开拓者的新人训练营声名在外,开营后的日子里,几乎每天都有很多媒体来到威拉米特大学训练馆门口蹲点、采访。
他们大部分都是冲着甘国阳来的,他是联盟唯一一个这把年纪,还经常陪着新人训练的超级巨星。
最早开拓者的新人训练营只是对新秀进行训练并挑选一些短合同球员补充阵容,随着夏季联赛的完善,很多球队都不再单独举办新人训练营。
但开拓者因为甘国阳每年固定的加入而变得与众不同,除了1993赛季他缺席外,其它赛季都他愿意和新人们一起训练并进行指导。
他的那句“你们是我带过最差的一届新秀”早已传遍联盟,很多落选的年轻人都想来证明一下自己不是最差的。
这给了开拓者未来很多机会来挑选那些遗珠,当然,记者们的主要目标还是阿甘。
随着赛季临近,人们对甘国阳复出的期待越来越强,既有人想看王者归来的戏码,也有人暗戳戳等着英雄迟暮的悲剧。
甘国阳的心态却丝毫不急躁,一路走来他深知NBA赛季是一场耐力赛,从训练营开始,到季前赛,常规赛,季后赛,每一步都要走的谨慎、踏实才可以。
就像开车的老司机,上路的时间越长,行车出门就越小心谨慎。
他的一切训练、恢复,都遵照严格的计划时间表,并根据实际情况进行调整。
比如体重上,在开营一段时间后,他认为280磅稍微重了一些影响灵活性。
于是决定调整一下,降到275磅左右,寻找一个力量和速度的最佳平衡点。
他开始更加注重饮食,摄入的食物对身体的影响会越来越明显,他还要比年轻时更注意休息。
20多岁的时候身体机能恢复非常快,狂练一个礼拜,休息一天就恢复了,现在练两三天就要休养一天。
除此之外,他还要考虑伤病,尤其是膝盖负担的问题,生化人到了32岁也要保护身体。
以及,要平衡篮球、商业和生活、家人之间的关系,父亲的衰老和孩子的成长都需要他去照应。
相比老司机的稳妥,刚刚学会开车,刚上路的新司机,往往胆大包天开快车。
科比就是那个急躁的新司机,新人训练营开始后他练得极为刻苦,在第一天被甘国阳教训后,他每天都加练到很晚。
有一天凌晨两点多他打电话给甘国阳,问甘国阳一个技术上的细节问题,甘国阳被吵醒又在电话里骂人,问他为什么还不睡觉。
科比说他刚从训练馆出来,在回家的路上,准备到家就睡觉。
原来他从下午两点钟,一直练到了凌晨两点,中间除了吃饭、喝水补充能量,12个小时几乎不停下。
到了白天,科比还是正常七点半到训练馆训练,他牺牲自己的睡眠时间,全都投入在篮球上。
18岁的年轻人,除了篮球之外一切都不放在心上,也没有什么别的值得他放在心上的。
甘国阳说:“牺牲睡眠是不值得的,充分的休息和训练一样重要。”
科比同意,但他说自己实在是睡不着,他天生觉少,他想训练。
除了在时间上不计代价的疯狂投入,在训练中,科比对扣篮充满了执念。
他总是渴望扣篮,尤其渴望在阿甘脑袋上扣一个,结果就是疯狂吃火锅。
科比有弹跳有爆发,可是他缺少对抗,一旦上对抗动作变形,根本别想压过防守人扣篮。
对抗训练中,甘国阳在防守时毫不留情,用无情的封盖一次次击碎科比扣篮的意图。
每次封盖后,甘国阳都会指点科比下次要注意的地方,然后下次继续把他盖掉。
科比很快发现,不管技术上怎么注意,怎么调整,你身体对抗不行就是不行,而肌肉不会一天时间就长出来。
于是,他开始增加自己在健身房训练的时间,并加大食量吃东西,恨不得快速膨胀起来。
虽然在训练上科比有些急切,可是在面对媒体时他却稳重、大方,颇有大将风度。
波特兰的记者们对科比和小奥尼尔这两个高中生球员异常关注,波特兰市民对他们非常感兴趣。
科比在采访中非常自信和大方,他不会支支吾吾,而是直抒胸臆,想到什么说什么。
这样的风格很受记者喜欢,而且科比还会说好几种语言,尤其是意大利语非常熟练。
这让他在采访中总是熠熠生辉,聚光灯和话筒不自觉的就会集中到他的身上。
在1996年选秀大会结束后没多久,《SLAM》杂志曾经召集这批充满天赋的才俊们一起拍封面照。
他们被球迷们期待着能够接班1984一代,进入90年代后,冠军已经被84一代给垄断。
甘国阳、乔丹、奥拉朱旺轮流坐庄,瓜分了总冠军,顺便和查尔斯-巴克利一起包揽MVP奖项。
每一年都有天才球员进入联盟,但没有哪一年的球员能像1984年那样如此具有统治力,质量如此之高。
状元、榜眼、探花,都是历史级别的球员,他们是真正的黄金一代,支撑起了1990年代NBA的繁荣。
到了1996年,科比、艾弗森这批球员有着更为鲜明的时代特性,他们更年轻,往往大学打了一年、两年,甚至没上大学就参选。
而80年代,球员普遍会读完大学,在21、22左右的年龄参加NBA选秀,有些大龄新秀会到23岁。
在照片和采访中明显能看出,1996一批是一群孩子,他们努力装成大人的样子,但无论穿着、言行,都透露出稚嫩。
人们称呼这一代球员为“白银世代”,他们很有天分不过还需要足够的打磨,才能显露真正的光辉。
至于他们能不能超越黄金,晋级为白金,就要看他们的表现了。
这批天才年轻人中,科比和小奥尼尔年龄最小,但科比表现的非常从容,不卑不亢,自信坦然。
他手里一直拿着篮球玩来玩去,他不怎么和别的球员说话,他的成长经历和绝大部分黑人都不一样。
相较而言,小奥尼尔更加害羞,有时候面对一些问题会不知道该说什么,只能尴尬的摸摸脸。
这个时候,甘国阳总是会站出来给他打圆场,在帮他化解难题的同时,也给小奥尼尔做示范,以后该怎么去应对。
和面对科比时的严苛、无情相比,甘国阳对小奥尼尔更加温和耐心。
两个人都是内线,甘国阳在训练之余会花很多时间指导小奥尼尔的基本功训练。
对于没有上过大学的高中生球员而言,没有大学教练严格的指导和团队篮球的熏陶,他们在技战术上会有很多缺漏。
而且这种缺漏,可能会伴随他们整个职业生涯,成为他们难以更进一步的最大桎梏,长远来看这是非常可怕的。
年轻的高中生球员们很快会意识到,NBA是一份工作而不是学校,工作的第一目标是完成工作任务而不是学习技能。
当NBA艰苦漫长的赛程真正运转起来时,球员们几乎没有时间去进行系统的,高质量的训练。
一场接着一场的比赛和长途奔波,以及在激烈赛场上受到的伤病,会消耗掉球员教练大部分精力。
夏天会是很好的训练、提高的时间段,但年轻人很少有稳定的环境和团队去提升自己,这点是大学的优势。
夏季联赛和各种各样的训练营,逼迫年轻人只能自己去适应,很少有教练或者前辈会盯着你进行全方位的打磨提高。
工作就是这样,每个人都有自己的事要做,没有人有义务来带领你学习,帮助你进步。
大部分年轻人的才华很快会随着身体能量的消耗而逐渐耗尽,他们没有找到一种聪明的办法来维持和保存自己的能量。
强如摩西-马龙,他天赋异禀,打球风格独树一帜,球场嗅觉敏锐如野兽,但在过了30岁后,身体素质开始下滑时,赛场表现出现了大倒退。
他没有策应和助攻,防守和进攻中依赖直觉,但直觉需要身体爆发力去回应,没有了爆发力,他在球场上茫然无措。
每场比赛助攻少的可怜,在篮下抢到前场篮板后,打不进的次数越来越多,浪费机会的同时,也在消耗队友和教练的耐心。
他的数据依旧不错,还是很有赛场威慑力,但他的进攻效率已经大大下滑,并且无法在其他方面给球队提供帮助。
为了工作,为了挣钱,他一直打到了1994-1995赛季,他退役的时间比甘国阳退役还要晚。
但1988年和查尔斯-巴克利一道打进总决赛之后的所有赛季里,马龙再也不是这个联盟有力的竞争者。
1988年,他正好32岁。
作为对比,他的老对手贾巴尔在1980年时也是32岁,他率领湖人拿到了总冠军,并且开启了自己的第二个巅峰时期。
两人除了身体素质、打法等诸多区别外,还有一个显著区别是摩西-马龙没有上过大学,而贾巴尔在著名的UCLA坐了一年球监,打了三年NCAA,四年大学读完毕业,扎扎实实经受了约翰-伍登教练四年的悉心培养,经受了学院派系统完善的篮球训练,在那里怎么系鞋带教练都会教你。
