书接上回。第二天，老人家薛英上马匹，挂上双枪，腰里带点儿路费，由建康薛家屯就奔了北国啦。非止一日，回到了黑狼关。总号杨先生以及伙计们一瞧：“嗬，掌柜的您回来啦！您好哇？”“挺好挺好！我回来看望大伙儿，这边儿也还要办点儿事。”“那就是啦。”在柜上住了两天，歇息劳乏。这一天薛英来到皇觉寺，见着大喇嘛，弟兄叙谈，说一说回家乡置坟地的事。薛英说：“兄弟！坟地是置下啦，阴宅的工程还没齐，我把钱花短啦。我回来跟柜上一提，柜上这二年买卖不好，我要是一往外抽本钱，就更不好做啦，这瞒不了大弟你，这本来是养众的买卖嘛！”大喇嘛说：“听明白啦。老哥哥你甭管了，钱的事我给你办。今天你就住在皇觉寺吧。”吩咐小喇嘛各处去送信儿，第二天，八个徒弟，都是镇殿的都督：伊格亚斯、乌尔衰泰、阿拉门布、耶律依逮、狄元龙、狄元虎、坂魁、坂岩，一齐来到皇觉寺，见薛英问好。大喇嘛说：“请各位都督来，非为别事。老哥哥薛英回家乡置了坟地，工程未了，花亏啦，你们给凑凑钱吧！”伊格亚斯一听说：“我出三千。”乌尔衰泰说：“我给两千。”阿拉门布说：“我家里不趁钱，凑一千还是能行。”狄元龙说：“大伙儿量力而为嘛。”这些人里头就数狄元龙、狄元虎家里阔，广有马群、牛群、羊。群、驻群。当下凑了不道一万两银子，狄元龙说：“咱们照着两万两孝敬老师，不够的数儿我包啦。”把两万两补齐啦，问老师够不够？薛英说；“嗬！哈哈哈哈！难为你们，太够扮啦，各自派人把银两送到薛英的拒上，交杨先生存放不提。薛英可就跟徒弟们说：“这回我回南朝建康薛家屯，把坟地置办妥善，我家有两个侄儿，敢说比亲儿子都孝顺，我在家养老，多活几年也是老来之福哇。可以这么说，你们给老师孝敬两万两白银，如同我死后你们给我烧纸啦。打这儿起这就不回北国了！”“老师呀，你有能耐，身体结实，准能延年益寿。不过人到了岁数虑后也是理所当然。您不要伤心，徒弟们愿您寿活百岁！”薛英说：“好！你们听着，我跟大喇嘛是口盟的弟兄，要在庙里盘桓几天，多住上十天半个月的。你们几个人在招数上有什么不明白的，赶紧问，也好再给你们指点一二。”“那敢情好，还是老师想得周到。我等告辞。”各位都督走了。打这儿起，今天狄元龙来啦：“老师，这点儿我还不明白怎么个劲儿。”给找补找补。明日伊格亚斯来啦；“老师把这个青铜架再说一说。”转眼半个月过去啦。大帅左车轮听说啦，私下找八位镇殿都督商量，意思是到时候儿咱们得挤老头儿一板！果然众徒弟在皇觉寺摆酒给双枪将薛英饯行，左车伦、铁雷八宝、皮克能也都来到。酒席筵前，左车轮可就开口啦：“老人家回南朝是好事，不过有一件大事，本帅要请老人家讲在当面。”“请讲。”“大唐在长安城开国，迟早找突厥要兵伐大唐。有朝一日，两国交锋，大唐国听说我国八位镇殿都呀的武艺乃是老人家所传，倘若请你出山，老人家意下如何？”薛英听到这儿。“噢！哈哈哈哈哈。左帅，你多心啦？我经商是子承父业，要想做宫，年轻时候做呀，今年我花甲已过，六十多岁的人了，大唐同请我我也不出山，我没有求官的心。再说，从上辈起，两辈人吃北国，喝北国，结果我再打北国？那我还怎么做人哪？大唐找我我也不帮忙。”左车轮一听，说：“老人家说出话来令人钦佩。”薛英话还没说到家哪；“可是这么着，徒弟们，俏若两国开了仗，大唐国出了能将，你们打不了，你们可别到家找我，找我去我也不出山。因为我生在南朝，长在南朝，我能帮着北国打南朝吗？北国找我我也不帮忙。