宥州城内，一行长长的队伍，护送着几个人巡查。
叶青兴高采烈地给忽儿札介绍这里的物产和工坊，忽儿札本来就是克烈部对贵霜人了解比较多的，依然是目不暇接。
在他们身后，横山七羌中的三个族长，紧紧跟着叶青早已失去了往日的桀骜。
七部横山羌拧成一股绳，谁也得怕上三分，你在穷山恶水的无定河横山一带打他们，纵使赢了自己也得掉层皮。
那样的话，就算是收服了他们，也不得不小心翼翼地安抚照顾。
现如今，他们是一盘散沙，镇西军反倒成了大爷。
叶青就是大爷的大爷，进到宥州之后，带着几个族长和镇西军诸将巡视了一番，宥州街头已经初现繁华。
商道开启，势必带动西北地区的几个大城的发展，宥州算是一般的了。
银州、夏州、兴州这样的州府，估计很快就将从战乱中走出来。不过西北民生恢复，不可能这么迅速，毕竟是百年战乱，不是一时半会能恢复的。
西北最大的问题，就是人口的匮乏，在这个时代，不具备机器和智能，劳动力就是最重要的，没有人一切都免谈。
所以镇西军中，必须填充柔然人和羌人以及诸羌来充当兵源。
众人齐聚宥州衙署大堂，坐定之后，叶青笑着说道：“这些时日，你我虽然有贵霜人、有羌人、克烈人，但是相处融洽，只愿从今往后，咱们能够戮力同心，共保西北草原安宁。”
忽儿札眼色一亮，此言针对的是谁，不言而喻。
现在西北一片祥和，唯一的不和谐的声音，就是从金国哪里传来的。
而且马上金国的使者就要来到此处问罪，贵霜和克烈部在黑山开市，越过了金国，从道义上来说确实不对。
因为克烈部是金国西南招讨司治下的一个部落，直接就是金国土而不是金国的藩属，就如同延安府绕过贵霜和金国开始直接对话是一样的，都是统治集团不可能容忍的。
这几天通过叶青的有意指引和露富，他已经见识到了贵霜的繁华，各种物资应有尽有，要是有了这个强援，克烈部何惧金国。
酒酣耳热，外面走进一个亲卫护从，将一个密卷交到叶青手中。
展开一看，上面写着：完颜昭意气豪雄，顾视不常，可托萧奉先诛之，否则必为贵霜后患。
不动声色地将密卷塞到袖子里，叶青稍微有些失神，这是他派去金国送礼的属下送回来的消息，说明他们可能在半路遇见了完颜昭。
贿赂萧奉先，斩掉完颜昭？
这个主意不是不能行，当初秦朝贿赂赵国奸臣郭开，使赵王杀李牧；赵匡胤用了一副画卷反间李从善，让李煜鸠杀南唐大将林仁肇...
如今的萧奉先，权势犹有过之，他恨不得杀尽完颜宗室。而金国皇帝又是个棒槌，完颜昭也没有成为金人心中不可或缺的大将。
这个时候，来一招离间计，杀一个完颜昭，不过是耗费些钱财。
细封氏苏珂野注意到他的神情恍惚，赶紧问道：“叶少宰？”
叶青回过神来，笑道：“建康有家书到此，直言小儿染病，一时竟有些失神，诸位勿怪。”
“叶少宰如此英雄，竟然也有疼爱幼子的柔情，真不愧是大国使相，有情有义！”忽儿札大声道。
什么乱七八糟的，这厮真是个柔然汉子，跟高柄倒有些像，别是流落草原的高太尉的衙内吧。
“无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫。呵呵，本官向来就是这个怜惜家人。”
众人大献殷勤，有拿出人参的，有拿出藏红花的，浑然不顾一个孩童能不能受得住，反正行贿就完了。
叶青眼中精光一闪，叹了口气，暗道完颜昭此人不能死。
他若是死了，谁来抵抗即将出现的北齐铁骑，大金亡的太快绝非好事。
偌大的金国必须充当一个长城，完成它抵挡北方北齐人的缓冲作用，等待自己把贵霜带上正轨，可堪一战时再亡。
想到这里，叶青不再管这个密卷，专心跟座上的众人饮乐。
他们在宥州城欢饮的时候，万里之遥的金国，也有一场酒宴。
北境金国，金国皇帝驾幸春州，出城到混同江钓鱼。
金国治下各部首领皆来陪同，宰相萧奉先也伴驾而来。
遇头鱼宴，酒半酣，金国皇帝醉意醺醺，指着帐下许多头领笑道：“朕今日钓鱼，喜得大鱼一条，你们每人到中间来跳一支舞，外加恭贺之词。”
室韦的族长第一个站出来，扭腰摆臀，粗鄙可笑，引得金国贵族抚掌大笑。
室韦族长跳完之后，面红气喘，跪在地上高声道：“小臣颇懂南人文采，愿为陛下赋诗一首。”
“你还有这个本事？说来听听。”
“陛下钓了一条鱼，赏给我们都能吃。吃在肚里暖融融，回去不敢蹲茅坑。”
他故意扮丑出丑，果然引得金人大笑，室韦族长屁股朝天，低着的脸上，冷笑连连。
金国皇帝长相四平八稳，算是个比较英俊的男子，不过被酒色掏空了身子，看上去有些虚浮苍白。
他一手揽着一个美人的腰肢，一手端着酒杯，笑的直拍大腿，酒洒了一地。
在场的人一看，全都卖力表演起来，反正是怎么丑、怎么可笑怎么来。
直到轮到肃慎部，这一任的部落首领，冷峻的脸上隐隐有怒气含而不发。
金朝的内侍几次上前喝骂，他都站在原地不动，就是不肯上前跳舞。
几个内侍急了，上前拳打脚踢，这些小阉人身子虚，打在身上，跟用肉拳捶铁一样，疼的自己龇牙咧嘴。
金国皇帝大怒，一拍桌子起身，骂道：“给朕拿下！”
一群金国侍卫上前，把按在地上，重枷披身，吊在旁边的树上。
一言不发，只是用眼色制止想要暴起的弟弟乌奇迈等人，示意他们不要轻举妄动。
深夜时分，秋风呼号，空地的大树上，绑着一个宽大强壮的汉子。
萧奉先手下管家萧林的帐内，几个北齐人低着头，跪在地上。
他们带来了人参、貂皮、名马、北珠、俊鹰、蜜蜡，堆得满满当当。
萧林冷冷一笑：“你们的首领很有骨气啊，这么多的首领，都可以为陛下献舞，为什么唯独他不行？”
肃慎乌奇迈低着头，用额头磕在地面上，道：“箫管家，我兄长他不是不肯，而是不会跳，若是陛下愿意，我们这些人愿意替他跳。”
“你跳？你也配？”萧林骂骂咧咧地道，随后又看了一眼他们带来的礼物，还算是满意，便不紧不慢地说道：“劳动老子去给相爷说情，回去之后告诉，以后老实点。”
肃慎乌奇迈刚刚被金国皇帝封官晋爵，但是在萧奉先的仆人面前，还是什么都不是。
就在前几天的会猎中，肃慎乌奇迈和几个北齐人，为金国皇帝表演呼鹿、射虎、搏熊。引得金国皇帝大为惊叹，当即给他们加官进爵，当然都是些虚名，点儿用处没有。
肃慎人的勇武丝毫没有引起金国贵族的重视，在他们眼中，这些野蛮的北地肃慎人，不过是蕞尔小族，根本成不了气候。
要知道，金国土广袤寥廓，似这等小部落，没有一千也有八百。金国贵族们想要欺负，都不知道先挑哪一个好。
肃慎地区出产“北珠”，金国不断索取，肃慎只得在冰天雪地的时候凿冰取蚌，苦不堪言。
还有更离谱的，金国每年都要派人去肃慎索要海东青，这些腰佩银牌的索鹰使者被叫做“银牌天使”。先不说海东青数量稀少，极难捕捉，而金国索要的数目，却逐年增加。不知道多少肃慎人，死在捕鹰的路上。
更过分的是，这些“天使”依仗他们的身份地位，只要他们看上的美女，既不问出嫁与否，也不问门第高低，任意拽来荐枕。经常有肃慎贵族，在门外守着自己的妻女被这些人凌辱，敢怒不敢言。
金国对肃慎人的欺压，已经几百年了，这也就不难理解，为什么他们在灭金的时候，会变得这么凶残悍勇。
一口气憋了几百年，爆发出来的声势确实非同一般。
偷偷藏下一颗东珠，萧林这才兴高采烈地来到萧奉先的帐外，帐内萧奉先还未睡下，萧林不敢进去只在外面说了一番。
萧奉先不甚在意，不耐烦地说道：“知道了，本官马上要入睡，岂能为了他再起身，让他先吊一晚，睡醒了再说。”
北地的寒风吹过，肃慎首领被吊在风中，沉重的枷锁磨破了他手腕的皮肉，从他的脸上却看不到一丝难受。
仇恨的种子，在深夜里，早已埋下...
