程咬金想将心中之气撒出去并不容易，房俊因势利导、占据先机，又岂肯将优势让出？捏住了程咬金的把柄，当然要使其回京之后行事有所忌惮，确保左右金吾卫在长安防御之中的重要地位……
所以哪怕程咬金拼上老命，甚至硬拉着程处默，父子两个依旧在酒宴之上被房俊放翻当场。
翌日清早，年轻力壮的程处默率先从宿醉中醒来，喝了口浓茶洗了把脸，赶紧来到父亲卧房，见父亲正揉着脑袋哼哼唧唧，赶紧上前，关切问道：“父亲可还好？”
程咬金忍着头痛，叹气道：“头痛欲裂啊！”
“呃……”
程处默一时间有些拿不准，父亲这话是否一语双关？
宿醉之后自然是头痛的，但想想昨晚房俊之所作所为，更加头痛……
由着儿子扶起自己，将上身靠在床头，又喝了口温水，程咬金吐出一口气，无奈道：“老子终日打雁，如今却被雁啄了眼，本以为创下偌大一片家业，将来能留给你们兄弟衣食无忧，孰料却成了旁人的把柄被死死捏住，唉！”
万千惆怅，终化作唉声叹气，悔不当初。
程处默挠挠头，不以为意：“虽然二郎言语犀利了一些，不过他素来办事讲究，与咱家的交情也不浅，未必会捏着这些把柄对父亲不利。”
程咬金哼了一声：“他自是不愿将老夫往死里得罪，可即便他不用那些把柄，也必有条件。”
程处默只是憨厚一些，并不傻，马上明白过来：“陛下调父亲回京，必然是为了制衡二郎，而想要制衡二郎，必然对左右金吾卫开刀，那才是他赖以横行长安的根基所在……所以只要父亲动左右金吾卫，二郎才会用那些把柄……不过倒也未必，那样一来父亲固然要遭受弹劾，却也是两败俱伤之局面，程、房两家更是彻底决裂、不死不休，二郎怎会那么做？”
抛开以往两家的交情暂且不谈，房俊也得考虑一下朝中局势吧？
捏着把柄威胁程家是有可能的，但当真将把柄丢出去一拍两散，可能性却不大。
损人利已的事情有人做，损人不利己的事情谁会去做？
程咬金揉着太阳穴缓解疼痛，叹息道：“可问题在于为父哪里敢去赌？当真去赌房二那厮敢不敢将咱们的把柄丢出去，赌注便是整个程家的权势，以及你们兄弟的前程……哪怕有一丝一毫赌输的可能，为父也不敢啊！”
想当年他单枪匹马入瓦岗，而后又一腔忠血追随李二陛下，全凭着建功立业青史垂名的抱负，那个时候他什么都敢赌，输了便是一条贱命马革裹尸，赢了则是封妻荫子荣华富贵。
可现在偌大家族钟鸣鼎食、子孙昌盛，输了便一无所有、阖家遭殃……
羁绊太多，不敢赌。
程处默也说不出话，憋了半天，忽然道：“父亲，咱们若是将这些棉田全都转到公主名下，你看如何？”
“嗯？”
程咬金眉毛一掀。
自家儿子口中的公主，自然就是次子程处亮所尚的清河公主李敬……
仔细思量稍许，程咬金惊叹道：“你这个法子好啊！”
程处默道：“那儿子这就去找郭广敬，让他将那些田地过户于公主名下？”
“不行！”
程咬金断然拒绝：“这事儿不能咱们去办，待到回京，将公主与处亮叫到跟前，把事情说清楚，然后让公主去寻高阳公主，央求高阳公主从中说话，或者直接给崔神基写信，如此才能办成。”
“高！果然是高！”
程处默连连赞叹，对老父亲极为佩服：“若是咱们去寻郭广敬，即便郭广敬答允，事情也必须经过崔神基之手。崔神基与房俊关系莫逆，必然不会瞒着房俊，房俊得知之后必生变数。可房俊宠爱高阳公主，高阳公主又素来注重亲情，此事一成，危机自解！可如此一来，父亲对待左右金吾卫也只能有所隐忍谦让，否则公主面上不好看。”
总不能让清河公主央求了高阳公主办成了事，消除了程家的隐患，没了把柄，转头便对左右金吾卫下狠手吧？
若是那般，父亲必然与清河公主翁媳成仇、阖家不宁。
程咬金沉吟稍许，犹豫着道：“你说，房二那厮会不会已经看到了这一步？”
