“前些年有你父亲撑着，咱们侯府也算是过了几年风光日子。后来你父亲成了这样，潜儿也没了。虽说都是为了朝堂，可毕竟人走茶凉。”
老夫人面色哀痛，语气愈发沉重。
“若不是有湛儿顶出来撑着，咱们这侯府，就真成了一具空壳子了。”
“定会好起来的，祖母。”
宋妤柔柔地安慰她，“如今有二爷在，侯府定会越来越好的。”
“湛儿……”
老夫人轻轻摇了摇头。
“他如今位及首辅，旁人瞧着倒是威风，可谁又知道，他在朝堂上也同样举步维艰。”
多说无益，宋妤没多评价，只默默听着。
“湛儿再有能耐，也只是新起之秀。侯府血脉单薄，又没了你父亲，有谁能在朝堂上为他助力？”
“表面上他位高权重……可伴君如伴虎，他初入朝堂根基又浅，行事少不得处处受牵制。正如同侯府一般，什么风光什么体面，全都是装给外人看的，实际上，早已摇摇欲坠！”
“若非如此，我为何说湛儿与郡主的亲事不容有失。”
宋妤怔了怔，心忽然被揪了一下。
老夫人的话，真假参半。
唯一发自真心的，也是唯一要她听到心里去的，是这最后一句。
沈湛的郡主的亲事，必须要成，由不得任何人破坏......
“当今圣上壮年已过，却至今不曾提及立储之事。”
她心乱如麻，有些抗拒再听下去。
“祖母，此乃国事，妤儿怕是不好……”
“你听我说便是，这些你总归是要知道的。”
老夫人摇摇头，打断了她的话。
“圣上满打满算，也只剩下了四个皇子。除了纯贵人所出的五皇子，才能与母族都不出众外，余下三个皇子皆有夺嫡希望。”
她眼睫轻颤，忽然想到些什么。
下一刻，老夫人的话便印证了她的想法：
“你大概也听说过，二皇子的生母芸贵妃，便是长乐郡主的亲姨母。”
“……”
宋妤面色发白，手攥紧了些。
所以，靖王同侯府结亲，是为了让沈湛站到三皇子阵营中。
可剩下的两位皇子中，三皇子是丽妃所出，母子二人向来最得圣宠。
六皇子虽年纪尚小生母也不显，却是由皇后与太后一同抚养长大，摆明了是被当作储君培养的。
芸贵妃的二皇子虽如今占了个‘长’，也有强盛的母族支持，却为人残暴狂妄，绝不是立储的最佳人选。
所以，靖王才要与沈湛结亲。
将当朝首辅拉拢过来，立储一事便定能再多几分胜算。
可站在二皇子阵营，便是摆明了与皇后、太后，甚至是皇上抗衡！
事成还好，可若是败了……
沈湛又将面临何种处境？！
许是看透她心中所想，老夫人低沉的声音有些许凉薄。
“从靖王求皇上为湛儿和郡主赐婚起，此事便只许成，不许败。”
宋妤指尖一颤，呼吸艰涩。
她明白，老夫人说的是事实。
沈湛位高权重，虽根基薄弱，却得圣上倚重，他的话在朝堂上颇有些分量。
立储一事他想明哲保身，是难上加难。
所以哪怕他不愿站队，也一定会被外力推着，逼他站队。
如今靖王已经当众，将他拉到自己阵营。
靖王绝不会容许，沈家这样的强敌站到他人阵营。
一旦他发现沈湛掌控不了，便只会……
除掉他。
宋妤指尖冰凉。
这些她都能想到的事情，他心里必然更加清楚。
可他依然踏上了这条路。
地位多高，牵绊就多大。
站在这个位置上，沈湛没得选。
她忽然，有些心疼。
她眼圈泛起淡淡的红，老夫人不动声色地瞥了一眼，将茶盏推过去。
语气别有深意：“只要湛儿同郡主好好的，他在朝堂上便能好好的，我们侯府也能安然无恙。妤儿，你说是不是？”
宋妤心头一梗，强笑道：“祖母说的是。”
“你是个聪明孩子。”
老夫人故作欣慰地，拍了拍她的手。
