冥界，赫尔海姆。
灰沉沉的天空无尽蔓延，暗无天光。
幽暗的冥河畔。
一位裹着灰色长袍，如同守墓人般的艄公，伫立在一艘腐朽的木船上。
这位艄公的面目笼罩在一片阴影当中，只有一对眼窝射出幽深的鬼火。
静静注视渡口外那座死寂的树林，翘首以盼。
枯树如鬼魅般扭曲，枝桠仿佛在呼唤逝者的灵魂，唦唦轻响，自那铁灰色的林里，传来碾碎枯枝败叶的脚步。
一阵寒鸦突然从阴森可怖的铁树林里飞起。
凄厉的鸣叫声里。
一头面目狰狞、魁梧漆黑的三首巨犬，三颗头颅射出择人而噬的绿光，脖颈燃烧着硫磺火焰，迈步向冥河走来。
艄公面庞上的阴影开始涌动，水面泛着诡异的荧光，冥河底下有重重鬼影开始低语：
“客人来了……太好了……终于来客人了……”
除非是有死亡女神那艘座船，指甲船‘纳吉尔法’的亲自接引，否则想要度过冥河，必须依赖冥河艄公这艘破破烂烂的小船。
和那艘用上百万名死者的手指甲与脚指甲建造而成的阴沉巨船相比，只有一杆长竿与一块木板的冥河渡船实在显得可怜。
但这几千年来，有无数的亡魂经由这艘小船渡送，前往冥河对岸，死亡女神的宫殿，艄公也因此赚的盆满钵满。
冥河艄公卡戎忽地有些期待，不知道这次的死者会给多少渡河费…他渡河可不是免费生意，至少得收取死者一半的陪葬品，这钱虽然在冥界没办法花得出去，但光是看着财富累积，卡戎就已心满意足！
抬起期盼的目光，卡戎望向铁树林的方向，恨不能上岸迎接冥界三头犬。
下一刻。
注视着冥界三头犬的身影，卡戎的心中浮现一丝惊讶。
这次的死者竟然不是由冥界三头犬押解而来，而是坐在冥界三头犬的背上，由这尊巨犬亲自护送！
冥界三头犬离得越近，冥河艄公心底越加的惊异。
只见那威严而凶恶的冥界三头犬，不知为何，对坐在它背上的死者尊重有加，时不时扭头，咧开笑容。
甚至摇晃起尾巴，态度颇为讨好！
除了面对死亡女神，艄公从未见过堂堂冥界三头犬，露出这般谄媚的神态！
卡戎心中好奇，打量着冥界三头犬背上的身影…新来“死者”是一对男女，俊朗而美丽，脸上没有恐惧与忧伤，却好像观光客一般好奇地环顾四周。
很快，卡戎就认出他们并非死者。
死者绝不会像他们那样放松闲适…进入冥界的死者，不痛哭流涕，就已经是心理素质过硬！
可即便不是死者，想要渡河，依旧要收取渡河费，这是不容更改的规矩…卡戎已经做好捞上一笔的准备！
“吼——”
冥界三头犬驮着叶芝与格蕾，来到冥河旁边，将他俩放下，用三个脑袋亲昵的蹭了蹭叶芝的掌心。
“它真的很喜欢你呢，叶芝。”格蕾摸了摸冥界三头犬钢针般倒竖的毛发，笑着说道。
它那是喜欢我吗？它那是馋我给它的蜜饼！
叶芝心底吐槽，伸出两只大手依次揉搓冥界三头犬三颗狗头，喝令道：
“握手！等我回来，我再给你们蜜饼吃！”
“吼唔——！”
冥界三头犬趴伏下巨大的身躯，也不顾及冥河艄公震惊的目光，三颗脑袋哈着舌头，摇晃着毒蛇一般的尾巴，伸出狰狞锋利的利爪，搭在叶芝递出的掌心之上！
“真行啊叶芝。”钻牙直呼好家伙：
“给我冥界三头犬都训成瓦学弟了！”
叶芝脸色一黑，特么的，魔网也是互联网是吧？
格蕾瞟了眼叶芝的脸色，表示钻牙这不是成天听你唠叨那些意义不明的句子，这才变得神神叨叨？
钻牙的确有抽象的天赋，和追求刺激、爱看乐子的黛西，已往两个截然不同的天赋树发展……
与此同时。
冥河艄公心中泛起惊涛骇浪，不敢相信自己的所见所闻。
堂堂冥界之门的守护神……怎么变得跟路边一条野狗似的？
甚至主动向这男人摇尾乞食？
难不成我今天没睡醒？这还是那头狰狞凶悍的三头犬吗？
卡戎难以置信，目睹地狱三头犬谄媚的神情，不由对眼前这对来历不明的客人升起浓浓的警惕。
但客人已经来到了跟前，看在有钱可赚的面上，卡戎撑着长竿，让渡船离得更近了些，招揽道：
“过河……给我一半的陪葬品……或者……直接支付金银……”
冥河艄公的声音沙哑，仿佛破了的风箱，嘶哑的声音附和着冥界鬼影的哀嚎声与哭泣，变得更为阴森可怖。
叶芝早就留意到这位艄公模样的身影，很快就猜出他的身份，一个微不足道的小神，不过手里握有一定的权力。
简单概括，冥河艄公借着渡河的名义，违抗死亡女神的胆子没有，但是借着渡河敛财的胆子……不仅有，而且很大！
叶芝转头看向冥河艄公，上下打量了一番，道：“我们之前认识…你还记得吗？”
卡戎愣了片刻，细细端详着叶芝，深吸了一口气。
眼前并非人类，而是拥有八环神力的真神！
只是这具真神依旧没有蜕去人类之躯，这才让自己看走了眼，误以为他是一介凡人！
八环…这在九界的任何位面，都是可以傲视一方的存在…卡戎不禁有些诚惶诚恐，低声地道：“或许我们之前曾见过面…但我已遗忘，大人…为表示我的歉意，我愿意免费载您与您的朋友渡河…”
卡戎又有些卑微地道：“只希望，您能看在我辛劳的份上…赏赐我一些对您来说不起眼的宝物…那将是我两辈子修行得来的好运！”
“渡河？”
叶芝眺望汹涌翻滚的冥河。
刚想说。我直接飞过去不就行了？叶芝转念想道，冥界位面到处都设有禁飞结界，自己有墨狄斯的翼靴，可以在冥界自由飞行，但格蕾就不行了，所以还是得想办法渡河。
观察叶芝的神色，卡戎还以为叶芝是有些为难，赶忙道：
“您请登船吧…我保证不多要辛苦费！”
叶芝才不相信他的鬼话。
冥河艄公向来以贪财著称。
等到了冥河中心，“问你要吃板刀面还是吃馄饨”，这样的故事极有可能发生过多回。
冥河底下的鬼影，就是最好佐证。
正考虑着如何渡河，叶芝心中一动，微笑地看向冥河艄公：
“不用劳驾你了，我自己有船，可以渡过冥河！”
卡戎愣了片刻，眼窝中的鬼火疯狂闪烁，心下一片茫然。
这位大人明明是个人，怎么比我还会说鬼话？
你就算能从储物空间里取出一条船来，但冥河有法则限制，除了得到权限的小船外，只有与指甲船同级别的大船才可横渡冥河！
不是卡戎小觑对方，而是与指甲船同位阶的大船，是只有九环真神才有可能拥有的顶级座驾！
“大人，您这一定是在说笑。”
卡戎讪笑地说，从灰色长袍下伸出一截干枯如骷髅的手臂，指了指身后幽深壮阔的河流。
“偌大一条冥河，除了死亡女神的指甲船外，只有我这艘小船还能渡过…您的船万一在这冥河里沉了，就算您是真神，那也得遭殃！”
卡戎苦口婆心地道：“所以，您还是乘我的船吧…价钱很公道！”
刚才还说只是要小费，现在就变成价钱公道……演都不演了！
叶芝对这奸商心下鄙夷，似笑非笑地说：“你倒是说说，我的船要是在这冥河里沉了，会变得怎样？”
