秋意比季节早一步来到街上。
久木此刻所在的银座街上，女性服饰店橱窗里秋意盎然的酒红色系和咖啡色系服饰增加了，路上行人也多穿着颜色符合秋景的服装。
季节确实已倾移秋天，阳光虽亮，但力道不强，下午五点过后的现在，随着微风吹起，西天已见暮色。
在这秋天的一个黄昏里，久木走进咖啡厅，要了一杯热咖啡。
咖啡厅位于二楼，透过玻璃窗可以俯视银座街景。这会儿正是下班时间，上完一天班的上班族保守的西装群体中，年轻的粉领族缤纷的色彩点缀其间。
正凝望着黄昏中的银座街景，女侍突然从后边走出来，久木慌忙转过头去。
“让您久等了。”
穿着白色和粉红色相间制服的女侍，轻轻叩首，送上咖啡，久木不知为什么像做了坏事般垂下眼睛，等她走开后，才放心地松口大气。
久木坐在靠窗的双人座上，另外还有四人一组和二人一组两桌客人，咖啡厅内很空。才刚过五点，约在此见面的客人还少。久木之所以在意女侍以及旁边的客人，是因为他口袋里藏着重要的东西。
那是他今天下午去饭田桥某研究所弄来的，久木想到会去那里，是因为和凛子约好一起死。
要怎么样两人才能相拥而死呢?
这半个月来，久木和凛子一直思索着这个问题。
看了各种推理小说以及医学书籍的结果，发现要想两人一起死只有这个方法。
直到两天前他们才得出这个结论。
决定和凛子一起做死亡之旅，久木感觉好像又跨越了一堵墙似的。
死虽然可怕，但那或许是一个新的旅程的起点，如果这世上所有生物总有一天都必须踏上这个旅程的话，他希望和最爱的人以最美的形式启程。
凛子说两人紧紧相拥而死就不可怕，而且是在性爱高潮、快乐绝顶的那个瞬间。虽然彼此都没有死亡的体验，但在全身舒畅、彼此肌肤紧密接合时断气，或许真的不那么可怕。
和凛子订下死亡之约后，久木心里对死亡的恐惧急速消失，代之而起的是对死亡渐渐热切起来的渴望。
在华丽鲜明强烈中满足而死，那是只允许存在于相爱而死的两个人之间的至福行为。
这世上没有多少人能够得偿这种幸福的愿望，他们应该是稀有到十万人甚或数百万人中才出现一对的情侣中特别挑选出来的“爱情菁英”。
过去提到殉情，一般印象是因为心爱女性而染于他人的钱财啦或是苦恼爱情不见容世啦等等被逼到穷途末路的结果。
但现在已不是近松与西鹤生存过的那个封建传统的江户时代。那种贫富差距悬殊，为贫穷负债而悲泣，为身分地位和义理人情所束缚，无以摆脱困境只有选择一死的时代早已远去。
此刻，久木似乎明白阿部定身怀心爱男人阳具被警方逮捕时仍面带微笑时的心情，那应该和决定与有岛武郎殉情的秋子在死的前一天照常上班笑别众人而去时的心情是一样的。
人们只看到死的痕迹，认为死者疯狂悲惨，但那只是表象而已，其实当事人是在遥远的至福境地里。
不管活着的人怎么说，当事人终究皈依了爱情宗教，在幸福绝顶时启程前往死亡的安息世界。
不断地这么思考并如此告诫自己，于是对死的恐惧渐渐淡去，反而一心求死。然而一旦决定去死，又有几个困难的问题有待解决。
至少，肉体健康的两个人要主动放弃与生俱有的求生意志而断绝生命，虽然不那么违反常识伦理，但却是违反了生命伦理倒行逆施的行为，做来并不容易。
尤其凛子和久木现在所求的，又是相当自私而奢侈的死。
如果只是单纯的两个人一起死，过去还有几个例子可循。例如像有岛武郎和秋子一样一起上吊，或是相携跳崖，或是睡在充满瓦斯的房间里就行了。
只就一起死的意义而言，做起来并不难，但是凛子要的是，两人紧紧相拥死不分离的方式。
当然，有心殉情的男女都希望死不分离，但尸体被发现时几乎都已经分散开来。就算腰间绑着绳子、两手相牵一起跳崖，被人发现时也是绳索已断，尸体四分五裂的惨状。就算睡在满是瓦斯的房间里，最后还是会两体分离，搞不好还会引发火灾，造成邻居困扰，而且自己也被烧成焦黑一团。
活着的人希望自己死的方式甚至死后的形状都如己所愿，是过分亦是奢侈。
但是，凛子现在所求的死比那还要奢侈而任性。
她想在紧紧相拥、两体交合的状态下死亡，以这种状态死可能吗?
如果能够，久木也希望如此，他想达成凛子的愿望，可现实中有这种方法吗?
他考虑再三，今天决心到老朋友那里去一趟。
即使如此，没有比思索死亡方式更奇妙诡异的事了。
过去，久木对人生有过相应的思考和打算，无非都是如何活下去的积极想法。
现在却一百八十度大转弯，反而在思索如果去死，并且还不是为了应付接踵而来的死亡对策，而是要亲手断绝生机。
有关人生意义以及生活方式的书籍无数，但讨论自杀意义和方法的书籍等同于无。
在这种状态下，敢于成就死亡，需要数倍于积极求生的精力和集中力。
久木再次痛感死的困难，开始体会到自杀者之所以会选择上吊投海跳河等等，在旁人眼里终究不算美丽的死亡形式之无奈了。
或许选择死亡的人直到最后那一刻也不知道具体应该怎样做才好，只能优先考虑切实可行而不痛苦的死亡方式。
或许他们过去从未深入思索过死的方式，一旦要付诸实践时，头脑中想到的也只是跳崖、跳楼这些。
比较起来，上吊是手段相当细密的死法，而且不能缺少冷静赴死的意志。瓦斯自杀也需要相当功夫，而毒药又不好弄到，效果也不清楚。
久木对和凛子一起死没有任何异见，只是还无法确定死法。
从九月中到月底，久木一直想着死的方法。有一天，突然想起老朋友川端曾经说过的一句不经意的话：“我那里有一大堆氰化钾……”
川端是久木的高中同学，大学读的是理工，现在在饭田桥的环境分析中心研究室上班。
他们在去年秋天的同学会上见过。虽然又是一年不见，但高中时交情最好，现在依然是有话可以直说的好友。
久木先打了个电话，川端说研究室下午比较有空。
久木当场和他约好说要去看他，不过无事登门总有点不自然，于是托辞说有本小说写到处理毒药的部分，不知妥当与否，特地要请教一下。
川端的专业是分析化学；现在是主任研究员，久木去时直接到他在三楼的个人办公室。
“好久不见……”
穿着白袍的川端轻松地迎接久木，暂聊些熟人的事情后，久木提出问题。
他问的是想用氰化钾毒杀对方，那么把毒药下在红茶里，被害者会不会感觉茶味异常? 如果感觉得到，那么混在什么饮料里较好?
川端以为久木还在出版社工作，毫不怀疑地据实以答：“放入毒物的红茶会有酸苦怪味，容易发觉，还是放在浓咖啡或甜果汁里比较好。”久木于是说：“如果可以的话，能不能让我看看氰化物?”川端爽快地答应了，从角落里的药品架上拿来一个十公分高的小瓶子。
可能是为了遮光，这个茶褐色瓶子的标签上写着“试药”的字样以及毒品名称〓potassium cyanide。
“我弄一点出来给你看看!”
川端在桌上垫一张纸，纸上又垫着包药纸，戴上塑胶手套，打开瓶盖，稍微倾倒瓶子，倒出两个如红豆大小的药粉团和一小堆白粉。
“这些分量可以……”
“因为纯度很高，一小匙就足够毒死四五个人。”
久木盯着眼前的白粉。
这看起来毫无异状、分不出是盐是糖的粉末，据说只要指尖沾上那么一点舔入口中就会死去。
这美丽的白粉是什么地方潜藏着那种魔力呢? 久木怯怯地看着，这时电话铃响，川端起身去接。
房间里隔着屏风，久木在一进门的待客沙发这边坐着，而川端则在里面接着电话。
突然间，久木起意想偷走这白粉。
只要一小点点就好，包在面巾纸中带走就行。
要偷就趁现在，但仍是害怕得下不了手。
川端打完电话过来说：“我到隔壁的研究室去一下，你等一会儿。”
可能是有什么急事要办，川端走出房间，脚步声消失后，久木下定决心，像川端那样戴上塑胶手套，再次确定室内无人后，把部分白粉移到旁边的包药纸上包好，又用面巾纸包裹了好几层，匆匆塞进口袋里。
然后像什么事也没发生过似的抽着烟，等川端回来。
“抱歉让你在这儿等。”
川端说完，又说“这个可以了吧!”把白粉倒回瓶中。
他好像没有发现久木做了手脚。
久木故作平静地问：
“这东西要买就能买得到吗?”
“一般人买不到，我们是工作需要用它做试药，所以只要跟厂商开口他们就会拿来。”
标签上记着“二十五公克”，还有制造工厂的名字。
“万一误吞怎么办?”
