“下面请惊异闪电军团的‘代管理者’，奇迹先生，代表军团全体接受大家质询！”紫悦的声音经过魔法加持，在空旷的会场回荡。话音刚落，台下的奇迹先生深呼吸一口气，缓步向前走。一旁的穗龙递给他所有需要的纸质文件，并朝他竖大拇指。
紫悦说完衔接词就下台了，刚好在台下跟奇迹先生碰上。“现在是你的‘闪耀时刻’。”她欣喜地说。“我想他们迫不及待要被‘惊异’了。”
然而，奇迹先生看起来和往常一样镇定，可眨眼的频率明显提高。紫悦张张嘴，有些诧异：奇迹先生是她见过最镇定的小马，除了过去担心蝴蝶效应，从没有慌张的时候——怎么回事？
“奇迹先生，没必要紧张，快上去吧！”紫悦鼓励道。“以你渊博的知识，我相信没有问题难得住你。”
奇迹先生点点头，默然无语，走上台去。紫悦回过头看他渐渐走远，回过头小声问穗龙这是怎么回事。但穗龙也不知道，他只是摊开双爪摇头。
实际上奇迹先生不是从现在才开始有异样，时间要拨回到一小时前，当时穗龙帮奇迹先生搞定了所有需要打印的文件。奇迹先生一边感谢穗龙，一边着急地看那些东西，仿佛是在背诵。
只见他一只蹄子夹着文稿，用剩下三只蹄子在印刷间来回踱步。他一会儿低头看文稿，一会儿抬头闭眼，口中念念有词。穗龙问这是为什么，他只是说他要确保无论小马们问任何问题，他都能回答得出来。这样那些代表才能相信：惊异闪电军团不是像以前的“皇家菜刀队”那种货色。
“你认真的？只需要告诉他们军团做了哪些惊奇举动，他们自然就会被震惊。”穗龙提醒说。“而不是用什么花言巧语‘让’他们相信——我以为你知道这点呢。”
但奇迹先生只是摇头说穗龙不懂，接着便是一堆难懂的话，什么“要给民众信心”“好事由好话体现出来”“这就好像推销”……穗龙挠挠头，完全不知道对方在说什么。
“好吧，你是老大，你说了算。”他只能这么说，但这并没有让奇迹先生缓和下来。穗龙觉得这情况有点似曾相识，就像他在马运会因紧张喷不出火一样。但他觉得奇迹先生不是一般的小马，长久以来只有他给别的小马出主意，能出什么差错呢？
结果，当奇迹先生终于站上皇家宫殿会堂中心时，他立刻被全场目光锁定，仿佛千万盏聚光灯聚焦在他身上。这是他第一次作为全场焦点，感受所有观众的希冀的眼神。
无论他之前如何否定，他如今都不再是一个无名小卒，而是作为惊异闪电军团的负责小马接受质询。说不紧张是不可能的，但他的紧张又和紫悦、星光熠熠的那种紧张完全不同。他的紧张来源于肩上的担子，而不是来源于害怕。
他想通过这次质询促成第二个军团的建立，所以他必须用尽毕生所学，让小马们认为且相信第二军团是必要的，之后第三军团的建立才会更顺利；如果他不能说服代表们，那么后续计划就无从谈起。可他面对的不是人类，而是一帮相对更单纯、思维简单的小马。他不知道这些小马会问什么，因为他们几乎对军事一窍不通。
他要怎么让普遍天真的小马相信，军事力量是必要的呢？他要怎么向他们解释，军团目前的所有战术原理呢？比如“锤砧战术”“波次轰炸战术”“斜击战术”，他就觉得没有代表能听懂。
随着场中某个小马的咳嗽声，他的思绪回到现实。他清了清嗓子，开始向全场代表作简单介绍。
“尊敬的各位城市代表，我是奇迹先生……不要误会，这个‘先生’是我名字的一部分，就像——”他试图用一个即兴笑话活跃气氛，他“还”是人类时就这样做，然而他突然想不到一个恰当的例子。有谁名字里真有“先生”的呢？“就像……克兰奇·杜涂·倔驴的‘倔驴’……”然而，他说完就后悔了。这个比喻真的很差劲。
果然代表们无动于衷，因为大多数小马根本不认识克兰奇·杜涂；在他们看来，这似乎是在嘲笑这位……驴子？
“总之我是惊异闪电军团的‘代管理者’，”他立刻咳嗽两声缓解尴尬，改变话题。“惊异闪电军团是小马利亚作战范围最广、响应速度最快的军团，天马为空中主力，陆马为地面主力，独角兽混编其中作为战术支持。核心理念就是利用天马的翅膀、火车以及其他交通工具迅速抵达战场、快速投入战斗，突出一个‘快’……”
“奇迹先生，请等一下。”一名代表礼貌地打断道。“我想请问，您自称‘代管理者’是什么意思？军团正式管理者有事不能来么？我想如果军团要接受所有代表质询，至少他应该亲自过来吧？”
“呃……我们没有正式管理者。或者说，我们正在考虑提拔一名成员成为真正的负责小马。不过在此之前，他还需要经过长久的学习。”奇迹先生坦率地说，然后就觉得这个回答似乎不太好。
此话一出，台下代表们忍不住窃窃私语——没有正式管理者的军团？那名代表单挑眉毛，追问：“所以一直以来是您代行管理者职责？那您在这儿接受质询，现在是谁代您主持事务？谁是代代管理？”
奇迹先生眨眨眼，没想到他们会纠结这种细节，只好继续坦诚相待：“军团第一班成员经验丰富，他们自己知道该怎么做，不需要我事事过问。”
“要是您不在的时候有突发情况，谁来指挥他们？”
“一般是闪耀盔甲，他有参与军团建设，熟稔一切事务。之前有段时间就是他来代管。”