卡戎语气笃定地说道：“会遭受死亡法则的侵蚀…即便是神祇，也承受不住死亡法则的压力，变成不人不鬼的样子！”
“你要是掉河里了呢？”叶芝反问。
卡戎苦笑道：“我许多年前坠入冥河，变成一具活死人般的生灵…死亡女神看我可怜，又有一定神力，便将冥河摆渡的权柄交给了我…”
叶芝冷哼一声：“死亡女神对你施以恩惠，你却借着小权小利妄自敛财！”
卡戎有些紧张，硬着头皮，转移话题道：“您，您还是要过河的，让我载您一程吧！”
话音未落。
卡戎听见一阵风鼓满船帆的震动声。
冥河艄公有些茫然地扭头，旋即眼窝中的火苗迅速闪烁，当场愣在原地，脑海一片空白，结结巴巴地道：
“这、这里…怎么会有一艘船…好大一艘！”
云船，传奇品质的宝船，又名‘斯基德普拉特尼’。
是叶芝拯救精灵之国后，由精灵女皇给予叶芝的馈赠。
这艘由侏儒神匠所打造出的银白色神船，在任意位面都能自由穿梭行驶，是与死亡女神的指甲船“纳吉尔法”、第三纪元大洪水中的“诺亚方舟”并驾齐驱的顶尖航船！
没有船夫是不爱船的，就好像没有车手不爱自己的赛车一般。
卡戎满是震惊，打量这艘凭空出现的银白战船。
逐渐地，眼中的惊异，被强烈的欣赏与痴迷所取代，卡戎入神地喃喃道：
“多漂亮的船啊……怎会有这般完美的造型！”
云船雄踞在冥河河面之上，非但没有沉没，船身上的银白色符文还亮起璀璨光亮，仿佛召唤着叶芝登船，准备扬帆起航！
冥河艄公低头看了眼破破烂烂的小船，又看向那艘华丽的战舰，震惊、羡艳、沮丧等情绪涌上心头。
“您的船十分漂亮。”卡戎有些酸溜溜地说道，“但在这冥河，开的稳才是最重要！”
叶芝与格蕾登上云船，动用神力笼罩整艘云船，这艘银白战船的云帆迎风鼓满，船艏雕像闪耀银光，破开冥河汹涌的大浪，向着宽阔的大河横渡而去！
惊人的速度与声势，在这沉寂的冥界引起难能一见的喧嚣与震动。
鬼魂与亡灵们齐齐出动，飘浮在冥河两旁，惊讶望着有些陌生的航船。
除了艄公的船，还有死亡女神的船，竟然还有另外一艘船，能够在这受法则限制的冥河之上行驶！
这真的合理吗？！
地狱三头犬好奇的伸长了脖子。
卡戎震撼的张大了嘴巴。
一个不留神，卡戎座下，摇摇晃晃的小船被船尾掀起的浪头给打翻。
哗啦——
卡戎成了落汤鸡，抓住长竿，好不容易爬上了岸。
抹了把脸上的河水，一阵后怕地喃喃：
“幸好我已经死了……等等，那艘船呢？”
卡戎环顾四周。
却见，那艘云船已经快要消失不见，仅仅留下雪白的帆影！
“好快！”卡戎目瞪口呆，“不对，是又稳又快！”
冥河之上。
一艘银白色的大船，笼罩着一层半透明的光幕，在漆黑广阔的冥河上穿梭，破开两行两丈高的巨浪。
风帆张满到了极限，格蕾紧紧抱着云船上桅杆，身子就快要被甩飞，惊叫道：
“叶芝！！你不能慢一点吗！！”
云船，作为传奇级别的神器，速度在诸神的座驾中首屈一指！
叶芝试图收回云船这件宝物的神力，但已经注入的神力却没办法收回，语气复杂道：
“这艘船的性能太好了…一点点神力就够它直接起飞！”
“可是，可是！”格蕾叫道，“万一撞到人家了怎么办！”
“不要慌！”
叶芝冷汗直流，冷静分析道：
“冥河这么宽广，连一艘船都没有！”
“芜湖！”钻牙两只小爪子紧紧扒拉住叶芝的袖子，身子在狂风中像一面旗帜般摇晃，“起飞！”
冥河对岸，一座高崖之上。
死亡女神的宫殿耸立在阴影当中，黑石筑成，寒气逼人，砖墙外蒙着一层湿漉漉的露水，泛着冷光，远远望去，就仿佛墙上睁开一双双泪眼。
高崖之下，汹涌漆黑的大河掀起巨浪，拍打在礁石，碎成千堆黑沫。
一艘挂着裹尸布风帆、由密密麻麻指甲建造而成、充斥浓郁死气的幽灵船，在宫殿附近的海域中，缓缓逡巡。
死者之船，纳吉尔法。
指甲拼凑而成的甲板上，矗立一道身影，伫立在阴影当中，一对忧郁的眼眸凝望单调而重复的海雾。
突然间，一艘银色战船以惊人的速度，冲破冥河，掀起巨浪与狂风，间杂着惊叫与欢笑声，给纳吉尔法留下一层翻涌不歇的海面，千堆泡沫汇聚而又破灭。
甲板之上。
死亡女神忧郁苍白的面容，微微抽搐了一下。
我看见了什么？
有人在冥界飙船？
*
狂风凛冽，格蕾从未想过在这死寂的冥界，还能听见如此震耳欲聋的风声。
叶芝总算适应了云船的操作方法，两手紧紧握住甲板上的船舵，掌心亮起神力的白光。
借由这种办法，将神力精准注入船身各个位置，终于可以控制云船的速度！
“什么嘛……我还挺厉害的！”叶芝擦了擦额汗。
而就在这时，广阔的河面上出现了另外一面风帆！
格蕾瞪大了眼睛，惊慌道：“叶芝，叶芝停下！前面又有一艘船！”
叶芝微微一惊，抬头望去，只见漆黑的河面上横亘着一艘庞然巨舰，体积要比小巧迅捷的云船大上一倍不止！
那艘黑色巨船，透露着阴森可怖的气息，船身上的指甲就仿佛有呼吸一般一伸一缩，看得叶芝头皮发麻。
联想到这艘巨船的来历，叶芝心中顿时一紧！
死亡女神的座驾，指甲船，纳吉尔法！
“快要撞上了，叶芝！抓住我的手，咱俩一起跳！”
眼看就要迎面撞上这艘巨船，格蕾已经做好跳河的准备，
千钧一发之际，叶芝再一次往云船中注入神力，打满船舵，让云船在冥河上划开一道优美的弧线！
钻牙惊叫道：“劲啊，叶芝，开船也能漂移？！”
哗啦——
船尾破开水面，掀起一道巨浪，迎头打向了死亡女神的座驾！
格蕾的眼神中已经露出绝望：
“这下真要倒霉了！”
关键时刻，叶芝灵机一动，将云船的航行功能改为飞行功能。
顿时，伴随着云船的船身亮起的银白色符文光泽。
一团团云雾在云船下方汇聚成型，托举着巨船，让云船悬浮在了半空当中！
借助云雾的托举与缓冲，云船在距离指甲船极为危险的距离，生生刹住！
溅起的水花下坠，掀起的巨浪逐渐平息。
冥河再度陷入死寂。
亡者之船，纳吉尔法的甲板上。
一身黑袍的死亡女神，身躯四周笼罩着黑雾，挡住哗啦下坠的水花。
又打量了番纳吉尔法与云船之间的距离，死亡女神欲言又止，眼中竟流露出一丝欣赏。
你别说……这船停的，还挺漂亮！
“好险，多亏我船技过人，这才避免了一场海难……”
叶芝擦了擦额汗，不由向着那艘巨大的黑色战船投去视线，顿时僵硬在了原地。
甲板之上，一对冰冷的双眸，漠然地对视，忽地勾起了嘴角，仿佛露出一丝讥诮的弧度。
冥界主宰，死亡女神！
叶芝：“……”
好消息，冥界飙船没闹出事故。
坏消息，差点就冲撞了死亡女神，偏偏自己还有求于她！
叶芝已经汗流浃背了，而这时，死亡女神没有情感波动的嗓音，回荡在冥河上空。
