史鼎喝的很醉，在扶着他出门的时候，他一个劲儿拉着贾琏说话。
“琏哥儿啊，老叔欠了你好大一个情，你救了老叔一家性命啊……”
“叔父这话说过很多遍了，小心看台阶。”
史鼎一脚踏空，趔趄了也不在意，仍旧抱着贾琏的手臂，呼呲咧咧的道：“是说过了……总之这次真是多谢你了，陛下把我调到了京营，还是副统领……”
贾琏闻言神色微动，说道：“这应该只是暂时的，叔父可是平乱功臣，等过些时候说不定陛下就把叔父调回禁卫军了。”
先不说禁卫军副统领本就比京营副统领尊贵，那骁骑营副统领更是比一般的禁卫军副统领高一级。
因此史鼎这算是被贬了。
不过也不完全是贬，先前史鼎说了，宁康帝为了表彰他的“英勇救驾”之功，给他升了一级爵位，他现在是一等侯了。
“什么狗屁功臣，我是什么东西我心里清楚的很。老皇爷待我恩重如山，我却在最关键的时候背叛了他，我真是该死，卖主求荣这个耻辱，老叔这辈子是洗刷不掉了……”
史鼎或许真的是酒后吐真言，骂着骂着，竟是湿润了眼眶。
旁边的王子腾看他如此，也是欷歔不已。
若是按照史鼎这般说法，他和史鼎又有何区别？
他也是太上皇一朝老臣，也是奉旨入京勤王，最后却轻易被宁康帝用一个阁老之位收降。
面对真情流露的史鼎，贾琏倒是有点欣赏了。
敢于直面自己不堪的一面，本来就是一种伟大。
当时那样的情况，史鼎要是不听他的劝，一心为太上皇效死，除了搭上一家老小的性命，又有何意义？
若是对外征战，或许还可以说是为了民族国家，为了大义，死得其所。
可是这分明是毫无意义的内战，底下的将军和将士们打生打死，在那铁网山上下留下了一万具尸骨，可是最终呢？最终两位圣人毫发无伤，只是换得太上皇被圈禁。
那钱毅和孙佳在临死之前，难道就没有过一丝后悔？
不，或许他们也想活，只是他们不像史鼎那样好运，上天没有给他们活的机会。
于是贾琏安抚道：“叔父不必如此介怀，这本来不是叔父的错。叔父也不是为了自己，而是为了一家老小的性命着想，才做了正确的选择。
而且最后太上皇他老人家也好好的活着，并没有因为叔父而发生任何不测。
认真讲来，叔父这也算不得卖主求荣，最多就算是背主求存，叔父只是为了让一家老小能够活下去，叔父没有做错。”
史鼎抹了一把眼泪，抬头看向贾琏，笑道：“不错，还是琏哥儿有文化，老叔这确实算不得卖主求荣，算是卖主求存，求活……”
史鼎笑着笑着，忽道：“琏哥儿长得可真俊，不愧是京城第一美男子。可惜老叔的女儿才七岁，不然定然要把她许给你，真想做你的老丈人……”
贾琏斜视这厮一眼，招手示意边上史鼎的亲卫，一把将之丢了开去。
旁边并没有喝醉的王子腾则是莞尔不已，不过他内心也不由自主的思忖了一番，发现他也没有适龄的女儿可以许配给贾琏之后，便也就熄灭了亲上作亲的打算。
送走王子腾和史鼎，贾琏看了一眼天色，问左右道：“什么时辰了？”
“回二爷，已二更天了。”
点点头，贾琏走回大院，刚过仪门就见凤姐儿领着一大帮人，抬着各式箱子出来。
“两位舅老爷走了？”
凤姐儿迎上前来，细腰如摆，笑靥春霞。
贾琏嗯了一声，抬手捋过其额角一缕发丝，用微带醉意的眼神注视着娇妻明艳的脸庞。
凤姐儿早知贾琏是个不知羞的，何况还吃了酒，生恐贾琏大庭广众之下对她做什么亲昵的事有损她的威严，因此提前挡开了贾琏的手，娇瞪一眼后笑道：
“赏钱、名册我全都备齐了，国公爷可要亲自坐下来放赏？”
“不用，你办事我放心。”
简简单单一句话，让凤姐儿心花怒放。
贾琏荣登国公之位，虽然碍于国孝和家孝不能大肆操办，但是还该放下赏钱来，让家下人丁沾沾喜，热闹高兴一番。