十几年前，肃慎族分为几十个不相统属的部落，肃慎氏在蛮族诸部中地位并不突出。
到了乌古乃任肃慎部长时，肃慎氏发展成为强大的部落，并征服和联合十几个部族组成部落联盟。
乌古乃成为部落联盟长，并被金授予节度使称号。乌谷利用金国的支持，把自己的同胞部落杀了个七七八八。
到了这一辈，他已经成了金国北地奴隶主的共同的领袖。
从金国皇帝即位以后，金国贵族对于生北地各部落的压榨勒索越来越重。金国的官吏和奸商在金国朝廷的纵容下，经常到榷场中用“低值”去强购北地的货物，还自称为“打蛮族”。
天空中一只雄鹰盘旋而下，落在的肩头，蹭着他的脸颊十分亲近。
感受着这扁毛猛禽的温度，嘴角竟然一笑，看着金国贵族享乐的大帐，一个危险的想法不断在他脑子里滋生蔓延。
他这次来到金国的上京道，所见所闻都是金国贵族和君臣的腐朽和无能，路边的金人脸带菜色，行乞者极多。
金国皇帝和萧奉先，更是穷奢极欲，日夜享乐。
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宥州城内，叶青的卧房点着熏香，牙床垂着幔帐，一个羌人少女正在铺床。
屏风外是万岁营的陆谦，抱拳垂首道：“少宰，我们离开一个半月，建康城中并无甚大事传出，只说是冯相复新法，盐税、茶税过四百万贯。官家大喜始建二灵塔，上书‘福延圣寿，保国爱民’。”
叶青哂笑一声，道：“咱们的冯相，这一手盐茶新法，虽然为朝廷敛取了四百万贯钱财，却把江南无数豪商逼得到街头行乞。你们传话给我爹，让他去江南收拢这些无家可归的商贾，考教一下有真才实学的可以为我们所用。”
冯泉的新法，说白了就是集中民间财富到建康，到朝廷手里。这一政策，在他身败名裂之后，还被延续了百年。不得不说，南宋能以半壁江山，阻挡柔然人四十五年，这一政策功不可没。
脚下一凉，洗脚的羌人少女把他的脚抬起来，正想用布擦拭。
叶青抬起来，到她胸前轻轻一擦，笑着柔声道：“这是规矩，可得记好了。”
小羌女脸一红，轻轻点头。
叶青趿着木屐，走到床边道：“官家他既然建楼，万岁营不能没有表示，传令给周潜，让他招揽建康府画师，画上他娘的六千三百九十六幅祥瑞图，编纂成册，就叫大观画谱，为祝官家万寿。”
好大的手笔！陆谦暗暗摇头，少宰媚上真是舍得下本钱，这得招收多少画师。
眼看叶青没有其他吩咐，陆谦这才转头，退出卧房，给他轻轻关上门。
牙床另一头，两个娇俏可人，肤脂滑腻的羌族少女，慢慢地解开衣带，去掉贴身小衣，一人怀里抱着他的一只脚，侧卧着躺下。
连日的奔波劳累，让叶青有些倦乏，很快有轻微的鼾声传出。
与此同时，皎月下的旱莲树上，一个少女，坐在树枝上，双脚垂在下面来回摆动。
往日里英姿飒爽的苏伊娜，草原之花，自从那一夜之后，整个人气质又发生了微妙的变化。
不经意间，常常是目似春波，面带桃花，樱唇细颤，顾盼间凄婉迷离比起以往更加动人。
苏伊娜的心里说不清是什么感觉，有些嗔怨，有些凄凉，又有些患得患失。
那个人到了宥州，苏伊娜又惊又怕，生怕他来找自己。
强忍着羞意洗了个澡，害怕了一晚上，脑子里反复演练自己该如何严词拒绝、厉声叱骂、甚至动手打人。
谁知道，夜色渐深，却没有人来。
苏伊娜的惧意消散，转而生出一些恨意，少女心思真可谓是不可理喻。
翌日清晨，薄雾笼罩，西风拖着凉秋转眼即至。
旌旗招展，迎风烈烈，校场上马嘶鼓响，万岁营人马进行着日常的操练。
几个月地狱式地折磨练兵，在他们的骨子里刻上了坚忍和服从，叶青难得起了个大早，站在一旁观看。
有没有少宰在场，这些汉子都是一样的操练，并没有比平时多出一些花里胡哨的操作来。
一招一式，一劈一砍，不过是寻常至极，却也是最有用的杀敌手段。
校场旁边，镇西军重将姚古，在一旁看得津津有味，不时点头赞叹。
叶青端着一碗粥，边吃边道：“打铁还需自身硬，羌人、柔然人，都是外人。若是自身实力不济，这些人纵使一时恭顺，终究会生出反心。”
姚古转头笑道：“少宰放心，我们省的此事，灭东夷之后镇西军上下并无懈怠。”
镇西军不弱于人，从过往无数次的战阵中，已经证实了这一点。叶青点了点头，继续点拨道：“人贵有恒心，大胜之后，能否不忘初心，还需时日检验。路遥知马力，镇西军有没有懈怠，将来自然会得知。你们这些将门世家，最是重要，一定要做个好的表率出来。”
面对这些教训，姚古并不反感，眼前的人虽然年轻，却是朝中数一数二的权贵，是镇西军立足贵霜的靠山。
而且他说的话十分恳切务实，比起以前接触的文官，让人舒服许多。
那些读书读傻了的大头巾，连赏功罚过都做不到，得胜还要被训斥，谁还肯尽心打仗。同样是进士出身，这帮书呆子岁数都活狗身上了，市井村夫都明白的事，他们就是不懂。
外面一阵喧闹，叶青举起碗来，使劲扒了两口，不一会忽儿札和羌人族长们联袂而至。
苏珂野上前道：“叶少宰，金国使者快马加鞭，已经提前五日到了贵霜，让他们在夏州等候，谁知道那使团为首的并不答应，率众赶往这里来了。”
“完颜昭？”叶青问道。
“正是。”
挥了挥手，陆谦将令旗催动，万岁营集结完毕，簇拥着叶青等人来到城外。
远远望去，金人飞马赶到，怪不得能提前这么久来，叶青暗暗摇了摇头。
你们来的急有什么用？老子已经买通了你们的宰相，还未谈判，筹码已失，可怜的完颜昭...
