伊森的主动请缨让凛冬有些意外，毕竟在她的认知里伊森是一个低调内敛的人，很少主动把自己和“最强”之类的描述挂钩。
而这一次，虽然他说的很可能是事实，但却也向凯恩表述了他是比麦卡-德林更伟大的元素塑能师。
元素铸造则又是伊森创造出的新名词。
在此之前，从没有任何一位工匠能把元素魔法与锻造结合在一起，通过元素制图将元素魔法写进蓄能羊皮纸里储存，就已经是这个世界元素魔法工艺的极限了。
但实际上，早在几个月前，伊森就完成过相应的尝试。
电磁弩就是这一理论的成果，在那之后更是出现了威力堪比圣剑的“誓约与胜利之剑”。
随着伊森的开口，青发少女便做好了准备。
她挽起额间的刘海，不知从哪拿出一个小锤子，俨然一副锻造师的打扮。
这在凯恩眼里则是另一番景象。
他看见断裂的战争之矛在某种力量的加持下腾空升起，悬浮在了半空，从它的朝向隐约看出似乎有一个他们看不见的存在把断矛扛在了肩上。
这里是亚人军队指挥中心，本就设置了武器库和锻造室。
负责看管锻造室的是一个蜥蜴人，在得知了伊森的来意后，欣然将房间让了出来。
自从战争陷入被动，部队士气低迷之后，作为铁匠的蜥蜴人工作反而清闲了下来，存放着的大量库存得不到使用，也没有任何额外的战役需要应对。
“你们去战争领主那里看看，为什么麦卡-德林会来这里。”
伊森说道。
这显然不符合战争的历史，也绝不是凯萨洛斯乐于见到的结果。
麦卡-德林作为这个世界的“大反派”，他唯一的命运就是等待被参加勇气试炼的候选者们干掉，他不需要拥有太多自己的想法，更不需要如此强大的行动力。
很显然，战争领主也是这么认为的。
当亚人们汇报麦卡-德林来访时，它几乎不敢相信自己的耳朵，再三确认了来的是那个可恶的人类元素塑能师，而不是某个同名亚人。
它甚至怀疑这也是麦卡-德林的又一个阴谋。
制造了一个人形炸弹，只为了把战略指挥中心炸上天。
但是作为这场战争的指挥官，它必须安排这场会面，为了确定麦卡-德林的意图，它还特地叫来了凯恩和凛冬作为参谋。
麦卡-德林又一次见到了凛冬。
他愣了好半晌，不知为何心里突然产生了一丝不易察觉的恐惧。
这位白发红瞳的魔女仿佛无处不在，而且从她的气质和眼神来看，眼前的凛冬并不是他之前在湖畔垂钓时遇到的“冒牌货”。
“麦卡-德林，你竟敢闯进这里。”
战争领主打断了他的思绪，它语气不善，似乎又带着些许的兴奋。
因为它注意到了，出现在它面前的就是麦卡-德林本人。
尽管暂时还无法确定这个人类的脑子抽了什么风，但他确实做出了一个愚蠢的决定。
失去了魔网的庇护，想要杀死一个人类元素塑能师绝对算不上什么难事。
亚人军官们早已心领神会，备好了武器埋伏在指挥室之外，只等战争领主一声令下，他们便要冲进来将这位人类的领袖乱刀砍死。
“我说过，我是来谈判的。”
麦卡-德林再度表明自己的来意，“在那之前，我有一个问题想要问你，你为何要加入这场战争？”
闻言，战争领主几乎确认了。
麦卡-德林一定是疯了，才会问出如此愚蠢的问题，指挥室外的刀斧手们也面面相觑。
当一位公认的智者表现得像个二傻子一样，就连他们也能看出事情必有蹊跷。
尽管如此，战争领主还是回答了麦卡-德林提出的问题，“别忘了，你们才是背叛者，背叛了神灵，还妄图将他们逐出这个世界。”
这个回答掷地有声，宛如审判者在宣读囚徒的罪行，“而我，将以战争之父凯萨洛斯之名取下你的首级。”
意料之中的回答。
就和营地里的人们一样，被事先预设好了立场，之后无论发生了什么，便都要按照既定的方向前进。
“在那之前呢？”
麦卡-德林并没有慷慨陈词，甚至没有对这场战争本身发表评价，他来到此地只是为了确认一个事实——是否只有他一个人觉察到了一个世界异常？
在营地时，辛西娅的回答令他失望。
当麦卡-德林提出了这一理论时，辛西娅却认为是他最近压力太大，产生了不切实际的幻觉。
头盔下的阴影产生了波动。