“既然来了，就随我回宫暂歇…跟随我的座驾航行…”
死亡女神顿了片刻，淡淡地说：
“这回，慢点开。”
叶芝与格蕾交换了下眼神，默默驾驶云船，跟随纳吉尔法进入一座靠近宫殿的渡口。
一座阴森的黑曜石宫殿，矗立在渡口前方的高崖顶端，鬼影重重，充斥死亡与绝望气息。
冥界宫殿，埃琉德尼尔。
大厅之中，死亡女神端坐在王座之上，平静地问：
“所以…食神阁下，你带领你的同伴此行进入冥界，所欲何为？”
“总不能是为了试验新船的速度，才故意来到冥河？”死亡女神漫不经心地说。
眼前端坐着的死亡女神，是从第一纪元存活至今的古老神祇，所生活的年代比斯卡赫老师还要久远，其实力可能是诸神中最为强大的那一位。
面对这位不知深浅的九环真神，叶芝不敢造次，轻咳一声，主动表明来意，道：
“实不相瞒，死亡女神殿下…我这趟前来，有两大目的。”
“第一，是请求冥界与阿斯加德结盟，一同对抗天界外神，同心协力度过这场末日浩劫。”
叶芝化身合纵连横的说客，旨在结盟对抗强敌，继续道：
“第二，则是想向您了解……有关光明石板的下落。”
听到‘光明石板’，死亡女神古井不波的眼眸有了丝丝情绪波动，仿佛触及了某些回忆，轻声道：
“你之前为我创作的那副画像…我还珍藏着…那是美丽的画像。”
叶芝不明白为何死亡女神忽然会提起这桩旧事，只好顺着她的话题往下：
“如果您喜欢，我可以再为您创作几副新的画像！”
“不必了。”死亡女神轻轻摇头，“凡事总归是第一次最为美好…一旦因为贪恋美好而渴求更多，那份最初的美好也会变得黯淡失色…”
叶芝总觉得死亡女神不单单是在说画像，也是在说人与人之间的情感。
初恋总是最美好的，心目中的白月光永远都是白月光。
而白月光一旦落入了怀抱，就变成了衣服上的米饭粒，那份最初的美好也黯淡无光。
“死亡女神和光明之神之间，应该有着一段往事……”叶芝暗忖道，“在光明之神陨落后，死亡女神就蛰居在冥界上千年之久，这有点像……”
叶芝总觉得死亡女神的人设有点像寡妇，连她那一身裹得严严实实的黑袍都仿佛未亡人的扮相。
但这想法多少有些冒犯，叶芝的念头一闪而逝。
一声似有若无的轻叹，回荡在宫殿当中，叶芝静静等待着死亡女神的答复，只见她缓缓开口：
“结盟之事……我要过些阵子，才能给你答案。”
“至于光明之神的石板，的确在我这里。”
死亡女神坐在王座，一手轻轻抵腮，微微侧头，低声道：
“我若没猜错，叶芝…你身上已经拥有三块光明石板中的其中两块？”
叶芝点了点头。
光明之神的三大神谕石板，分别是【妄立誓则祸近】、【凡事勿过度】以及【认识你自己】。
这三大神谕，分别对应着誓言、医术以及光明权柄。
而这三块石板中，又以最后一块的传承最为强大，不仅关系到【金弓银箭】箭术权柄的掌握，更直接关系到光明神格与晋升九环。
为了登上至高王座，铸就光明神格是最为合适的选择…因此，叶芝对于光明石板志在必得！
“我可以将这一块石板交给你。”死亡女神注视叶芝。
叶芝试探地道：“但是？”
死亡女神抿嘴浅笑：“但是……你要为我做一件事。”
果然有条件…叶芝释然地松了口气，颔首道：“您请说，只要我力所能及，我一定办到！”
“你且……走上前来。”死亡女神克制着声音里的情绪波动。
叶芝缓步上前，只见她细细端详着自己，那眼神却又隔得很远，仿佛试图找寻另一个毫不相及的灵魂。
死亡女神抿着苍白的嘴唇，美艳脸庞上的双眸笼上一层雾气，轻声道：
“我的要求…是你用医术权柄…试着帮我…治疗这张腐烂的面孔。”
格蕾忽然屏住了呼吸，瞳孔收缩，一手捂嘴，险些叫出声。
“如果感到害怕，就转身吧。”死亡女神柔声地道，“孩子…我知道我我的这幅面容，会令人感到恐惧。”
在死亡女神话音落下的瞬间，她的左半边脸颊迅速溶化，如同腐烂发黑的尸体，露出一颗凸起狰狞的眼球。
死亡女神的左半边脸颊，如同恶鬼般腐烂狰狞，而她的右半边脸颊，依旧苍白美丽，情绪低落，深藏着忧郁与沮丧，望向叶芝。
不知为何。
看着高高在上的死亡女神，露出这般小女孩乞求的眼神。
叶芝的心中揪起，有些心疼起来。
“自我出生之始，死亡与生命就同时在我身上纠缠，让我陷入半生半死的境地，时刻处于无尽痛苦与绝望……”
死亡女神的讲述声，缓缓回荡在寂静的宫殿。
“旧日神王憎恨我，将我流放到赫尔海姆…这是片寒冷刺骨的世界，没有同伴，没有阳光，只有地狱犬陪伴着我。”
死亡女神伸出手指，指尖微微颤抖，触碰腐烂的面容：
“我常常会想，如果我没有得到死亡法则的垂青……是否能过上正常的生活……”
“比如……”死亡女神低垂眼帘，脸上竟焕发出一种羞赧的神态，仿佛被幻梦的光晕所环绕，轻轻述说，“比如……像正常神祇一般，结婚生子……慢慢衰老，死后长眠于冥界……”
叶芝认识那种眼神，那是思念爱人的眼神。
但是很快，冰冷的现实，再一次将死亡女神拖拽了回来。
她连呼吸都变得紧促了几分。
“我生来就不可能死亡。”死亡女神目露痛苦，嘶哑地道，“我绝无可能…过上平静的生活…那些你们习以为常的日子，与鲜花、阳光、微风相伴，却是我的奢望……”
死亡女神深吸了一口气。
“我……”
她还想说些什么，却停止住了。
“别动。”
叶芝握住她触碰腐烂面孔的苍白手指。
“让我先检查一下。”
死亡女神怔住了，她抬起双目，望着近在咫尺的少年。
他的眼中没有恐惧、厌恶、反感等情绪，无比专注，纯净得像一块剔透无暇的水晶。
少年只是认认真真地检查着腐烂的面容，从他身上散发出好闻的清香，是阳光晒干衣物后散发的清新味道。
在这世界上，美丑是客观存在的，并不因为主观态度而改变。
腐烂、死亡、衰老就是丑陋，而生命、健康、青春，就是美丽。
在死亡女神的身上，美丽与丑陋，善良与邪恶，生命与死亡同时并存。
但此刻，这张面容倒映在少年的眼中，却已没有美与丑的分别。
死亡女神嘴角仰起一丝释然的弧度：“我相信你，叶芝…你一定是名优秀的医师。”
叶芝默认下来：“我的确得到了光明之神的医术传承。”
“所以…你的检查结果如何？”死亡女神问。
“我没有十分把握，将这腐烂完全去除也是不可能办到…但可以为你缓解一些疼痛。”叶芝道，“你要试一试吗？”
死亡女神阖上双眼，无言颔首。
指尖燃起一簇金色的火焰，涌动着复苏的生机，叶芝仿佛握住手术刀的医生，小心翼翼的控制这缕火焰，触及死亡女神腐烂的面容。
看着她面庞上抽搐的血管，叶芝心中倒吸一口冷气，不敢想象死亡女神是忍耐着何种程度的痛楚，却一声不吭。
她仿佛习以为常，轻声开口：