马到近前，完颜昭盯着叶青，目光锐利入刀。
叶青被他看得十分不舒服，这种感觉让他心中有些烦躁，背着手朗声道：“哈哈，林牙，上次一别本官甚是想念林牙，不曾想竟然在西北重逢。”
完颜昭这才下马，他一下马身后的金国武士，纷纷跟随，举止间十分有气势。
完颜昭皮笑脸不笑，凝声道：“叶少宰几个月不见，为贵霜立下无数大功，让在下好是羡慕。”
“不过是侥幸罢了，来，林牙城内请。”
因为本来打算在夏州相会，宥州并不是主场，便没有任何准备。
苏珂野只得清理出自己的大帐，供这些人谈判，好在叶青和完颜昭都不是讲究这个的人，众人落座之后，完颜昭冷冷地望着忽儿札，道：“西北招讨司什么时候允许克烈部在黑山开市了？皇帝陛下下了圣旨？”
现在他们自忖有了贵霜人襄助，忽儿札不甘示弱，嘲讽道：“往日里卖给西北招讨司的马，竟然有人出了十倍的价格哄抢，我们不卖难道留着送人么？”
完颜昭眉间怒气翻腾，一拍桌子，行将爆发。
叶青赶紧打哈哈，站起身笑道：“我们贵霜人有句话，叫做和气生财。金国和贵霜乃是世代交好的兄弟之邦，贵霜金友谊源远流长，两国百姓互敬互爱，开市不是情理之中？林牙何必大动肝火，要与这小小的克烈部为难，要知道克烈部也是金国的子民啊，他们一到严冬就饿死不少人，来换点保命的粮食，能有什么过错。相信大金的君臣，定能体谅子民的这点求生诉求，不会阻拦黑山互市的。”
忽儿札笑道：“叶少宰是明白事理的人，永远是我们克烈部的朋友。”
柔然诸部虽然是金国的一部分，但是每隔几天就要叛乱，对这个金国的林牙根本没有半点畏惧。
完颜昭恨得牙根痒痒，他如何听不出叶青话里的含义，不过就是隐晦地提醒自己，金国朝中被他买通了，自己再怎么争论、使出何等手段，都是徒劳费力的。
一种巨大的无力感，袭上完颜昭的心头，真不知道南人朝廷，那个道貌岸然处处讲究礼法的朝廷，如何生出了这么一个少宰。
眼前这个人的手段，简直就是脏的出奇，什么腌臜手段都是信手拈来，他是怎么放下南人读书人的气节，去贿赂萧奉先那个狗贼的。
两侧的太阳穴因为咬牙而绷紧，完颜昭沉默了一阵，整个大帐也随着他鸦雀无声。
终于，紧握的双手摊开，耶侓眼中的凝练逐渐散开，纵使强悍如他也有丧气的时候。
姓萧的奚人，已经把金国的利益卖个干净，完颜昭索性威胁道：“西北路招讨司有五十万兵马，不知道这次克烈部准备拿出多少人来厮杀？”
忽儿札也不是好相与的，想也没想就回道：“过了古泄兀儿湖，遍地都是克烈战士，我们的敌人见到几个人，便有几个人与他们厮杀。”
火药味渐重，叶青又一次跳出来灭火，笑吟吟地说道：“何必要打打杀杀，林牙远来不易，我带你和忽儿札兄弟到处逛逛，带回几包特产分一分，和和睦睦岂不是更好。”
“叶少宰少在这癫言风语，我们金国不会做视此次背叛，回去之后我一定奏明皇帝，出兵把这克烈部从草原上抹去。”
和事佬叶青目光一寒，笑容逐渐消散，淡淡地说道：“你能不能说动金国皇帝我不知道，本官奏明吾皇，料想必得准奏。克烈部若是因黑山互市而被人攻伐，贵霜西北军马二十万，绝不坐视！”
春风满面的叶少宰突然变脸，大帐中的气氛为之一凝，这个人嘻嘻哈哈没个正行，但是谁敢忽视他说话的分量？
忽儿札最为激动，刚想说话，被叶青压手制止。
完颜昭心中恨意滔天，堂堂的金国，兵强马壮幅员金阔，曾经打得贵霜丢盔弃甲，几番南下杀人无算。
可惜朝中奸佞当道，以至于他竟然被人如此威胁，偏偏自己什么都做不了主。
瞪着的双眼，似乎要喷出火来，叶青浑然不惧。
完颜昭心中悲叹一声，西北的局势，金国已经无力掌握了...
秋风漫卷过，草木半焦黄。
距离三方和谈过去了十天，茶马商道上越来越热闹了。
完颜昭发狠般赌咒的西北招讨司五十万大军，并没有一兵一卒出现在克烈部的草原上，远在上京的金国权贵，为了几十车珠宝黄金，把大金的利益卖了个精光。
无数匹耐力强悍、暴乱不惊的柔然马被卖到贵霜的镇西军兵营，一队队的克烈战士，如同货物般被交易到夏州，在这里接受镇西军的分派，充斥到各个营中。
而柔然人也得到了他们梦寐以求的粮食、食盐、铁锅...
在河北边界憋着劲搞摩擦的冯庸，愕然发现金人半点怒气也没有，根本没有要携怨报复的意思。
冷静冯庸一系，想要藉由北伐，重新霸占朝堂的想法落空。
天高澄净，地阔草深，叶青扩了扩胸，俯瞰着草原，心中长舒了一口气。
此次西行，看似风平浪静，实则步步惊心。
既要对付强大的金国，又要分化拉拢羌人，还得防着自己人背后使阴招。
所幸自己所求的结果已经达到，接下来就是埋头发展，等待着风云激荡的大战在北边拉开帷幕。
若是被冷静他们得逞，贵霜金一旦开战，北齐趁势崛起，那可就真糟糕了。
叶青自嘲似的想到，这次功劳论起来比以往任何一次都大，可惜的是天下人几个能看透...
站在他旁边的，是一个老将，年约六旬，身材魁伟，颌下长须已经有了几缕白色，神情淡淡的，却给人一种坚毅如钢的感觉。举手投足间，不时流露出凛冽的杀气，显然是尸山血海中厮杀出来的，正是西北重将杨忠信。
叶青望着校场上排队等候领贵霜盔甲武器的羌兵和柔然兵，笑道：“‘少年十五二十时，步行夺得胡马骑’。如今胡马不用夺，胡人也为我所用，西北首要的目标当然是恢复民生生计，不过接下来交趾稳定之后，贵霜乌斯必有一战，你们镇西军不可懈怠。朝中多少文臣，一双双眼睛可都盯着你们呢。”
杨忠信微微一笑，眼下的局面来之不易，他如何会不懂得珍惜。
“少宰尽管放心，我听少宰话里意思，是要返回建康了么？”
叶青点了点头，久离建康不是好事，没有自己看着，王黼、冯智这些鸟人撺掇着蔡茂指不定搞出什么事来。
走到城下，西北各州的官员，有资格的尽数到场。
叶青也不管在场的都是什么族的，反正是以贵霜人居多，便朗声道：“西北各族杂居自有民情在此，尔等管制地方，其实并无甚难处。你们知道什么政策是最好的么？”
杨忠义笑道：“愿听少宰教诲。”
“一视同仁！”叶青晃着食指道：“凡是贵霜境之内，尽是吾皇子民，全都要一视同仁。不管是格外优待还是欺虐，都会让其他族人抱团而与贵霜人离心离德。你们为官一任，治理地方，难免遇到各族问题。贵霜人偷窃打几板子，羌人偷窃就打几板子；贵霜人灾年拿多少赈灾粮，乌斯人就吃多少。”
说完转向镇西军诸将，道：“一个道理，贵霜人杀敌多少赏银，羌兵就多少；贵霜人建功怎么提拔，柔然人就怎么提拔。”
在场的文臣武将，不管是横山七羌还是克烈部的头人，全都点头称是。
外面陆谦进来，询问是否启程。
杨忠信挽留道：“明日便是中秋，少宰何不过完再走。”
叶青刚想回绝，突然想起一件事来，便道：“既然如此，便后天动身。”
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府谷，折家，中秋夜宴。
西北世家，累世积攒，豪奢并不弱于建康权贵，甚至犹有过之。
宴席设在内宅一处精阁内，阁中设有四隻高及阁顶，可供排烟的熏炉，这会儿已经烧了多时，阁内温暖如春。数十名美婢分列两排，一眼望去，满目珠翠，花枝招展。
席间玉盘珍馐不必多说，府谷折家的豪奢，即便打了百年仗也差毫分，叶青在建康虽然早已是见惯的，来了西北还是第一次这么安逸，也让他感到久违的舒适。
光叶青身边就有四个羌女侍姬环侍桌旁，玉指操箸，翠袖斟酒。
这些羌人部落送的少女，穿上汉家服饰，也算是别有一番滋味。
吃到一半，婉转的笛声响起，随後是幽幽的箫声。
折府的歌伎击鼓吹笙，操琴抹弦，珠帘外六名舞伎伴随着悠扬的乐曲声翩然起舞，满庭彩衣雲飞，香风四散，令人耳醉心迷。
西北诸将，挨个敬酒，叶青笑着推辞，这时候陆谦进来，附在他耳边说了番话。
叶青神色一喜，频频点头，然后低声跟陆谦吩咐几句，让他从速去办。
陆谦面带难色，被叶青瞪了一眼，快步出去。
在场的西北诸将纷纷侧目，不知道他们在说什么。
叶青正好起身道：“今日恭贺仲秋，本官在外不能和家人团聚，却不能拉着你们一道。
如今咱们酒酣耳热，大家都回去陪陪家人吧！”
众人簇拥着他，送到折府门口，叶青把自己的几个侍女送上马车，却骑马和万岁营一道，走到城郊的营帐内。
圆月如盘，一个高佻的少女，站在树下等候。看得出她是骑马来的，手里握着一根羊皮小鞭，冻得指节有些发白。
叶青整了整衣冠，翻身下马，手执缰绳慢慢走了过来，苏伊娜略显惊慌。
叶青却丝毫不露怯，露着一嘴小白牙，笑道：“你来啦！”
苏伊娜咬着下唇，低头道：“你官这么大，只需要动动嘴指使手下去要人，我爹高兴地嘴都合不上了...叶少宰官威这么大，我敢不来么。”
叶青眼珠一转，伸手握住她的小臂，苏伊娜浑身一颤，还是没有拒绝。
叶青一边走一边柔声道：“娜娜，今天是中秋，我们贵霜人的习俗是家人团聚。我在西北哪有什么家人，如果说有的话，我觉得只有你才是。”
走到一半，陆谦过来，对他比了个手势，示意自己按吩咐已经弄好了。
叶青喜上眉梢，带着羌族公认的第一美人儿，漫步走到一辆马车前。
华丽的马牟四角悬着明灯，帷幔低垂，香牟宝马，车内地板和座位上都撒着花瓣芬芳扑鼻。
纯白色的骏马，柔软的地毯，撑着粉色灯罩的蜡烛。
叶青跳上马车，做了个邀请的动作，苏伊娜是个羌人少女，别说见了，梦里都不曾梦到过恁多的花样...