它一时间不知该如何回答这个尖锐的问题。
而不等它开口，麦卡-德林又把同样的问题抛给了埋伏在外的刀斧手们，“你们呢？在那之前，你们又在做什么？”
“我们和族人们生活在月光林地。”
一个长着尖耳，看起来憨厚老实的亚人把脑袋探了进来，回答了问题。
“你真的去过那里么？”
麦卡-德林的提问让亚人陷入了沉思。
所有对于故乡的回忆都停留在记忆之中，模糊而又遥远，而他接下来的问题便将这虚无缥缈的“背景故事”戳得粉碎。
——“你和你的族人之间，在月光林地里发生过什么具体的事？”
陷入沉默的不止尖耳亚人，所有刀斧手都被这同样的提问难住了。
但按理说，这根本算不上什么困难问题。
这实在太奇怪了。
他们明明知道自己从哪里来，又要到哪里去，可一旦追溯其中细节，便想不起任何事。
就像是……
突然从一场梦中醒来，知晓自己要拿起武器，与人类决一死战。
那些人类背叛了他们的神，是一群无耻之徒。
而这场战争正朝着对他们不利的局面发展着。
门外的沉默便是对麦卡-德林最好的回答，看来“失忆症”并不只出现在了人类身上，这绝不是探索魔网所带来的后遗症，事实上，也许这个世界上的所有人都染上了这种病症。
麦卡-德林的心脏猛烈地跳动着。
他觉得自己已经触及到了这个世界的真相。
这个真相已然超越了战争本身。
凯恩和凛冬聆听着麦卡-德林的质问，心中不免惊讶，他们正在见证一个提线木偶摆脱控制的过程，并且，他似乎正试图唤醒更多和他一样的木偶。
只是他们一时间无从得知麦卡-德林的故障是如何出现的。
这里是由凯萨洛斯创造的世界，这里的所诞生的每一个生灵都必须按照祂的想法而活，门外的亚人自然没法答得上麦卡-德林的问题。
因为，他们的背景故事并不重要。
无论亚人或是人类，都只是为了勇气试炼而存在的陪衬，当他们的使命结束后，这里的一切都要被推翻重启。
别说背景知识，就连许多“木偶”的姓名都没有设定好。
麦卡-德林的营地中存在着大量无名氏元素塑能师，他们甚至早已习惯了用“哎”、“哥们”这类的泛用称呼指代彼此，只有那些给凯萨洛斯留下过深刻印象之人才配拥有姓名。
亚人也是如此。
直到现在，他们也不知道任何一个亚人的名字，他们只有职阶上的划分。
军官，又或是普通士兵。
不难看出凯萨洛斯在创造这个世界之时并不在乎这些个体，他们的存在只是为了让这里看起来更像一个真正的战场。
凡是有战争爆发之处，就需要有人来填补战场，需要有人流血死亡，如此才能体现战争的惨烈。
“那么你呢？凛冬小姐。”
麦卡-德林视线最终落在凛冬身上。
这个世界的真相，便是由眼前的魔女带来的，而现在他已经不打算再考虑凛冬作为一个人类为何会出现在敌人的大本营，看起来还在亚人之中有着极高的地位，在真相面前，阵营划分早已不再重要。
“来参加试炼。”
这个回答吸引了所有人的目光。
“试炼？”
“很简单，按照规则，只要取下了你的项上人头，就算胜利。”
凛冬说道，“参加试炼的一共有三个人，理论上来说，我们是竞争者的关系。”
“……伊森先生，也是其中的一位参与者？”
这解释了一切。
包括两人为何会“无念咒施法”，又为何似乎知道许多超越了这个世界的东西。
哪怕他向两人提出了建立学院的想法，还向他们发出了邀请，他们也面色如常，仿佛早就知晓了历史今后的走向。
“那么，在湖畔的时候你们为什么不动手？那应该是最好的机会。”
麦卡-德林想起了湖畔的邂逅。
直到现在，他依旧无法估量两人在元素塑能魔法上的造诣，那是连他都未曾触及到的领域。
他丝毫不怀疑，伊森凛冬能在营地的元素塑能师们赶来之前，完成这场试炼。
“因为那太简单，毫无挑战性。”
一时间，房间里鸦雀无声。
除掉麦卡-德林几乎穷尽了他们一切的办法，然而凛冬却是把这视作了毫无挑战的试炼。
“这是凯萨洛斯设下的意志，不是我们的。”
所以，早在进入勇气试炼之前，他们就已经擅自改变了试炼的内容。