“可他不是皇家近卫的总指挥吗？要是突发情况特别危急，难道他既要指挥近卫队，又要指挥惊异闪电军团？”
“呃……”这确实是奇迹先生没想过的点，为什么？因为他觉得军团成员都有主观能动性，几乎不需要他发号施令。但如此一来，整个军团的组织架构就很不明确了，有一种“指挥混乱”的感觉。
“所以我们正在解决这个问题。等选出正式管理者，就不会再有这个问题了。”奇迹先生只好这么说，说完拧开讲台旁的水瓶，喝一口缓缓。“尊敬的各位代表，还有问题么？”
“有，”另一名代表站起身，认真地提问。“请问惊异闪电军团和闪电天马队的区别在哪呢？我不否认需要加强军事力量建设，但是否一开始就该继续建设闪电天马队，而不是另设一个新军团？”
“因为……因为……”奇迹先生斟酌语句——他总不能直接说因为闪电天马队太菜，而且喷火不肯吧？保不齐下面某位代表就是闪电天马队的粉丝，或者说只有少数代表不是粉丝。“因为……加强军事建设意味着专业化，如果要在闪电天马队上继续扩展，他们就不再能有时间表演特技了。我想这对绝大多数小马公民来说，都是个莫大的损失，不是吗？”
“您说的很有道理，但惊异闪电军团的职责和闪电天马队、皇家近卫队的似乎有重合。您是否考虑过将它们合为一个部门以减少冗余？这样效率是否会更高？”
奇迹先生心想终于到他能认真回答的了，重新自信起来。“它们的职责完全不同。闪电天马队主职是表演特技，文化功能占主要地位，他们会作为民兵率先响应事件，但往往只能拖延时间到正规军队抵达现场；皇家近卫队主职是保卫皇宫，既有仪仗队专职典礼，也有真材实料的卫兵负责安保，他们不能离开皇家宫殿；所以正规军，惊异闪电军团，是解决所有危机的主力。”
“可似乎，他们发挥的作用不比闪电天马队更大。”那名代表坦诚地讲。“目前已知被军团正面击败过的反派，只有皇家婚礼时的虫茧女王和在此之前失控的穗龙。但即使是这两次，也是音韵公主和闪耀盔甲的魔法驱赶走了所有幻形灵，也是珍奇最后感化了穗龙。”
“呃……”奇迹先生再次语塞。实际上就和他原先看过的“剧本”一样，有没有军团实际都不会影响最后结果。所以他一开始对军团的定位就是“拖延时间，给紫悦她们争取必胜一击的机会”。可如果他真这么说，军团的地位就会大打折扣，沦为和闪电天马队一桌。
“而且，即使您一直强调惊异闪电军团的专业程度——我也不否认他们确实比闪电天马专业——但他们发挥的作用似乎仍然非常有限。比如提雷克入侵那次，最后是紫悦她们击败了他，而且是在没有和谐之元的情况下；再比如更早时候，森布拉大王入侵水晶帝国，惊异闪电军团都没有出动，最后还是紫悦她们用水晶爱心驱逐了他。”
“话不能这么说……”
“而且我注意到，惊异闪电军团基地在小马谷，很难迅速赶到其他城市。既然它是属于全小马利亚的防卫力量，那为何只有小马谷和坎特洛特能独享他们的保卫？如果它的定位只是小马谷的防守力量，那么如此高的预算就不合理了。”
“尊敬的各位代表，我向诸位保证，每一分钱都花得合情合理，没有比这更划算的投资了。有这些预算，惊异闪电军团才能拥有足够强的军备，才能更好地履行职责。”
“前提是它能保护整个小马利亚，而不只是基地附近的城镇。”那名代表有点不悦。“我们所有城市都有贡献税收，预算花的是我们所有城市的钱，理应有义务保护所有城镇。”
“但……”奇迹先生有点汗流浃背了。他能跟这些小马说战略、战术、国防体系这些东西吗？军队分散驻扎在各个城市本身很合理，他的人类同胞们就是这么做的；然而人类军队有多少？小马军队有多少？惊异闪电军团说是军团，成员到现在也就100多个，分散到各个城市就是一两个——每个城市就一两个军团成员，能起什么作用呢？而且会对日常训练起不利影响。
“因为小马谷和坎特洛特总是首当其冲，那些反派不知为何，对这两个城市有异样的执着。”奇迹先生只好这样解释。“俗话说‘狮子搏兔，尚需全力’，添油战术不可取，所以唯有一开始以最强力量反击，才可能获胜。”
“什么是‘添油战术’？”这下不止是一个代表，绝大多数代表都表达了疑问。“还有，什么是‘狮子搏兔，尚需全力’？我们没听过这句俗语。”
“添油战术是使用小股部队逐次攻击的方法，就像给油灯添油，一次不够、再加点还不够、再加。次次不够，最后只会浪费军力，所以说不可取。”奇迹先生尽可能说得简单。“至于‘狮子搏兔’……就是说狮子捕杀兔子都得用全力，更何况……呃，听起来好像有点残忍。”
奇迹先生说到这句话，看了一眼站在会堂后面的柔柔，对方的眼神明显有点不对劲。他只能继续咳嗽两声掩饰尴尬。“算了当我没说。总之你们能明白我的意思吧？应该能明白。”
代表们迟疑地点点头，但眼神越发古怪起来。奇迹先生只好硬着头皮再喝一口水压惊，然后祈祷质询尽快结束。
……