因此她和贾琏商议，阖府赏半年的月钱，且这赏钱他们自己出，不过荣国府的官账。
对于贾琏提出的这一点，凤姐儿并不反对。
她虽然爱财，但并不守财，只要能够把钱花在派头，花在威风上，她是很乐意的。
而且，她现在是国公夫人了。虽然没想过与贾母分庭抗礼，但是必要的姿态和派头还是要摆出来的。
再则说，不过官账，怎么赏，赏多少就不用和王夫人协商。
对于这个曾经她很尊敬，后来却发现对方利用她成分居多的亲姑姑，她是很乐意压对方一头的。
“那你就先回家去吧。你吃了酒，好好洗个澡之后好休息，要不要我把平儿留下来照顾你？”
“不用，你这边用得上她。”
贾琏瞅了旁边的平儿一眼，抬腿欲走。走了两步，又停住道：“不然把东府的奴才也叫上吧。”
见凤姐儿诧异，贾琏道：“平时有事，那边的奴才也没少用，也没见他们不听传唤的。
眼下既然有了好处，没道理把他们撇开，如此他们心里岂能无怨。”
荣宁二府亲如一家，平时有什么大事，两边的奴才都是可以互相使唤的。
但一般来说，犒赏奴才，那还是各自府里的事。
还是从贾琏开始，开始泽被两府，雨露均沾。
这一则也是因为贾琏当了代族长，加上东府暂时缺少话事人，贾琏接管了东府的部分话事权。
另一个更重要的原因是，他不想让自己的女人为难。
就像此番，平时两边都是一样的听用，眼见荣国府的人个个得了巨大的好处，宁国府的人岂能不眼气。
这个时候尤氏要是装作看不见，底下人生怨。要是跟着放赏吧，平白出一大笔血。
关键是荣国府这边老有喜事啊？
管家本就不是件易事，遑论还是尤氏这样根基偏弱的？
贾琏很欣赏尤氏的知足懂事，因此平时也多有为她着想，能不让她为难就尽量不让她为难。
因此像今天这样，贾琏也想着不如一并都赏了。
凤姐儿也知道东府的奴才个个都很听贾琏的话，也理解贾琏的意思，因此问道：“那怎么个算法？要是两边一样，这边的奴才心里又要不平衡不说，遇着那脏心烂肺的不理解你的好心，还揣度你是故意施恩，好插手那边的事权呢。”
凤姐儿故意笑了笑。
贾琏眉头一皱，若说早些年他还有笼络两府人心为己所用的心思，但是到了如今这个地步，却根本用不着了。
以他现在的身份地位，根本不用使任何手段，两府的人就没有敢与他阳奉阴违的。
“也不用都一样，那边就放三个月的吧。”
绝对的公平就是不公平，贾琏毕竟是荣国府这边的，自然还该有所差别。
凤姐儿听了点点头，继续道：“倒不是我舍不得这几百两银子。只是那边毕竟不归我们管，若是也按照月钱来放，我们不是还得找尤大嫂子拿奴才们的名册？
你也不怕大嫂子多心？
依我看，也不用这么麻烦。
等我们这边的赏放完了，我额外再抬出几筐钱来，以半个时辰为限，让东府那些想要拿赏钱的尽管过来，到时候往这大院里一撒。能抢多少，全看他们自己的本事，如此岂不又‘公平’又热闹？”
贾琏一听，颇为侧目的看了凤姐儿一眼。
不愧是贾家的御用管家婆，在公府里摸爬出来的人，对管家已经养成了一套成熟可行的理论。
简简单单的一个变动，内里却有许多说法。
首先就是这样不正式的形式，可以做到不伤东府的体面，也就是尤氏的面子。
其次，抢多抢少全凭本事，自然也没有怨言。那些舍不下体面的管家和管家奶奶们，或者说家里富裕的，也不会认真去抢，如此倒给真正需要的人更多的机会。
最后，上百奴才一起哄抢赏钱，确实热闹喜庆，达成了放赏的初衷。
“就按你说的办吧。”
撂下一句赞许的话，贾琏头也不回的走了。
……
贾母若是高兴，荣庆堂一般是要灯火通明的。