程处默愕然：“父亲之意，是说房俊并无与父亲决裂之心，看似捏着咱们的把柄随时可将咱们推入深渊，实则本意是想借由公主从中转圜，既不会与咱们彻底翻脸，又能钳制父亲不能动左右金吾卫……嘶，房二当真有这等手段？”
看似一上来就捏住程家命门，动辄两败俱伤，实际却留有后路，以一种相对温和平缓的策略消弭程、房两家即将产生的矛盾……
程咬金来了精神，坐在床榻上，看了自家儿子一眼，哼了一声：“你以为人人都骂他‘棒槌’，人家就真的是个‘棒槌’了？那小子能入太宗皇帝的眼，就说明能力卓越、智慧非凡，心机深沉着呢，非是汝这等顽铁可比！‘生子当如房遗爱’啊，那小子怎就不是我儿子呢？我怎就生不出那样的儿子呢？”
程处默：“……”
……
晌午时分，城外，长亭。
房俊一行即将离开姑臧前往甘州，凉州刺史府上下官员、程咬金等人都在此相送。
程咬金想明白了事情，忧虑担心一扫而空，拉着房俊的手哈哈大笑：“时势造英雄也好，英雄造时势也罢，贤侄自此西去定然宏图大展、建功立业，此次稳定吐蕃、荡平大食，朝野上下再无人可与贤侄相提并论，青史之上，功勋彪炳！”
这态度，与昨夜酒宴之上誓要将房俊灌死的作风大相径庭。
房俊似笑非笑：“职责所在，为君分忧，即便有所成就，又岂敢居功？反倒是叔父这边若是有什么打算，还请尽快，以免生变。”
程咬金便知道自己所料不差，心头一松，连连颔首：“贤侄放心，你我两家乃是世交，纵使交情极佳，但公务之上铁面无私，若有得罪之处，我让犬子处亮与公主亲自去府上负荆请罪。”
房俊便正色说道：“叔父何至于此？吾家公主最是注重亲情，无论咱们男人在外如何矛盾重重，必然不会影响到她们姊妹之间的关系，叔父多虑了。”
“好好好，不算负荆请罪，只算她们姊妹常来常往，可好？太宗皇帝若能知晓她们兄弟姊妹之间如此相亲相爱，必然大为欣慰呀，哈哈！”
最⊥新⊥小⊥说⊥在⊥⊥⊥首⊥发！
一旁，郭广敬、崔神基等人听着程咬金左一句公主、右一句儿媳，俱是面色古怪。
房二“好公主”之名，可谓天下咸闻、妇孺皆知，旁的公主躲都躲不及，你这还上赶着将清河公主送上门去？
最离谱你还敢提太宗皇帝？
若太宗皇帝九泉之下知晓房二这厮祸害了他好几个闺女，怕不是就得把这厮给带走……
*****
待到房俊一行餐风饮露、日夜兼程抵达甘州城外，裴行俭早已率领各级官员在此迎候，相互见礼之后，一并入城休整。
城中树叶枯黄，瑟瑟秋风吹过，落叶纷纷扬扬。
已是深秋。
至府衙，房俊将一众官员斥退，于后宅洗了个热水澡，换了一身干净清爽的直裰，由裴行俭陪着用了简单的饭菜。
裴行俭只吃了稍许便放下碗筷，拿帕子擦擦嘴角，端起茶杯喝了一口，上下打量房俊一眼，略感惊奇。
除去惊诧于房俊一路鞍马劳顿却能如此之快恢复、精力实在充沛之外，也惊叹于面前这略显清瘦、肤色微黑、英气勃勃的青年，与当年初见之时居然并未有太多差别。
最初见到房俊之时是贞观十五年还是十六年？
那时的房俊看上去颇有些少年老成，然而数年过去，坐姿愈发挺拔、眼神愈发犀利，却并未有太多权柄赫赫之惺惺作态，反而愈发显得淳朴、清俊。
好一个浊世翩翩佳公子。
房俊用饭极快，裴行俭吃了一碗，他已经两碗下肚，放下碗筷摆手让亲兵收走，笑着对裴行俭道：“守约这般盯着我看，却是让我心里发毛，难不成堂堂闻喜裴氏子弟因为常年戍守边塞、远离家乡，已然不知中原女子之温柔，染上了断袖分桃之癖好？”
“……大帅说笑了。”
裴行俭哭笑不得，摸摸鼻子，道：“虽然西域辛苦了一些，风沙也多，异族女子也比不得中原女子之知书达礼、清冷矜持，但其热情似火、身姿窈窕，温柔缱绻之处，倒也别有一番滋味。”
