七年岁月过去，孟观已经发生了较大的变化。
刘羡还记得非常清楚，当年在洛阳时，孟观还经常是一副郁郁不得志的神情，虽然满腹韬略，但因为身份低微，言谈举止间充斥着小心谨慎。
可倒杨之后，他获封郡公，爵在百官之上，众人又都知他智勇兼备，对其尊崇有加。这使得如今的孟观气质大为改观，明明像貌不变，但举手投足，都不再有当年的拘束感。原本沉稳坚定的作全然变成了对自我的肯定，对才能的自矜又使得他待人略显随性。贵气和威严由内而外地散发出来，全然不见往日的苦闷，笑容也因此变得更有感染力了。
阅兵式上，孟观并没有多说什么。等仪式结束后的洗尘宴上，孟观短短喝了几杯，随即以国家危难不宜大办为由，劝谏梁王结束了宴席。这若是放在以前的孟观身上，都是难以想象的。
不过孟观仍然有一些特质没有改变，他还是一个顾念旧情的人。岁月并没有让他变得冷漠，阅兵式上打过招呼后，他看到刘羡在宴席上，就信步走来，就好像两人仍在楚王府里一般，旁若无人地说道：
“怀冲，我晚上有话和你说，你记得早点过来。”
刘羡点点头，本来还想和孟观寒暄客气两句，但孟观已然离去了，引得周围人一片侧目。
夜幕来临，刘羡前去孟观府上时。门口处站着一个劲装少年，他打着灯笼，远远看见刘羡走过来，快步迎上来道：
“刘府君好，终于见到您了。”
刘羡打量这个少年的面相，发现与孟观、孟平有六七分相似，就是稚嫩许多，记得孟观有三个儿子，这应该就是其中之一了。
果然，这少年自我介绍道：“在下孟和，字子穆，今年十六，在家中排行第三。”
他紧接着又说：“您快进去吧，大人回来后，就一直在等您呢！”
说罢，就风风火火地在前面引路，刘羡不禁有些哑然，一面跟在孟和后面，一面心想：倒是个急性子的孩子。
入府之后，很快就在侧厢看见了孟观。孟观此时并未在堂屋里，而是坐在水井旁。他脱了甲胄和戎装，胡坐在一张马扎上，仅穿一身单衣，细心地对着一块灰蓝色的水磨石磨剑，噌噌的金石磋磨声中，他不时洒水，剑锋的锋芒随着流水滴滴答答，与月光和灯光相互映照。
听见脚步声后，孟观放下手中的剑，高大的身影如青松般立起，拿起一块湿巾，擦着手转身对刘羡道：
“子衡到你那里，没给你添麻烦吧？”
孟观开口就是话家常，一句话就把两人之间的生分都打破了。说话间，他从身边拉出一张马扎，示意刘羡坐下。
刘羡没有推辞，坐下来道：“子衡是个用心的人，他做事很认真，表现得很好，没有丢您的脸。”
孟观挥手示意孟和离开，又对刘羡抱怨道：“你不用多说好话，大郎的性子我了解，他做事认真是真的，但是天份不好，领悟力比较差，结果总是难以符合心意。我让他待在我身边，他还不乐意，年少不知父母心啊！”
刘羡笑道：“这也是没有办法的事情，儿孙自有儿孙福，父母不能管教一辈子，孩子总是要自己做事的，你让他自己放手高飞，亲身体会之后，也就会成长了。”
“你不用安慰我。”孟观摆摆手，对刘羡叹息道：“我现在也想开了，他迟早是要继承这个爵位的，有这个爵位在，也不需要他做出什么业绩，平平安安就很好，所以现在就拜托你照顾了。”
说到这，孟观又换了一个话题，对刘羡道：“算了，不说这个了，怎么样，对这次平叛有没有信心？”
刘羡慢悠悠地说道：“我对你有信心，但对朝廷没有信心。”
孟观立刻就听出了刘羡的意思，他在担忧自己会被后党掣肘，无法全心全意地平叛。
于是他拿起剑，用双眼审视佩剑的锋芒，对刘羡徐徐道：
