不错。
九天十地，亿万万生灵的心神，依旧沉浸在那场无声的论道之中。
大道碰撞的宏伟异象并未发生。
没有天花乱坠，亦无地涌金莲。
然而，所有目睹了这一幕的强者，心头反而愈发沉重，甚至感到一丝源自灵魂深处的悚然。
这并非说明佛门式微。
恰恰相反。
这是一种难以言喻，甚至无法理解的鼎盛。
一种光耀万古，凌驾于理解之上的恐怖底蕴。
佛门的下限，已然被拔高到了一个令人绝望的境地。
地藏，堂堂准圣巅峰，距离那至高圣位仅有一步之遥的存在。
他，甚至没有与陈苦正面论道的资格。
仅仅是旁听，便已收获无穷。
更可怕的是，在陈苦的授业之下，佛门所有弟子的成长空间，仿佛被拓宽至无穷无尽。
一想到地藏、弥勒这些本就惊才绝艳之辈，未来某日尽数一飞冲天……
那个画面，只是在脑海中稍稍勾勒，便足以让任何一方圣人道统的执掌者寝食难安。
彼时的佛门，又将是何等的至高无上？
怕是三清联手，都需退避三舍。
……
须弥山上。
金色的佛光柔和，却又蕴含着无上威严。
对于山下众生的敬畏与揣测，陈苦的神念洞若观火，了然于心，却未曾在意分毫。
他的心神，依旧在自己的师弟们身上。
教导完弥勒，小陈苦那双蕴含着无尽智慧的眼眸，缓缓扫过弥勒与大势至。
二人的心神瞬间绷紧。
“再设……”
小陈苦的声音不疾不徐，却带着一股无形的压力，让周遭的法则都为之凝滞。
“若接引师尊、准提师叔，乃至红云道友，尽数在最紧要的闭关之中，无法被惊扰。”
“恰逢此时，有外敌强势而来，其势滔天，入侵我须弥山。”
“弥勒，大势至。”
他的目光陡然变得锐利，仿佛穿透了时空，将一个真实无比的未来危机摆在了二人面前。
“你二人，当如何？！”
话音落下，弥勒与大势至对视一眼。
二人脸上的肌肉，都控制不住地狠狠抽动了一下。
好家伙！
陈苦师兄……你是真的敢假设啊！
师尊、师叔、红云前辈全在闭关？
还有外敌入侵须弥山？
放眼整个洪荒，现在还有哪个不开眼的，活腻了的，敢来触佛门的霉头？
就算是那高高在上的三清圣人，怕是也没有这个胆子吧！
二人心中疯狂腹诽，但脸上不敢有丝毫表露。
敬畏与凝重之色浮现，他们立刻陷入了深沉的思考，仔细斟酌着每一个字句。
空气变得沉重。
片刻之后，大势至率先开口，声音沉稳，带着金石之音。
“禀师兄，对方既然敢在此时入侵须弥山，其实力必然非同凡响。”
“其阵中，至少也有一尊圣人级数的战力，甚至……不止一位。”
“这等伟力，已绝非我等能够正面抗衡。”
小陈苦面露一抹细微的笑意，轻轻颔首。
不错。
自己并未言明敌人的具体战力，但大势至却能从“敢于入侵”这个前提，精准推断出敌人的层次。
这足以说明，自己先前反复强调的稳健之道，凡事三思后行，已经彻底烙印进了他的道心之中。
大势至话音刚落，一旁的弥勒立刻补充。
他那张总是笑呵呵的脸上，此刻也满是肃然。
“不错！”
“若真遇此等灭门之危，我等当以守护山门为第一要务。”
“须臾之间，便要激发佛门所有先天护山大阵，层层叠叠，不计损耗，将防御催动到极致。”
“同时，以最高等级的秘法，呼唤师尊、师伯以及红云前辈，请他们立即出关，共御外敌！”
二人的回答，滴水不漏。
堪称标准答案。
这一次，小陈苦再次点头，眼中的满意之色更浓了些。
虽然只是基于过往经验的总结，并无太多惊艳的亮点，但也找不出任何错漏。
在突发的危机面前，能做到这一步，已然超越了洪荒九成九的生灵。
地藏、弥勒、大势至，这三位师弟的天资与悟性，确实不凡。
对于他们，许多道理根本无需掰开了揉碎了去讲，只需稍加点拨，便能自行领悟。
想到这里，小陈苦心中了然。
此番授业，至此也该告一段落了。
然而，就在他准备宣布结束的刹那。
小陈苦的面色微微一动。
他的目光仿佛穿透了层层空间，越过诸多佛门弟子，落向了须弥山脚下的某一个方向。
在那里，密密麻麻的身影汇聚成一片望不到边际的海洋。
无数道目光，同样充满了敬畏与尊崇，正一瞬不瞬地望着山顶的景象。
那并非旁人。
正是当初被他从东方大地带回，如今已在西方繁衍出亿万之数的——
人族。
小陈苦先是微微一怔，随即，一丝哭笑不得的神情，在他脸上悄然浮现。
是了。
自己倒是把他们给忽略了。
这一场因材施教的授业，怎能少了人族？
要知道，如今人族生灵无穷，其汇聚而成的气运与功德，如同浩瀚渊海，无时无刻不在反哺佛门，浇筑着佛门的根基。
对于佛门而言，这同样是一桩无法估量的巨大底蕴。
对人族的教导，绝不可松懈。
一念至此，小陈苦再不迟疑。
他宽大的袍袖只是微微一拂。
刹那间，漫天道韵神纹与法则秩序交织，化作一道柔和却不容抗拒的伟力，滚滚倾泻而出，精准地落入那亿万人族之中。
伟力一卷。
转瞬之间，便有两道身影被一股无形的力量托举着，从人群中飞出，越过漫长的山道，最终轻飘飘地落在了小陈苦的面前。
这二人，正是如今西方人族的先贤古祖。
陶氏，轮氏。
他们的地位，与东方人族的三祖无异。
且说陶氏与轮氏二人。
他们本是和其他族人一样，抱着看神仙、看热闹的心态，仰望着山顶那高不可攀的论道。
谁曾想，这瓜吃着吃着，竟然吃到了自己身上！
两人只觉得眼前一花，周遭景象斗转星移，下一刻，已然站在了传说中的佛门圣地，直面那位神话般的陈苦前辈。
大脑一片空白。
极致的愕然与惶恐瞬间淹没了他们的心神。
二人来不及多想，身体已经本能地做出反应，重重跪倒在地，深深俯首。
“人族陶氏（轮氏），拜见陈苦前辈！”
他们的声音颤抖，却充满了发自肺腑的敬重。
小陈苦的目光落在他们身上，威严而平和。
“陶氏，轮氏，你二人身为西方人族先贤，身负人族延续之使命。”
“我且问你。”
他的声音顿了顿，一股肃杀之气，毫无征兆地弥漫开来。
“昔日，妖族为炼屠巫剑，血祭东方亿万万人族。”
“那般滔天浩劫，若是降临在西方人族的头上。”
“你们，该当如何？！”
小陈苦的话音，如同一道九天惊雷，轰然炸响。
陶氏、轮氏二人如遭雷击，浑身剧震，面无人色。
而他们身后不远处。
那些刚刚挨过打，手心还隐隐作痛的佛门弟子们，先是一愣，随即，一双双眼睛里，不约而同地露出了饶有兴致的神色。
来了！
终于来了！
那柄名为“鸿蒙量天尺”的戒尺，终于还是悬在了人族的头顶之上！
这一次，可真是有好戏看了。
