面试当天，学邦边境的考场上，气氛比笔试时更加紧张。
数十个由魔法加持的隔音帐篷，如同一座座白色的小山，整齐地排列在雪原之上。
通过了笔试的千名考生，正在帐篷外排着长长的队伍，怀着忐忑不安的心情，等待着决定他们最终命运的时刻。
就在所有人都认为，今天的面试将由学邦的普通导师们按部就班地主持时，一股强大到令人窒息的魔力波动突然从天而降。
站在营地中的学徒和助教们纷纷瞪大了双眼，几乎不敢相信自己的眼睛！
“赫，赫克托教授？！”
“他怎么来了？！”
大贤者之塔的赫克托·雷恩教授竟亲自从学邦腹地赶到了面试现场！
难道这位老人家也需要补充新鲜血液了？！
众学徒乃至助教们的脸上都露出了羡慕的表情，诚惶诚恐之余又纷纷对着这位尊贵的魔法师躬身行礼。
不知是哪位天才能让这位平日里神龙见首不见尾的大人物亲临。
不——
也不是不知道。
他们听说考场上出了一张满分试卷，而且是同时拿到了三个负责改卷的助教的满分。
想来这位大佬就是为这个幸运儿而来的吧！
就在众人羡慕嫉妒恨的时候，他们很快又发现，一切仅仅只是个开始。
赫克托教授前脚刚到，他身后的空间便泛起一阵柔和的白光，圣能学派的鲍里斯·克鲁教授从中缓步走出。
与此同时，另一侧的空气中电弧闪烁，凭空撕开了一道裂缝！
元素学派的雷欧·斯特林教授也带着一脸玩味的笑容，通过法师塔的传送阵亲临了现场。
三位平日里只存在于传说中的顶级教授，竟然齐聚在小小的边境面试场！
所有助教都震惊的说不出话来。
往常这些大佬只在开考时露个脸，面试这种“小事”向来都是缺人手的导师们负责，今天真是太阳打西边出来了！
三位教授心照不宣地对视了一眼，空气中仿佛有无形的电光在闪烁。
雷欧教授率先打破了沉默，他笑着对赫克托说道：“赫克托，真巧啊，我还以为你正忙着研究你的‘虚境’呢，怎么有空来这儿？”
“想必是某位心向圣光的虔诚灵魂，吸引了各位的注意吧。”鲍里斯教授也微笑着，意有所指地说道。
赫克托冷哼一声，也懒得再打哑谜，开门见山地说道：“我们都是为了同一个人而来。那个叫马科·盖奇的满分学徒，他的理论与大贤者之塔的理念完美契合，他必须由我们来培养。”
雷欧教授笑容不改，轻声说道。
“那就各凭本事了。”
虽然话是这么说，但他心中还是不免泛起了嘀咕。
在虚境资源上，元素之塔是比不上大贤者之塔的，他的手中只有一张牌，那就是许诺给那位考生一个不错的出路。
奥斯帝国最看重的就是元素之塔，毕竟他们的“伤害”是最高的，输出是最稳定的。
希望那个小伙子来自贫穷的家庭。
雷欧在心中默默祈祷，同时看向一旁傻站着的助教吩咐道。
“马科·盖奇在哪？我……还有我的老朋友想和他聊聊。”
一位名叫吉赛尔的助教见状，连忙殷勤地上前，躬身说道：“三位教授大人，请稍等，我这就派人去把那位考生找来！”
而在远处的人群中，负责此次掉包计划的魔法学徒米洛斯，在听到赫克托亲口说出“马科·盖奇”这个名字的时候，大脑“嗡”的一声，瞬间一片空白，吓得魂飞魄散。
他大概是在场的所有魔法师里面，唯一一个清楚这名字“含金量”到底有多少的人了。
满分？马科·盖奇？那家伙？！
这……这怎么可能！
试卷是他选的不假，但他怎么也无法相信，自己就这么巧，抽到了那张满分的卷子！
米洛斯的脸色一片惨白，嘴唇发抖。
他的视线飘向了他的学长，却见那学长浑然不觉事态之严重，只顾羡慕着那个叫马科·盖奇的家伙。
给学徒们换卷轴是一个分工明确的产业，在这个产业链条上每一个人需要做的事情都很有限，譬如他的学长负责的只是打掩护，而他则负责具体的调换卷轴以及收钱。
没有人会问他收了多少钱，而他也不会知道自己拿了多少，以及那个收钱的储物戒又是哪位法师老爷的。
而这也意味着，一旦他出事，撑死了能将他的学长给咬出来，而只要他或者他的学长死了，这事儿就能像剪断的线条一样石沉大海。
米洛斯意识到事情已经彻底失控，他根本不敢想象当谎言被揭穿后，自己将面临怎样可怕的下场。
失魂落魄的他再也顾不上其他，一点一点地退入人群，连自己扎在营地里的行李都没敢收拾，便头也不回地、拼尽全力地向着罗德王国的方向逃了。
躲过风头还有低调回来的机会，要是被当场抓住那可就真死定了！
与此同时，那个叫吉赛尔的助教仍然在营地中扯着嗓门呐喊，寻找着叫马科·盖奇的考生。
“考生马科·盖奇！编号1034！请立刻到主帐篷面试！该死！这家伙到哪儿去了！”
这顶好的机会居然不来！
想什么呢！
吉赛尔心急如焚，在营地中奔走着，逢人便问有没有看到一个叫马科的家伙。然而名字到底不是写在脸上的，所有被他逮着的人都一脸茫然。
三位大佬亲自坐镇，让整个面试场的压力瞬间达到了顶点。
那些正在等待面试的考生们，一个个紧张得如同即将被送上审判席的囚犯，走进面试帐篷时双腿都在打颤，往往没说几句话便因过度紧张而发挥失常。
而那些负责面试的导师们，同样也如坐针毡，生怕自己在学术泰斗面前表现得不够专业，连提问都变得小心翼翼。
时间就在这焦灼而诡异的气氛中一点一滴地流逝。
面试的队伍越来越短，一个又一个考生或欣喜若狂、或失魂落魄地从帐篷里走出，踏上了通往不同方向的未来。
包括菲尼克等人。
很遗憾，他和伊拉拉都在面试中落榜了，反而是看起来最不聪明的“铁匠之子”巴雷特居然通过了考核。
在得知自己疑似拥有青铜实力潜质的那一刻，他激动地就像疯了一样，仿佛一条康庄大道已经铺在了面前。
他发誓——
他一定不会辜负所有人对自己的期待，成为一名真正强大的魔法师！
伊拉拉虽然遗憾，但脸上也有几分释然。
如果没有看过赫卡杰林的经历，她大概会为自己的落榜悔恨无比，但现在她心中更多的却是平静和解脱。
魔法并不是这个世界上唯一值得追求的东西，也许圣西斯为她准备的窗户并不在这里。
“说起来……科林先生呢？”她忽然注意到营地中的那辆马车不见了，不由好奇询问一旁失魂落魄的伙伴。
“不知道……也许通过别的方法进入了学邦，也或者已经走了吧，昨天我就没看到他了。”菲尼克摇摇头，心烦意乱。