“你应该听说过了吧。”
刘羡问道：“听说什么？”
“我向鲁公跪拜，求得出征的事情。”
刘羡没有立刻回答，而是瞥了孟观一眼，只见他目不斜视，眼神中似乎下了极大的决心，然后才说道：
“我确实听说过，还以为是坊间的传言。”
“不是传言。”孟观叹了口气，说道：“我确实毁掉了我的官声，不过鲁公也向我承诺了，接下来的平叛，将全权交由我负责。梁王殿下不会过问，朝堂上也都会尽力配合。”
刘羡沉默片刻，还是忍不住道：“我能问一句，为什么吗？”
孟观把手中的剑横置在膝盖，徐徐道：“怀冲，我虽是个武人，但也曾是儒学传家，所追求的不止是获得富贵。”
这一开口，刘羡就听明白大半了，孟观想的已经是自己的身后名了。
果然，又听他继续道：“当年倒杨，我立下了些许功劳，侥幸拿了一个上谷郡公，但说起来，谁不知道那是个冤案？杨骏固然有错，却罪不至此。我如果这一生就只有这些事迹，难免后世不会说我是奸臣，佞臣。”
“若是当年楚王殿下成功得势，我为王前驱，打下一个太平世界，大概还能洗刷这些污点。可楚王殿下失势，我就没有别的办法了。”
“人这一生，到了我这个年纪，吃穿不愁，富贵在手，什么尊严啊，志气啊，其实已经不重要了，活着就只剩下点念头。我想要借这个机会，为国为民切实做点事情，也好叫后人提起我时，不会说，孟观是一个只会政变的人。”
“所以啊，我就向鲁公磕了几个头，不会太令人笑话吧？”
刘羡听了颇感心酸，想为国家社稷做点贡献，本来该是正大光明的事情，可如今说出来却让人感到羞耻，这不得不说是一种悲哀。但他也理解这种苦衷，对孟观说道：
“叔时兄，只要是一心为民，即使遭遇了羞辱，那又如何呢？那是他人的耻辱，不是你的耻辱。而贾谧这样喜好羞辱人，将来也必然不得善终。”
孟观闻言笑笑，他说道：“你真是没什么变化，还是那样的目无尊卑。不过我也欣赏你这点。”
刘羡则是放声大笑，回道：“堂堂上谷郡公，总不会是半夜来向故人诉苦的吧？”
两人说了这么会话，感觉又回到当年在洛阳那种可以掏心置腹的情景了。
孟观终于说回正题，他道：“不管怎么说，我现在已经得到了鲁公与皇后的支持，到底怎么做，我与你好好参谋。”
“就我们两人吗？”
“来之前，我已经和张士彦了解过情况了。至于谋划的事情，我告诉你一个秘诀，如果不是拿不定主意，不要擅自召开军议，这样会让各部莫衷一是。战场不是朝堂，时间才是最重要的。果决的执行其实要胜过周全的谋划。”
这么说着，他把刘羡拉到府中的书房内，只见书房中央的桌案上，已经摊开了一张长卷关中地图。点亮烛火后，可以看见，这上面详细描述了关中的山川地理，并且密密麻麻地做满了标记，里面是齐万年在关中各郡的布置，还有关中晋军的各部分布情况。
孟观换了件袍服，带着刘羡走到地图前，直接开始阐述自己的思路：
“先前你的信件，我已经收到了，你在信里推崇周子雅的战略，想让我效仿。我觉得这确实是个不错的思路，不过还有一些可以完善的地方。”
“哦？”刘羡闻言不禁有些吃惊，他觉得周处的计划已经比较完美了，不料在孟观眼中，居然还有可以完善的地方？
孟观陈述道：“周子雅认为，与其和齐贼正面交手，不如兵分两路，一路与齐贼主力对峙，一路深入秦州，捣毁对方的根基，这样就可以不战而胜。”
“这确实是个不错的想法，但是还是有两个欠考虑的地方。”
“第一个，两军对垒，其实消耗的不只有粮草，还有士气，未战先对垒，在将士们看来，其实就是自认下风。这会影响整个军队的军心。”