吃完饭，喝茶、赏花、打牌等等，一条龙下来，往往就是夜半三更了。
更别说今晚晚宴中途还来了小史侯夫人这位不速之客。
送走甄家太太和小史侯夫人之后，眼见贾母终于有了些倦意，一众孙女儿们这才好告辞，浩浩荡荡的从荣庆堂出来，准备回园子。
谁曾想刚走到荣禧堂这边，却见贾琏从那向南甬路上走了出来。
众姐妹齐齐一愣，旋即都围了上来打招呼。
贾琏见到迎春等人面上也是露出了笑容，目光悄然从宝钗、黛玉二人脸上掠过，没有发现多少异常，心里也就放心了，因此摆手示意了一下自家大门口，道：“走吧，进去吃杯茶再回去。”
迎春等人自无不许，于是姐妹八九人外加各自的丫鬟，一大票人就叽叽喳喳的跟着贾琏的步伐，进入了院门。
其中探春等人怕宝钗和黛玉二女不好意思，几乎是簇拥着，将她们架进去的。
因为饮了不少酒，身上有酒气，贾琏先进里间换了身衣裳，等出来的时候，迎春等人已经在次间错落着坐下了。
贾琏扫眼一瞧，园中大大小小九个妹子一个不少。
其中宝钗和黛玉坐在炕边，其他三春、岫烟、湘云、宝琴、甄玉嬛等七女则从茶桌边，到墙角呈不规则扇形，将宝钗和黛玉通往房门的路给堵死。
从黛玉那小脸上仍旧带着的几分不服气，显然她不是自愿坐在炕上，至少不是自愿和宝钗坐一块的。
压手示意她们不必起身，贾琏走到炕桌另一边坐了，问道：“怎么只有你们几个，宝玉呢？他不是最喜欢和你们一处玩的吗？”
竟是惜春最先开口回话：“宝哥哥他精神不太好，先前老太太就叫袭人姐姐把他送回怡红院了。”
惜春稚声稚气的声音，让众女的面色越发起了变化。
她们很多人认为，贾宝玉今天心情不好，是因为宝钗的原因。林妹妹和宝姐姐，宝二哥哥（宝玉）一个都没有捞着，心里一定难过死了。
她们并不清楚，真正让贾宝玉回怡红院的原因是，除了宝钗和黛玉之外，她们七个女孩子围在一起，十个话题就有七个话题是围绕着贾琏在讨论，让久坐旁边的贾宝玉觉得好生灰心和无趣，这才提前退场。
始作俑者的姑娘们自身都不清楚，贾琏自然更不知道。
不过他也不太关心，反而是看了看湘云，而后问大家：“她怎么了？”
以往话最多，最主动和他搭话的就是这丫头了，此刻看起来竟然是闷闷的。
探春也看了湘云一眼，见湘云茫然的抬头，她便笑道：“估计是因为她三婶婶方才盛情邀请她跟着她回家去住，老太太问她的意思，她一时糊涂没想清楚给拒了，心里为没能去享福后悔呢。”
“胡说，才没有……”
见探春编排她，湘云顿时站起来，要撕探春的嘴。
史鼎夫人想接湘云回家去住？
贾琏闻言有些思索。尽管他此番算是对史鼎有些恩情，也有意收此人为己所用，但是因为史家两兄弟不合，以前和贾府往来的，多是史鼐一家，史鼎和贾府走动的极少，导致他和史鼎根本不熟。
此时他也有心从湘云口中探听探听，她这三叔三婶是什么样的人。
很多时候，小孩子眼里的大人，才是最真实的。
于是看着两个笑闹的丫头，贾琏问道：“哦，既然你三婶婶诚心想要接你回去住，你怎么不愿意给拒了呢？”
湘云不意贾琏会这么问，收回和探春玩闹的手，凝眉道：“不想去……”
“敢是他们对你不好，还是他们家不好？”
“都不是啦……我从小住我二叔家里，基本……很少去他们家的……”
湘云解释了一句，便有些不满了，娇瞪着贾琏：“你干嘛问这么多嘛，再说，为什么定要是他们家不好，因为我喜欢这里，喜欢迎春姐姐她们舍不得离开不行吗？”
贾琏笑了笑，继续道：“既然如此，那你怎么还不开心？”
“我哪有不开心……”
口不对心的话，面对着贾琏那仿若能看破她小心思的眼神，湘云脸红了起来。