从午后到黄昏，太阳缓缓西斜，将雪地染上了一层金红。
然而，那个本该最受瞩目、甚至引得三位教授亲自等待的“马科·盖奇”，却迟迟没有出现。
眼看着太阳即将落山，最后一位考生也完成了他的面试，端坐在帐篷里冥想的赫克托·雷恩终于沉不住气了。
他那张古井无波的脸上，此刻阴沉得如同暴风雨前的天空。
他再次找来了那位早已被冷汗浸湿了后背的助教吉赛尔。
吉赛尔战战兢兢地走进帐篷，甚至不敢抬头去看教授的脸。
“人呢？”赫克托的声音不大，却充满了不容置疑的威压。
元素学派的雷欧教授和圣能学派的鲍里斯教授没有说话，但脸上同样写满了不悦。
就算是天才。
也不该放他们的鸽子。
“教……教授，我们找遍了整个考场，也询问了登记处的学徒，都没有找到这位马科·盖奇先生……”吉赛尔的声音都在发颤，他渐渐意识到事情可能没有自己想的那么简单了。
赫克托的目光变得冰冷了下来，也隐约察觉到了一丝什么。
“把他的原始答卷给我调过来！现在！”
“是！！！”
吉赛尔尖叫一声，从帐篷里冲了出去。
虽然所有落榜的卷子都已被销毁，但通过笔试的卷子作为重要档案，都还完好地保存在档案处，并且留有编号。
而这份卷轴就像知道他会来一样，安然躺在箱子的最上面。
来不及细想，吉赛尔几乎是连滚带爬地从档案处取来了那份传说中的“满分卷轴”，甚至不敢抬头看一眼三位教授那越来越阴沉的脸色。
当着三位教授的面，吉赛尔颤抖着双手，缓缓打开了那份卷轴。
然而，当卷轴完全展开的瞬间，他当场就傻了。
那卷轴里哪有什么关于虚境、源力的高谈阔论，只有一首字迹歪歪扭扭的打油诗。
赫克托看到他那副见了鬼一样的表情，心中已有了极其不祥的预感，但还是用冰冷的声音命令道。
“念。”
“我……”吉赛尔的嘴唇哆嗦着，几乎要哭出来。
“我让你念！”赫克托的声音提高了几分，瞳孔隐隐变成了金色，散发着无边的威严。
吉赛尔再也不敢迟疑，只能硬着头皮，用带着哭腔的、颤抖的声音，将那首不押韵的打油诗当众念了出来：
“啊，知识的囚笼，锁不住我向往自由的灵魂——”
“我的心是荒野的饿狼，在星空下嚎叫，愚蠢的凡人，你们怎知艺术的血泪与崇高？”
帐篷安静了下来。
那是死一般的寂静，仿佛连门帘外的风雪都停止了呻.吟。
“噗嗤——”
元素学派的雷欧·斯特林教授第一个没忍住，笑了出来。
但下一秒，他又在赫克托那杀人般的目光中强行憋了回去，一张脸涨得白里透红。
而圣能学派的鲍里斯教授，则只是闭上了眼睛，无奈地摇了摇头，心中长长叹了口气。
丑闻！
这是赤裸裸的、学邦近百年来最大的招生丑闻！
赫克托的脸，由红转白，最后变得铁青。
他就算再不谙世事，也瞬间明白发生了什么——有人用一个白痴的答卷，替换了那位天才的答卷，并在他的眼皮子底下演了一出惊天骗局，将在座的所有人玩弄于股掌之上——
这个可耻的凡人，怎么敢欺骗尊贵的自己！
尤其是在不久前考试刚开始的时候，他才高高在上地说了一句——“保护自己的成果不被抄袭也是考核的一部分”。
现在，这句话就像回旋镖一样扎在了他的胸口。
这简直就是当着所有同僚的面，狠狠地抽了他一记响亮的耳光！
“砰！”
赫克托猛地站起身，强大的魔力从他身上逸散而出，上位超凡者的实力让整个接待帐篷都在嗡嗡作响！
他对着帐篷外的所有助教和学徒，发出了雷霆般的怒吼。
“给我查！”
“我要一查到底！！！”
……
“啊，知识的囚笼，锁不住我向往自由的灵魂——”
通往龙视城的山路上，一辆平稳而舒适的马车正摇摇晃晃地前行。
车厢内，一位年轻的“诗人”正坐在罗炎的对面，用抑扬顿挫的语调吟唱着他的得意之作。
这位诗人不是别人，正是那位在考场上“神龙见首不见尾”的传奇满分学徒——马科·盖奇。
至于这位年轻的诗人为何如此兴奋以至于引吭高歌，还要从一天前，他们在鹰岩领附近的小酒馆相遇时说起。
马科·盖奇，这位“传奇诗人”因不满父亲多里安和管家扬科夫的严厉管教，更不满他们将自己送去学邦，学什么枯燥无聊的魔法，于是趁着管家上下打点关系的时候，从旅行者营地偷偷溜了出来。
这个从没有过过一天苦日子的公子哥天真地以为，以他的“才华”靠一张嘴就能吃饱了，因此他既没有带上行李，也没有拿一分钱的盘缠。
他要从零开始，成为一名受万人敬仰的伟大诗人。
然而，现实很快就给了他一记响亮的耳光。
当莎拉在酒馆的角落里发现他时，这位“伟大的诗人”正为自己的午饭而发愁，试图用一首不通顺的即兴诗，去换取老板娘手里的一块黑面包。
那老板娘大概是看上了他的，只可惜看上的大概不是他的诗，也不是才华，而是吹弹可破的小脸蛋。
出于纯粹的好奇，罗炎以“科林先生”的身份走了过去。
他表示自己同样是一位热爱艺术的旅人，对马科的“才华”表示了高度的欣赏，并大方地为他点了一份烤肉和麦酒。
也许是饿急了，马科倒也没挑剔，狼吞虎咽地吃完了一餐，并在用餐的时候透露了自己的行程——
他打算去圣城。
所有人都奔着学邦去，将那个荒芜而冷漠的殿堂视为圣地，而他偏不这样，他要去真正的圣地朝圣！
自然而然的，罗炎说出了下一句“好巧”，接着表示自己正好也要去南方，可能会路过龙视城。
出于爱才之心，他热情地邀请这位落魄诗人坐上自己的马车，表示愿意捎他一段。
此刻，坐在温暖舒适的马车里，马科·盖奇彻底被这位出手阔绰、又懂得欣赏“艺术”的科林先生所折服。
大受鼓舞的他不但将科林先生当成了知音，还将自己的“光荣事迹”以炫耀的口吻分享给了后者。
“先生，您是不知道那学邦有多么虚伪！那些自称大法师的家伙挥挥手，‘轰’的一声，一座山那么高的石碑就从地里冒出来了！可他们宁愿让我们几万个可怜虫在风雪里冻得像狗一样，在雪原上狗咬狗，也不肯再挥挥手凿个山洞出来给我们避避雪！”
“您说他们是没有这个能力吗？不！他们有的是！他们甚至能盖一万座法师塔，让每一个向往他们的人都试试自己到底是不是那块料，但他们就是故意不这样，他们要逼着我们在天寒地冻里去写那些狗屁不通的玩意儿！通过那什么服从性测试。”