“很多很多前，也有与你相仿的一位医师，帮助我进行治疗。”
“在诸神之中，只有祂不会躲着我……”死亡女神顿了片刻，“如你一般。”
叶芝的注意力全部放在控制神力之上，完全没有听清死亡女神说了什么。
短短片刻，叶芝的神力就已透支，浑身都被冷汗浸透，踉跄着后退了两步，调整紊乱的呼吸，摇头道：
“抱歉，死亡女神殿下…以我的医术权柄，没办法治疗您的面庞…”
讲实话，叶芝有些不甘心，如果自己是九环真神，成功治愈死亡女神的可能性将再添三成！
但是…以目前自己的神力，缓解对方的痛苦已经是极限，想要治好…那实在太过勉强。
死亡女神睁开眼睛，那半边腐烂半边苍白的面容上，漾开一丝美丽动人的微笑。
“不必对此感到歉意…我本就没想过让你治好我的面孔。”
叶芝愣了片刻：“那您刚才提出的条件是……”
“我只是想…”死亡女神认真措辞了一番，“找寻几缕久远的记忆。”
脸颊上仍有指尖的温度残留，死亡女神在他身上见到几分故人的身影，微笑道：
“我会将祂的石板交给你…你与祂有相像之处，但注定…拥有各自的命运！”
死亡女神轻轻挥手，阴影在她的脚下凝聚，形成一方黑洞。
自那黑洞当中，缓缓飘浮起一块金色的石板，石板雕刻的铭文清晰可辨，显露出强大的光明神性，顿时将整座宫殿笼罩在一片金黄阳光当中！
最后一块光明石板！
叶芝双手接过飘浮而来的光明石板，如释重负，脸上露出一抹感激：
“多谢您，死亡女神殿下！”
“叫我赫尔就行。”
死亡女神恢复那副高冷的面容，端坐于王座之上，淡淡地说：
“你之前所言，让冥界与阿斯加德结盟一事…我会仔细考虑，你且回去吧。”
闻言，叶芝深知结盟之事多半已经稳妥，微笑道：“遵命，赫尔殿下…那我就敬候佳音！”
旋即，叶芝商量道：“实不相瞒，赫尔殿下，我还有一事相求……”
死亡女神仿佛洞悉了叶芝的想法，目光落在叶芝后方的格蕾身上。
“【死尸之壑】的具体位置，我会让我的仆人为你指引……尼德霍格就沉睡在那里。”
“祂的脾气很暴躁，不要将祂激怒。”
赫尔斜睨一眼叶芝，补充道：“也不要开船过去，那样动静太大。”
叶芝讪笑道：“有劳死亡女神！”
眼下，战争骑士以及密涅瓦提及的巨兽利维坦、巨鸟栖枝，是威胁人间的极大隐患。
叶芝推测，战争骑士的神力已经有九环的范畴，即使是阿斯加德的强大神力出手，也不能十拿九稳地摆平。
好在…自己已经收获了最后一块光明石板。
等到将这最后一块石板中蕴含的传承消化，再手持光明之神的神器“金弓银箭”，自己也能拥有九环级别的战力！
按捺住激动的心情，叶芝道别死亡女神，与格蕾一同离开宫殿，打算前去寻访黑龙王尼德霍格。
直到离宫殿已经很远，格蕾才凑近叶芝的耳朵，小声地说：
“叶芝……我感觉死亡女神的童年，好惨的样子……”
叶芝颔首：“旧日神王通晓世间的智慧与命运，祂对死亡女神没有好脸色，其他神祇自然也会效仿……除了光明之神，祂既是至高王座的继承者，也有自己的一套准则。”
格蕾瘪了瘪嘴：“反正我不喜欢旧日神王…我们这些天认识的几个朋友，都挺讨厌他的！”
“哪有什么喜欢与讨厌，有的只是立场。”叶芝笑了笑，“例如我的义父，狂猎之王，他就得到了奥丁的传承，肯定很喜欢旧日神王！”
“或许吧。”格蕾轻轻侧头，眼睛中焕发光亮，“叶芝…如果你真的坐上了至高王座…那你最想做什么？”
叶芝仰头望着冥界昏沉的天空，心底却升起一丝希冀，微笑道：
“至高王座可是很宽敞的…那当然是左拥右抱，大腿上还能再坐几个！”
“好不要脸！”格蕾轻啐一口，气呼呼的走远，“我自己去找尼德霍格了！”
“等等我…别生气格蕾…我给你炒菜吃！！”
值得一提，因为叶芝与格蕾要探寻死尸之壑，赫尔赐予了他们二人可以再冥界飞行的权限。
在死亡女神赫尔派出的一只寒鸦带领下，叶芝与格蕾飞过冥界上空，抵达一座深不见底的深渊之前。
啪嗒——
格蕾往这条巨大的沟壑抛出一颗石子，过了许久都没听见回声，脸色顿时变了。
叶芝谨慎地上前半步，凑头打量，顿时倒吸一口凉气。
一颗犹如红宝石般，燃烧火焰的巨龙眼睛，瞳孔倒竖，正与自己对望！
“那、应该就是黑龙王尼德霍格？”格蕾紧张地道。
“是祂没错，否则不可能拥有图腾魔兽的气息……”叶芝握住格蕾的手，正色道，“我和你一起下深渊…万一遇到什么危险，我们第一时间撤出！”
格蕾紧紧握住叶芝的手，用力点头。
冥界，死尸之壑。
两人沿着深渊不断下落，随着深度增加，脸色也越发凝重。
腐烂与恶臭的味道弥漫四周，四周没有半点光亮，笼罩着阴冷与绝望的气息。
钻牙已经开始打起退堂鼓，哆哆嗦嗦地道：
“要不然…咱们回去吧…那头黑不溜秋的家伙…可不是好说话的！”
“尼德霍格再强，那也是和芬里厄一个档次。”叶芝坦然道，“大不了我们就用尼伯龙根指环跑路！”
这时，格蕾拉了拉叶芝的袖子，目光炯炯，低声道：
“叶芝…我能感觉得到…有东西，就在那片黑暗的深处，盯着咱们！”
“嘘……”叶芝侧耳聆听，“我听见水声了！”
死尸之壑，底部。
硕大的树根穿破了岩层，扎根在这沟壑的底部，深入一口泉眼。泉眼散发凛冽的寒意，从中涌出冰泉，向着外部的冥河流淌而去。
叶芝与格蕾来到底部，手中升起闪光术，顿时被眼前的场景吓了一跳。
到处都是骸骨，空气中涌动着犹如实质般的恶意与绝望，黏稠得想要滴出水。
腐烂的树根之下，巨大的龙躯盘卧在堆满骸骨的大地之上，鳞片黑如夜幕，巨大的利爪深深嵌入泥土，巨口微张，獠牙森然，滴落着毒液，混入冰泉之中。
“难怪冥河有毒了！”格蕾吃惊地道，“因为里面有尼德霍格的口水！”
叶芝脸色骤变。
眼前的黑龙，正在逐渐苏醒！
腐烂树根震颤，泥土翻滚，巨龙睁开猩红的双眼，周遭顿时弥漫强烈的威压。
黑龙缓缓抬起庞大的龙躯，利爪将大地生生撕裂开裂痕，凛冽的狂风裹挟着死亡的寒意，自黑龙王的身躯涌起，尼德霍格仰天怒吼，震撼死尸之壑！
轰隆隆——
钻牙在这恐怖的威压前瑟瑟发抖。
叶芝的脸色同样凝重…这股气息已经不亚于死亡女神，显露出第一纪元上古巨龙的凶怖压迫！
“吼——！！”尼德霍格声波如雷，然而并没有展开双翼，只是朝着沟壑之外宣泄怒火。
叶芝心中一动，连忙道：“格蕾，你懂龙语，帮忙翻译翻译……尼德霍格这说的是什么？”
格蕾强忍住恐惧与颤抖，侧耳聆听尼德霍格的咆哮，旋即一脸惊讶。
叶芝忍不住道：“祂到底说了什么？”
格蕾不敢确信地道：
“尼德霍格好像在说……祂饿了？”
叶芝脸色一沉。
你饿就饿，吼那么大声作什么！
