“风之枪？”霍克斯堡勋爵诧异地看向侍立门口的军事顾问。
后者忙快步来到他身侧，小声道：
“好像是奥地利人研制的一种速射枪，勋爵阁下。用高压气囊驱动，半分钟就能发射20次。
“不过这东西漏气很严重，使用3次就要大修，还需要完善。”
霍克斯堡勋爵当即摇头：
“战场只适合成熟的武器。我认为还是应该以装备火帽枪为主。”
贝勒加德伯爵忙道：“请相信我，这绝对是一种划时代的武器！实际上，我们已经装备了一个军团，只是因为工艺复杂，所以产量还比较低。”
“那么您的意思是？”
“希望贵国能参与风之枪的研发。最好能投入50万弗罗林扩建制造它的工厂。”
50万弗罗林就是5万英镑。
霍克斯堡勋爵断然拒绝：
“很抱歉，我并未得到关于投资新型武器的授权。”
弗朗茨二世则是急着问英国人道：
“您先前还提到，可以说服萨克森参战？”
萨克森也是德意志邦国中极有实力的一个。
霍克斯堡勋爵显然早有准备，微笑道：
“陛下，您是否忘了‘德意志共同防御体系’？如果他们拒绝的话，您作为帝国皇帝，有权对他们做出惩罚。”
在场的奥地利大臣们无不在暗自感叹英国人的阴险。
所谓的“德意志共同防御”是十五世纪时，神罗帝国议会通过的《帝国战争法》里的条款。萨克森作为神罗的选帝侯之一，有义务在德意志邦国受到进攻时，派军队增援。
虽然这种老掉牙的条款早就没人执行了，但同样也没被宣布废除。
而眼下，奥地利却可以以此来绑架萨克森，尤其是在普鲁士也配合的情况下，萨克森根本无法拒绝——萨克森的位置正好架在普奥之间。
霍克斯堡勋爵在得意地讲述自己的战略时，却没注意到一旁贝勒加德伯爵不满的眼神。
英国人竟然对军事委员会的重点项目毫不在意。他冷哼了一声，风之枪可是连法国人都要用政治利益，来交换的先进武器，必须得到重视才行！
……
美国。
费城第六街，总统府。
华盛顿盯着桌上的文件，对坐在面前的杰斐逊道：
“这意味着，我们将要向法国人开战。”
“总统先生，我们必须得到整条密西西比河，以及最重要的新奥尔良。那是联邦的生存空间。”杰斐逊高声道，“不到1万5千名法国人，却占据了足够上百万美国人生活的土地。而眼下，可能是我们唯一得到那里的机会。”
华盛顿摸起了鹅毛笔，显得非常紧张：
“希望这不是另一场美国革命战争。”
杰斐逊却是信心十足：
“上次我们击败了英国，这次也同样可以击败法国。
“欧洲大陆很快就要爆发大战了，到时候法国人根本无暇顾及北美殖民地。况且英国人向我们保证，会派出舰队封锁墨西哥湾。
“而圣路斯安娜总督只有不到两千名士兵。如果顺利的话，我们不到三个月就能占领整个密西西比流域。”
他已经习惯性地忽略了印第安人。纵然已经有超过12万印第安人在圣路易斯安娜定居，但在他看来，那只是一群不开化的野蛮人，对美国军队不构成任何威胁。
华盛顿深吸一口气，终于在面前的文件上，签下自己的名字。
那是英美秘密协议，内容包括美国放弃和法国的同盟关系，同时和英国相互赋予对方最惠国待遇。英国承认美国对佛罗里达、圣路易斯安娜等地的所有权，向美国提供25万英镑的低息贷款，以及大量武器装备。
此外，英国还承诺，在对法国的战争结束后，美国将无需继续偿还独立战争时，欠法国的贷款。
华盛顿将文件递给杰斐逊，又叮嘱道：
“让田纳西和肯塔基的州议会尽快招募军队。告诉他们，在欧洲的战事开始之前，所有对密西西比河西岸的进攻，都是他们州内部的决定，与联邦政府无关。”
“好的，总统先生。”