她是长房独女，父母在她很小的时候就去世了，因此她是被二叔二婶婶带大的。
二婶婶经常在她面前说三叔三婶的坏话，她虽然不尽信，但因为从小到大她确实没有见过几次三叔和三婶，也没有感受到过来自三叔和三婶婶的关怀。
因此即便不确定他们是不是如二婶婶说的那样坏，但他们不在乎她这个大侄女肯定是真的。
原本这也没什么，这么多年她早就习以为常了。
没想到今天晚上三婶婶会突然造访贾家，更令她没想到的是，其竟然对她态度大转变。
席间那关怀备至的模样，让她都要怀疑她印象中的三婶婶另有其人了。
所以她今晚不是不高兴，而是因为想不通其中的道理而困惑苦恼。
至于说跟着对方去她家，那就是无稽之谈了。
只要她还想要回二叔家，她就不可能跟着三婶婶走的。
而且，她人虽然小，从小到大，谁真心对她好，她清楚的很。
那么多至亲长辈中，真正关心她疼爱她的，只有贾母而已。
否则，她也不会这么喜欢到贾府来玩！
“方才在席间，她三婶婶说云丫头她三叔晋升为一等侯了，还不断的夸赞你。
敢是，这件事和你有什么关系？”
就在湘云不知道怎么解释的时候，宝钗忽然开口了。
她问话的对方是贾琏。
贾琏坐回些身子，倒也没太遮掩：“是有点关系。”
什么朝堂争斗太血腥太残酷，贾琏不想对这些美好的花朵说太多。
但宝钗似乎天然对这些事情有敏锐的嗅觉，她几乎立马就联想到了些什么，对湘云道：“你以前跟我说过，你三叔因为和你二叔二婶婶他们关系不大好，因此你一年到头也见不到他们一回。
这一次你三婶婶突然这么关心你，还要接你回家去住，大概是因为他的原因。”
宝钗示意了一下贾琏。
在场的人，恐怕就只有宝钗最清楚湘云的心思和困惑了。
因为湘云本来话多，对旁人或许还出于自尊不会提及家事，但是对宝钗，她几乎没有什么保留。
“因为琏二哥哥？”
湘云诧异，其他人也好奇了。
见大家都看着她，宝钗只好继续解释道：“她三叔趁夜来贾家拜访，为的大概就是见琏二哥哥一面。
以史三侯爷的地位，琏二哥哥即便封了公爵，到底是晚辈，他大抵不必如此折节的。
他既如此做，必然有足够的原因。要么是有极其重要的事和琏二哥哥商议，要么就是出于对琏二哥哥的尊重，定要赶在今天亲自来为琏二哥哥恭贺。
结合她三婶婶在席间说的话，不难猜测，应该是琏二哥哥帮了史三侯爷一个很大的忙，史三侯爷感念琏二哥哥的恩情。
至于为什么史侯夫人对云丫头态度转变，我想大概是因为平时鲜少上门走动，史三侯爷和史侯夫人担心老太太不待见，又知道老太太从小心疼云丫头，因此特意表现出关爱云丫头的模样，以消老太太的气。”
宝钗其实是含蓄了。
她们薛家在京城有不少产业，家下掌柜和伙计不少，因此知道许多京城的消息。
她就知道禁卫军骁骑营四大侯爷三死一存的消息。
联系今日史鼎夫妇的做派，不难猜测史鼎之所以逃过一劫，大概是因为贾琏的帮忙！
只是这些缘由不便对迎春等人讲，因此编了一套逻辑自洽的说法出来。
说完之后，她还对湘云道：“你三叔三婶婶这么多年都不管你，可见不是真心疼你。往后她要是再说接你去府上住，你可不要一时不好意思答应了，回头你二婶婶该不待见你了。”
也就宝钗这么说，湘云知道宝钗真心为她好才提醒她，因此过去抱着宝钗的胳膊，笑道：“好了，我知道了。你放心，我才没有那么好哄……”
看着她两个关系如此亲密，特别是湘云那近乎依赖的举止神态，众人都笑了。
唯有黛玉冷秋秋的瞅了一眼，心里很不是滋味。
回想当初，这憨妮子也是这般黏着她的，如今确定是移情别恋了。