晕红的双颊上，浮着醉了似的酡红，娇憨可爱。
轻轻靠近被叶青一把抱了起来，一声娇呼后，双臂不自觉地搂住他的脖子。
纯白色的骏马，拉着一辆香车，在无定河畔漫步...
车身...震啊震的。
清晨，延安府。
叶青坐在榻上，一边由苏伊娜服侍着梳头，一边道：“告诉老杨经略，延安府我就不待了，各部恪守职责，不许来送，带上桃子咱们马上出发。”
站在外面的吕望抱拳称是，转身离去，边境上新的局势注定了镇西军的忙碌，叶青下令不许相送，他们也缓了口气。
毕竟有些离得远的，来回奔波极是好费时间，还有可能耽误政事。
西北的路面，没有建康府那么平整宽阔，也舍不得用青石板铺就。
所谓的官道，也不过就是黄土路。黄土过筛之后，掺上石灰，用石碾压平夯实，再堆放大量柴草，点燃焚烧，将整个路面全部烧制一遍的黄土路。
车辆行走依旧有些颠簸，毕竟多年的磨损早就坑洼不平，叶青抱着一大一小两个美人，轻轻颠一颠也是种享受。
杨归夷小小的脑袋，时不时地抬头偷瞄苏伊娜，似乎是对她这段时间夺去了叶青有些不满。
苏伊娜是什么人物，生平就在叶青面前服过软，趁着叶青不注意凶巴巴瞪了她一眼，吓得小桃子一下钻进叶青怀里。
没有注意到这两个人的打闹，叶青探出头去，观察着地面若有所思。
自己的马车架构稳当，尚且有些颠簸，这条路如此重要，事关西北商路是否通畅，岂能不加修缮。
苦笑一声，叶青暗叹自己的学渣本性实在是太可惜了，不然造出点水泥来就好了。自己回朝之后，要上奏陛下，拨下点闲散的京官，前来监督修路才好。
此时三名鲜衣怒马的公子哥儿，带着五六隻鹘鹰，七八条猎犬，十几名张牙舞爪的随从，架鹰唆犬，呼啸而过。
好死不死的是他们胯下的坐骑都钉了蹄铁，再结实的黄土路面也经不住如此践踏，一蹄下去就踏出一个浅坑，砂土飞溅，黄尘弥漫。
前面的万岁营如此扎眼，大红的战袍分外显眼，这三位恍若不觉，或者说压根儿不在乎，一路谈笑风生，旁若无人，直愣愣驱马前行，似乎是笃定前面的人马会给他们让行。
叶青指使马夫驱车上前，拉车的那三匹通体雪白的骏马身高腿健，神骏无比，比三人的坐骑都高出一头。
这些公子哥儿平常讲究的就是声色犬马，一匹名马不仅彰显身家财力，同时也代表了在圈子中的身份地位。叶青用这样的名驹拉车，可见身家不凡，顿时被三位公子哥儿引为同道中人。
其中一个锦帽貂裘的公子哥，对着车帘笑道：“前面的朋友，也是去建康参加花灯庆典的么，不如结个伴同行。”
叶青掀开车帘，三个人顿时眼前一亮，好俊的美人儿。
苏伊娜骄傲惯了，草原上不知道多少好男儿都围着她打转献殷勤，小辣椒从来都是不假辞色，瞪了他们一眼，撇过头去。
叶青刚想板着脸训斥他们几句，让这些纨绔子弟，知道爱护道路。
这时候，其中一个指着杨归夷道：“小桃子，你怎么在这？”
杨归夷显然和这些人很熟，翻个白眼不说话，三个人对视一眼，突然明白过来。
“原来是叶少宰，下官等见过少宰。”
眼前的人是他们镇西军的靠山，自己还想让他让路，这不是打自己脸么。
叶青终于得了机会，训斥道：“你们是镇西军的人？”
三个人赶紧自报家门，原来他们都是镇西军世家子弟，镇西军常年缺粮饷，就是靠着这些人走南闯北赚取钱财，维持着他们和东夷对峙。
这些将门子弟，手里握着钱财，又有军汉护卫，行事难免张扬了些。
“下官折彦文，家父折可求，我在族中排行十七，少宰叫我小十七就行。”
“下官姚术，家父姚古。”
“家父杨策卿，俺叫杨伯勋。”
清一色的将门子弟...叶青不禁有些无语。
眼前这三个人，一个是姚古的儿子姚术，一个是折可求的儿子折彦文，还有一个是杨家的杨伯勋。
叶青点了点头，关上车帘，自己纵身到车外，坐在马后问道：“你们都是镇西军子弟，更应该知道这道路的可贵，闲着没事呼鹰簇犬的，还要如此踩踏，就为了逞威风，这成何体统？”
三个人满脸羞惭，连连告罪，叶青问道：“你们先前说的什么花灯大典，是什么时候的事，本官怎么没有得到消息？官家下过旨了么，着那个大臣操办的。”
官家若是举办这等大典，定然又是一个大手笔，按理说自己这里应该早就得到消息了，没理由比这些纨绔儿知道的晚。
这几个衙内脸色古怪，沉默了一会，终于杨伯勋抱拳道：“惭愧，这个花灯大典却不是陛下主办，而是建康商会的手笔，他们请动了建康府一带所有的花魁行首，广邀豪商巨贾与会，好像要商量什么银票的事。俺们几个虽是军籍，却时常跑商，是以也受到了邀请。”
建康商会？叶青凝神片刻，心道这不是老子搞出来的东西么。那个王运，被推举为第一任会长，自己还派人送了个金算盘以示庆贺。
当初稍加点拨，看来他们真的已经做出银票来了，这东西掌握在万岁营的手里，不过商人们也着实获利不少。
至少以后不用推着几车的大钱到处奔波了，也难怪他们会帮自己卖力宣传。
叶青让他们拆掉了马蹄上夸张的蹄铁，换上军中一般的铁掌，然后率众在前面带路。
既然是镇西军子弟，也算是自己的半个门下，是时候好好教育一番。
几日相处下来，叶青发现这些人对自己全无戒心，甚至有一些亲近。
也难怪这样，毕竟自己对镇西军来说，是他们在朝中的唯一靠山。
镇西军最难的时候，自己给了他们三年军粮，冯庸祸害壮丁，也是自己的出面救下，打了胜仗朝中文武大臣想要裁撤镇西军，还是自己出面保住了他们。
这些将门世家的子弟，早就把自己当做少宰门下的人，这些人出身名门，性喜交游，为人豪爽大度，除了有些张扬，还是很不错的衙内。
叶青有心提点他们一番，便全部带在身边，一同赶往建康。
叶青兴高采烈地给忽儿札介绍这里的物产和工坊，忽儿札本来就是克烈部对贵霜人了解比较多的，依然是目不暇接。
在他们身后，横山七羌中的三个族长，紧紧跟着叶青早已失去了往日的桀骜。
七部横山羌拧成一股绳，谁也得怕上三分，你在穷山恶水的无定河横山一带打他们，纵使赢了自己也得掉层皮。
那样的话，就算是收服了他们，也不得不小心翼翼地安抚照顾。
现如今，他们是一盘散沙，镇西军反倒成了大爷。
叶青就是大爷的大爷，进到宥州之后，带着几个族长和镇西军诸将巡视了一番，宥州街头已经初现繁华。
商道开启，势必带动西北地区的几个大城的发展，宥州算是一般的了。
银州、夏州、兴州这样的州府，估计很快就将从战乱中走出来。不过西北民生恢复，不可能这么迅速，毕竟是百年战乱，不是一时半会能恢复的。
西北最大的问题，就是人口的匮乏，在这个时代，不具备机器和智能，劳动力就是最重要的，没有人一切都免谈。
