“驾！驾！驾……”
渭水河谷中，当数千官军精骑往武山县疾驰而去，一队精骑却从相反的方向疾驰而来。
“吁！”
“哔哔——”
木哨作响，群骑勒马驻足，亲眼看着这队精骑往中军疾驰而去。
十几个弹指后，这队精骑来到了中军，紧急勒马向大纛之下的王式作揖。
“少保，叛军派出塘骑往伏羌而来，数量不少，武山县战事恐怕已然告歇！”
“你说什么？！”
王式还未有任何反应，他身旁随军而来的杨玄冀便忍不住开口出声了。
“我们得到消息不过两个多时辰，武山县及关隘有兵马一万，如何会如此之快的结束战事！”
“你这叵耐的杀才，莫不是要扰乱军心？！”
杨玄冀根本不相信己方会输的那么快，而塘骑的列校闻言连忙下马，单膝跪下同时作揖道：
“副使明察，末将确实没有妄言，实乃事实如此，且我军根本无人突围成功，正因无人可接应，加之叛军塘骑势凶而来，末将才无奈撤回，请副使与少保明察！”
列校的话宛若一道巴掌，狠狠打在了王式和杨玄冀的脸上。
一万大军，一城一关，前后最多四个时辰，不仅被叛军包围，且连突围都做不到。
二人不知道西边发生了什么事情，但他们清楚现在已经不是能否救援武山县的问题了，而是应该如何保住伏羌县。
杨玄冀脸色难看，但目光下意识看向王式。
武山县及关隘的兵马皆由王涉统帅，如今武山失陷，官军无人突围，王涉恐怕也是凶多吉少。
如果王式铁了心要救援，那他也只能搬出皇帝来喝止王式了。
杨玄冀这般想着，但他始终看低了王式。
面对长子生死不知的局面，王式却冷声开口道：“王涉失陷武山县，死不足惜。”
“传某军令，大军回撤伏羌，塘骑放出二十里即可，撤！”
王式率先调转马头，诸将面面相觑，显然没想到王式竟然忍心不救自己的长子。
不过眼见王式都调转马头离去，他们也只能纷纷跟上。
三千精骑开始撤回伏羌，而此地距离武山县不过十七八里，距离伏羌县也不过二十二三里。
疾驰回去，最多也就是两三刻钟的事情罢了。
大军撤回伏羌，一路上王式沉默寡言，没人知道他在想什么，只有他自己清楚，自己眼下的局面有多么凶险。
刘继隆一日之内连下关、城，上万官军生死不知，此份军碟若是送往长安，皇帝必然震怒。
若是王涉殉国还好，若是他被叛军生擒，那自己的这个位置恐难长久。
只是自己走后，又有谁能接手西境十数万大军呢？
王式并不为自己即将失去眼下的地位而恐惧，他更担心大唐的未来。
输给刘继隆，他并不觉得丢人，但输给刘继隆的后果，大唐承受不起。
如今能接替他的，恐怕只有西川的高骈了，但高骈此人，王式总觉得其心思过于深沉。
把西境兵马交到他手上，王式也不知道是好是坏。
不过现在想这些还为时太早，若是王涉真的殉国了，那他只需要挡住刘继隆明日的进攻，保住伏羌及上邽、清水、秦岭等处城池，兴许皇帝还不至于裁换自己。
为人父，王式希望王涉还活着，但为人臣，他希望王涉最好殉国。
两种情绪在他心中交织，使得他思绪混乱，手脚冰凉。
“哔哔——”
“哔哔！！”
忽的，刺耳哨声在后方作响，王式猛然惊醒，连忙侧身向后看去，其余诸将皆是如此。
“不可能……”
所有人都是这种想法，但当后方的塘骑亡命狂奔的身影逐渐逼近，疾驰间吹哨的举动被众人所见后，众人心情瞬间凉了大半。
他们眼睁睁看着塘骑靠近中军，马不停蹄间作揖焦急禀告：
“少保，后方塘骑传讯而来，叛军举兵往伏羌而来，距离我军不过十二里！”
“狂妄！”
“少保，眼下我军理应尽快撤回伏羌！”
“少保，某建议在此驻足，以刘继隆所率疲惫之师，我军未必没有胜算！”
诸将态度复杂，但心里的想法却高度统一。
一日三战，到底是刘继隆过于狂妄，还是先前两战并未能消耗他们太多体力？
王式神色变化，沉声向塘骑开口：“探查他们有多少兵马前来，要快！”
“末将领命！”列校作揖应下，调转马头与其余塘骑转身而去。
