迪恰耶拉虽然并没抱太大希望,但仍是问道:“您有什么办法绕开英国舰队?”

  “不,不用绕开他们。”德姆维尔半低着头,道,“您知道,我以前跑英国那边的生意,后来海峡查得太严,我们的船长就想去奥斯曼碰碰运气……”

  “说重点。”

  “哦,是的,将军。”德姆维尔加快了语速,“我们在比雷埃夫斯港中转,那里的物资非常丰富。”

  迪恰耶拉皱眉:“可那儿太远了,根本来不及。”

  比雷埃夫斯港在希腊的摩里亚地区,距离热那亚足有700多海里。

  “不,来得及,将军。我听说比雷埃夫斯那边在半年前就开始用蒸汽船进行贸易了。”德姆维尔道,“有很多法国商人在那儿做生意。”

  他深吸了一口气:“最重要的是,英国人绝对想不到补给会从东面过来。”

  迪恰耶拉和参谋对视一眼,他们之前都下意识觉得运输舰行动迟缓,却忘了法土贸易已经用上了蒸汽明轮船。

  这东西从比雷埃夫斯港跑到热那亚,连一周时间都用不了。

  参谋点头,随后又摇头:“可蒸汽明轮船的载货量比较小,而且也没提前准备物资。”

  “这,”德姆维尔紧张地退后两步,小声道,“我确实没考虑到这些,真的很抱歉。您就当是我胡言乱语吧。”

  “等等,”迪恰耶拉抬手向参谋示意,“目前也没有其他办法了。派人去比雷埃夫斯,我记得梅马克男爵在经营那里的贸易公司,请他想想办法吧。”

  马赛港运不出货物,科西嘉短时间内筹集不到足够的物资,而突尼斯的比塞大港附近又有英国地中海舰队的主力,所以希腊方向就是唯一的希望了。

  ……

  数日后,“海角鹦鹉号”出现在比雷埃夫斯港外。

  当天下午,港口管理委员会大楼二楼的某个房间里,法兰西东地中海贸易公司总经理斯泰勒,也就是新获封的梅马克男爵看向屋里的一众船主,神色恳切道:

  “情况基本就是这样。

  “热那亚的部队一共需要4百万磅面粉,3万5千桶葡萄酒,5万磅火药,以及大量炮弹、药品等物资。

  “希望大家能承接运输任务,报酬方面一定会让大家满意的。”

  很不凑巧,东地中海贸易公司自己的船此时基本都不在港,最快的一批也要5天后才能回来,所以斯泰勒不得不找来法裔的私人船东,打算雇用他们的蒸汽明轮船。

  立刻就有几人摇头起身,准备离开,“梅马克男爵,大家都知道,英国舰队正在热那亚附近游弋,这太危险了。”

  “是啊,如果没有风险,干嘛不从马赛运补给物资过去?”

  “而且还要我们垫付部分货款,这绝不是桩好买卖。”

  东地中海贸易公司的资金大多在叙利亚和埃及等地,毕竟那里是主要采购点,而斯泰勒手里连购买迪莫宾所需要的物资的钱都不够。

  如果能再等半个月,不,哪怕等十天,斯泰勒都能轻松解决这些问题,但眼下,他最缺的就是时间。

  “请等一下。”斯泰勒忙拦住几人,道,“我可以确保大家不会遇到英国舰队。至于费用方面,东地中海贸易公司可以付给你们25%的利息。”

  “请您原谅,梅马克男爵,恐怕我不能接这生意。”

  “谁知道英国战舰会在哪儿冒出来。”

  “说实话,风险真的太大了……”

  见几人执意要走,斯泰勒也是急得满头大汗,又高声道:“30%的利息,加上保险金,求你们了,看在天主的份上。”

  然而,又有几人要起身离开。

  这些船主虽然是法国人,但他们更是生意人。

  收益和风险的比例过低时,他们才不会在乎什么爱国,更不在乎忠于国王之类的。

  就在房门被拉开,船主们迈步而出之际,先前一直坐在角落里的一名30来岁,皮肤粗糙,穿着黑色粗布外套的男子站了起来,高声道:

  “梅马克男爵,我可以把我的船借给您用,并且垫资装满一船的面粉。”

  立刻有和他相熟的船主用力拉了拉他,小声劝道:“莱昂,你疯了吗?如果遇到英国战舰,你就全毁了!”

  “谢谢,费里。不过我已经决定了。”

  莱昂·特罗克又看向走到了门口的那些人:“你们或许知道,从我曾祖父那一代起,我的家族就在经营法国和远东之间的海运生意。

  “在我祖父最辉煌的时候,家里拥有4艘海船,其中‘洋流号’是一艘足有43码长的三桅帆船。”

  费里在一旁默默点头,证实他的说法。

  船主们纷纷止步,转头向特罗克看了过来。拥有4艘海船的海商,绝对算是豪门大户了。

  特罗克叹了口气,继续道:“后来法国在七年战争中输给了英国人,嗯,就如大家所知,我们失去了所有的远东贸易。

  “‘洋流号’也在好望角被英国人扣押,两年后,我家的生意破产。

  “之后我父亲去了那不勒斯,帮人修订海图养家,但很快就染病死了。

  “我母亲带着我和弟弟,在马赛给人补渔网为生,她30岁的时候手指就全都烂掉了。我和弟弟都得过疟疾,没钱买药,差点儿死掉……

  “好在我运气不错,在一位父亲的朋友帮助下,继续做起了海运生意,最后还买了艘船。”

  有人不耐烦道:“抱歉。可您到底想说什么?”

  特罗克抬手示意:“这里的先生们大多都是靠地中海贸易为生。

  “那么你们是否想过,如果我们在热那亚的军队被奥地利人击败,会发生什么?”

  船主们顿时面面相觑。

  特罗克肃然道:“我父亲所经历的事情,会在我和诸位身上重现。而我们的孩子,也可能会买不起药而濒临病死!”

  “哪,哪儿有您说得这么严重?”

  “不,我丝毫没有夸大。”特罗克道,“热那亚的军队被歼灭之后,法国南部将没有任何防守力量。

  “届时奥地利军队会占领马赛港,切断法国的地中海出海口。北非失去与本土的联系,很快就会向英国投降。”

  他目光灼灼地看向众船主:“到时候,地中海贸易将全部被英国商船垄断。你,我,这儿的所有人,都会破产!

  “机会只有这一次,相信我,我们必须守住热那亚。

  “不为了国王,也不为梅马克男爵,只为我们自己,不再被英国佬所欺辱!”

  他伸出手:

  “有谁愿意和我一起去趟热那亚。

  “为那里的法国士兵送去补给,让他们狠狠教训奥地利的狗杂种!”
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