……
灰沉沉的天空无尽蔓延，暗无天光。
幽暗的冥河畔。
一位裹着灰色长袍，如同守墓人般的艄公，伫立在一艘腐朽的木船上。
这位艄公的面目笼罩在一片阴影当中，只有一对眼窝射出幽深的鬼火。
静静注视渡口外那座死寂的树林，翘首以盼。
枯树如鬼魅般扭曲，枝桠仿佛在呼唤逝者的灵魂，唦唦轻响，自那铁灰色的林里，传来碾碎枯枝败叶的脚步。
一阵寒鸦突然从阴森可怖的铁树林里飞起。
凄厉的鸣叫声里。
一头面目狰狞、魁梧漆黑的三首巨犬，三颗头颅射出择人而噬的绿光，脖颈燃烧着硫磺火焰，迈步向冥河走来。
艄公面庞上的阴影开始涌动，水面泛着诡异的荧光，冥河底下有重重鬼影开始低语：
“客人来了……太好了……终于来客人了……”
除非是有死亡女神那艘座船，指甲船‘纳吉尔法’的亲自接引，否则想要度过冥河，必须依赖冥河艄公这艘破破烂烂的小船。
和那艘用上百万名死者的手指甲与脚指甲建造而成的阴沉巨船相比，只有一杆长竿与一块木板的冥河渡船实在显得可怜。
但这几千年来，有无数的亡魂经由这艘小船渡送，前往冥河对岸，死亡女神的宫殿，艄公也因此赚的盆满钵满。
冥河艄公卡戎忽地有些期待，不知道这次的死者会给多少渡河费…他渡河可不是免费生意，至少得收取死者一半的陪葬品，这钱虽然在冥界没办法花得出去，但光是看着财富累积，卡戎就已心满意足！
抬起期盼的目光，卡戎望向铁树林的方向，恨不能上岸迎接冥界三头犬。
下一刻。
注视着冥界三头犬的身影，卡戎的心中浮现一丝惊讶。
这次的死者竟然不是由冥界三头犬押解而来，而是坐在冥界三头犬的背上，由这尊巨犬亲自护送！
冥界三头犬离得越近，冥河艄公心底越加的惊异。
只见那威严而凶恶的冥界三头犬，不知为何，对坐在它背上的死者尊重有加，时不时扭头，咧开笑容。
甚至摇晃起尾巴，态度颇为讨好！
除了面对死亡女神，艄公从未见过堂堂冥界三头犬，露出这般谄媚的神态！
卡戎心中好奇，打量着冥界三头犬背上的身影…新来“死者”是一对男女，俊朗而美丽，脸上没有恐惧与忧伤，却好像观光客一般好奇地环顾四周。
很快，卡戎就认出他们并非死者。
死者绝不会像他们那样放松闲适…进入冥界的死者，不痛哭流涕，就已经是心理素质过硬！
可即便不是死者，想要渡河，依旧要收取渡河费，这是不容更改的规矩…卡戎已经做好捞上一笔的准备！
“吼——”
冥界三头犬驮着叶芝与格蕾，来到冥河旁边，将他俩放下，用三个脑袋亲昵的蹭了蹭叶芝的掌心。
“它真的很喜欢你呢，叶芝。”格蕾摸了摸冥界三头犬钢针般倒竖的毛发，笑着说道。
它那是喜欢我吗？它那是馋我给它的蜜饼！
叶芝心底吐槽，伸出两只大手依次揉搓冥界三头犬三颗狗头，喝令道：
“握手！等我回来，我再给你们蜜饼吃！”
“吼唔——！”
冥界三头犬趴伏下巨大的身躯，也不顾及冥河艄公震惊的目光，三颗脑袋哈着舌头，摇晃着毒蛇一般的尾巴，伸出狰狞锋利的利爪，搭在叶芝递出的掌心之上！
“真行啊叶芝。”钻牙直呼好家伙：
“给我冥界三头犬都训成瓦学弟了！”
叶芝脸色一黑，特么的，魔网也是互联网是吧？
格蕾瞟了眼叶芝的脸色，表示钻牙这不是成天听你唠叨那些意义不明的句子，这才变得神神叨叨？
钻牙的确有抽象的天赋，和追求刺激、爱看乐子的黛西，已往两个截然不同的天赋树发展……
与此同时。
冥河艄公心中泛起惊涛骇浪，不敢相信自己的所见所闻。
堂堂冥界之门的守护神……怎么变得跟路边一条野狗似的？
甚至主动向这男人摇尾乞食？
难不成我今天没睡醒？这还是那头狰狞凶悍的三头犬吗？
卡戎难以置信，目睹地狱三头犬谄媚的神情，不由对眼前这对来历不明的客人升起浓浓的警惕。
但客人已经来到了跟前，看在有钱可赚的面上，卡戎撑着长竿，让渡船离得更近了些，招揽道：
“过河……给我一半的陪葬品……或者……直接支付金银……”
冥河艄公的声音沙哑，仿佛破了的风箱，嘶哑的声音附和着冥界鬼影的哀嚎声与哭泣，变得更为阴森可怖。
叶芝早就留意到这位艄公模样的身影，很快就猜出他的身份，一个微不足道的小神，不过手里握有一定的权力。
简单概括，冥河艄公借着渡河的名义，违抗死亡女神的胆子没有，但是借着渡河敛财的胆子……不仅有，而且很大！
叶芝转头看向冥河艄公，上下打量了一番，道：“我们之前认识…你还记得吗？”
卡戎愣了片刻，细细端详着叶芝，深吸了一口气。
眼前并非人类，而是拥有八环神力的真神！
只是这具真神依旧没有蜕去人类之躯，这才让自己看走了眼，误以为他是一介凡人！
八环…这在九界的任何位面，都是可以傲视一方的存在…卡戎不禁有些诚惶诚恐，低声地道：“或许我们之前曾见过面…但我已遗忘，大人…为表示我的歉意，我愿意免费载您与您的朋友渡河…”
卡戎又有些卑微地道：“只希望，您能看在我辛劳的份上…赏赐我一些对您来说不起眼的宝物…那将是我两辈子修行得来的好运！”
“渡河？”
叶芝眺望汹涌翻滚的冥河。
刚想说。我直接飞过去不就行了？叶芝转念想道，冥界位面到处都设有禁飞结界，自己有墨狄斯的翼靴，可以在冥界自由飞行，但格蕾就不行了，所以还是得想办法渡河。
观察叶芝的神色，卡戎还以为叶芝是有些为难，赶忙道：
“您请登船吧…我保证不多要辛苦费！”
叶芝才不相信他的鬼话。
冥河艄公向来以贪财著称。
等到了冥河中心，“问你要吃板刀面还是吃馄饨”，这样的故事极有可能发生过多回。
冥河底下的鬼影，就是最好佐证。
正考虑着如何渡河，叶芝心中一动，微笑地看向冥河艄公：
“不用劳驾你了，我自己有船，可以渡过冥河！”
卡戎愣了片刻，眼窝中的鬼火疯狂闪烁，心下一片茫然。
这位大人明明是个人，怎么比我还会说鬼话？
你就算能从储物空间里取出一条船来，但冥河有法则限制，除了得到权限的小船外，只有与指甲船同级别的大船才可横渡冥河！
不是卡戎小觑对方，而是与指甲船同位阶的大船，是只有九环真神才有可能拥有的顶级座驾！
“大人，您这一定是在说笑。”
卡戎讪笑地说，从灰色长袍下伸出一截干枯如骷髅的手臂，指了指身后幽深壮阔的河流。
“偌大一条冥河，除了死亡女神的指甲船外，只有我这艘小船还能渡过…您的船万一在这冥河里沉了，就算您是真神，那也得遭殃！”
卡戎苦口婆心地道：“所以，您还是乘我的船吧…价钱很公道！”
刚才还说只是要小费，现在就变成价钱公道……演都不演了！
叶芝对这奸商心下鄙夷，似笑非笑地说：“你倒是说说，我的船要是在这冥河里沉了，会变得怎样？”
