相比往日李府门前整年排队的人群,当李春芳要辞官的消息传出后,门前冷落了不少。

  苏泽递上拜帖,很快李府的管事出来,将苏泽迎接入府。

  李春芳治府森严,当年自己的幕僚徐渭就是因为受不了李春芳府上的规矩,这才宁可违约也要解聘。

  即使是外面风传李首辅要离开京师了,但是李府内依然井然有序,丝毫没有乱象。

  李春芳和高拱不一样,两人的关系没有这么亲近,所以李春芳在会客的偏厅见了苏泽。

  苏泽看向这位李阁老,“养病”了这么久,李春芳和自己初见的时候差不多,果然是养生有道。

  这年头,能活七十岁绝对是高寿了。

  “拜见首辅。”

  苏泽向李春芳行礼,李春芳让家仆送上茶水,接着说道:

  “子霖,你应知老夫要归乡了。”

  苏泽心中有异样的情绪弥漫开。

  想到当年,自己忽悠李春芳在《乐府新报》上连载《西游记》,帮着《乐府新报》打开销量,那时候的场景犹在眼前。

  但是现在李春芳已经要离开京师了。

  看到苏泽脸上流露出的真情,李春芳的心情倒是好了很多。

  此子果然是有一颗赤诚之心的。

  李春芳反过来对着苏泽说道:

  “四十年来官场路,悲观离合老夫早已经看淡,子霖你前路还长。”

  “等你到了老夫这个年纪,能荣归故里,悠游于乡间,实乃人生之大幸了。”

  苏泽点点头。

  李春芳说的也不错,在大明首辅这个位置上安全退下去实属不易,还能得到一个荣耀的晚年,这在明史上都不多见。

  大明首辅也是个高危职业。

  嘉靖朝的几位首辅,杨廷和因为大礼议削职为民,差点被处死,儿子杨慎流放云南。

  蒋冕、毛纪是杨廷和的继任者,也是罢官归乡,郁郁而终。

  张璁四次罢相,三起三落。

  夏言被斩首,严嵩削籍抄家,饿死坟舍。

  徐阶罢官后,因为家族田产被弹劾,家产被清丈查抄。

  嘉靖朝唯一一个还算是善终的,是病逝在任上的费宏。

  李春芳是嘉靖时期的老臣,眼看着这么多前辈的下场,自己能带着荣誉归乡,确实是一种幸运了。

  李春芳看向苏泽,他为官几十年,又习黄老,自诩能看透人心,可偏偏遇到苏泽这个异类。

  无论李春芳怎么都看不透苏泽的心思,他甚至不知道苏泽的这些奏疏,对大明是好是坏。

  这时候李春芳就真的感叹自己老了。

  李春芳看向苏泽,想要说几句嘱咐官场后进的话,却不知道如何出口。

  在有些方面,苏泽比自己都要老成谋国,自己还怎么教导他?

  李春芳思来想去,最后只能给了苏泽一点建议。

  “子霖你为政太急,总想要争朝夕,日后没有老夫在内阁,再加上你那个急性子的师相,你可要好自为之。”

  苏泽拱手称是,之前自己确实有急躁的毛病,但是如今各方改革的布局基本完毕,确实应该和李春芳说的那样,需要耐下心来了。

  太冒进也是要犯错误的,特别是自己金手指在身,总有毕其功于一役的想法,确实要像李春芳说的那样,克制自己的急躁慢慢推进。

  李春芳又说道:

  “报馆交给罗万化,老夫是不放心的,报馆亦是你的心血,且多担待点。”

  苏泽疑惑的看向李春芳,本来以为李春芳很欣赏罗万化,他当总裁官的时候也经常夸奖罗万化的。

  李春芳说道:

  “罗万化为人刚直,是办报的璞玉良才,但刚过易折,做报馆又是一个戾气易生的事情,老夫怕他闹出事情来,让朝廷下不来台。”

  苏泽沉默了一下。

  正如李春芳所说的,罗万化接手报馆后性格确实更沉闷内向了。

  特别是成立编辑部,开始深入报道社会问题后,罗万化似乎更阴沉了。

  没办法,接受的负面新闻太多,自然会这样。

  李春芳说道:

  “日后《乐府新报》要是被禁,可别说老夫是第一任总裁官。”