所以镇西军中，必须填充柔然人和羌人以及诸羌来充当兵源。
众人齐聚宥州衙署大堂，坐定之后，叶青笑着说道：“这些时日，你我虽然有贵霜人、有羌人、克烈人，但是相处融洽，只愿从今往后，咱们能够戮力同心，共保西北草原安宁。”
忽儿札眼色一亮，此言针对的是谁，不言而喻。
现在西北一片祥和，唯一的不和谐的声音，就是从金国哪里传来的。
而且马上金国的使者就要来到此处问罪，贵霜和克烈部在黑山开市，越过了金国，从道义上来说确实不对。
因为克烈部是金国西南招讨司治下的一个部落，直接就是金国土而不是金国的藩属，就如同延安府绕过贵霜和金国开始直接对话是一样的，都是统治集团不可能容忍的。
这几天通过叶青的有意指引和露富，他已经见识到了贵霜的繁华，各种物资应有尽有，要是有了这个强援，克烈部何惧金国。
酒酣耳热，外面走进一个亲卫护从，将一个密卷交到叶青手中。
展开一看，上面写着：完颜昭意气豪雄，顾视不常，可托萧奉先诛之，否则必为贵霜后患。
不动声色地将密卷塞到袖子里，叶青稍微有些失神，这是他派去金国送礼的属下送回来的消息，说明他们可能在半路遇见了完颜昭。
贿赂萧奉先，斩掉完颜昭？
这个主意不是不能行，当初秦朝贿赂赵国奸臣郭开，使赵王杀李牧；赵匡胤用了一副画卷反间李从善，让李煜鸠杀南唐大将林仁肇...
如今的萧奉先，权势犹有过之，他恨不得杀尽完颜宗室。而金国皇帝又是个棒槌，完颜昭也没有成为金人心中不可或缺的大将。
这个时候，来一招离间计，杀一个完颜昭，不过是耗费些钱财。
细封氏苏珂野注意到他的神情恍惚，赶紧问道：“叶少宰？”
叶青回过神来，笑道：“建康有家书到此，直言小儿染病，一时竟有些失神，诸位勿怪。”
“叶少宰如此英雄，竟然也有疼爱幼子的柔情，真不愧是大国使相，有情有义！”忽儿札大声道。
什么乱七八糟的，这厮真是个柔然汉子，跟高柄倒有些像，别是流落草原的高太尉的衙内吧。
“无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫。呵呵，本官向来就是这个怜惜家人。”
众人大献殷勤，有拿出人参的，有拿出藏红花的，浑然不顾一个孩童能不能受得住，反正行贿就完了。
叶青眼中精光一闪，叹了口气，暗道完颜昭此人不能死。
他若是死了，谁来抵抗即将出现的北齐铁骑，大金亡的太快绝非好事。
偌大的金国必须充当一个长城，完成它抵挡北方北齐人的缓冲作用，等待自己把贵霜带上正轨，可堪一战时再亡。
想到这里，叶青不再管这个密卷，专心跟座上的众人饮乐。
他们在宥州城欢饮的时候，万里之遥的金国，也有一场酒宴。
北境金国，金国皇帝驾幸春州，出城到混同江钓鱼。
金国治下各部首领皆来陪同，宰相萧奉先也伴驾而来。
遇头鱼宴，酒半酣，金国皇帝醉意醺醺，指着帐下许多头领笑道：“朕今日钓鱼，喜得大鱼一条，你们每人到中间来跳一支舞，外加恭贺之词。”
室韦的族长第一个站出来，扭腰摆臀，粗鄙可笑，引得金国贵族抚掌大笑。
室韦族长跳完之后，面红气喘，跪在地上高声道：“小臣颇懂南人文采，愿为陛下赋诗一首。”
“你还有这个本事？说来听听。”
“陛下钓了一条鱼，赏给我们都能吃。吃在肚里暖融融，回去不敢蹲茅坑。”
他故意扮丑出丑，果然引得金人大笑，室韦族长屁股朝天，低着的脸上，冷笑连连。
金国皇帝长相四平八稳，算是个比较英俊的男子，不过被酒色掏空了身子，看上去有些虚浮苍白。
他一手揽着一个美人的腰肢，一手端着酒杯，笑的直拍大腿，酒洒了一地。
在场的人一看，全都卖力表演起来，反正是怎么丑、怎么可笑怎么来。
直到轮到肃慎部，这一任的部落首领，冷峻的脸上隐隐有怒气含而不发。
金朝的内侍几次上前喝骂，他都站在原地不动，就是不肯上前跳舞。
几个内侍急了，上前拳打脚踢，这些小阉人身子虚，打在身上，跟用肉拳捶铁一样，疼的自己龇牙咧嘴。
金国皇帝大怒，一拍桌子起身，骂道：“给朕拿下！”
一群金国侍卫上前，把按在地上，重枷披身，吊在旁边的树上。
一言不发，只是用眼色制止想要暴起的弟弟乌奇迈等人，示意他们不要轻举妄动。
深夜时分，秋风呼号，空地的大树上，绑着一个宽大强壮的汉子。
萧奉先手下管家萧林的帐内，几个北齐人低着头，跪在地上。
他们带来了人参、貂皮、名马、北珠、俊鹰、蜜蜡，堆得满满当当。
萧林冷冷一笑：“你们的首领很有骨气啊，这么多的首领，都可以为陛下献舞，为什么唯独他不行？”
肃慎乌奇迈低着头，用额头磕在地面上，道：“箫管家，我兄长他不是不肯，而是不会跳，若是陛下愿意，我们这些人愿意替他跳。”
“你跳？你也配？”萧林骂骂咧咧地道，随后又看了一眼他们带来的礼物，还算是满意，便不紧不慢地说道：“劳动老子去给相爷说情，回去之后告诉，以后老实点。”
肃慎乌奇迈刚刚被金国皇帝封官晋爵，但是在萧奉先的仆人面前，还是什么都不是。
就在前几天的会猎中，肃慎乌奇迈和几个北齐人，为金国皇帝表演呼鹿、射虎、搏熊。引得金国皇帝大为惊叹，当即给他们加官进爵，当然都是些虚名，点儿用处没有。
肃慎人的勇武丝毫没有引起金国贵族的重视，在他们眼中，这些野蛮的北地肃慎人，不过是蕞尔小族，根本成不了气候。
要知道，金国土广袤寥廓，似这等小部落，没有一千也有八百。金国贵族们想要欺负，都不知道先挑哪一个好。
肃慎地区出产“北珠”，金国不断索取，肃慎只得在冰天雪地的时候凿冰取蚌，苦不堪言。
还有更离谱的，金国每年都要派人去肃慎索要海东青，这些腰佩银牌的索鹰使者被叫做“银牌天使”。先不说海东青数量稀少，极难捕捉，而金国索要的数目，却逐年增加。不知道多少肃慎人，死在捕鹰的路上。
更过分的是，这些“天使”依仗他们的身份地位，只要他们看上的美女，既不问出嫁与否，也不问门第高低，任意拽来荐枕。经常有肃慎贵族，在门外守着自己的妻女被这些人凌辱，敢怒不敢言。
金国对肃慎人的欺压，已经几百年了，这也就不难理解，为什么他们在灭金的时候，会变得这么凶残悍勇。
一口气憋了几百年，爆发出来的声势确实非同一般。
偷偷藏下一颗东珠，萧林这才兴高采烈地来到萧奉先的帐外，帐内萧奉先还未睡下，萧林不敢进去只在外面说了一番。
萧奉先不甚在意，不耐烦地说道：“知道了，本官马上要入睡，岂能为了他再起身，让他先吊一晚，睡醒了再说。”
北地的寒风吹过，肃慎首领被吊在风中，沉重的枷锁磨破了他手腕的皮肉，从他的脸上却看不到一丝难受。
仇恨的种子，在深夜里，早已埋下...