可恨这个人，什么都要和她抢……
“琏哥儿啊，老叔欠了你好大一个情，你救了老叔一家性命啊……”
“叔父这话说过很多遍了，小心看台阶。”
史鼎一脚踏空，趔趄了也不在意，仍旧抱着贾琏的手臂，呼呲咧咧的道：“是说过了……总之这次真是多谢你了，陛下把我调到了京营，还是副统领……”
贾琏闻言神色微动，说道：“这应该只是暂时的，叔父可是平乱功臣，等过些时候说不定陛下就把叔父调回禁卫军了。”
先不说禁卫军副统领本就比京营副统领尊贵，那骁骑营副统领更是比一般的禁卫军副统领高一级。
因此史鼎这算是被贬了。
不过也不完全是贬，先前史鼎说了，宁康帝为了表彰他的“英勇救驾”之功，给他升了一级爵位，他现在是一等侯了。
“什么狗屁功臣，我是什么东西我心里清楚的很。老皇爷待我恩重如山，我却在最关键的时候背叛了他，我真是该死，卖主求荣这个耻辱，老叔这辈子是洗刷不掉了……”
史鼎或许真的是酒后吐真言，骂着骂着，竟是湿润了眼眶。
旁边的王子腾看他如此，也是欷歔不已。
若是按照史鼎这般说法，他和史鼎又有何区别？
他也是太上皇一朝老臣，也是奉旨入京勤王，最后却轻易被宁康帝用一个阁老之位收降。
面对真情流露的史鼎，贾琏倒是有点欣赏了。
敢于直面自己不堪的一面，本来就是一种伟大。
当时那样的情况，史鼎要是不听他的劝，一心为太上皇效死，除了搭上一家老小的性命，又有何意义？
若是对外征战，或许还可以说是为了民族国家，为了大义，死得其所。
可是这分明是毫无意义的内战，底下的将军和将士们打生打死，在那铁网山上下留下了一万具尸骨，可是最终呢？最终两位圣人毫发无伤，只是换得太上皇被圈禁。
那钱毅和孙佳在临死之前，难道就没有过一丝后悔？
不，或许他们也想活，只是他们不像史鼎那样好运，上天没有给他们活的机会。
于是贾琏安抚道：“叔父不必如此介怀，这本来不是叔父的错。叔父也不是为了自己，而是为了一家老小的性命着想，才做了正确的选择。
而且最后太上皇他老人家也好好的活着，并没有因为叔父而发生任何不测。
认真讲来，叔父这也算不得卖主求荣，最多就算是背主求存，叔父只是为了让一家老小能够活下去，叔父没有做错。”
史鼎抹了一把眼泪，抬头看向贾琏，笑道：“不错，还是琏哥儿有文化，老叔这确实算不得卖主求荣，算是卖主求存，求活……”
史鼎笑着笑着，忽道：“琏哥儿长得可真俊，不愧是京城第一美男子。可惜老叔的女儿才七岁，不然定然要把她许给你，真想做你的老丈人……”
贾琏斜视这厮一眼，招手示意边上史鼎的亲卫，一把将之丢了开去。
旁边并没有喝醉的王子腾则是莞尔不已，不过他内心也不由自主的思忖了一番，发现他也没有适龄的女儿可以许配给贾琏之后，便也就熄灭了亲上作亲的打算。
送走王子腾和史鼎，贾琏看了一眼天色，问左右道：“什么时辰了？”
“回二爷，已二更天了。”
点点头，贾琏走回大院，刚过仪门就见凤姐儿领着一大帮人，抬着各式箱子出来。
“两位舅老爷走了？”
凤姐儿迎上前来，细腰如摆，笑靥春霞。
贾琏嗯了一声，抬手捋过其额角一缕发丝，用微带醉意的眼神注视着娇妻明艳的脸庞。
凤姐儿早知贾琏是个不知羞的，何况还吃了酒，生恐贾琏大庭广众之下对她做什么亲昵的事有损她的威严，因此提前挡开了贾琏的手，娇瞪一眼后笑道：
“赏钱、名册我全都备齐了，国公爷可要亲自坐下来放赏？”
“不用，你办事我放心。”
简简单单一句话，让凤姐儿心花怒放。
贾琏荣登国公之位，虽然碍于国孝和家孝不能大肆操办，但是还该放下赏钱来，让家下人丁沾沾喜，热闹高兴一番。