我这叫站在高山瞧虎斗，我也不帮南，也不帮北。听明白了没有？”狄元龙说道：“老师，您说得太好啦。只怕是到那时候，大唐请您出山，不出来您有什么为难之处，万一您帮了大唐的忙，恐怕于北国不利。这么着吧。请老师在佛前立誓吧！”薛英明白，这话是打狄元龙嘴里说出来的，主意还在左车轮身上。不起个誓也免除不了他们的疑心。站起来到佛前跪倒：“佛祖在上，信士弟子薛英行礼。有朝一日南北交战，薛英一不帮南，二不助北；如若口是心非，不得善终。弟子在佛祖面前立誓啦。”狄元龙赶紧上前：“老师，我搀您起来。”大喇嘛、左帅等人。以及徒弟们，齐声说道：“老人家，您言重了！哈哈哈哈哈！”二次又入座饮酒，尽欢而散。薛英离了皇觉寺回到柜上，两万两白银加上土产装了八个驮子。杨先生说：“掌柜的，我三年没回家了。柜上都安置好啦，咱们就个伴儿吧。”“正好一路同行。”俩人骑两匹马押着八个驮子，打从黑狼关往南走，越过万里长城就来到南朝地界。每逢住店、喝酒，薛英、杨先生俩人必定要闲说话儿。杨先生可就问：“掌柜的，我有一事不明，可不知道应当问不应当问；”薛英乐啦：“杨先生，您虽说是买卖地儿，这些年经多见广，称得起精明强干。您还有什么不明白的事吗？”杨先生说：“掌框的，向来您是轻财的主儿，没拿钱当过事儿。怎么您这次回黑狠关跟徒弟们开口了呢？当然这能耐也不白传，可您不是这路人哪！”薛英哈哈一笑说；“杨先生，我细说给你听。这次我回家，俩亲侄争着孝顺我，哥哥不叫兄弟接走我，兄弟就要动刀；接定之前先得过秤，接回来再过秤，分量轻了说明饭食不济，就不答应他。皆因侄儿们感功了我，我才到北国打了这一网，也就是为儿孙造福，够他们花的就是喽！”杨先生听着听着乐啦。这乐分怎么乐，这是冷笑。“嘿嘿嘿嘿！”薛英一听这是冷笑啊！：“杨先生，您这是什么意思？”“掌柜的，论文，您满腹经纶；讲武，您是一般人比不了的；要说在外头跑腿，谁也没您见过世面；交朋友义气，您得数一数二。唯一有节，不怕您不高兴，对于如今晚儿的世态炎凉，您的知识差一点儿！”“怎见得？”“常言道‘铁钢钩搭不动至亲骨肉，木榔头打不断无义的宾朋’。又道是‘穷居闹市无人问，富在探山有远亲。一朝马死黄金尽，亲者如同陌路人。’我对这样的人情世故见得太多啦。前者您回乡不是带着您历年积蓄的五千两银子吗？置完了坟地，又给侄子们钱，叫他们添产业，刚才您细一学说，又动刀，又上秤约，我明白了，这哥儿俩不是争您这个人，实际是贪财！有钱的时候，什么都好说；真到你告了帮啦，亲戚、朋友，一针一线都不给。亲侄儿？亲弟兄？别乱啦！您这俩侄儿不怎么样，因为您趁钱，他才孝敬您！您这次办的这件事呀，送您两个字儿：愚人！”薛英不以为然：“哎，杨先生，这话我不信。究竟得说是一门一姓，是亲侄儿，就是有这骨血的关系。这是您说，要是外人这么说，岂不是离间我们骨肉之情嘛！”杨先生也不急，说：“咱们别抬杠，我有主意。”“什么主意？”“有这么句话，‘人敬阔角，狗咬破的’。快到家的时候，找个大镇甸住下。您扮成老花子要饭去，您先回村儿里瞧瞧您俩侄儿都怎么待承您。”“那个，我穷了，他也得把我接进去，照我有钱那样儿孝顺我。”‘好，那样我就算输了眼啦。那时候再把银子拉过去。“”咱们可以试试，就那么办啦！”往下行走，非止一日，已是建康地界。离薛家屯不算太远有个福德镇，二人可就住在镇里路北青云店里啦。