“还有那些考题！更是可笑至极！把人的灵魂当成金币一样放在天平上称量，一群根本不在乎灵魂的家伙也配谈论灵魂是什么形状？我劝他们还是快点把那个什么‘虚境’的大门给关上吧，别等对面的东西看见偷窥自己的是一群多么丑陋的玩意儿。真的，我都替他们害臊！”
他喘了口气，话锋一转，又开始嘲讽起了自己的故乡。
“当然了，学邦不是什么好东西，罗德王国也一样！每一个骑士都在咒骂学邦抢走了自己领地上的年轻小伙子，却没有一个骑士老爷肯照照镜子，瞧瞧自己是个什么德行。是农民们太狡猾吗？是市民们太贪婪吗？不！是那些贵族！那些道貌岸然却有着最卑劣的欲望的人！”
“他们将王国的女人变成了妓女，一些人披着羊皮卖屁股，一些人穿的衣冠楚楚假装不是在卖屁股。没有人愿意听我的诗，除了您，那些妓女只想把手伸进我的口袋里摸我的金币！而王国的男人们，也被他们调教成了精神上的矮子，棍棒下的绵羊，池塘里的乌龟，要么去舔贵族的皮鞋，要么去舔法师的魔杖，又或者去追逐印着帝皇头像的金币，不但自卑到了极点，还偏偏自负地认为人生来就该如蛆一样——譬如我的父亲！”
“我承认，我没有本事对付他们任何一个人，但我别的本事还是有一点儿的。所以，我决定给他们点颜色看看！”
马科的眼中闪烁着自信的光芒，喋喋不休地继续讲，“我看到了石碑，但我没有回答那些愚蠢的问题。我拿起笔，那一刻，我的灵魂在燃烧，我的灵感在奔涌！我写下了一首诗，一首真正发自我内心的、反抗威权的战歌！”
他唾沫横飞地吹嘘着，完全没有意识到自己故事中的另一位“主人公”，此刻正微笑着坐在他的对面，饶有兴致地听着他的演讲。
“我猜那些法师肯定气炸了。”罗炎笑着说道。
“那是肯定的！但和我有什么关系呢？我本来就不想去那破地方！”马科得意地说着，似乎并不知道他的家人替他更换了卷子。
不过也没差别了。
如果不是调换了卷子，他的那首诗大概也没有机会将尊贵的法师大人气的火冒三丈，最多是被学徒当垃圾烧了。
“接下来呢？等玩够了，你会回家吗？”罗炎好奇问道。
“回家？玩？先生，我得再次声明一下，我是认真的！”马科严肃地说道，“我的灵魂属于圣城，而那座艺术的殿堂才真正属于我，我一辈子也不会再回来了，我已经脱离了那个牢笼。也许您认为我终究会死在外面，但如果这就是圣西斯为我安排的命运，那就让它来吧！圣光终究会将我的灵魂带去属于它的地方，不管是地狱还是天堂！”
“至于我的父亲——如果他认为只要赚足够多的钱，或者有足够多的魔力就能改变家族的命运，那就让他抱着这个可笑的念头溺死在金库里吧！我把话放在这里好了，没有一个乘客能平安走下摇摇欲坠的船，哪怕他亲自成为了大贤者，他也逃不掉自己的命运！”
这人的攻击性很强啊，咬起人来六亲不认。
虽然诗写的一般。
罗炎对这匹“饿狼”忽然有些刮目相看了。
“马科先生，我对你刮目相看……你的诗歌充满了反抗精神，很有力量，这是很难得的品质，哪怕是在圣城那样的地方。我毫不怀疑，你会成为那里的传奇……诗人。”
这番话让马科大受鼓舞，腰杆都不由得挺直了几分，激动地压不住嘴角。
“您去过圣城？！”
“当然，每一个向往艺术的人都去过那里，”罗炎微笑说着，忽然话锋一转，继续说道：“对了，关于你的诗，我认为美中不足的是不够押韵，而且立意稍有偏差。”
“偏差？”马科不解地问道。
罗炎没有直接回答，而是循循善诱地反问道：“难道捆住你的，真的是‘知识’的囚笼吗？不妨，把诗歌里的‘知识’，改成‘阶级’试试。”
他看着马科那张茫然的脸，声音仿佛带着一种洞穿人心的魔力。
“你生于富商之家，生活优渥，却要被那些没落的世袭贵族所鄙夷。你向往自由的艺术，却要被家族逼着去学邦换取一根魔杖。真正锁住你灵魂的难道不正是这套你无法逾越，也无法摆脱的牢笼吗？”
“我们都清楚，这和知识没有关系。甚至于……正是因为阶级的壁垒，让真正的知识无法自由传递，”罗炎的目光深邃，“而且最关键的，你不应该将那些追逐知识的人们推到自己的对立面去。你应该去团结那些渴望改变的人们，与他们心中那仅存的一片柔软站在一起。”
这番话如同一道惊雷，又如同一束刺破黑暗的圣光，瞬间劈中了马科心灵中最柔软的那一块。
“先生！”马科激动地、一把抓住了科林先生的手，声音因激动而颤抖，“您……您这句话，简直说到我心坎儿里了！”
罗炎笑着，不着痕迹地抽回自己的手，轻轻摆了摆，示意他不必在意。随后，他从怀中取出了一封早已准备好的信。
“既然你要去圣城，就替我送一封信吧。”他将信递给马科，轻声说道，“把它交给一位名叫唐泰斯的爵士。他会介绍你去该去的地方，赞助你的梦想，并帮助你成为一位真正的诗人。”
“谢谢，先生！您真是个好人！”
马科郑重地将信贴身收好。
他看着眼前这位温暖而聪慧的“科林先生”，心中充满了感激，但还是忍不住疑惑地问道。
“先生，您不是要去南方吗？不路过圣城吗？”
罗炎笑着摇了摇头，为他们的分别找了一个完美的借口：“不了，其实我不会去那么远的地方，我只是欣赏你的才华所以捎了你一段路，带你离开了那个是非之地……至于我，来接我的人快要到了。”
十几只狮鹫正在朝着他的方向高速前进，虽然学邦和罗德王国都是帝国的一份子，但他们之间仍然是有名义上的边境的。
看得出来他们真急了。
说到这儿的罗炎话锋一转，从身旁取出了一个小小的、却分量不轻的钱袋，递向马科。
“另外，这里有三十枚银币，就当是你陪我聊了这么长时间，为我解闷的报酬吧。”
“不不不！先生，这我绝对不能收！”马科像是被烫到一样，连连摆手，“能与您这样的先生交谈是我的荣幸！我怎么能再收您的钱呢？”
在他看来，科林先生是他的知音，是他的伯乐，他们的交流是灵魂的碰撞，是纯粹的艺术探讨，绝不能被金钱所玷污。
他这辈子最痛恨的就是钱！
然而，罗炎还是执意将那个装着三十枚银币的钱袋，塞进了他的手中。
那钱袋里装着的正是他讨伐“绿牙”赫卡杰林后，从菲尼克那里得到的所有报酬。
用一个“可怜人”的抚恤金，去资助另一个“可怜人”的梦想，这是再公平不过的交易了。