十几年前，肃慎族分为几十个不相统属的部落，肃慎氏在蛮族诸部中地位并不突出。
到了乌古乃任肃慎部长时，肃慎氏发展成为强大的部落，并征服和联合十几个部族组成部落联盟。
乌古乃成为部落联盟长，并被金授予节度使称号。乌谷利用金国的支持，把自己的同胞部落杀了个七七八八。
到了这一辈，他已经成了金国北地奴隶主的共同的领袖。
从金国皇帝即位以后，金国贵族对于生北地各部落的压榨勒索越来越重。金国的官吏和奸商在金国朝廷的纵容下，经常到榷场中用“低值”去强购北地的货物，还自称为“打蛮族”。
天空中一只雄鹰盘旋而下，落在的肩头，蹭着他的脸颊十分亲近。
感受着这扁毛猛禽的温度，嘴角竟然一笑，看着金国贵族享乐的大帐，一个危险的想法不断在他脑子里滋生蔓延。
他这次来到金国的上京道，所见所闻都是金国贵族和君臣的腐朽和无能，路边的金人脸带菜色，行乞者极多。
金国皇帝和萧奉先，更是穷奢极欲，日夜享乐。
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宥州城内，叶青的卧房点着熏香，牙床垂着幔帐，一个羌人少女正在铺床。
屏风外是万岁营的陆谦，抱拳垂首道：“少宰，我们离开一个半月，建康城中并无甚大事传出，只说是冯相复新法，盐税、茶税过四百万贯。官家大喜始建二灵塔，上书‘福延圣寿，保国爱民’。”
叶青哂笑一声，道：“咱们的冯相，这一手盐茶新法，虽然为朝廷敛取了四百万贯钱财，却把江南无数豪商逼得到街头行乞。你们传话给我爹，让他去江南收拢这些无家可归的商贾，考教一下有真才实学的可以为我们所用。”
冯泉的新法，说白了就是集中民间财富到建康，到朝廷手里。这一政策，在他身败名裂之后，还被延续了百年。不得不说，南宋能以半壁江山，阻挡柔然人四十五年，这一政策功不可没。
脚下一凉，洗脚的羌人少女把他的脚抬起来，正想用布擦拭。
叶青抬起来，到她胸前轻轻一擦，笑着柔声道：“这是规矩，可得记好了。”
小羌女脸一红，轻轻点头。
叶青趿着木屐，走到床边道：“官家他既然建楼，万岁营不能没有表示，传令给周潜，让他招揽建康府画师，画上他娘的六千三百九十六幅祥瑞图，编纂成册，就叫大观画谱，为祝官家万寿。”
好大的手笔！陆谦暗暗摇头，少宰媚上真是舍得下本钱，这得招收多少画师。
眼看叶青没有其他吩咐，陆谦这才转头，退出卧房，给他轻轻关上门。
牙床另一头，两个娇俏可人，肤脂滑腻的羌族少女，慢慢地解开衣带，去掉贴身小衣，一人怀里抱着他的一只脚，侧卧着躺下。
连日的奔波劳累，让叶青有些倦乏，很快有轻微的鼾声传出。
与此同时，皎月下的旱莲树上，一个少女，坐在树枝上，双脚垂在下面来回摆动。
往日里英姿飒爽的苏伊娜，草原之花，自从那一夜之后，整个人气质又发生了微妙的变化。
不经意间，常常是目似春波，面带桃花，樱唇细颤，顾盼间凄婉迷离比起以往更加动人。
苏伊娜的心里说不清是什么感觉，有些嗔怨，有些凄凉，又有些患得患失。
那个人到了宥州，苏伊娜又惊又怕，生怕他来找自己。
强忍着羞意洗了个澡，害怕了一晚上，脑子里反复演练自己该如何严词拒绝、厉声叱骂、甚至动手打人。
谁知道，夜色渐深，却没有人来。
苏伊娜的惧意消散，转而生出一些恨意，少女心思真可谓是不可理喻。
翌日清晨，薄雾笼罩，西风拖着凉秋转眼即至。
旌旗招展，迎风烈烈，校场上马嘶鼓响，万岁营人马进行着日常的操练。
几个月地狱式地折磨练兵，在他们的骨子里刻上了坚忍和服从，叶青难得起了个大早，站在一旁观看。
有没有少宰在场，这些汉子都是一样的操练，并没有比平时多出一些花里胡哨的操作来。
一招一式，一劈一砍，不过是寻常至极，却也是最有用的杀敌手段。
校场旁边，镇西军重将姚古，在一旁看得津津有味，不时点头赞叹。
叶青端着一碗粥，边吃边道：“打铁还需自身硬，羌人、柔然人，都是外人。若是自身实力不济，这些人纵使一时恭顺，终究会生出反心。”
姚古转头笑道：“少宰放心，我们省的此事，灭东夷之后镇西军上下并无懈怠。”
镇西军不弱于人，从过往无数次的战阵中，已经证实了这一点。叶青点了点头，继续点拨道：“人贵有恒心，大胜之后，能否不忘初心，还需时日检验。路遥知马力，镇西军有没有懈怠，将来自然会得知。你们这些将门世家，最是重要，一定要做个好的表率出来。”
面对这些教训，姚古并不反感，眼前的人虽然年轻，却是朝中数一数二的权贵，是镇西军立足贵霜的靠山。
而且他说的话十分恳切务实，比起以前接触的文官，让人舒服许多。
那些读书读傻了的大头巾，连赏功罚过都做不到，得胜还要被训斥，谁还肯尽心打仗。同样是进士出身，这帮书呆子岁数都活狗身上了，市井村夫都明白的事，他们就是不懂。
外面一阵喧闹，叶青举起碗来，使劲扒了两口，不一会忽儿札和羌人族长们联袂而至。
苏珂野上前道：“叶少宰，金国使者快马加鞭，已经提前五日到了贵霜，让他们在夏州等候，谁知道那使团为首的并不答应，率众赶往这里来了。”
“完颜昭？”叶青问道。
“正是。”
挥了挥手，陆谦将令旗催动，万岁营集结完毕，簇拥着叶青等人来到城外。
远远望去，金人飞马赶到，怪不得能提前这么久来，叶青暗暗摇了摇头。
你们来的急有什么用？老子已经买通了你们的宰相，还未谈判，筹码已失，可怜的完颜昭...