全场死寂。
所有目光，或戏谑，或怜悯，或担忧，尽数聚焦在那两个单薄的人族身上。
在这些出身不凡、根脚深厚的佛门弟子眼中，人族这两个字，本身就代表着弱小。
修为羸弱。
跟脚斑驳。
天资平庸。
这是烙印在血脉里的铁则，是天地间不言自明的公理。
陈苦师兄的发问，玄奥莫测，直指大道本心。
强如金翅大鹏，跟脚傲视三界，都在那戒尺之下吃了大亏。
这陶氏、轮氏二人，又能给出何等答案？
众人心中早已有了定论。
一个愚蠢的，或者说，一个凡俗的答案。
然后，便是戒尺落下。
这一波，二人筋骨孱弱，说不得会比金翅大鹏捱的戒尺更多，下场更为凄惨。
殿内，连空气的流动都仿佛变得缓慢。
只等那一声脆响，来印证所有人的预料。
哪知道。
陶氏、轮氏二人闻言，脸上并未出现众人预想中的惶恐与茫然。
他们只是对视一眼，眉宇间闪过一丝短暂的思索。
那思索，并非是对大道玄理的苦苦探寻，更像是在确认一个早已熟稔于心的事实。
而后，陶氏向前一步，轮氏紧随其后，二人几乎是异口同声，语气没有半分迟疑。
“我等人族生灵，皆仰赖佛门庇护，才能至今安然无恙。”
他们的声音很平静，没有丝毫慷慨激昂，只是在陈述一个最基本的事实。
“若是遇到那般危机降临，我等手无缚鸡之力，又能如何？”
“那自然是第一时间，召唤师尊、师伯等人显圣人族之中，庇护我族周全便是。”
话音落下。
没有激起半点涟漪。
整个大殿，陷入了一种更为诡异的沉寂。
师尊？师伯？
众人先是一愣，随即反应过来。
昔日，陈苦前辈对人族另眼相看，西方二圣中的准提，也曾象征性地将这陶氏、轮氏收入门下。
他们口中的师尊、师伯，指的赫然便是准提、接引那两位圣人！
答案，就是这个？
就这么简单？！
求救？！
殿内，有弟子嘴角已经开始不受控制地上扬，强忍着才没有让笑声冲出喉咙。
这是什么回答？
这是孩童的把戏！是弱者的呓语！
以众人对陈苦前辈行事风格的揣摩，这等近乎于无赖的回答，简直是在挑衅考验的威严！
然而。
就在众人等着看好戏，等着那戒尺再次扬起的瞬间。
他们的表情，凝固了。
只见高座之上的小陈苦，那张古井无波的脸上，竟缓缓绽开一抹笑意。
他对着那两个在众人眼中愚不可及的人族，满意地点了点头。
“不错不错！”
这两个字，如同一道惊雷，在众人心头炸响。
“明知不敌，及时求助，此为审时度势，是为大智慧。”
“你二人头脑清晰，处事理智，不因一时血勇而妄动，很是不错了。”
这一次，不再是简单的认可。
是夸奖！
是毫不掩饰的，发自内心的赞许！
闻言，众人脸上的肌肉彻底僵住。
大脑一片空白。
真的……可以？！
就这么，轻而易举地过关了？！
金翅大鹏下意识地看了一眼自己隐隐作痛的手掌，金色的瞳孔中，满是无法理解的震撼。
自己苦思冥想，引经据典，换来的是一顿戒尺。
这两个人族，一句“打不过，叫家长”，换来的却是前辈的点头赞许？
这……
凭什么？！
更让所有人感到荒谬的是，他们猛然意识到一个事实。
从考验开始至今，修为最弱、跟脚最差的陶氏、轮氏二人，竟然是全场唯二没有受到任何惩罚的！
这算什么？
麻了！
一种难以言喻的憋屈感，从每一个受罚弟子的心底涌起，瞬间冲上天灵盖。
彻底麻了呀！
那自己方才挖空心思，苦苦思索，最后捱的那一顿戒尺，又算怎么回事？
难道自己等人的悟性，真的连这两个凡俗人族都比不上？！
这个念头一出，便如毒蛇般噬咬着他们的骄傲。
但很快，又有人转过了弯来。
一瞬间，那份憋屈与不甘，化作了更为深沉的无力感。
他们恍然了。
不是他们悟性不够。
恰恰相反，是他们……太强了。
正是因为人族羸弱，弱到连一丝一毫反抗的余地都没有，才使得他们根本就没有任何多余的选择。
别说是屠巫剑那等毁天灭地的浩劫。
就算只是随便一个大罗金仙发难，整个人族都将面临灭顶之灾。
在绝对的、无法逾越的实力差距面前，任何挣扎、任何计谋、任何血勇，都显得苍白而可笑。
这么想来，除了向背后的圣人求救，人族，还有第二条路可走吗？
没有。
完全没有。
一念至此，众人的脸色黑如锅底。
合着自己输就输在实力太强，想法太多了？！
这个结论，比用戒尺抽在他们脸上还要难受。
更关键的是，就在这片死寂之中，一道压低了的、带着几分得意与庆幸的嘀咕声，清晰地飘了过来。
是那个陶氏。
他正对着轮氏，用自以为很小的声音喃喃自语。
“嘿嘿……我就说嘛，陈苦前辈还是很和蔼的。”
“这般问题，哪里有什么难度啊。”
此言一出。
嗡！
众人只觉得脑子狠狠一震。
一道道目光，瞬间变得锐利如刀，齐刷刷地剐向那两个得意洋洋的人族。
杀人！
还要诛心！
这是赤裸裸的杀人诛心啊！
“噗——”
有定力稍差的弟子，一口气没喘匀，险些当场气出一口逆血。
众人胸口剧烈起伏，索性齐齐转过头去，眼不见为净。
再看下去，他们怕自己的道心会当场崩裂。
就在这殿内气氛诡异到极点之时。
高座之上的小陈苦，却没有再继续发问。
他的目光，平静而深邃，缓缓从地藏、弥勒、大势至，以及那两个尚在得意中的陶氏、轮氏身上，一一扫过。
被他目光触及的每一个人，都感到一阵莫名的心悸。
仿佛自己从内到外，都被彻底看穿。
而后，他才再度开口，声音幽幽，仿佛从九天之上传来，又像是在每个人的心湖中响起。
“你等或许有些好奇，本座对于你们的要求，为何各不相同？”
“甚至可以说是，要求高低，也各不相同。”
此话一出，所有人的注意力，包括那些正在生闷气的弟子，瞬间被吸引了过去。
所有目光，再次汇聚于那道身影之上。
这不仅是地藏等人的疑惑。
这也是全场所有人心中共同的困惑。
只听得小陈苦的声音继续响起，不急不缓，却字字珠玑。
“你们六人，与其他弟子不同！”
“故而，本座对你们的要求，亦不同。”
“寻常佛门弟子，如今只需潜心修行佛法，听讲大道，壮大己身，便已经足够。”
“但你们几人……”
他的声音顿了顿，每一个字都带着一种莫名的分量。
“却已经踏出了属于自己的道，且各自肩负着不同的使命、职责。”
“故而，你们也要比寻常弟子，承担更多。”
这一番话，如暮鼓晨钟，听得殿内大部分弟子都似懂非懂，云里雾里。
然而。
在人群一角，始终沉默不语的孔宣，那双五色神光流转的眸子，却在此刻骤然爆发出前所未有的光亮！