要了个跨院儿，五间北房很清静，卸驮子，银子搬进屋内，把赶脚的打发走，多赏酒钱。两位在店巾住了几日，歇息劳乏，商量怎么回薛家屯。杨先生说：“掌柜的您甭营了，我给您备办一切。”他上街找老花子去啦。镇子北头儿有一家儿鸡毛小店儿，有个老花子正坐在门口儿拿虱子呢，就听有人叫：“老花子！”抬头看，素不相识，手上拎个包袱。“这位爷什么事？”这个人就是杨先生。说：“我这儿有套新衣裳，你换上，我要你的破衣裳。”老花子不敢。“你把黄瓷瓦罐带打狗棒也给我，另外我给你十两银子，”“真的？”“这还能是假的！”“好吧！”老花子心说：赶紧脱给他，这主儿八成儿是凉药吃多啦！杨先生打开包袱拿衣裳，老花子换上，接过银子一道谢，小跑儿就走啦。杨先生把破衣裳包起来，拿起瓷罐，夹着打狗棒回了青云店，把布西全搁到窗根底下啦。进屋告诉薛英：“掌拒的，都备办齐啦。”“哎呀，多受累。”一宿无话。次日清晨起来，薛英就要换衣打扮。杨先生说：“别忙，您头上脸上这么干净可不成”替薛英把头发挠乱，洒上草末子，挽发纂别草棍儿，连脖子带脸抹上点儿锅烟子，再穿上破裤子破袄破鞋破袜子，腰系麻绳头儿，提着黄瓷瓦罐，拿起打狗棒。薛英刚说一句：“你瞧我象不象？”紧跟着一皱眉头。“哎呦！”老花子的袄裤都有虱子，在窗根一下头蹲了一夜，肚子里控着净儿哪，老人家素常饮食保养，细皮嫩肉，虱子逮着好吃的啦。薛英一边哎哟一边咕容，身子直摇晃。“这个…这个…哎……”杨先生也乐啦：“掌柜的，是虱子咬吧？”“啊！”“越咬您越摇晃，真象！”书要简断，薛英乔装改扮直奔薛家屯。来到村里大侄儿薛亨家，叭叭叭一叫门。里头问。“谁呀了”“开门来茸哎哟……”薛亨开门一瞧：“我说老花子，你要饭也不睁眼看看时候，早饭已过，晚饭未到。这儿没有剩吃儿，你走人吧！”“老大，你连我都不认识吗？我是你大爷！”薛亨注目细瞧：“哟！”心中所思：我这大爷上北国要打上一网啊：他弄来的钱在哪儿哪？“大爷，您怎么要了饭啦？”“瞎。”薛英想起临来的时侯左车轮他们让他起誓的事，一路上果然听说北国打来连环战表，二主秦王起兵前去会战啦。“我到了北国，大唐国兵马正在那开仗哪。过也过不去，回来又没路费，一开仗，买卖全倒闭啦。战事一年两年完不了，我不能在那儿耗着，打了闲儿－要着饭，也得一步步蹭回建康薛家屯，啥！无非是要吃累你们几年，我口眼一闭，还不是得你们抓把土把我埋了吗？”薛亨一听把头摇得拨浪鼓儿似的：“大爷，您走这一年多，家里事儿您不知道。就算人家屈告我吧，我遭官一司啦。您给的钱都打点官司还不够哪，命差点儿完喽！我们家这日月儿败啦，我也不让您进来了，现在老二倒是混得不错，您上他那儿去。”薛英听罢，心想：唉！杨先生可称是高人哪，这回我才“天亮下雪―明白啦！”薛亨不由分说，关上门，扦关也插上啦。薛亨转身跑进屋中，叫：“大奶奶！”“叫门的是谁呀？”“咱们大爷要了饭啦！”一学说，是这么这么回事，“我就说咱们家遭官司啦，叫他找老二去！”“哟，二弟要是一留他，咱们也不得清静儿了”“我给送个信儿去。”他开后门往西，跑了一身汗，来到村子西头儿老二家的后墙外，小土墙儿，一扒墙头儿就跳进去啦！老二薛贞正拿着三股叉翻草哪，就听见咕咚一声，抬头一看：“哥哎，怎么不走前门儿跳后墙啊？”“瞎！”薛亨一说大爷要了饭的事。薛贞一听：“我得告诉您弟妹，让她把老头子打发走，咱们可养活不起闲人！”薛贞到前头跟媳妇交代好了，奔后院，哥儿俩全跳出后墙，躲啦！