……
巴西。
里约热内卢。
一座崭新的三层建筑前聚集了六七百人，以卡博克洛人为主，也有近百名白人，纷纷伸长了脖子，望向建筑前的木台。
这是里约热内卢的第一座图书馆，是若昂王储为巴西人建造的。而王储也将在开馆仪式上，进行演讲。
已经过了预定的演讲时间，王储却仍旧没有出现。
此时，若昂正在距离图书馆400多米外的马车上，皱眉听葡巴联合王国外交大臣阿尔克斯公爵汇报昨天会见英国特使的情况。
“大致就是这样，殿下。”阿尔克斯公爵收起了笔记本，“肖恩爵士说，武器和贷款下周就会运抵。他希望能见您一面。”
若昂眉头紧皱，看向车窗外的玉米地：
“上帝，我现在需要做的事情是建工厂、银行和港口。
“没错，这里的确有300万人口，但其中至少有50万每天都在琢磨着闹暴乱！
“如果我现在让皇家禁卫军向新格拉纳达发起进攻，那些卡博克洛人明天就会宣布独立。”
阿尔克斯公爵面无表情道：
“殿下，可我们无法拒绝英国政府的要求。”
目前，葡萄牙王室完全依赖于英国维持统治。别的不说，只要英国稍微提高来自巴西的商品的关税，新成立的葡巴联合王国很快就会财政崩溃。
一名侍从来到马车旁，小声道：“殿下，人们都在等着您演讲。”
“取消演讲，回王宫。”
马车启动，若昂低头沉默许久，对阿尔克斯公爵道：“招募5千名士兵，记住，不要任何卡博克洛人。”
“是，殿下。”
……
波斯西北方向，阿塞拜疆。
近3万波斯大军浩浩荡荡地从大不里士城外走过，只有一队不到200人的骑兵从中分出，径直奔向城南门。
没人阻拦他们，骑兵就这样一直来到了总督府，这才停了下来。
俄国人早在大半年前就离开了，留下的阿塞拜疆官吏也不知所踪。
后者忙快步来到他身侧，小声道：
“好像是奥地利人研制的一种速射枪，勋爵阁下。用高压气囊驱动，半分钟就能发射20次。
“不过这东西漏气很严重，使用3次就要大修，还需要完善。”
霍克斯堡勋爵当即摇头：
“战场只适合成熟的武器。我认为还是应该以装备火帽枪为主。”
贝勒加德伯爵忙道：“请相信我，这绝对是一种划时代的武器！实际上，我们已经装备了一个军团，只是因为工艺复杂，所以产量还比较低。”
“那么您的意思是？”
“希望贵国能参与风之枪的研发。最好能投入50万弗罗林扩建制造它的工厂。”
50万弗罗林就是5万英镑。
霍克斯堡勋爵断然拒绝：
“很抱歉，我并未得到关于投资新型武器的授权。”
弗朗茨二世则是急着问英国人道：
“您先前还提到，可以说服萨克森参战？”
萨克森也是德意志邦国中极有实力的一个。
霍克斯堡勋爵显然早有准备，微笑道：
“陛下，您是否忘了‘德意志共同防御体系’？如果他们拒绝的话，您作为帝国皇帝，有权对他们做出惩罚。”
在场的奥地利大臣们无不在暗自感叹英国人的阴险。
所谓的“德意志共同防御”是十五世纪时，神罗帝国议会通过的《帝国战争法》里的条款。萨克森作为神罗的选帝侯之一，有义务在德意志邦国受到进攻时，派军队增援。
虽然这种老掉牙的条款早就没人执行了，但同样也没被宣布废除。
而眼下，奥地利却可以以此来绑架萨克森，尤其是在普鲁士也配合的情况下，萨克森根本无法拒绝——萨克森的位置正好架在普奥之间。
霍克斯堡勋爵在得意地讲述自己的战略时，却没注意到一旁贝勒加德伯爵不满的眼神。
英国人竟然对军事委员会的重点项目毫不在意。他冷哼了一声，风之枪可是连法国人都要用政治利益，来交换的先进武器，必须得到重视才行！
……
美国。