职业球队显然不会教你怎么系鞋带,他们会付给你一张令你头晕目眩的支票,接着让你到球场上那些比你壮,比你高,比你更有经验的成熟球员对抗,以吸引更多球迷来体育馆买票看比赛。
等到在一次次冲撞和对抗中年轻人不断长大,终于攀登上联盟的顶峰,回望过去才会发现自己失去的可能比得到的更多,尤其在篮球上为了对抗和努力工作而失去了很多成长的机会。
开拓者的总经理巴克沃尔特就是那个曾经递给摩西-马龙支票的人,他缔造了美国职业篮球历史上的第一个高中生球员,打出了他职业经理人生涯的成名仗。
但时间过去20多年,巴克沃尔特在新人训练营的场边看着科比和小奥尼尔训练,回首往事,心里却在想自己当年是不是犯了一个巨大的错误,而如今又为什么要重蹈覆辙。
“那天我在他们家的餐桌上放了一沓钞票,一共25000美元,1974年,25000美元…那时候石油危机,物价高涨,通货膨胀,但25000美元还是能把摩西家那套破房子买下来并重新装修一遍。他们家墙上有个大洞,一下雨就漏水,家徒四壁。而25000美元只是签字费而已,真正的合同会达到百万,那种情况下他很难拒绝。”
“当时想招募他的人数不胜数,我主要和马里兰大学的教练竞争,以及要避开他那个贪婪的叔叔,光见马龙就要付给他一笔钱。我不想给,所以我是偷偷摸摸跨过栅栏,躲开一只恶犬后,再溜到他们家门口敲门的。后来他还是去马里兰大学呆了五天,但受不了学校的生活,便打电话给我说想接受球队的合同……我现在觉得,那可能是一个错误,就像1976年开拓者没有将他留下来一样,他那时候也该留在大学。那样的他会更加伟大。”
巴克沃尔特在训练的间隙和拉里-伯德聊天,按照他的计划,他将在三个赛季后退休,将总经理的职务交给伯德。
伯德和摩西-马龙做了多年对手,80年代初期凯尔特人和费城76人打生打死,可谓东部死敌。
1981年伯德也在总决赛和火箭马龙相遇,彼此之间可以说非常了解,那时候他们互相痛恨对方,伯德在公开场合侮辱过马龙。
时过境迁这些都不再重要,伯德同意巴克沃尔特的说法:“如果摩西和贾巴尔一样,受过大学的良好篮球教育,情况确实会不同。”
伯德就是坚持上完四年大学才进入的NBA,哪怕他1978年已经参选,哪怕他家中同样贫穷,但他还是坚持接受大学教育,度过重要的成长过渡阶段。
“所以,如果意识到了错误,为什么还要选择高中生球员?而且他妈的还是连选两个?巴奇,这样你的知错显得很虚伪,就像一个有钱人说我不喜欢钱一样,这令人唾弃。”
伯德发出了灵魂拷问,你选一个就算了,还连挑俩。
巴克沃尔特用手指了指正在训练的甘国阳,道:“是阿甘用手指着名字让选的,杰梅因也是,如果他不点头,我们是不会选的。你应该知道,我们选秀的主要目的是为了让阿甘满意,好让他复出。他显然是满意的。”
伯德笑道:“我也是满意的一部分吗?”
巴克沃尔特给了伯德一个眼神,道:“很难说不是。”
这让伯德颇为不爽,原来我也是引诱阿甘复出计划的一部分。
巴克沃尔特接着说:“我们原本的计划是挑选佩贾-斯托亚科维奇,我们很需要一个投篮出色的小前锋。不过考虑到塞尔维亚和克罗地亚的关系,我们还是放弃了,阿甘更加中意杰梅因。”
伯德道:“彼得洛维奇的影响力还在吗?”
巴克沃尔特道:“我们一直很怀念他,他身上的冲劲和对篮球的热情一直留在我脑海里。你知道当我第一次见到科比时,我脑子里想到的就是皮特,我想阿甘可能也是一样。所以他才对科比那么上心,他一直认为自己对皮特的关心和帮助太少了。”
伯德道:“但科比只会是科比,他不会是第二个彼得洛维奇的。任何想成为超级巨星的人,都不会想成为第二个谁。”
巴克沃尔特点头,道:“这点我同意,就像没有第二个拉里-伯德一样。”
伯德心情稍微好了一些,这次新人训练营他也是新人之一,一个新教练。
一般主教练是不会参加这种夏天有选拔性质的训练营的,而伯德有很多东西要学。
新人训练营对他而言是个很好的练手机会,让他换一个角度,从一个过去不曾站过的立场去看待一支球队。
伯德很快发现,过去那些你所厌恶、不满的东西,对你产生的影响到底有多深。
就像父母的言行对孩子的影响一样,一个儿子尽可以厌弃自己醉酒、吸烟、骂脏话的父亲。
然而当他长大面对同样困苦的生活境地时,产生的反应很有可能是一样的——而这一切可能来自爷爷、爷爷的爷爷……
伯德不欣赏比尔-费奇的苛刻和毒舌,但伯德发现自己在看到球员不努力时,真的忍不住想嘲讽一番。
而且他和费奇一样喜欢超大量的体能训练,喜欢制定较为苛刻的纪律来约束球员场上的行动。
即便这些内容他在当球员的时候都发自内心的厌恶过,可是他自己做了教练,发现在不自觉的遵循这些原则。
还有KC-琼斯在每次比赛结束或者训练开始前,都会大喊“洗洗屁股吧小子们,准备回家/准备开始今天的训练!”
每当KC-琼斯这么说时,大伙儿总会哄笑,而伯德会说,我们已经不是小孩子了我们不洗屁股而洗澡。
但新人训练营的第一天,伯德脱口而出和KC-琼斯一样的话,让大伙儿洗洗屁股准备好开始艰苦的练习。
习惯的力量真是可怕,那些时间累积留下的印记,比你想象的更深的影响着你。
新人训练营进行的相当顺利,为期一周的时间,每天的日程都安排的满满当当。
每个人都有自己的事要做,有合同在身的专注提升,没有合同的尽力表现以期能留下,没有希望留下的争取镀个金去下一个球队试试水。
整个开拓者上下无疑都对科比和小奥尼尔倾注了很多关注,投入了很多心力,他们是关注的焦点,甚至一定程度超越了阿甘。
甘国阳不厌其烦的花时间陪他们一起训练、看录像,指导科比技术,为小奥尼尔解决生活上的问题——他的两个哥哥都搬到了波特兰。
甘国阳欣赏他们的才华是一方面,另一方面,他在和两个年轻人一起打球时,时常会想起彼得洛维奇和雷吉-刘易斯。
就在三个多月前,6月份总决赛期间,甘国阳还没有决定复出时,他照例去克罗地亚和马里兰两人的墓地祭拜。
世界已经逐渐将他们遗忘,恢复到正常的生活状态中,但只有亲人,依旧在痛苦中平淡又无奈的度过每一天。
彼得洛维奇的母亲始终无法释怀,她无法原谅开车带着彼得洛维奇外出的女友,事情发生后从始至终不愿见她,不愿和她说一句话。
而刘易斯的妻子唐娜带着两个孩子,一边操持着雷吉-刘易斯基金会,一边和开拓者以及当初抢救刘易斯的医院打官司。
她认为开拓者医疗组没有及早认识到刘易斯心脏问题的严重性,而医院在抢救时用了错误的手段导致了刘易斯的死亡。
在美国这样的诉讼是旷日持久的,需要大量的证据、证人、证词,走大量的法律程序,时间以年计。
如今因为诉讼,唐娜已经和波特兰开拓者绝大多数人决裂,她从波特兰这个伤心地离开搬回了马里兰。
唐娜唯一还保持联系的开拓者球员只有甘国阳,因为她知道甘国阳给了他们很多帮助,那天他是第一个意识到刘易斯心脏出问题的人。
唐娜一直很感激阿甘,她让阿甘做了两个孩子的教父。
而甘国阳怀念故去友人的同时,尽力在经营和培养新的合作伙伴。
在甘国阳悉心的指导下,科比和小奥尼尔度过了非常充实的新人训练营。
生活被篮球充满,来到职业球队后的种种问题都有人为你解答。
困难依旧要自己去克服,但身边有个人指点和自己闷头游泳的感觉是截然不同的。
新人训练营的最后一天,伯德拿起哨子,组织了一场新人之间的对抗比赛。
甘国阳被禁止参加,同样拿着哨子在场边辅助伯德吹罚。
科比和小奥尼尔被分在了不同的分队,两人很快在比赛中成为各自球队的核心人物。
科比试图在小奥尼尔头上扣篮,而小奥尼尔宁可犯规也不让科比隔扣。
甘国阳教授了小奥尼尔很多防守技巧,如何控制三秒区,如何利用良好的站位,不战而屈人之兵。
而小奥尼尔显然还没有学习到精髓,打着打着就开始和科比较上劲,场上的局面变得混乱。
反倒是看起来不太起眼的本-华莱士,在防守中有几次很精彩的表现,他靠站位控制住了三秒区,并且对篮板球的控制很不错。
伯德一边吹哨,一边观察这些年轻人,他和甘国阳说:“那个本确实不错,就是个子太矮了一些,我们需要身高。”
甘国阳道:“本不是你招来的吗?你嫌人家矮,还让人过来干什么?”