“不会的，不过从前有人做研究实验时没注意沾到手上了，结果不小心舔到而死。”
“那么容易就死了?”
“这是毒药中最强的一种，侵袭呼吸中枢，不是当下死亡就是一两分钟内毕命完了。”久木听着川端的讲述，再也坐不住了，赶紧起身告辞。
坐在咖啡厅的角落里，久木悄悄摸了摸上衣前胸内侧。
西装内袋放着刚才从川端那边偷来的纸包，他伸手触摸那小小鼓鼓的东西。川端说一小匙就可轻易毒死四五个人，现在手里这些足够毒死十个人了。
想到自己带着如此巨毒的毒药，久木心生恐惧，想要停下来歇一歇才奔进了这家咖啡厅。搞不清楚自己为什么会来到这人多热闹的银座，或许想置身在光鲜亮丽笑语喧嚣的人群中让自己觉得放心。
久木喝口咖啡想令自己平静下来，可是马上又回想起刚才去研究室时的情形。
他把纸包塞进口袋后匆匆告辞，川端会不会觉得奇怪呢? 川端把剩下的白粉倒回瓶子里时什么都没说，想他应该没有发现，但或许觉得久木走得不太自然。
但是，做出那等大事，他没办法再和川端悠然闲聊。
老实说，久木自己也讶异这么危险的东西竟然如此轻易到手。当然是因为好朋友没设心防，只要自己这方面有勇气的话，再多拿一点应该也不难。
因为这是剧毒物，川端自然以为不会有人喜欢要，免得万一搞不好危害到自己。而且主动想死的人并不是随处可寻，川端因此疏忽了也不无道理。
但是，自己和凛子死后，川端是否会被怪罪呢?
不会，他自己都不知道久木拿走氰化钾，久木也不打算说出来，以免给他添麻烦。就算人们了解到死因，只要毒药来处不明，如何弄到手的也就永远埋葬在黑暗中。
久木愈想愈不平静，拿着账单站起身。
走出店来正好六点，街头已被七彩霓虹妆点，更增华丽。
久木刚要走向地铁车站，突然又改变主意，拦了辆计程车。
身上带着这么危险的东西搭电车，万一被人碰撞，纸包破了的话，就不得了啦。而且既然已经打定主意去死，也不必再节省那几个车钱。
他坐上计程车，途中顺道去超市买了手套和带盖的小容器，然后回到涩谷房间。
“我弄到重要的东西了。”
久木装作不经意的样子讲述着去研究所的经过，在桌上把纸包打开。
凛子从几天前开始抄写佛经，这会儿她停下笔，凝视着白粉。
“只要把它溶入果汁中喝下就好。”
凛子没吱声，只是一个劲儿地看着，过了好久才嗓音有些干涩地问：“服下这些粉末真的会死?”
“喝下去一两分钟就断气。”
久木戴上手套，拿起包药纸，把粉末倒进小小的圆形容器里。
川端说过这种东西见光或接触空气时会降低纯度，看起来最好放在阴暗处保存。久木把不要的包药纸和面巾纸装在另一个袋里，准备等一下烧掉或是埋进土里。
“只要有这些就足够了。”
“会不会很痛苦?”
“可能会有点痛苦，但只要我们紧紧抱住不放手就没问题。”
凛子还看着容器中的粉末，突然问道：“能不能放进葡萄酒里喝呢?”
“什么葡萄酒?”
“当然是最好的红葡萄酒。”
“应该没问题。”
“我想和你抱在一起喝葡萄酒，你先含着鲜红的酒液再传到我嘴里……”
喜欢葡萄酒的凛子，似乎打算在这世上最后一刻喝下鲜红的葡萄酒，以终结人生。
“就这么办!”
如果那是凛子死亡之旅启程时的愿望，他一切都愿接受。
确定了步向死亡的方法后，久木的心更加安详平静。感觉自己的身体变成从心到每个角落都被净化、除了等待死亡没有任何现世欲望的透明体。
接下来，两个人必须决定死亡地点，在这个问题上他们自然而然地一致想到了轻井泽。
当然还有两人激情燃烧，都发誓不再回家的镰仓饭店、数度幽会过的横滨饭店、雪中静寂的中禅寺湖畔旅馆、落樱时节造访过的那间有能乐舞台的修善寺的旅馆，对他们两人来说都是记忆深刻、难以忘怀的地点。
但是死在一般人投宿的地方，会给店家以及周围的人都带来麻烦。
想要不麻烦任何人，照自己希望的方式悄悄死去，就只有轻井泽的别墅了。
当然，两个人如果死在那里，凛子的母亲和兄长也会觉得困扰，恐怕不会再去住那栋别墅了，但毕竟是一家人，虽然很对不起他们，但也只能乞求他们原谅两个人最后的任性而为了。
决定死在轻井泽后，久木重又鲜明地想起了有岛武郎和秋子的事。
他们死时是初夏梅雨季节，而他和凛子要去的则是初秋时节的轻井泽。高原上的秋天来得早，现在那里恐怕已是秋意萧萧了。
有岛和秋子的尸体，因为梅雨时的闷热湿气，很快就腐烂了，若是秋天，似乎可以避免这种悲剧。
“从现在开始天只会愈来愈凉了。”
“即使是晴天空气也很冷，一到十月，除了住在轻井泽的人，没人会去。”
久木想像着树叶开始变色的宁静别墅。
“落叶松林已变黄，走在那惟一一条路上，仿佛是走向一个不曾见过的遥远世界。”
久木和凛子都相信，循着那条路能通往更静寂的死亡世界。
一切都缓慢而确实地流向死亡，身心已经如此倾向死亡，对活着自然已不再执着。虽说如此，两人的生活并非一径压抑退缩保守，反而在性爱方面更见浓烈。
他们想在这世上的最后几天各自整理身边琐事，然后毫无依恋执着地走向死亡世界。
愈是这么想，久木愈想向凛子求欢，而凛子亦愈发渴求他的爱。
比方久木早晨醒来时一看到凛子在身边，就会自然而然地靠过去，反复爱抚她的乳房乃至全身，然后很自然地结合在一起，确认凛子几度高潮迭起之后，再相拥睡去。快到正午时再次醒来，再次嬉戏，傍晚则又迫不及待地在暮色中纠缠在一起。
这种无日无夜不间断的痴态，不知道的人看了，一定以为他们不是寡廉鲜耻就是色情狂。
但是，一旦抛弃工作赚钱，享受丰富多彩的生活等现世俗望，在这世上便几乎没有什么值得去做的事情，剩下的只是食欲和性欲，整天窝居家中，食欲没那么旺盛，最后剩下的也就只有一对男女的性欲。
这么说来，或许会以为他们是精力绝伦的性爱癖好者，但与其说他们是在挑战性爱，不如说他们是埋头在性爱里，借着对性的耽溺来消除对迫近而来的死亡的不安，削弱生命的活力。没有信仰者要以自然之躯迎接死亡，除了消磨掉潜藏在自己体内的生存余力以接近死亡状态外，别无他法。只要消耗燃尽生命体本来具有的精力，生存的欲望自然会淡薄，最后终将从忘我的境界走入死的世界。
久木和凛子日夜不停、毫不厌倦地耽溺在性爱中，也可以说是为迎接平静的死亡而进行的治疗身心的作业。
整理着身边琐事，久木还有一点放心不下。
他想再见见太太和女儿……
这种想法已经超越了单纯的眷恋，是对共度这一生中最漫长的一段时间的对方应有的礼仪与爱情。
太太、女儿一定对离家数月不归的丈夫及父亲早已失望，但再见她们一面或许是任性而为的他所能表现出的最后诚意。
考虑再三，他在前往轻井泽的前一天回去看太太。
他事先打过电话，请太太把女儿约回来，因此他回到家时女儿知佳也在，只是他们一家人不是在起居室见面，而是在客厅里，感觉分外生疏。
久木仿佛到了外人家里似的坐立不安，问道：“身体还好吧?”太太没有回答，反问他：“那件事我已经托一位认识的律师去办了，没问题吧!”
久木马上知道她在谈离婚的事，但他对此已毫不关心，就算协商好公配财产的条件，久木本人也已不在这个世界上了，只要把剩下的一切都给太太、女儿，他就满足了。
久木点点头，喝着女儿端来的茶，感觉已经无话可说。
女儿说“你好像瘦了”，他只答说“你看起来很好嘛”，对话便又告中断，太太拿出两个大纸袋。
“已经入秋了……”
久木看到袋中装着折叠整齐的秋装和毛衣。
“你为我准备的吗……”
本以为对自己痛恨不已的太太却意想不到地为他备好了秋装，久木一下子有些迷惘。她这样做是对这个马上要回到另一个女人身边去的男人还有爱意，还是长年为人妻子的单纯习惯使然?