卡戎语气笃定地说道：“会遭受死亡法则的侵蚀…即便是神祇，也承受不住死亡法则的压力，变成不人不鬼的样子！”
“你要是掉河里了呢？”叶芝反问。
卡戎苦笑道：“我许多年前坠入冥河，变成一具活死人般的生灵…死亡女神看我可怜，又有一定神力，便将冥河摆渡的权柄交给了我…”
叶芝冷哼一声：“死亡女神对你施以恩惠，你却借着小权小利妄自敛财！”
卡戎有些紧张，硬着头皮，转移话题道：“您，您还是要过河的，让我载您一程吧！”
话音未落。
卡戎听见一阵风鼓满船帆的震动声。
冥河艄公有些茫然地扭头，旋即眼窝中的火苗迅速闪烁，当场愣在原地，脑海一片空白，结结巴巴地道：
“这、这里…怎么会有一艘船…好大一艘！”
云船，传奇品质的宝船，又名‘斯基德普拉特尼’。
是叶芝拯救精灵之国后，由精灵女皇给予叶芝的馈赠。
这艘由侏儒神匠所打造出的银白色神船，在任意位面都能自由穿梭行驶，是与死亡女神的指甲船“纳吉尔法”、第三纪元大洪水中的“诺亚方舟”并驾齐驱的顶尖航船！
没有船夫是不爱船的，就好像没有车手不爱自己的赛车一般。
卡戎满是震惊，打量这艘凭空出现的银白战船。
逐渐地，眼中的惊异，被强烈的欣赏与痴迷所取代，卡戎入神地喃喃道：
“多漂亮的船啊……怎会有这般完美的造型！”
云船雄踞在冥河河面之上，非但没有沉没，船身上的银白色符文还亮起璀璨光亮，仿佛召唤着叶芝登船，准备扬帆起航！
冥河艄公低头看了眼破破烂烂的小船，又看向那艘华丽的战舰，震惊、羡艳、沮丧等情绪涌上心头。
“您的船十分漂亮。”卡戎有些酸溜溜地说道，“但在这冥河，开的稳才是最重要！”
叶芝与格蕾登上云船，动用神力笼罩整艘云船，这艘银白战船的云帆迎风鼓满，船艏雕像闪耀银光，破开冥河汹涌的大浪，向着宽阔的大河横渡而去！
惊人的速度与声势，在这沉寂的冥界引起难能一见的喧嚣与震动。
鬼魂与亡灵们齐齐出动，飘浮在冥河两旁，惊讶望着有些陌生的航船。
除了艄公的船，还有死亡女神的船，竟然还有另外一艘船，能够在这受法则限制的冥河之上行驶！
这真的合理吗？！
地狱三头犬好奇的伸长了脖子。
卡戎震撼的张大了嘴巴。
一个不留神，卡戎座下，摇摇晃晃的小船被船尾掀起的浪头给打翻。
哗啦——
卡戎成了落汤鸡，抓住长竿，好不容易爬上了岸。
抹了把脸上的河水，一阵后怕地喃喃：
“幸好我已经死了……等等，那艘船呢？”
卡戎环顾四周。
却见，那艘云船已经快要消失不见，仅仅留下雪白的帆影！
“好快！”卡戎目瞪口呆，“不对，是又稳又快！”
冥河之上。
一艘银白色的大船，笼罩着一层半透明的光幕，在漆黑广阔的冥河上穿梭，破开两行两丈高的巨浪。
风帆张满到了极限，格蕾紧紧抱着云船上桅杆，身子就快要被甩飞，惊叫道：
“叶芝！！你不能慢一点吗！！”
云船，作为传奇级别的神器，速度在诸神的座驾中首屈一指！
叶芝试图收回云船这件宝物的神力，但已经注入的神力却没办法收回，语气复杂道：
“这艘船的性能太好了…一点点神力就够它直接起飞！”
“可是，可是！”格蕾叫道，“万一撞到人家了怎么办！”
“不要慌！”
叶芝冷汗直流，冷静分析道：
“冥河这么宽广，连一艘船都没有！”
“芜湖！”钻牙两只小爪子紧紧扒拉住叶芝的袖子，身子在狂风中像一面旗帜般摇晃，“起飞！”
冥河对岸，一座高崖之上。
死亡女神的宫殿耸立在阴影当中，黑石筑成，寒气逼人，砖墙外蒙着一层湿漉漉的露水，泛着冷光，远远望去，就仿佛墙上睁开一双双泪眼。
高崖之下，汹涌漆黑的大河掀起巨浪，拍打在礁石，碎成千堆黑沫。
一艘挂着裹尸布风帆、由密密麻麻指甲建造而成、充斥浓郁死气的幽灵船，在宫殿附近的海域中，缓缓逡巡。
死者之船，纳吉尔法。
指甲拼凑而成的甲板上，矗立一道身影，伫立在阴影当中，一对忧郁的眼眸凝望单调而重复的海雾。
突然间，一艘银色战船以惊人的速度，冲破冥河，掀起巨浪与狂风，间杂着惊叫与欢笑声，给纳吉尔法留下一层翻涌不歇的海面，千堆泡沫汇聚而又破灭。
甲板之上。
死亡女神忧郁苍白的面容，微微抽搐了一下。
我看见了什么？
有人在冥界飙船？
*
狂风凛冽，格蕾从未想过在这死寂的冥界，还能听见如此震耳欲聋的风声。
叶芝总算适应了云船的操作方法，两手紧紧握住甲板上的船舵，掌心亮起神力的白光。
借由这种办法，将神力精准注入船身各个位置，终于可以控制云船的速度！
“什么嘛……我还挺厉害的！”叶芝擦了擦额汗。
而就在这时，广阔的河面上出现了另外一面风帆！
格蕾瞪大了眼睛，惊慌道：“叶芝，叶芝停下！前面又有一艘船！”
叶芝微微一惊，抬头望去，只见漆黑的河面上横亘着一艘庞然巨舰，体积要比小巧迅捷的云船大上一倍不止！
那艘黑色巨船，透露着阴森可怖的气息，船身上的指甲就仿佛有呼吸一般一伸一缩，看得叶芝头皮发麻。
联想到这艘巨船的来历，叶芝心中顿时一紧！
死亡女神的座驾，指甲船，纳吉尔法！
“快要撞上了，叶芝！抓住我的手，咱俩一起跳！”
眼看就要迎面撞上这艘巨船，格蕾已经做好跳河的准备，
千钧一发之际，叶芝再一次往云船中注入神力，打满船舵，让云船在冥河上划开一道优美的弧线！
钻牙惊叫道：“劲啊，叶芝，开船也能漂移？！”
哗啦——
船尾破开水面，掀起一道巨浪，迎头打向了死亡女神的座驾！
格蕾的眼神中已经露出绝望：
“这下真要倒霉了！”
关键时刻，叶芝灵机一动，将云船的航行功能改为飞行功能。
顿时，伴随着云船的船身亮起的银白色符文光泽。
一团团云雾在云船下方汇聚成型，托举着巨船，让云船悬浮在了半空当中！
借助云雾的托举与缓冲，云船在距离指甲船极为危险的距离，生生刹住！
溅起的水花下坠，掀起的巨浪逐渐平息。
冥河再度陷入死寂。
亡者之船，纳吉尔法的甲板上。
一身黑袍的死亡女神，身躯四周笼罩着黑雾，挡住哗啦下坠的水花。
又打量了番纳吉尔法与云船之间的距离，死亡女神欲言又止，眼中竟流露出一丝欣赏。
你别说……这船停的，还挺漂亮！
“好险，多亏我船技过人，这才避免了一场海难……”
叶芝擦了擦额汗，不由向着那艘巨大的黑色战船投去视线，顿时僵硬在了原地。
甲板之上，一对冰冷的双眸，漠然地对视，忽地勾起了嘴角，仿佛露出一丝讥诮的弧度。
冥界主宰，死亡女神！
叶芝：“……”
好消息，冥界飙船没闹出事故。
坏消息，差点就冲撞了死亡女神，偏偏自己还有求于她！
叶芝已经汗流浃背了，而这时，死亡女神没有情感波动的嗓音，回荡在冥河上空。
“既然来了，就随我回宫暂歇…跟随我的座驾航行…”