伯德道:“是查尔斯-奥克利推荐的,他在奥克利的训练营接受过训练,奥克利说他不错。还有,凯尔特人不想要的人,我觉得都值得试一试。”
伯德的话里隐含着一丝对凯尔特人的怨念。
因为他在凯尔特人做顾问的时候,管理层对球员的选材理念一直与伯德不同。
伯德想要的人,凯尔特人管理层都不同意,而凯尔特人签下的球员伯德却看不上。
这种眼光上的差异让伯德很痛苦,因为伯德没有权力,随便哪个部门拉个人出来都能否定他的建议。
结果往往证明,伯德是对的,ML-卡尔或者其他人是错的,可惜情况不会有所改变。
现在的波士顿凯尔特人就是这个样子,已经僵化、堕落很久,他们需要改革,需要彻底的洗牌。
不过伯德不会参与到其中了,他选择离开,到了西海岸,他发现开拓者相较于凯尔特人最好的一点就是他们的权力很集中。
他们的历史也颇为悠久,更是这些年联盟最炙手可热的球队。
但在篮球工作问题上,真正能说上话的就那么几个,老板不插手篮球事务,其它非篮球部门都各司其职。
巴克沃尔特是个经验丰富,在篮球圈内赫赫有名的球探兼经理,在他手下一起工作的人就那么几个,大家意见往往统一。
开拓者在80年代末、90年代初因为夺冠而产生过膨胀,从一个小作坊变成了知名的大公司,家庭式的氛围日渐消亡。
唐建国更是着力将开拓者打造成知名篮球品牌,成为他赚钱的机器,开拓者早已不是70年代的小球队。
但老唐有一点非常明智,不论开拓者这个公司如何膨胀,他们的篮球决策核心部门始终小而精。
这是他们的心脏,他们竞争力的核心,其他部门不管权力多大,掌握的资源多少,都不准插手篮球部门的事务。
同时老唐极其重视他们球队核心,NBA唯一真神甘国阳的意见,方方面面都围绕着他展开。
这种对待人才的态度令伯德羡慕,他在凯尔特人可没有这样的待遇。
甘国阳确实有着极大的权力,对抗赛打到一半,他就和伯德说:“本-华莱士应该留下,他是个有潜力的球员。”
伯德对甘国阳只认同一半,他认同华莱士确实有潜力,他身上有一股劲头,但华莱士不太适合开拓者的战术体系。
伯德准备打造一个以防守为主,内线拥有足够高度的阵容,而本-华莱士2米出头的身高实在是欠缺了一些。
甘国阳立刻反驳:“他就是个替补,他要是6尺10,你以为可以在新人训练营见到他吗?早就被别的球队选走了!”
伯德放下哨子,道:“桑尼,为什么你总是那么自信?你说有潜力就有潜力?我才是主教练你明白吗?”
甘国阳道:“我明白,绝大多数情况下我都会听你的,但我认为在看人的眼光上,我还是不错的,比你强一点。”
甘国阳这句话激起了伯德的好胜心,在凯尔特人工作时他一直受到忽视,因为人们普遍觉得一个打球厉害的人不可能看人也厉害。
看看比尔-拉塞尔,他在凯尔特人拿了那么多冠军,一旦离开凯尔特人,他在球队执教和管理工作上做的一塌糊涂。
还有隔壁的魔术师约翰逊,当了一年教练,事实证明他这样的天才完全不能以普通球员的视角去看待问题,不了了之。
凯尔特人老板也是这么看伯德的,你留在凯尔特人做个吉祥物就可以了,就像库西、哈弗里切克那样,球员时代的荣耀已经足够多,还奢求更多干什么呢?非要证明你教练、总经理全能不行吗?
带着证明自己的念头以及对无所事事生活的不满,伯德才离开凯尔特人来到了开拓者。
在开拓者一切都还算顺利,老板、管理层、球员都不错,但最碍眼的,让人又爱又恨的就是阿甘这家伙。
伯德自认为篮球场上的自己已经够臭屁的了,但阿甘绝对是比他更臭屁的存在。
NBA历史第一人的位子给他坐了,7个总冠军给你拿了,球场上能装的逼都给你装了。
现在好了,你复出我们合作再拿一个总冠军,结果我做教练,人却是你来选。
伯德想起当初在那不勒斯,唐建国说“以阿甘为核心,紧紧围绕在阿甘周围”,本以为是在球场上,没想到球场下,方方面面都要听阿甘的。
科比、小奥尼尔是你挑的,本-华莱士你觉得不错要留下,那我这个主教练意见摆在什么位置?
哦对了,我这个主教练很有可能也是你挑的,是你们复出计划里的一部分。
难怪当初联盟都传言,鲍比-贝尔曼就是阿甘大腿上的一根挂件,看样子所言非虚。
看看贝尔曼去湖人后的成绩,只能说不错,但和开拓者的辉煌比起来真是相形见绌。
伯德也是心高气傲的人,他放下哨子和甘国阳争论起来。
两人在球员时代就经常互喷垃圾话,现在争着争着按照惯性逐渐开始互喷起来。
场上的球员还打得兴高采烈呢,几个回合下来发现比赛怎么那么流畅啊?
哨子一动不动,想怎么打就怎么打,什么情况?
一看,俩裁判吵起来了!
“桑尼你不可能在看人上超过我,我有足够的把握,我可能打不过你,但我对篮球的认识远超于你,我有这个自信。我的见识超过你就像巴克利饭量超过土豆韦伯一样,这是没有什么悬念的事!”
“我看你缺乏对自己深刻的认识,你对我的了解不足百分之五,看看戒指的对比吧,7:2,7:2,明白这个差距有多大吗?”
“戒指不代表一切,比尔-拉塞尔有11个戒指,但他在管理上的才华绝对比不上只有一个戒指的杰里-韦斯特!这你都看不出来吗?我看你脑子都用来装大粪了。”
“7:2!7:2!7:2!”
到后面甘国阳不愿和伯德多争论,因为他知道自己是对的,而伯德只是心理不爽。
并且甘国阳不想说一些很过分的话去戳伯德的痛处,未来他们还要一起合作。
有些话一旦说出口,关系是很难修复的,赛季还没开始呢,况且甘国阳并未动气,他就是无聊想过过嘴瘾。
对心高气傲的伯德而言,跑到波特兰和阿甘合作已经是有些伤自尊的了。
波士顿的媒体对伯德的“叛逃”大加嘲讽,认为伯德不仅背叛了波士顿,而且和杰里-韦斯特一样用投靠邪恶的波特兰帝国给自己镀金。
“看看杰里-韦斯特吧,就算拿到四个总冠军又怎么样,最终还是要回洛杉矶去寻找归属。叛逃得来冠军终究不是真正的冠军,大家心里都清楚。”
看到甘国阳只是像小孩子一样复读“7:2”,并没有多说什么别的话,伯德心头的气慢慢就消了。
和这个家伙斗什么气呢,又打不过他,大不了后面执教的时候,让阿甘不下场一直打就是了。
你不是牛逼,当初上场时间比我都长,喜欢打篮球么,我就让你打个够。
里克-卡莱尔和迪克-哈特过来劝阻两人别再像小孩子一样斗气,还是好好指导球员把比赛打完吧。
于是两人握手言和,继续吹罚剩下的比赛,直到全场比赛结束,这次新人训练营也告一段落。
伯德在训练营解散后将本-华莱士叫到了办公室,简单明了的和他说:“本,你被留下了,球队会和你签一份…现在怎么说来着,底薪合同?准备好留在波特兰吧,找个地方住下来,到时候准时参加球队的季前赛训练营。”
本-华莱士粗糙的面孔看不出太多表情,他总是低调而淡漠。
他和科比、小奥尼尔不同,他从来都不是聚光灯的焦点。
新人训练营一周时间,科比接受过不下10次采访,小奥尼尔5次,本-华莱士的数字是零。
他出现在新闻报道上的唯一内容,是《俄勒冈人》报上一篇关于新人训练营的名单,“本-华莱士”的名字位列其中,仅此而已。
在被通知能留下时,他内心是喜悦的,但他做不出太丰富的表情,最后只能诚挚的说一声“谢谢”。
不过伯德的话还没说完,他说:“我把你介绍到训练营来,不过说实话你不算很符合我的要求。但你抓住了机会,有人欣赏你,你知道是谁吗?”
本-华莱士想起训练营第一天甘国阳和自己说的话,反应过来道:“是阿甘?”
“聪明,是阿甘。你是阿甘的球迷吗?”
华莱士实诚的摇头,道:“不,不是的。”
伯德又问:“你是我的球迷吗?”