轰！
他的脑海之中，仿佛有亿万道雷霆同时炸开！
此前所有的猜测、所有的设想，在这一刻，被彻底证实！
果然！
果然如此！
陈苦前辈所做的一切，看似随性，实则蕴含着至高至深的道理。
这，就是因材施教！
不！
这比寻常的因材施教，要宏大、要深远亿万倍！
他不是在教导具体的术法神通。
他是在根据每一个人各不相同的身份、根脚、天命、乃至性格，为他们量身定制一条最为契合的，独一无二的修行之道！以及应对未来无量浩劫的应变之法！
金翅大鹏傲慢，便折其傲气，教他知敬畏。
地藏有大宏愿，便问他地狱之苦，坚其道心。
弥勒笑看未来，便问他过去之因，明其根本。
人族孱弱，便教他们知取舍，懂求助。
……
一条条线索在孔宣心中串联，构成了一幅无比宏伟壮阔的蓝图。
假以时日，待到这些弟子尽数成长起来。
未来的佛门，将不再是单一法门的传承。
那将是真正的，万道齐放，百家争鸣！
每一尊佛，每一位菩萨，都将是自身道路的开创者与极致者！
想到此，饶是以孔宣的心性，都感到一阵源自神魂深处的震动。
这是何等的魄力？！
这是何等通天彻地的手笔？！
不过，在这极致的恍然与震撼之余，孔宣的心中，也同样升起了一丝最后的，也是最深的疑惑。
说地藏、弥勒、大势至等人，根脚非凡，各自肩负着莫大的使命与天命，这无可厚非。
只是……
他的目光，越过众人，落在了那两个依旧有些茫然，似乎还没完全理解这番话深意的人族身上。
人族，也算么？
众人眼中的小师兄，不过是圣人座下，得天独厚的第一位弟子。
殊不知，在陈苦这具看似稚嫩的皮囊之下，承载的，是横跨两世的浩瀚记忆。
这份记忆，让他洞悉了万古，窥见了未来。
他比此时此刻的任何生灵，都更加清楚那冥冥之中，早已注定的天道大势。
人族。
这个眼下依旧在洪荒大地上挣扎求存，于万族夹缝间显得如此羸弱不堪的族群。
陈苦的目光仿佛穿透了无尽时空，看到了那被岁月长河掩盖的未来一角。
终有一日，这个看似渺小的族群，将会踏碎一切桎梏，登临绝巅。
他们会成为这片天地，毋庸置疑的唯一主角。
到了那时，人族的位格将超乎所有存在的想象，其气运之鼎盛，足以镇压三界六道。
所以，今日的这番布局，这场教导，便不是心血来潮。
是落子。
是为那煌煌大世，提前落下的一枚至关重要的棋子。
思及此，陈苦收回了那俯瞰万古的幽深目光，重新落在了眼前这几位弟子身上。
至此，授业已经尽数完毕。
他不再发问，不再考较。
道场内的气氛，随着他的沉默，悄然发生了改变。
先前那种温和的、循循善诱的师者气息尽数敛去，取而代之的，是一种难以言喻的厚重与肃杀。
他看着地藏，看着几位人族弟子，声音平淡，却每一个字都带着不容置疑的分量。
“你等终将成长为独当一面的强者。”
这句话，不是期许，而是陈述一个既定的事实。
“眼下，便需逐渐代师尊、师叔等人，打理佛门事物。”
“协助管理地府。”
“以及，统领人族众生。”
一桩桩，一件件，皆是足以搅动三界风云的滔天权柄。
从陈苦口中说出，却像是交代几件寻常的家务事。
地藏等人屏住了呼吸，他们能感受到，接下来的话，才是真正的核心。
陈苦的眼神陡然变得锐利，那是一种洞穿人心的审视，让几人瞬间绷紧了心神。
“故而，行事之中，切记。”
“谨慎。”
“再谨慎。”
他一字一顿，声音不大，却在几人的神魂深处掀起惊雷。
“否则，轻则导致同门殒命，道果一朝丧尽。”
“重则，更有可能引发惊天动地，无可挽回的后果与损失。”
他的话语中没有丝毫的恐吓，只是在冷静地剖析一种可能性。
而正是这种极致的冷静，才让地藏等人感到一阵从骨髓深处泛起的寒意。
他们毫不怀疑，小师兄口中的“无可挽回”，究竟意味着何等恐怖的场景。
或许是山河崩碎，或许是苍生血祭，或许是……道统倾覆。
一时间，地藏等人只觉得肩上凭空多出了亿万钧的重担，压得他们几乎喘不过气来。
他们从未想过，这份信任的背后，是如此沉重的责任与风险。
看着他们骤然苍白的脸色，陈苦的语气没有丝毫放缓。
他要的，就是让他们在此刻，就深刻体会到这份重量。
只有真正敬畏，才能真正谨慎。
他话锋一转，抛出了一个足以颠覆他们认知，甚至可以说是颠覆整个洪荒修行界常识的指令。
“若遇自身无法处置之事件……”
地藏等人心中一紧，这是在传授最终的保命之法。
“……即使圣人闭关，也要毫不犹豫的通禀。”
“唤圣人出关。”
此言一出。
整个道场，死寂。
时间与空间，仿佛都在这一刻被这句话中蕴含的惊天信息给彻底冻结。
地藏的瞳孔，在瞬间收缩到了极致。
他身后的几位人族弟子，更是浑身僵直，大脑一片空白，几乎要怀疑自己的耳朵是不是听错了。
唤圣出关？
这是何等惊世骇俗的言论！
圣人闭关，乃是天道之下，一等一的大事。
或是参悟更高境界，或是炼化无上至宝，或是推演天机避劫。
每一次闭关，都可能关系到整个道统未来的气运走向。
是以，圣人闭关之地，必有重重禁制，隔绝内外。
除却天地量劫降临，道统有倾覆之危，否则，任何弟子，胆敢惊扰闭关中的圣人，只有一个下场。
形神俱灭。
这是铁律。
是所有圣人道统中，无人敢于触碰的绝对禁忌。
可现在，小陈苦，他们的师兄，却用一种云淡风轻，理所当然的语气，说出了这番话。
仿佛在说，如果饭食不合胃口，就去把厨子叫醒一般随意。
这……
这已经不是胆大包天可以形容的了。
这简直是对圣人威严的一种漠视！
然而，当他们从极致的震撼中回过神来，抬头看向小陈苦时，心中的那点荒谬感却瞬间烟消云散。
他们看到的，是一双平静而深邃的眼眸。
那份平静里，没有半分狂妄，没有一丝轻佻。
有的，只是绝对的自信，与不容置疑的底气。
转念一想，众人心中豁然开朗。
是了。
小师兄，有说这话的实力与底气。
他是谁？
他是堪比圣人的存在，是连圣人都亲自承认，可与他们平辈论交的存在。
他的意志，在某种程度上，或许真的可以代表圣人的意志。
而更让他们心神剧震，乃至眼眶微微发热的，是他们从这句惊世骇俗的命令背后，体会到的另一层深意。
那是一种深沉的，不加掩饰的关怀。
为了他们的安危。
小师兄宁愿让他们去触犯这种禁忌。
他用这种方式告诉他们，在圣人道统的安危面前，在那些所谓的规矩和禁忌面前，他们这些弟子的性命，同样重要。
甚至，更重要。