“谢谢!”久木真诚地感谢太太这或许是最后一次的温情。
即使如此，气氛还是怪怪的。
虽说离婚尚未成立，但丈夫毕竟已经离家和别的女人同居在一起。妻子虽然痛恨这个丈夫，冷漠以对，但仍为他备妥了秋天的衣物。女儿虽气自私任性的父亲，却仍试图努力为父母打圆场。只是她们母女俩一无所觉，他这位父亲已经做好了死的心理准备。
三人虽都觉得别扭，却又不希望破坏眼前的气氛。
久木又喝了一杯茶后，打声招呼，指指楼上，便上楼去看自己的书房。
房间跟今年初夏离家时没有丝毫改变，蕾丝窗帘拉着，笔座的位置以及不再用的手提包都原封未动地放在原来的位置上，桌子上积了薄薄一层灰尘。
久木在怀旧中抽完一根烟后下楼，告知去意。
太太有点惊讶，但也无意留他，女儿则担心地轮流看着他们。
“我把这个带走。”
久木拿起装着秋装的纸袋，站在玄关，回望妻女。
“那就再见了……”
他本来还想说“不好意思给你们添那么多麻烦”，但话正要出口时突然觉得没意思，只是看着她们母女低声说：“保重!”
本想把话说得若无其事一些，但自己心中先难过起来，垂下眼打开门，女儿知佳在身后叫着“不要走……”
他回过头，看到太太别过脸去，而知佳则一副要哭的表情瞪着他。
他最后凝望这两张脸，再次在心中说声“再见”后，跨出门去。走到街上他再次回头看，母女俩没有追出来的迹象，玄关像无人住宅般静寂无声。
回涩谷家后的第二天，久木和凛子一起离开东京。
终于要踏上两人的死亡之旅，想像是瞻望这世上一切的最后一眼般，对住了短暂一段时间的涩谷的房间、热闹喧嚣的东京都有些依恋，但却不会一味感伤下去。
“走吧!”
在凛子的朗声催促下，久木走出房间。
季节已入秋，凛子穿着骆驼色套装，戴着同色帽子；久木则穿着从妻子手里接过来的浅咖啡色的上衣外套和褐色长裤，手拎一个旅行袋。
旁人看来，这对年龄稍有差距的恩爱情侣像是要出门旅游两三天的样子。
久木开着车，穿过市中心，驶入关越高速公路。
这是他们身在东京的最后一刻，久木满脑子都是这个想法，接过高速公路使用费单据，凛子拿在手上低声说：“这就是我们的单程车票。”
的确，迈向死亡之旅，只要有单程车票就够了。
“我们向乐园出发吧!”
凛子故意半玩笑地说，眼睛却直视着前方。
久木手握方向盘，口中呢喃着“乐园”。
凛子似已相信来世是两人爱情永远不变的乐园。
曾经因为偷吃禁果而被逐出伊甸园的亚当和夏娃，现在想重返乐园。他们纵然是受蛇诱惑而背叛上帝，但毕竟偷吃了禁果，现在真的还能重回乐园吗? 久木没有这种自信，不过就算回不去，他也没什么不满，因为他们现在处于污浊的现世，就是因为偷吃了性爱这颗禁果的缘故，如果是从天上被打落凡尘，他也想尽情地贪享性爱而死。
两人都尽情地得偿了这个在人世间最大的愿望。
此刻，凛子做着瑰丽的梦，只希望在爱的巅峰时死去。久木不知道梦的前景是否瑰丽，但是他觉得就这么长寿下去，也未必有更好的人生。
此刻，在凛子如此深浓的爱意中于欢喜的顶点死去，只要这一点是真实的，他就能毫无疑虑地和凛子共同踏上爱的单程之旅。
来到秋天的轻井泽，久木不知为什么想起了堀辰雄的《起风了》的序曲。
就在那么一天的午后……突然，风不知从何而来。
记忆模糊的文章最前面写有一句保罗华莱利的诗句。
起风了，且活下去!
起风了未必表示秋意，但文字整体感觉却充满秋日风情。
但是“且活下去”的意义未必符合正迈向死亡的他们，只是这咏叹的语句中，有着较之于生机勃勃更为怡静的达观，抑或定睛凝视生死的成熟的秋天的气息。
两人到达轻井泽时正是这样的秋月，秋风时而在静寂的树林间。
他们抵达那里是在下午，太阳尚高，从中轻井泽经过千丝瀑布到鬼押出，饱览了高原秋色。天气晴朗和梅雨季节来时截然不同，高广的天空下，喷烟的浅间山看起来也变小了。山腰一带开始染上秋色，山麓绵延的芒草在秋阳下闪闪发光。
久木和凛子都很少说话，并非不高兴，只是想把此刻的自然秋光都烙在眼里而已。
不久，太阳开始西斜，浅间山的棱线更加鲜明，着迷地看着天空景致时，暮色从山脚往上爬，瞬间只留下极其显眼的白云，进入了夜晚。
不可思议的是，在生机盎然时会被落寞的秋天风景所引用，但在想死的时刻却反而想逃离这风景，仿佛被人追赶似的匆匆下山。
不到一小时抵达别墅，天已经完全黑了下来，管理人预先打开的玄关灯光，更令人感到夜的深沉。
“我回来了……”
配合着凛子，久木也打了声招呼才进屋。
他们约定今晚在这里度过轻井泽的最后一夜，明天晚上再喝下那杯鲜红的葡萄酒，结束此世这一生。
那一夜，他们在附近的饭店餐厅里吃饭，因为打算明天一整天哪里都不去，因此对他们来说，这也是在外享用的最后一顿晚餐。
七月初时也在这里吃过饭，那时是为庆祝久木生日，他们以香槟干杯。谁想到仅三个月过后就在这同一地点吃最后的晚餐，不过仔细回想，那时或许已经有了这种征兆。
例如，那时久木还不知道要被外放子公司，但已萌生辞意，沉浸在再活下去也没意思的虚无情感之中。凛子也因为对爱情的易变和年龄增加而感到茫然不安，开始梦想在纵情欢爱的巅峰死亡。
水口过世加上随之而来的黑函信件，而后从降级到被逼退职，这都是造成久木辞职的直接导火线，但在那之前与凛子太过深刻的爱，某种程度上已经不枉此生的想法，则更加速了他的心情倾向死亡。
换句话说，就像是从春天到夏天充分贮藏的子弹，在一个晴朗的秋天对空而发，仅仅一声枪响，两人就永远从这个世界上消失了。久木正对这个过程过于短促而感到困惑。侍酒师过来为他们斟上了葡萄酒。
红色的玛歌堡葡萄酒倒在大圆杯中，像血一样的红色液体随着香气摇晃。
“还是这个好吧?”
是凛子决定两人最后喝的葡萄酒要鲜红而且出奇地昂贵。
的确，一含在口中，那数百年孕育出来的欧洲丰饶与传统以及潜藏在其深处的圆润逸乐之味便缓缓漫延开来。
“为明天再叫一瓶吧!”
只要像现在这样心情舒畅地啜饮举杯，两人就能相携走向玫瑰色的死亡世界。
那一夜，久木和凛子一直闷头狂睡。
固然是为忙于离开东京的准备而筋疲力尽，更因为总算活到了现在。一生中积蓄起来的身心疲惫像铅似的覆盖住他们全身，使他们坠入深沉的睡眠里。
清晨，久木在窗边漏进的微光中醒来，确定凛子在他身边后，重又坠入睡眠中。凛子也一样，偶尔惊醒，知道久木就在身边后，便又放心地拥着他入睡。
两人就这样沉睡，完全清醒时已经过了正午时分。
凛子像往常一样沐浴后，化了淡妆，穿上栗色长裙、开什米尔毛衣，开始整理房屋，而久木则在阳台上抽烟。
还不到红叶季节，但部分树叶已开始变色，几天来掉落的枯叶层层堆叠在黑土上。
他正望着树梢上的天空，凛子走过来。
“在看什么?”
“看天……”
久木指着树干顶端湛蓝的秋空，凛子也仰望了半晌，低声说：“我们得写遗书……”
那也是久木望着天空时正在思考的事情。
“你的遗愿是?”
“只有一个，希望我们死后葬在一起。”
“只有这一条都够了?”
“只有这一条就够了。”
不论是否能够如愿，两人临死前就只有这点愿望。
午后，久木和凛子一起写着遗书。
凛子先用毛笔写下：“请愿谅我们最后的任性，请将我们葬在一起，谨此为愿。”再按顺序写上久木和凛子的名字。
之后久木又另外给妻女写了遗书，凛子也写给了母亲一封。
久木对妻女也只是为自己的任性而道歉，还加上他最后离家时没说出的那句“由衷感谢你们长久以来的担待”。
写着写着，想起离家时女儿知佳“不要走”的喊声。
那是什么意思呢? 只是单纯地叫他不要离家，还是已经察觉到他即将踏上死亡之旅而叫他别走? 不论如何，只要到了明天，她们母女应该能够察觉到他的所思所想。
写完遗书，突然觉得在这世上的一切事情都结束了一般，两人在冥想中度过剩余的时光。
凛子靠在惟一的一张安乐椅上，久木轻躺在旁边的沙发上，闭上眼睛。就这样什么也不想，置身在静谧中，直到秋阳西斜，暮色掩至。
凛子悄然无声地起身开了灯，到厨房做最后一餐。
香蕈培根沙拉，热好一小锅水石龙芮炖鸭肉，放在餐桌之上。
“没有什么东西……”
她为久木把沙拉盛在小碟子里，在这世上的最后一餐是凛子亲手烹调，久木觉得太幸福了。
“开那瓶酒吧!”