华莱士还是摇头,道:“我喜欢Magic。”
伯德瞟了华莱士一眼,这小子真够实诚的。
本-华莱士出生在阿拉巴马,家中有11个孩子,他是老十。
所以他注定不可能像科比那样去面对媒体,华莱士同样热爱篮球,但他对自己的认识更为准确。
小时候他最喜欢的球星就是魔术师约翰逊,他为约翰逊疯狂的快攻和奇思妙想的传球而着迷。
在喜欢上篮球后,他一直试图成为约翰逊那样的球员,他想成为一个出色的后卫。
但随着年龄增长他发现这是不可能的事,他没有那个天赋,他甚至很难成为一个后场球员。
因为他的肢体不够协调,运球、投篮对他而言没那么容易。
他能留在球场上的唯一原因是他的身体足够强壮,并且对篮板球有敏感度。
发现自己的这一特征后,本-华莱士决定放弃做魔术师约翰逊的梦,转而要向查尔斯-奥克利这样的球场硬汉学习。
奥克利在距离本-华莱士家乡小镇100英里外的城市举办了一个训练营,华莱士决定报名,但他需要50美元的报名费。
华莱士没有钱,家里11个孩子吃饭已经是个大问题,根本拿不出50美元让他去参加什么训练营。
于是华莱士用自己的剃头手艺在小镇上赚钱,刨去生活费和交通费,终于攒够了50美元的报名费,坐着大巴车去了训练营。
训练营中他受到了奥克利的赏识,奥克利和他进行了激烈的身体对抗,惊讶的发现这个16岁的少年有着非常强壮的身体。
后来奥克利将他推荐去了大学打NCAA2级联赛,华莱士最终走上了篮球的道路。
他的天赋和身高注定了这是一条艰难的路,1996年选秀大会上他没有听到自己的名字被任何球队提及。
之后他去意大利打了一个多月的比赛,又代表凯尔特人打了夏季联赛,最后被伯德捞到了波特兰。
一路走来总有贵人相助,但本-华莱士心里清楚,真正决定自己命运的是自己的努力和拼搏,努力的训练,努力的工作。
这点上,本-华莱士比科比、小奥尼尔成熟很多,他默默的做自己该做的事,对许多外界的评价、关注混不在意。
甚至对于自己被阿甘看重留下这件事同样没太多的感觉,因为他觉得是自己应得的,他落选原本就是一个错误。
或许这也是一种自负,只是表现出来的形势和科比完全不一样。
伯德倒是想看看,阿甘看中的球员在未来球队的框架内,到底能不能发挥一些作用。
新人训练营结束后,时间眼看就要到10月份,季前赛训练营将要正式开启。
这将不再是年轻人为了留下而进行的测验,而是真正属于NBA赛季的初始。
而1996年火热的夏天,到了9月底余波未平,一场重磅交易打破了联盟的平静。
9月29日,迈阿密热火和菲尼克斯太阳完成一笔交易,热火队送出安东尼-梅森、克里夫-罗宾逊、史蒂夫-史密斯、格兰特-朗以及未来一个选秀权,从菲尼克斯太阳得到了查尔斯-巴克利。
这是一笔超重量级的交易,又是来自于帕特-莱利和他的迈阿密热火。
从1988年抢夺德雷克斯勒,到1992年交易奥拉朱旺,如今又得到巴克利。
帕特-莱利只对大人物,大场面感兴趣,什么选秀培养,小打小闹,他完全不在意。
事实上这两年热火的阵容相当豪华,除了奥拉朱旺 德雷克斯勒的全明星双核外,蒂姆-哈达威、史蒂夫-史密斯、罗宾逊、梅森、约翰-萨利、布莱恩-肖等都是实力非常强悍,有准全明星实力的球员。
但莱利并不满意,他认为仅仅依靠奥拉朱旺和德雷克斯勒的双核组合,热火已经很难再跨过芝加哥公牛这座大山。
因为奥拉朱旺和德雷克斯勒在显著下滑,尤其是德雷克斯勒,1995-1996赛季,他受伤病困扰只打了40多场。
场均得分跌落到18分,两分球命中率从1995赛季恐怖的57%,掉到了同样恐怖的45%,比新秀赛季还要差。
很显然,在热火夺得一冠后,德雷克斯勒已经没有了继续向前的动力,他的职业生涯已经圆满。
有多少球员能在两支不同的球队以核心身份夺冠的?而且有四个冠军,阿甘都做不到啊。
至于奥拉朱旺,他和莱利之间的嫌隙越来越大,1996-1997赛季将是他热火合同的最后一年。
外界一直传言,奥拉朱旺在合同结束后很有可能回休斯敦,和克里斯-韦伯联手,为休斯敦带回一座总冠军奖杯。
在这种情况下,莱利势必要做点什么,抓住可能是最后的机会干一票大的。
正好,查尔斯-巴克利在太阳待了六个赛季,仅一次总决赛,还输给了乔丹。
原本这个赛季还想观察观察,结果阿甘说他要复出,回了波特兰,巴克利心里马上打起了鼓。
巴克利1993年拿MVP那个赛季的雄心壮志,无所畏惧,已经被现实的皮鞭抽的粉碎。
太阳队也清楚,属于查尔斯-巴克利 凯文-约翰逊的冲冠周期已经过去。
他们在95、96赛季,季后赛接连输给西雅图超音速,罗伯特-帕里什实在太老,真的扛不住尤因了。
双方一拍即合,热火决定来一把最后的疯狂,组建超级三巨头,来对抗芝加哥公牛和开拓者。
查尔斯-巴克利迫切要在自己油箱还剩一点油的情况下,抱个团拿个总冠军,让生涯圆满。
他不是没想过去开拓者,但他总觉得抱阿甘大腿实在是丢人,况且开拓者一堆新人,阿甘现在像个幼儿园园长一样,巴克利可不想去做副园长。
甘国阳在家中收听到巴克利被交易去热火的消息,立刻拿起电话拨通巴克利的手机了解情况,结果巴克利手机关机根本打不通。
“他妈的,这个死胖子,跑去热火组三巨头了,又一个把天赋带去南海岸的。”
一石激起千层浪,热火的三巨头让原本就不平静的1996休赛期更加火热起来。
人们对新赛季的期待越来越强烈,包括甘国阳自己,他已经迫不及待的想看看自己到底是几丹了。
除了巴克利这样引起广泛关注的地震级大交易之外,还有一些不那么引人注意的签约,往往这些签约对联盟局势的影响可能更大。
凯尔特人在重建失败后决定加入摆烂的大军,犹他爵士队用一个二轮选秀权和两个替补球员,从波士顿将杰夫-霍纳赛克换了过来。
媒体对此并没有特别在意,新闻栏只有短短的几句话,凯尔特人感谢霍纳赛克这些年的复出,但他们更需要天赋,需要1997年的状元签,需要蒂姆-邓肯。
同时,凯尔特人也没有和迪瓦茨续约,迪瓦茨选择了加盟萨克拉门托国王这个千年烂队,和他的塞尔维亚老乡佩贾-斯托亚科维奇成为了队友。
在来到加州时,迪瓦茨倒是主动给甘国阳打了个电话,说明了自己的情况和选择。
1993年彼得洛维奇突然去世时,迪瓦茨身心遭到了很大的伤害,两人的友情因为民族、国家的问题始终没有复原。
战争暂时结束了,迪瓦茨一直想找个机会与彼得洛维奇重归于好,但如今根本没有可能了。
“去国王是非常好的选择,那里适合你,好好的静下心来打球吧。皮特从来都没有真正的责怪过你,你心里一定是知道的,但那样的局势下,他没有办法。以后有机会,我们一起去克罗地亚看他,等形势更好一些的时候。”
1996年南斯拉夫的局势依旧动荡,在克罗地亚独立出去以后,科索沃地区又爆发了冲突。
这个地区暂时还看不到和平稳定的苗头。
除了这两个开拓者旧将离开波士顿外,还有一些不疼不痒的小签约、小交易,缝缝补补。
开拓者在新人训练营结束后给了本-华莱士一份一年期的保障合同,除此之外就没有别的动作了。
他们的薪资状况不允许他们再有什么动作,工资帽已经被填充的满满当当,不再有什么余地。
到了10月份,开拓者的季前赛训练营正式开启,12人已经凑齐:甘国阳、科比、小奥尼尔、伊塞亚-里德尔、阿隆-麦基、特里-波特、范埃克塞尔、AC-格林、克里斯-杜德利、PJ-布朗、本-华莱士以及鲁本-恩巴德。
除此之外,还有三名非保障合约在身的球员,凑成了15人的大名单,将正式开启1996-1997赛季。
训练营开始之前,伯德看着大名单发愁,因为在保障的12人中,他们竟然没有一个正儿八经的小前锋。
科比、阿隆-麦基和里德尔都是偏得分后卫的球员,只能客串一下,并不能真正的打小前锋。
伯德向巴克沃尔特提意见,问能不能赛季中交易或者签一个身手全面的小前锋回来,不然阵容会搭建会很困难。
巴克沃尔特看了看伯德,道:“你要是觉得缺小前锋,你可以脱了西装自己上。”
“……”
伯德非常无语,又觉得好像有点道理。