费城第六街，总统府。
华盛顿盯着桌上的文件，对坐在面前的杰斐逊道：
“这意味着，我们将要向法国人开战。”
“总统先生，我们必须得到整条密西西比河，以及最重要的新奥尔良。那是联邦的生存空间。”杰斐逊高声道，“不到1万5千名法国人，却占据了足够上百万美国人生活的土地。而眼下，可能是我们唯一得到那里的机会。”
华盛顿摸起了鹅毛笔，显得非常紧张：
“希望这不是另一场美国革命战争。”
杰斐逊却是信心十足：
“上次我们击败了英国，这次也同样可以击败法国。
“欧洲大陆很快就要爆发大战了，到时候法国人根本无暇顾及北美殖民地。况且英国人向我们保证，会派出舰队封锁墨西哥湾。
“而圣路斯安娜总督只有不到两千名士兵。如果顺利的话，我们不到三个月就能占领整个密西西比流域。”
他已经习惯性地忽略了印第安人。纵然已经有超过12万印第安人在圣路易斯安娜定居，但在他看来，那只是一群不开化的野蛮人，对美国军队不构成任何威胁。
华盛顿深吸一口气，终于在面前的文件上，签下自己的名字。
那是英美秘密协议，内容包括美国放弃和法国的同盟关系，同时和英国相互赋予对方最惠国待遇。英国承认美国对佛罗里达、圣路易斯安娜等地的所有权，向美国提供25万英镑的低息贷款，以及大量武器装备。
此外，英国还承诺，在对法国的战争结束后，美国将无需继续偿还独立战争时，欠法国的贷款。
华盛顿将文件递给杰斐逊，又叮嘱道：
“让田纳西和肯塔基的州议会尽快招募军队。告诉他们，在欧洲的战事开始之前，所有对密西西比河西岸的进攻，都是他们州内部的决定，与联邦政府无关。”
“好的，总统先生。”
……
巴西。
里约热内卢。
一座崭新的三层建筑前聚集了六七百人，以卡博克洛人为主，也有近百名白人，纷纷伸长了脖子，望向建筑前的木台。
这是里约热内卢的第一座图书馆，是若昂王储为巴西人建造的。而王储也将在开馆仪式上，进行演讲。
已经过了预定的演讲时间，王储却仍旧没有出现。
此时，若昂正在距离图书馆400多米外的马车上，皱眉听葡巴联合王国外交大臣阿尔克斯公爵汇报昨天会见英国特使的情况。
“大致就是这样，殿下。”阿尔克斯公爵收起了笔记本，“肖恩爵士说，武器和贷款下周就会运抵。他希望能见您一面。”
若昂眉头紧皱，看向车窗外的玉米地：
“上帝，我现在需要做的事情是建工厂、银行和港口。
“没错，这里的确有300万人口，但其中至少有50万每天都在琢磨着闹暴乱！
“如果我现在让皇家禁卫军向新格拉纳达发起进攻，那些卡博克洛人明天就会宣布独立。”
阿尔克斯公爵面无表情道：
“殿下，可我们无法拒绝英国政府的要求。”
目前，葡萄牙王室完全依赖于英国维持统治。别的不说，只要英国稍微提高来自巴西的商品的关税，新成立的葡巴联合王国很快就会财政崩溃。
一名侍从来到马车旁，小声道：“殿下，人们都在等着您演讲。”
“取消演讲，回王宫。”
马车启动，若昂低头沉默许久，对阿尔克斯公爵道：“招募5千名士兵，记住，不要任何卡博克洛人。”
“是，殿下。”
……
波斯西北方向，阿塞拜疆。
近3万波斯大军浩浩荡荡地从大不里士城外走过，只有一队不到200人的骑兵从中分出，径直奔向城南门。
没人阻拦他们，骑兵就这样一直来到了总督府，这才停了下来。
俄国人早在大半年前就离开了，留下的阿塞拜疆官吏也不知所踪。
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