待他们走后，王式沉着道：“保持眼下行军速度，不必慌乱，等待塘骑消息！”
“是！”诸将纷纷应下，但心底却在推算他们距离伏羌还有多远。
当他们算出双方距离只有十五六里后，不由得松懈了些。
如此距离，即便刘继隆举大军追击而来，他们也有把握撤回伏羌。
饶是如此，他们却还是忍不住的有些担心，不少将领时不时便往后看去。
约过了一刻钟，后方果然再次出现了塘骑身影，照常疾驰而来。
不多时，他们靠近了中军，领头列校作揖道：“少保，叛军之数约四五千，距离此地仅十里。”
双方距离在拉近，足可见刘继隆所率兵马，未曾消耗太多体力，行军速度更比他们快。
不过伏羌城就在眼前，他们也并不用着急。
“继续探查！”
王式沉着开口，列校接令离去。
在他走后，王式继续开口道：“传令神策军副使杨公庆，着其遣将领兵五千驻守渭水隘口，令赵黔留将与三千神策军驻守平川，余下四千步卒立即撤往伏羌城。”
整个秋雨季节，王式并非什么也没做。
既然已经做好了转攻为守的准备，那他自然是依靠地势，修筑了一道道关隘及营寨，并在武山、伏羌二县城外布置了大量堑壕手段的。
他本以为凭借武山县的布置，最少能与叛军拉锯两三个月，换叛军上万死伤。
如今看来，他高看了自家大郎，低估了叛军战力。
只是他十分不解，陇右之中除刘继隆外，似乎并无几个值得称道的将领。
如今刘继隆驻扎三阳川，那这个率军叛军迅速击破自家大郎的叛军将领又是谁？
“莫不是又出现了个史思明、安守忠那般的人物……”
王式心头一紧，单与刘继隆对阵，他便落了下风，若是刘继隆麾下又多出几个将才，那秦州恐怕无法如他预期那般消耗太多叛军了。
若是太快丢失秦州，那他恐怕会失去皇帝信任……
时间在推移，很快前方出现了一道河谷狭窄处。
此处倚靠渭水与秦岭，宽不过三十余丈，已然修筑起丈许高、三十丈长的石墙。
这便是伏羌西边的隘口，而渭水北岸也同样修有一道四十余丈的石墙隘口。
北岸有一千神策军驻守，南岸有两千神策军驻守。
不过当他们到来时，杨公庆已经派遣了五千神策军抵达此处，随军还带来了两万多民夫。
大军开始迅速通过此处隘口的城门，穿过此处便是宽阔的伏羌河谷平川。
整处平川分为南北，可耕种之地足有十余万亩，伏羌城内更有两万余口百姓。
眼下正值秋收，不过三四日就能收割粮食，正处于关键时刻。
依靠这批收割的粮食，加上昔年高骈修葺的伏羌城，坚守数月不成问题。
思绪间，王式率领三千精骑先后进入关内平川，远方的塘骑也在疾驰而来。
只是这支塘骑无疑显得十分狼狈，只因他们身后扬尘高高扬起，好似千军万马即将杀来。
“快，准备拉起吊桥！！”
关隘马道上，神策军的都虞侯连忙下令，所有神策军纷纷等待着。
当那百余名塘骑迅速冲过吊桥，都虞侯不假思索的挥下手臂：“拉！！”
吊桥被缓缓拉起，马道上的数百神策官兵立即操作绞车弩，开始对远处的叛军发射弩箭。
“嘭——”
“吁！！”
“哔哔——”
数十支人高的弩矢狠狠射入大地，泥土飞溅的同时，距离其百余步外的陇右马步兵纷纷吹响木哨并勒马。
大军停在了距离关隘四百余步外，这个距离，便是投石机的准头也会大大下降。
“节帅、小心！”
马背上，被刘继隆带来的张武连忙挡在刘继隆身前，刘继隆却依旧策马来到了阵前，眺望远处关隘。
他自然知道官军绞车弩的厉害，但绞车弩射程并没有后世传言一千多米，实际上仅有二三百步，三四百米罢了。
哪怕是陇右军的三弓绞盘床弩，也最多射出四百步的距离，大约六百米左右。
眼下他们距离关隘最少四百步，以官军绞车弩的威力，此处十分安全。
刘继隆估算距离，随后目光看向张武：“派快马告诉高进达，留驻三千兵马于武山，其余兵马及民夫立即赶赴此地。”
“天黑前搭建营盘，以官军弩矢为界，往后一百步扎营。”
“末将领命！”张武不假思索应下，刘继隆则是眺望远处关隘。