因此她和贾琏商议，阖府赏半年的月钱，且这赏钱他们自己出，不过荣国府的官账。
对于贾琏提出的这一点，凤姐儿并不反对。
她虽然爱财，但并不守财，只要能够把钱花在派头，花在威风上，她是很乐意的。
而且，她现在是国公夫人了。虽然没想过与贾母分庭抗礼，但是必要的姿态和派头还是要摆出来的。
再则说，不过官账，怎么赏，赏多少就不用和王夫人协商。
对于这个曾经她很尊敬，后来却发现对方利用她成分居多的亲姑姑，她是很乐意压对方一头的。
“那你就先回家去吧。你吃了酒，好好洗个澡之后好休息，要不要我把平儿留下来照顾你？”
“不用，你这边用得上她。”
贾琏瞅了旁边的平儿一眼，抬腿欲走。走了两步，又停住道：“不然把东府的奴才也叫上吧。”
见凤姐儿诧异，贾琏道：“平时有事，那边的奴才也没少用，也没见他们不听传唤的。
眼下既然有了好处，没道理把他们撇开，如此他们心里岂能无怨。”
荣宁二府亲如一家，平时有什么大事，两边的奴才都是可以互相使唤的。
但一般来说，犒赏奴才，那还是各自府里的事。
还是从贾琏开始，开始泽被两府，雨露均沾。
这一则也是因为贾琏当了代族长，加上东府暂时缺少话事人，贾琏接管了东府的部分话事权。
另一个更重要的原因是，他不想让自己的女人为难。
就像此番，平时两边都是一样的听用，眼见荣国府的人个个得了巨大的好处，宁国府的人岂能不眼气。
这个时候尤氏要是装作看不见，底下人生怨。要是跟着放赏吧，平白出一大笔血。
关键是荣国府这边老有喜事啊？
管家本就不是件易事，遑论还是尤氏这样根基偏弱的？
贾琏很欣赏尤氏的知足懂事，因此平时也多有为她着想，能不让她为难就尽量不让她为难。
因此像今天这样，贾琏也想着不如一并都赏了。
凤姐儿也知道东府的奴才个个都很听贾琏的话，也理解贾琏的意思，因此问道：“那怎么个算法？要是两边一样，这边的奴才心里又要不平衡不说，遇着那脏心烂肺的不理解你的好心，还揣度你是故意施恩，好插手那边的事权呢。”
凤姐儿故意笑了笑。
贾琏眉头一皱，若说早些年他还有笼络两府人心为己所用的心思，但是到了如今这个地步，却根本用不着了。
以他现在的身份地位，根本不用使任何手段，两府的人就没有敢与他阳奉阴违的。
“也不用都一样，那边就放三个月的吧。”
绝对的公平就是不公平，贾琏毕竟是荣国府这边的，自然还该有所差别。
凤姐儿听了点点头，继续道：“倒不是我舍不得这几百两银子。只是那边毕竟不归我们管，若是也按照月钱来放，我们不是还得找尤大嫂子拿奴才们的名册？
你也不怕大嫂子多心？
依我看，也不用这么麻烦。
等我们这边的赏放完了，我额外再抬出几筐钱来，以半个时辰为限，让东府那些想要拿赏钱的尽管过来，到时候往这大院里一撒。能抢多少，全看他们自己的本事，如此岂不又‘公平’又热闹？”
贾琏一听，颇为侧目的看了凤姐儿一眼。
不愧是贾家的御用管家婆，在公府里摸爬出来的人，对管家已经养成了一套成熟可行的理论。
简简单单的一个变动，内里却有许多说法。
首先就是这样不正式的形式，可以做到不伤东府的体面，也就是尤氏的面子。
其次，抢多抢少全凭本事，自然也没有怨言。那些舍不下体面的管家和管家奶奶们，或者说家里富裕的，也不会认真去抢，如此倒给真正需要的人更多的机会。
最后，上百奴才一起哄抢赏钱，确实热闹喜庆，达成了放赏的初衷。
“就按你说的办吧。”
撂下一句赞许的话，贾琏头也不回的走了。
……
贾母若是高兴，荣庆堂一般是要灯火通明的。