“若是此前未曾输过，此举还有可商榷的地方。但去年我军连输数仗，想要再这么做，就过于示弱了。若是齐贼率众主动去进攻我粮道，我军不得不应战，却又士气低沮。说不得，会重演当年乌巢之战的惨剧。”
刘羡低头沉思片刻，不得不承认孟观说得确有道理。他随即又问道：
“那第二个地方呢？”
“第二个，就是秦州地形错综复杂，四处都是高山险阻。西面是陇阪，南面是秦岭，里面还有祁山堡这样的国家巨防，虽然胡人精锐多不在秦州，但是只要占据险要地点，就足以自保。”
“要知道，当年段熲为了平定羌乱，在陇阪苦战两年，斩首三万八千级，就可以说是武功之最了。现如今秦州羌氐十倍于当年，想要将其翦除殆尽，几乎是不可能的。”
刘羡也恍然，他拍着脑袋说：“对，看来我只看到了地图之上，还没有真正了解秦州的山川地理。”
这一番分析下来，刘羡对孟观可谓是心悦诚服，不愧是自己心目中当世第一的名将。虽然还没有和敌人交战，但他引经据典，判断优劣的角度都极为精妙，让人不得不相信他的判断。
“可如此说来，这个战略岂非全不可行吗？”刘羡疑问道。
“倒也不是。”孟观对此已经思考良久，讲出自己的考虑道：
“如果我们能先胜过齐贼一阵，打得对方胆寒，这个战略稍作修改，倒也未尝不能一用。”
“这恐怕不好办。”刘羡回想起过去齐万年采用的战术，解析道：
“齐万年虽然喜欢兵出险招，但他其实是持重为先，他用计谋就好似蜘蛛织网，喜欢先布下层层陷阱，迷惑对手，等到对方陷入他的陷阱里，晕头转向后，他再出奇制胜，一锤定音。您若要让他主动出战，恐怕必须要自处绝地才行。”
自处绝地，说起来简单，可绝地二字，就直接说明了处境。如果不是走投无路，没有人会愿意自处绝地的，因为这代表着十死无生。
但孟观却笑了起来，他按着刘羡的肩膀道：“怀冲，你要记住，战场上从来没有真正的绝地。好的将领，要学会因势利导，利用种种看似惊险的情景来引诱敌人出击，如此才能制于人而非受制于人。”
“你说齐万年是一只蜘蛛，可能被蜘蛛捕捉的，不过是些苍蝇和飞蛾罢了，他如何捕捉得了真正的雄鹰呢？”
“我将率我训练的上谷营，自渭南处绕击其背，自陷于重围之中，你说，他焉能不出兵上当？”
刘羡为之愕然，这确实是一个大胆至极的计划，和此前晋军的战术截然不同。谁会想到，主将会愿意拿自己当诱饵呢？可这同样也意味着极大的风险，因为一旦失败，就又会是一场晋军的灭顶之灾。
刘羡自认为胆大，可眼下却不得不劝谏道：“您还是再考虑一下吧，有没有别的办法？”
孟观却断然道：“我意已决，叫你过来，不是与你商量，而是让你尽量做好配合。”
这样武断的话，按理来说，刘羡应该继续驳斥的，可看着孟观自稳操胜券的神情，他又不禁感到宽慰和踏实，这是一种有支柱和依靠的感觉，刘羡已经很久没有感受过了。因此，思考再三后，刘羡还是答了一个诺。
此时天色已晚，更多的细节问题，两人打算留到明天再说，今夜就先歇息。
刘羡正要辞别的时候，孟观突然说：“怀冲，我差点忘了，还有一个不好不坏的消息要告诉你。”
这句话有些费解，刘羡笑道：“我不太明白，什么叫不好不坏的消息？”
“有利有弊，看你怎么看吧。”孟观从灯树上取下一支蜡烛，作势要给刘羡引路，他走在前面，慢慢道：
“鲁公那边和我透了底，这次战事结束后，就要召你回京了。”