“对了，还有一件要事，竟险些忘了。”
老夫人招呼着陈嬷嬷，抱来一个小盒子，又当着她的面将盒子打开。
看见里面东西的一刻，宋妤脸色煞白。
顾不上掩饰，她直直地看向老夫人。
语气泛着冷意：“祖母这是何意？”
“妤儿还认得此物吧？”
“……自然。”
陈嬷嬷在一旁笑眯眯地解释：“自从大奶奶嫁来侯府，便没再回过宋家。老夫人心疼您孤零零的思念爹娘，特命老奴将您姨娘的东西取过来，给大奶奶当个念想。”
“老奴去时，还见到了小舅爷，瞧着比您两年前过门时，长高了不少呢。”
宋妤如遭重击，看着盒子里的东西，半晌未回过神。
“东西你好好收着，想家里人了便拿出来看看，也好有个寄托不是？”
老夫人亲手将东西递到她手里。
“今日同你说了这么多，我也乏了。”
“你是个聪明孩子，什么该做什么不该做心里也都有数，你回去好好想想吧。”
攥着东西缓了许久，宋妤才极低地应了一声：“……是。”
陈嬷嬷亲自将她送回西厢房。
春桃听见动静，立即迎了出来，扶着宋妤在床边坐下。
见她一副失魂落魄的样子，春桃忍不住问：“小姐，您这是怎么了？”
宋妤怔怔的看向她，双眼通红，吓了春桃一跳。
她缓缓摊开手，忍了一路的泪，尽数砸了下来。
春桃讶然：“这不是阮姨娘的荷包吗？！”
旧旧的小荷包，经过多年褪色，只剩下浅浅的一层粉。
荷包样式十分简单，并不精致，是阮姨娘当年被卖进元家做丫鬟时，身上唯一的物件。
她不知道自己是被拐、还是被爹娘卖的。
只有这唯一的荷包，是她有过亲爹娘的唯一证明。
几十年来，姨娘都贴身珍藏着，外人极少得知此事。
如今老夫人将荷包拿来给她，根本不是为了什么给她一个念想。
这是警告，是威胁。
是要告诉她，她姨娘和弟弟的命，全都握在侯府和老夫人手里。
老夫人会这么做，只怕是已经对她和沈湛从前那些事……全都心知肚明了！
今日同她讲什么侯府不易、沈湛不易，也只是为了让她明白一点。
沈湛和郡主结亲的事，不容有失。
她，也必须摆正自己的位置。
宋妤心如死灰，后背有些发凉。
为她，为姨娘和弟弟，也为沈湛。
他们每一个人活在这世上，都身不由己。
傍晚，青木提着药来了。
春桃连门都没给他开，他就在门外低声喊。
“宋小姐，宋太医昨日说您身子有些弱，这是二爷今日特意进宫找他开的药，想为您好好调理一番。”
“还有这个小瓶的药，二爷说您自己知道该怎么用。”
老夫人面色哀痛，语气愈发沉重。
“若不是有湛儿顶出来撑着，咱们这侯府，就真成了一具空壳子了。”
“定会好起来的，祖母。”
宋妤柔柔地安慰她，“如今有二爷在，侯府定会越来越好的。”
“湛儿……”
老夫人轻轻摇了摇头。
“他如今位及首辅，旁人瞧着倒是威风，可谁又知道，他在朝堂上也同样举步维艰。”
多说无益，宋妤没多评价，只默默听着。
“湛儿再有能耐，也只是新起之秀。侯府血脉单薄，又没了你父亲，有谁能在朝堂上为他助力？”
“表面上他位高权重……可伴君如伴虎，他初入朝堂根基又浅，行事少不得处处受牵制。正如同侯府一般，什么风光什么体面，全都是装给外人看的，实际上，早已摇摇欲坠！”
“若非如此，我为何说湛儿与郡主的亲事不容有失。”
宋妤怔了怔，心忽然被揪了一下。
老夫人的话，真假参半。
唯一发自真心的，也是唯一要她听到心里去的，是这最后一句。
沈湛的郡主的亲事，必须要成，由不得任何人破坏......