马到近前，完颜昭盯着叶青，目光锐利入刀。
叶青被他看得十分不舒服，这种感觉让他心中有些烦躁，背着手朗声道：“哈哈，林牙，上次一别本官甚是想念林牙，不曾想竟然在西北重逢。”
完颜昭这才下马，他一下马身后的金国武士，纷纷跟随，举止间十分有气势。
完颜昭皮笑脸不笑，凝声道：“叶少宰几个月不见，为贵霜立下无数大功，让在下好是羡慕。”
“不过是侥幸罢了，来，林牙城内请。”
因为本来打算在夏州相会，宥州并不是主场，便没有任何准备。
苏珂野只得清理出自己的大帐，供这些人谈判，好在叶青和完颜昭都不是讲究这个的人，众人落座之后，完颜昭冷冷地望着忽儿札，道：“西北招讨司什么时候允许克烈部在黑山开市了？皇帝陛下下了圣旨？”
现在他们自忖有了贵霜人襄助，忽儿札不甘示弱，嘲讽道：“往日里卖给西北招讨司的马，竟然有人出了十倍的价格哄抢，我们不卖难道留着送人么？”
完颜昭眉间怒气翻腾，一拍桌子，行将爆发。
叶青赶紧打哈哈，站起身笑道：“我们贵霜人有句话，叫做和气生财。金国和贵霜乃是世代交好的兄弟之邦，贵霜金友谊源远流长，两国百姓互敬互爱，开市不是情理之中？林牙何必大动肝火，要与这小小的克烈部为难，要知道克烈部也是金国的子民啊，他们一到严冬就饿死不少人，来换点保命的粮食，能有什么过错。相信大金的君臣，定能体谅子民的这点求生诉求，不会阻拦黑山互市的。”
忽儿札笑道：“叶少宰是明白事理的人，永远是我们克烈部的朋友。”
柔然诸部虽然是金国的一部分，但是每隔几天就要叛乱，对这个金国的林牙根本没有半点畏惧。
完颜昭恨得牙根痒痒，他如何听不出叶青话里的含义，不过就是隐晦地提醒自己，金国朝中被他买通了，自己再怎么争论、使出何等手段，都是徒劳费力的。
一种巨大的无力感，袭上完颜昭的心头，真不知道南人朝廷，那个道貌岸然处处讲究礼法的朝廷，如何生出了这么一个少宰。
眼前这个人的手段，简直就是脏的出奇，什么腌臜手段都是信手拈来，他是怎么放下南人读书人的气节，去贿赂萧奉先那个狗贼的。
两侧的太阳穴因为咬牙而绷紧，完颜昭沉默了一阵，整个大帐也随着他鸦雀无声。
终于，紧握的双手摊开，耶侓眼中的凝练逐渐散开，纵使强悍如他也有丧气的时候。
姓萧的奚人，已经把金国的利益卖个干净，完颜昭索性威胁道：“西北路招讨司有五十万兵马，不知道这次克烈部准备拿出多少人来厮杀？”
忽儿札也不是好相与的，想也没想就回道：“过了古泄兀儿湖，遍地都是克烈战士，我们的敌人见到几个人，便有几个人与他们厮杀。”
火药味渐重，叶青又一次跳出来灭火，笑吟吟地说道：“何必要打打杀杀，林牙远来不易，我带你和忽儿札兄弟到处逛逛，带回几包特产分一分，和和睦睦岂不是更好。”
“叶少宰少在这癫言风语，我们金国不会做视此次背叛，回去之后我一定奏明皇帝，出兵把这克烈部从草原上抹去。”
和事佬叶青目光一寒，笑容逐渐消散，淡淡地说道：“你能不能说动金国皇帝我不知道，本官奏明吾皇，料想必得准奏。克烈部若是因黑山互市而被人攻伐，贵霜西北军马二十万，绝不坐视！”
春风满面的叶少宰突然变脸，大帐中的气氛为之一凝，这个人嘻嘻哈哈没个正行，但是谁敢忽视他说话的分量？
忽儿札最为激动，刚想说话，被叶青压手制止。
完颜昭心中恨意滔天，堂堂的金国，兵强马壮幅员金阔，曾经打得贵霜丢盔弃甲，几番南下杀人无算。
可惜朝中奸佞当道，以至于他竟然被人如此威胁，偏偏自己什么都做不了主。
瞪着的双眼，似乎要喷出火来，叶青浑然不惧。
完颜昭心中悲叹一声，西北的局势，金国已经无力掌握了...
秋风漫卷过，草木半焦黄。
距离三方和谈过去了十天，茶马商道上越来越热闹了。
完颜昭发狠般赌咒的西北招讨司五十万大军，并没有一兵一卒出现在克烈部的草原上，远在上京的金国权贵，为了几十车珠宝黄金，把大金的利益卖了个精光。
无数匹耐力强悍、暴乱不惊的柔然马被卖到贵霜的镇西军兵营，一队队的克烈战士，如同货物般被交易到夏州，在这里接受镇西军的分派，充斥到各个营中。
而柔然人也得到了他们梦寐以求的粮食、食盐、铁锅...
在河北边界憋着劲搞摩擦的冯庸，愕然发现金人半点怒气也没有，根本没有要携怨报复的意思。
冷静冯庸一系，想要藉由北伐，重新霸占朝堂的想法落空。
天高澄净，地阔草深，叶青扩了扩胸，俯瞰着草原，心中长舒了一口气。
此次西行，看似风平浪静，实则步步惊心。
既要对付强大的金国，又要分化拉拢羌人，还得防着自己人背后使阴招。
所幸自己所求的结果已经达到，接下来就是埋头发展，等待着风云激荡的大战在北边拉开帷幕。
若是被冷静他们得逞，贵霜金一旦开战，北齐趁势崛起，那可就真糟糕了。
叶青自嘲似的想到，这次功劳论起来比以往任何一次都大，可惜的是天下人几个能看透...
站在他旁边的，是一个老将，年约六旬，身材魁伟，颌下长须已经有了几缕白色，神情淡淡的，却给人一种坚毅如钢的感觉。举手投足间，不时流露出凛冽的杀气，显然是尸山血海中厮杀出来的，正是西北重将杨忠信。
叶青望着校场上排队等候领贵霜盔甲武器的羌兵和柔然兵，笑道：“‘少年十五二十时，步行夺得胡马骑’。如今胡马不用夺，胡人也为我所用，西北首要的目标当然是恢复民生生计，不过接下来交趾稳定之后，贵霜乌斯必有一战，你们镇西军不可懈怠。朝中多少文臣，一双双眼睛可都盯着你们呢。”
杨忠信微微一笑，眼下的局面来之不易，他如何会不懂得珍惜。
“少宰尽管放心，我听少宰话里意思，是要返回建康了么？”
叶青点了点头，久离建康不是好事，没有自己看着，王黼、冯智这些鸟人撺掇着蔡茂指不定搞出什么事来。
走到城下，西北各州的官员，有资格的尽数到场。
叶青也不管在场的都是什么族的，反正是以贵霜人居多，便朗声道：“西北各族杂居自有民情在此，尔等管制地方，其实并无甚难处。你们知道什么政策是最好的么？”
杨忠义笑道：“愿听少宰教诲。”
“一视同仁！”叶青晃着食指道：“凡是贵霜境之内，尽是吾皇子民，全都要一视同仁。不管是格外优待还是欺虐，都会让其他族人抱团而与贵霜人离心离德。你们为官一任，治理地方，难免遇到各族问题。贵霜人偷窃打几板子，羌人偷窃就打几板子；贵霜人灾年拿多少赈灾粮，乌斯人就吃多少。”
说完转向镇西军诸将，道：“一个道理，贵霜人杀敌多少赏银，羌兵就多少；贵霜人建功怎么提拔，柔然人就怎么提拔。”
在场的文臣武将，不管是横山七羌还是克烈部的头人，全都点头称是。
外面陆谦进来，询问是否启程。
杨忠信挽留道：“明日便是中秋，少宰何不过完再走。”
叶青刚想回绝，突然想起一件事来，便道：“既然如此，便后天动身。”
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府谷，折家，中秋夜宴。
西北世家，累世积攒，豪奢并不弱于建康权贵，甚至犹有过之。
宴席设在内宅一处精阁内，阁中设有四隻高及阁顶，可供排烟的熏炉，这会儿已经烧了多时，阁内温暖如春。数十名美婢分列两排，一眼望去，满目珠翠，花枝招展。
席间玉盘珍馐不必多说，府谷折家的豪奢，即便打了百年仗也差毫分，叶青在建康虽然早已是见惯的，来了西北还是第一次这么安逸，也让他感到久违的舒适。
光叶青身边就有四个羌女侍姬环侍桌旁，玉指操箸，翠袖斟酒。
这些羌人部落送的少女，穿上汉家服饰，也算是别有一番滋味。
吃到一半，婉转的笛声响起，随後是幽幽的箫声。
折府的歌伎击鼓吹笙，操琴抹弦，珠帘外六名舞伎伴随着悠扬的乐曲声翩然起舞，满庭彩衣雲飞，香风四散，令人耳醉心迷。
西北诸将，挨个敬酒，叶青笑着推辞，这时候陆谦进来，附在他耳边说了番话。
叶青神色一喜，频频点头，然后低声跟陆谦吩咐几句，让他从速去办。
陆谦面带难色，被叶青瞪了一眼，快步出去。
在场的西北诸将纷纷侧目，不知道他们在说什么。
叶青正好起身道：“今日恭贺仲秋，本官在外不能和家人团聚，却不能拉着你们一道。
如今咱们酒酣耳热，大家都回去陪陪家人吧！”
众人簇拥着他，送到折府门口，叶青把自己的几个侍女送上马车，却骑马和万岁营一道，走到城郊的营帐内。
圆月如盘，一个高佻的少女，站在树下等候。看得出她是骑马来的，手里握着一根羊皮小鞭，冻得指节有些发白。
叶青整了整衣冠，翻身下马，手执缰绳慢慢走了过来，苏伊娜略显惊慌。
叶青却丝毫不露怯，露着一嘴小白牙，笑道：“你来啦！”
苏伊娜咬着下唇，低头道：“你官这么大，只需要动动嘴指使手下去要人，我爹高兴地嘴都合不上了...叶少宰官威这么大，我敢不来么。”
叶青眼珠一转，伸手握住她的小臂，苏伊娜浑身一颤，还是没有拒绝。
叶青一边走一边柔声道：“娜娜，今天是中秋，我们贵霜人的习俗是家人团聚。我在西北哪有什么家人，如果说有的话，我觉得只有你才是。”
走到一半，陆谦过来，对他比了个手势，示意自己按吩咐已经弄好了。
叶青喜上眉梢，带着羌族公认的第一美人儿，漫步走到一辆马车前。
华丽的马牟四角悬着明灯，帷幔低垂，香牟宝马，车内地板和座位上都撒着花瓣芬芳扑鼻。
纯白色的骏马，柔软的地毯，撑着粉色灯罩的蜡烛。
叶青跳上马车，做了个邀请的动作，苏伊娜是个羌人少女，别说见了，梦里都不曾梦到过恁多的花样...
