夕阳西下，余晖尚存。天边的残阳斜照下来，岸边原本通体漆黑的战船泛着阵阵血红。
“到了，准备下船。”
何昊和秦扬聊了一路，尽是他过往经历。之前坊间传闻就听得七七八八，如今见到了正主，探得部分秘辛，自然更是震撼不已。
不过既然船已靠岸，也只能暂时打住话头。此时，一阵喧闹声传来，循声望去，秦扬不禁咋舌——岸边竟然早已人山人海，敲锣打鼓，吹着得胜大乐。
船已停稳，船锚也扎实。赵语柔从正舱出来，步履款款，尽显从容。
秦扬远远望去，不禁暗叹，赵语柔就是那种天生不惧大场面的人。岸边人欢马叫，热闹非凡，却没有扰乱她半分。一举一动，一颦一笑，丝毫不曾辱没公主之仪。
等公主和太傅下船后好一会，秦扬才随同何昊下船。并非何昊有意拖延，公主回归，背后还有孙太傅，军中大小将领、地方各处官员都得前来欢迎拜谒，还要协同仪仗队伍、安保护卫等，根本急不来。
秦扬此时还是楚军右路军一个小小的副将，这种场面自然轮不到他来出头。他尾随何昊，从人群中穿梭出去，准备回荆阳城城北的大营。
就在这时，秦扬听见嘈杂的人声里有人呼唤自己的名字，转头一看，是谢婉儿。在她旁边同行的则是祝良和两名右路军的将领。
“公子——”
谢婉儿好不容易才过来，微微气喘。
“你这是要去哪里，怎么招呼也不打一声？”
秦扬瞥了一眼远处，淡淡地笑了笑，说道：“我不擅长也不喜欢这种场面，就想着赶紧回去。你这是——”
此时此刻，秦扬已然察觉谢婉儿手上拿着两个珠宝木匣。
谢婉儿见状，将其中一个当着秦扬的面递给祝良。
“公子之前所托之事，我已经和祝将军在船上说好。其中一半就拿出来作为抚恤金，剩下的还是由我代公子保管。”
秦扬心中不免泛起一阵暖意。想不到谢婉儿竟然把自己的话记得这么清楚。
“有劳婉儿了。之后你怎么安排？”
听到这话，谢婉儿忽然蹙眉，似乎受了莫大的委屈，偏过头，也不知向谁抱怨。
“我还能作甚？还不是听人安排，随着回襄宁。我知道我是拖油瓶，被人嫌弃也是应该的——哎？”
秦扬突然把谢婉儿拉到身前。二人几乎是脸贴脸。
“你说话声音太小了，我听不见。回去等我，我把这边的事情了了就去找你。刚才你说的什么？再说一遍。”
谢婉儿脸刷的就红了，赶紧将他推开。
“我……什么也没说。太傅他们还在那边等我，你好自为之——早些归来，我怕太傅惦记你的紧。”
说罢，也不等秦扬回应，她便一头钻进人海，逃跑一般的离开了。
祝良走上前来，低头看了一眼手中的珠宝，欲言又止，就只拍了拍秦扬肩头。
秦扬笑了笑，也同样一言不发，随后和众人一道，绕开人群直奔城北大营。
……
城北大营离停泊的地方并不远，到达营门口时，天色将将擦黑。
秦扬刚刚回来，一切都显得很陌生。可楚军自从江北三城撤离后，已经再次驻扎数月了。
大营门前的守卫看到何昊，手执兵刃，半跪行礼。
何昊点了点头，大步流星走入。祝良带着秦扬直奔骧骑营的驻地而去，自此和何昊分开。
过了不久，同去接公主回归的十名骑兵也回到军营，高正和张起也一起回来。
百人孤身入敌境的事迹已经在军中传开，无人不知无人不晓，所有看见他们的人心中无不敬佩。
同时，何昊下令犒赏大军，今夜除值守人员，余者每人赏酒三两，方肉一块。
军中士兵无不欢呼雀跃。此战打的极其憋屈，首战便损兵折将，将城池拱手让人，导致这几个月士气低落，人心涣散。
楚国太需要一场胜利来激励军心了。尽管公主回楚国带来的好处，相比正面战场的失利微乎其微，但对于楚军来说也如同溺水者的救命稻草。
骧骑营。
众位将士围坐在一起，中间的篝火熊熊燃烧，照亮了这些年轻的脸庞。
幸存之人和大家坐在一起，一起痛饮美酒，唱着楚地的民歌，七嘴八舌的讲着过往的经历。相比正面战场，秦扬所带兵马折损的并不多。
想到那么多人永远留在了晋国，有的是同乡同族，甚至兄长父子，不少人忍不住掩面痛哭。
秦扬默默地站起身，独自离开前往营房。张起本就不是楚军中人，看到秦扬离开，随后追了上去。