回京？听到这两个字，刘羡的浑身顿时僵住了。
刘羡还记得非常清楚，当年在洛阳时，孟观还经常是一副郁郁不得志的神情，虽然满腹韬略，但因为身份低微，言谈举止间充斥着小心谨慎。
可倒杨之后，他获封郡公，爵在百官之上，众人又都知他智勇兼备，对其尊崇有加。这使得如今的孟观气质大为改观，明明像貌不变，但举手投足，都不再有当年的拘束感。原本沉稳坚定的作全然变成了对自我的肯定，对才能的自矜又使得他待人略显随性。贵气和威严由内而外地散发出来，全然不见往日的苦闷，笑容也因此变得更有感染力了。
阅兵式上，孟观并没有多说什么。等仪式结束后的洗尘宴上，孟观短短喝了几杯，随即以国家危难不宜大办为由，劝谏梁王结束了宴席。这若是放在以前的孟观身上，都是难以想象的。
不过孟观仍然有一些特质没有改变，他还是一个顾念旧情的人。岁月并没有让他变得冷漠，阅兵式上打过招呼后，他看到刘羡在宴席上，就信步走来，就好像两人仍在楚王府里一般，旁若无人地说道：
“怀冲，我晚上有话和你说，你记得早点过来。”
刘羡点点头，本来还想和孟观寒暄客气两句，但孟观已然离去了，引得周围人一片侧目。
夜幕来临，刘羡前去孟观府上时。门口处站着一个劲装少年，他打着灯笼，远远看见刘羡走过来，快步迎上来道：
“刘府君好，终于见到您了。”
刘羡打量这个少年的面相，发现与孟观、孟平有六七分相似，就是稚嫩许多，记得孟观有三个儿子，这应该就是其中之一了。
果然，这少年自我介绍道：“在下孟和，字子穆，今年十六，在家中排行第三。”
他紧接着又说：“您快进去吧，大人回来后，就一直在等您呢！”
说罢，就风风火火地在前面引路，刘羡不禁有些哑然，一面跟在孟和后面，一面心想：倒是个急性子的孩子。
入府之后，很快就在侧厢看见了孟观。孟观此时并未在堂屋里，而是坐在水井旁。他脱了甲胄和戎装，胡坐在一张马扎上，仅穿一身单衣，细心地对着一块灰蓝色的水磨石磨剑，噌噌的金石磋磨声中，他不时洒水，剑锋的锋芒随着流水滴滴答答，与月光和灯光相互映照。
听见脚步声后，孟观放下手中的剑，高大的身影如青松般立起，拿起一块湿巾，擦着手转身对刘羡道：
“子衡到你那里，没给你添麻烦吧？”
孟观开口就是话家常，一句话就把两人之间的生分都打破了。说话间，他从身边拉出一张马扎，示意刘羡坐下。
刘羡没有推辞，坐下来道：“子衡是个用心的人，他做事很认真，表现得很好，没有丢您的脸。”
孟观挥手示意孟和离开，又对刘羡抱怨道：“你不用多说好话，大郎的性子我了解，他做事认真是真的，但是天份不好，领悟力比较差，结果总是难以符合心意。我让他待在我身边，他还不乐意，年少不知父母心啊！”
刘羡笑道：“这也是没有办法的事情，儿孙自有儿孙福，父母不能管教一辈子，孩子总是要自己做事的，你让他自己放手高飞，亲身体会之后，也就会成长了。”
“你不用安慰我。”孟观摆摆手，对刘羡叹息道：“我现在也想开了，他迟早是要继承这个爵位的，有这个爵位在，也不需要他做出什么业绩，平平安安就很好，所以现在就拜托你照顾了。”
说到这，孟观又换了一个话题，对刘羡道：“算了，不说这个了，怎么样，对这次平叛有没有信心？”
刘羡慢悠悠地说道：“我对你有信心，但对朝廷没有信心。”
孟观立刻就听出了刘羡的意思，他在担忧自己会被后党掣肘，无法全心全意地平叛。
于是他拿起剑，用双眼审视佩剑的锋芒，对刘羡徐徐道：
“你应该听说过了吧。”
