，年关将近，小冰河时期的江汉平原，掠过汉水的寒风已经有了凌冽的气息。还远不到枯水的季节，河水好像比往年少了许多，露出大量的河床。
汉水由西北穿过均州、襄樊、郢州向东南从江陵城东注入长江，韩淮安于江陵苦等两月终于盼来了江南四家的援军，援军只有区区四千人，再加上一千经过三个月的锤炼的北地流民，这就是他如今所能帅领的所有力量。
如今他以移兵郢州，和汉水对岸的京口范文虎部隔河相望，堵住了企图南下鞑靼大军的通道。
郢州距襄樊只有区区五十里，想要和襄樊大军会师却难如登天。
郢州和襄樊由汉水相连。在两城之间，汉水两侧是虎头、鹿门两座不高的山峦，鞑靼阿里海牙和阿术两支大军死死卡住两城的汉水通道。
不知为何，原先北流而下的汉水，近两日几乎看不到水流，汉水已经结了厚厚的冰层，鞑靼大军欣喜万分，趁此时期，察罕贴努尔和史天泽带领大军，踏过冰层，对襄阳进行急攻。
汉水已经结了厚厚的冰层，楼船已经无法通航，鞑靼大军已经可以完全掐断郢州和襄阳的水上联系。
经过几个月的努力，郢州城防得到大力修缮，城墙上到处可以看到新鲜夯土的颜色，经过这个冬天冽冽寒风的吹打，城墙夯土不论新旧已坚如铁石。
郢州西北城墙上，一二十人正站在一起指指点点，正中拱卫着一位年近四十的中年人，他穿着大袖儒袍，头戴璞巾。身高八尺（1米80左右），肩平腰窄，身形矫捷，空荡荡的左臂衣袖随意地在寒风中飘荡。
他剑眉星目，线条柔和，年轻时也曾经是东京万千仕女的深闺梦里人，如今唇下黑须已经沾满雪渣，满脸风霜之色。
韩淮安望着被大雪覆盖后的汉水眉头紧皱。
脚步声响，全身冠甲的李庭芝走上城墙，他对韩淮安摇了摇头。
韩淮安邹邹眉头问道：“李兄，怎样？”
“李某这几天就见过范遂范大帅一面，他对我道，没有官家的圣旨或者政事堂的手札，十万水军连一兵一卒都别想调动，然后就是闭门不见。”
韩淮安叹了口气，彻底放弃得到援军期望，转头看向一身短打装扮的彪形大汉，“夏贵……。”
这大汉和张贵、张顺兄弟都是河北巨盗，刚投入到韩淮安手下不久。
听到主人询问，回到：“正如主公所猜，草原大军在襄樊汉水的鹿门口、白河口建造了攻门台。并打造了大量的云梯、撞车、石炮、攻城耧车，每天天一亮就开始利用汉水厚厚的冰层，越过汉水，对襄阳城进行强攻。我从俘虏口中得知，鞑靼还从西域带来大量的猛火油，一部分西域工匠正在打造回回炮。”
韩淮安听后问道：“内部有消息吗？”
夏贵从衣袋里拿出一张简易地图递给韩淮安道：“鞑靼大军连营十里，将襄阳团团围住，怕是襄阳周围都是他们人的原因，他们的大营除帅营外，其他营寨都非常混乱，各族战兵又互不统属，漏洞百出，我三日前装扮成汉军，摸了进去，盗到了鞑靼军寨的整体布置图。”
仔细看完手中的地图，把地图交给身后参军，从口袋里掏出韩犳送达的韩铎家书。
这份家书他已经看了好几遍，每次读起，心中都涌起骄傲。
信封上六个大字“父亲大人亲启！”
抽出信纸，“……襄阳四战之地，这里田土肥良，桑梓遍野，带以汉水，阻以重山。
其一为西百十里之夷陵（今湖北宜昌）此地扼守三峡，是巴蜀东进之地，西进可水陆并进攻取江关（今重庆奉节县），收复巴蜀，威逼关中。”
“其二，北临南阳，南阳之地，水陆之冲，北接宛，洛，平涂直至。南阳隋运河天然护城。独山，桐柏山两扇门户扼守襄樊，两山南缓北翘，南军易攻易守，而北军却难攻难守。占领南阳可威胁五关，北伐中原，收复东京汴梁，还我河山。”
其三，东接合肥，合肥古之庐州也，乃春秋楚国所建，隔绝淮汉。从楚国建此城千余年来西进之兵不能破之。”
”历来拒守江东之地，以长江为天堑，又有守江必守淮之说，如南下俘虏进战淮泗，可起合肥之军东进攻击淮泗侧翼。
襄樊去江陵步道五百里，势同唇齿，无襄樊则江陵受敌。江陵赤壁，长江水道之咽喉，襄阳若失，江陵必失。江陵若失俘虏必顺江而下，攻占九江，尽而江南不保。