  苏泽连连点头。

  李春芳继续说道:

  “在离开京师之前,老夫有几件事要托付子霖。”

  苏泽正色说道:

  “李首辅请说,苏某一定拼尽全力完成您的嘱托。”

  李春芳摇头道:

  “不用你拼尽全力,只不过是几件家务小事。”

  苏泽做成洗耳恭听的样子。

  李春芳说道:

  “首先是老夫这座宅子,这是先帝所赐,老夫数次上奏,请求陛下将宅子收回,但是陛下都不准。”

  “家族中子弟不肖,没能科举为官的。犬子虽然恩荫了官职,但是没有做官的才能,这次也随老夫一起归乡,这宅子还要空耗钱财,所以麻烦子霖帮着老夫处理了。”

  苏泽也没想到,李春芳竟然将府邸交给自己处理。

  苏泽说道:

  “等李首辅离京后,苏某会帮首辅变卖此宅,再让人将银元送到首辅家乡。”

  李春芳摇头说道:

  “老夫都要归乡了,还在乎这些钱财外物?”

  也对,当年《西游记》的稿费,李春芳就死活不要,最后还是设立了“华阳奖”。

  对了,华阳奖。

  苏泽试探道:

  “首辅的意思,华阳奖?”

  李春芳点头,露出孺子可教的表情。

  苏泽也没想到李春芳竟然如此淡泊钱财,他想了想说道:

  “首辅,那苏某建议这座宅子还是不要卖了。”

  “这是为何?”

  苏泽说道:

  “未来很长时间,京师的房价一直会涨的,现在卖了日后肯定是亏的。”

  “而且华阳奖每年都要颁发,需要找一些能稳定生财的生计,所以苏某建议租出去。”

  “以李阁老这座府邸,租出去每年的租金,也能有不少收入,差不多就够颁奖了。”

  李春芳满意的点头说道:

  “老夫拙于财计,这事情交给苏子霖果然妥当。”

  苏泽真心实意的说道:

  “李首辅,只要苏某在一天,就要让华阳奖颁下去,就是等苏某百年以后,也要让华阳奖发上五百年!”

  “五百年?子霖说笑了,百年世间就已经沧海桑田,五百年也不知道史书上如何评价你我,别说是华阳奖了。”

  苏泽却坚定的说道:

  “首辅大人,苏某绝非妄言,也不是随便发愿。”

  李春芳看到苏泽的表情,又想到他做官以来种种不可思议的作为,竟然真的信了他几分。

  他的心情更好,点头说道:

  “既然子霖有如此把握,那李某就更放心了。”

  李春芳继续说道:

  “剩下一件事,老夫是替老友所请。”

  ——

  等苏泽从李春芳家中出来,精神有些恍惚。

  李春芳的第二个请求,虽然没有指名道姓的,倒是苏泽也清楚,他是为了司礼监掌印李芳所请。

  李芳也想要出宫养老,但是太监是天子家奴,李芳需要皇帝同意他出宫养老才行。

  眼看着李春芳要辞官归乡,李芳也从宫中递出信来,请求李春芳帮忙让他出宫。

  李春芳也知道这件事敏感,所以就想到了苏泽头上。

  苏泽想起李芳这个老太监,对方对自己不错,也帮了自己几回,那还是尽量还上这个人情。

  实在不行就用系统帮忙好了,可要怎么上书呢?

  苏泽又想到另外一个问题,那就是内阁首辅和司礼监掌印同时出缺,看样子大明朝局还要动荡一段时间。

  李春芳将这些消息告诉自己,也是让自己有所准备。

  首辅和司礼监掌印的候选人就这么几个,苏泽也都认识。

  但是如此一来,内阁又剩下三辅臣和一名专务大臣,人数又少了。

  更紧张的是司礼监,这下就剩下两名大太监了。

  这个数量也太少了。

  正德年间,司礼监掌印加上秉笔可是足足有八人。

  两人几乎没办法维持正常政务需要,所以司礼监增补秉笔也是肯定的事情。

  苏泽思考着,自己在这场政局变化中会不会有什么影响。

  是不是可以再上奏增补阁臣了?

  此外如果帮着李芳出宫养老,那李芳是不是能推荐一名司礼监的继任者?