然后,他总有一种上了贼船的感觉。
他们大部分都是冲着甘国阳来的,他是联盟唯一一个这把年纪,还经常陪着新人训练的超级巨星。
最早开拓者的新人训练营只是对新秀进行训练并挑选一些短合同球员补充阵容,随着夏季联赛的完善,很多球队都不再单独举办新人训练营。
但开拓者因为甘国阳每年固定的加入而变得与众不同,除了1993赛季他缺席外,其它赛季都他愿意和新人们一起训练并进行指导。
他的那句“你们是我带过最差的一届新秀”早已传遍联盟,很多落选的年轻人都想来证明一下自己不是最差的。
这给了开拓者未来很多机会来挑选那些遗珠,当然,记者们的主要目标还是阿甘。
随着赛季临近,人们对甘国阳复出的期待越来越强,既有人想看王者归来的戏码,也有人暗戳戳等着英雄迟暮的悲剧。
甘国阳的心态却丝毫不急躁,一路走来他深知NBA赛季是一场耐力赛,从训练营开始,到季前赛,常规赛,季后赛,每一步都要走的谨慎、踏实才可以。
就像开车的老司机,上路的时间越长,行车出门就越小心谨慎。
他的一切训练、恢复,都遵照严格的计划时间表,并根据实际情况进行调整。
比如体重上,在开营一段时间后,他认为280磅稍微重了一些影响灵活性。
于是决定调整一下,降到275磅左右,寻找一个力量和速度的最佳平衡点。
他开始更加注重饮食,摄入的食物对身体的影响会越来越明显,他还要比年轻时更注意休息。
20多岁的时候身体机能恢复非常快,狂练一个礼拜,休息一天就恢复了,现在练两三天就要休养一天。
除此之外,他还要考虑伤病,尤其是膝盖负担的问题,生化人到了32岁也要保护身体。
以及,要平衡篮球、商业和生活、家人之间的关系,父亲的衰老和孩子的成长都需要他去照应。
相比老司机的稳妥,刚刚学会开车,刚上路的新司机,往往胆大包天开快车。
科比就是那个急躁的新司机,新人训练营开始后他练得极为刻苦,在第一天被甘国阳教训后,他每天都加练到很晚。
有一天凌晨两点多他打电话给甘国阳,问甘国阳一个技术上的细节问题,甘国阳被吵醒又在电话里骂人,问他为什么还不睡觉。
科比说他刚从训练馆出来,在回家的路上,准备到家就睡觉。
原来他从下午两点钟,一直练到了凌晨两点,中间除了吃饭、喝水补充能量,12个小时几乎不停下。
到了白天,科比还是正常七点半到训练馆训练,他牺牲自己的睡眠时间,全都投入在篮球上。
18岁的年轻人,除了篮球之外一切都不放在心上,也没有什么别的值得他放在心上的。
甘国阳说:“牺牲睡眠是不值得的,充分的休息和训练一样重要。”
科比同意,但他说自己实在是睡不着,他天生觉少,他想训练。
除了在时间上不计代价的疯狂投入,在训练中,科比对扣篮充满了执念。
他总是渴望扣篮,尤其渴望在阿甘脑袋上扣一个,结果就是疯狂吃火锅。
科比有弹跳有爆发,可是他缺少对抗,一旦上对抗动作变形,根本别想压过防守人扣篮。
对抗训练中,甘国阳在防守时毫不留情,用无情的封盖一次次击碎科比扣篮的意图。
每次封盖后,甘国阳都会指点科比下次要注意的地方,然后下次继续把他盖掉。
科比很快发现,不管技术上怎么注意,怎么调整,你身体对抗不行就是不行,而肌肉不会一天时间就长出来。
于是,他开始增加自己在健身房训练的时间,并加大食量吃东西,恨不得快速膨胀起来。
虽然在训练上科比有些急切,可是在面对媒体时他却稳重、大方,颇有大将风度。
波特兰的记者们对科比和小奥尼尔这两个高中生球员异常关注,波特兰市民对他们非常感兴趣。
科比在采访中非常自信和大方,他不会支支吾吾,而是直抒胸臆,想到什么说什么。
这样的风格很受记者喜欢,而且科比还会说好几种语言,尤其是意大利语非常熟练。
这让他在采访中总是熠熠生辉,聚光灯和话筒不自觉的就会集中到他的身上。
在1996年选秀大会结束后没多久,《SLAM》杂志曾经召集这批充满天赋的才俊们一起拍封面照。
他们被球迷们期待着能够接班1984一代,进入90年代后,冠军已经被84一代给垄断。
甘国阳、乔丹、奥拉朱旺轮流坐庄,瓜分了总冠军,顺便和查尔斯-巴克利一起包揽MVP奖项。
每一年都有天才球员进入联盟,但没有哪一年的球员能像1984年那样如此具有统治力,质量如此之高。
状元、榜眼、探花,都是历史级别的球员,他们是真正的黄金一代,支撑起了1990年代NBA的繁荣。
到了1996年,科比、艾弗森这批球员有着更为鲜明的时代特性,他们更年轻,往往大学打了一年、两年,甚至没上大学就参选。
而80年代,球员普遍会读完大学,在21、22左右的年龄参加NBA选秀,有些大龄新秀会到23岁。
在照片和采访中明显能看出,1996一批是一群孩子,他们努力装成大人的样子,但无论穿着、言行,都透露出稚嫩。
人们称呼这一代球员为“白银世代”,他们很有天分不过还需要足够的打磨,才能显露真正的光辉。
至于他们能不能超越黄金,晋级为白金,就要看他们的表现了。
这批天才年轻人中,科比和小奥尼尔年龄最小,但科比表现的非常从容,不卑不亢,自信坦然。
他手里一直拿着篮球玩来玩去,他不怎么和别的球员说话,他的成长经历和绝大部分黑人都不一样。
相较而言,小奥尼尔更加害羞,有时候面对一些问题会不知道该说什么,只能尴尬的摸摸脸。
这个时候,甘国阳总是会站出来给他打圆场,在帮他化解难题的同时,也给小奥尼尔做示范,以后该怎么去应对。
和面对科比时的严苛、无情相比,甘国阳对小奥尼尔更加温和耐心。
两个人都是内线,甘国阳在训练之余会花很多时间指导小奥尼尔的基本功训练。
对于没有上过大学的高中生球员而言,没有大学教练严格的指导和团队篮球的熏陶,他们在技战术上会有很多缺漏。
而且这种缺漏,可能会伴随他们整个职业生涯,成为他们难以更进一步的最大桎梏,长远来看这是非常可怕的。
年轻的高中生球员们很快会意识到,NBA是一份工作而不是学校,工作的第一目标是完成工作任务而不是学习技能。
当NBA艰苦漫长的赛程真正运转起来时,球员们几乎没有时间去进行系统的,高质量的训练。
一场接着一场的比赛和长途奔波,以及在激烈赛场上受到的伤病,会消耗掉球员教练大部分精力。
夏天会是很好的训练、提高的时间段,但年轻人很少有稳定的环境和团队去提升自己,这点是大学的优势。
夏季联赛和各种各样的训练营,逼迫年轻人只能自己去适应,很少有教练或者前辈会盯着你进行全方位的打磨提高。
工作就是这样,每个人都有自己的事要做,没有人有义务来带领你学习,帮助你进步。
大部分年轻人的才华很快会随着身体能量的消耗而逐渐耗尽,他们没有找到一种聪明的办法来维持和保存自己的能量。
强如摩西-马龙,他天赋异禀,打球风格独树一帜,球场嗅觉敏锐如野兽,但在过了30岁后,身体素质开始下滑时,赛场表现出现了大倒退。
他没有策应和助攻,防守和进攻中依赖直觉,但直觉需要身体爆发力去回应,没有了爆发力,他在球场上茫然无措。
每场比赛助攻少的可怜,在篮下抢到前场篮板后,打不进的次数越来越多,浪费机会的同时,也在消耗队友和教练的耐心。
他的数据依旧不错,还是很有赛场威慑力,但他的进攻效率已经大大下滑,并且无法在其他方面给球队提供帮助。
为了工作,为了挣钱,他一直打到了1994-1995赛季,他退役的时间比甘国阳退役还要晚。
但1988年和查尔斯-巴克利一道打进总决赛之后的所有赛季里,马龙再也不是这个联盟有力的竞争者。
1988年,他正好32岁。
作为对比,他的老对手贾巴尔在1980年时也是32岁,他率领湖人拿到了总冠军,并且开启了自己的第二个巅峰时期。
两人除了身体素质、打法等诸多区别外,还有一个显著区别是摩西-马龙没有上过大学,而贾巴尔在著名的UCLA坐了一年球监,打了三年NCAA,四年大学读完毕业,扎扎实实经受了约翰-伍登教练四年的悉心培养,经受了学院派系统完善的篮球训练,在那里怎么系鞋带教练都会教你。
职业球队显然不会教你怎么系鞋带,他们会付给你一张令你头晕目眩的支票,接着让你到球场上那些比你壮,比你高,比你更有经验的成熟球员对抗,以吸引更多球迷来体育馆买票看比赛。