襄樊天下第一形胜之地，南北之咽喉，东西之腰膂。襄樊不失，进可还我河山，尽复华夏故土。退可保我江南黎民免受奴役战乱之苦。
“鞑靼者，草原之蛮族也，五岁骑羊，八岁骑马，琢水草而居，持弓狩猎而生，关外苦寒，造就其铁打的意志，万里草原大漠，一望无际，但却缺水少山，其在平原之地，纵马扬鞭，我汉家儿郎不能敌。”
北地张弘范、史天泽、刘整之流，生于华北平原，他们与鞑靼大军一样，不善山战、水战。”
“东晋谢玄之肥水、三国周瑜之赤壁。能以少胜多、以弱击强，都巧妙利用水路击败对手。”
“值此敌强我弱之际，大周襄樊军民不应坐困愁城。”
“现寒冬腊月，冰封三尺，大雪满山，历来名将只知水路对战争的妙用，对山的应用却极少，只知坐卧雄关，行一夫当关，万夫莫开之事。……”
“三年前孩儿随豹叔与玄霄真人沿汉中东进，返回江东。一路浏览故国河山，对汉水沿岸多有了解。”
“襄阳沿汉水而上六十里，有一村寨曰桐柏，汉水从桐柏山夹山而过，此处水位与襄樊落差十丈……孩儿今有一策，……若要破敌，易也！”
看完家书，韩淮安上前一步，握住李庭芝的手：“李统制，今我将郢州托付与你。”
“今天已时你与范文虎将军同时出兵佯攻阿里海牙军，多部旌旗，大声鼓噪，夜黑天高，鞑靼兵多有夜盲之症，必不敢出动大军与你接战，掩护我等进入襄阳。”
李庭芝忧然道：“枢密请放心，末将绝不付重托。”
到了已时，韩淮安和夏贵、韩犳一起，带领两百饥民新兵，在李庭芝和范文虎的掩护下悄悄延虎头山西面翻山而过，于第三日一早顺利来到桐柏虎跳口。
此时的虎跳口，张顺、张贵兄弟带领的八百饥民勇士已经用大坝将汉水截断，正在不停的加宽加厚。
由于是冬季缺水季节，此处汉水两岸平时相距不过三丈，但此时由于大坝拦截，河水不断上涨，如今的大坝的长度已经达到约十丈。
据此上游的四十里的均州的水位已经达到夏日水准，均州军民均感奇怪，但他们没有人怀疑到是周军在此进行土木工程才造成如此现象。
韩淮安还是低估了汉水的上涨速度，原本预计两日后发动，由于河水上涨过快，大坝有倾覆的危险，他现在不得不提前发动。
汉水由西北穿过均州、襄樊、郢州向东南从江陵城东注入长江，韩淮安于江陵苦等两月终于盼来了江南四家的援军，援军只有区区四千人，再加上一千经过三个月的锤炼的北地流民，这就是他如今所能帅领的所有力量。
如今他以移兵郢州，和汉水对岸的京口范文虎部隔河相望，堵住了企图南下鞑靼大军的通道。
郢州距襄樊只有区区五十里，想要和襄樊大军会师却难如登天。
郢州和襄樊由汉水相连。在两城之间，汉水两侧是虎头、鹿门两座不高的山峦，鞑靼阿里海牙和阿术两支大军死死卡住两城的汉水通道。
不知为何，原先北流而下的汉水，近两日几乎看不到水流，汉水已经结了厚厚的冰层，鞑靼大军欣喜万分，趁此时期，察罕贴努尔和史天泽带领大军，踏过冰层，对襄阳进行急攻。
汉水已经结了厚厚的冰层，楼船已经无法通航，鞑靼大军已经可以完全掐断郢州和襄阳的水上联系。
经过几个月的努力，郢州城防得到大力修缮，城墙上到处可以看到新鲜夯土的颜色，经过这个冬天冽冽寒风的吹打，城墙夯土不论新旧已坚如铁石。
郢州西北城墙上，一二十人正站在一起指指点点，正中拱卫着一位年近四十的中年人，他穿着大袖儒袍，头戴璞巾。身高八尺（1米80左右），肩平腰窄，身形矫捷，空荡荡的左臂衣袖随意地在寒风中飘荡。
他剑眉星目，线条柔和，年轻时也曾经是东京万千仕女的深闺梦里人，如今唇下黑须已经沾满雪渣，满脸风霜之色。
韩淮安望着被大雪覆盖后的汉水眉头紧皱。
脚步声响，全身冠甲的李庭芝走上城墙，他对韩淮安摇了摇头。
韩淮安邹邹眉头问道：“李兄，怎样？”
“李某这几天就见过范遂范大帅一面，他对我道，没有官家的圣旨或者政事堂的手札，十万水军连一兵一卒都别想调动，然后就是闭门不见。”
韩淮安叹了口气，彻底放弃得到援军期望，转头看向一身短打装扮的彪形大汉，“夏贵……。”
这大汉和张贵、张顺兄弟都是河北巨盗，刚投入到韩淮安手下不久。