死亡女神顿了片刻，淡淡地说：
“这回，慢点开。”
叶芝与格蕾交换了下眼神，默默驾驶云船，跟随纳吉尔法进入一座靠近宫殿的渡口。
一座阴森的黑曜石宫殿，矗立在渡口前方的高崖顶端，鬼影重重，充斥死亡与绝望气息。
冥界宫殿，埃琉德尼尔。
大厅之中，死亡女神端坐在王座之上，平静地问：
“所以…食神阁下，你带领你的同伴此行进入冥界，所欲何为？”
“总不能是为了试验新船的速度，才故意来到冥河？”死亡女神漫不经心地说。
眼前端坐着的死亡女神，是从第一纪元存活至今的古老神祇，所生活的年代比斯卡赫老师还要久远，其实力可能是诸神中最为强大的那一位。
面对这位不知深浅的九环真神，叶芝不敢造次，轻咳一声，主动表明来意，道：
“实不相瞒，死亡女神殿下…我这趟前来，有两大目的。”
“第一，是请求冥界与阿斯加德结盟，一同对抗天界外神，同心协力度过这场末日浩劫。”
叶芝化身合纵连横的说客，旨在结盟对抗强敌，继续道：
“第二，则是想向您了解……有关光明石板的下落。”
听到‘光明石板’，死亡女神古井不波的眼眸有了丝丝情绪波动，仿佛触及了某些回忆，轻声道：
“你之前为我创作的那副画像…我还珍藏着…那是美丽的画像。”
叶芝不明白为何死亡女神忽然会提起这桩旧事，只好顺着她的话题往下：
“如果您喜欢，我可以再为您创作几副新的画像！”
“不必了。”死亡女神轻轻摇头，“凡事总归是第一次最为美好…一旦因为贪恋美好而渴求更多，那份最初的美好也会变得黯淡失色…”
叶芝总觉得死亡女神不单单是在说画像，也是在说人与人之间的情感。
初恋总是最美好的，心目中的白月光永远都是白月光。
而白月光一旦落入了怀抱，就变成了衣服上的米饭粒，那份最初的美好也黯淡无光。
“死亡女神和光明之神之间，应该有着一段往事……”叶芝暗忖道，“在光明之神陨落后，死亡女神就蛰居在冥界上千年之久，这有点像……”
叶芝总觉得死亡女神的人设有点像寡妇，连她那一身裹得严严实实的黑袍都仿佛未亡人的扮相。
但这想法多少有些冒犯，叶芝的念头一闪而逝。
一声似有若无的轻叹，回荡在宫殿当中，叶芝静静等待着死亡女神的答复，只见她缓缓开口：
“结盟之事……我要过些阵子，才能给你答案。”
“至于光明之神的石板，的确在我这里。”
死亡女神坐在王座，一手轻轻抵腮，微微侧头，低声道：
“我若没猜错，叶芝…你身上已经拥有三块光明石板中的其中两块？”
叶芝点了点头。
光明之神的三大神谕石板，分别是【妄立誓则祸近】、【凡事勿过度】以及【认识你自己】。
这三大神谕，分别对应着誓言、医术以及光明权柄。
而这三块石板中，又以最后一块的传承最为强大，不仅关系到【金弓银箭】箭术权柄的掌握，更直接关系到光明神格与晋升九环。
为了登上至高王座，铸就光明神格是最为合适的选择…因此，叶芝对于光明石板志在必得！
“我可以将这一块石板交给你。”死亡女神注视叶芝。
叶芝试探地道：“但是？”
死亡女神抿嘴浅笑：“但是……你要为我做一件事。”
果然有条件…叶芝释然地松了口气，颔首道：“您请说，只要我力所能及，我一定办到！”
“你且……走上前来。”死亡女神克制着声音里的情绪波动。
叶芝缓步上前，只见她细细端详着自己，那眼神却又隔得很远，仿佛试图找寻另一个毫不相及的灵魂。
死亡女神抿着苍白的嘴唇，美艳脸庞上的双眸笼上一层雾气，轻声道：
“我的要求…是你用医术权柄…试着帮我…治疗这张腐烂的面孔。”
格蕾忽然屏住了呼吸，瞳孔收缩，一手捂嘴，险些叫出声。
“如果感到害怕，就转身吧。”死亡女神柔声地道，“孩子…我知道我我的这幅面容，会令人感到恐惧。”
在死亡女神话音落下的瞬间，她的左半边脸颊迅速溶化，如同腐烂发黑的尸体，露出一颗凸起狰狞的眼球。
死亡女神的左半边脸颊，如同恶鬼般腐烂狰狞，而她的右半边脸颊，依旧苍白美丽，情绪低落，深藏着忧郁与沮丧，望向叶芝。
不知为何。
看着高高在上的死亡女神，露出这般小女孩乞求的眼神。
叶芝的心中揪起，有些心疼起来。
“自我出生之始，死亡与生命就同时在我身上纠缠，让我陷入半生半死的境地，时刻处于无尽痛苦与绝望……”
死亡女神的讲述声，缓缓回荡在寂静的宫殿。
“旧日神王憎恨我，将我流放到赫尔海姆…这是片寒冷刺骨的世界，没有同伴，没有阳光，只有地狱犬陪伴着我。”
死亡女神伸出手指，指尖微微颤抖，触碰腐烂的面容：
“我常常会想，如果我没有得到死亡法则的垂青……是否能过上正常的生活……”
“比如……”死亡女神低垂眼帘，脸上竟焕发出一种羞赧的神态，仿佛被幻梦的光晕所环绕，轻轻述说，“比如……像正常神祇一般，结婚生子……慢慢衰老，死后长眠于冥界……”
叶芝认识那种眼神，那是思念爱人的眼神。
但是很快，冰冷的现实，再一次将死亡女神拖拽了回来。
她连呼吸都变得紧促了几分。
“我生来就不可能死亡。”死亡女神目露痛苦，嘶哑地道，“我绝无可能…过上平静的生活…那些你们习以为常的日子，与鲜花、阳光、微风相伴，却是我的奢望……”
死亡女神深吸了一口气。
“我……”
她还想说些什么，却停止住了。
“别动。”
叶芝握住她触碰腐烂面孔的苍白手指。
“让我先检查一下。”
死亡女神怔住了，她抬起双目，望着近在咫尺的少年。
他的眼中没有恐惧、厌恶、反感等情绪，无比专注，纯净得像一块剔透无暇的水晶。
少年只是认认真真地检查着腐烂的面容，从他身上散发出好闻的清香，是阳光晒干衣物后散发的清新味道。
在这世界上，美丑是客观存在的，并不因为主观态度而改变。
腐烂、死亡、衰老就是丑陋，而生命、健康、青春，就是美丽。
在死亡女神的身上，美丽与丑陋，善良与邪恶，生命与死亡同时并存。
但此刻，这张面容倒映在少年的眼中，却已没有美与丑的分别。
死亡女神嘴角仰起一丝释然的弧度：“我相信你，叶芝…你一定是名优秀的医师。”
叶芝默认下来：“我的确得到了光明之神的医术传承。”
“所以…你的检查结果如何？”死亡女神问。
“我没有十分把握，将这腐烂完全去除也是不可能办到…但可以为你缓解一些疼痛。”叶芝道，“你要试一试吗？”
死亡女神阖上双眼，无言颔首。
指尖燃起一簇金色的火焰，涌动着复苏的生机，叶芝仿佛握住手术刀的医生，小心翼翼的控制这缕火焰，触及死亡女神腐烂的面容。
看着她面庞上抽搐的血管，叶芝心中倒吸一口冷气，不敢想象死亡女神是忍耐着何种程度的痛楚，却一声不吭。
她仿佛习以为常，轻声开口：