“收下吧，”罗炎的语气不容置疑，却又带着一丝温和的鼓励，“一位真正的诗人，在追求艺术的道路上不该为盘缠所困，就当我赞助的是你的梦想好了。”
马车缓缓在下一站旅馆前停下。
马科紧紧攥着那袋沉甸甸的银币和那封意义非凡的信，在下车时，他郑重地对罗炎深深鞠了一躬。
“先生，您放心！从今天起，我会在旅途中磨炼我的艺术，凭我自己的本事赚到剩下的路费！我绝不会辜负您的期望！
“去吧。”
罗炎微笑着向他点头致意，目送着这位充满希望的年轻“诗人”，消失在通往圣城的道路上，随后转身回到了马车上。
马车重新上路。
看着马科消失在旅店门口的背影，一直沉默不语的莎拉终于忍不住开口。
“殿下，”她的声音带着一丝不解，“您为何不杀了他？明明是他导致您在考试中的失利。”
在她朴素的认知里，对魔王的冒犯自然应以死亡来偿还，她就是为此而找到这个家伙的。
罗炎笑了笑，翻开了没看完的书卷，随口反问了一句：“莎拉，你觉得我需要那张卷子吗？”
他从来没想过杀人，最多只是在要不要把那小伙子交给学邦这件事情上思索了一下。
莎拉愣了下，轻轻摇头。
显而易见，分数对于魔王来说是没有意义的，一个君王不需要由任何人来打分。
“继续看吧，反正我们还会回圣城的，我反而觉得那小伙子会成为一枚能给我带来惊喜的棋子。”
他是地狱的人类，可没有义务帮帝国剪除树干上多余的枝杈。
相反，他要让这个前途无量的灵魂飘去他应该去的地方，并在那里发光发热，生根发芽。
这才是魔王该做的事情。
马车继续在山路上前进了一会儿，天空中忽然传来了几声狮鹫的鸣叫。
随后，几只狮鹫从云层中俯冲而下，双翼卷起强风，稳稳地落在了前方的山路上。
坐在狮鹫背上的正是助教吉赛尔。
他一眼便认出了这辆与周遭环境格格不入的华丽马车，之前有学徒在营地里见过它！
跳下狮鹫的吉赛尔几乎是连滚带爬地冲了上来，不顾满地的泥雪，直接跪倒在罗炎的马车前，用一种惶恐到极点的声音忏悔道。
“罗克赛·科林先生……我是学邦的助教，吉赛尔！抱歉，真的很抱歉！我们的工作出现了一些严重的疏漏，让您的卷轴……不小心……没有进入正确的程序里！您尊贵的名字本来应该出现在石碑上的！”
他忏悔着，祈求着原谅，额头抵着冰冷的地面，不敢抬起分毫。
车帘被轻轻掀开，罗炎走下马车。
他走上前，亲自将这位惊恐万状的助教从雪地里扶起，脸上带着一如既往的温和笑容。
“请起来吧，助教先生。”他的声音平如同山间的清泉，抚平了吉赛尔心中的惶恐，“看来我们之间发生了一些不愉快的误会。可以说给我听听吗？到底发生了什么？”
他是明知故问的。
吉赛尔支支吾吾，看着这位尊贵的先生一时间竟不知道该从何说起，更不知道自己该不该将学邦的丑闻说给他听。
学邦已经连夜查到了被掉包的卷轴真正的编号，也通过报名信息查到了那份“满分答卷”真正的主人——只是谁也没想到，答题者竟然是这位来自圣城的科林亲王！
帝国的亲王不少，但听说这位殿下不是一般的亲王，和不少显赫的家族关系都不错，据说还在遥远的世界有一片广袤的封地。
虽然不知道他为何放着定向招募的通道不去，非要纡尊降贵地来参加学徒考核，但他身上显然是带着希尔芬伯爵的推荐信的。
马车里，正在打盹儿的塔芙终于没忍住，发出了一声小猪般的“噗噗”笑声。
即使是在风雪的遮掩下，那笑声依旧清晰可闻。
她没有嘲笑那个追梦的小伙子，在她看来那孩子人傻但不坏，也是个被牵着鼻子走的人。
然而看到腹黑的魔王和祈求原谅的法师，她还是忍不住了——这些知识渊博的家伙怎会欺软怕硬成这样。
就在吉赛尔支支吾吾，不知道该如何解释这桩天大的丑闻时，空中又传来了新的动静。
那并非狮鹫的鸣叫，而是更为空灵的马嘶声。
众人抬头望去，只见一辆由四匹肋生双翼的白色飞马牵引的马车，正从云层中缓缓降下，并落在了不远处的雪地上。
车门打开，赫克托·雷恩教授亲自从车上走了下来。
他此刻早已没了在考场上的威严与暴躁，脸上带着一丝恰到好处的歉意与尊敬。
快步走到罗炎面前，他先是抖了抖身上沾染的雪花，随后微微颔首，代替“不够格”的吉赛尔助教致以学邦的歉意。
“尊敬的亲王殿下，我是大贤者之塔的赫克托教授，我谨代表学邦以及我所属的法师塔欢迎您的到来……有失远迎，还请您恕罪。”
罗炎看着眼前这位态度一百八十度转弯的教授，温和地笑了笑，并没有怪罪他一句。
“哪里，教授言重了。我只是没考上而已，您不必这么客气，我是个输得起的人。”
“输得起”这三个字，像三记无形的耳光，抽得赫克托脸上火辣辣的。
他尴尬得想解释事情并不是这样，却又不知道该如何解释这其中的曲折原委，只能用一种近乎恳求的目光看着罗炎。
“事情是我们搞错了，还请您……给我们一个解释、改正以及补偿您的机会。这里面有很多误会，等回去之后我会亲自向您说明事情的原委。”
罗炎看着这位教授窘迫的样子，倒也没有继续为难他。
想来他的脸已经够疼了，自己再揪着不放，倒是显得自己得理不饶人了。
不过——
有些事情他还是得做的。
“赫克托教授，我希望这事儿有一个说法，不只是关于我的卷轴的说法……您觉得呢？”
赫克托的脸色略微僵硬，但想到如果事情传回圣城，闹的笑话恐怕更大，最后还是点了点头。
“好，我向你保证！”
两害取其轻，家丑不可外扬。
反正是亲王要的结果，真得罪了谁也不是自己的麻烦。
罗炎微笑着点头。
“那我期待着您的结果……另外，我错过了面试，不知道现在还来不来得及。”
赫克托苦笑了一声。
“殿下，您又在开玩笑了。以您的学识，让您当学徒简直是对您和您知识的侮辱……”
顿了顿，他语气诚恳地继续说道。
“我想聘请您为学邦的导师。您不但将拥有自己的冥想室、实验室和讲堂，还能自由借阅学邦的藏书并与其他魔法师交流学术成果。”
“我想您来这里也不是为了听那些水平远不如您的助教讲课的……不知您意下如何？”
确实。
这就是罗炎此行的目的。
他思索了一会儿，微笑着点头。
“那我就恭敬不如从命了。”
数十个由魔法加持的隔音帐篷，如同一座座白色的小山，整齐地排列在雪原之上。
通过了笔试的千名考生，正在帐篷外排着长长的队伍，怀着忐忑不安的心情，等待着决定他们最终命运的时刻。
