这一刻姜晦终于切身体会到当世名将的凌厉和凶狠。
设身处地一想，姜晦觉得陆沉这个问题真的很难回答。
如果直接否认，陆沉便能掌握谈话的主动，接下来无论许佐提出任何要求，他都可以毫无顾忌地推脱，没有任何心理压力，也无需背负一道道无形中的束缚和枷锁。
因为许佐不是普通人，他是能够代表宫里和朝廷的中书右相，他的表态足以让陆沉拥有对抗世间非议的底气。
简而言之，许佐否认那些传言等于认证陆沉是一位真正的忠臣。
既然是忠臣，当然可以拒绝乱命。
反之，若许佐承认他也怀疑陆沉有不臣之心，那么陆沉不反也得反。
原因很简单，连许佐这样顾全大局的宰相都这样想，朝中其他重臣难道还会相信陆沉？
这种猜疑之心一旦浮现，陆沉功劳再大也难逃一死，而他从来不是引颈就戮之人，更何况他手握二十万雄兵，与其被人以逆贼之名夺权诛杀，何不挥军南下直取永嘉？
姜晦心中颇为苦涩。
透过那层层迷雾，他终于看见隐藏在其中的杀意。
此刻他无暇顾及自己的心情，而是十分担心自己的恩师，不知他能否从容化解陆沉的单刀直入。
短暂的沉寂之后，许佐面无惧色地迎着陆沉的注视，坦然道：“君使臣以礼，臣事君以忠。”
姜晦的性情素来沉稳内敛，但是此刻听到这个简短的回答，他险些便忍不住击节赞叹。
这句话妙就妙在没有回避陆沉的问题，只是巧妙地转换了视角，把问题的核心从陆沉是否对朝廷忠诚，变成朝廷如何对待陆沉。
这让陆沉从主动选择转为被动应对，使他不必背负过于沉重的压力，从而尽最大可能消弭了堂内的杀气。
此言以退为进，深谙四两拨千斤之道。
陆沉微微偏头，似乎是在沉思，片刻之后看着许佐问道：“什么意思？”
姜晦微微一怔。
这个时候他才想起，面前这位战无不胜的年轻郡王莫说科举，甚至压根没读过几本圣贤书，传闻当年高宗皇帝不止一次说过他不学有术。
也就是说，陆沉并非装模作样，他确实有可能听不懂这句圣人之言的深层含义。
许佐不以为意，平静地解释道：“这句话是说，君王信重臣子，以礼待之，给予其应当的信任和尊重，臣子必然会忠心耿耿。正所谓使臣不患其不忠，患礼之不至；事君不患其无礼，患忠之不足。君臣有义绝非愚忠之义，君若无礼，则臣亦不忠也。”
“许相。”
陆沉不得不打断他，略显哭笑不得地说道：“我本来快明白了，又被你说得有些迷糊。”
“郡王见谅。”
许佐微微一笑，然后直白地说道：“其实圣人先贤之言的道理很简单，君要臣死臣不得不死的说法十分荒谬，君臣之间从来不是单方面的付出，这才是真正的微言大义。君臣一体两面，如果你觉得这个朝廷不值得效忠，那么反与不反全在你一念之间。”
“原来如此。”
陆沉点了点头，感慨道：“所以当初听闻先帝乱命，许相愿与我同进退，后来又说服淮州宋刺史，允许陆家商号插手各项民生，只为保证在先帝和朝廷继续胡来的前提下，边军将士能够不受掣肘，这就是你遵循的君臣大义。”
姜晦心中讶异。
他没想到自己的座师居然会做到这一步。
要知道在先帝驾崩之前，陆沉的权势和名望虽然无法和现在相比，但是在江北已经拥有很大的影响力，欠缺的只是各级官府的实际支持，确切来说只要江南朝廷掐住后勤，陆沉麾下的十余万边军就会寸步难行。
那时许佐身为定州刺史，有他出面说服淮州刺史宋琬，允许陆家商号直接和官府配合，将触角深入民生行当，等于是补上了陆沉最大的短板。