久木拔掉昨夜特别从饭店买来的玛歌堡瓶塞，缓缓倒入两个玻璃杯中。
两人举杯相碰，久木低语：
“为我们……”
他一时语塞，凛子接下去说：
“美好的旅途干杯……”
彼此喝下，四目交望，凛子深有所感地呢喃：“活着真好……”
等一下就要死了，却说活着真好，这到底是怎么回事?
久木不明白，凛子举着酒杯说：
“因为活着才遇见你，知道了许多美妙的事情，留下许多美好的回忆……”
在这一点上久木也同样深有感触，他满怀感激地点点头，凛子双目闪着光彩：“我喜欢上你，恋上你爱上你以后，变得非常美丽，懂得了每一天每一天活着的意义，当然也有许多苦楚，但更有数十倍的快乐，因为爱得要死，让我全身变得敏感，看见什么都会感动，也明白了所有事物都有生命……”
“可是，我们却要死了……”
“对，因为有这么多一身装载不完的美好回忆，已经够了，已经没有任何遗憾了，对不?”凛子说的没错。久木也全心全力地去恋去爱，此刻一无所憾。
“活着真好!”
他不觉呢喃着和凛子一样的话。于是也发现这一年半来真的是活得非常充实，死也不觉得可怕了。
“谢谢你!”
凛子再度举杯，久木也举杯与之相碰。
“谢谢你!”
四目凝望，彼此慢慢喝下。
今晚，只要重复现在相同的动作，两人就能步上绝对幸福的死亡之旅，在互相确认了这一点后，两人再度举杯庆贺。
吃完最后一餐，已是下午六点。
屋外已经完全黑下来了，阳台外只有一盏灯光映照着夜里的庭院。十月以后，几乎无人来住别墅，只有这栋房子里面有人的气息。
但是在这屋中的人，却正步步着手进行着赴死的准备。
久木先把晚餐剩下的玛歌堡红酒倒进一只新的酒杯里，控制大约四分之一量溶入藏在白色容器里的氰化钾粉末。虽然只有很少的分量，但只要这么一点儿就能夺走好几条人命，有这些绝对够用。
望着含毒的葡萄酒，凛子无声地来到久木旁边坐下。
“喝下这个一切就结束了。”
凛子悄然伸手拿着杯脚，品味似的轻轻将酒杯靠近面颊。
“好香啊!”
“葡萄酒的味道虽然遮住了药味，但喝的时候或许还会有一点点酸味。”
“这是谁说的?”
当然是听川端说的，但如果真有品尝过这喝下即死的毒药的人，也太匪夷所思了。
“或许有人误饮极少量而被救活了。”
“我们不会那样吧?”
“绝对不会错，一定会死。”
久木充满自信地断言，然后看着电话。
“我们请笠原先生明天中午来这里好吗?”
久木试着计算过死亡时间。
他们希望尸体被发现的时候能如凛子所愿，仍然紧紧相拥不要分开。为了死成那样，必须在死后十数小时到二十小时之间尸体最僵硬的时候被人发现不可。
“我就跟他说想要添壁炉的柴火，他一定会来。”
虽然有些对不住管理人，但他来的时候两人应该已经浑身冰冷紧紧拥抱在一起。
“该走了吧?”
久木不经意的一句话成为启程赴死的信号。
凛子点点头，两人手牵着手走上楼去。
二楼卧室面向庭院的窗户白天敞开过，但现在已经关上，室内开放着暖气。
久木打开床头灯，把酒杯放在床头柜上，然后和凛子并坐在床边。
夜尚未深，但四周一片静寂，倾耳细听，隐约可听见微弱的虫鸣。在如此静寂中还有活着的生物，这让久木觉得很安详，继续倾耳聆听时，凛子低声问：“不后悔吗?”
语声低柔如歌，久木慢慢点头。
“不后悔。”
“你这一生……”
“虽然经历过许多，但最后遇上你，实在太好了。”
“我也毫无遗憾，遇到你真幸福。”
刹那间，久木对凛子的爱恋像洪流般奔腾而出，按捺不住地拥吻她，唇、眼、鼻、耳，凛子的一切都那么可爱。热吻如雨降落在她身上时，久木再也压抑不住想看她身体的冲动。
“全部脱光好吗?”
他想在临死前再好好看一次凛子的躯体，烙印在眼里。
“脱得光光的……”
他像少年似的再度哀求，凛子眼神像慈母似的点点头轻轻转过身去，脱掉毛衣，褪下长裙，再脱去胸罩内裤，转回身来。
“这样可以吧?”
一丝不挂的凛子站在久木面前。
她害羞地双手遮胸，全裸的身体在面临死亡时青白如磁，婀娜妖美。
被这全裸的女体所吸引，久木站在凛子面前，轻轻把她遮在胸前的手放下来。
“好美……”
他是第一次在明亮的灯光下深切入迷地看着凛子的身体。
从头顶到脚趾尖，再从脚趾尖到头顶，他反复俯仰凝望，感觉仿佛眼前的女体就是坐镇于须弥坛的阿弥陀或菩萨。
此刻，久木首次发现，自己一直追求的就是这名为妖美女体的佛像和宗教。
如同虔诚的信徒用双手从头到脚仔细抚摸着佛像，咀嚼着至高无上的幸福感，久木现在也伸出双手触摸着女体，从细细的脖颈向下到润滑的肩膀，再到坚挺的乳房直至乳头，然后顺着收紧的腹部到漂亮圆润的臀部，再回到丰满的腰部，最后到达位于中央的股间那处黑色的小小丛林。久木就在这时忽然瘫软地跪了下来，祷告般地请求。
“希望你能让我看看这里。”
凛子一下子愣住了，最后才慢慢在床上仰卧下来，微微分开双腿。
希望得到满足的男人眼神更亮了，努力把女人的腿和膝盖打个弯，再最大限度分开，然后小心翼翼地把脸凑了过去。
双腿打开到这个程度后，黑色的秘林反而显得有些稀疏，淡淡的蜷曲的毛发中，花蕾微微探出头来。忍住想去一亲芳泽的冲动，将双手放在花蕾下面微黑色稍厚的阴唇上，慢慢向左右拨开，于是他看到了从外表完全无法想像的肉粉色的花芯，而那里正涌吐出浓浓的爱液闪闪发光。
这个看上去既优美又淫靡的裂口，就是男人生命的诞生之地，同时也是绝命之地。只要从这个闪耀着粉色光辉的柔软的前庭向里踏进一步，就会明白前面是望不到边际的无底深渊，就会被一重又一重的褶皱捕获、吸牢，令男人再也无法生还。
久木此刻早一步走上死亡之旅，为的就是要弥补闯进这丰饶肥沃花园，贪享无尽的放荡愉悦的华丽罪恶。
对于在这个世界上最后的依恋，久木非常享受地欣赏到了女人的私密处，于是再也无法忍耐地追随着凛子脱光了衣物，将双唇紧紧贴到花芯上，一往情深地运动舌头舔舐起来。受到他率直、真情的鼓动，凛子也紧紧抓住他的阳物，无限留恋似的抚弄着，然后深深含入口中不放。
或许凛子此刻也感觉到这个温热可爱的东西是大大改变自己一生、终至绝命的宿命之物。
两人就这样无限爱恋地爱抚着对方，好一会儿才怀着使自己深陷不得自拔的女阴与阳物的无限眷恋恢复先前相对的姿势。
是双双死亡之旅前的最后飨宴了。女人仰卧，腰下垫着枕头，抬高下体，男人像遮蔽心爱的女体般重叠在上，彼此像直到未来永劫却不分离般紧密相拥。
现在再也没有什么好怕的了，接下来只要专心奔赴快乐世界就好。
久木的意志很自然地传递给凛子，当久木绞尽最后力气奋进时，早已沸腾滚烫的花芯如浪起伏、收缩，终至全身震颤、呻吟，“不行了……”，叫着“要死了……”
突然间，久木的阳物被女体中的肉及褶皱吸附缠绕，他最后的精气随着火球炸裂飞散。
“好高兴哦……”
随着凛子像从身体深处渗出的欢喜之声，久木的精气也全被吸纳干净，生命也燃烧殆尽。
彼此都有这层感觉后，久木右手伸向床头柜。
在晕眩的快乐余韵中，把毒灌进凛子全身让她死去，同时自己也在射精后的高潮之际服毒。
这正是两人渴望、祈求、梦想的幸福之旅。
久木已无迷惘，伸出的五指紧紧握住酒杯，端到嘴边，望着跳动如火焰的鲜红的酒汁，一气含在口中。
不苦也不酸，或许感觉到了味道，但是久木脑子里只想着要把它吞下去。
他咽下一口，感知酒汁落喉的那一瞬间，把剩下的酒汁注入表情满足安详的凛子红唇中。
仰卧在久木身下的凛子没有抗拒，乖乖地像婴儿吸乳般拼命吸咽酒汁。
嘴对嘴灌进去的鲜红酒汁溢流出来，从凛子嘴唇两端沿着白嫩的脸颊流下。
感觉无限幸福、凝望着凛子的久木，突然全身像倒海翻江般难受、憋闷，他疯狂地摇着脖子，挤出最后的力气叫着：“凛子……”
“亲爱的……”
那犹如雾笛般曳着尾音的短促呐喊，是两人留在这世上的最后呼唤、绝唱。
久木此刻所在的银座街上，女性服饰店橱窗里秋意盎然的酒红色系和咖啡色系服饰增加了，路上行人也多穿着颜色符合秋景的服装。
季节确实已倾移秋天，阳光虽亮，但力道不强，下午五点过后的现在，随着微风吹起，西天已见暮色。
在这秋天的一个黄昏里，久木走进咖啡厅，要了一杯热咖啡。
咖啡厅位于二楼，透过玻璃窗可以俯视银座街景。这会儿正是下班时间，上完一天班的上班族保守的西装群体中，年轻的粉领族缤纷的色彩点缀其间。
正凝望着黄昏中的银座街景，女侍突然从后边走出来，久木慌忙转过头去。
“让您久等了。”
穿着白色和粉红色相间制服的女侍，轻轻叩首，送上咖啡，久木不知为什么像做了坏事般垂下眼睛，等她走开后，才放心地松口大气。
久木坐在靠窗的双人座上，另外还有四人一组和二人一组两桌客人，咖啡厅内很空。才刚过五点，约在此见面的客人还少。久木之所以在意女侍以及旁边的客人，是因为他口袋里藏着重要的东西。
那是他今天下午去饭田桥某研究所弄来的，久木想到会去那里，是因为和凛子约好一起死。
要怎么样两人才能相拥而死呢?