刘羡问道：“听说什么？”
“我向鲁公跪拜，求得出征的事情。”
刘羡没有立刻回答，而是瞥了孟观一眼，只见他目不斜视，眼神中似乎下了极大的决心，然后才说道：
“我确实听说过，还以为是坊间的传言。”
“不是传言。”孟观叹了口气，说道：“我确实毁掉了我的官声，不过鲁公也向我承诺了，接下来的平叛，将全权交由我负责。梁王殿下不会过问，朝堂上也都会尽力配合。”
刘羡沉默片刻，还是忍不住道：“我能问一句，为什么吗？”
孟观把手中的剑横置在膝盖，徐徐道：“怀冲，我虽是个武人，但也曾是儒学传家，所追求的不止是获得富贵。”
这一开口，刘羡就听明白大半了，孟观想的已经是自己的身后名了。
果然，又听他继续道：“当年倒杨，我立下了些许功劳，侥幸拿了一个上谷郡公，但说起来，谁不知道那是个冤案？杨骏固然有错，却罪不至此。我如果这一生就只有这些事迹，难免后世不会说我是奸臣，佞臣。”
“若是当年楚王殿下成功得势，我为王前驱，打下一个太平世界，大概还能洗刷这些污点。可楚王殿下失势，我就没有别的办法了。”
“人这一生，到了我这个年纪，吃穿不愁，富贵在手，什么尊严啊，志气啊，其实已经不重要了，活着就只剩下点念头。我想要借这个机会，为国为民切实做点事情，也好叫后人提起我时，不会说，孟观是一个只会政变的人。”
“所以啊，我就向鲁公磕了几个头，不会太令人笑话吧？”
刘羡听了颇感心酸，想为国家社稷做点贡献，本来该是正大光明的事情，可如今说出来却让人感到羞耻，这不得不说是一种悲哀。但他也理解这种苦衷，对孟观说道：
“叔时兄，只要是一心为民，即使遭遇了羞辱，那又如何呢？那是他人的耻辱，不是你的耻辱。而贾谧这样喜好羞辱人，将来也必然不得善终。”
孟观闻言笑笑，他说道：“你真是没什么变化，还是那样的目无尊卑。不过我也欣赏你这点。”
刘羡则是放声大笑，回道：“堂堂上谷郡公，总不会是半夜来向故人诉苦的吧？”
两人说了这么会话，感觉又回到当年在洛阳那种可以掏心置腹的情景了。
孟观终于说回正题，他道：“不管怎么说，我现在已经得到了鲁公与皇后的支持，到底怎么做，我与你好好参谋。”
“就我们两人吗？”
“来之前，我已经和张士彦了解过情况了。至于谋划的事情，我告诉你一个秘诀，如果不是拿不定主意，不要擅自召开军议，这样会让各部莫衷一是。战场不是朝堂，时间才是最重要的。果决的执行其实要胜过周全的谋划。”
这么说着，他把刘羡拉到府中的书房内，只见书房中央的桌案上，已经摊开了一张长卷关中地图。点亮烛火后，可以看见，这上面详细描述了关中的山川地理，并且密密麻麻地做满了标记，里面是齐万年在关中各郡的布置，还有关中晋军的各部分布情况。
孟观换了件袍服，带着刘羡走到地图前，直接开始阐述自己的思路：
“先前你的信件，我已经收到了，你在信里推崇周子雅的战略，想让我效仿。我觉得这确实是个不错的思路，不过还有一些可以完善的地方。”
“哦？”刘羡闻言不禁有些吃惊，他觉得周处的计划已经比较完美了，不料在孟观眼中，居然还有可以完善的地方？
孟观陈述道：“周子雅认为，与其和齐贼正面交手，不如兵分两路，一路与齐贼主力对峙，一路深入秦州，捣毁对方的根基，这样就可以不战而胜。”
“这确实是个不错的想法，但是还是有两个欠考虑的地方。”
“第一个，两军对垒，其实消耗的不只有粮草，还有士气，未战先对垒，在将士们看来，其实就是自认下风。这会影响整个军队的军心。”