就在所有人都认为，今天的面试将由学邦的普通导师们按部就班地主持时，一股强大到令人窒息的魔力波动突然从天而降。
站在营地中的学徒和助教们纷纷瞪大了双眼，几乎不敢相信自己的眼睛！
“赫，赫克托教授？！”
“他怎么来了？！”
大贤者之塔的赫克托·雷恩教授竟亲自从学邦腹地赶到了面试现场！
难道这位老人家也需要补充新鲜血液了？！
众学徒乃至助教们的脸上都露出了羡慕的表情，诚惶诚恐之余又纷纷对着这位尊贵的魔法师躬身行礼。
不知是哪位天才能让这位平日里神龙见首不见尾的大人物亲临。
不——
也不是不知道。
他们听说考场上出了一张满分试卷，而且是同时拿到了三个负责改卷的助教的满分。
想来这位大佬就是为这个幸运儿而来的吧！
就在众人羡慕嫉妒恨的时候，他们很快又发现，一切仅仅只是个开始。
赫克托教授前脚刚到，他身后的空间便泛起一阵柔和的白光，圣能学派的鲍里斯·克鲁教授从中缓步走出。
与此同时，另一侧的空气中电弧闪烁，凭空撕开了一道裂缝！
元素学派的雷欧·斯特林教授也带着一脸玩味的笑容，通过法师塔的传送阵亲临了现场。
三位平日里只存在于传说中的顶级教授，竟然齐聚在小小的边境面试场！
所有助教都震惊的说不出话来。
往常这些大佬只在开考时露个脸，面试这种“小事”向来都是缺人手的导师们负责，今天真是太阳打西边出来了！
三位教授心照不宣地对视了一眼，空气中仿佛有无形的电光在闪烁。
雷欧教授率先打破了沉默，他笑着对赫克托说道：“赫克托，真巧啊，我还以为你正忙着研究你的‘虚境’呢，怎么有空来这儿？”
“想必是某位心向圣光的虔诚灵魂，吸引了各位的注意吧。”鲍里斯教授也微笑着，意有所指地说道。
赫克托冷哼一声，也懒得再打哑谜，开门见山地说道：“我们都是为了同一个人而来。那个叫马科·盖奇的满分学徒，他的理论与大贤者之塔的理念完美契合，他必须由我们来培养。”
雷欧教授笑容不改，轻声说道。
“那就各凭本事了。”
虽然话是这么说，但他心中还是不免泛起了嘀咕。
在虚境资源上，元素之塔是比不上大贤者之塔的，他的手中只有一张牌，那就是许诺给那位考生一个不错的出路。
奥斯帝国最看重的就是元素之塔，毕竟他们的“伤害”是最高的，输出是最稳定的。
希望那个小伙子来自贫穷的家庭。
雷欧在心中默默祈祷，同时看向一旁傻站着的助教吩咐道。
“马科·盖奇在哪？我……还有我的老朋友想和他聊聊。”
一位名叫吉赛尔的助教见状，连忙殷勤地上前，躬身说道：“三位教授大人，请稍等，我这就派人去把那位考生找来！”
而在远处的人群中，负责此次掉包计划的魔法学徒米洛斯，在听到赫克托亲口说出“马科·盖奇”这个名字的时候，大脑“嗡”的一声，瞬间一片空白，吓得魂飞魄散。
他大概是在场的所有魔法师里面，唯一一个清楚这名字“含金量”到底有多少的人了。
满分？马科·盖奇？那家伙？！
这……这怎么可能！
试卷是他选的不假，但他怎么也无法相信，自己就这么巧，抽到了那张满分的卷子！
米洛斯的脸色一片惨白，嘴唇发抖。
他的视线飘向了他的学长，却见那学长浑然不觉事态之严重，只顾羡慕着那个叫马科·盖奇的家伙。
给学徒们换卷轴是一个分工明确的产业，在这个产业链条上每一个人需要做的事情都很有限，譬如他的学长负责的只是打掩护，而他则负责具体的调换卷轴以及收钱。
没有人会问他收了多少钱，而他也不会知道自己拿了多少，以及那个收钱的储物戒又是哪位法师老爷的。
而这也意味着，一旦他出事，撑死了能将他的学长给咬出来，而只要他或者他的学长死了，这事儿就能像剪断的线条一样石沉大海。
米洛斯意识到事情已经彻底失控，他根本不敢想象当谎言被揭穿后，自己将面临怎样可怕的下场。
失魂落魄的他再也顾不上其他，一点一点地退入人群，连自己扎在营地里的行李都没敢收拾，便头也不回地、拼尽全力地向着罗德王国的方向逃了。
躲过风头还有低调回来的机会，要是被当场抓住那可就真死定了！
与此同时，那个叫吉赛尔的助教仍然在营地中扯着嗓门呐喊，寻找着叫马科·盖奇的考生。
“考生马科·盖奇！编号1034！请立刻到主帐篷面试！该死！这家伙到哪儿去了！”
这顶好的机会居然不来！
想什么呢！
吉赛尔心急如焚，在营地中奔走着，逢人便问有没有看到一个叫马科的家伙。然而名字到底不是写在脸上的，所有被他逮着的人都一脸茫然。
三位大佬亲自坐镇，让整个面试场的压力瞬间达到了顶点。
那些正在等待面试的考生们，一个个紧张得如同即将被送上审判席的囚犯，走进面试帐篷时双腿都在打颤，往往没说几句话便因过度紧张而发挥失常。
而那些负责面试的导师们，同样也如坐针毡，生怕自己在学术泰斗面前表现得不够专业，连提问都变得小心翼翼。
时间就在这焦灼而诡异的气氛中一点一滴地流逝。
面试的队伍越来越短，一个又一个考生或欣喜若狂、或失魂落魄地从帐篷里走出，踏上了通往不同方向的未来。
包括菲尼克等人。
很遗憾，他和伊拉拉都在面试中落榜了，反而是看起来最不聪明的“铁匠之子”巴雷特居然通过了考核。
在得知自己疑似拥有青铜实力潜质的那一刻，他激动地就像疯了一样，仿佛一条康庄大道已经铺在了面前。
他发誓——
他一定不会辜负所有人对自己的期待，成为一名真正强大的魔法师！
伊拉拉虽然遗憾，但脸上也有几分释然。
如果没有看过赫卡杰林的经历，她大概会为自己的落榜悔恨无比，但现在她心中更多的却是平静和解脱。
魔法并不是这个世界上唯一值得追求的东西，也许圣西斯为她准备的窗户并不在这里。
“说起来……科林先生呢？”她忽然注意到营地中的那辆马车不见了，不由好奇询问一旁失魂落魄的伙伴。
“不知道……也许通过别的方法进入了学邦，也或者已经走了吧，昨天我就没看到他了。”菲尼克摇摇头，心烦意乱。
从午后到黄昏，太阳缓缓西斜，将雪地染上了一层金红。
然而，那个本该最受瞩目、甚至引得三位教授亲自等待的“马科·盖奇”，却迟迟没有出现。
眼看着太阳即将落山，最后一位考生也完成了他的面试，端坐在帐篷里冥想的赫克托·雷恩终于沉不住气了。