“恭喜你，你已经很接近真相了。”凛冬说道，“对我们来说，这只是一个虚假的世界，而你，也不是麦卡-德林。”
心中的猜测得到了印证，麦卡-德林终于松开了攥紧的拳头。
当冰片割伤了他手腕的那一刻，他就意识到了。
人类的血液本该是红色的。
毫无疑问，真正的麦卡-德林应该是一个人类，流淌在他体内的绝不该是某种漆黑的物质。
他凝视着战争领主，在那一身盔甲之下，涌动的只有深邃的黑暗。
倘若剥下了所有人的皮囊，他们恐怕都是如此。
“你还不明白么？这是一个虚假的世界，包括这场战争！”
麦卡-德林提高了声音。
让这场战争继续下去毫无意义，他们都是角斗场里的蛐蛐，胜利与失败都没有任何意义可言。
战争领主不为所动，门外的亚人们却按捺不住了。
“你们说的是真的么？”
“能拿得出证据么？”
如果这些话只是从麦卡-德林嘴里说出来的，他们自然会嗤之以鼻，认为这都是人类的另一个诡计，但凛冬在他们的心目中却具有极高的可信度。
还有伊森。
那似乎是比战争领主更值得信任之人。
只是，这个真相实在令人难以接受。
他们所经历的一切，所有的战斗与挣扎，还有遵循的信条都是虚假的？
亚人的质问声随着麦卡-德林抬起右臂的行动消失了，他们分明看见这个人类当着所有人的面拿出了一个匕首，让锋利的刀刃在他的手腕上留下一道深可见骨的伤口。
流淌出的并非血液，而是某种漆黑的物质。
从伤口暴露出的也并非人体组织。
“这又能说明什么？”
“说明我和你们并没有什么不同。”
闻言，回过神来的尖耳亚人也取出匕首，效仿了麦卡-德林的行动。
伤口很深，却没有太多实质的疼痛感，如阴影一般的黑色物质涌动着，存在于皮囊之下的部分看起来与麦卡-德林似乎并没有太大的区别。
“这场战争的输赢没有任何意义。”
凛冬顺势开始补刀，主动承担起了动摇军心第一人的角色，“我们出现在这里，就说明了一件事。”
她再度吸引了所有人的视线。
这个人类对于凯萨洛斯没有一丁点尊重，甚至感直呼战争之父的名讳。
“凯萨洛斯早就失败了，被人类封印到了另一个位面，即使你们赢下了这场战争也没法改变既定的历史，更没法打破封印，让祂回到这个世界。”
就在刚才，她找到了有趣的事。
欣赏信仰从坚定到崩塌的过程似乎也格外美味。
“够了！”
一个忍无可忍的声音淹没了所有讨论。
指挥桌前身着盔甲的身影拍案而起，源源不断的阴影正朝着他汇集而去。
涌动的暗影在他的身后凝聚成了黑色的羽翼，它伸手的刹那，一把漆黑的长剑破空而来。
几乎同一时间，红色闪电划破了苍穹，落日的余辉被乌云遮蔽，无数裂痕在墙上蔓延开来，整栋楼随时都有崩塌之势。
它知道任由这场谈话继续下去的结果。
战争之父不需要一群挣脱了丝线的木偶，幸好，它在这里，见证了正在发生的一切，还能及时悬崖勒马。
“我以考官的身份宣布你们的失败！”
它的声音充满了威严，与某种更高层级的存在重迭在了一起。
凯恩曾目睹过这样的景象。
作为凯萨洛斯的造物，它们有着与巨神兵、高阶恶魔同等的权能，它们便是为了战争而存在的。
事情并不总会按照他们所预期的方向发展，但这也在情理之中。
在失去了思维之后，凯萨洛斯需要有人来代替祂维系这个世界照常运行，而现在，那位“管理者”出现在了他们面前。
它的身影飘向半空，聚集的乌云遮蔽了太阳，用包含怒火的眼神俯视着这些又一次背叛的人们。
背叛者只有一种下场。
它将黑剑指向凯恩与凛冬，漆黑的能量将整个空间笼罩。
“事情变得棘手了。”
凯恩做好了战斗的准备，这一回与之前不同，他也被追加进了被审判的名单之中，更糟糕的是也许是离凯萨洛斯太近的缘故，这位战争领主要比之前的“老管家”强大得多。
这是计划之外的战斗，如果可以的话，他更倾向于用出其不意的方式发难。
但现在已经没有时间来埋怨凛冬的唐突开怪了。
漆黑能量中蕴含着的毁灭力量。
在这熟悉的力量面前，亚人们已经失去了反抗的念头。