“很多很多前，也有与你相仿的一位医师，帮助我进行治疗。”
“在诸神之中，只有祂不会躲着我……”死亡女神顿了片刻，“如你一般。”
叶芝的注意力全部放在控制神力之上，完全没有听清死亡女神说了什么。
短短片刻，叶芝的神力就已透支，浑身都被冷汗浸透，踉跄着后退了两步，调整紊乱的呼吸，摇头道：
“抱歉，死亡女神殿下…以我的医术权柄，没办法治疗您的面庞…”
讲实话，叶芝有些不甘心，如果自己是九环真神，成功治愈死亡女神的可能性将再添三成！
但是…以目前自己的神力，缓解对方的痛苦已经是极限，想要治好…那实在太过勉强。
死亡女神睁开眼睛，那半边腐烂半边苍白的面容上，漾开一丝美丽动人的微笑。
“不必对此感到歉意…我本就没想过让你治好我的面孔。”
叶芝愣了片刻：“那您刚才提出的条件是……”
“我只是想…”死亡女神认真措辞了一番，“找寻几缕久远的记忆。”
脸颊上仍有指尖的温度残留，死亡女神在他身上见到几分故人的身影，微笑道：
“我会将祂的石板交给你…你与祂有相像之处，但注定…拥有各自的命运！”
死亡女神轻轻挥手，阴影在她的脚下凝聚，形成一方黑洞。
自那黑洞当中，缓缓飘浮起一块金色的石板，石板雕刻的铭文清晰可辨，显露出强大的光明神性，顿时将整座宫殿笼罩在一片金黄阳光当中！
最后一块光明石板！
叶芝双手接过飘浮而来的光明石板，如释重负，脸上露出一抹感激：
“多谢您，死亡女神殿下！”
“叫我赫尔就行。”
死亡女神恢复那副高冷的面容，端坐于王座之上，淡淡地说：
“你之前所言，让冥界与阿斯加德结盟一事…我会仔细考虑，你且回去吧。”
闻言，叶芝深知结盟之事多半已经稳妥，微笑道：“遵命，赫尔殿下…那我就敬候佳音！”
旋即，叶芝商量道：“实不相瞒，赫尔殿下，我还有一事相求……”
死亡女神仿佛洞悉了叶芝的想法，目光落在叶芝后方的格蕾身上。
“【死尸之壑】的具体位置，我会让我的仆人为你指引……尼德霍格就沉睡在那里。”
“祂的脾气很暴躁，不要将祂激怒。”
赫尔斜睨一眼叶芝，补充道：“也不要开船过去，那样动静太大。”
叶芝讪笑道：“有劳死亡女神！”
眼下，战争骑士以及密涅瓦提及的巨兽利维坦、巨鸟栖枝，是威胁人间的极大隐患。
叶芝推测，战争骑士的神力已经有九环的范畴，即使是阿斯加德的强大神力出手，也不能十拿九稳地摆平。
好在…自己已经收获了最后一块光明石板。
等到将这最后一块石板中蕴含的传承消化，再手持光明之神的神器“金弓银箭”，自己也能拥有九环级别的战力！
按捺住激动的心情，叶芝道别死亡女神，与格蕾一同离开宫殿，打算前去寻访黑龙王尼德霍格。
直到离宫殿已经很远，格蕾才凑近叶芝的耳朵，小声地说：
“叶芝……我感觉死亡女神的童年，好惨的样子……”
叶芝颔首：“旧日神王通晓世间的智慧与命运，祂对死亡女神没有好脸色，其他神祇自然也会效仿……除了光明之神，祂既是至高王座的继承者，也有自己的一套准则。”
格蕾瘪了瘪嘴：“反正我不喜欢旧日神王…我们这些天认识的几个朋友，都挺讨厌他的！”
“哪有什么喜欢与讨厌，有的只是立场。”叶芝笑了笑，“例如我的义父，狂猎之王，他就得到了奥丁的传承，肯定很喜欢旧日神王！”
“或许吧。”格蕾轻轻侧头，眼睛中焕发光亮，“叶芝…如果你真的坐上了至高王座…那你最想做什么？”
叶芝仰头望着冥界昏沉的天空，心底却升起一丝希冀，微笑道：
“至高王座可是很宽敞的…那当然是左拥右抱，大腿上还能再坐几个！”
“好不要脸！”格蕾轻啐一口，气呼呼的走远，“我自己去找尼德霍格了！”
“等等我…别生气格蕾…我给你炒菜吃！！”
值得一提，因为叶芝与格蕾要探寻死尸之壑，赫尔赐予了他们二人可以再冥界飞行的权限。
在死亡女神赫尔派出的一只寒鸦带领下，叶芝与格蕾飞过冥界上空，抵达一座深不见底的深渊之前。
啪嗒——
格蕾往这条巨大的沟壑抛出一颗石子，过了许久都没听见回声，脸色顿时变了。
叶芝谨慎地上前半步，凑头打量，顿时倒吸一口凉气。
一颗犹如红宝石般，燃烧火焰的巨龙眼睛，瞳孔倒竖，正与自己对望！
“那、应该就是黑龙王尼德霍格？”格蕾紧张地道。
“是祂没错，否则不可能拥有图腾魔兽的气息……”叶芝握住格蕾的手，正色道，“我和你一起下深渊…万一遇到什么危险，我们第一时间撤出！”
格蕾紧紧握住叶芝的手，用力点头。
冥界，死尸之壑。
两人沿着深渊不断下落，随着深度增加，脸色也越发凝重。
腐烂与恶臭的味道弥漫四周，四周没有半点光亮，笼罩着阴冷与绝望的气息。
钻牙已经开始打起退堂鼓，哆哆嗦嗦地道：
“要不然…咱们回去吧…那头黑不溜秋的家伙…可不是好说话的！”
“尼德霍格再强，那也是和芬里厄一个档次。”叶芝坦然道，“大不了我们就用尼伯龙根指环跑路！”
这时，格蕾拉了拉叶芝的袖子，目光炯炯，低声道：
“叶芝…我能感觉得到…有东西，就在那片黑暗的深处，盯着咱们！”
“嘘……”叶芝侧耳聆听，“我听见水声了！”
死尸之壑，底部。
硕大的树根穿破了岩层，扎根在这沟壑的底部，深入一口泉眼。泉眼散发凛冽的寒意，从中涌出冰泉，向着外部的冥河流淌而去。
叶芝与格蕾来到底部，手中升起闪光术，顿时被眼前的场景吓了一跳。
到处都是骸骨，空气中涌动着犹如实质般的恶意与绝望，黏稠得想要滴出水。
腐烂的树根之下，巨大的龙躯盘卧在堆满骸骨的大地之上，鳞片黑如夜幕，巨大的利爪深深嵌入泥土，巨口微张，獠牙森然，滴落着毒液，混入冰泉之中。
“难怪冥河有毒了！”格蕾吃惊地道，“因为里面有尼德霍格的口水！”
叶芝脸色骤变。
眼前的黑龙，正在逐渐苏醒！
腐烂树根震颤，泥土翻滚，巨龙睁开猩红的双眼，周遭顿时弥漫强烈的威压。
黑龙缓缓抬起庞大的龙躯，利爪将大地生生撕裂开裂痕，凛冽的狂风裹挟着死亡的寒意，自黑龙王的身躯涌起，尼德霍格仰天怒吼，震撼死尸之壑！
轰隆隆——
钻牙在这恐怖的威压前瑟瑟发抖。
叶芝的脸色同样凝重…这股气息已经不亚于死亡女神，显露出第一纪元上古巨龙的凶怖压迫！
“吼——！！”尼德霍格声波如雷，然而并没有展开双翼，只是朝着沟壑之外宣泄怒火。
叶芝心中一动，连忙道：“格蕾，你懂龙语，帮忙翻译翻译……尼德霍格这说的是什么？”
格蕾强忍住恐惧与颤抖，侧耳聆听尼德霍格的咆哮，旋即一脸惊讶。
叶芝忍不住道：“祂到底说了什么？”
格蕾不敢确信地道：
“尼德霍格好像在说……祂饿了？”
叶芝脸色一沉。
你饿就饿，吼那么大声作什么！
……