吃完饭，喝茶、赏花、打牌等等，一条龙下来，往往就是夜半三更了。
更别说今晚晚宴中途还来了小史侯夫人这位不速之客。
送走甄家太太和小史侯夫人之后，眼见贾母终于有了些倦意，一众孙女儿们这才好告辞，浩浩荡荡的从荣庆堂出来，准备回园子。
谁曾想刚走到荣禧堂这边，却见贾琏从那向南甬路上走了出来。
众姐妹齐齐一愣，旋即都围了上来打招呼。
贾琏见到迎春等人面上也是露出了笑容，目光悄然从宝钗、黛玉二人脸上掠过，没有发现多少异常，心里也就放心了，因此摆手示意了一下自家大门口，道：“走吧，进去吃杯茶再回去。”
迎春等人自无不许，于是姐妹八九人外加各自的丫鬟，一大票人就叽叽喳喳的跟着贾琏的步伐，进入了院门。
其中探春等人怕宝钗和黛玉二女不好意思，几乎是簇拥着，将她们架进去的。
因为饮了不少酒，身上有酒气，贾琏先进里间换了身衣裳，等出来的时候，迎春等人已经在次间错落着坐下了。
贾琏扫眼一瞧，园中大大小小九个妹子一个不少。
其中宝钗和黛玉坐在炕边，其他三春、岫烟、湘云、宝琴、甄玉嬛等七女则从茶桌边，到墙角呈不规则扇形，将宝钗和黛玉通往房门的路给堵死。
从黛玉那小脸上仍旧带着的几分不服气，显然她不是自愿坐在炕上，至少不是自愿和宝钗坐一块的。
压手示意她们不必起身，贾琏走到炕桌另一边坐了，问道：“怎么只有你们几个，宝玉呢？他不是最喜欢和你们一处玩的吗？”
竟是惜春最先开口回话：“宝哥哥他精神不太好，先前老太太就叫袭人姐姐把他送回怡红院了。”
惜春稚声稚气的声音，让众女的面色越发起了变化。
她们很多人认为，贾宝玉今天心情不好，是因为宝钗的原因。林妹妹和宝姐姐，宝二哥哥（宝玉）一个都没有捞着，心里一定难过死了。
她们并不清楚，真正让贾宝玉回怡红院的原因是，除了宝钗和黛玉之外，她们七个女孩子围在一起，十个话题就有七个话题是围绕着贾琏在讨论，让久坐旁边的贾宝玉觉得好生灰心和无趣，这才提前退场。
始作俑者的姑娘们自身都不清楚，贾琏自然更不知道。
不过他也不太关心，反而是看了看湘云，而后问大家：“她怎么了？”
以往话最多，最主动和他搭话的就是这丫头了，此刻看起来竟然是闷闷的。
探春也看了湘云一眼，见湘云茫然的抬头，她便笑道：“估计是因为她三婶婶方才盛情邀请她跟着她回家去住，老太太问她的意思，她一时糊涂没想清楚给拒了，心里为没能去享福后悔呢。”
“胡说，才没有……”
见探春编排她，湘云顿时站起来，要撕探春的嘴。
史鼎夫人想接湘云回家去住？
贾琏闻言有些思索。尽管他此番算是对史鼎有些恩情，也有意收此人为己所用，但是因为史家两兄弟不合，以前和贾府往来的，多是史鼐一家，史鼎和贾府走动的极少，导致他和史鼎根本不熟。
此时他也有心从湘云口中探听探听，她这三叔三婶是什么样的人。
很多时候，小孩子眼里的大人，才是最真实的。
于是看着两个笑闹的丫头，贾琏问道：“哦，既然你三婶婶诚心想要接你回去住，你怎么不愿意给拒了呢？”
湘云不意贾琏会这么问，收回和探春玩闹的手，凝眉道：“不想去……”
“敢是他们对你不好，还是他们家不好？”
“都不是啦……我从小住我二叔家里，基本……很少去他们家的……”
湘云解释了一句，便有些不满了，娇瞪着贾琏：“你干嘛问这么多嘛，再说，为什么定要是他们家不好，因为我喜欢这里，喜欢迎春姐姐她们舍不得离开不行吗？”
贾琏笑了笑，继续道：“既然如此，那你怎么还不开心？”
“我哪有不开心……”
口不对心的话，面对着贾琏那仿若能看破她小心思的眼神，湘云脸红了起来。