他那张古井无波的脸上，此刻阴沉得如同暴风雨前的天空。
他再次找来了那位早已被冷汗浸湿了后背的助教吉赛尔。
吉赛尔战战兢兢地走进帐篷，甚至不敢抬头去看教授的脸。
“人呢？”赫克托的声音不大，却充满了不容置疑的威压。
元素学派的雷欧教授和圣能学派的鲍里斯教授没有说话，但脸上同样写满了不悦。
就算是天才。
也不该放他们的鸽子。
“教……教授，我们找遍了整个考场，也询问了登记处的学徒，都没有找到这位马科·盖奇先生……”吉赛尔的声音都在发颤，他渐渐意识到事情可能没有自己想的那么简单了。
赫克托的目光变得冰冷了下来，也隐约察觉到了一丝什么。
“把他的原始答卷给我调过来！现在！”
“是！！！”
吉赛尔尖叫一声，从帐篷里冲了出去。
虽然所有落榜的卷子都已被销毁，但通过笔试的卷子作为重要档案，都还完好地保存在档案处，并且留有编号。
而这份卷轴就像知道他会来一样，安然躺在箱子的最上面。
来不及细想，吉赛尔几乎是连滚带爬地从档案处取来了那份传说中的“满分卷轴”，甚至不敢抬头看一眼三位教授那越来越阴沉的脸色。
当着三位教授的面，吉赛尔颤抖着双手，缓缓打开了那份卷轴。
然而，当卷轴完全展开的瞬间，他当场就傻了。
那卷轴里哪有什么关于虚境、源力的高谈阔论，只有一首字迹歪歪扭扭的打油诗。
赫克托看到他那副见了鬼一样的表情，心中已有了极其不祥的预感，但还是用冰冷的声音命令道。
“念。”
“我……”吉赛尔的嘴唇哆嗦着，几乎要哭出来。
“我让你念！”赫克托的声音提高了几分，瞳孔隐隐变成了金色，散发着无边的威严。
吉赛尔再也不敢迟疑，只能硬着头皮，用带着哭腔的、颤抖的声音，将那首不押韵的打油诗当众念了出来：
“啊，知识的囚笼，锁不住我向往自由的灵魂——”
“我的心是荒野的饿狼，在星空下嚎叫，愚蠢的凡人，你们怎知艺术的血泪与崇高？”
帐篷安静了下来。
那是死一般的寂静，仿佛连门帘外的风雪都停止了呻.吟。
“噗嗤——”
元素学派的雷欧·斯特林教授第一个没忍住，笑了出来。
但下一秒，他又在赫克托那杀人般的目光中强行憋了回去，一张脸涨得白里透红。
而圣能学派的鲍里斯教授，则只是闭上了眼睛，无奈地摇了摇头，心中长长叹了口气。
丑闻！
这是赤裸裸的、学邦近百年来最大的招生丑闻！
赫克托的脸，由红转白，最后变得铁青。
他就算再不谙世事，也瞬间明白发生了什么——有人用一个白痴的答卷，替换了那位天才的答卷，并在他的眼皮子底下演了一出惊天骗局，将在座的所有人玩弄于股掌之上——
这个可耻的凡人，怎么敢欺骗尊贵的自己！
尤其是在不久前考试刚开始的时候，他才高高在上地说了一句——“保护自己的成果不被抄袭也是考核的一部分”。
现在，这句话就像回旋镖一样扎在了他的胸口。
这简直就是当着所有同僚的面，狠狠地抽了他一记响亮的耳光！
“砰！”
赫克托猛地站起身，强大的魔力从他身上逸散而出，上位超凡者的实力让整个接待帐篷都在嗡嗡作响！
他对着帐篷外的所有助教和学徒，发出了雷霆般的怒吼。
“给我查！”
“我要一查到底！！！”
……
“啊，知识的囚笼，锁不住我向往自由的灵魂——”
通往龙视城的山路上，一辆平稳而舒适的马车正摇摇晃晃地前行。
车厢内，一位年轻的“诗人”正坐在罗炎的对面，用抑扬顿挫的语调吟唱着他的得意之作。
这位诗人不是别人，正是那位在考场上“神龙见首不见尾”的传奇满分学徒——马科·盖奇。
至于这位年轻的诗人为何如此兴奋以至于引吭高歌，还要从一天前，他们在鹰岩领附近的小酒馆相遇时说起。
马科·盖奇，这位“传奇诗人”因不满父亲多里安和管家扬科夫的严厉管教，更不满他们将自己送去学邦，学什么枯燥无聊的魔法，于是趁着管家上下打点关系的时候，从旅行者营地偷偷溜了出来。
这个从没有过过一天苦日子的公子哥天真地以为，以他的“才华”靠一张嘴就能吃饱了，因此他既没有带上行李，也没有拿一分钱的盘缠。
他要从零开始，成为一名受万人敬仰的伟大诗人。
然而，现实很快就给了他一记响亮的耳光。
当莎拉在酒馆的角落里发现他时，这位“伟大的诗人”正为自己的午饭而发愁，试图用一首不通顺的即兴诗，去换取老板娘手里的一块黑面包。
那老板娘大概是看上了他的，只可惜看上的大概不是他的诗，也不是才华，而是吹弹可破的小脸蛋。
出于纯粹的好奇，罗炎以“科林先生”的身份走了过去。
他表示自己同样是一位热爱艺术的旅人，对马科的“才华”表示了高度的欣赏，并大方地为他点了一份烤肉和麦酒。
也许是饿急了，马科倒也没挑剔，狼吞虎咽地吃完了一餐，并在用餐的时候透露了自己的行程——
他打算去圣城。
所有人都奔着学邦去，将那个荒芜而冷漠的殿堂视为圣地，而他偏不这样，他要去真正的圣地朝圣！
自然而然的，罗炎说出了下一句“好巧”，接着表示自己正好也要去南方，可能会路过龙视城。
出于爱才之心，他热情地邀请这位落魄诗人坐上自己的马车，表示愿意捎他一段。
此刻，坐在温暖舒适的马车里，马科·盖奇彻底被这位出手阔绰、又懂得欣赏“艺术”的科林先生所折服。
大受鼓舞的他不但将科林先生当成了知音，还将自己的“光荣事迹”以炫耀的口吻分享给了后者。
“先生，您是不知道那学邦有多么虚伪！那些自称大法师的家伙挥挥手，‘轰’的一声，一座山那么高的石碑就从地里冒出来了！可他们宁愿让我们几万个可怜虫在风雪里冻得像狗一样，在雪原上狗咬狗，也不肯再挥挥手凿个山洞出来给我们避避雪！”
“您说他们是没有这个能力吗？不！他们有的是！他们甚至能盖一万座法师塔，让每一个向往他们的人都试试自己到底是不是那块料，但他们就是故意不这样，他们要逼着我们在天寒地冻里去写那些狗屁不通的玩意儿！通过那什么服从性测试。”
“还有那些考题！更是可笑至极！把人的灵魂当成金币一样放在天平上称量，一群根本不在乎灵魂的家伙也配谈论灵魂是什么形状？我劝他们还是快点把那个什么‘虚境’的大门给关上吧，别等对面的东西看见偷窥自己的是一群多么丑陋的玩意儿。真的，我都替他们害臊！”
