安东尼·韦恩在将顽固的西班牙人狠狠咒骂一番之后,下令对巴吞鲁日发起了猛攻。

  美军虽然占据绝对的兵力优势,但埃尔卡诺这几个月来在城北构筑了五六道防线,此时全力龟缩防守之下,美国人短时间内还真啃不下这里。

  两天后,韦恩正在指挥敢死队跨过敌军最外围的防线,一名传讯官突然赶来向他报告:“将军,纳齐兹‘市长’威尔森先生有非常紧急的事情要见您。”

  韦恩不禁皱了皱眉。

  纳齐兹就是法国在路易斯安娜殖民时期的罗莎莉堡,属于密西西比河下游最大的美国人聚居点。

  这里暂时没有建立正规的城市,但因居民数量较多,所以密西西比临时领地政府便任命了专人管理这里,大家习惯称其为市长。

  能让这位市长亲自跑来前线,那肯定是发生了很严重的事情。

  韦恩看向马上就要占领西班牙防线的军队,对传讯官道:“让他稍等一会……”

  不料,他话音未落,威尔森市长便已满头大汗地跑来了他的临时指挥所,向他匆匆欠身,急道:“韦恩将军,请您立刻派兵增援新奥尔良港。这几天时间,我们已经损失了13艘船……

  “哦,昨天有小船趁夜色从港口逃了回来。船上的人说,那些野蛮的印第安人扬言,在搬空了码头上的船只之后,就要放火烧掉港口……”

  韦恩顿觉脑袋一阵眩晕。

  这些印第安人是疯了吗?抢东西还不够,竟然还要烧码头!

  这对他们有什么好处?

  但他立刻就打断了自己这些没有意义的念头,毕竟野蛮人是什么都能干得出来的。

  他黑着脸对威尔森道:“你看到了,西班牙人挡住了我的部队。”

  “您可以试着跟他们谈判。”

  “谈判。对,谈判!”韦恩点头,“他们肯定也不希望港口被焚毁。”

  1小时后。

  巴吞鲁日城外的炮火暂时停息,韦恩和路易斯安娜总督埃尔卡诺在两军之间的空地上相约会面。

  待韦恩说了新奥尔良港的情况之后,西班牙总督略微拨开挡在面前的厚重盾牌——美国人当年在和英军作战时,没少借谈判的名义打对方军官黑枪——高声道:“您别想骗我离开巴吞鲁日。

  “况且,就算港口被毁,国王陛下也会拨款进行重建。但如果让你们占领了新奥尔良,我肯定会被免职,甚至遭到起诉。

  “您回去吧,我英勇的士兵们将抵挡到最后一刻!”

  韦恩简直要急疯了,西班牙人这是准备两败俱伤啊!

  但他很清楚,一旦港口被焚毁,至少要四五个月时间才能完成重建。

  在这之前,整个密西西比河沿岸的贸易就都得停止。目前美国全国的经济模式都是依赖向欧洲出口,不进行贸易就等于没有收入。

  别说四五个月,不出一个月,附近就会有大量的美国人破产,两个月后密西西比河东岸的移民数量可能得减少三分之一!

  他对埃尔卡诺吼道:“我们完全不用这样。好吧,我会撤到奇克索以西,您可以派人沿途监督。

  “然后您先去解决该死的印第安人!”

  奇克索距离巴吞鲁日已超过100英里,来回一趟得一个月左右。他真的是诚意十足了。

  然而,埃尔卡诺却只留下一句,“如果您没有别的事情,还是让我们继续用大炮交流吧。”便返回了城里。

  是的,这就是约瑟夫保住巴吞鲁日的战术。

  西班牙在密西西比沿岸只有1万4千移民,加上黑奴和混血附庸,一共也就3万8千来人。

  路易斯安娜政府完全可以咬牙拿出几万埃斯库多帮他们维持生计。

  而密西西比河东岸的美国人却有二三十万之多,且大部分是响应美国政府西进号召的开拓者。

  以美国的财政情况,绝对没钱补贴这么多人。

  一旦这些开拓者破产,就只能返回美国中东部讨生活。

  美国对密西西比河一带的控制力会大幅度削弱,印第安人和西班牙人将紧随其后占据这些土地。

  这对美国的西进计划来说绝对是毁灭性的打击。

  所以,这场“比谁先眨眼”的游戏,输的一定是美国人。

  而且,此时埃尔卡诺的心里其实非常踏实。

  因为他知道,印第安人不会真的烧毁新奥尔良港。

  甚至被抢的商船大部分都是美国人的——印第安人应该得到过叮嘱,会装作不经意地避开西班牙船。

  巴吞鲁日的攻防战重新开始。

  不过在随后的两天里,又有伍德维尔、孟菲斯等地的官员赶到巴吞鲁日前线,请求韦恩准将尽快增援新奥尔良港。

  直到密西西比临时领地政府的秘书官保罗·加拉格尔也来了。他是州政府的二把手。

  军官帐篷里,加拉格尔沉着脸对韦恩道:“几天前印第安人烧掉了三艘商船。总督大人担心他们随时会搞出更严重的事情。”

  韦恩只是按着佩剑,一言不发。他已经在亲自指挥进攻了,但以目前的进度,起码要一个月才能攻下巴吞鲁日。

  加拉格尔叹了口气:“总督大人已正式向联邦议会提出建议,和西班牙人停战,以换取他们稳定新奥尔良的局势。”

  韦恩仍是沉默着。停战意味着他之前的一系列胜利都将白费,西班牙人肯定会加固密西西比河防线,下次想要占领新奥尔良,必将付出更大的代价才行。

  加拉格尔将一份文件递给他:“这是总督大人拟定的谈判条件,您看看还有什么要补充的。”

  次日下午两点。

  美西双方在巴吞鲁日城的教堂里,以极高的效率签署了停战协议。

  协议规定,韦恩的民兵立刻解散,返回各自的州。且伍德维尔和纳齐兹两地设为非军事缓冲区——实际上这些西部的地区根本不是美国的领土,他们原本也无权在此驻军。

  而埃尔卡诺应在一周之内率军前往新奥尔良,以最快的速度恢复通航。

  此外就是美国争取到了将密西西比河的美国船只通航数量提高10%的微小收益。
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