听到主人询问，回到：“正如主公所猜，草原大军在襄樊汉水的鹿门口、白河口建造了攻门台。并打造了大量的云梯、撞车、石炮、攻城耧车，每天天一亮就开始利用汉水厚厚的冰层，越过汉水，对襄阳城进行强攻。我从俘虏口中得知，鞑靼还从西域带来大量的猛火油，一部分西域工匠正在打造回回炮。”
韩淮安听后问道：“内部有消息吗？”
夏贵从衣袋里拿出一张简易地图递给韩淮安道：“鞑靼大军连营十里，将襄阳团团围住，怕是襄阳周围都是他们人的原因，他们的大营除帅营外，其他营寨都非常混乱，各族战兵又互不统属，漏洞百出，我三日前装扮成汉军，摸了进去，盗到了鞑靼军寨的整体布置图。”
仔细看完手中的地图，把地图交给身后参军，从口袋里掏出韩犳送达的韩铎家书。
这份家书他已经看了好几遍，每次读起，心中都涌起骄傲。
信封上六个大字“父亲大人亲启！”
抽出信纸，“……襄阳四战之地，这里田土肥良，桑梓遍野，带以汉水，阻以重山。
其一为西百十里之夷陵（今湖北宜昌）此地扼守三峡，是巴蜀东进之地，西进可水陆并进攻取江关（今重庆奉节县），收复巴蜀，威逼关中。”
“其二，北临南阳，南阳之地，水陆之冲，北接宛，洛，平涂直至。南阳隋运河天然护城。独山，桐柏山两扇门户扼守襄樊，两山南缓北翘，南军易攻易守，而北军却难攻难守。占领南阳可威胁五关，北伐中原，收复东京汴梁，还我河山。”
其三，东接合肥，合肥古之庐州也，乃春秋楚国所建，隔绝淮汉。从楚国建此城千余年来西进之兵不能破之。”
”历来拒守江东之地，以长江为天堑，又有守江必守淮之说，如南下俘虏进战淮泗，可起合肥之军东进攻击淮泗侧翼。
襄樊去江陵步道五百里，势同唇齿，无襄樊则江陵受敌。江陵赤壁，长江水道之咽喉，襄阳若失，江陵必失。江陵若失俘虏必顺江而下，攻占九江，尽而江南不保。
襄樊天下第一形胜之地，南北之咽喉，东西之腰膂。襄樊不失，进可还我河山，尽复华夏故土。退可保我江南黎民免受奴役战乱之苦。
“鞑靼者，草原之蛮族也，五岁骑羊，八岁骑马，琢水草而居，持弓狩猎而生，关外苦寒，造就其铁打的意志，万里草原大漠，一望无际，但却缺水少山，其在平原之地，纵马扬鞭，我汉家儿郎不能敌。”
北地张弘范、史天泽、刘整之流，生于华北平原，他们与鞑靼大军一样，不善山战、水战。”
“东晋谢玄之肥水、三国周瑜之赤壁。能以少胜多、以弱击强，都巧妙利用水路击败对手。”
“值此敌强我弱之际，大周襄樊军民不应坐困愁城。”
“现寒冬腊月，冰封三尺，大雪满山，历来名将只知水路对战争的妙用，对山的应用却极少，只知坐卧雄关，行一夫当关，万夫莫开之事。……”
“三年前孩儿随豹叔与玄霄真人沿汉中东进，返回江东。一路浏览故国河山，对汉水沿岸多有了解。”
“襄阳沿汉水而上六十里，有一村寨曰桐柏，汉水从桐柏山夹山而过，此处水位与襄樊落差十丈……孩儿今有一策，……若要破敌，易也！”
看完家书，韩淮安上前一步，握住李庭芝的手：“李统制，今我将郢州托付与你。”
“今天已时你与范文虎将军同时出兵佯攻阿里海牙军，多部旌旗，大声鼓噪，夜黑天高，鞑靼兵多有夜盲之症，必不敢出动大军与你接战，掩护我等进入襄阳。”
李庭芝忧然道：“枢密请放心，末将绝不付重托。”
到了已时，韩淮安和夏贵、韩犳一起，带领两百饥民新兵，在李庭芝和范文虎的掩护下悄悄延虎头山西面翻山而过，于第三日一早顺利来到桐柏虎跳口。
此时的虎跳口，张顺、张贵兄弟带领的八百饥民勇士已经用大坝将汉水截断，正在不停的加宽加厚。
由于是冬季缺水季节，此处汉水两岸平时相距不过三丈，但此时由于大坝拦截，河水不断上涨，如今的大坝的长度已经达到约十丈。
据此上游的四十里的均州的水位已经达到夏日水准，均州军民均感奇怪，但他们没有人怀疑到是周军在此进行土木工程才造成如此现象。
韩淮安还是低估了汉水的上涨速度，原本预计两日后发动，由于河水上涨过快，大坝有倾覆的危险，他现在不得不提前发动。