他喘了口气，话锋一转，又开始嘲讽起了自己的故乡。
“当然了，学邦不是什么好东西，罗德王国也一样！每一个骑士都在咒骂学邦抢走了自己领地上的年轻小伙子，却没有一个骑士老爷肯照照镜子，瞧瞧自己是个什么德行。是农民们太狡猾吗？是市民们太贪婪吗？不！是那些贵族！那些道貌岸然却有着最卑劣的欲望的人！”
“他们将王国的女人变成了妓女，一些人披着羊皮卖屁股，一些人穿的衣冠楚楚假装不是在卖屁股。没有人愿意听我的诗，除了您，那些妓女只想把手伸进我的口袋里摸我的金币！而王国的男人们，也被他们调教成了精神上的矮子，棍棒下的绵羊，池塘里的乌龟，要么去舔贵族的皮鞋，要么去舔法师的魔杖，又或者去追逐印着帝皇头像的金币，不但自卑到了极点，还偏偏自负地认为人生来就该如蛆一样——譬如我的父亲！”
“我承认，我没有本事对付他们任何一个人，但我别的本事还是有一点儿的。所以，我决定给他们点颜色看看！”
马科的眼中闪烁着自信的光芒，喋喋不休地继续讲，“我看到了石碑，但我没有回答那些愚蠢的问题。我拿起笔，那一刻，我的灵魂在燃烧，我的灵感在奔涌！我写下了一首诗，一首真正发自我内心的、反抗威权的战歌！”
他唾沫横飞地吹嘘着，完全没有意识到自己故事中的另一位“主人公”，此刻正微笑着坐在他的对面，饶有兴致地听着他的演讲。
“我猜那些法师肯定气炸了。”罗炎笑着说道。
“那是肯定的！但和我有什么关系呢？我本来就不想去那破地方！”马科得意地说着，似乎并不知道他的家人替他更换了卷子。
不过也没差别了。
如果不是调换了卷子，他的那首诗大概也没有机会将尊贵的法师大人气的火冒三丈，最多是被学徒当垃圾烧了。
“接下来呢？等玩够了，你会回家吗？”罗炎好奇问道。
“回家？玩？先生，我得再次声明一下，我是认真的！”马科严肃地说道，“我的灵魂属于圣城，而那座艺术的殿堂才真正属于我，我一辈子也不会再回来了，我已经脱离了那个牢笼。也许您认为我终究会死在外面，但如果这就是圣西斯为我安排的命运，那就让它来吧！圣光终究会将我的灵魂带去属于它的地方，不管是地狱还是天堂！”
“至于我的父亲——如果他认为只要赚足够多的钱，或者有足够多的魔力就能改变家族的命运，那就让他抱着这个可笑的念头溺死在金库里吧！我把话放在这里好了，没有一个乘客能平安走下摇摇欲坠的船，哪怕他亲自成为了大贤者，他也逃不掉自己的命运！”
这人的攻击性很强啊，咬起人来六亲不认。
虽然诗写的一般。
罗炎对这匹“饿狼”忽然有些刮目相看了。
“马科先生，我对你刮目相看……你的诗歌充满了反抗精神，很有力量，这是很难得的品质，哪怕是在圣城那样的地方。我毫不怀疑，你会成为那里的传奇……诗人。”
这番话让马科大受鼓舞，腰杆都不由得挺直了几分，激动地压不住嘴角。
“您去过圣城？！”
“当然，每一个向往艺术的人都去过那里，”罗炎微笑说着，忽然话锋一转，继续说道：“对了，关于你的诗，我认为美中不足的是不够押韵，而且立意稍有偏差。”
“偏差？”马科不解地问道。
罗炎没有直接回答，而是循循善诱地反问道：“难道捆住你的，真的是‘知识’的囚笼吗？不妨，把诗歌里的‘知识’，改成‘阶级’试试。”
他看着马科那张茫然的脸，声音仿佛带着一种洞穿人心的魔力。
“你生于富商之家，生活优渥，却要被那些没落的世袭贵族所鄙夷。你向往自由的艺术，却要被家族逼着去学邦换取一根魔杖。真正锁住你灵魂的难道不正是这套你无法逾越，也无法摆脱的牢笼吗？”
“我们都清楚，这和知识没有关系。甚至于……正是因为阶级的壁垒，让真正的知识无法自由传递，”罗炎的目光深邃，“而且最关键的，你不应该将那些追逐知识的人们推到自己的对立面去。你应该去团结那些渴望改变的人们，与他们心中那仅存的一片柔软站在一起。”
这番话如同一道惊雷，又如同一束刺破黑暗的圣光，瞬间劈中了马科心灵中最柔软的那一块。
“先生！”马科激动地、一把抓住了科林先生的手，声音因激动而颤抖，“您……您这句话，简直说到我心坎儿里了！”
罗炎笑着，不着痕迹地抽回自己的手，轻轻摆了摆，示意他不必在意。随后，他从怀中取出了一封早已准备好的信。
“既然你要去圣城，就替我送一封信吧。”他将信递给马科，轻声说道，“把它交给一位名叫唐泰斯的爵士。他会介绍你去该去的地方，赞助你的梦想，并帮助你成为一位真正的诗人。”
“谢谢，先生！您真是个好人！”
马科郑重地将信贴身收好。
他看着眼前这位温暖而聪慧的“科林先生”，心中充满了感激，但还是忍不住疑惑地问道。
“先生，您不是要去南方吗？不路过圣城吗？”
罗炎笑着摇了摇头，为他们的分别找了一个完美的借口：“不了，其实我不会去那么远的地方，我只是欣赏你的才华所以捎了你一段路，带你离开了那个是非之地……至于我，来接我的人快要到了。”
十几只狮鹫正在朝着他的方向高速前进，虽然学邦和罗德王国都是帝国的一份子，但他们之间仍然是有名义上的边境的。
看得出来他们真急了。
说到这儿的罗炎话锋一转，从身旁取出了一个小小的、却分量不轻的钱袋，递向马科。
“另外，这里有三十枚银币，就当是你陪我聊了这么长时间，为我解闷的报酬吧。”
“不不不！先生，这我绝对不能收！”马科像是被烫到一样，连连摆手，“能与您这样的先生交谈是我的荣幸！我怎么能再收您的钱呢？”
在他看来，科林先生是他的知音，是他的伯乐，他们的交流是灵魂的碰撞，是纯粹的艺术探讨，绝不能被金钱所玷污。
他这辈子最痛恨的就是钱！
然而，罗炎还是执意将那个装着三十枚银币的钱袋，塞进了他的手中。
那钱袋里装着的正是他讨伐“绿牙”赫卡杰林后，从菲尼克那里得到的所有报酬。
用一个“可怜人”的抚恤金，去资助另一个“可怜人”的梦想，这是再公平不过的交易了。
“收下吧，”罗炎的语气不容置疑，却又带着一丝温和的鼓励，“一位真正的诗人，在追求艺术的道路上不该为盘缠所困，就当我赞助的是你的梦想好了。”
马车缓缓在下一站旅馆前停下。
马科紧紧攥着那袋沉甸甸的银币和那封意义非凡的信，在下车时，他郑重地对罗炎深深鞠了一躬。