等到在一次次冲撞和对抗中年轻人不断长大,终于攀登上联盟的顶峰,回望过去才会发现自己失去的可能比得到的更多,尤其在篮球上为了对抗和努力工作而失去了很多成长的机会。
开拓者的总经理巴克沃尔特就是那个曾经递给摩西-马龙支票的人,他缔造了美国职业篮球历史上的第一个高中生球员,打出了他职业经理人生涯的成名仗。
但时间过去20多年,巴克沃尔特在新人训练营的场边看着科比和小奥尼尔训练,回首往事,心里却在想自己当年是不是犯了一个巨大的错误,而如今又为什么要重蹈覆辙。
“那天我在他们家的餐桌上放了一沓钞票,一共25000美元,1974年,25000美元…那时候石油危机,物价高涨,通货膨胀,但25000美元还是能把摩西家那套破房子买下来并重新装修一遍。他们家墙上有个大洞,一下雨就漏水,家徒四壁。而25000美元只是签字费而已,真正的合同会达到百万,那种情况下他很难拒绝。”
“当时想招募他的人数不胜数,我主要和马里兰大学的教练竞争,以及要避开他那个贪婪的叔叔,光见马龙就要付给他一笔钱。我不想给,所以我是偷偷摸摸跨过栅栏,躲开一只恶犬后,再溜到他们家门口敲门的。后来他还是去马里兰大学呆了五天,但受不了学校的生活,便打电话给我说想接受球队的合同……我现在觉得,那可能是一个错误,就像1976年开拓者没有将他留下来一样,他那时候也该留在大学。那样的他会更加伟大。”
巴克沃尔特在训练的间隙和拉里-伯德聊天,按照他的计划,他将在三个赛季后退休,将总经理的职务交给伯德。
伯德和摩西-马龙做了多年对手,80年代初期凯尔特人和费城76人打生打死,可谓东部死敌。
1981年伯德也在总决赛和火箭马龙相遇,彼此之间可以说非常了解,那时候他们互相痛恨对方,伯德在公开场合侮辱过马龙。
时过境迁这些都不再重要,伯德同意巴克沃尔特的说法:“如果摩西和贾巴尔一样,受过大学的良好篮球教育,情况确实会不同。”
伯德就是坚持上完四年大学才进入的NBA,哪怕他1978年已经参选,哪怕他家中同样贫穷,但他还是坚持接受大学教育,度过重要的成长过渡阶段。
“所以,如果意识到了错误,为什么还要选择高中生球员?而且他妈的还是连选两个?巴奇,这样你的知错显得很虚伪,就像一个有钱人说我不喜欢钱一样,这令人唾弃。”
伯德发出了灵魂拷问,你选一个就算了,还连挑俩。
巴克沃尔特用手指了指正在训练的甘国阳,道:“是阿甘用手指着名字让选的,杰梅因也是,如果他不点头,我们是不会选的。你应该知道,我们选秀的主要目的是为了让阿甘满意,好让他复出。他显然是满意的。”
伯德笑道:“我也是满意的一部分吗?”
巴克沃尔特给了伯德一个眼神,道:“很难说不是。”
这让伯德颇为不爽,原来我也是引诱阿甘复出计划的一部分。
巴克沃尔特接着说:“我们原本的计划是挑选佩贾-斯托亚科维奇,我们很需要一个投篮出色的小前锋。不过考虑到塞尔维亚和克罗地亚的关系,我们还是放弃了,阿甘更加中意杰梅因。”
伯德道:“彼得洛维奇的影响力还在吗?”
巴克沃尔特道:“我们一直很怀念他,他身上的冲劲和对篮球的热情一直留在我脑海里。你知道当我第一次见到科比时,我脑子里想到的就是皮特,我想阿甘可能也是一样。所以他才对科比那么上心,他一直认为自己对皮特的关心和帮助太少了。”
伯德道:“但科比只会是科比,他不会是第二个彼得洛维奇的。任何想成为超级巨星的人,都不会想成为第二个谁。”
巴克沃尔特点头,道:“这点我同意,就像没有第二个拉里-伯德一样。”
伯德心情稍微好了一些,这次新人训练营他也是新人之一,一个新教练。
一般主教练是不会参加这种夏天有选拔性质的训练营的,而伯德有很多东西要学。
新人训练营对他而言是个很好的练手机会,让他换一个角度,从一个过去不曾站过的立场去看待一支球队。
伯德很快发现,过去那些你所厌恶、不满的东西,对你产生的影响到底有多深。
就像父母的言行对孩子的影响一样,一个儿子尽可以厌弃自己醉酒、吸烟、骂脏话的父亲。
然而当他长大面对同样困苦的生活境地时,产生的反应很有可能是一样的——而这一切可能来自爷爷、爷爷的爷爷……
伯德不欣赏比尔-费奇的苛刻和毒舌,但伯德发现自己在看到球员不努力时,真的忍不住想嘲讽一番。
而且他和费奇一样喜欢超大量的体能训练,喜欢制定较为苛刻的纪律来约束球员场上的行动。
即便这些内容他在当球员的时候都发自内心的厌恶过,可是他自己做了教练,发现在不自觉的遵循这些原则。
还有KC-琼斯在每次比赛结束或者训练开始前,都会大喊“洗洗屁股吧小子们,准备回家/准备开始今天的训练!”
每当KC-琼斯这么说时,大伙儿总会哄笑,而伯德会说,我们已经不是小孩子了我们不洗屁股而洗澡。
但新人训练营的第一天,伯德脱口而出和KC-琼斯一样的话,让大伙儿洗洗屁股准备好开始艰苦的练习。
习惯的力量真是可怕,那些时间累积留下的印记,比你想象的更深的影响着你。
新人训练营进行的相当顺利,为期一周的时间,每天的日程都安排的满满当当。
每个人都有自己的事要做,有合同在身的专注提升,没有合同的尽力表现以期能留下,没有希望留下的争取镀个金去下一个球队试试水。
整个开拓者上下无疑都对科比和小奥尼尔倾注了很多关注,投入了很多心力,他们是关注的焦点,甚至一定程度超越了阿甘。
甘国阳不厌其烦的花时间陪他们一起训练、看录像,指导科比技术,为小奥尼尔解决生活上的问题——他的两个哥哥都搬到了波特兰。
甘国阳欣赏他们的才华是一方面,另一方面,他在和两个年轻人一起打球时,时常会想起彼得洛维奇和雷吉-刘易斯。
就在三个多月前,6月份总决赛期间,甘国阳还没有决定复出时,他照例去克罗地亚和马里兰两人的墓地祭拜。
世界已经逐渐将他们遗忘,恢复到正常的生活状态中,但只有亲人,依旧在痛苦中平淡又无奈的度过每一天。
彼得洛维奇的母亲始终无法释怀,她无法原谅开车带着彼得洛维奇外出的女友,事情发生后从始至终不愿见她,不愿和她说一句话。
而刘易斯的妻子唐娜带着两个孩子,一边操持着雷吉-刘易斯基金会,一边和开拓者以及当初抢救刘易斯的医院打官司。
她认为开拓者医疗组没有及早认识到刘易斯心脏问题的严重性,而医院在抢救时用了错误的手段导致了刘易斯的死亡。
在美国这样的诉讼是旷日持久的,需要大量的证据、证人、证词,走大量的法律程序,时间以年计。
如今因为诉讼,唐娜已经和波特兰开拓者绝大多数人决裂,她从波特兰这个伤心地离开搬回了马里兰。
唐娜唯一还保持联系的开拓者球员只有甘国阳,因为她知道甘国阳给了他们很多帮助,那天他是第一个意识到刘易斯心脏出问题的人。
唐娜一直很感激阿甘,她让阿甘做了两个孩子的教父。
而甘国阳怀念故去友人的同时,尽力在经营和培养新的合作伙伴。
在甘国阳悉心的指导下,科比和小奥尼尔度过了非常充实的新人训练营。
生活被篮球充满,来到职业球队后的种种问题都有人为你解答。
困难依旧要自己去克服,但身边有个人指点和自己闷头游泳的感觉是截然不同的。
新人训练营的最后一天,伯德拿起哨子,组织了一场新人之间的对抗比赛。
甘国阳被禁止参加,同样拿着哨子在场边辅助伯德吹罚。
科比和小奥尼尔被分在了不同的分队,两人很快在比赛中成为各自球队的核心人物。
科比试图在小奥尼尔头上扣篮,而小奥尼尔宁可犯规也不让科比隔扣。
甘国阳教授了小奥尼尔很多防守技巧,如何控制三秒区,如何利用良好的站位,不战而屈人之兵。
而小奥尼尔显然还没有学习到精髓,打着打着就开始和科比较上劲,场上的局面变得混乱。
反倒是看起来不太起眼的本-华莱士,在防守中有几次很精彩的表现,他靠站位控制住了三秒区,并且对篮板球的控制很不错。
伯德一边吹哨,一边观察这些年轻人,他和甘国阳说:“那个本确实不错,就是个子太矮了一些,我们需要身高。”
甘国阳道:“本不是你招来的吗?你嫌人家矮,还让人过来干什么?”