一时间，一股难以言喻的暖流，从他们心底最深处涌起，瞬间冲散了先前那份沉重与冰冷。
先前那亿万钧的重担，似乎也变得不再那么难以承受。
因为他们知道，在他们的身后，永远站着一位愿意为他们承担一切的师兄。
地藏眼中的震撼与惊疑，缓缓褪去，取而代之的，是前所未有的感佩与坚定。
他对着陈苦，深深地，深深地弯下了腰。
这个动作，比以往任何一次行礼，都更加沉重，也更加虔诚。
“是！”
他身后的几位人族弟子，亦是福至心灵，瞬间明悟了其中关窍。
他们看向陈苦的目光，已经不仅仅是敬畏。
更有一种，近乎狂热的崇拜。
“我等谨遵师兄（前辈）教诲！”
几人齐齐躬身，动作整齐划一，声音铿锵有力，在寂静的道场中回荡。
他们再一次拜谢。
拜谢的，不仅仅是那份授业之恩。
更是那份，足以托付性命的，庇护之恩。
法音落下，陈苦的目光如无尽苍穹，温和而又威严地扫过须弥山上的每一张面孔。
从地藏、弥勒这等亲传弟子的身上，到山下密密麻麻，汇聚成海的亿万生灵。
他的视线，不曾错过任何一双渴求的眼眸。
“好了。”
“授业，到此为止！”
声音不高，却带着一种终结万法的决断。
场中所有生灵心神一震，从方才那浩瀚的道韵中被轻轻唤醒，却又不敢发出半点声响，生怕惊扰了这神圣的时刻。
陈苦的声音继续在他们心底流淌。
“自今日起，你等众人也应当好生思量，选择己身之道。”
“本座传授给观世音、金翅大鹏等人的稳健、勇猛之道，对你等也同样适用。”
每一个字，都仿佛一颗蕴含着无穷奥义的星辰，砸入众人的心海，掀起滔天巨浪。
稳健。
勇猛。
两条截然不同，却又同样通往至高的大道，就这么赤裸裸地摆在了所有人的面前。
“一旦选择了己身之道，便当恪守道心，坚定不移。”
“切记。”
陈苦的语气微微加重，那是一种承诺，更是一种无与伦比的底气。
“本座与接引师尊、准提师叔，以及红云道友，永远是你等最为坚固的后盾。”
轰！
这句话，不再是道音，而是一道真正的惊雷，在每个生灵的灵魂最深处炸响。
先前还只是隐约的骚动，此刻彻底化作了难以抑制的心绪奔流。
哗然之声，终究是压不住了。
那不是喧哗，而是一种集体失声后，由无数倒抽的凉气、骤然加速的心跳、以及法力微弱失控所汇聚而成的共鸣。
后盾！
何等分量的两个字！
接引圣人，准提圣人，再加上深不可测的红云道祖，以及眼前这位开辟了佛门新气象的小师祖陈苦……
这几乎是洪荒世界最为顶尖的一股力量。
而现在，这份力量，成为了他们所有人的后盾。
无需再多言半句。
所有人都明白了。
这是最后的指引，也是最仁慈的恩赐。
未来的方向，已被清晰标明。
两条路。
选择其一。
传道者。
亦或是，护道者。
前者，如观世音，以稳健之道，普度众生，将佛门的光辉洒向诸天万界，润物无声，广结善缘。
后者，如金翅大鹏，修勇猛之法，为佛门披荆斩棘，荡尽一切来犯之敌，以杀伐证道，护佑安宁。
对于这些在修行路上苦苦挣扎的普通生灵而言，陈苦的这番指点，无异于在无尽的迷雾中，为他们点亮了两座通天彻地的灯塔。
这省却的，何止是无尽岁月的探寻与感悟。
这给予的，是一条真正能够走通的，无上道途！
一瞬间，整个须弥山陷入了一种奇异的寂静。
所有哗然都平息了。
取而代之的，是死一般的沉凝。
无数生灵垂下眼帘，或是闭上双目，或是仰头望向那片被佛光浸染的苍穹。
他们的脸上，神情变幻。
有挣扎，有迷茫，有向往，有决绝。
这是一个比勘破生死关还要重大的抉择。
它将决定未来无尽岁月的修行方向，决定自己的宿命，决定自己在这一场滔天大势中的最终定位。
见此情景，小陈苦的嘴角，勾起一抹微不可查的弧度。
他没有催促。
更没有再多说什么。
道，是自己的。
路，终究要自己去走。
他能做的，已经做完。
这般抉择，关乎道心，关乎未来，理应给他们足够的时间，去好生权衡，去反复思索。
这，并非一朝一夕之事。
小陈苦心念微动。
他的身形没有丝毫征兆地开始变得虚幻。
并非消散，而是融入。
他的轮廓先是模糊，仿佛水墨画被清水晕开，接着，整个人化作亿万点柔和却又璀璨的金色光尘。
每一粒光尘，都似乎蕴含着一道完整的佛法妙谛。
它们没有飞向天际，而是缓缓沉降，被须弥山的每一寸土地，每一片草叶，甚至每一缕空气所吸收。
他来时无声，去时无痕。
仿佛他从未出现过，又仿佛他已化作这佛门的道，无处不在。
偌大的佛门圣地，随着陈苦授业的终结，再度恢复了那亘古以来便存在的平静与祥和。
只是，这一次的平静，与以往截然不同。
空气中，多了一种名为“抉择”的厚重。
岁月悠悠！
时光的长河无声流淌，冲刷着世间万物。
对于须弥山上的求道者而言，时间失去了意义。
一天。
一年。
十年。
转眼之间，百年已逝！
一个世纪的光阴，对于凡人而言是数代人的更迭，但对于这些沉浸在道韵中的生灵来说，不过是弹指一挥间。
百年之中，须弥山宛如一幅静止的画卷。
地藏、弥勒等核心弟子，始终端坐在山巅之上，他们的身躯纹丝不动，仿佛早已化作了石雕。
唯有他们身上明灭不定的佛光，与愈发深邃浩瀚的气息，证明着他们正在那如渊似海的佛门道韵中，进行着何等惊人的蜕变。
他们的每一次呼吸，都与整座须弥山的脉动合而为一。
而在须弥山下，那亿万生灵组成的海洋，同样保持着百年前的姿态。
他们静坐于此，不饮不食，不言不语。
风霜雨雪落在他们的肩头，又被护体佛光悄然化去。
尘埃在他们的发梢凝聚，又在下一次佛光吐纳中散开。
所有人都沉浸在叩问道心的最深层次。
明悟己身。
拷问本源。
一遍又一遍地在心中推演着两条道路的未来。
如此静谧，如此虔诚，如此宏大的修行景象，放眼整个洪荒，也属实难得。
祥和与宁静，似乎将成为这里永恒的主题。
终于！
在第一百年的最后一日，当第一缕晨光刺破云海，为整座须弥山镀上金边的那个瞬间。
这幅静止了百年的画卷，被一股无可抗拒的力量，悍然撕裂。
平静，被再次打破。
毫无征兆！
毫无预兆！
冥冥之中，一道声音，再一次响彻高天之上。
那声音不再温和，不再是循循善诱的教导。
它浩大，威严，带着不容置疑的意志，仿佛天道法旨，从三十三重天外降临，精准无误地落入此间每一个生灵的耳中。
是陈苦的声音！
九天十地，亿万万生灵的心神，依旧沉浸在那场无声的论道之中。