这工夫薛英到了，叭叭叭一叫门：“开门来！”“谁呀？”吱嘎吱嘎！门开一条缝，二侄媳妇儿顺门缝儿把头探出来了：“老花子，我们这儿没剩的，转门儿吧！”“二侄媳妇儿，我是你大爷！”“哟，大爷，您怎么要了饭啦？”老人家还说那一套话，问：“我那二侄儿薛贞呢？”“哟，大爷，头年他大哥遭官司，他急坏啦，置那点儿地是您给的钱哪，无奈才典的典，卖的卖，全给大哥打点衙门口儿啦！现在连自己种的地都没有，他出远门儿卖力气去啦，家里扔下我带着俩孩子，饭也吃不上啊！您想自己的主意吧，我也没办法。您请吧！”吱嘎嘎，门又关上啦。老人家薛英一声长叹：”唉！“心说：可谓是“一朝马死黄金尽，亲者如同陌路人”哪！这叫亲侄儿！山可叹自己在外面跑了几十年，六十多岁啦，是个大糊涂人！身不由己往村南奔了自己置的那块坟地。栽的松树全活了，四边有石桩，上头签着字，薛氏垄地。红字儿。看着看着，薛英仿佛清醒啦，明白啦。心想：这不过是留个念想。非得理在自己家坟地？普天之下，哪里黄土不埋人哪！这工夫远处有人喊：“干什么的了你可别上坟地里拉屎去！”薛英回头看，有人担水过来啦，来到近前，搁下挑子说：“大爷，您什么时候回来的呀？怎么闹到这样儿啦？”正是出了五服的侄子薛义。老人家薛英说明了情由，薛义说：“咳，想不到哇。大爷，快上家去！”“喀，我就别打搅你啦。”“您说哪儿去啦？”薛英这才说出；大侄儿不留，二侄儿不见，一伤心，来到坟地看看。薛义说：“他们要是留您，我还不好往家让哪？咱们走！”挑起这担水，右手扶扁担，左手搀大爷，回到家门。一进门，薛义喊：“大奶奶，大爷回来啦了”侄媳妇接出来：“哟，大爷，您这是怎么啦？”“屋里说。”薛义放下挑子，夫妻二人搀着薛英进屋，烧水洗澡换衣服。喝碗茶，这就开饭。索酒素菜，又干净又有滋味儿。俩孩子在外头玩够了回家，亲亲热热的一叫爷爷。薛英可就问：“薛义，添我一口人的挑费，你这日月儿行吗？”“咳，跟您回话。小侄儿得了您的接济，我这家起来啦！我这儿头顶着的脚踩着的都是大爷您的呀！您就住我这儿！”“好，我还就依实啦！”简断截说，薛英一住就二十多天。这一日，薛英借着遇弯儿可就回了青云店。杨先生一瞧；“掌柜的，您这一去有半拉多月。您的衣裳也换了，这么说，我错断啦？”“没错断，没错断。我那两个亲侄儿乃是无义之人，我的出五服的本家侄儿倒是个仁义的君子呀！”薛英把去到薛家屯得了什么样的待承一说，“杨先生，你真是高人哪。这才是一村之果有甜有酸，一母之子有愚有贤。我偏向亲侄儿，出五服的侄儿给我管坟地，出了力，给银子还少，有远近，分厚薄，我是大错特错呀，”杨先生赞叹一声；“有道是‘当局者迷，旁观者清’，果然如此。事到如今，这一网打得有来路，没去路，您打算怎么办呢了”薛英定了定神，想罢多时，吩咐跟店里要来文房四宝，把这张毛头纸铺在桌上，研好了墨，拿起笔刷刷写了一张告白条子，说是：“今有福德镇青云店居住无名大善士，神前发愿，施舍钱财！某年某月某日起至某日止，凡有鳄寡孤独、病残伤废、无力始养老幼者，至时前来受领，共仰神麻。”杨先生一看，伸大拇指：掌柜的，我服了您啦！为儿孙造福，莫若为民造福哇！”薛英说：“这回我算开窍儿啦！把这笔钱扬了，我回北国啦。”雇人抄写了若于张告白条子，周围方圆。几十里都贴出去，四乡八镇的人可就把这事儿嚷嚷动啦！到了施舍的正日子，青云店跨院儿外头，好几百兮人就按先米后到排上啦，直排到街口。