第一天的代表大会暂告一段落，各位代表都陆续离场回去休息，准备召开第二天的会议。与此同时，每个城市赠送的宝石汇总在一起，搭成一个巨型雕塑，以彰显城市与城市之间的团结。
奇迹先生孤零零地坐在会客厅里，闷头喝苹果汁。他对今天的表现非常不满意，因为他总是无法流畅地回答问题，在那些代表眼里，自己看上去一定很蠢。
紫悦和另外三位公主远远看着，忍不住问穗龙到底怎么回事。穗龙猜测奇迹先生的情况和他在马运会类似，但他搞不明白奇迹先生为什么会这样。她们同样不明白，以往奇迹先生对自己的学识是那么自信，怎么现在就变了样子？
穗龙对此有经验，便请几位公主先离开，这种事情只能由时间来慢慢解决。这时，参加完一天活动的星光熠熠也来到会客厅，看到奇迹先生愣了一下，但很快明白了，走过去一起喝苹果汁。
几杯下肚，奇迹先生率先开口：“今天真难熬。”
“谁说不是呢？”星光熠熠附和道。她说的是在一帮经验老道的城市管理者面前，她什么都不懂。她之前跟从梅尔镇长学了那么久，本来还自信自己干得还不错，应该已经初步具备了管理能力；然而现在她发现，自己依然是个菜鸟。更糟的是，后来每个城市代表都要上台讲话，但她完全不知道讲什么。
“谁都是那么过来的，别想太多。”奇迹先生安慰说。“我刚开始处理军团事务同样那么青涩，紫悦刚当公主那会儿也没好到哪去，只要多给自己一些时间——”
“但你今天的状态不对劲，”星光熠熠立刻打断。“你总是擅长安慰其他小马，说他们做得如何如何，到你自己就是另一幅想法。上次噩梦事件你就这样，今天又要重蹈覆辙？”
“今天不一样。”奇迹先生一口闷下一整杯苹果汁，感受碳酸直冲脑门的后劲。“我不擅长当众演讲，而且那些代表很难听懂我的想法。我对自己的能力没有怀疑，也相信我能干好，只是……我更适合默默地做事，而不是处理这类‘公关’事务。”
“说是这么说，可你依然不接受军团长的正式任命。”
奇迹先生一愣，默然无语。也许星光熠熠说得对，即使他经过噩梦事件已不再害怕主动引起“蝴蝶效应”，但依旧对承担如此重要的职位有所顾忌。他在顾忌什么呢？
沉默许久，也许是在碳酸后劲的加持下，他坦言：“我猜，我既想有所贡献，又害怕搞砸某些事情。如果我不是真正的军团长，即使军团真的出了什么问题，也没谁会苛责我。这么一想，我好像曹操……”
“曹操是谁？”
“一个很有才能的枭雄，在掌管整个国家权力的情况下依然没有称帝——以防你不知道‘皇帝’是什么意思，皇帝是比公主、国王还要至高无上的存在。”奇迹先生罕见地多说了很多东西。
“好吧，信息量真大。”星光熠熠虽然压根听不明白，但她已经见怪不怪了，毕竟奇迹先生说什么都不意外。“但他为啥不称帝？他也像你一样，怕国家出了问题有谁会苛责他？”
“那倒不是，他比我厉害几万倍，而且实际上和皇帝没区别。他不称帝，主要是出于政治上的考量，尤其是正统性……”奇迹先生说着，看星光熠熠的眼神越来越困惑，最终选择住嘴。“看来你没法理解，也是，小马利亚的公主都不是世袭的，而且也没啥实权。”
“那不就得了，你又没有政治上的考量。”星光熠熠笑着白了他一眼。“你瞧我，对平等镇做了那些事，依然腆着脸继续参与管理工作。我在乎脸皮吗？有点，我也害怕做不好；但你很久以前教我的那些责任之类的东西，使我明白这都是我要为民众做好事的部分代价。
“再说了，你的想法有点错误。你觉得只要你不是正式负责者，其他小马就不会苛责你么？我听到的可不是这样，不管你是代管还是正式的，那些代表都很认死理——谁在任谁负责，所以无论你接不接受正式任命，那些代表都只当你是正式的管理者。在这样的前提下，他们还因为军团没有军团长，而觉得军团组织混乱，反而对军团更没信心。”
奇迹先生眨眨眼，只好郁闷地满灌一口。“我真的不适合演讲。”
“其实那些代表并不在意你讲得怎样，毕竟今天那么多活动呢。”星光熠熠点醒道。“梅尔镇长告诉我，代表们说的十句话，能记住一句话就不错了。所以别看你在台上接受质询那么久，大家其实不会记住每一句——我就记不住，甚至中间还睡着了。他们记住的，只是你口吃的模样，至于你因何而口吃，讲完就忘。”
“这我倒是没想过。”
“我猜即使是知识渊博的奇迹先生，也不是什么都知道。”星光熠熠笑道。“你以前没有演讲过？”
“没有。我想不用跟你解释，我在我家乡只是一个无名小卒。”
“好吧，至少你现在不再是了。”星光熠熠闷完最后一口苹果汁，感觉心情好受了很多。“你真应该接受正式任命。”
奇迹先生没有拒绝，若有所思。良久，他说得等这档子事过去之后，他再好好想想。对话趋近结束，星光熠熠像想起了什么，掏出一把密密麻麻的微型果子，粒粒分明，看上去就像放大版的麦子。
“沙棘果？你从哪儿搞来的？”
星光熠熠叹气道：“苹果玉米谷。那里的居民们想要通过这玩意儿创收，可惜它的味道实在不好。”
“创收？太简单了。”奇迹先生脱口而出。“在我家乡，沙棘果可不愁卖。虽然我们那儿有便宜的纯维生素片随便吃，但它依然很受欢迎。”