大道碰撞的宏伟异象并未发生。
没有天花乱坠，亦无地涌金莲。
然而，所有目睹了这一幕的强者，心头反而愈发沉重，甚至感到一丝源自灵魂深处的悚然。
这并非说明佛门式微。
恰恰相反。
这是一种难以言喻，甚至无法理解的鼎盛。
一种光耀万古，凌驾于理解之上的恐怖底蕴。
佛门的下限，已然被拔高到了一个令人绝望的境地。
地藏，堂堂准圣巅峰，距离那至高圣位仅有一步之遥的存在。
他，甚至没有与陈苦正面论道的资格。
仅仅是旁听，便已收获无穷。
更可怕的是，在陈苦的授业之下，佛门所有弟子的成长空间，仿佛被拓宽至无穷无尽。
一想到地藏、弥勒这些本就惊才绝艳之辈，未来某日尽数一飞冲天……
那个画面，只是在脑海中稍稍勾勒，便足以让任何一方圣人道统的执掌者寝食难安。
彼时的佛门，又将是何等的至高无上？
怕是三清联手，都需退避三舍。
……
须弥山上。
金色的佛光柔和，却又蕴含着无上威严。
对于山下众生的敬畏与揣测，陈苦的神念洞若观火，了然于心，却未曾在意分毫。
他的心神，依旧在自己的师弟们身上。
教导完弥勒，小陈苦那双蕴含着无尽智慧的眼眸，缓缓扫过弥勒与大势至。
二人的心神瞬间绷紧。
“再设……”
小陈苦的声音不疾不徐，却带着一股无形的压力，让周遭的法则都为之凝滞。
“若接引师尊、准提师叔，乃至红云道友，尽数在最紧要的闭关之中，无法被惊扰。”
“恰逢此时，有外敌强势而来，其势滔天，入侵我须弥山。”
“弥勒，大势至。”
他的目光陡然变得锐利，仿佛穿透了时空，将一个真实无比的未来危机摆在了二人面前。
“你二人，当如何？！”
话音落下，弥勒与大势至对视一眼。
二人脸上的肌肉，都控制不住地狠狠抽动了一下。
好家伙！
陈苦师兄……你是真的敢假设啊！
师尊、师叔、红云前辈全在闭关？
还有外敌入侵须弥山？
放眼整个洪荒，现在还有哪个不开眼的，活腻了的，敢来触佛门的霉头？
就算是那高高在上的三清圣人，怕是也没有这个胆子吧！
二人心中疯狂腹诽，但脸上不敢有丝毫表露。
敬畏与凝重之色浮现，他们立刻陷入了深沉的思考，仔细斟酌着每一个字句。
空气变得沉重。
片刻之后，大势至率先开口，声音沉稳，带着金石之音。
“禀师兄，对方既然敢在此时入侵须弥山，其实力必然非同凡响。”
“其阵中，至少也有一尊圣人级数的战力，甚至……不止一位。”
“这等伟力，已绝非我等能够正面抗衡。”
小陈苦面露一抹细微的笑意，轻轻颔首。
不错。
自己并未言明敌人的具体战力，但大势至却能从“敢于入侵”这个前提，精准推断出敌人的层次。
这足以说明，自己先前反复强调的稳健之道，凡事三思后行，已经彻底烙印进了他的道心之中。
大势至话音刚落，一旁的弥勒立刻补充。
他那张总是笑呵呵的脸上，此刻也满是肃然。
“不错！”
“若真遇此等灭门之危，我等当以守护山门为第一要务。”
“须臾之间，便要激发佛门所有先天护山大阵，层层叠叠，不计损耗，将防御催动到极致。”
“同时，以最高等级的秘法，呼唤师尊、师伯以及红云前辈，请他们立即出关，共御外敌！”
二人的回答，滴水不漏。
堪称标准答案。
这一次，小陈苦再次点头，眼中的满意之色更浓了些。
虽然只是基于过往经验的总结，并无太多惊艳的亮点，但也找不出任何错漏。
在突发的危机面前，能做到这一步，已然超越了洪荒九成九的生灵。
地藏、弥勒、大势至，这三位师弟的天资与悟性，确实不凡。
对于他们，许多道理根本无需掰开了揉碎了去讲，只需稍加点拨，便能自行领悟。
想到这里，小陈苦心中了然。
此番授业，至此也该告一段落了。
然而，就在他准备宣布结束的刹那。
小陈苦的面色微微一动。
他的目光仿佛穿透了层层空间，越过诸多佛门弟子，落向了须弥山脚下的某一个方向。
在那里，密密麻麻的身影汇聚成一片望不到边际的海洋。
无数道目光，同样充满了敬畏与尊崇，正一瞬不瞬地望着山顶的景象。
那并非旁人。
正是当初被他从东方大地带回，如今已在西方繁衍出亿万之数的——
人族。
小陈苦先是微微一怔，随即，一丝哭笑不得的神情，在他脸上悄然浮现。
是了。
自己倒是把他们给忽略了。
这一场因材施教的授业，怎能少了人族？
要知道，如今人族生灵无穷，其汇聚而成的气运与功德，如同浩瀚渊海，无时无刻不在反哺佛门，浇筑着佛门的根基。
对于佛门而言，这同样是一桩无法估量的巨大底蕴。
对人族的教导，绝不可松懈。
一念至此，小陈苦再不迟疑。
他宽大的袍袖只是微微一拂。
刹那间，漫天道韵神纹与法则秩序交织，化作一道柔和却不容抗拒的伟力，滚滚倾泻而出，精准地落入那亿万人族之中。
伟力一卷。
转瞬之间，便有两道身影被一股无形的力量托举着，从人群中飞出，越过漫长的山道，最终轻飘飘地落在了小陈苦的面前。
这二人，正是如今西方人族的先贤古祖。
陶氏，轮氏。
他们的地位，与东方人族的三祖无异。
且说陶氏与轮氏二人。
他们本是和其他族人一样，抱着看神仙、看热闹的心态，仰望着山顶那高不可攀的论道。
谁曾想，这瓜吃着吃着，竟然吃到了自己身上！
两人只觉得眼前一花，周遭景象斗转星移，下一刻，已然站在了传说中的佛门圣地，直面那位神话般的陈苦前辈。
大脑一片空白。
极致的愕然与惶恐瞬间淹没了他们的心神。
二人来不及多想，身体已经本能地做出反应，重重跪倒在地，深深俯首。
“人族陶氏（轮氏），拜见陈苦前辈！”
他们的声音颤抖，却充满了发自肺腑的敬重。
小陈苦的目光落在他们身上，威严而平和。
“陶氏，轮氏，你二人身为西方人族先贤，身负人族延续之使命。”
“我且问你。”
他的声音顿了顿，一股肃杀之气，毫无征兆地弥漫开来。
“昔日，妖族为炼屠巫剑，血祭东方亿万万人族。”
“那般滔天浩劫，若是降临在西方人族的头上。”
“你们，该当如何？！”
小陈苦的话音，如同一道九天惊雷，轰然炸响。
陶氏、轮氏二人如遭雷击，浑身剧震，面无人色。
而他们身后不远处。
那些刚刚挨过打，手心还隐隐作痛的佛门弟子们，先是一愣，随即，一双双眼睛里，不约而同地露出了饶有兴致的神色。
来了！
终于来了！
那柄名为“鸿蒙量天尺”的戒尺，终于还是悬在了人族的头顶之上！
这一次，可真是有好戏看了。
全场死寂。
所有目光，或戏谑，或怜悯，或担忧，尽数聚焦在那两个单薄的人族身上。