他们都是凯萨洛斯的造物，战争领主拥有对他们生杀予夺的权力。
神的造物，又怎么可能反抗得了他们的神呢？
麦卡-德林施加的土元素屏障顷刻间被撕扯得粉碎，他是第一个摆脱了命运的木偶，也理应成为了战争领主头号肃清的对象。
那道漆黑的身影已经快到了肉眼难以分辨的程度，而麦卡-德林的视线也没有再迫近的身影身上多做停留。
他从魔网中领悟了传送魔法的奥秘。
这能帮助凛冬和凯恩暂时离开这里，但在愤怒的战争领主面前，传送领域无法维持太长时间，也很难带全部人离开。
也许，他今天就要葬身于此。
但麦卡-德林并不后悔。
他双目一凝，手中的黑檀木法杖撞击地面，挥向他的黑剑被突然扩张的法阵移向了别处，在这种级别的战斗中，一秒的偏差便足以决定许多事。
“进去。”
麦卡-德林大喝一声，“去营地，告诉他们——！”
呐喊戛然而止。
熟悉的感觉又回来了。
他只觉得思维出现了短暂的空白，前所未有的寒冷将他笼罩，他分明看见肆虐的黑色闪电停滞在了半空，以极为诡异的方式被冻结在了冰层之中。
后知后觉的亚人们终于观测到了大楼外的变化。
漆黑的屏障不知何时已被白色的冰层所取代，圆形弧顶笼罩了一起。
随之而来的是“咚”的一声闷响。
那是重物落地的响动。
他们看见势不可挡的战争领主摔落在地上，那一身由凯萨洛斯亲手打造了盔甲亦被寒冰所覆盖，头盔下的阴影不再涌动。
凯恩怔了怔。
这一次，就连他也没觉察到凛冬是何时动手的。
和第一次见面时相比，凛冬的领域魔法得到了质的飞跃。
这已然不是“圣者”所能衡量的魔法。
被冻结的战争领主沿着地面一路滑落到她的面前，她的眼中毫无怜悯，高高地抬起右脚，瞄准了头盔下随时要被熄灭的暗影。
然而下一刻，凛冬忽然一愣。
聚集的冰元素眨眼间便消退得无影无踪，冰封穹顶传来了破碎的声音，碎裂的冰片如冰雹砸向地面。
她脸色苍白，一副脱力的模样。
这突如其来的变化让凯恩的大脑宕机了好半晌。
这是魔力反噬？
抑或是她的领域魔法太过强大，触发了凯萨洛斯留下的某种防御机制？
凯恩不喜欢这种未知的感觉，他根本觉察不到凛冬的魔法是何时被破解了，而她苍白的脸色正表现出她正在承受着魔力反噬的痛楚。
紧接着，凯恩听见了由远及近的脚步声。
“我感应到了元素聚集，出什么事了？”
关切的声音从门口传来。
一个背着矛的青年从人群里挤了出来，紧接着，凯恩见证了极为诡异的一幕——他发现凛冬似乎早就感知到了青年的到来，在他现身前就“跌跌撞撞”地移向门口，时机之精准令人惊叹，正好在青年挤出人群时，“虚弱”得倒在了对方怀里。
凯恩本想说些什么，却觉察到更加不同寻常的地方。
凛冬那原本苍白的脸上忽然浮现出了一丝微笑。
她把脸埋进了青年胸膛，这一抹笑容自然不可能被对方察觉到。
那是诡计得逞的笑容，让凯恩一时间把想说的话忘得一干二净。
原本被冻结的战争领主自然不会放过眼前的空挡，它也不打算留给凛冬喘息的功夫，尽管他也不知道凛冬因何而遭到反噬，但现在不是思考太多的时候。
这是千载难逢的机会。
凛冬正背对着它。
所有人都感受到了这一击的恐怖，也感受到了它视死如归的决心。
他们听见了空间破碎的声音。
这里的一切已无法承受住黑剑所带来的重压。
只见青年挥出了一矛，笔直地戳进了战争领主的胸膛。
这一矛看起来平平无奇，就像是初学者的一次练习。
然而那个飞驰的身影却停了下来。
它的胸口出现了一个窟窿，无比安详地躺在了地板上。
盔甲之下的黑色能量如被扑灭的火焰，青年抽出矛，满脸的疑惑。
“它是怎么回事？”
伊森向呆若木鸡的围观群众提出了疑问，他一来就看见了暴起的战争领主袭击凛冬，因此才本着以和为贵的精神制止了对方。
好消息是，经过他的劝阻，战争领主安静了下来。
坏消息是，它好像不怎么动弹了。
而他必须强调一个事实。
他只是拔出了矛，是战争领主自己撞上来的。
大家都看见了。