“真的？”星光熠熠表示不信。“可它尝起来又酸又涩，尤其酸。”
“它之所以酸，是因为其中蕴含丰富的维生素C和多种有机酸。知道它为啥不愁卖吗？因为它营养丰富，还有多种抗氧化成分，有助于延年益寿。考虑到小马利亚没有工业生产维生素的化工业体系，这种天然富含维生素的水果估计会更有市场。我建议雷蹄镇长把这个推荐给小马利亚各城市的医生们，让他们评估其中的营养价值，制作成浓缩剂型作为补剂使用。
“说到这个，你算是提醒我了。把它开发成维生素补充剂如何？我知道小马利亚的海员每次都得带一大堆苹果，以补充维生素；但要是带上沙棘果原浆，就可以省下更多空间装货，两全其美。
“而且它的抗氧化功效也值得宣传。我知道很多雌驹都很爱美，像这种有助于保持皮肤弹性的好东西，她们一定会毫不吝啬兜里的钱。最重要的是，这一切都不是像弗氏兄弟那样的虚假宣传或诈骗，它的有益成分是实打实的。”
星光熠熠听得一愣一愣，最后干脆拿出纸笔，让奇迹先生写下来。于是奇迹先生一边写一边吩咐，建议苹果玉米谷开发沙棘原浆的生产体系，然后发给各城市的医院试用，让医生们评估它的营养价值。等医生们确定它的成分确实有益，到时候就能放心宣传。
不止如此，它也能开发成酸味饮料，虽然一般小马喝不了那么酸，但经过稀释后，炎热地带的小马会很喜欢这种酸里带甜的开胃饮料。
星光熠熠拿着奇迹先生的“锦囊妙计”火速离开，迫不及待要告诉雷蹄镇长和布雷本这个好消息。过了一会儿，穗龙从阴影里走出来，表示刚刚他听完了全部对话，知道奇迹先生在害怕什么。
就像奇迹先生自述的那样，他不怀疑自己的能力，只是不想做自己不擅长的事——演讲。尤其是这种演讲并不是某种必要的、鼓舞士气的重要讲话，而只是让代表们相信他的工作效果。
那么为什么不由另一个代表来替他处理这种麻烦事呢？于是穗龙推荐了自己。穗龙自知说不出什么千古流传的名句，但知道如何吸引其他小马的注意，而且也知道那些代表喜欢听什么。
按他的话说，那些代表即使听得懂那些统计数据，但绝对不喜欢听。他可以用更直观的语言帮他做演讲，而且最重要的是，要懂得“利用”公主们的名号。
……
第二天，雷蹄镇长代表苹果玉米谷站上讲台。他一边展示带来的沙棘果，一边紧张地对着稿子念台词。这场演讲与其说是演讲，倒不如说是广告，这位看上去五大三粗的野牛，用一系列很令马信服的语言强调了沙棘果的营养价值。
于是各城市代表都展示出兴趣，尤其是海运贸易旺盛的沿海城市。他们都希望等回去之后，苹果玉米谷寄样品给他们研究。假如真如雷蹄镇长所说这么神奇，那么他们会很乐意签订贸易协议。
但某位小马，珍奇，已经等不了更进一步的研究了。她立刻买下了雷蹄和布雷本带来的所有沙棘果，一刻不想等地要体验抗氧化功效。雷蹄哭笑不得，同时表达了对星光熠熠和奇迹先生的感激。
之后轮到星光熠熠上台讲话。坦白说，她一直觉得平等镇没什么好讲的地方，因为那儿的一切都还在起步；但梅尔镇长告诉她，重要的不是平等镇现在有什么，而是将来可能会有而现在却没有什么，这样其他城市就会想就这个城镇的潜力投资。
也就是说，星光熠熠只需要告诉各城市代表，平等镇有哪些东西能开发。她想了一夜，终于想到：平等镇什么都缺，就是不缺地。无论投资者想投资啥，至少地租会便宜到令他们不买就睡不着的地步。
所以她先是讲了平等镇目前的居民委员会制度，宣传这种更加合理的小规模群体决策智慧；接着开始宣讲平等镇的优惠政策，其实也没啥政策，就是地租非常便宜。这个条件虽然单调，但异常好用，反正钱多多很吃这套，不过这是后话。
最后是奇迹先生就昨天的质询澄清几件事，因为昨天有些东西他没讲清楚。只不过这回不用他上了，而是穗龙迈着小短腿，戴着小眼镜故作严肃地讲话。穗龙不愧常年主持TRPG，一秒入戏，看上去非常专业地抓住了所有代表的注意。
他不需要讲那些枯燥乏味的统计数据，只需要用“漫画式”的词句来形容惊异闪电军团，而他刚好还是漫画迷。总之几重加持下，他说的那叫一个天花乱坠，观众们逐渐伸长脖子，侧耳倾听，听说书似的听军团成员的故事。
惊异闪电军团到目前为止的战绩，确实不多，但穗龙并不局限于此。他能把每个成员的日常训练，说成是某种漫画书才有的情节——而且仔细一想并不偏离现实，只是多了“亿些”修辞。
他甚至还知道怎么拉投资，在最后画了好几个“大饼”——就是说如果代表们愿意增加军团预算，那么军团将有条件进行更多眼花缭乱的操作——如果他们真的想要一个“漫画书里才有的超级英雄联盟”，那就砸钱。
那么代表们想不想要一个“漫画书里才有的超级英雄联盟”呢？开玩笑，当然想！于是增加预算的提案通过了。当穗龙不慌不忙戴上墨镜，施施然走下台，深藏功与名时，奇迹先生不得不感叹这个小龙给他带来了太多惊喜。
“穗龙，”在这个好哥们离场之前，奇迹先生叫住了他。“我在想，你是否愿意常任军团秘书？总秘书、总干事、秘书长……叫啥名都行。”