祝良原本也围坐在一边，看到秦扬离开，抬头看了两眼，但并未阻拦，算是默许。
回到营房里，秦扬坐在简陋的行军床榻上，心中倍感疲倦。
他并非无情无义之人，只是在见过秦国的强盛、晋国的野望之后，他的心中憋着一股劲。
只有见过嬴天心、谢煜这等人之后，他才终于意识到，楚国输的不冤。
一场战争的结果，也许早在战争开始之前就决定了。
所以“先为不可胜”！
而这样考虑问题之后，想起那些阵亡的士兵，秦扬心中不再是难过，而是焦虑。
他难以接受战友的离去，可是国家不强大，只会死去更多的人！
可这满怀的心事，又不知道跟谁诉说。秦扬忽然莫名怀念起了天心。
正在此时，张起推门进来。
“大人，怎的独自回来了？”
秦扬摆了摆手：“我身体有些不适，在那里待着也不舒服。”
张起走过来，看他神色落寞，面露憔悴，便猜出七七八八。
“大人，我虽然不懂你心中忧虑，但还是想劝一劝。若是听着不爽，您就当笑话。”
秦扬忍不住微微惊讶。和张起认识这么久，对方一直谨言慎行，从来没有主动进言。
“请讲。”
张起随后坐下，说道：“我本是晋人，在晋国活了二十年，家中亲人尚在晋国。但我既然决心追随您，您去哪里我便是哪里人。”
秦扬似乎被戳中心事，抬起头，却看见张起目光炯炯，眼神坚定。
“大人和秦皇有三年之约，也就是将来早晚要去秦国——”
张起是秦扬绝对信任的心腹，三年之约的事情自然没有瞒他，来的时候就对他讲了。
张起看秦扬不语，继续说：“大人过去隐居山林，并未入世，对楚国之情，都是忠君爱国的执念。可我不这样认为，自古以来，君贤臣忠，父慈子孝，都是相互相对的。大人既然没有受过楚国的好，又何必自作多情？”
秦扬叹了口气，过了好久才说：“你说的未尝没有道理。我跟你说过，我有一师，乃是我平生最敬重之人；孙太傅，你自然是知晓的，还有公主，还有那些出生入死的兄弟们。我个人确实未曾受过楚国多少恩惠，但若说没有羁绊，也是荒唐之言。”
张起并未退让：“那您这三年是准备干什么？难道一直纠结于此吗？当断不断，反受其乱。容我说一句冷血的话，随同您出征阵亡的将士，就算没有牺牲于榆林，也可能殒命于平江。他们的死不是您的过错，您若过度自责，恐怕会被儿女情长绊住手脚。”
秦扬惊诧不已。他本来心中有些不悦，可仔细想想，张起说的也有几分道理。
“你说的没有错，但人非草木，孰能无情？我总觉得亏欠于他人，若心里有这种感觉，自然是无法潇洒快意。”
张起摇了摇头：“依我看，您只欠秦皇一人，并不欠他人。”
秦扬不理解，问：“此话怎讲？”
“您和秦皇有三年之约，大丈夫一言既出，驷马难追，既然答应了，就应该兑现。而其他人，若是说公主，您已经将他们送回，履行了职责，所以两不相欠。而其他人的因果跟您没有关系，大可不必揽到自己身上。您若心中还有亏欠感，便尽快和相关的人做好了断，将您的家人接往秦国，这才是大丈夫所为。方才说了，我本是晋人，婉儿也是晋人，那我等为何要跟您来此？”
秦扬默然。他确实有所动摇，之前也因为自己身份的变化感觉甚是割裂。张起的这番话虽然刺耳，可不得不说字字珠玑、一针见血，将他心中优柔寡断的泡沫戳破。
是啊，他的纠结主要就来源于“虚无的执念”。正如张起所说，按照这种说法，谢婉儿没有任何理由跟他来楚国，张起应该反过来举报他才对。
秦扬正要说话，营房门再次被打开。
“你俩好生快活，在这里说什么，竟然不带上我。”
未见其人，先闻其声。秦扬和张起心照不宣，默契的打住话题。
两人同时抬头看过去，只见高正一手抱着个酒坛，另一手提着一个三层食盒，一脚将房门踢开，大大咧咧的走进来。
秦扬心中甚暖。他并非不信任高正，只是不想将他拖累进这些事情中，所以之前的一些秘密没有告知。
“张起，过来搭把手！”
高正从旁边用脚勾过来一个矮桌，张起站起身，赶紧将酒坛接过来。
两个人三下五除二把酒菜摆放整齐，随后高正又为三人斟满了酒。
“来，以碗带杯，就为大家还能活着回来。”