而这一次，虽然他说的很可能是事实，但却也向凯恩表述了他是比麦卡-德林更伟大的元素塑能师。
元素铸造则又是伊森创造出的新名词。
在此之前，从没有任何一位工匠能把元素魔法与锻造结合在一起，通过元素制图将元素魔法写进蓄能羊皮纸里储存，就已经是这个世界元素魔法工艺的极限了。
但实际上，早在几个月前，伊森就完成过相应的尝试。
电磁弩就是这一理论的成果，在那之后更是出现了威力堪比圣剑的“誓约与胜利之剑”。
随着伊森的开口，青发少女便做好了准备。
她挽起额间的刘海，不知从哪拿出一个小锤子，俨然一副锻造师的打扮。
这在凯恩眼里则是另一番景象。
他看见断裂的战争之矛在某种力量的加持下腾空升起，悬浮在了半空，从它的朝向隐约看出似乎有一个他们看不见的存在把断矛扛在了肩上。
这里是亚人军队指挥中心，本就设置了武器库和锻造室。
负责看管锻造室的是一个蜥蜴人，在得知了伊森的来意后，欣然将房间让了出来。
自从战争陷入被动，部队士气低迷之后，作为铁匠的蜥蜴人工作反而清闲了下来，存放着的大量库存得不到使用，也没有任何额外的战役需要应对。
“你们去战争领主那里看看，为什么麦卡-德林会来这里。”
伊森说道。
这显然不符合战争的历史，也绝不是凯萨洛斯乐于见到的结果。
麦卡-德林作为这个世界的“大反派”，他唯一的命运就是等待被参加勇气试炼的候选者们干掉，他不需要拥有太多自己的想法，更不需要如此强大的行动力。
很显然，战争领主也是这么认为的。
当亚人们汇报麦卡-德林来访时，它几乎不敢相信自己的耳朵，再三确认了来的是那个可恶的人类元素塑能师，而不是某个同名亚人。
它甚至怀疑这也是麦卡-德林的又一个阴谋。
制造了一个人形炸弹，只为了把战略指挥中心炸上天。
但是作为这场战争的指挥官，它必须安排这场会面，为了确定麦卡-德林的意图，它还特地叫来了凯恩和凛冬作为参谋。
麦卡-德林又一次见到了凛冬。
他愣了好半晌，不知为何心里突然产生了一丝不易察觉的恐惧。
这位白发红瞳的魔女仿佛无处不在，而且从她的气质和眼神来看，眼前的凛冬并不是他之前在湖畔垂钓时遇到的“冒牌货”。
“麦卡-德林，你竟敢闯进这里。”
战争领主打断了他的思绪，它语气不善，似乎又带着些许的兴奋。
因为它注意到了，出现在它面前的就是麦卡-德林本人。
尽管暂时还无法确定这个人类的脑子抽了什么风，但他确实做出了一个愚蠢的决定。
失去了魔网的庇护，想要杀死一个人类元素塑能师绝对算不上什么难事。
亚人军官们早已心领神会，备好了武器埋伏在指挥室之外，只等战争领主一声令下，他们便要冲进来将这位人类的领袖乱刀砍死。
“我说过，我是来谈判的。”
麦卡-德林再度表明自己的来意，“在那之前，我有一个问题想要问你，你为何要加入这场战争？”
闻言，战争领主几乎确认了。
麦卡-德林一定是疯了，才会问出如此愚蠢的问题，指挥室外的刀斧手们也面面相觑。
当一位公认的智者表现得像个二傻子一样，就连他们也能看出事情必有蹊跷。
尽管如此，战争领主还是回答了麦卡-德林提出的问题，“别忘了，你们才是背叛者，背叛了神灵，还妄图将他们逐出这个世界。”
这个回答掷地有声，宛如审判者在宣读囚徒的罪行，“而我，将以战争之父凯萨洛斯之名取下你的首级。”
意料之中的回答。
就和营地里的人们一样，被事先预设好了立场，之后无论发生了什么，便都要按照既定的方向前进。
“在那之前呢？”
麦卡-德林并没有慷慨陈词，甚至没有对这场战争本身发表评价，他来到此地只是为了确认一个事实——是否只有他一个人觉察到了一个世界异常？
在营地时，辛西娅的回答令他失望。
当麦卡-德林提出了这一理论时，辛西娅却认为是他最近压力太大，产生了不切实际的幻觉。
头盔下的阴影产生了波动。
它一时间不知该如何回答这个尖锐的问题。
而不等它开口，麦卡-德林又把同样的问题抛给了埋伏在外的刀斧手们，“你们呢？在那之前，你们又在做什么？”