身为安西大都护，总领大唐于西域一切军政事务，自然得到西域各部胡族的谄媚、吹捧，钱帛、美女、宝马流水一般送入他的府邸，而他亦是来者不拒。
嗯，为了大唐在西域的长治久安，以安各部胡族之心，他也只能勉为其难、收受贿赂，对那些胡女温柔抚慰……
房俊喝了口茶水，笑容收敛，淡然道：“温柔乡是英雄冢，大抵是耽于享乐磨灭了你的意志，这才导致被禄东赞玩弄于股掌之上。”
裴行俭悚然一惊，赶紧坐直身体，背脊瞬间冒出一层冷汗。
所以哪怕程咬金拼上老命，甚至硬拉着程处默，父子两个依旧在酒宴之上被房俊放翻当场。
翌日清早，年轻力壮的程处默率先从宿醉中醒来，喝了口浓茶洗了把脸，赶紧来到父亲卧房，见父亲正揉着脑袋哼哼唧唧，赶紧上前，关切问道：“父亲可还好？”
程咬金忍着头痛，叹气道：“头痛欲裂啊！”
“呃……”
程处默一时间有些拿不准，父亲这话是否一语双关？
宿醉之后自然是头痛的，但想想昨晚房俊之所作所为，更加头痛……
由着儿子扶起自己，将上身靠在床头，又喝了口温水，程咬金吐出一口气，无奈道：“老子终日打雁，如今却被雁啄了眼，本以为创下偌大一片家业，将来能留给你们兄弟衣食无忧，孰料却成了旁人的把柄被死死捏住，唉！”
万千惆怅，终化作唉声叹气，悔不当初。
程处默挠挠头，不以为意：“虽然二郎言语犀利了一些，不过他素来办事讲究，与咱家的交情也不浅，未必会捏着这些把柄对父亲不利。”
程咬金哼了一声：“他自是不愿将老夫往死里得罪，可即便他不用那些把柄，也必有条件。”
程处默只是憨厚一些，并不傻，马上明白过来：“陛下调父亲回京，必然是为了制衡二郎，而想要制衡二郎，必然对左右金吾卫开刀，那才是他赖以横行长安的根基所在……所以只要父亲动左右金吾卫，二郎才会用那些把柄……不过倒也未必，那样一来父亲固然要遭受弹劾，却也是两败俱伤之局面，程、房两家更是彻底决裂、不死不休，二郎怎会那么做？”
抛开以往两家的交情暂且不谈，房俊也得考虑一下朝中局势吧？
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程咬金揉着太阳穴缓解疼痛，叹息道：“可问题在于为父哪里敢去赌？当真去赌房二那厮敢不敢将咱们的把柄丢出去，赌注便是整个程家的权势，以及你们兄弟的前程……哪怕有一丝一毫赌输的可能，为父也不敢啊！”
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羁绊太多，不敢赌。
程处默也说不出话，憋了半天，忽然道：“父亲，咱们若是将这些棉田全都转到公主名下，你看如何？”
“嗯？”
程咬金眉毛一掀。
自家儿子口中的公主，自然就是次子程处亮所尚的清河公主李敬……
仔细思量稍许，程咬金惊叹道：“你这个法子好啊！”
程处默道：“那儿子这就去找郭广敬，让他将那些田地过户于公主名下？”
“不行！”
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“高！果然是高！”
程处默连连赞叹，对老父亲极为佩服：“若是咱们去寻郭广敬，即便郭广敬答允，事情也必须经过崔神基之手。崔神基与房俊关系莫逆，必然不会瞒着房俊，房俊得知之后必生变数。可房俊宠爱高阳公主，高阳公主又素来注重亲情，此事一成，危机自解！可如此一来，父亲对待左右金吾卫也只能有所隐忍谦让，否则公主面上不好看。”
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若是那般，父亲必然与清河公主翁媳成仇、阖家不宁。
程咬金沉吟稍许，犹豫着道：“你说，房二那厮会不会已经看到了这一步？”