在这些出身不凡、根脚深厚的佛门弟子眼中，人族这两个字，本身就代表着弱小。
修为羸弱。
跟脚斑驳。
天资平庸。
这是烙印在血脉里的铁则，是天地间不言自明的公理。
陈苦师兄的发问，玄奥莫测，直指大道本心。
强如金翅大鹏，跟脚傲视三界，都在那戒尺之下吃了大亏。
这陶氏、轮氏二人，又能给出何等答案？
众人心中早已有了定论。
一个愚蠢的，或者说，一个凡俗的答案。
然后，便是戒尺落下。
这一波，二人筋骨孱弱，说不得会比金翅大鹏捱的戒尺更多，下场更为凄惨。
殿内，连空气的流动都仿佛变得缓慢。
只等那一声脆响，来印证所有人的预料。
哪知道。
陶氏、轮氏二人闻言，脸上并未出现众人预想中的惶恐与茫然。
他们只是对视一眼，眉宇间闪过一丝短暂的思索。
那思索，并非是对大道玄理的苦苦探寻，更像是在确认一个早已熟稔于心的事实。
而后，陶氏向前一步，轮氏紧随其后，二人几乎是异口同声，语气没有半分迟疑。
“我等人族生灵，皆仰赖佛门庇护，才能至今安然无恙。”
他们的声音很平静，没有丝毫慷慨激昂，只是在陈述一个最基本的事实。
“若是遇到那般危机降临，我等手无缚鸡之力，又能如何？”
“那自然是第一时间，召唤师尊、师伯等人显圣人族之中，庇护我族周全便是。”
话音落下。
没有激起半点涟漪。
整个大殿，陷入了一种更为诡异的沉寂。
师尊？师伯？
众人先是一愣，随即反应过来。
昔日，陈苦前辈对人族另眼相看，西方二圣中的准提，也曾象征性地将这陶氏、轮氏收入门下。
他们口中的师尊、师伯，指的赫然便是准提、接引那两位圣人！
答案，就是这个？
就这么简单？！
求救？！
殿内，有弟子嘴角已经开始不受控制地上扬，强忍着才没有让笑声冲出喉咙。
这是什么回答？
这是孩童的把戏！是弱者的呓语！
以众人对陈苦前辈行事风格的揣摩，这等近乎于无赖的回答，简直是在挑衅考验的威严！
然而。
就在众人等着看好戏，等着那戒尺再次扬起的瞬间。
他们的表情，凝固了。
只见高座之上的小陈苦，那张古井无波的脸上，竟缓缓绽开一抹笑意。
他对着那两个在众人眼中愚不可及的人族，满意地点了点头。
“不错不错！”
这两个字，如同一道惊雷，在众人心头炸响。
“明知不敌，及时求助，此为审时度势，是为大智慧。”
“你二人头脑清晰，处事理智，不因一时血勇而妄动，很是不错了。”
这一次，不再是简单的认可。
是夸奖！
是毫不掩饰的，发自内心的赞许！
闻言，众人脸上的肌肉彻底僵住。
大脑一片空白。
真的……可以？！
就这么，轻而易举地过关了？！
金翅大鹏下意识地看了一眼自己隐隐作痛的手掌，金色的瞳孔中，满是无法理解的震撼。
自己苦思冥想，引经据典，换来的是一顿戒尺。
这两个人族，一句“打不过，叫家长”，换来的却是前辈的点头赞许？
这……
凭什么？！
更让所有人感到荒谬的是，他们猛然意识到一个事实。
从考验开始至今，修为最弱、跟脚最差的陶氏、轮氏二人，竟然是全场唯二没有受到任何惩罚的！
这算什么？
麻了！
一种难以言喻的憋屈感，从每一个受罚弟子的心底涌起，瞬间冲上天灵盖。
彻底麻了呀！
那自己方才挖空心思，苦苦思索，最后捱的那一顿戒尺，又算怎么回事？
难道自己等人的悟性，真的连这两个凡俗人族都比不上？！
这个念头一出，便如毒蛇般噬咬着他们的骄傲。
但很快，又有人转过了弯来。
一瞬间，那份憋屈与不甘，化作了更为深沉的无力感。
他们恍然了。
不是他们悟性不够。
恰恰相反，是他们……太强了。
正是因为人族羸弱，弱到连一丝一毫反抗的余地都没有，才使得他们根本就没有任何多余的选择。
别说是屠巫剑那等毁天灭地的浩劫。
就算只是随便一个大罗金仙发难，整个人族都将面临灭顶之灾。
在绝对的、无法逾越的实力差距面前，任何挣扎、任何计谋、任何血勇，都显得苍白而可笑。
这么想来，除了向背后的圣人求救，人族，还有第二条路可走吗？
没有。
完全没有。
一念至此，众人的脸色黑如锅底。
合着自己输就输在实力太强，想法太多了？！
这个结论，比用戒尺抽在他们脸上还要难受。
更关键的是，就在这片死寂之中，一道压低了的、带着几分得意与庆幸的嘀咕声，清晰地飘了过来。
是那个陶氏。
他正对着轮氏，用自以为很小的声音喃喃自语。
“嘿嘿……我就说嘛，陈苦前辈还是很和蔼的。”
“这般问题，哪里有什么难度啊。”
此言一出。
嗡！
众人只觉得脑子狠狠一震。
一道道目光，瞬间变得锐利如刀，齐刷刷地剐向那两个得意洋洋的人族。
杀人！
还要诛心！
这是赤裸裸的杀人诛心啊！
“噗——”
有定力稍差的弟子，一口气没喘匀，险些当场气出一口逆血。
众人胸口剧烈起伏，索性齐齐转过头去，眼不见为净。
再看下去，他们怕自己的道心会当场崩裂。
就在这殿内气氛诡异到极点之时。
高座之上的小陈苦，却没有再继续发问。
他的目光，平静而深邃，缓缓从地藏、弥勒、大势至，以及那两个尚在得意中的陶氏、轮氏身上，一一扫过。
被他目光触及的每一个人，都感到一阵莫名的心悸。
仿佛自己从内到外，都被彻底看穿。
而后，他才再度开口，声音幽幽，仿佛从九天之上传来，又像是在每个人的心湖中响起。
“你等或许有些好奇，本座对于你们的要求，为何各不相同？”
“甚至可以说是，要求高低，也各不相同。”
此话一出，所有人的注意力，包括那些正在生闷气的弟子，瞬间被吸引了过去。
所有目光，再次汇聚于那道身影之上。
这不仅是地藏等人的疑惑。
这也是全场所有人心中共同的困惑。
只听得小陈苦的声音继续响起，不急不缓，却字字珠玑。
“你们六人，与其他弟子不同！”
“故而，本座对你们的要求，亦不同。”
“寻常佛门弟子，如今只需潜心修行佛法，听讲大道，壮大己身，便已经足够。”
“但你们几人……”
他的声音顿了顿，每一个字都带着一种莫名的分量。
“却已经踏出了属于自己的道，且各自肩负着不同的使命、职责。”
“故而，你们也要比寻常弟子，承担更多。”
这一番话，如暮鼓晨钟，听得殿内大部分弟子都似懂非懂，云里雾里。
然而。
在人群一角，始终沉默不语的孔宣，那双五色神光流转的眸子，却在此刻骤然爆发出前所未有的光亮！
轰！
他的脑海之中，仿佛有亿万道雷霆同时炸开！