“我们和族人们生活在月光林地。”
一个长着尖耳，看起来憨厚老实的亚人把脑袋探了进来，回答了问题。
“你真的去过那里么？”
麦卡-德林的提问让亚人陷入了沉思。
所有对于故乡的回忆都停留在记忆之中，模糊而又遥远，而他接下来的问题便将这虚无缥缈的“背景故事”戳得粉碎。
——“你和你的族人之间，在月光林地里发生过什么具体的事？”
陷入沉默的不止尖耳亚人，所有刀斧手都被这同样的提问难住了。
但按理说，这根本算不上什么困难问题。
这实在太奇怪了。
他们明明知道自己从哪里来，又要到哪里去，可一旦追溯其中细节，便想不起任何事。
就像是……
突然从一场梦中醒来，知晓自己要拿起武器，与人类决一死战。
那些人类背叛了他们的神，是一群无耻之徒。
而这场战争正朝着对他们不利的局面发展着。
门外的沉默便是对麦卡-德林最好的回答，看来“失忆症”并不只出现在了人类身上，这绝不是探索魔网所带来的后遗症，事实上，也许这个世界上的所有人都染上了这种病症。
麦卡-德林的心脏猛烈地跳动着。
他觉得自己已经触及到了这个世界的真相。
这个真相已然超越了战争本身。
凯恩和凛冬聆听着麦卡-德林的质问，心中不免惊讶，他们正在见证一个提线木偶摆脱控制的过程，并且，他似乎正试图唤醒更多和他一样的木偶。
只是他们一时间无从得知麦卡-德林的故障是如何出现的。
这里是由凯萨洛斯创造的世界，这里的所诞生的每一个生灵都必须按照祂的想法而活，门外的亚人自然没法答得上麦卡-德林的问题。
因为，他们的背景故事并不重要。
无论亚人或是人类，都只是为了勇气试炼而存在的陪衬，当他们的使命结束后，这里的一切都要被推翻重启。
别说背景知识，就连许多“木偶”的姓名都没有设定好。
麦卡-德林的营地中存在着大量无名氏元素塑能师，他们甚至早已习惯了用“哎”、“哥们”这类的泛用称呼指代彼此，只有那些给凯萨洛斯留下过深刻印象之人才配拥有姓名。
亚人也是如此。
直到现在，他们也不知道任何一个亚人的名字，他们只有职阶上的划分。
军官，又或是普通士兵。
不难看出凯萨洛斯在创造这个世界之时并不在乎这些个体，他们的存在只是为了让这里看起来更像一个真正的战场。
凡是有战争爆发之处，就需要有人来填补战场，需要有人流血死亡，如此才能体现战争的惨烈。
“那么你呢？凛冬小姐。”
麦卡-德林视线最终落在凛冬身上。
这个世界的真相，便是由眼前的魔女带来的，而现在他已经不打算再考虑凛冬作为一个人类为何会出现在敌人的大本营，看起来还在亚人之中有着极高的地位，在真相面前，阵营划分早已不再重要。
“来参加试炼。”
这个回答吸引了所有人的目光。
“试炼？”
“很简单，按照规则，只要取下了你的项上人头，就算胜利。”
凛冬说道，“参加试炼的一共有三个人，理论上来说，我们是竞争者的关系。”
“……伊森先生，也是其中的一位参与者？”
这解释了一切。
包括两人为何会“无念咒施法”，又为何似乎知道许多超越了这个世界的东西。
哪怕他向两人提出了建立学院的想法，还向他们发出了邀请，他们也面色如常，仿佛早就知晓了历史今后的走向。
“那么，在湖畔的时候你们为什么不动手？那应该是最好的机会。”
麦卡-德林想起了湖畔的邂逅。
直到现在，他依旧无法估量两人在元素塑能魔法上的造诣，那是连他都未曾触及到的领域。
他丝毫不怀疑，伊森凛冬能在营地的元素塑能师们赶来之前，完成这场试炼。
“因为那太简单，毫无挑战性。”
一时间，房间里鸦雀无声。
除掉麦卡-德林几乎穷尽了他们一切的办法，然而凛冬却是把这视作了毫无挑战的试炼。
“这是凯萨洛斯设下的意志，不是我们的。”
所以，早在进入勇气试炼之前，他们就已经擅自改变了试炼的内容。
“恭喜你，你已经很接近真相了。”凛冬说道，“对我们来说，这只是一个虚假的世界，而你，也不是麦卡-德林。”