伯德道:“是查尔斯-奥克利推荐的,他在奥克利的训练营接受过训练,奥克利说他不错。还有,凯尔特人不想要的人,我觉得都值得试一试。”
伯德的话里隐含着一丝对凯尔特人的怨念。
因为他在凯尔特人做顾问的时候,管理层对球员的选材理念一直与伯德不同。
伯德想要的人,凯尔特人管理层都不同意,而凯尔特人签下的球员伯德却看不上。
这种眼光上的差异让伯德很痛苦,因为伯德没有权力,随便哪个部门拉个人出来都能否定他的建议。
结果往往证明,伯德是对的,ML-卡尔或者其他人是错的,可惜情况不会有所改变。
现在的波士顿凯尔特人就是这个样子,已经僵化、堕落很久,他们需要改革,需要彻底的洗牌。
不过伯德不会参与到其中了,他选择离开,到了西海岸,他发现开拓者相较于凯尔特人最好的一点就是他们的权力很集中。
他们的历史也颇为悠久,更是这些年联盟最炙手可热的球队。
但在篮球工作问题上,真正能说上话的就那么几个,老板不插手篮球事务,其它非篮球部门都各司其职。
巴克沃尔特是个经验丰富,在篮球圈内赫赫有名的球探兼经理,在他手下一起工作的人就那么几个,大家意见往往统一。
开拓者在80年代末、90年代初因为夺冠而产生过膨胀,从一个小作坊变成了知名的大公司,家庭式的氛围日渐消亡。
唐建国更是着力将开拓者打造成知名篮球品牌,成为他赚钱的机器,开拓者早已不是70年代的小球队。
但老唐有一点非常明智,不论开拓者这个公司如何膨胀,他们的篮球决策核心部门始终小而精。
这是他们的心脏,他们竞争力的核心,其他部门不管权力多大,掌握的资源多少,都不准插手篮球部门的事务。
同时老唐极其重视他们球队核心,NBA唯一真神甘国阳的意见,方方面面都围绕着他展开。
这种对待人才的态度令伯德羡慕,他在凯尔特人可没有这样的待遇。
甘国阳确实有着极大的权力,对抗赛打到一半,他就和伯德说:“本-华莱士应该留下,他是个有潜力的球员。”
伯德对甘国阳只认同一半,他认同华莱士确实有潜力,他身上有一股劲头,但华莱士不太适合开拓者的战术体系。
伯德准备打造一个以防守为主,内线拥有足够高度的阵容,而本-华莱士2米出头的身高实在是欠缺了一些。
甘国阳立刻反驳:“他就是个替补,他要是6尺10,你以为可以在新人训练营见到他吗?早就被别的球队选走了!”
伯德放下哨子,道:“桑尼,为什么你总是那么自信?你说有潜力就有潜力?我才是主教练你明白吗?”
甘国阳道:“我明白,绝大多数情况下我都会听你的,但我认为在看人的眼光上,我还是不错的,比你强一点。”
甘国阳这句话激起了伯德的好胜心,在凯尔特人工作时他一直受到忽视,因为人们普遍觉得一个打球厉害的人不可能看人也厉害。
看看比尔-拉塞尔,他在凯尔特人拿了那么多冠军,一旦离开凯尔特人,他在球队执教和管理工作上做的一塌糊涂。
还有隔壁的魔术师约翰逊,当了一年教练,事实证明他这样的天才完全不能以普通球员的视角去看待问题,不了了之。
凯尔特人老板也是这么看伯德的,你留在凯尔特人做个吉祥物就可以了,就像库西、哈弗里切克那样,球员时代的荣耀已经足够多,还奢求更多干什么呢?非要证明你教练、总经理全能不行吗?
带着证明自己的念头以及对无所事事生活的不满,伯德才离开凯尔特人来到了开拓者。
在开拓者一切都还算顺利,老板、管理层、球员都不错,但最碍眼的,让人又爱又恨的就是阿甘这家伙。
伯德自认为篮球场上的自己已经够臭屁的了,但阿甘绝对是比他更臭屁的存在。
NBA历史第一人的位子给他坐了,7个总冠军给你拿了,球场上能装的逼都给你装了。
现在好了,你复出我们合作再拿一个总冠军,结果我做教练,人却是你来选。
伯德想起当初在那不勒斯,唐建国说“以阿甘为核心,紧紧围绕在阿甘周围”,本以为是在球场上,没想到球场下,方方面面都要听阿甘的。
科比、小奥尼尔是你挑的,本-华莱士你觉得不错要留下,那我这个主教练意见摆在什么位置?
哦对了,我这个主教练很有可能也是你挑的,是你们复出计划里的一部分。
难怪当初联盟都传言,鲍比-贝尔曼就是阿甘大腿上的一根挂件,看样子所言非虚。
看看贝尔曼去湖人后的成绩,只能说不错,但和开拓者的辉煌比起来真是相形见绌。
伯德也是心高气傲的人,他放下哨子和甘国阳争论起来。
两人在球员时代就经常互喷垃圾话,现在争着争着按照惯性逐渐开始互喷起来。
场上的球员还打得兴高采烈呢,几个回合下来发现比赛怎么那么流畅啊?
哨子一动不动,想怎么打就怎么打,什么情况?
一看,俩裁判吵起来了!
“桑尼你不可能在看人上超过我,我有足够的把握,我可能打不过你,但我对篮球的认识远超于你,我有这个自信。我的见识超过你就像巴克利饭量超过土豆韦伯一样,这是没有什么悬念的事!”
“我看你缺乏对自己深刻的认识,你对我的了解不足百分之五,看看戒指的对比吧,7:2,7:2,明白这个差距有多大吗?”
“戒指不代表一切,比尔-拉塞尔有11个戒指,但他在管理上的才华绝对比不上只有一个戒指的杰里-韦斯特!这你都看不出来吗?我看你脑子都用来装大粪了。”
“7:2!7:2!7:2!”
到后面甘国阳不愿和伯德多争论,因为他知道自己是对的,而伯德只是心理不爽。
并且甘国阳不想说一些很过分的话去戳伯德的痛处,未来他们还要一起合作。
有些话一旦说出口,关系是很难修复的,赛季还没开始呢,况且甘国阳并未动气,他就是无聊想过过嘴瘾。
对心高气傲的伯德而言,跑到波特兰和阿甘合作已经是有些伤自尊的了。
波士顿的媒体对伯德的“叛逃”大加嘲讽,认为伯德不仅背叛了波士顿,而且和杰里-韦斯特一样用投靠邪恶的波特兰帝国给自己镀金。
“看看杰里-韦斯特吧,就算拿到四个总冠军又怎么样,最终还是要回洛杉矶去寻找归属。叛逃得来冠军终究不是真正的冠军,大家心里都清楚。”
看到甘国阳只是像小孩子一样复读“7:2”,并没有多说什么别的话,伯德心头的气慢慢就消了。
和这个家伙斗什么气呢,又打不过他,大不了后面执教的时候,让阿甘不下场一直打就是了。
你不是牛逼,当初上场时间比我都长,喜欢打篮球么,我就让你打个够。
里克-卡莱尔和迪克-哈特过来劝阻两人别再像小孩子一样斗气,还是好好指导球员把比赛打完吧。
于是两人握手言和,继续吹罚剩下的比赛,直到全场比赛结束,这次新人训练营也告一段落。
伯德在训练营解散后将本-华莱士叫到了办公室,简单明了的和他说:“本,你被留下了,球队会和你签一份…现在怎么说来着,底薪合同?准备好留在波特兰吧,找个地方住下来,到时候准时参加球队的季前赛训练营。”
本-华莱士粗糙的面孔看不出太多表情,他总是低调而淡漠。
他和科比、小奥尼尔不同,他从来都不是聚光灯的焦点。
新人训练营一周时间,科比接受过不下10次采访,小奥尼尔5次,本-华莱士的数字是零。
他出现在新闻报道上的唯一内容,是《俄勒冈人》报上一篇关于新人训练营的名单,“本-华莱士”的名字位列其中,仅此而已。
在被通知能留下时,他内心是喜悦的,但他做不出太丰富的表情,最后只能诚挚的说一声“谢谢”。
不过伯德的话还没说完,他说:“我把你介绍到训练营来,不过说实话你不算很符合我的要求。但你抓住了机会,有人欣赏你,你知道是谁吗?”
本-华莱士想起训练营第一天甘国阳和自己说的话,反应过来道:“是阿甘?”
“聪明,是阿甘。你是阿甘的球迷吗?”
华莱士实诚的摇头,道:“不,不是的。”
伯德又问:“你是我的球迷吗?”