程处默愕然：“父亲之意，是说房俊并无与父亲决裂之心，看似捏着咱们的把柄随时可将咱们推入深渊，实则本意是想借由公主从中转圜，既不会与咱们彻底翻脸，又能钳制父亲不能动左右金吾卫……嘶，房二当真有这等手段？”
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程咬金想明白了事情，忧虑担心一扫而空，拉着房俊的手哈哈大笑：“时势造英雄也好，英雄造时势也罢，贤侄自此西去定然宏图大展、建功立业，此次稳定吐蕃、荡平大食，朝野上下再无人可与贤侄相提并论，青史之上，功勋彪炳！”
这态度，与昨夜酒宴之上誓要将房俊灌死的作风大相径庭。
房俊似笑非笑：“职责所在，为君分忧，即便有所成就，又岂敢居功？反倒是叔父这边若是有什么打算，还请尽快，以免生变。”
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房俊便正色说道：“叔父何至于此？吾家公主最是注重亲情，无论咱们男人在外如何矛盾重重，必然不会影响到她们姊妹之间的关系，叔父多虑了。”
“好好好，不算负荆请罪，只算她们姊妹常来常往，可好？太宗皇帝若能知晓她们兄弟姊妹之间如此相亲相爱，必然大为欣慰呀，哈哈！”
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一旁，郭广敬、崔神基等人听着程咬金左一句公主、右一句儿媳，俱是面色古怪。
房二“好公主”之名，可谓天下咸闻、妇孺皆知，旁的公主躲都躲不及，你这还上赶着将清河公主送上门去？
最离谱你还敢提太宗皇帝？
若太宗皇帝九泉之下知晓房二这厮祸害了他好几个闺女，怕不是就得把这厮给带走……
*****
待到房俊一行餐风饮露、日夜兼程抵达甘州城外，裴行俭早已率领各级官员在此迎候，相互见礼之后，一并入城休整。
城中树叶枯黄，瑟瑟秋风吹过，落叶纷纷扬扬。
已是深秋。
至府衙，房俊将一众官员斥退，于后宅洗了个热水澡，换了一身干净清爽的直裰，由裴行俭陪着用了简单的饭菜。
裴行俭只吃了稍许便放下碗筷，拿帕子擦擦嘴角，端起茶杯喝了一口，上下打量房俊一眼，略感惊奇。
除去惊诧于房俊一路鞍马劳顿却能如此之快恢复、精力实在充沛之外，也惊叹于面前这略显清瘦、肤色微黑、英气勃勃的青年，与当年初见之时居然并未有太多差别。
最初见到房俊之时是贞观十五年还是十六年？
那时的房俊看上去颇有些少年老成，然而数年过去，坐姿愈发挺拔、眼神愈发犀利，却并未有太多权柄赫赫之惺惺作态，反而愈发显得淳朴、清俊。
好一个浊世翩翩佳公子。
房俊用饭极快，裴行俭吃了一碗，他已经两碗下肚，放下碗筷摆手让亲兵收走，笑着对裴行俭道：“守约这般盯着我看，却是让我心里发毛，难不成堂堂闻喜裴氏子弟因为常年戍守边塞、远离家乡，已然不知中原女子之温柔，染上了断袖分桃之癖好？”
“……大帅说笑了。”
裴行俭哭笑不得，摸摸鼻子，道：“虽然西域辛苦了一些，风沙也多，异族女子也比不得中原女子之知书达礼、清冷矜持，但其热情似火、身姿窈窕，温柔缱绻之处，倒也别有一番滋味。”
身为安西大都护，总领大唐于西域一切军政事务，自然得到西域各部胡族的谄媚、吹捧，钱帛、美女、宝马流水一般送入他的府邸，而他亦是来者不拒。
嗯，为了大唐在西域的长治久安，以安各部胡族之心，他也只能勉为其难、收受贿赂，对那些胡女温柔抚慰……
房俊喝了口茶水，笑容收敛，淡然道：“温柔乡是英雄冢，大抵是耽于享乐磨灭了你的意志，这才导致被禄东赞玩弄于股掌之上。”
裴行俭悚然一惊，赶紧坐直身体，背脊瞬间冒出一层冷汗。