  登莱市舶司太监张诚和苏泽的关系密切。

  登莱市舶司是仅次于月港开海的北方港口,又是大明水师的驻地。

  登莱市舶司还负责铸币,是北方最重要的港口。

  张诚为人也机灵,几次元宵灯会登莱市舶司都进献花灯,在皇帝心中也是挂上号的。

  如果张诚能增补进司礼监,那自己也能在司礼监有了“自己人”?

  苏泽准备给张诚写信,告诉他这个消息。

  政治就是这样,有时候你比别人早知道一点,就能比别人得到更多。

  这也是官员都聚集在京师的原因,有的消息传到地方,黄花菜都凉了。

  除此之外,如果要增补阁臣,自己又能得到什么?

  苏泽又想了想,几个候选人里,王世贞和李一元和自己的关系不错,殷士儋是自己的老上级,关系算是凑合。

  内阁距离自己还是太远了,但是一旦这些人升入内阁,又会给六部和九卿衙门带来空缺。

  这样一来,说不定自己也能升一升官?

  苏泽这下子明白了,为什么说混乱是进步的阶梯。

  以前李春芳这尊大佛在朝,朝局平静的如同死水,大家只能安分的干活。

  现在朝廷要出现变更,自然就是龙蛇并起的时候。

  苏泽叹息,即使自己身负系统,也无法改变这种变更。

  只不过好消息是,在自己的干预下,李春芳和李芳,这一内一外都得能等到善终。

  ——

  三月十九日,内阁首辅李春芳再次上书请辞。

  这一次李春芳的奏疏详述自己少年苦读,进士及第后在外为官,至今年近古稀,无法归乡侍奉父母的心情。

  不愧是当时文豪,苏泽看完李春芳这篇奏疏,也觉得情真意切。

  李春芳已经上到这样的奏疏,隆庆皇帝再舍不得,也只能放他归乡了。

  皇帝对这位老臣也给了最大的礼遇。

  封妻荫子,这些待遇李春芳都是拉满了的。

  皇帝又下令,赐驰传,也就是允许李春芳和家人使用驿站回乡。

  又命行人司赐仪仗,护送他归乡。

  并诏令有关部门每年赐他“舆隶八人”,每月馈赠“官廪六石”。

  这样的待遇已经超过了前任首辅徐阶,由此可见皇帝对李春芳的恩宠。

  而且和原时空不同,李春芳不是被言官弹劾被迫请辞的,所以百官也给了李春芳极高的评价,认为他不贪恋权位,仁孝宽厚。

  带着这份评价归乡,李春芳在史书上的评价就不会太差,而且他任上确实做了很多事情,肯定是要位列大明名相的行列了。

  当然,也有坊间说李春芳尸位素餐,担任内阁首辅的时候经常请病假摸鱼,是躺赢了荣誉。

  但是一个人的命运,当然要靠自我奋斗,但也要考虑到历史的行程,李春芳躺赢也罢,真的有本事也罢,反正他主政期间,大明取得了一系列胜利,这份荣耀他是肯定受得起的。

  报馆中,罗万化看向苏泽问道:

  “子霖兄,你不去给李首辅送行吗?”

  苏泽说道:“我已经给李首辅送过行了,今日那么多重臣在,挤过去就是远远见一面,没什么意思。”

  罗万化想想也是,他前一天也单独去拜见了李春芳。

  李春芳和他谈及了办报的事情,临行又赠送他一堆书,让他在办报之余看看黄老的书籍。

  罗万化虽然不知道李春芳是什么意思,但是他原本就酷爱读书,李春芳也是学术大家,他的藏书自然珍贵无比。

  罗万化收下李春芳的礼物,又听了李春芳的话,今天没去挤人群送他,但是此时又有些伤感,所以才来找苏泽聊天。

  看到苏泽正在奋笔疾书,罗万化问道:

  “子霖兄是要上奏?”

  苏泽点头说道:

  “应天来报,太祖陵寝需要修葺了,所以我上奏朝廷,请求派遣督造太监去金陵,监修太祖皇陵。”

  罗万化点点头,他知道苏泽和应天巡抚海瑞书信往来密切,这估计是应海瑞所托。

  罗万化又说道:“子霖兄,这次增补阁臣的事情你怎么看?”
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