心中的猜测得到了印证，麦卡-德林终于松开了攥紧的拳头。
当冰片割伤了他手腕的那一刻，他就意识到了。
人类的血液本该是红色的。
毫无疑问，真正的麦卡-德林应该是一个人类，流淌在他体内的绝不该是某种漆黑的物质。
他凝视着战争领主，在那一身盔甲之下，涌动的只有深邃的黑暗。
倘若剥下了所有人的皮囊，他们恐怕都是如此。
“你还不明白么？这是一个虚假的世界，包括这场战争！”
麦卡-德林提高了声音。
让这场战争继续下去毫无意义，他们都是角斗场里的蛐蛐，胜利与失败都没有任何意义可言。
战争领主不为所动，门外的亚人们却按捺不住了。
“你们说的是真的么？”
“能拿得出证据么？”
如果这些话只是从麦卡-德林嘴里说出来的，他们自然会嗤之以鼻，认为这都是人类的另一个诡计，但凛冬在他们的心目中却具有极高的可信度。
还有伊森。
那似乎是比战争领主更值得信任之人。
只是，这个真相实在令人难以接受。
他们所经历的一切，所有的战斗与挣扎，还有遵循的信条都是虚假的？
亚人的质问声随着麦卡-德林抬起右臂的行动消失了，他们分明看见这个人类当着所有人的面拿出了一个匕首，让锋利的刀刃在他的手腕上留下一道深可见骨的伤口。
流淌出的并非血液，而是某种漆黑的物质。
从伤口暴露出的也并非人体组织。
“这又能说明什么？”
“说明我和你们并没有什么不同。”
闻言，回过神来的尖耳亚人也取出匕首，效仿了麦卡-德林的行动。
伤口很深，却没有太多实质的疼痛感，如阴影一般的黑色物质涌动着，存在于皮囊之下的部分看起来与麦卡-德林似乎并没有太大的区别。
“这场战争的输赢没有任何意义。”
凛冬顺势开始补刀，主动承担起了动摇军心第一人的角色，“我们出现在这里，就说明了一件事。”
她再度吸引了所有人的视线。
这个人类对于凯萨洛斯没有一丁点尊重，甚至感直呼战争之父的名讳。
“凯萨洛斯早就失败了，被人类封印到了另一个位面，即使你们赢下了这场战争也没法改变既定的历史，更没法打破封印，让祂回到这个世界。”
就在刚才，她找到了有趣的事。
欣赏信仰从坚定到崩塌的过程似乎也格外美味。
“够了！”
一个忍无可忍的声音淹没了所有讨论。
指挥桌前身着盔甲的身影拍案而起，源源不断的阴影正朝着他汇集而去。
涌动的暗影在他的身后凝聚成了黑色的羽翼，它伸手的刹那，一把漆黑的长剑破空而来。
几乎同一时间，红色闪电划破了苍穹，落日的余辉被乌云遮蔽，无数裂痕在墙上蔓延开来，整栋楼随时都有崩塌之势。
它知道任由这场谈话继续下去的结果。
战争之父不需要一群挣脱了丝线的木偶，幸好，它在这里，见证了正在发生的一切，还能及时悬崖勒马。
“我以考官的身份宣布你们的失败！”
它的声音充满了威严，与某种更高层级的存在重迭在了一起。
凯恩曾目睹过这样的景象。
作为凯萨洛斯的造物，它们有着与巨神兵、高阶恶魔同等的权能，它们便是为了战争而存在的。
事情并不总会按照他们所预期的方向发展，但这也在情理之中。
在失去了思维之后，凯萨洛斯需要有人来代替祂维系这个世界照常运行，而现在，那位“管理者”出现在了他们面前。
它的身影飘向半空，聚集的乌云遮蔽了太阳，用包含怒火的眼神俯视着这些又一次背叛的人们。
背叛者只有一种下场。
它将黑剑指向凯恩与凛冬，漆黑的能量将整个空间笼罩。
“事情变得棘手了。”
凯恩做好了战斗的准备，这一回与之前不同，他也被追加进了被审判的名单之中，更糟糕的是也许是离凯萨洛斯太近的缘故，这位战争领主要比之前的“老管家”强大得多。
这是计划之外的战斗，如果可以的话，他更倾向于用出其不意的方式发难。
但现在已经没有时间来埋怨凛冬的唐突开怪了。
漆黑能量中蕴含着的毁灭力量。
在这熟悉的力量面前，亚人们已经失去了反抗的念头。
他们都是凯萨洛斯的造物，战争领主拥有对他们生杀予夺的权力。
神的造物，又怎么可能反抗得了他们的神呢？