秦扬欲言又止，随后拿起酒碗。
“干！”
“到了，准备下船。”
何昊和秦扬聊了一路，尽是他过往经历。之前坊间传闻就听得七七八八，如今见到了正主，探得部分秘辛，自然更是震撼不已。
不过既然船已靠岸，也只能暂时打住话头。此时，一阵喧闹声传来，循声望去，秦扬不禁咋舌——岸边竟然早已人山人海，敲锣打鼓，吹着得胜大乐。
船已停稳，船锚也扎实。赵语柔从正舱出来，步履款款，尽显从容。
秦扬远远望去，不禁暗叹，赵语柔就是那种天生不惧大场面的人。岸边人欢马叫，热闹非凡，却没有扰乱她半分。一举一动，一颦一笑，丝毫不曾辱没公主之仪。
等公主和太傅下船后好一会，秦扬才随同何昊下船。并非何昊有意拖延，公主回归，背后还有孙太傅，军中大小将领、地方各处官员都得前来欢迎拜谒，还要协同仪仗队伍、安保护卫等，根本急不来。
秦扬此时还是楚军右路军一个小小的副将，这种场面自然轮不到他来出头。他尾随何昊，从人群中穿梭出去，准备回荆阳城城北的大营。
就在这时，秦扬听见嘈杂的人声里有人呼唤自己的名字，转头一看，是谢婉儿。在她旁边同行的则是祝良和两名右路军的将领。
“公子——”
谢婉儿好不容易才过来，微微气喘。
“你这是要去哪里，怎么招呼也不打一声？”
秦扬瞥了一眼远处，淡淡地笑了笑，说道：“我不擅长也不喜欢这种场面，就想着赶紧回去。你这是——”
此时此刻，秦扬已然察觉谢婉儿手上拿着两个珠宝木匣。
谢婉儿见状，将其中一个当着秦扬的面递给祝良。
“公子之前所托之事，我已经和祝将军在船上说好。其中一半就拿出来作为抚恤金，剩下的还是由我代公子保管。”
秦扬心中不免泛起一阵暖意。想不到谢婉儿竟然把自己的话记得这么清楚。
“有劳婉儿了。之后你怎么安排？”
听到这话，谢婉儿忽然蹙眉，似乎受了莫大的委屈，偏过头，也不知向谁抱怨。
“我还能作甚？还不是听人安排，随着回襄宁。我知道我是拖油瓶，被人嫌弃也是应该的——哎？”
秦扬突然把谢婉儿拉到身前。二人几乎是脸贴脸。
“你说话声音太小了，我听不见。回去等我，我把这边的事情了了就去找你。刚才你说的什么？再说一遍。”
谢婉儿脸刷的就红了，赶紧将他推开。
“我……什么也没说。太傅他们还在那边等我，你好自为之——早些归来，我怕太傅惦记你的紧。”
说罢，也不等秦扬回应，她便一头钻进人海，逃跑一般的离开了。
祝良走上前来，低头看了一眼手中的珠宝，欲言又止，就只拍了拍秦扬肩头。
秦扬笑了笑，也同样一言不发，随后和众人一道，绕开人群直奔城北大营。
……
城北大营离停泊的地方并不远，到达营门口时，天色将将擦黑。
秦扬刚刚回来，一切都显得很陌生。可楚军自从江北三城撤离后，已经再次驻扎数月了。
大营门前的守卫看到何昊，手执兵刃，半跪行礼。
何昊点了点头，大步流星走入。祝良带着秦扬直奔骧骑营的驻地而去，自此和何昊分开。
过了不久，同去接公主回归的十名骑兵也回到军营，高正和张起也一起回来。
百人孤身入敌境的事迹已经在军中传开，无人不知无人不晓，所有看见他们的人心中无不敬佩。
同时，何昊下令犒赏大军，今夜除值守人员，余者每人赏酒三两，方肉一块。
军中士兵无不欢呼雀跃。此战打的极其憋屈，首战便损兵折将，将城池拱手让人，导致这几个月士气低落，人心涣散。
楚国太需要一场胜利来激励军心了。尽管公主回楚国带来的好处，相比正面战场的失利微乎其微，但对于楚军来说也如同溺水者的救命稻草。
骧骑营。
众位将士围坐在一起，中间的篝火熊熊燃烧，照亮了这些年轻的脸庞。
幸存之人和大家坐在一起，一起痛饮美酒，唱着楚地的民歌，七嘴八舌的讲着过往的经历。相比正面战场，秦扬所带兵马折损的并不多。
想到那么多人永远留在了晋国，有的是同乡同族，甚至兄长父子，不少人忍不住掩面痛哭。
秦扬默默地站起身，独自离开前往营房。张起本就不是楚军中人，看到秦扬离开，随后追了上去。
祝良原本也围坐在一边，看到秦扬离开，抬头看了两眼，但并未阻拦，算是默许。