这半个月来，久木和凛子一直思索着这个问题。
看了各种推理小说以及医学书籍的结果，发现要想两人一起死只有这个方法。
直到两天前他们才得出这个结论。
决定和凛子一起做死亡之旅，久木感觉好像又跨越了一堵墙似的。
死虽然可怕，但那或许是一个新的旅程的起点，如果这世上所有生物总有一天都必须踏上这个旅程的话，他希望和最爱的人以最美的形式启程。
凛子说两人紧紧相拥而死就不可怕，而且是在性爱高潮、快乐绝顶的那个瞬间。虽然彼此都没有死亡的体验，但在全身舒畅、彼此肌肤紧密接合时断气，或许真的不那么可怕。
和凛子订下死亡之约后，久木心里对死亡的恐惧急速消失，代之而起的是对死亡渐渐热切起来的渴望。
在华丽鲜明强烈中满足而死，那是只允许存在于相爱而死的两个人之间的至福行为。
这世上没有多少人能够得偿这种幸福的愿望，他们应该是稀有到十万人甚或数百万人中才出现一对的情侣中特别挑选出来的“爱情菁英”。
过去提到殉情，一般印象是因为心爱女性而染于他人的钱财啦或是苦恼爱情不见容世啦等等被逼到穷途末路的结果。
但现在已不是近松与西鹤生存过的那个封建传统的江户时代。那种贫富差距悬殊，为贫穷负债而悲泣，为身分地位和义理人情所束缚，无以摆脱困境只有选择一死的时代早已远去。
此刻，久木似乎明白阿部定身怀心爱男人阳具被警方逮捕时仍面带微笑时的心情，那应该和决定与有岛武郎殉情的秋子在死的前一天照常上班笑别众人而去时的心情是一样的。
人们只看到死的痕迹，认为死者疯狂悲惨，但那只是表象而已，其实当事人是在遥远的至福境地里。
不管活着的人怎么说，当事人终究皈依了爱情宗教，在幸福绝顶时启程前往死亡的安息世界。
不断地这么思考并如此告诫自己，于是对死的恐惧渐渐淡去，反而一心求死。然而一旦决定去死，又有几个困难的问题有待解决。
至少，肉体健康的两个人要主动放弃与生俱有的求生意志而断绝生命，虽然不那么违反常识伦理，但却是违反了生命伦理倒行逆施的行为，做来并不容易。
尤其凛子和久木现在所求的，又是相当自私而奢侈的死。
如果只是单纯的两个人一起死，过去还有几个例子可循。例如像有岛武郎和秋子一样一起上吊，或是相携跳崖，或是睡在充满瓦斯的房间里就行了。
只就一起死的意义而言，做起来并不难，但是凛子要的是，两人紧紧相拥死不分离的方式。
当然，有心殉情的男女都希望死不分离，但尸体被发现时几乎都已经分散开来。就算腰间绑着绳子、两手相牵一起跳崖，被人发现时也是绳索已断，尸体四分五裂的惨状。就算睡在满是瓦斯的房间里，最后还是会两体分离，搞不好还会引发火灾，造成邻居困扰，而且自己也被烧成焦黑一团。
活着的人希望自己死的方式甚至死后的形状都如己所愿，是过分亦是奢侈。
但是，凛子现在所求的死比那还要奢侈而任性。
她想在紧紧相拥、两体交合的状态下死亡，以这种状态死可能吗?
如果能够，久木也希望如此，他想达成凛子的愿望，可现实中有这种方法吗?
他考虑再三，今天决心到老朋友那里去一趟。
即使如此，没有比思索死亡方式更奇妙诡异的事了。
过去，久木对人生有过相应的思考和打算，无非都是如何活下去的积极想法。
现在却一百八十度大转弯，反而在思索如果去死，并且还不是为了应付接踵而来的死亡对策，而是要亲手断绝生机。
有关人生意义以及生活方式的书籍无数，但讨论自杀意义和方法的书籍等同于无。
在这种状态下，敢于成就死亡，需要数倍于积极求生的精力和集中力。
久木再次痛感死的困难，开始体会到自杀者之所以会选择上吊投海跳河等等，在旁人眼里终究不算美丽的死亡形式之无奈了。
或许选择死亡的人直到最后那一刻也不知道具体应该怎样做才好，只能优先考虑切实可行而不痛苦的死亡方式。
或许他们过去从未深入思索过死的方式，一旦要付诸实践时，头脑中想到的也只是跳崖、跳楼这些。
比较起来，上吊是手段相当细密的死法，而且不能缺少冷静赴死的意志。瓦斯自杀也需要相当功夫，而毒药又不好弄到，效果也不清楚。
久木对和凛子一起死没有任何异见，只是还无法确定死法。
从九月中到月底，久木一直想着死的方法。有一天，突然想起老朋友川端曾经说过的一句不经意的话：“我那里有一大堆氰化钾……”
川端是久木的高中同学，大学读的是理工，现在在饭田桥的环境分析中心研究室上班。
他们在去年秋天的同学会上见过。虽然又是一年不见，但高中时交情最好，现在依然是有话可以直说的好友。
久木先打了个电话，川端说研究室下午比较有空。
久木当场和他约好说要去看他，不过无事登门总有点不自然，于是托辞说有本小说写到处理毒药的部分，不知妥当与否，特地要请教一下。
川端的专业是分析化学；现在是主任研究员，久木去时直接到他在三楼的个人办公室。
“好久不见……”
穿着白袍的川端轻松地迎接久木，暂聊些熟人的事情后，久木提出问题。
他问的是想用氰化钾毒杀对方，那么把毒药下在红茶里，被害者会不会感觉茶味异常? 如果感觉得到，那么混在什么饮料里较好?
川端以为久木还在出版社工作，毫不怀疑地据实以答：“放入毒物的红茶会有酸苦怪味，容易发觉，还是放在浓咖啡或甜果汁里比较好。”久木于是说：“如果可以的话，能不能让我看看氰化物?”川端爽快地答应了，从角落里的药品架上拿来一个十公分高的小瓶子。
可能是为了遮光，这个茶褐色瓶子的标签上写着“试药”的字样以及毒品名称〓potassium cyanide。
“我弄一点出来给你看看!”
川端在桌上垫一张纸，纸上又垫着包药纸，戴上塑胶手套，打开瓶盖，稍微倾倒瓶子，倒出两个如红豆大小的药粉团和一小堆白粉。
“这些分量可以……”
“因为纯度很高，一小匙就足够毒死四五个人。”
久木盯着眼前的白粉。
这看起来毫无异状、分不出是盐是糖的粉末，据说只要指尖沾上那么一点舔入口中就会死去。
这美丽的白粉是什么地方潜藏着那种魔力呢? 久木怯怯地看着，这时电话铃响，川端起身去接。
房间里隔着屏风，久木在一进门的待客沙发这边坐着，而川端则在里面接着电话。
突然间，久木起意想偷走这白粉。
只要一小点点就好，包在面巾纸中带走就行。
要偷就趁现在，但仍是害怕得下不了手。
川端打完电话过来说：“我到隔壁的研究室去一下，你等一会儿。”
可能是有什么急事要办，川端走出房间，脚步声消失后，久木下定决心，像川端那样戴上塑胶手套，再次确定室内无人后，把部分白粉移到旁边的包药纸上包好，又用面巾纸包裹了好几层，匆匆塞进口袋里。
然后像什么事也没发生过似的抽着烟，等川端回来。
“抱歉让你在这儿等。”
川端说完，又说“这个可以了吧!”把白粉倒回瓶中。
他好像没有发现久木做了手脚。
久木故作平静地问：
“这东西要买就能买得到吗?”
“一般人买不到，我们是工作需要用它做试药，所以只要跟厂商开口他们就会拿来。”
标签上记着“二十五公克”，还有制造工厂的名字。
“万一误吞怎么办?”
“不会的，不过从前有人做研究实验时没注意沾到手上了，结果不小心舔到而死。”
“那么容易就死了?”