“真的？有工资不？”
“有——以宝石支付，如何？”
“成交！”
紫悦说完衔接词就下台了，刚好在台下跟奇迹先生碰上。“现在是你的‘闪耀时刻’。”她欣喜地说。“我想他们迫不及待要被‘惊异’了。”
然而，奇迹先生看起来和往常一样镇定，可眨眼的频率明显提高。紫悦张张嘴，有些诧异：奇迹先生是她见过最镇定的小马，除了过去担心蝴蝶效应，从没有慌张的时候——怎么回事？
“奇迹先生，没必要紧张，快上去吧！”紫悦鼓励道。“以你渊博的知识，我相信没有问题难得住你。”
奇迹先生点点头，默然无语，走上台去。紫悦回过头看他渐渐走远，回过头小声问穗龙这是怎么回事。但穗龙也不知道，他只是摊开双爪摇头。
实际上奇迹先生不是从现在才开始有异样，时间要拨回到一小时前，当时穗龙帮奇迹先生搞定了所有需要打印的文件。奇迹先生一边感谢穗龙，一边着急地看那些东西，仿佛是在背诵。
只见他一只蹄子夹着文稿，用剩下三只蹄子在印刷间来回踱步。他一会儿低头看文稿，一会儿抬头闭眼，口中念念有词。穗龙问这是为什么，他只是说他要确保无论小马们问任何问题，他都能回答得出来。这样那些代表才能相信：惊异闪电军团不是像以前的“皇家菜刀队”那种货色。
“你认真的？只需要告诉他们军团做了哪些惊奇举动，他们自然就会被震惊。”穗龙提醒说。“而不是用什么花言巧语‘让’他们相信——我以为你知道这点呢。”
但奇迹先生只是摇头说穗龙不懂，接着便是一堆难懂的话，什么“要给民众信心”“好事由好话体现出来”“这就好像推销”……穗龙挠挠头，完全不知道对方在说什么。
“好吧，你是老大，你说了算。”他只能这么说，但这并没有让奇迹先生缓和下来。穗龙觉得这情况有点似曾相识，就像他在马运会因紧张喷不出火一样。但他觉得奇迹先生不是一般的小马，长久以来只有他给别的小马出主意，能出什么差错呢？
结果，当奇迹先生终于站上皇家宫殿会堂中心时，他立刻被全场目光锁定，仿佛千万盏聚光灯聚焦在他身上。这是他第一次作为全场焦点，感受所有观众的希冀的眼神。
无论他之前如何否定，他如今都不再是一个无名小卒，而是作为惊异闪电军团的负责小马接受质询。说不紧张是不可能的，但他的紧张又和紫悦、星光熠熠的那种紧张完全不同。他的紧张来源于肩上的担子，而不是来源于害怕。
他想通过这次质询促成第二个军团的建立，所以他必须用尽毕生所学，让小马们认为且相信第二军团是必要的，之后第三军团的建立才会更顺利；如果他不能说服代表们，那么后续计划就无从谈起。可他面对的不是人类，而是一帮相对更单纯、思维简单的小马。他不知道这些小马会问什么，因为他们几乎对军事一窍不通。
他要怎么让普遍天真的小马相信，军事力量是必要的呢？他要怎么向他们解释，军团目前的所有战术原理呢？比如“锤砧战术”“波次轰炸战术”“斜击战术”，他就觉得没有代表能听懂。
随着场中某个小马的咳嗽声，他的思绪回到现实。他清了清嗓子，开始向全场代表作简单介绍。
“尊敬的各位城市代表，我是奇迹先生……不要误会，这个‘先生’是我名字的一部分，就像——”他试图用一个即兴笑话活跃气氛，他“还”是人类时就这样做，然而他突然想不到一个恰当的例子。有谁名字里真有“先生”的呢？“就像……克兰奇·杜涂·倔驴的‘倔驴’……”然而，他说完就后悔了。这个比喻真的很差劲。
果然代表们无动于衷，因为大多数小马根本不认识克兰奇·杜涂；在他们看来，这似乎是在嘲笑这位……驴子？
“总之我是惊异闪电军团的‘代管理者’，”他立刻咳嗽两声缓解尴尬，改变话题。“惊异闪电军团是小马利亚作战范围最广、响应速度最快的军团，天马为空中主力，陆马为地面主力，独角兽混编其中作为战术支持。核心理念就是利用天马的翅膀、火车以及其他交通工具迅速抵达战场、快速投入战斗，突出一个‘快’……”
“奇迹先生，请等一下。”一名代表礼貌地打断道。“我想请问，您自称‘代管理者’是什么意思？军团正式管理者有事不能来么？我想如果军团要接受所有代表质询，至少他应该亲自过来吧？”
“呃……我们没有正式管理者。或者说，我们正在考虑提拔一名成员成为真正的负责小马。不过在此之前，他还需要经过长久的学习。”奇迹先生坦率地说，然后就觉得这个回答似乎不太好。
此话一出，台下代表们忍不住窃窃私语——没有正式管理者的军团？那名代表单挑眉毛，追问：“所以一直以来是您代行管理者职责？那您在这儿接受质询，现在是谁代您主持事务？谁是代代管理？”
奇迹先生眨眨眼，没想到他们会纠结这种细节，只好继续坦诚相待：“军团第一班成员经验丰富，他们自己知道该怎么做，不需要我事事过问。”
“要是您不在的时候有突发情况，谁来指挥他们？”
“一般是闪耀盔甲，他有参与军团建设，熟稔一切事务。之前有段时间就是他来代管。”
“可他不是皇家近卫的总指挥吗？要是突发情况特别危急，难道他既要指挥近卫队，又要指挥惊异闪电军团？”