此前所有的猜测、所有的设想，在这一刻，被彻底证实！
果然！
果然如此！
陈苦前辈所做的一切，看似随性，实则蕴含着至高至深的道理。
这，就是因材施教！
不！
这比寻常的因材施教，要宏大、要深远亿万倍！
他不是在教导具体的术法神通。
他是在根据每一个人各不相同的身份、根脚、天命、乃至性格，为他们量身定制一条最为契合的，独一无二的修行之道！以及应对未来无量浩劫的应变之法！
金翅大鹏傲慢，便折其傲气，教他知敬畏。
地藏有大宏愿，便问他地狱之苦，坚其道心。
弥勒笑看未来，便问他过去之因，明其根本。
人族孱弱，便教他们知取舍，懂求助。
……
一条条线索在孔宣心中串联，构成了一幅无比宏伟壮阔的蓝图。
假以时日，待到这些弟子尽数成长起来。
未来的佛门，将不再是单一法门的传承。
那将是真正的，万道齐放，百家争鸣！
每一尊佛，每一位菩萨，都将是自身道路的开创者与极致者！
想到此，饶是以孔宣的心性，都感到一阵源自神魂深处的震动。
这是何等的魄力？！
这是何等通天彻地的手笔？！
不过，在这极致的恍然与震撼之余，孔宣的心中，也同样升起了一丝最后的，也是最深的疑惑。
说地藏、弥勒、大势至等人，根脚非凡，各自肩负着莫大的使命与天命，这无可厚非。
只是……
他的目光，越过众人，落在了那两个依旧有些茫然，似乎还没完全理解这番话深意的人族身上。
人族，也算么？
众人眼中的小师兄，不过是圣人座下，得天独厚的第一位弟子。
殊不知，在陈苦这具看似稚嫩的皮囊之下，承载的，是横跨两世的浩瀚记忆。
这份记忆，让他洞悉了万古，窥见了未来。
他比此时此刻的任何生灵，都更加清楚那冥冥之中，早已注定的天道大势。
人族。
这个眼下依旧在洪荒大地上挣扎求存，于万族夹缝间显得如此羸弱不堪的族群。
陈苦的目光仿佛穿透了无尽时空，看到了那被岁月长河掩盖的未来一角。
终有一日，这个看似渺小的族群，将会踏碎一切桎梏，登临绝巅。
他们会成为这片天地，毋庸置疑的唯一主角。
到了那时，人族的位格将超乎所有存在的想象，其气运之鼎盛，足以镇压三界六道。
所以，今日的这番布局，这场教导，便不是心血来潮。
是落子。
是为那煌煌大世，提前落下的一枚至关重要的棋子。
思及此，陈苦收回了那俯瞰万古的幽深目光，重新落在了眼前这几位弟子身上。
至此，授业已经尽数完毕。
他不再发问，不再考较。
道场内的气氛，随着他的沉默，悄然发生了改变。
先前那种温和的、循循善诱的师者气息尽数敛去，取而代之的，是一种难以言喻的厚重与肃杀。
他看着地藏，看着几位人族弟子，声音平淡，却每一个字都带着不容置疑的分量。
“你等终将成长为独当一面的强者。”
这句话，不是期许，而是陈述一个既定的事实。
“眼下，便需逐渐代师尊、师叔等人，打理佛门事物。”
“协助管理地府。”
“以及，统领人族众生。”
一桩桩，一件件，皆是足以搅动三界风云的滔天权柄。
从陈苦口中说出，却像是交代几件寻常的家务事。
地藏等人屏住了呼吸，他们能感受到，接下来的话，才是真正的核心。
陈苦的眼神陡然变得锐利，那是一种洞穿人心的审视，让几人瞬间绷紧了心神。
“故而，行事之中，切记。”
“谨慎。”
“再谨慎。”
他一字一顿，声音不大，却在几人的神魂深处掀起惊雷。
“否则，轻则导致同门殒命，道果一朝丧尽。”
“重则，更有可能引发惊天动地，无可挽回的后果与损失。”
他的话语中没有丝毫的恐吓，只是在冷静地剖析一种可能性。
而正是这种极致的冷静，才让地藏等人感到一阵从骨髓深处泛起的寒意。
他们毫不怀疑，小师兄口中的“无可挽回”，究竟意味着何等恐怖的场景。
或许是山河崩碎，或许是苍生血祭，或许是……道统倾覆。
一时间，地藏等人只觉得肩上凭空多出了亿万钧的重担，压得他们几乎喘不过气来。
他们从未想过，这份信任的背后，是如此沉重的责任与风险。
看着他们骤然苍白的脸色，陈苦的语气没有丝毫放缓。
他要的，就是让他们在此刻，就深刻体会到这份重量。
只有真正敬畏，才能真正谨慎。
他话锋一转，抛出了一个足以颠覆他们认知，甚至可以说是颠覆整个洪荒修行界常识的指令。
“若遇自身无法处置之事件……”
地藏等人心中一紧，这是在传授最终的保命之法。
“……即使圣人闭关，也要毫不犹豫的通禀。”
“唤圣人出关。”
此言一出。
整个道场，死寂。
时间与空间，仿佛都在这一刻被这句话中蕴含的惊天信息给彻底冻结。
地藏的瞳孔，在瞬间收缩到了极致。
他身后的几位人族弟子，更是浑身僵直，大脑一片空白，几乎要怀疑自己的耳朵是不是听错了。
唤圣出关？
这是何等惊世骇俗的言论！
圣人闭关，乃是天道之下，一等一的大事。
或是参悟更高境界，或是炼化无上至宝，或是推演天机避劫。
每一次闭关，都可能关系到整个道统未来的气运走向。
是以，圣人闭关之地，必有重重禁制，隔绝内外。
除却天地量劫降临，道统有倾覆之危，否则，任何弟子，胆敢惊扰闭关中的圣人，只有一个下场。
形神俱灭。
这是铁律。
是所有圣人道统中，无人敢于触碰的绝对禁忌。
可现在，小陈苦，他们的师兄，却用一种云淡风轻，理所当然的语气，说出了这番话。
仿佛在说，如果饭食不合胃口，就去把厨子叫醒一般随意。
这……
这已经不是胆大包天可以形容的了。
这简直是对圣人威严的一种漠视！
然而，当他们从极致的震撼中回过神来，抬头看向小陈苦时，心中的那点荒谬感却瞬间烟消云散。
他们看到的，是一双平静而深邃的眼眸。
那份平静里，没有半分狂妄，没有一丝轻佻。
有的，只是绝对的自信，与不容置疑的底气。
转念一想，众人心中豁然开朗。
是了。
小师兄，有说这话的实力与底气。
他是谁？
他是堪比圣人的存在，是连圣人都亲自承认，可与他们平辈论交的存在。
他的意志，在某种程度上，或许真的可以代表圣人的意志。
而更让他们心神剧震，乃至眼眶微微发热的，是他们从这句惊世骇俗的命令背后，体会到的另一层深意。
那是一种深沉的，不加掩饰的关怀。
为了他们的安危。
小师兄宁愿让他们去触犯这种禁忌。
他用这种方式告诉他们，在圣人道统的安危面前，在那些所谓的规矩和禁忌面前，他们这些弟子的性命，同样重要。
甚至，更重要。
一时间，一股难以言喻的暖流，从他们心底最深处涌起，瞬间冲散了先前那份沉重与冰冷。