姜晦强行平复心绪，今日既是他第一次亲眼看见陆沉藏在和煦外表下的刀锋，也对自己的座师有了更加全面的认识。
许佐不着痕迹地看了姜晦一眼，随即对陆沉说道：“当日所为，虽是形势所迫，我心中并无悔意，即便重来一次，我也会做出相同的选择。只不过，我也想问郡王一句，当今太后可有行差踏错之处？”
姜晦知道这是一次温和却有力量的反击。
陆沉单刀直入，许佐便连消带打。
这位右相先前已经明确表态，他会以黎民苍生的大局为重，因此在君上昏聩的时候，他不会无条件地愚忠，哪怕因此会背负骂名。
譬如他曾经在定州刺史任上做过的事情，如果当时传扬开来，他养望二十年得来的清名不说毁于一旦，至少也会染上一层厚厚的污垢，难免会被人认为他和陆沉沆瀣一气心怀不轨。
但是先帝已死，朝中虽然发生过一些不太和谐的事情，宁太后已经果断地处置，并且是丝毫不留余地，只为给在边疆苦战的将士们最大的支持。
过去一年多的时间里，朝廷始终尽心尽力，在后方替陆沉解决绝大多数需求，宁太后、两位宰相和朝中大部分官员在这一点上问心无愧。
宁太后不是李宗本，她对陆沉的信任举世皆知，她也尽到了一位掌权者的职责。
这便是许佐愿意北上的根源，也是他这个问题的真正含义。
在姜晦紧张的等待中，陆沉坦然道：“如果没有太后和朝廷在后方始终如一的支持，我和边军将士很难取得如今的胜果。”
他就算用兵如神，也不可能带着一群饿着肚子的将士去和敌人厮杀。
诚然，这本就是宁太后该做的事情，然而翻开煌煌史书，做出亲者痛仇者快之举的君王难道还少么？
那样的君王自然不值得效忠，许佐先前所言便是此意。
许佐凝望着陆沉的双眼，真心实意地说道：“郡王是明理之人。”
陆沉笑了笑，从容地岔开话题：“许相此番亲自北上，想必太后有不少叮嘱，还请明言。”
许佐便将宁太后交待的两件事娓娓道来，其一是朝廷决定将迁都大计提上日程，但是江南赋税重地不可轻忽，在禁军要保护天家和满朝文武北上的当下，需要陆沉调一支精兵组建江南大营，这样既能保证江南不乱，也可继续震慑妄图侵占大齐疆土的南诏国。
其二则是关于将来的河洛防务，宁太后希望以禁军精锐护卫皇宫，河洛城防则由陆沉、沈玉来、刘守光和陈澜钰共同负责。
陆沉思忖片刻，徐徐道：“第一件事比较简单，我让霍真领兵两万南下即可。禁军原有五万人，不需要全部北上，许相可以让沈玉来挑选出两万核心精锐，护卫天家前往河洛，将来便由这两万人守卫皇宫。其实禁军的成分很复杂，沈玉来也清楚这一点，他最多只能把握住核心的两万人。其余三万人再剔除一些老弱病残，可以悉数调入江南大营。”
许佐没有反驳，点头道：“我会禀明太后，再和沈侯商议此事。”
“至于第二件事……”
陆沉脸上泛起一抹浅淡的笑意，道：“原则上我不反对，但是临江侯陈澜钰另有重任。许相不知，前段时间我已上奏太后，于青州境内、渭州和灵州交界处各设一座大营，分别由陈澜钰和范文定坐镇，这等要职交给别人我不放心。不过这既然是太后的旨意，我总不能直言拒绝，不如这样，让张旭代替陈澜钰，与我等共掌河洛防务，许相意下如何？”
许佐无法反对。
景军虽然退回到泾河以北，但是他们在骑兵上的优势没有完全消失，依然有可能越境袭扰，边军大营的重要性不言而喻。