晕红的双颊上，浮着醉了似的酡红，娇憨可爱。
轻轻靠近被叶青一把抱了起来，一声娇呼后，双臂不自觉地搂住他的脖子。
纯白色的骏马，拉着一辆香车，在无定河畔漫步...
车身...震啊震的。
清晨，延安府。
叶青坐在榻上，一边由苏伊娜服侍着梳头，一边道：“告诉老杨经略，延安府我就不待了，各部恪守职责，不许来送，带上桃子咱们马上出发。”
站在外面的吕望抱拳称是，转身离去，边境上新的局势注定了镇西军的忙碌，叶青下令不许相送，他们也缓了口气。
毕竟有些离得远的，来回奔波极是好费时间，还有可能耽误政事。
西北的路面，没有建康府那么平整宽阔，也舍不得用青石板铺就。
所谓的官道，也不过就是黄土路。黄土过筛之后，掺上石灰，用石碾压平夯实，再堆放大量柴草，点燃焚烧，将整个路面全部烧制一遍的黄土路。
车辆行走依旧有些颠簸，毕竟多年的磨损早就坑洼不平，叶青抱着一大一小两个美人，轻轻颠一颠也是种享受。
杨归夷小小的脑袋，时不时地抬头偷瞄苏伊娜，似乎是对她这段时间夺去了叶青有些不满。
苏伊娜是什么人物，生平就在叶青面前服过软，趁着叶青不注意凶巴巴瞪了她一眼，吓得小桃子一下钻进叶青怀里。
没有注意到这两个人的打闹，叶青探出头去，观察着地面若有所思。
自己的马车架构稳当，尚且有些颠簸，这条路如此重要，事关西北商路是否通畅，岂能不加修缮。
苦笑一声，叶青暗叹自己的学渣本性实在是太可惜了，不然造出点水泥来就好了。自己回朝之后，要上奏陛下，拨下点闲散的京官，前来监督修路才好。
此时三名鲜衣怒马的公子哥儿，带着五六隻鹘鹰，七八条猎犬，十几名张牙舞爪的随从，架鹰唆犬，呼啸而过。
好死不死的是他们胯下的坐骑都钉了蹄铁，再结实的黄土路面也经不住如此践踏，一蹄下去就踏出一个浅坑，砂土飞溅，黄尘弥漫。
前面的万岁营如此扎眼，大红的战袍分外显眼，这三位恍若不觉，或者说压根儿不在乎，一路谈笑风生，旁若无人，直愣愣驱马前行，似乎是笃定前面的人马会给他们让行。
叶青指使马夫驱车上前，拉车的那三匹通体雪白的骏马身高腿健，神骏无比，比三人的坐骑都高出一头。
这些公子哥儿平常讲究的就是声色犬马，一匹名马不仅彰显身家财力，同时也代表了在圈子中的身份地位。叶青用这样的名驹拉车，可见身家不凡，顿时被三位公子哥儿引为同道中人。
其中一个锦帽貂裘的公子哥，对着车帘笑道：“前面的朋友，也是去建康参加花灯庆典的么，不如结个伴同行。”
叶青掀开车帘，三个人顿时眼前一亮，好俊的美人儿。
苏伊娜骄傲惯了，草原上不知道多少好男儿都围着她打转献殷勤，小辣椒从来都是不假辞色，瞪了他们一眼，撇过头去。
叶青刚想板着脸训斥他们几句，让这些纨绔子弟，知道爱护道路。
这时候，其中一个指着杨归夷道：“小桃子，你怎么在这？”
杨归夷显然和这些人很熟，翻个白眼不说话，三个人对视一眼，突然明白过来。
“原来是叶少宰，下官等见过少宰。”
眼前的人是他们镇西军的靠山，自己还想让他让路，这不是打自己脸么。
叶青终于得了机会，训斥道：“你们是镇西军的人？”
三个人赶紧自报家门，原来他们都是镇西军世家子弟，镇西军常年缺粮饷，就是靠着这些人走南闯北赚取钱财，维持着他们和东夷对峙。
这些将门子弟，手里握着钱财，又有军汉护卫，行事难免张扬了些。
“下官折彦文，家父折可求，我在族中排行十七，少宰叫我小十七就行。”
“下官姚术，家父姚古。”
“家父杨策卿，俺叫杨伯勋。”
清一色的将门子弟...叶青不禁有些无语。
眼前这三个人，一个是姚古的儿子姚术，一个是折可求的儿子折彦文，还有一个是杨家的杨伯勋。
叶青点了点头，关上车帘，自己纵身到车外，坐在马后问道：“你们都是镇西军子弟，更应该知道这道路的可贵，闲着没事呼鹰簇犬的，还要如此踩踏，就为了逞威风，这成何体统？”
三个人满脸羞惭，连连告罪，叶青问道：“你们先前说的什么花灯大典，是什么时候的事，本官怎么没有得到消息？官家下过旨了么，着那个大臣操办的。”
官家若是举办这等大典，定然又是一个大手笔，按理说自己这里应该早就得到消息了，没理由比这些纨绔儿知道的晚。
这几个衙内脸色古怪，沉默了一会，终于杨伯勋抱拳道：“惭愧，这个花灯大典却不是陛下主办，而是建康商会的手笔，他们请动了建康府一带所有的花魁行首，广邀豪商巨贾与会，好像要商量什么银票的事。俺们几个虽是军籍，却时常跑商，是以也受到了邀请。”
建康商会？叶青凝神片刻，心道这不是老子搞出来的东西么。那个王运，被推举为第一任会长，自己还派人送了个金算盘以示庆贺。
当初稍加点拨，看来他们真的已经做出银票来了，这东西掌握在万岁营的手里，不过商人们也着实获利不少。
至少以后不用推着几车的大钱到处奔波了，也难怪他们会帮自己卖力宣传。
叶青让他们拆掉了马蹄上夸张的蹄铁，换上军中一般的铁掌，然后率众在前面带路。
既然是镇西军子弟，也算是自己的半个门下，是时候好好教育一番。
几日相处下来，叶青发现这些人对自己全无戒心，甚至有一些亲近。
也难怪这样，毕竟自己对镇西军来说，是他们在朝中的唯一靠山。
镇西军最难的时候，自己给了他们三年军粮，冯庸祸害壮丁，也是自己的出面救下，打了胜仗朝中文武大臣想要裁撤镇西军，还是自己出面保住了他们。
这些将门世家的子弟，早就把自己当做少宰门下的人，这些人出身名门，性喜交游，为人豪爽大度，除了有些张扬，还是很不错的衙内。
叶青有心提点他们一番，便全部带在身边，一同赶往建康。
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