“呃……”这确实是奇迹先生没想过的点，为什么？因为他觉得军团成员都有主观能动性，几乎不需要他发号施令。但如此一来，整个军团的组织架构就很不明确了，有一种“指挥混乱”的感觉。
“所以我们正在解决这个问题。等选出正式管理者，就不会再有这个问题了。”奇迹先生只好这么说，说完拧开讲台旁的水瓶，喝一口缓缓。“尊敬的各位代表，还有问题么？”
“有，”另一名代表站起身，认真地提问。“请问惊异闪电军团和闪电天马队的区别在哪呢？我不否认需要加强军事力量建设，但是否一开始就该继续建设闪电天马队，而不是另设一个新军团？”
“因为……因为……”奇迹先生斟酌语句——他总不能直接说因为闪电天马队太菜，而且喷火不肯吧？保不齐下面某位代表就是闪电天马队的粉丝，或者说只有少数代表不是粉丝。“因为……加强军事建设意味着专业化，如果要在闪电天马队上继续扩展，他们就不再能有时间表演特技了。我想这对绝大多数小马公民来说，都是个莫大的损失，不是吗？”
“您说的很有道理，但惊异闪电军团的职责和闪电天马队、皇家近卫队的似乎有重合。您是否考虑过将它们合为一个部门以减少冗余？这样效率是否会更高？”
奇迹先生心想终于到他能认真回答的了，重新自信起来。“它们的职责完全不同。闪电天马队主职是表演特技，文化功能占主要地位，他们会作为民兵率先响应事件，但往往只能拖延时间到正规军队抵达现场；皇家近卫队主职是保卫皇宫，既有仪仗队专职典礼，也有真材实料的卫兵负责安保，他们不能离开皇家宫殿；所以正规军，惊异闪电军团，是解决所有危机的主力。”
“可似乎，他们发挥的作用不比闪电天马队更大。”那名代表坦诚地讲。“目前已知被军团正面击败过的反派，只有皇家婚礼时的虫茧女王和在此之前失控的穗龙。但即使是这两次，也是音韵公主和闪耀盔甲的魔法驱赶走了所有幻形灵，也是珍奇最后感化了穗龙。”
“呃……”奇迹先生再次语塞。实际上就和他原先看过的“剧本”一样，有没有军团实际都不会影响最后结果。所以他一开始对军团的定位就是“拖延时间，给紫悦她们争取必胜一击的机会”。可如果他真这么说，军团的地位就会大打折扣，沦为和闪电天马队一桌。
“而且，即使您一直强调惊异闪电军团的专业程度——我也不否认他们确实比闪电天马专业——但他们发挥的作用似乎仍然非常有限。比如提雷克入侵那次，最后是紫悦她们击败了他，而且是在没有和谐之元的情况下；再比如更早时候，森布拉大王入侵水晶帝国，惊异闪电军团都没有出动，最后还是紫悦她们用水晶爱心驱逐了他。”
“话不能这么说……”
“而且我注意到，惊异闪电军团基地在小马谷，很难迅速赶到其他城市。既然它是属于全小马利亚的防卫力量，那为何只有小马谷和坎特洛特能独享他们的保卫？如果它的定位只是小马谷的防守力量，那么如此高的预算就不合理了。”
“尊敬的各位代表，我向诸位保证，每一分钱都花得合情合理，没有比这更划算的投资了。有这些预算，惊异闪电军团才能拥有足够强的军备，才能更好地履行职责。”
“前提是它能保护整个小马利亚，而不只是基地附近的城镇。”那名代表有点不悦。“我们所有城市都有贡献税收，预算花的是我们所有城市的钱，理应有义务保护所有城镇。”
“但……”奇迹先生有点汗流浃背了。他能跟这些小马说战略、战术、国防体系这些东西吗？军队分散驻扎在各个城市本身很合理，他的人类同胞们就是这么做的；然而人类军队有多少？小马军队有多少？惊异闪电军团说是军团，成员到现在也就100多个，分散到各个城市就是一两个——每个城市就一两个军团成员，能起什么作用呢？而且会对日常训练起不利影响。
“因为小马谷和坎特洛特总是首当其冲，那些反派不知为何，对这两个城市有异样的执着。”奇迹先生只好这样解释。“俗话说‘狮子搏兔，尚需全力’，添油战术不可取，所以唯有一开始以最强力量反击，才可能获胜。”
“什么是‘添油战术’？”这下不止是一个代表，绝大多数代表都表达了疑问。“还有，什么是‘狮子搏兔，尚需全力’？我们没听过这句俗语。”
“添油战术是使用小股部队逐次攻击的方法，就像给油灯添油，一次不够、再加点还不够、再加。次次不够，最后只会浪费军力，所以说不可取。”奇迹先生尽可能说得简单。“至于‘狮子搏兔’……就是说狮子捕杀兔子都得用全力，更何况……呃，听起来好像有点残忍。”
奇迹先生说到这句话，看了一眼站在会堂后面的柔柔，对方的眼神明显有点不对劲。他只能继续咳嗽两声掩饰尴尬。“算了当我没说。总之你们能明白我的意思吧？应该能明白。”
代表们迟疑地点点头，但眼神越发古怪起来。奇迹先生只好硬着头皮再喝一口水压惊，然后祈祷质询尽快结束。
……
第一天的代表大会暂告一段落，各位代表都陆续离场回去休息，准备召开第二天的会议。与此同时，每个城市赠送的宝石汇总在一起，搭成一个巨型雕塑，以彰显城市与城市之间的团结。
奇迹先生孤零零地坐在会客厅里，闷头喝苹果汁。他对今天的表现非常不满意，因为他总是无法流畅地回答问题，在那些代表眼里，自己看上去一定很蠢。