在陆沉需要主持军方大局的前提下，陈澜钰毫无疑问是一个值得信任的主帅人选。
而且用张旭替代陈澜钰，或许对于天家来说是更好的结果。
稍作权衡之后，许佐赞同道：“郡王之议甚为妥当。”
两人相视而笑。
这一幕看得姜晦懵懵懂懂，好像之前几乎摆在明面上的争锋没有发生过，那令他几乎窒息的氛围只是幻象，他的座师和对面年轻的郡王相谈甚欢，宁太后的要求也相继得到落实，这一切进行得无比顺利。
状元出身的年轻官员并未注意到，他的座师眼底深处那抹忧虑。
“许相，姜修撰。”
陆沉微笑道：“我让人在隔壁给二位准备了下榻之处，还请二位稍事歇息，晚上我携妻儿为你们接风洗尘。许相放心，只是一顿家宴，保证不会坏了你的规矩。”
他将话说到这个份上，许佐自然不好拒绝，原本准备谈得更深入一些的打算也只好作罢。
但是也不必急于一时，反正还有足够的时间。
想到这儿，许佐便点头道：“郡王相请，自然却之不恭。”
三人随即起身向外走去。
将要出门之时，陆沉忽然转头看着许佐，问道：“许相，都说人无害虎心，虎有伤人意，可如果这头老虎失去了牙齿和爪子，人会给它一条活路吗？”
许佐默然。
跟在后面的姜晦猛地心中一紧。
陆沉发出爽朗的笑声，道：“玩笑而已，许相莫要当真。”
望着他挺直如松的背影，姜晦不知为何感觉到几分苍凉之意。
许佐当然不会将这句话当成一句玩笑，但他也没有顺着说下去，在经过短暂的沉默后，这位宰相似乎做出一个决定，缓缓道：“郡王这几日若有空闲，能否引我在这古县境内四处走走？”
陆沉脸上笑意不减，但是此刻终于多了几分真诚的意味，点头道：“求之不得。”
设身处地一想，姜晦觉得陆沉这个问题真的很难回答。
如果直接否认，陆沉便能掌握谈话的主动，接下来无论许佐提出任何要求，他都可以毫无顾忌地推脱，没有任何心理压力，也无需背负一道道无形中的束缚和枷锁。
因为许佐不是普通人，他是能够代表宫里和朝廷的中书右相，他的表态足以让陆沉拥有对抗世间非议的底气。
简而言之，许佐否认那些传言等于认证陆沉是一位真正的忠臣。
既然是忠臣，当然可以拒绝乱命。
反之，若许佐承认他也怀疑陆沉有不臣之心，那么陆沉不反也得反。
原因很简单，连许佐这样顾全大局的宰相都这样想，朝中其他重臣难道还会相信陆沉？
这种猜疑之心一旦浮现，陆沉功劳再大也难逃一死，而他从来不是引颈就戮之人，更何况他手握二十万雄兵，与其被人以逆贼之名夺权诛杀，何不挥军南下直取永嘉？
姜晦心中颇为苦涩。
透过那层层迷雾，他终于看见隐藏在其中的杀意。
此刻他无暇顾及自己的心情，而是十分担心自己的恩师，不知他能否从容化解陆沉的单刀直入。
短暂的沉寂之后，许佐面无惧色地迎着陆沉的注视，坦然道：“君使臣以礼，臣事君以忠。”
姜晦的性情素来沉稳内敛，但是此刻听到这个简短的回答，他险些便忍不住击节赞叹。
这句话妙就妙在没有回避陆沉的问题，只是巧妙地转换了视角，把问题的核心从陆沉是否对朝廷忠诚，变成朝廷如何对待陆沉。
这让陆沉从主动选择转为被动应对，使他不必背负过于沉重的压力，从而尽最大可能消弭了堂内的杀气。
此言以退为进，深谙四两拨千斤之道。
陆沉微微偏头，似乎是在沉思，片刻之后看着许佐问道：“什么意思？”