跨院儿里头，正房台阶下头搁了张桌子，杨先生掌笔写帐发银子，薛英问。过来一个是老者。“今年多大岁数啦？”“七十三啦，没儿没女，老伴儿死啦，腿又是残疾，无人奉养啊！”“都是实情吗？”“我这岁数能撒谎吗？”“先生，给二十。”又过来一个中年人。“你干什么营生的？”“啥，一根扁担加八根绳儿、两个苇帘，就是全部家财，全指着至青菜卖，养活三孩子，有这顿没那顿的。”“先生，给三十。”挨着个儿酌情施舍。放来放去，薛英瞧见队里有薛亨、薛贞，心说；还来哪？大侄儿媳妇儿干吗抱个孩子呀？二侄媳妇儿怎么也显了怀啦？真怪！老人家可就伸手把帽檐儿拉下来啦。不大的工夫这两家子就埃上个儿了。薛英往后站了站，没发话。杨先生并不认识，就问：“哪庄儿的？”“薛家屯。我靠卖力气养家，又是痴，又是孩子，连怀抱儿一共五口哇！”“你呢？”“跟他一样，我四口人，媳妇儿又要养活孩子，揭不开锅啦！”薛英猛地把帽檐儿往上一推；“老大老二，你们看看我是谁呀？”“哎哟！”大侄媳妇儿“哟”一声，手一松，孩子打小被卧里掉出来啦，敢情是个枕头。二侄儿媳妇吓了一个坐蹲儿，大肚子瘪啦，掉下来一堆棉花，敢情是烂筛花植的！薛英用手点指；“无义之人，你们还有皮有脸来领施舍？”大家伙儿问：好大善士，这是怎么回子事？”薛英说。“杨先生，这就是我那两个亲侄子呀！”“噢！”老人家当着本地的老乡亲，把这俩小子的所做所为讲说一遍。大家伙儿一听：“哟！到现在还抱枕头，植棉花要坑人哪：”薛亨、薛贞跪下了：“大爷，我们错啦！给您磕头，您回家吧！”薛英说：“连大门都不让进，我还回去干什么呢了”大伙儿说。“两个无义郎，走！别在这儿装人啦，滚！”两家人各自抱头鼠窜而去，走在街上，前脚走，背后叫人家戳手扮头，迎面来的人又骂没良心的，再也抬不起头来。四天之后，银子放得差不多啦，剩了三千来两。薛英薛文举托人把薛义找来。薛义赶紧来到，就问：“大爷，您这一走弯儿就不回来，把孩子们想坏了！青云店舍钱周济穷人的敢情是您哪！您这俩亲侄儿，说他们什么好，他们不配当我的本家哥哥。大爷您也就消消气吧。”薛英说：“我给你留了两千两银子，你拿走，给孙子们的。”“大爷，我不要。我们家用不着这个施舍的钱，揭得开锅，有饭吃，跟人家鳃寡孤独争份儿我亏心！”“暖，给你你就拿着。我也不回家去啦。”“大爷，您什么时候来，那儿都是您自已的家。”薛义道谢告辞去了。薛英又馈赠杨先生五百两，算是自己给杨家老人买礼品的。杨先生道谢；“掌柜的，下一步您打什么主意？”“柜上的事您还支应着。我要云游天下，四海为家，这也是人生一乐呀。我能够看破人情冷暖、世态炎凉，还得谢谢杨先生的指教哪！哈哈哈哈哈！”杨先生说：“您这人向来说到哪儿，办到哪儿，柜上事务交给我没错儿，我可就跟您告假啦。”杨先生回家探望不提。单表薛英，算清了店账，上马匹，挂上双枪，离了建康地界往北走；此处山水好，那儿园林妙，住三天，停停走走，不觉来到河北地界。这一日，马往前走着，了不得啦，忽然间西北风起，呜，呜，来得挺冲。抬头看，天上有太阳，西北方天色可黑如锅底。霎时何云生西北，雾长东南，猛然只听得哗……哗……眼看着远处，这雨带着响儿就要下来啦。薛英一想：风乃雨之头，这地方前不着村，后不着店儿，我得抢行几步儿。一拱档，哗嚼嚼……这马往西北下来啦。前面有一座村庄，刚要进庄，雨到了，可俑儿灌！哗…人马俱湿。薛英想进庄找地方避雨。要问薛英来到什么所在，请听下回。