回到营房里，秦扬坐在简陋的行军床榻上，心中倍感疲倦。
他并非无情无义之人，只是在见过秦国的强盛、晋国的野望之后，他的心中憋着一股劲。
只有见过嬴天心、谢煜这等人之后，他才终于意识到，楚国输的不冤。
一场战争的结果，也许早在战争开始之前就决定了。
所以“先为不可胜”！
而这样考虑问题之后，想起那些阵亡的士兵，秦扬心中不再是难过，而是焦虑。
他难以接受战友的离去，可是国家不强大，只会死去更多的人！
可这满怀的心事，又不知道跟谁诉说。秦扬忽然莫名怀念起了天心。
正在此时，张起推门进来。
“大人，怎的独自回来了？”
秦扬摆了摆手：“我身体有些不适，在那里待着也不舒服。”
张起走过来，看他神色落寞，面露憔悴，便猜出七七八八。
“大人，我虽然不懂你心中忧虑，但还是想劝一劝。若是听着不爽，您就当笑话。”
秦扬忍不住微微惊讶。和张起认识这么久，对方一直谨言慎行，从来没有主动进言。
“请讲。”
张起随后坐下，说道：“我本是晋人，在晋国活了二十年，家中亲人尚在晋国。但我既然决心追随您，您去哪里我便是哪里人。”
秦扬似乎被戳中心事，抬起头，却看见张起目光炯炯，眼神坚定。
“大人和秦皇有三年之约，也就是将来早晚要去秦国——”
张起是秦扬绝对信任的心腹，三年之约的事情自然没有瞒他，来的时候就对他讲了。
张起看秦扬不语，继续说：“大人过去隐居山林，并未入世，对楚国之情，都是忠君爱国的执念。可我不这样认为，自古以来，君贤臣忠，父慈子孝，都是相互相对的。大人既然没有受过楚国的好，又何必自作多情？”
秦扬叹了口气，过了好久才说：“你说的未尝没有道理。我跟你说过，我有一师，乃是我平生最敬重之人；孙太傅，你自然是知晓的，还有公主，还有那些出生入死的兄弟们。我个人确实未曾受过楚国多少恩惠，但若说没有羁绊，也是荒唐之言。”
张起并未退让：“那您这三年是准备干什么？难道一直纠结于此吗？当断不断，反受其乱。容我说一句冷血的话，随同您出征阵亡的将士，就算没有牺牲于榆林，也可能殒命于平江。他们的死不是您的过错，您若过度自责，恐怕会被儿女情长绊住手脚。”
秦扬惊诧不已。他本来心中有些不悦，可仔细想想，张起说的也有几分道理。
“你说的没有错，但人非草木，孰能无情？我总觉得亏欠于他人，若心里有这种感觉，自然是无法潇洒快意。”
张起摇了摇头：“依我看，您只欠秦皇一人，并不欠他人。”
秦扬不理解，问：“此话怎讲？”
“您和秦皇有三年之约，大丈夫一言既出，驷马难追，既然答应了，就应该兑现。而其他人，若是说公主，您已经将他们送回，履行了职责，所以两不相欠。而其他人的因果跟您没有关系，大可不必揽到自己身上。您若心中还有亏欠感，便尽快和相关的人做好了断，将您的家人接往秦国，这才是大丈夫所为。方才说了，我本是晋人，婉儿也是晋人，那我等为何要跟您来此？”
秦扬默然。他确实有所动摇，之前也因为自己身份的变化感觉甚是割裂。张起的这番话虽然刺耳，可不得不说字字珠玑、一针见血，将他心中优柔寡断的泡沫戳破。
是啊，他的纠结主要就来源于“虚无的执念”。正如张起所说，按照这种说法，谢婉儿没有任何理由跟他来楚国，张起应该反过来举报他才对。
秦扬正要说话，营房门再次被打开。
“你俩好生快活，在这里说什么，竟然不带上我。”
未见其人，先闻其声。秦扬和张起心照不宣，默契的打住话题。
两人同时抬头看过去，只见高正一手抱着个酒坛，另一手提着一个三层食盒，一脚将房门踢开，大大咧咧的走进来。
秦扬心中甚暖。他并非不信任高正，只是不想将他拖累进这些事情中，所以之前的一些秘密没有告知。
“张起，过来搭把手！”
高正从旁边用脚勾过来一个矮桌，张起站起身，赶紧将酒坛接过来。
两个人三下五除二把酒菜摆放整齐，随后高正又为三人斟满了酒。
“来，以碗带杯，就为大家还能活着回来。”
秦扬欲言又止，随后拿起酒碗。
“干！”