“这是毒药中最强的一种，侵袭呼吸中枢，不是当下死亡就是一两分钟内毕命完了。”久木听着川端的讲述，再也坐不住了，赶紧起身告辞。
坐在咖啡厅的角落里，久木悄悄摸了摸上衣前胸内侧。
西装内袋放着刚才从川端那边偷来的纸包，他伸手触摸那小小鼓鼓的东西。川端说一小匙就可轻易毒死四五个人，现在手里这些足够毒死十个人了。
想到自己带着如此巨毒的毒药，久木心生恐惧，想要停下来歇一歇才奔进了这家咖啡厅。搞不清楚自己为什么会来到这人多热闹的银座，或许想置身在光鲜亮丽笑语喧嚣的人群中让自己觉得放心。
久木喝口咖啡想令自己平静下来，可是马上又回想起刚才去研究室时的情形。
他把纸包塞进口袋后匆匆告辞，川端会不会觉得奇怪呢? 川端把剩下的白粉倒回瓶子里时什么都没说，想他应该没有发现，但或许觉得久木走得不太自然。
但是，做出那等大事，他没办法再和川端悠然闲聊。
老实说，久木自己也讶异这么危险的东西竟然如此轻易到手。当然是因为好朋友没设心防，只要自己这方面有勇气的话，再多拿一点应该也不难。
因为这是剧毒物，川端自然以为不会有人喜欢要，免得万一搞不好危害到自己。而且主动想死的人并不是随处可寻，川端因此疏忽了也不无道理。
但是，自己和凛子死后，川端是否会被怪罪呢?
不会，他自己都不知道久木拿走氰化钾，久木也不打算说出来，以免给他添麻烦。就算人们了解到死因，只要毒药来处不明，如何弄到手的也就永远埋葬在黑暗中。
久木愈想愈不平静，拿着账单站起身。
走出店来正好六点，街头已被七彩霓虹妆点，更增华丽。
久木刚要走向地铁车站，突然又改变主意，拦了辆计程车。
身上带着这么危险的东西搭电车，万一被人碰撞，纸包破了的话，就不得了啦。而且既然已经打定主意去死，也不必再节省那几个车钱。
他坐上计程车，途中顺道去超市买了手套和带盖的小容器，然后回到涩谷房间。
“我弄到重要的东西了。”
久木装作不经意的样子讲述着去研究所的经过，在桌上把纸包打开。
凛子从几天前开始抄写佛经，这会儿她停下笔，凝视着白粉。
“只要把它溶入果汁中喝下就好。”
凛子没吱声，只是一个劲儿地看着，过了好久才嗓音有些干涩地问：“服下这些粉末真的会死?”
“喝下去一两分钟就断气。”
久木戴上手套，拿起包药纸，把粉末倒进小小的圆形容器里。
川端说过这种东西见光或接触空气时会降低纯度，看起来最好放在阴暗处保存。久木把不要的包药纸和面巾纸装在另一个袋里，准备等一下烧掉或是埋进土里。
“只要有这些就足够了。”
“会不会很痛苦?”
“可能会有点痛苦，但只要我们紧紧抱住不放手就没问题。”
凛子还看着容器中的粉末，突然问道：“能不能放进葡萄酒里喝呢?”
“什么葡萄酒?”
“当然是最好的红葡萄酒。”
“应该没问题。”
“我想和你抱在一起喝葡萄酒，你先含着鲜红的酒液再传到我嘴里……”
喜欢葡萄酒的凛子，似乎打算在这世上最后一刻喝下鲜红的葡萄酒，以终结人生。
“就这么办!”
如果那是凛子死亡之旅启程时的愿望，他一切都愿接受。
确定了步向死亡的方法后，久木的心更加安详平静。感觉自己的身体变成从心到每个角落都被净化、除了等待死亡没有任何现世欲望的透明体。
接下来，两个人必须决定死亡地点，在这个问题上他们自然而然地一致想到了轻井泽。
当然还有两人激情燃烧，都发誓不再回家的镰仓饭店、数度幽会过的横滨饭店、雪中静寂的中禅寺湖畔旅馆、落樱时节造访过的那间有能乐舞台的修善寺的旅馆，对他们两人来说都是记忆深刻、难以忘怀的地点。
但是死在一般人投宿的地方，会给店家以及周围的人都带来麻烦。
想要不麻烦任何人，照自己希望的方式悄悄死去，就只有轻井泽的别墅了。
当然，两个人如果死在那里，凛子的母亲和兄长也会觉得困扰，恐怕不会再去住那栋别墅了，但毕竟是一家人，虽然很对不起他们，但也只能乞求他们原谅两个人最后的任性而为了。
决定死在轻井泽后，久木重又鲜明地想起了有岛武郎和秋子的事。
他们死时是初夏梅雨季节，而他和凛子要去的则是初秋时节的轻井泽。高原上的秋天来得早，现在那里恐怕已是秋意萧萧了。
有岛和秋子的尸体，因为梅雨时的闷热湿气，很快就腐烂了，若是秋天，似乎可以避免这种悲剧。
“从现在开始天只会愈来愈凉了。”
“即使是晴天空气也很冷，一到十月，除了住在轻井泽的人，没人会去。”
久木想像着树叶开始变色的宁静别墅。
“落叶松林已变黄，走在那惟一一条路上，仿佛是走向一个不曾见过的遥远世界。”
久木和凛子都相信，循着那条路能通往更静寂的死亡世界。
一切都缓慢而确实地流向死亡，身心已经如此倾向死亡，对活着自然已不再执着。虽说如此，两人的生活并非一径压抑退缩保守，反而在性爱方面更见浓烈。
他们想在这世上的最后几天各自整理身边琐事，然后毫无依恋执着地走向死亡世界。
愈是这么想，久木愈想向凛子求欢，而凛子亦愈发渴求他的爱。
比方久木早晨醒来时一看到凛子在身边，就会自然而然地靠过去，反复爱抚她的乳房乃至全身，然后很自然地结合在一起，确认凛子几度高潮迭起之后，再相拥睡去。快到正午时再次醒来，再次嬉戏，傍晚则又迫不及待地在暮色中纠缠在一起。
这种无日无夜不间断的痴态，不知道的人看了，一定以为他们不是寡廉鲜耻就是色情狂。
但是，一旦抛弃工作赚钱，享受丰富多彩的生活等现世俗望，在这世上便几乎没有什么值得去做的事情，剩下的只是食欲和性欲，整天窝居家中，食欲没那么旺盛，最后剩下的也就只有一对男女的性欲。
这么说来，或许会以为他们是精力绝伦的性爱癖好者，但与其说他们是在挑战性爱，不如说他们是埋头在性爱里，借着对性的耽溺来消除对迫近而来的死亡的不安，削弱生命的活力。没有信仰者要以自然之躯迎接死亡，除了消磨掉潜藏在自己体内的生存余力以接近死亡状态外，别无他法。只要消耗燃尽生命体本来具有的精力，生存的欲望自然会淡薄，最后终将从忘我的境界走入死的世界。
久木和凛子日夜不停、毫不厌倦地耽溺在性爱中，也可以说是为迎接平静的死亡而进行的治疗身心的作业。
整理着身边琐事，久木还有一点放心不下。
他想再见见太太和女儿……
这种想法已经超越了单纯的眷恋，是对共度这一生中最漫长的一段时间的对方应有的礼仪与爱情。
太太、女儿一定对离家数月不归的丈夫及父亲早已失望，但再见她们一面或许是任性而为的他所能表现出的最后诚意。
考虑再三，他在前往轻井泽的前一天回去看太太。
他事先打过电话，请太太把女儿约回来，因此他回到家时女儿知佳也在，只是他们一家人不是在起居室见面，而是在客厅里，感觉分外生疏。
久木仿佛到了外人家里似的坐立不安，问道：“身体还好吧?”太太没有回答，反问他：“那件事我已经托一位认识的律师去办了，没问题吧!”
久木马上知道她在谈离婚的事，但他对此已毫不关心，就算协商好公配财产的条件，久木本人也已不在这个世界上了，只要把剩下的一切都给太太、女儿，他就满足了。
久木点点头，喝着女儿端来的茶，感觉已经无话可说。
女儿说“你好像瘦了”，他只答说“你看起来很好嘛”，对话便又告中断，太太拿出两个大纸袋。
“已经入秋了……”
久木看到袋中装着折叠整齐的秋装和毛衣。
“你为我准备的吗……”
本以为对自己痛恨不已的太太却意想不到地为他备好了秋装，久木一下子有些迷惘。她这样做是对这个马上要回到另一个女人身边去的男人还有爱意，还是长年为人妻子的单纯习惯使然?