姜晦微微一怔。
这个时候他才想起，面前这位战无不胜的年轻郡王莫说科举，甚至压根没读过几本圣贤书，传闻当年高宗皇帝不止一次说过他不学有术。
也就是说，陆沉并非装模作样，他确实有可能听不懂这句圣人之言的深层含义。
许佐不以为意，平静地解释道：“这句话是说，君王信重臣子，以礼待之，给予其应当的信任和尊重，臣子必然会忠心耿耿。正所谓使臣不患其不忠，患礼之不至；事君不患其无礼，患忠之不足。君臣有义绝非愚忠之义，君若无礼，则臣亦不忠也。”
“许相。”
陆沉不得不打断他，略显哭笑不得地说道：“我本来快明白了，又被你说得有些迷糊。”
“郡王见谅。”
许佐微微一笑，然后直白地说道：“其实圣人先贤之言的道理很简单，君要臣死臣不得不死的说法十分荒谬，君臣之间从来不是单方面的付出，这才是真正的微言大义。君臣一体两面，如果你觉得这个朝廷不值得效忠，那么反与不反全在你一念之间。”
“原来如此。”
陆沉点了点头，感慨道：“所以当初听闻先帝乱命，许相愿与我同进退，后来又说服淮州宋刺史，允许陆家商号插手各项民生，只为保证在先帝和朝廷继续胡来的前提下，边军将士能够不受掣肘，这就是你遵循的君臣大义。”
姜晦心中讶异。
他没想到自己的座师居然会做到这一步。
要知道在先帝驾崩之前，陆沉的权势和名望虽然无法和现在相比，但是在江北已经拥有很大的影响力，欠缺的只是各级官府的实际支持，确切来说只要江南朝廷掐住后勤，陆沉麾下的十余万边军就会寸步难行。
那时许佐身为定州刺史，有他出面说服淮州刺史宋琬，允许陆家商号直接和官府配合，将触角深入民生行当，等于是补上了陆沉最大的短板。
姜晦强行平复心绪，今日既是他第一次亲眼看见陆沉藏在和煦外表下的刀锋，也对自己的座师有了更加全面的认识。
许佐不着痕迹地看了姜晦一眼，随即对陆沉说道：“当日所为，虽是形势所迫，我心中并无悔意，即便重来一次，我也会做出相同的选择。只不过，我也想问郡王一句，当今太后可有行差踏错之处？”
姜晦知道这是一次温和却有力量的反击。
陆沉单刀直入，许佐便连消带打。
这位右相先前已经明确表态，他会以黎民苍生的大局为重，因此在君上昏聩的时候，他不会无条件地愚忠，哪怕因此会背负骂名。
譬如他曾经在定州刺史任上做过的事情，如果当时传扬开来，他养望二十年得来的清名不说毁于一旦，至少也会染上一层厚厚的污垢，难免会被人认为他和陆沉沆瀣一气心怀不轨。
但是先帝已死，朝中虽然发生过一些不太和谐的事情，宁太后已经果断地处置，并且是丝毫不留余地，只为给在边疆苦战的将士们最大的支持。
过去一年多的时间里，朝廷始终尽心尽力，在后方替陆沉解决绝大多数需求，宁太后、两位宰相和朝中大部分官员在这一点上问心无愧。
宁太后不是李宗本，她对陆沉的信任举世皆知，她也尽到了一位掌权者的职责。
这便是许佐愿意北上的根源，也是他这个问题的真正含义。
在姜晦紧张的等待中，陆沉坦然道：“如果没有太后和朝廷在后方始终如一的支持，我和边军将士很难取得如今的胜果。”
他就算用兵如神，也不可能带着一群饿着肚子的将士去和敌人厮杀。
诚然，这本就是宁太后该做的事情，然而翻开煌煌史书，做出亲者痛仇者快之举的君王难道还少么？
那样的君王自然不值得效忠，许佐先前所言便是此意。