先前那亿万钧的重担，似乎也变得不再那么难以承受。
因为他们知道，在他们的身后，永远站着一位愿意为他们承担一切的师兄。
地藏眼中的震撼与惊疑，缓缓褪去，取而代之的，是前所未有的感佩与坚定。
他对着陈苦，深深地，深深地弯下了腰。
这个动作，比以往任何一次行礼，都更加沉重，也更加虔诚。
“是！”
他身后的几位人族弟子，亦是福至心灵，瞬间明悟了其中关窍。
他们看向陈苦的目光，已经不仅仅是敬畏。
更有一种，近乎狂热的崇拜。
“我等谨遵师兄（前辈）教诲！”
几人齐齐躬身，动作整齐划一，声音铿锵有力，在寂静的道场中回荡。
他们再一次拜谢。
拜谢的，不仅仅是那份授业之恩。
更是那份，足以托付性命的，庇护之恩。
法音落下，陈苦的目光如无尽苍穹，温和而又威严地扫过须弥山上的每一张面孔。
从地藏、弥勒这等亲传弟子的身上，到山下密密麻麻，汇聚成海的亿万生灵。
他的视线，不曾错过任何一双渴求的眼眸。
“好了。”
“授业，到此为止！”
声音不高，却带着一种终结万法的决断。
场中所有生灵心神一震，从方才那浩瀚的道韵中被轻轻唤醒，却又不敢发出半点声响，生怕惊扰了这神圣的时刻。
陈苦的声音继续在他们心底流淌。
“自今日起，你等众人也应当好生思量，选择己身之道。”
“本座传授给观世音、金翅大鹏等人的稳健、勇猛之道，对你等也同样适用。”
每一个字，都仿佛一颗蕴含着无穷奥义的星辰，砸入众人的心海，掀起滔天巨浪。
稳健。
勇猛。
两条截然不同，却又同样通往至高的大道，就这么赤裸裸地摆在了所有人的面前。
“一旦选择了己身之道，便当恪守道心，坚定不移。”
“切记。”
陈苦的语气微微加重，那是一种承诺，更是一种无与伦比的底气。
“本座与接引师尊、准提师叔，以及红云道友，永远是你等最为坚固的后盾。”
轰！
这句话，不再是道音，而是一道真正的惊雷，在每个生灵的灵魂最深处炸响。
先前还只是隐约的骚动，此刻彻底化作了难以抑制的心绪奔流。
哗然之声，终究是压不住了。
那不是喧哗，而是一种集体失声后，由无数倒抽的凉气、骤然加速的心跳、以及法力微弱失控所汇聚而成的共鸣。
后盾！
何等分量的两个字！
接引圣人，准提圣人，再加上深不可测的红云道祖，以及眼前这位开辟了佛门新气象的小师祖陈苦……
这几乎是洪荒世界最为顶尖的一股力量。
而现在，这份力量，成为了他们所有人的后盾。
无需再多言半句。
所有人都明白了。
这是最后的指引，也是最仁慈的恩赐。
未来的方向，已被清晰标明。
两条路。
选择其一。
传道者。
亦或是，护道者。
前者，如观世音，以稳健之道，普度众生，将佛门的光辉洒向诸天万界，润物无声，广结善缘。
后者，如金翅大鹏，修勇猛之法，为佛门披荆斩棘，荡尽一切来犯之敌，以杀伐证道，护佑安宁。
对于这些在修行路上苦苦挣扎的普通生灵而言，陈苦的这番指点，无异于在无尽的迷雾中，为他们点亮了两座通天彻地的灯塔。
这省却的，何止是无尽岁月的探寻与感悟。
这给予的，是一条真正能够走通的，无上道途！
一瞬间，整个须弥山陷入了一种奇异的寂静。
所有哗然都平息了。
取而代之的，是死一般的沉凝。
无数生灵垂下眼帘，或是闭上双目，或是仰头望向那片被佛光浸染的苍穹。
他们的脸上，神情变幻。
有挣扎，有迷茫，有向往，有决绝。
这是一个比勘破生死关还要重大的抉择。
它将决定未来无尽岁月的修行方向，决定自己的宿命，决定自己在这一场滔天大势中的最终定位。
见此情景，小陈苦的嘴角，勾起一抹微不可查的弧度。
他没有催促。
更没有再多说什么。
道，是自己的。
路，终究要自己去走。
他能做的，已经做完。
这般抉择，关乎道心，关乎未来，理应给他们足够的时间，去好生权衡，去反复思索。
这，并非一朝一夕之事。
小陈苦心念微动。
他的身形没有丝毫征兆地开始变得虚幻。
并非消散，而是融入。
他的轮廓先是模糊，仿佛水墨画被清水晕开，接着，整个人化作亿万点柔和却又璀璨的金色光尘。
每一粒光尘，都似乎蕴含着一道完整的佛法妙谛。
它们没有飞向天际，而是缓缓沉降，被须弥山的每一寸土地，每一片草叶，甚至每一缕空气所吸收。
他来时无声，去时无痕。
仿佛他从未出现过，又仿佛他已化作这佛门的道，无处不在。
偌大的佛门圣地，随着陈苦授业的终结，再度恢复了那亘古以来便存在的平静与祥和。
只是，这一次的平静，与以往截然不同。
空气中，多了一种名为“抉择”的厚重。
岁月悠悠！
时光的长河无声流淌，冲刷着世间万物。
对于须弥山上的求道者而言，时间失去了意义。
一天。
一年。
十年。
转眼之间，百年已逝！
一个世纪的光阴，对于凡人而言是数代人的更迭，但对于这些沉浸在道韵中的生灵来说，不过是弹指一挥间。
百年之中，须弥山宛如一幅静止的画卷。
地藏、弥勒等核心弟子，始终端坐在山巅之上，他们的身躯纹丝不动，仿佛早已化作了石雕。
唯有他们身上明灭不定的佛光，与愈发深邃浩瀚的气息，证明着他们正在那如渊似海的佛门道韵中，进行着何等惊人的蜕变。
他们的每一次呼吸，都与整座须弥山的脉动合而为一。
而在须弥山下，那亿万生灵组成的海洋，同样保持着百年前的姿态。
他们静坐于此，不饮不食，不言不语。
风霜雨雪落在他们的肩头，又被护体佛光悄然化去。
尘埃在他们的发梢凝聚，又在下一次佛光吐纳中散开。
所有人都沉浸在叩问道心的最深层次。
明悟己身。
拷问本源。
一遍又一遍地在心中推演着两条道路的未来。
如此静谧，如此虔诚，如此宏大的修行景象，放眼整个洪荒，也属实难得。
祥和与宁静，似乎将成为这里永恒的主题。
终于！
在第一百年的最后一日，当第一缕晨光刺破云海，为整座须弥山镀上金边的那个瞬间。
这幅静止了百年的画卷，被一股无可抗拒的力量，悍然撕裂。
平静，被再次打破。
毫无征兆！
毫无预兆！
冥冥之中，一道声音，再一次响彻高天之上。
那声音不再温和，不再是循循善诱的教导。
它浩大，威严，带着不容置疑的意志，仿佛天道法旨，从三十三重天外降临，精准无误地落入此间每一个生灵的耳中。
是陈苦的声音！
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