“谢谢!”久木真诚地感谢太太这或许是最后一次的温情。
即使如此，气氛还是怪怪的。
虽说离婚尚未成立，但丈夫毕竟已经离家和别的女人同居在一起。妻子虽然痛恨这个丈夫，冷漠以对，但仍为他备妥了秋天的衣物。女儿虽气自私任性的父亲，却仍试图努力为父母打圆场。只是她们母女俩一无所觉，他这位父亲已经做好了死的心理准备。
三人虽都觉得别扭，却又不希望破坏眼前的气氛。
久木又喝了一杯茶后，打声招呼，指指楼上，便上楼去看自己的书房。
房间跟今年初夏离家时没有丝毫改变，蕾丝窗帘拉着，笔座的位置以及不再用的手提包都原封未动地放在原来的位置上，桌子上积了薄薄一层灰尘。
久木在怀旧中抽完一根烟后下楼，告知去意。
太太有点惊讶，但也无意留他，女儿则担心地轮流看着他们。
“我把这个带走。”
久木拿起装着秋装的纸袋，站在玄关，回望妻女。
“那就再见了……”
他本来还想说“不好意思给你们添那么多麻烦”，但话正要出口时突然觉得没意思，只是看着她们母女低声说：“保重!”
本想把话说得若无其事一些，但自己心中先难过起来，垂下眼打开门，女儿知佳在身后叫着“不要走……”
他回过头，看到太太别过脸去，而知佳则一副要哭的表情瞪着他。
他最后凝望这两张脸，再次在心中说声“再见”后，跨出门去。走到街上他再次回头看，母女俩没有追出来的迹象，玄关像无人住宅般静寂无声。
回涩谷家后的第二天，久木和凛子一起离开东京。
终于要踏上两人的死亡之旅，想像是瞻望这世上一切的最后一眼般，对住了短暂一段时间的涩谷的房间、热闹喧嚣的东京都有些依恋，但却不会一味感伤下去。
“走吧!”
在凛子的朗声催促下，久木走出房间。
季节已入秋，凛子穿着骆驼色套装，戴着同色帽子；久木则穿着从妻子手里接过来的浅咖啡色的上衣外套和褐色长裤，手拎一个旅行袋。
旁人看来，这对年龄稍有差距的恩爱情侣像是要出门旅游两三天的样子。
久木开着车，穿过市中心，驶入关越高速公路。
这是他们身在东京的最后一刻，久木满脑子都是这个想法，接过高速公路使用费单据，凛子拿在手上低声说：“这就是我们的单程车票。”
的确，迈向死亡之旅，只要有单程车票就够了。
“我们向乐园出发吧!”
凛子故意半玩笑地说，眼睛却直视着前方。
久木手握方向盘，口中呢喃着“乐园”。
凛子似已相信来世是两人爱情永远不变的乐园。
曾经因为偷吃禁果而被逐出伊甸园的亚当和夏娃，现在想重返乐园。他们纵然是受蛇诱惑而背叛上帝，但毕竟偷吃了禁果，现在真的还能重回乐园吗? 久木没有这种自信，不过就算回不去，他也没什么不满，因为他们现在处于污浊的现世，就是因为偷吃了性爱这颗禁果的缘故，如果是从天上被打落凡尘，他也想尽情地贪享性爱而死。
两人都尽情地得偿了这个在人世间最大的愿望。
此刻，凛子做着瑰丽的梦，只希望在爱的巅峰时死去。久木不知道梦的前景是否瑰丽，但是他觉得就这么长寿下去，也未必有更好的人生。
此刻，在凛子如此深浓的爱意中于欢喜的顶点死去，只要这一点是真实的，他就能毫无疑虑地和凛子共同踏上爱的单程之旅。
来到秋天的轻井泽，久木不知为什么想起了堀辰雄的《起风了》的序曲。
就在那么一天的午后……突然，风不知从何而来。
记忆模糊的文章最前面写有一句保罗华莱利的诗句。
起风了，且活下去!
起风了未必表示秋意，但文字整体感觉却充满秋日风情。
但是“且活下去”的意义未必符合正迈向死亡的他们，只是这咏叹的语句中，有着较之于生机勃勃更为怡静的达观，抑或定睛凝视生死的成熟的秋天的气息。
两人到达轻井泽时正是这样的秋月，秋风时而在静寂的树林间。
他们抵达那里是在下午，太阳尚高，从中轻井泽经过千丝瀑布到鬼押出，饱览了高原秋色。天气晴朗和梅雨季节来时截然不同，高广的天空下，喷烟的浅间山看起来也变小了。山腰一带开始染上秋色，山麓绵延的芒草在秋阳下闪闪发光。
久木和凛子都很少说话，并非不高兴，只是想把此刻的自然秋光都烙在眼里而已。
不久，太阳开始西斜，浅间山的棱线更加鲜明，着迷地看着天空景致时，暮色从山脚往上爬，瞬间只留下极其显眼的白云，进入了夜晚。
不可思议的是，在生机盎然时会被落寞的秋天风景所引用，但在想死的时刻却反而想逃离这风景，仿佛被人追赶似的匆匆下山。
不到一小时抵达别墅，天已经完全黑了下来，管理人预先打开的玄关灯光，更令人感到夜的深沉。
“我回来了……”
配合着凛子，久木也打了声招呼才进屋。
他们约定今晚在这里度过轻井泽的最后一夜，明天晚上再喝下那杯鲜红的葡萄酒，结束此世这一生。
那一夜，他们在附近的饭店餐厅里吃饭，因为打算明天一整天哪里都不去，因此对他们来说，这也是在外享用的最后一顿晚餐。
七月初时也在这里吃过饭，那时是为庆祝久木生日，他们以香槟干杯。谁想到仅三个月过后就在这同一地点吃最后的晚餐，不过仔细回想，那时或许已经有了这种征兆。
例如，那时久木还不知道要被外放子公司，但已萌生辞意，沉浸在再活下去也没意思的虚无情感之中。凛子也因为对爱情的易变和年龄增加而感到茫然不安，开始梦想在纵情欢爱的巅峰死亡。
水口过世加上随之而来的黑函信件，而后从降级到被逼退职，这都是造成久木辞职的直接导火线，但在那之前与凛子太过深刻的爱，某种程度上已经不枉此生的想法，则更加速了他的心情倾向死亡。
换句话说，就像是从春天到夏天充分贮藏的子弹，在一个晴朗的秋天对空而发，仅仅一声枪响，两人就永远从这个世界上消失了。久木正对这个过程过于短促而感到困惑。侍酒师过来为他们斟上了葡萄酒。
红色的玛歌堡葡萄酒倒在大圆杯中，像血一样的红色液体随着香气摇晃。
“还是这个好吧?”
是凛子决定两人最后喝的葡萄酒要鲜红而且出奇地昂贵。
的确，一含在口中，那数百年孕育出来的欧洲丰饶与传统以及潜藏在其深处的圆润逸乐之味便缓缓漫延开来。
“为明天再叫一瓶吧!”
只要像现在这样心情舒畅地啜饮举杯，两人就能相携走向玫瑰色的死亡世界。
那一夜，久木和凛子一直闷头狂睡。
固然是为忙于离开东京的准备而筋疲力尽，更因为总算活到了现在。一生中积蓄起来的身心疲惫像铅似的覆盖住他们全身，使他们坠入深沉的睡眠里。
清晨，久木在窗边漏进的微光中醒来，确定凛子在他身边后，重又坠入睡眠中。凛子也一样，偶尔惊醒，知道久木就在身边后，便又放心地拥着他入睡。
两人就这样沉睡，完全清醒时已经过了正午时分。
凛子像往常一样沐浴后，化了淡妆，穿上栗色长裙、开什米尔毛衣，开始整理房屋，而久木则在阳台上抽烟。
还不到红叶季节，但部分树叶已开始变色，几天来掉落的枯叶层层堆叠在黑土上。
他正望着树梢上的天空，凛子走过来。
“在看什么?”
“看天……”
久木指着树干顶端湛蓝的秋空，凛子也仰望了半晌，低声说：“我们得写遗书……”
那也是久木望着天空时正在思考的事情。
“你的遗愿是?”
“只有一个，希望我们死后葬在一起。”
“只有这一条都够了?”
“只有这一条就够了。”
不论是否能够如愿，两人临死前就只有这点愿望。
午后，久木和凛子一起写着遗书。
凛子先用毛笔写下：“请愿谅我们最后的任性，请将我们葬在一起，谨此为愿。”再按顺序写上久木和凛子的名字。
之后久木又另外给妻女写了遗书，凛子也写给了母亲一封。
久木对妻女也只是为自己的任性而道歉，还加上他最后离家时没说出的那句“由衷感谢你们长久以来的担待”。
写着写着，想起离家时女儿知佳“不要走”的喊声。
那是什么意思呢? 只是单纯地叫他不要离家，还是已经察觉到他即将踏上死亡之旅而叫他别走? 不论如何，只要到了明天，她们母女应该能够察觉到他的所思所想。
写完遗书，突然觉得在这世上的一切事情都结束了一般，两人在冥想中度过剩余的时光。
凛子靠在惟一的一张安乐椅上，久木轻躺在旁边的沙发上，闭上眼睛。就这样什么也不想，置身在静谧中，直到秋阳西斜，暮色掩至。
凛子悄然无声地起身开了灯，到厨房做最后一餐。
香蕈培根沙拉，热好一小锅水石龙芮炖鸭肉，放在餐桌之上。
“没有什么东西……”
她为久木把沙拉盛在小碟子里，在这世上的最后一餐是凛子亲手烹调，久木觉得太幸福了。
“开那瓶酒吧!”