“先生，您放心！从今天起，我会在旅途中磨炼我的艺术，凭我自己的本事赚到剩下的路费！我绝不会辜负您的期望！
“去吧。”
罗炎微笑着向他点头致意，目送着这位充满希望的年轻“诗人”，消失在通往圣城的道路上，随后转身回到了马车上。
马车重新上路。
看着马科消失在旅店门口的背影，一直沉默不语的莎拉终于忍不住开口。
“殿下，”她的声音带着一丝不解，“您为何不杀了他？明明是他导致您在考试中的失利。”
在她朴素的认知里，对魔王的冒犯自然应以死亡来偿还，她就是为此而找到这个家伙的。
罗炎笑了笑，翻开了没看完的书卷，随口反问了一句：“莎拉，你觉得我需要那张卷子吗？”
他从来没想过杀人，最多只是在要不要把那小伙子交给学邦这件事情上思索了一下。
莎拉愣了下，轻轻摇头。
显而易见，分数对于魔王来说是没有意义的，一个君王不需要由任何人来打分。
“继续看吧，反正我们还会回圣城的，我反而觉得那小伙子会成为一枚能给我带来惊喜的棋子。”
他是地狱的人类，可没有义务帮帝国剪除树干上多余的枝杈。
相反，他要让这个前途无量的灵魂飘去他应该去的地方，并在那里发光发热，生根发芽。
这才是魔王该做的事情。
马车继续在山路上前进了一会儿，天空中忽然传来了几声狮鹫的鸣叫。
随后，几只狮鹫从云层中俯冲而下，双翼卷起强风，稳稳地落在了前方的山路上。
坐在狮鹫背上的正是助教吉赛尔。
他一眼便认出了这辆与周遭环境格格不入的华丽马车，之前有学徒在营地里见过它！
跳下狮鹫的吉赛尔几乎是连滚带爬地冲了上来，不顾满地的泥雪，直接跪倒在罗炎的马车前，用一种惶恐到极点的声音忏悔道。
“罗克赛·科林先生……我是学邦的助教，吉赛尔！抱歉，真的很抱歉！我们的工作出现了一些严重的疏漏，让您的卷轴……不小心……没有进入正确的程序里！您尊贵的名字本来应该出现在石碑上的！”
他忏悔着，祈求着原谅，额头抵着冰冷的地面，不敢抬起分毫。
车帘被轻轻掀开，罗炎走下马车。
他走上前，亲自将这位惊恐万状的助教从雪地里扶起，脸上带着一如既往的温和笑容。
“请起来吧，助教先生。”他的声音平如同山间的清泉，抚平了吉赛尔心中的惶恐，“看来我们之间发生了一些不愉快的误会。可以说给我听听吗？到底发生了什么？”
他是明知故问的。
吉赛尔支支吾吾，看着这位尊贵的先生一时间竟不知道该从何说起，更不知道自己该不该将学邦的丑闻说给他听。
学邦已经连夜查到了被掉包的卷轴真正的编号，也通过报名信息查到了那份“满分答卷”真正的主人——只是谁也没想到，答题者竟然是这位来自圣城的科林亲王！
帝国的亲王不少，但听说这位殿下不是一般的亲王，和不少显赫的家族关系都不错，据说还在遥远的世界有一片广袤的封地。
虽然不知道他为何放着定向招募的通道不去，非要纡尊降贵地来参加学徒考核，但他身上显然是带着希尔芬伯爵的推荐信的。
马车里，正在打盹儿的塔芙终于没忍住，发出了一声小猪般的“噗噗”笑声。
即使是在风雪的遮掩下，那笑声依旧清晰可闻。
她没有嘲笑那个追梦的小伙子，在她看来那孩子人傻但不坏，也是个被牵着鼻子走的人。
然而看到腹黑的魔王和祈求原谅的法师，她还是忍不住了——这些知识渊博的家伙怎会欺软怕硬成这样。
就在吉赛尔支支吾吾，不知道该如何解释这桩天大的丑闻时，空中又传来了新的动静。
那并非狮鹫的鸣叫，而是更为空灵的马嘶声。
众人抬头望去，只见一辆由四匹肋生双翼的白色飞马牵引的马车，正从云层中缓缓降下，并落在了不远处的雪地上。
车门打开，赫克托·雷恩教授亲自从车上走了下来。
他此刻早已没了在考场上的威严与暴躁，脸上带着一丝恰到好处的歉意与尊敬。
快步走到罗炎面前，他先是抖了抖身上沾染的雪花，随后微微颔首，代替“不够格”的吉赛尔助教致以学邦的歉意。
“尊敬的亲王殿下，我是大贤者之塔的赫克托教授，我谨代表学邦以及我所属的法师塔欢迎您的到来……有失远迎，还请您恕罪。”
罗炎看着眼前这位态度一百八十度转弯的教授，温和地笑了笑，并没有怪罪他一句。
“哪里，教授言重了。我只是没考上而已，您不必这么客气，我是个输得起的人。”
“输得起”这三个字，像三记无形的耳光，抽得赫克托脸上火辣辣的。
他尴尬得想解释事情并不是这样，却又不知道该如何解释这其中的曲折原委，只能用一种近乎恳求的目光看着罗炎。
“事情是我们搞错了，还请您……给我们一个解释、改正以及补偿您的机会。这里面有很多误会，等回去之后我会亲自向您说明事情的原委。”
罗炎看着这位教授窘迫的样子，倒也没有继续为难他。
想来他的脸已经够疼了，自己再揪着不放，倒是显得自己得理不饶人了。
不过——
有些事情他还是得做的。
“赫克托教授，我希望这事儿有一个说法，不只是关于我的卷轴的说法……您觉得呢？”
赫克托的脸色略微僵硬，但想到如果事情传回圣城，闹的笑话恐怕更大，最后还是点了点头。
“好，我向你保证！”
两害取其轻，家丑不可外扬。
反正是亲王要的结果，真得罪了谁也不是自己的麻烦。
罗炎微笑着点头。
“那我期待着您的结果……另外，我错过了面试，不知道现在还来不来得及。”
赫克托苦笑了一声。
“殿下，您又在开玩笑了。以您的学识，让您当学徒简直是对您和您知识的侮辱……”
顿了顿，他语气诚恳地继续说道。
“我想聘请您为学邦的导师。您不但将拥有自己的冥想室、实验室和讲堂，还能自由借阅学邦的藏书并与其他魔法师交流学术成果。”
“我想您来这里也不是为了听那些水平远不如您的助教讲课的……不知您意下如何？”
确实。
这就是罗炎此行的目的。
他思索了一会儿，微笑着点头。
“那我就恭敬不如从命了。”
为更好的阅读体验，本站章节内容基于百度转码进行转码展示，如有问题请您到源站阅读, 转码声明。
八零电子书邀请您进入最专业的小说搜索网站阅读魔王大人深不可测,魔王大人深不可测最新章节,魔王大人深不可测 平板电子书！
八零电子书邀请您进入最专业的小说搜索网站阅读魔王大人深不可测,魔王大人深不可测最新章节,魔王大人深不可测 平板电子书！