麦卡-德林施加的土元素屏障顷刻间被撕扯得粉碎，他是第一个摆脱了命运的木偶，也理应成为了战争领主头号肃清的对象。
那道漆黑的身影已经快到了肉眼难以分辨的程度，而麦卡-德林的视线也没有再迫近的身影身上多做停留。
他从魔网中领悟了传送魔法的奥秘。
这能帮助凛冬和凯恩暂时离开这里，但在愤怒的战争领主面前，传送领域无法维持太长时间，也很难带全部人离开。
也许，他今天就要葬身于此。
但麦卡-德林并不后悔。
他双目一凝，手中的黑檀木法杖撞击地面，挥向他的黑剑被突然扩张的法阵移向了别处，在这种级别的战斗中，一秒的偏差便足以决定许多事。
“进去。”
麦卡-德林大喝一声，“去营地，告诉他们——！”
呐喊戛然而止。
熟悉的感觉又回来了。
他只觉得思维出现了短暂的空白，前所未有的寒冷将他笼罩，他分明看见肆虐的黑色闪电停滞在了半空，以极为诡异的方式被冻结在了冰层之中。
后知后觉的亚人们终于观测到了大楼外的变化。
漆黑的屏障不知何时已被白色的冰层所取代，圆形弧顶笼罩了一起。
随之而来的是“咚”的一声闷响。
那是重物落地的响动。
他们看见势不可挡的战争领主摔落在地上，那一身由凯萨洛斯亲手打造了盔甲亦被寒冰所覆盖，头盔下的阴影不再涌动。
凯恩怔了怔。
这一次，就连他也没觉察到凛冬是何时动手的。
和第一次见面时相比，凛冬的领域魔法得到了质的飞跃。
这已然不是“圣者”所能衡量的魔法。
被冻结的战争领主沿着地面一路滑落到她的面前，她的眼中毫无怜悯，高高地抬起右脚，瞄准了头盔下随时要被熄灭的暗影。
然而下一刻，凛冬忽然一愣。
聚集的冰元素眨眼间便消退得无影无踪，冰封穹顶传来了破碎的声音，碎裂的冰片如冰雹砸向地面。
她脸色苍白，一副脱力的模样。
这突如其来的变化让凯恩的大脑宕机了好半晌。
这是魔力反噬？
抑或是她的领域魔法太过强大，触发了凯萨洛斯留下的某种防御机制？
凯恩不喜欢这种未知的感觉，他根本觉察不到凛冬的魔法是何时被破解了，而她苍白的脸色正表现出她正在承受着魔力反噬的痛楚。
紧接着，凯恩听见了由远及近的脚步声。
“我感应到了元素聚集，出什么事了？”
关切的声音从门口传来。
一个背着矛的青年从人群里挤了出来，紧接着，凯恩见证了极为诡异的一幕——他发现凛冬似乎早就感知到了青年的到来，在他现身前就“跌跌撞撞”地移向门口，时机之精准令人惊叹，正好在青年挤出人群时，“虚弱”得倒在了对方怀里。
凯恩本想说些什么，却觉察到更加不同寻常的地方。
凛冬那原本苍白的脸上忽然浮现出了一丝微笑。
她把脸埋进了青年胸膛，这一抹笑容自然不可能被对方察觉到。
那是诡计得逞的笑容，让凯恩一时间把想说的话忘得一干二净。
原本被冻结的战争领主自然不会放过眼前的空挡，它也不打算留给凛冬喘息的功夫，尽管他也不知道凛冬因何而遭到反噬，但现在不是思考太多的时候。
这是千载难逢的机会。
凛冬正背对着它。
所有人都感受到了这一击的恐怖，也感受到了它视死如归的决心。
他们听见了空间破碎的声音。
这里的一切已无法承受住黑剑所带来的重压。
只见青年挥出了一矛，笔直地戳进了战争领主的胸膛。
这一矛看起来平平无奇，就像是初学者的一次练习。
然而那个飞驰的身影却停了下来。
它的胸口出现了一个窟窿，无比安详地躺在了地板上。
盔甲之下的黑色能量如被扑灭的火焰，青年抽出矛，满脸的疑惑。
“它是怎么回事？”
伊森向呆若木鸡的围观群众提出了疑问，他一来就看见了暴起的战争领主袭击凛冬，因此才本着以和为贵的精神制止了对方。
好消息是，经过他的劝阻，战争领主安静了下来。
坏消息是，它好像不怎么动弹了。
而他必须强调一个事实。
他只是拔出了矛，是战争领主自己撞上来的。
大家都看见了。
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