“当今圣上壮年已过，却至今不曾提及立储之事。”
她心乱如麻，有些抗拒再听下去。
“祖母，此乃国事，妤儿怕是不好……”
“你听我说便是，这些你总归是要知道的。”
老夫人摇摇头，打断了她的话。
“圣上满打满算，也只剩下了四个皇子。除了纯贵人所出的五皇子，才能与母族都不出众外，余下三个皇子皆有夺嫡希望。”
她眼睫轻颤，忽然想到些什么。
下一刻，老夫人的话便印证了她的想法：
“你大概也听说过，二皇子的生母芸贵妃，便是长乐郡主的亲姨母。”
“……”
宋妤面色发白，手攥紧了些。
所以，靖王同侯府结亲，是为了让沈湛站到三皇子阵营中。
可剩下的两位皇子中，三皇子是丽妃所出，母子二人向来最得圣宠。
六皇子虽年纪尚小生母也不显，却是由皇后与太后一同抚养长大，摆明了是被当作储君培养的。
芸贵妃的二皇子虽如今占了个‘长’，也有强盛的母族支持，却为人残暴狂妄，绝不是立储的最佳人选。
所以，靖王才要与沈湛结亲。
将当朝首辅拉拢过来，立储一事便定能再多几分胜算。
可站在二皇子阵营，便是摆明了与皇后、太后，甚至是皇上抗衡！
事成还好，可若是败了……
沈湛又将面临何种处境？！
许是看透她心中所想，老夫人低沉的声音有些许凉薄。
“从靖王求皇上为湛儿和郡主赐婚起，此事便只许成，不许败。”
宋妤指尖一颤，呼吸艰涩。
她明白，老夫人说的是事实。
沈湛位高权重，虽根基薄弱，却得圣上倚重，他的话在朝堂上颇有些分量。
立储一事他想明哲保身，是难上加难。
所以哪怕他不愿站队，也一定会被外力推着，逼他站队。
如今靖王已经当众，将他拉到自己阵营。
靖王绝不会容许，沈家这样的强敌站到他人阵营。
一旦他发现沈湛掌控不了，便只会……
除掉他。
宋妤指尖冰凉。
这些她都能想到的事情，他心里必然更加清楚。
可他依然踏上了这条路。
地位多高，牵绊就多大。
站在这个位置上，沈湛没得选。
她忽然，有些心疼。
她眼圈泛起淡淡的红，老夫人不动声色地瞥了一眼，将茶盏推过去。
语气别有深意：“只要湛儿同郡主好好的，他在朝堂上便能好好的，我们侯府也能安然无恙。妤儿，你说是不是？”
宋妤心头一梗，强笑道：“祖母说的是。”
“你是个聪明孩子。”
老夫人故作欣慰地，拍了拍她的手。
“对了，还有一件要事，竟险些忘了。”
老夫人招呼着陈嬷嬷，抱来一个小盒子，又当着她的面将盒子打开。
看见里面东西的一刻，宋妤脸色煞白。
顾不上掩饰，她直直地看向老夫人。
语气泛着冷意：“祖母这是何意？”
“妤儿还认得此物吧？”
“……自然。”
陈嬷嬷在一旁笑眯眯地解释：“自从大奶奶嫁来侯府，便没再回过宋家。老夫人心疼您孤零零的思念爹娘，特命老奴将您姨娘的东西取过来，给大奶奶当个念想。”
“老奴去时，还见到了小舅爷，瞧着比您两年前过门时，长高了不少呢。”
宋妤如遭重击，看着盒子里的东西，半晌未回过神。
“东西你好好收着，想家里人了便拿出来看看，也好有个寄托不是？”
老夫人亲手将东西递到她手里。
“今日同你说了这么多，我也乏了。”
“你是个聪明孩子，什么该做什么不该做心里也都有数，你回去好好想想吧。”
攥着东西缓了许久，宋妤才极低地应了一声：“……是。”
陈嬷嬷亲自将她送回西厢房。
春桃听见动静，立即迎了出来，扶着宋妤在床边坐下。
见她一副失魂落魄的样子，春桃忍不住问：“小姐，您这是怎么了？”
宋妤怔怔的看向她，双眼通红，吓了春桃一跳。
她缓缓摊开手，忍了一路的泪，尽数砸了下来。
春桃讶然：“这不是阮姨娘的荷包吗？！”
旧旧的小荷包，经过多年褪色，只剩下浅浅的一层粉。
荷包样式十分简单，并不精致，是阮姨娘当年被卖进元家做丫鬟时，身上唯一的物件。
她不知道自己是被拐、还是被爹娘卖的。
只有这唯一的荷包，是她有过亲爹娘的唯一证明。
几十年来，姨娘都贴身珍藏着，外人极少得知此事。
如今老夫人将荷包拿来给她，根本不是为了什么给她一个念想。
这是警告，是威胁。
是要告诉她，她姨娘和弟弟的命，全都握在侯府和老夫人手里。
老夫人会这么做，只怕是已经对她和沈湛从前那些事……全都心知肚明了！
今日同她讲什么侯府不易、沈湛不易，也只是为了让她明白一点。
沈湛和郡主结亲的事，不容有失。
她，也必须摆正自己的位置。
宋妤心如死灰，后背有些发凉。
为她，为姨娘和弟弟，也为沈湛。
他们每一个人活在这世上，都身不由己。
傍晚，青木提着药来了。
春桃连门都没给他开，他就在门外低声喊。
“宋小姐，宋太医昨日说您身子有些弱，这是二爷今日特意进宫找他开的药，想为您好好调理一番。”
“还有这个小瓶的药，二爷说您自己知道该怎么用。”