她是长房独女，父母在她很小的时候就去世了，因此她是被二叔二婶婶带大的。
二婶婶经常在她面前说三叔三婶的坏话，她虽然不尽信，但因为从小到大她确实没有见过几次三叔和三婶，也没有感受到过来自三叔和三婶婶的关怀。
因此即便不确定他们是不是如二婶婶说的那样坏，但他们不在乎她这个大侄女肯定是真的。
原本这也没什么，这么多年她早就习以为常了。
没想到今天晚上三婶婶会突然造访贾家，更令她没想到的是，其竟然对她态度大转变。
席间那关怀备至的模样，让她都要怀疑她印象中的三婶婶另有其人了。
所以她今晚不是不高兴，而是因为想不通其中的道理而困惑苦恼。
至于说跟着对方去她家，那就是无稽之谈了。
只要她还想要回二叔家，她就不可能跟着三婶婶走的。
而且，她人虽然小，从小到大，谁真心对她好，她清楚的很。
那么多至亲长辈中，真正关心她疼爱她的，只有贾母而已。
否则，她也不会这么喜欢到贾府来玩！
“方才在席间，她三婶婶说云丫头她三叔晋升为一等侯了，还不断的夸赞你。
敢是，这件事和你有什么关系？”
就在湘云不知道怎么解释的时候，宝钗忽然开口了。
她问话的对方是贾琏。
贾琏坐回些身子，倒也没太遮掩：“是有点关系。”
什么朝堂争斗太血腥太残酷，贾琏不想对这些美好的花朵说太多。
但宝钗似乎天然对这些事情有敏锐的嗅觉，她几乎立马就联想到了些什么，对湘云道：“你以前跟我说过，你三叔因为和你二叔二婶婶他们关系不大好，因此你一年到头也见不到他们一回。
这一次你三婶婶突然这么关心你，还要接你回家去住，大概是因为他的原因。”
宝钗示意了一下贾琏。
在场的人，恐怕就只有宝钗最清楚湘云的心思和困惑了。
因为湘云本来话多，对旁人或许还出于自尊不会提及家事，但是对宝钗，她几乎没有什么保留。
“因为琏二哥哥？”
湘云诧异，其他人也好奇了。
见大家都看着她，宝钗只好继续解释道：“她三叔趁夜来贾家拜访，为的大概就是见琏二哥哥一面。
以史三侯爷的地位，琏二哥哥即便封了公爵，到底是晚辈，他大抵不必如此折节的。
他既如此做，必然有足够的原因。要么是有极其重要的事和琏二哥哥商议，要么就是出于对琏二哥哥的尊重，定要赶在今天亲自来为琏二哥哥恭贺。
结合她三婶婶在席间说的话，不难猜测，应该是琏二哥哥帮了史三侯爷一个很大的忙，史三侯爷感念琏二哥哥的恩情。
至于为什么史侯夫人对云丫头态度转变，我想大概是因为平时鲜少上门走动，史三侯爷和史侯夫人担心老太太不待见，又知道老太太从小心疼云丫头，因此特意表现出关爱云丫头的模样，以消老太太的气。”
宝钗其实是含蓄了。
她们薛家在京城有不少产业，家下掌柜和伙计不少，因此知道许多京城的消息。
她就知道禁卫军骁骑营四大侯爷三死一存的消息。
联系今日史鼎夫妇的做派，不难猜测史鼎之所以逃过一劫，大概是因为贾琏的帮忙！
只是这些缘由不便对迎春等人讲，因此编了一套逻辑自洽的说法出来。
说完之后，她还对湘云道：“你三叔三婶婶这么多年都不管你，可见不是真心疼你。往后她要是再说接你去府上住，你可不要一时不好意思答应了，回头你二婶婶该不待见你了。”
也就宝钗这么说，湘云知道宝钗真心为她好才提醒她，因此过去抱着宝钗的胳膊，笑道：“好了，我知道了。你放心，我才没有那么好哄……”
看着她两个关系如此亲密，特别是湘云那近乎依赖的举止神态，众人都笑了。
唯有黛玉冷秋秋的瞅了一眼，心里很不是滋味。
回想当初，这憨妮子也是这般黏着她的，如今确定是移情别恋了。
可恨这个人，什么都要和她抢……