“若是此前未曾输过，此举还有可商榷的地方。但去年我军连输数仗，想要再这么做，就过于示弱了。若是齐贼率众主动去进攻我粮道，我军不得不应战，却又士气低沮。说不得，会重演当年乌巢之战的惨剧。”
刘羡低头沉思片刻，不得不承认孟观说得确有道理。他随即又问道：
“那第二个地方呢？”
“第二个，就是秦州地形错综复杂，四处都是高山险阻。西面是陇阪，南面是秦岭，里面还有祁山堡这样的国家巨防，虽然胡人精锐多不在秦州，但是只要占据险要地点，就足以自保。”
“要知道，当年段熲为了平定羌乱，在陇阪苦战两年，斩首三万八千级，就可以说是武功之最了。现如今秦州羌氐十倍于当年，想要将其翦除殆尽，几乎是不可能的。”
刘羡也恍然，他拍着脑袋说：“对，看来我只看到了地图之上，还没有真正了解秦州的山川地理。”
这一番分析下来，刘羡对孟观可谓是心悦诚服，不愧是自己心目中当世第一的名将。虽然还没有和敌人交战，但他引经据典，判断优劣的角度都极为精妙，让人不得不相信他的判断。
“可如此说来，这个战略岂非全不可行吗？”刘羡疑问道。
“倒也不是。”孟观对此已经思考良久，讲出自己的考虑道：
“如果我们能先胜过齐贼一阵，打得对方胆寒，这个战略稍作修改，倒也未尝不能一用。”
“这恐怕不好办。”刘羡回想起过去齐万年采用的战术，解析道：
“齐万年虽然喜欢兵出险招，但他其实是持重为先，他用计谋就好似蜘蛛织网，喜欢先布下层层陷阱，迷惑对手，等到对方陷入他的陷阱里，晕头转向后，他再出奇制胜，一锤定音。您若要让他主动出战，恐怕必须要自处绝地才行。”
自处绝地，说起来简单，可绝地二字，就直接说明了处境。如果不是走投无路，没有人会愿意自处绝地的，因为这代表着十死无生。
但孟观却笑了起来，他按着刘羡的肩膀道：“怀冲，你要记住，战场上从来没有真正的绝地。好的将领，要学会因势利导，利用种种看似惊险的情景来引诱敌人出击，如此才能制于人而非受制于人。”
“你说齐万年是一只蜘蛛，可能被蜘蛛捕捉的，不过是些苍蝇和飞蛾罢了，他如何捕捉得了真正的雄鹰呢？”
“我将率我训练的上谷营，自渭南处绕击其背，自陷于重围之中，你说，他焉能不出兵上当？”
刘羡为之愕然，这确实是一个大胆至极的计划，和此前晋军的战术截然不同。谁会想到，主将会愿意拿自己当诱饵呢？可这同样也意味着极大的风险，因为一旦失败，就又会是一场晋军的灭顶之灾。
刘羡自认为胆大，可眼下却不得不劝谏道：“您还是再考虑一下吧，有没有别的办法？”
孟观却断然道：“我意已决，叫你过来，不是与你商量，而是让你尽量做好配合。”
这样武断的话，按理来说，刘羡应该继续驳斥的，可看着孟观自稳操胜券的神情，他又不禁感到宽慰和踏实，这是一种有支柱和依靠的感觉，刘羡已经很久没有感受过了。因此，思考再三后，刘羡还是答了一个诺。
此时天色已晚，更多的细节问题，两人打算留到明天再说，今夜就先歇息。
刘羡正要辞别的时候，孟观突然说：“怀冲，我差点忘了，还有一个不好不坏的消息要告诉你。”
这句话有些费解，刘羡笑道：“我不太明白，什么叫不好不坏的消息？”
“有利有弊，看你怎么看吧。”孟观从灯树上取下一支蜡烛，作势要给刘羡引路，他走在前面，慢慢道：
“鲁公那边和我透了底，这次战事结束后，就要召你回京了。”
回京？听到这两个字，刘羡的浑身顿时僵住了。