紫悦和另外三位公主远远看着，忍不住问穗龙到底怎么回事。穗龙猜测奇迹先生的情况和他在马运会类似，但他搞不明白奇迹先生为什么会这样。她们同样不明白，以往奇迹先生对自己的学识是那么自信，怎么现在就变了样子？
穗龙对此有经验，便请几位公主先离开，这种事情只能由时间来慢慢解决。这时，参加完一天活动的星光熠熠也来到会客厅，看到奇迹先生愣了一下，但很快明白了，走过去一起喝苹果汁。
几杯下肚，奇迹先生率先开口：“今天真难熬。”
“谁说不是呢？”星光熠熠附和道。她说的是在一帮经验老道的城市管理者面前，她什么都不懂。她之前跟从梅尔镇长学了那么久，本来还自信自己干得还不错，应该已经初步具备了管理能力；然而现在她发现，自己依然是个菜鸟。更糟的是，后来每个城市代表都要上台讲话，但她完全不知道讲什么。
“谁都是那么过来的，别想太多。”奇迹先生安慰说。“我刚开始处理军团事务同样那么青涩，紫悦刚当公主那会儿也没好到哪去，只要多给自己一些时间——”
“但你今天的状态不对劲，”星光熠熠立刻打断。“你总是擅长安慰其他小马，说他们做得如何如何，到你自己就是另一幅想法。上次噩梦事件你就这样，今天又要重蹈覆辙？”
“今天不一样。”奇迹先生一口闷下一整杯苹果汁，感受碳酸直冲脑门的后劲。“我不擅长当众演讲，而且那些代表很难听懂我的想法。我对自己的能力没有怀疑，也相信我能干好，只是……我更适合默默地做事，而不是处理这类‘公关’事务。”
“说是这么说，可你依然不接受军团长的正式任命。”
奇迹先生一愣，默然无语。也许星光熠熠说得对，即使他经过噩梦事件已不再害怕主动引起“蝴蝶效应”，但依旧对承担如此重要的职位有所顾忌。他在顾忌什么呢？
沉默许久，也许是在碳酸后劲的加持下，他坦言：“我猜，我既想有所贡献，又害怕搞砸某些事情。如果我不是真正的军团长，即使军团真的出了什么问题，也没谁会苛责我。这么一想，我好像曹操……”
“曹操是谁？”
“一个很有才能的枭雄，在掌管整个国家权力的情况下依然没有称帝——以防你不知道‘皇帝’是什么意思，皇帝是比公主、国王还要至高无上的存在。”奇迹先生罕见地多说了很多东西。
“好吧，信息量真大。”星光熠熠虽然压根听不明白，但她已经见怪不怪了，毕竟奇迹先生说什么都不意外。“但他为啥不称帝？他也像你一样，怕国家出了问题有谁会苛责他？”
“那倒不是，他比我厉害几万倍，而且实际上和皇帝没区别。他不称帝，主要是出于政治上的考量，尤其是正统性……”奇迹先生说着，看星光熠熠的眼神越来越困惑，最终选择住嘴。“看来你没法理解，也是，小马利亚的公主都不是世袭的，而且也没啥实权。”
“那不就得了，你又没有政治上的考量。”星光熠熠笑着白了他一眼。“你瞧我，对平等镇做了那些事，依然腆着脸继续参与管理工作。我在乎脸皮吗？有点，我也害怕做不好；但你很久以前教我的那些责任之类的东西，使我明白这都是我要为民众做好事的部分代价。
“再说了，你的想法有点错误。你觉得只要你不是正式负责者，其他小马就不会苛责你么？我听到的可不是这样，不管你是代管还是正式的，那些代表都很认死理——谁在任谁负责，所以无论你接不接受正式任命，那些代表都只当你是正式的管理者。在这样的前提下，他们还因为军团没有军团长，而觉得军团组织混乱，反而对军团更没信心。”
奇迹先生眨眨眼，只好郁闷地满灌一口。“我真的不适合演讲。”
“其实那些代表并不在意你讲得怎样，毕竟今天那么多活动呢。”星光熠熠点醒道。“梅尔镇长告诉我，代表们说的十句话，能记住一句话就不错了。所以别看你在台上接受质询那么久，大家其实不会记住每一句——我就记不住，甚至中间还睡着了。他们记住的，只是你口吃的模样，至于你因何而口吃，讲完就忘。”
“这我倒是没想过。”
“我猜即使是知识渊博的奇迹先生，也不是什么都知道。”星光熠熠笑道。“你以前没有演讲过？”
“没有。我想不用跟你解释，我在我家乡只是一个无名小卒。”
“好吧，至少你现在不再是了。”星光熠熠闷完最后一口苹果汁，感觉心情好受了很多。“你真应该接受正式任命。”
奇迹先生没有拒绝，若有所思。良久，他说得等这档子事过去之后，他再好好想想。对话趋近结束，星光熠熠像想起了什么，掏出一把密密麻麻的微型果子，粒粒分明，看上去就像放大版的麦子。
“沙棘果？你从哪儿搞来的？”
星光熠熠叹气道：“苹果玉米谷。那里的居民们想要通过这玩意儿创收，可惜它的味道实在不好。”
“创收？太简单了。”奇迹先生脱口而出。“在我家乡，沙棘果可不愁卖。虽然我们那儿有便宜的纯维生素片随便吃，但它依然很受欢迎。”
“真的？”星光熠熠表示不信。“可它尝起来又酸又涩，尤其酸。”
