合
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听完，金玲说：“你真随你家大娘！”梁石头又问：“咋讲？”金玲说：“有才呗！咱头一悠提亲没成，我以为咱俩的事彻底歇菜了，没想到会出现戏剧性的变化，终于心想事成了。你说咱是不是有缘？”梁石头说：“是，万般皆是命，半点不由人。”说着就把金玲摆弄草叶的手抓住了，歪着头恳求说：“你看咱都要拜堂成亲了，让我亲一个呗。”金玲捂着脸羞答答地笑：“没个正型，别急，等拜堂成亲的时候……”梁石头忙说：“证都领了，咱是合法夫妻了。”刚要亲一口，金玲推开他：“别这样，想让人看见。”梁石头往四外看了看：“戗子离咱这么远，有人也看不见。”
四野一片静谧，不远处的一朵打碗花似乎动了一下。梁石头感受着金玲有些急促的呼吸以及身上的温馨气息，心就跳得厉害了。他把金玲拥倒在草丛之中，央求道：“你是我未婚妻，就让我稀罕稀罕嘛！”金玲胸脯在剧烈地起伏，整个身体在颤抖，梁石头的嘴唇凑过来，她本能地一歪头，看见那寥廓的天穹里有一片白云正在缓缓移动。
大地更加宁静了，时间仿佛停滞了一样。梁石头喘着粗气试图去解金玲的粉衫扣子，一颗，两颗，三颗……“哞——”一声牛叫从不远处传来，梁石头猛地坐了起来，抑制着呯呯乱跳的心，向不远处一看，一头牛正在悠闲地吃草。他闭上眼睛，用手摩挲着胸脯：“妈呀，吓死我了！”金玲也坐起来，笑着骂道：“瞧你那小胆儿，一声牛叫倒把你吓成这样！”不一会儿，两个人都恢复了常态。金玲一边系扣子一边说：“做人做事得有分寸尺度，不拿捏好就会乱了根本。结婚日期就快到了，急也得等……”梁石头轻轻拍打一下自己的脸：“妈的，我今天是中了什么邪了？”