久木拔掉昨夜特别从饭店买来的玛歌堡瓶塞，缓缓倒入两个玻璃杯中。
两人举杯相碰，久木低语：
“为我们……”
他一时语塞，凛子接下去说：
“美好的旅途干杯……”
彼此喝下，四目交望，凛子深有所感地呢喃：“活着真好……”
等一下就要死了，却说活着真好，这到底是怎么回事?
久木不明白，凛子举着酒杯说：
“因为活着才遇见你，知道了许多美妙的事情，留下许多美好的回忆……”
在这一点上久木也同样深有感触，他满怀感激地点点头，凛子双目闪着光彩：“我喜欢上你，恋上你爱上你以后，变得非常美丽，懂得了每一天每一天活着的意义，当然也有许多苦楚，但更有数十倍的快乐，因为爱得要死，让我全身变得敏感，看见什么都会感动，也明白了所有事物都有生命……”
“可是，我们却要死了……”
“对，因为有这么多一身装载不完的美好回忆，已经够了，已经没有任何遗憾了，对不?”凛子说的没错。久木也全心全力地去恋去爱，此刻一无所憾。
“活着真好!”
他不觉呢喃着和凛子一样的话。于是也发现这一年半来真的是活得非常充实，死也不觉得可怕了。
“谢谢你!”
凛子再度举杯，久木也举杯与之相碰。
“谢谢你!”
四目凝望，彼此慢慢喝下。
今晚，只要重复现在相同的动作，两人就能步上绝对幸福的死亡之旅，在互相确认了这一点后，两人再度举杯庆贺。
吃完最后一餐，已是下午六点。
屋外已经完全黑下来了，阳台外只有一盏灯光映照着夜里的庭院。十月以后，几乎无人来住别墅，只有这栋房子里面有人的气息。
但是在这屋中的人，却正步步着手进行着赴死的准备。
久木先把晚餐剩下的玛歌堡红酒倒进一只新的酒杯里，控制大约四分之一量溶入藏在白色容器里的氰化钾粉末。虽然只有很少的分量，但只要这么一点儿就能夺走好几条人命，有这些绝对够用。
望着含毒的葡萄酒，凛子无声地来到久木旁边坐下。
“喝下这个一切就结束了。”
凛子悄然伸手拿着杯脚，品味似的轻轻将酒杯靠近面颊。
“好香啊!”
“葡萄酒的味道虽然遮住了药味，但喝的时候或许还会有一点点酸味。”
“这是谁说的?”
当然是听川端说的，但如果真有品尝过这喝下即死的毒药的人，也太匪夷所思了。
“或许有人误饮极少量而被救活了。”
“我们不会那样吧?”
“绝对不会错，一定会死。”
久木充满自信地断言，然后看着电话。
“我们请笠原先生明天中午来这里好吗?”
久木试着计算过死亡时间。
他们希望尸体被发现的时候能如凛子所愿，仍然紧紧相拥不要分开。为了死成那样，必须在死后十数小时到二十小时之间尸体最僵硬的时候被人发现不可。
“我就跟他说想要添壁炉的柴火，他一定会来。”
虽然有些对不住管理人，但他来的时候两人应该已经浑身冰冷紧紧拥抱在一起。
“该走了吧?”
久木不经意的一句话成为启程赴死的信号。
凛子点点头，两人手牵着手走上楼去。
二楼卧室面向庭院的窗户白天敞开过，但现在已经关上，室内开放着暖气。
久木打开床头灯，把酒杯放在床头柜上，然后和凛子并坐在床边。
夜尚未深，但四周一片静寂，倾耳细听，隐约可听见微弱的虫鸣。在如此静寂中还有活着的生物，这让久木觉得很安详，继续倾耳聆听时，凛子低声问：“不后悔吗?”
语声低柔如歌，久木慢慢点头。
“不后悔。”
“你这一生……”
“虽然经历过许多，但最后遇上你，实在太好了。”
“我也毫无遗憾，遇到你真幸福。”
刹那间，久木对凛子的爱恋像洪流般奔腾而出，按捺不住地拥吻她，唇、眼、鼻、耳，凛子的一切都那么可爱。热吻如雨降落在她身上时，久木再也压抑不住想看她身体的冲动。
“全部脱光好吗?”
他想在临死前再好好看一次凛子的躯体，烙印在眼里。
“脱得光光的……”
他像少年似的再度哀求，凛子眼神像慈母似的点点头轻轻转过身去，脱掉毛衣，褪下长裙，再脱去胸罩内裤，转回身来。
“这样可以吧?”
一丝不挂的凛子站在久木面前。
她害羞地双手遮胸，全裸的身体在面临死亡时青白如磁，婀娜妖美。
被这全裸的女体所吸引，久木站在凛子面前，轻轻把她遮在胸前的手放下来。
“好美……”
他是第一次在明亮的灯光下深切入迷地看着凛子的身体。
从头顶到脚趾尖，再从脚趾尖到头顶，他反复俯仰凝望，感觉仿佛眼前的女体就是坐镇于须弥坛的阿弥陀或菩萨。
此刻，久木首次发现，自己一直追求的就是这名为妖美女体的佛像和宗教。
如同虔诚的信徒用双手从头到脚仔细抚摸着佛像，咀嚼着至高无上的幸福感，久木现在也伸出双手触摸着女体，从细细的脖颈向下到润滑的肩膀，再到坚挺的乳房直至乳头，然后顺着收紧的腹部到漂亮圆润的臀部，再回到丰满的腰部，最后到达位于中央的股间那处黑色的小小丛林。久木就在这时忽然瘫软地跪了下来，祷告般地请求。
“希望你能让我看看这里。”
凛子一下子愣住了，最后才慢慢在床上仰卧下来，微微分开双腿。
希望得到满足的男人眼神更亮了，努力把女人的腿和膝盖打个弯，再最大限度分开，然后小心翼翼地把脸凑了过去。
双腿打开到这个程度后，黑色的秘林反而显得有些稀疏，淡淡的蜷曲的毛发中，花蕾微微探出头来。忍住想去一亲芳泽的冲动，将双手放在花蕾下面微黑色稍厚的阴唇上，慢慢向左右拨开，于是他看到了从外表完全无法想像的肉粉色的花芯，而那里正涌吐出浓浓的爱液闪闪发光。
这个看上去既优美又淫靡的裂口，就是男人生命的诞生之地，同时也是绝命之地。只要从这个闪耀着粉色光辉的柔软的前庭向里踏进一步，就会明白前面是望不到边际的无底深渊，就会被一重又一重的褶皱捕获、吸牢，令男人再也无法生还。
久木此刻早一步走上死亡之旅，为的就是要弥补闯进这丰饶肥沃花园，贪享无尽的放荡愉悦的华丽罪恶。
对于在这个世界上最后的依恋，久木非常享受地欣赏到了女人的私密处，于是再也无法忍耐地追随着凛子脱光了衣物，将双唇紧紧贴到花芯上，一往情深地运动舌头舔舐起来。受到他率直、真情的鼓动，凛子也紧紧抓住他的阳物，无限留恋似的抚弄着，然后深深含入口中不放。
或许凛子此刻也感觉到这个温热可爱的东西是大大改变自己一生、终至绝命的宿命之物。
两人就这样无限爱恋地爱抚着对方，好一会儿才怀着使自己深陷不得自拔的女阴与阳物的无限眷恋恢复先前相对的姿势。
是双双死亡之旅前的最后飨宴了。女人仰卧，腰下垫着枕头，抬高下体，男人像遮蔽心爱的女体般重叠在上，彼此像直到未来永劫却不分离般紧密相拥。
现在再也没有什么好怕的了，接下来只要专心奔赴快乐世界就好。
久木的意志很自然地传递给凛子，当久木绞尽最后力气奋进时，早已沸腾滚烫的花芯如浪起伏、收缩，终至全身震颤、呻吟，“不行了……”，叫着“要死了……”
突然间，久木的阳物被女体中的肉及褶皱吸附缠绕，他最后的精气随着火球炸裂飞散。
“好高兴哦……”
随着凛子像从身体深处渗出的欢喜之声，久木的精气也全被吸纳干净，生命也燃烧殆尽。
彼此都有这层感觉后，久木右手伸向床头柜。
在晕眩的快乐余韵中，把毒灌进凛子全身让她死去，同时自己也在射精后的高潮之际服毒。
这正是两人渴望、祈求、梦想的幸福之旅。
久木已无迷惘，伸出的五指紧紧握住酒杯，端到嘴边，望着跳动如火焰的鲜红的酒汁，一气含在口中。
不苦也不酸，或许感觉到了味道，但是久木脑子里只想着要把它吞下去。
他咽下一口，感知酒汁落喉的那一瞬间，把剩下的酒汁注入表情满足安详的凛子红唇中。
仰卧在久木身下的凛子没有抗拒，乖乖地像婴儿吸乳般拼命吸咽酒汁。
嘴对嘴灌进去的鲜红酒汁溢流出来，从凛子嘴唇两端沿着白嫩的脸颊流下。
感觉无限幸福、凝望着凛子的久木，突然全身像倒海翻江般难受、憋闷，他疯狂地摇着脖子，挤出最后的力气叫着：“凛子……”
“亲爱的……”
那犹如雾笛般曳着尾音的短促呐喊，是两人留在这世上的最后呼唤、绝唱。