“它之所以酸，是因为其中蕴含丰富的维生素C和多种有机酸。知道它为啥不愁卖吗？因为它营养丰富，还有多种抗氧化成分，有助于延年益寿。考虑到小马利亚没有工业生产维生素的化工业体系，这种天然富含维生素的水果估计会更有市场。我建议雷蹄镇长把这个推荐给小马利亚各城市的医生们，让他们评估其中的营养价值，制作成浓缩剂型作为补剂使用。
“说到这个，你算是提醒我了。把它开发成维生素补充剂如何？我知道小马利亚的海员每次都得带一大堆苹果，以补充维生素；但要是带上沙棘果原浆，就可以省下更多空间装货，两全其美。
“而且它的抗氧化功效也值得宣传。我知道很多雌驹都很爱美，像这种有助于保持皮肤弹性的好东西，她们一定会毫不吝啬兜里的钱。最重要的是，这一切都不是像弗氏兄弟那样的虚假宣传或诈骗，它的有益成分是实打实的。”
星光熠熠听得一愣一愣，最后干脆拿出纸笔，让奇迹先生写下来。于是奇迹先生一边写一边吩咐，建议苹果玉米谷开发沙棘原浆的生产体系，然后发给各城市的医院试用，让医生们评估它的营养价值。等医生们确定它的成分确实有益，到时候就能放心宣传。
不止如此，它也能开发成酸味饮料，虽然一般小马喝不了那么酸，但经过稀释后，炎热地带的小马会很喜欢这种酸里带甜的开胃饮料。
星光熠熠拿着奇迹先生的“锦囊妙计”火速离开，迫不及待要告诉雷蹄镇长和布雷本这个好消息。过了一会儿，穗龙从阴影里走出来，表示刚刚他听完了全部对话，知道奇迹先生在害怕什么。
就像奇迹先生自述的那样，他不怀疑自己的能力，只是不想做自己不擅长的事——演讲。尤其是这种演讲并不是某种必要的、鼓舞士气的重要讲话，而只是让代表们相信他的工作效果。
那么为什么不由另一个代表来替他处理这种麻烦事呢？于是穗龙推荐了自己。穗龙自知说不出什么千古流传的名句，但知道如何吸引其他小马的注意，而且也知道那些代表喜欢听什么。
按他的话说，那些代表即使听得懂那些统计数据，但绝对不喜欢听。他可以用更直观的语言帮他做演讲，而且最重要的是，要懂得“利用”公主们的名号。
……
第二天，雷蹄镇长代表苹果玉米谷站上讲台。他一边展示带来的沙棘果，一边紧张地对着稿子念台词。这场演讲与其说是演讲，倒不如说是广告，这位看上去五大三粗的野牛，用一系列很令马信服的语言强调了沙棘果的营养价值。
于是各城市代表都展示出兴趣，尤其是海运贸易旺盛的沿海城市。他们都希望等回去之后，苹果玉米谷寄样品给他们研究。假如真如雷蹄镇长所说这么神奇，那么他们会很乐意签订贸易协议。
但某位小马，珍奇，已经等不了更进一步的研究了。她立刻买下了雷蹄和布雷本带来的所有沙棘果，一刻不想等地要体验抗氧化功效。雷蹄哭笑不得，同时表达了对星光熠熠和奇迹先生的感激。
之后轮到星光熠熠上台讲话。坦白说，她一直觉得平等镇没什么好讲的地方，因为那儿的一切都还在起步；但梅尔镇长告诉她，重要的不是平等镇现在有什么，而是将来可能会有而现在却没有什么，这样其他城市就会想就这个城镇的潜力投资。
也就是说，星光熠熠只需要告诉各城市代表，平等镇有哪些东西能开发。她想了一夜，终于想到：平等镇什么都缺，就是不缺地。无论投资者想投资啥，至少地租会便宜到令他们不买就睡不着的地步。
所以她先是讲了平等镇目前的居民委员会制度，宣传这种更加合理的小规模群体决策智慧；接着开始宣讲平等镇的优惠政策，其实也没啥政策，就是地租非常便宜。这个条件虽然单调，但异常好用，反正钱多多很吃这套，不过这是后话。
最后是奇迹先生就昨天的质询澄清几件事，因为昨天有些东西他没讲清楚。只不过这回不用他上了，而是穗龙迈着小短腿，戴着小眼镜故作严肃地讲话。穗龙不愧常年主持TRPG，一秒入戏，看上去非常专业地抓住了所有代表的注意。
他不需要讲那些枯燥乏味的统计数据，只需要用“漫画式”的词句来形容惊异闪电军团，而他刚好还是漫画迷。总之几重加持下，他说的那叫一个天花乱坠，观众们逐渐伸长脖子，侧耳倾听，听说书似的听军团成员的故事。
惊异闪电军团到目前为止的战绩，确实不多，但穗龙并不局限于此。他能把每个成员的日常训练，说成是某种漫画书才有的情节——而且仔细一想并不偏离现实，只是多了“亿些”修辞。
他甚至还知道怎么拉投资，在最后画了好几个“大饼”——就是说如果代表们愿意增加军团预算，那么军团将有条件进行更多眼花缭乱的操作——如果他们真的想要一个“漫画书里才有的超级英雄联盟”，那就砸钱。
那么代表们想不想要一个“漫画书里才有的超级英雄联盟”呢？开玩笑，当然想！于是增加预算的提案通过了。当穗龙不慌不忙戴上墨镜，施施然走下台，深藏功与名时，奇迹先生不得不感叹这个小龙给他带来了太多惊喜。
“穗龙，”在这个好哥们离场之前，奇迹先生叫住了他。“我在想，你是否愿意常任军团秘书？总秘书、总干事、秘书长……叫啥名都行。”
“真的？有工资不？”
“有——以宝石支付，如何？”
“成交！”
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