华莱士还是摇头,道:“我喜欢Magic。”
伯德瞟了华莱士一眼,这小子真够实诚的。
本-华莱士出生在阿拉巴马,家中有11个孩子,他是老十。
所以他注定不可能像科比那样去面对媒体,华莱士同样热爱篮球,但他对自己的认识更为准确。
小时候他最喜欢的球星就是魔术师约翰逊,他为约翰逊疯狂的快攻和奇思妙想的传球而着迷。
在喜欢上篮球后,他一直试图成为约翰逊那样的球员,他想成为一个出色的后卫。
但随着年龄增长他发现这是不可能的事,他没有那个天赋,他甚至很难成为一个后场球员。
因为他的肢体不够协调,运球、投篮对他而言没那么容易。
他能留在球场上的唯一原因是他的身体足够强壮,并且对篮板球有敏感度。
发现自己的这一特征后,本-华莱士决定放弃做魔术师约翰逊的梦,转而要向查尔斯-奥克利这样的球场硬汉学习。
奥克利在距离本-华莱士家乡小镇100英里外的城市举办了一个训练营,华莱士决定报名,但他需要50美元的报名费。
华莱士没有钱,家里11个孩子吃饭已经是个大问题,根本拿不出50美元让他去参加什么训练营。
于是华莱士用自己的剃头手艺在小镇上赚钱,刨去生活费和交通费,终于攒够了50美元的报名费,坐着大巴车去了训练营。
训练营中他受到了奥克利的赏识,奥克利和他进行了激烈的身体对抗,惊讶的发现这个16岁的少年有着非常强壮的身体。
后来奥克利将他推荐去了大学打NCAA2级联赛,华莱士最终走上了篮球的道路。
他的天赋和身高注定了这是一条艰难的路,1996年选秀大会上他没有听到自己的名字被任何球队提及。
之后他去意大利打了一个多月的比赛,又代表凯尔特人打了夏季联赛,最后被伯德捞到了波特兰。
一路走来总有贵人相助,但本-华莱士心里清楚,真正决定自己命运的是自己的努力和拼搏,努力的训练,努力的工作。
这点上,本-华莱士比科比、小奥尼尔成熟很多,他默默的做自己该做的事,对许多外界的评价、关注混不在意。
甚至对于自己被阿甘看重留下这件事同样没太多的感觉,因为他觉得是自己应得的,他落选原本就是一个错误。
或许这也是一种自负,只是表现出来的形势和科比完全不一样。
伯德倒是想看看,阿甘看中的球员在未来球队的框架内,到底能不能发挥一些作用。
新人训练营结束后,时间眼看就要到10月份,季前赛训练营将要正式开启。
这将不再是年轻人为了留下而进行的测验,而是真正属于NBA赛季的初始。
而1996年火热的夏天,到了9月底余波未平,一场重磅交易打破了联盟的平静。
9月29日,迈阿密热火和菲尼克斯太阳完成一笔交易,热火队送出安东尼-梅森、克里夫-罗宾逊、史蒂夫-史密斯、格兰特-朗以及未来一个选秀权,从菲尼克斯太阳得到了查尔斯-巴克利。
这是一笔超重量级的交易,又是来自于帕特-莱利和他的迈阿密热火。
从1988年抢夺德雷克斯勒,到1992年交易奥拉朱旺,如今又得到巴克利。
帕特-莱利只对大人物,大场面感兴趣,什么选秀培养,小打小闹,他完全不在意。
事实上这两年热火的阵容相当豪华,除了奥拉朱旺 德雷克斯勒的全明星双核外,蒂姆-哈达威、史蒂夫-史密斯、罗宾逊、梅森、约翰-萨利、布莱恩-肖等都是实力非常强悍,有准全明星实力的球员。
但莱利并不满意,他认为仅仅依靠奥拉朱旺和德雷克斯勒的双核组合,热火已经很难再跨过芝加哥公牛这座大山。
因为奥拉朱旺和德雷克斯勒在显著下滑,尤其是德雷克斯勒,1995-1996赛季,他受伤病困扰只打了40多场。
场均得分跌落到18分,两分球命中率从1995赛季恐怖的57%,掉到了同样恐怖的45%,比新秀赛季还要差。
很显然,在热火夺得一冠后,德雷克斯勒已经没有了继续向前的动力,他的职业生涯已经圆满。
有多少球员能在两支不同的球队以核心身份夺冠的?而且有四个冠军,阿甘都做不到啊。
至于奥拉朱旺,他和莱利之间的嫌隙越来越大,1996-1997赛季将是他热火合同的最后一年。
外界一直传言,奥拉朱旺在合同结束后很有可能回休斯敦,和克里斯-韦伯联手,为休斯敦带回一座总冠军奖杯。
在这种情况下,莱利势必要做点什么,抓住可能是最后的机会干一票大的。
正好,查尔斯-巴克利在太阳待了六个赛季,仅一次总决赛,还输给了乔丹。
原本这个赛季还想观察观察,结果阿甘说他要复出,回了波特兰,巴克利心里马上打起了鼓。
巴克利1993年拿MVP那个赛季的雄心壮志,无所畏惧,已经被现实的皮鞭抽的粉碎。
太阳队也清楚,属于查尔斯-巴克利 凯文-约翰逊的冲冠周期已经过去。
他们在95、96赛季,季后赛接连输给西雅图超音速,罗伯特-帕里什实在太老,真的扛不住尤因了。
双方一拍即合,热火决定来一把最后的疯狂,组建超级三巨头,来对抗芝加哥公牛和开拓者。
查尔斯-巴克利迫切要在自己油箱还剩一点油的情况下,抱个团拿个总冠军,让生涯圆满。
他不是没想过去开拓者,但他总觉得抱阿甘大腿实在是丢人,况且开拓者一堆新人,阿甘现在像个幼儿园园长一样,巴克利可不想去做副园长。
甘国阳在家中收听到巴克利被交易去热火的消息,立刻拿起电话拨通巴克利的手机了解情况,结果巴克利手机关机根本打不通。
“他妈的,这个死胖子,跑去热火组三巨头了,又一个把天赋带去南海岸的。”
一石激起千层浪,热火的三巨头让原本就不平静的1996休赛期更加火热起来。
人们对新赛季的期待越来越强烈,包括甘国阳自己,他已经迫不及待的想看看自己到底是几丹了。
除了巴克利这样引起广泛关注的地震级大交易之外,还有一些不那么引人注意的签约,往往这些签约对联盟局势的影响可能更大。
凯尔特人在重建失败后决定加入摆烂的大军,犹他爵士队用一个二轮选秀权和两个替补球员,从波士顿将杰夫-霍纳赛克换了过来。
媒体对此并没有特别在意,新闻栏只有短短的几句话,凯尔特人感谢霍纳赛克这些年的复出,但他们更需要天赋,需要1997年的状元签,需要蒂姆-邓肯。
同时,凯尔特人也没有和迪瓦茨续约,迪瓦茨选择了加盟萨克拉门托国王这个千年烂队,和他的塞尔维亚老乡佩贾-斯托亚科维奇成为了队友。
在来到加州时,迪瓦茨倒是主动给甘国阳打了个电话,说明了自己的情况和选择。
1993年彼得洛维奇突然去世时,迪瓦茨身心遭到了很大的伤害,两人的友情因为民族、国家的问题始终没有复原。
战争暂时结束了,迪瓦茨一直想找个机会与彼得洛维奇重归于好,但如今根本没有可能了。
“去国王是非常好的选择,那里适合你,好好的静下心来打球吧。皮特从来都没有真正的责怪过你,你心里一定是知道的,但那样的局势下,他没有办法。以后有机会,我们一起去克罗地亚看他,等形势更好一些的时候。”
1996年南斯拉夫的局势依旧动荡,在克罗地亚独立出去以后,科索沃地区又爆发了冲突。
这个地区暂时还看不到和平稳定的苗头。
除了这两个开拓者旧将离开波士顿外,还有一些不疼不痒的小签约、小交易,缝缝补补。
开拓者在新人训练营结束后给了本-华莱士一份一年期的保障合同,除此之外就没有别的动作了。
他们的薪资状况不允许他们再有什么动作,工资帽已经被填充的满满当当,不再有什么余地。
到了10月份,开拓者的季前赛训练营正式开启,12人已经凑齐:甘国阳、科比、小奥尼尔、伊塞亚-里德尔、阿隆-麦基、特里-波特、范埃克塞尔、AC-格林、克里斯-杜德利、PJ-布朗、本-华莱士以及鲁本-恩巴德。
除此之外,还有三名非保障合约在身的球员,凑成了15人的大名单,将正式开启1996-1997赛季。
训练营开始之前,伯德看着大名单发愁,因为在保障的12人中,他们竟然没有一个正儿八经的小前锋。
科比、阿隆-麦基和里德尔都是偏得分后卫的球员,只能客串一下,并不能真正的打小前锋。
伯德向巴克沃尔特提意见,问能不能赛季中交易或者签一个身手全面的小前锋回来,不然阵容会搭建会很困难。
巴克沃尔特看了看伯德,道:“你要是觉得缺小前锋,你可以脱了西装自己上。”
“……”
伯德非常无语,又觉得好像有点道理。
然后,他总有一种上了贼船的感觉。
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