许佐凝望着陆沉的双眼，真心实意地说道：“郡王是明理之人。”
陆沉笑了笑，从容地岔开话题：“许相此番亲自北上，想必太后有不少叮嘱，还请明言。”
许佐便将宁太后交待的两件事娓娓道来，其一是朝廷决定将迁都大计提上日程，但是江南赋税重地不可轻忽，在禁军要保护天家和满朝文武北上的当下，需要陆沉调一支精兵组建江南大营，这样既能保证江南不乱，也可继续震慑妄图侵占大齐疆土的南诏国。
其二则是关于将来的河洛防务，宁太后希望以禁军精锐护卫皇宫，河洛城防则由陆沉、沈玉来、刘守光和陈澜钰共同负责。
陆沉思忖片刻，徐徐道：“第一件事比较简单，我让霍真领兵两万南下即可。禁军原有五万人，不需要全部北上，许相可以让沈玉来挑选出两万核心精锐，护卫天家前往河洛，将来便由这两万人守卫皇宫。其实禁军的成分很复杂，沈玉来也清楚这一点，他最多只能把握住核心的两万人。其余三万人再剔除一些老弱病残，可以悉数调入江南大营。”
许佐没有反驳，点头道：“我会禀明太后，再和沈侯商议此事。”
“至于第二件事……”
陆沉脸上泛起一抹浅淡的笑意，道：“原则上我不反对，但是临江侯陈澜钰另有重任。许相不知，前段时间我已上奏太后，于青州境内、渭州和灵州交界处各设一座大营，分别由陈澜钰和范文定坐镇，这等要职交给别人我不放心。不过这既然是太后的旨意，我总不能直言拒绝，不如这样，让张旭代替陈澜钰，与我等共掌河洛防务，许相意下如何？”
许佐无法反对。
景军虽然退回到泾河以北，但是他们在骑兵上的优势没有完全消失，依然有可能越境袭扰，边军大营的重要性不言而喻。
在陆沉需要主持军方大局的前提下，陈澜钰毫无疑问是一个值得信任的主帅人选。
而且用张旭替代陈澜钰，或许对于天家来说是更好的结果。
稍作权衡之后，许佐赞同道：“郡王之议甚为妥当。”
两人相视而笑。
这一幕看得姜晦懵懵懂懂，好像之前几乎摆在明面上的争锋没有发生过，那令他几乎窒息的氛围只是幻象，他的座师和对面年轻的郡王相谈甚欢，宁太后的要求也相继得到落实，这一切进行得无比顺利。
状元出身的年轻官员并未注意到，他的座师眼底深处那抹忧虑。
“许相，姜修撰。”
陆沉微笑道：“我让人在隔壁给二位准备了下榻之处，还请二位稍事歇息，晚上我携妻儿为你们接风洗尘。许相放心，只是一顿家宴，保证不会坏了你的规矩。”
他将话说到这个份上，许佐自然不好拒绝，原本准备谈得更深入一些的打算也只好作罢。
但是也不必急于一时，反正还有足够的时间。
想到这儿，许佐便点头道：“郡王相请，自然却之不恭。”
三人随即起身向外走去。
将要出门之时，陆沉忽然转头看着许佐，问道：“许相，都说人无害虎心，虎有伤人意，可如果这头老虎失去了牙齿和爪子，人会给它一条活路吗？”
许佐默然。
跟在后面的姜晦猛地心中一紧。
陆沉发出爽朗的笑声，道：“玩笑而已，许相莫要当真。”
望着他挺直如松的背影，姜晦不知为何感觉到几分苍凉之意。
许佐当然不会将这句话当成一句玩笑，但他也没有顺着说下去，在经过短暂的沉默后，这位宰相似乎做出一个决定，缓缓道：“郡王这几日若有空闲，能否引我在这古县境内四处走走？”
陆沉脸上笑意不减，但是此刻终于多了几分真诚的意味，点头道：“求之不得。”