他倒是没有料到王式竟然那么冷静，长子生死不知都能沉着撤退，但凡他晚上一刻钟，自己就能留下他麾下三千天雄精骑了。
不过这也没有关系，即便其撤入关内，自己想要拿下伏羌，也不过多耗费一日罢了。
“一日时间，足以夺下伏羌！”
刘继隆调转马头返回阵中，而最后撤回关隘的官军塘骑也将最紧要的军情带给了王式。
“少保，关外叛军将领为贼首刘继隆！！”
“荒唐！刘继隆不是在三阳川吗？！”
“千真万确，关外叛军主帅确确实实是刘继隆，他的大纛就在阵中！”
当塘骑将城外陇右军主将姓名说出，杨玄冀再次不敢置信的反驳起来。
塘骑列校连忙解释，这才让杨玄冀收起惊愕，忍不住看向了王式。
“唉……”
王式深吸了口气，诸将见状，这才知道他们这一个多月竟然被某个不知名的叛军将领给唬住了。
这也不怪他们，毕竟安破胡率军不断出击，那气势根本不输刘继隆坐镇时，加上安破胡一直挂着刘继隆大纛出击，也难怪官军会一直觉得刘继隆驻守三阳川。
“准备擂石、滚木及弩矢，既然已经决定转攻为守，便以此关隘，将叛军尽可能消耗关外！”
王式目光逐渐变得冷冽，冷冽扫视在场诸将。
眼下诸镇官兵大多都被李弘甫带去驻守上邽，余下的则是在李承勋手中，与其一起试图夺回陇山四关。
伏羌河谷内除了两万神策军，便只剩下三千天雄精骑了。
这两万神策军只经过一年的操训，期间还有两个月在行军，对于他们的战斗力，王式并未有太高期待。
反正眼下只需要守城守关，训练三年老卒抛下的擂石，与训练一年老卒抛下的擂石并无任何区别。
只要能重创叛军，即便这两万神策军都葬身此处，王式也毫不心疼。
朝廷丧师两万，咬咬牙就能恢复过来，但陇右可不行。
至于北司的态度，王式则更不关心。
这两万神策军本就是北司群宦临时招募的替死鬼，就算全死了，北司的那群宦官也不会心疼。
想到此处，王式不由走上关隘，将目光投向关外的叛军。
此役他若战败，轻则丢失秦州，重则丢失秦陇，他被夺职便是板上钉钉的事情。
不过若是能以自己的战败来换取陇右军惨胜，他便没有任何遗憾了。
在他观望的同时，时间不断过去，而高进达也在留守三千步卒后，将故道石堡兵卒并入军中后，亲率一万三千步卒与两万民夫抵达了前线。
时间来到戌时（19点），扎营还需要不少时间，民夫们分数千人埋锅造饭，其余人则是按照刘继隆所绘营图修建营盘。
半个时辰后，天色转黑，营盘这才堪堪修建完毕。
今日大军先破关隘，再收武山，行军七十四里，将士及民夫都十分疲惫。
刘继隆将值夜的事情交给了高进达，他则是简单处理了些政务，随后便匆匆睡去。
他睡得很坦然，陇右军的将士也是如此。
相比较他们，明明有着关隘保护的官军却显得尤为不安，神策军的军营内更是透露着一股压抑的气氛。
说到底，这批神策军的将士只是被长安群宦拉来做替死鬼的普通百姓罢了。
哪怕经过了十个月的操训，但毕竟是第一次上阵杀敌。
加上刘继隆与陇右军凶名在外，王涉等人更是被其一日沦陷，这些种种事迹都加重了他们的心理负担，使其压力甚重。
莫说他们，便是王式与杨玄冀都未能好好休息，哪怕已经来到了子时（23点），二人都还在巡营。
神策军的表现，他们看在眼里，不少将领更是心中泄气。
杨玄冀什么也没说，但他心底已经在为自己想退路了。
回到牙帐后，王式还未开口，他便率先道：“伏羌险要，某虽然是监军，但远不如赵兵马使知兵。”
“不如调赵兵马使前来协助少保，某坐镇后方伏羌？”
杨玄冀想的很好，落水道营寨已经有杨公庆了，自己肯定不能和杨公庆抢位置，因此伏羌县便是他最好的退路。
虽说落水道在关隘与伏羌县中箭，但若是关隘被破，他立马率军走落水道突围，时间上也来得及。
王式自然清楚他是什么想法，脸色不由变得难看。
他正欲率军死战，杨玄冀却要调往后方，这对诸将士气无疑是次打击。
只是他也不能得罪北司，所以哪怕他的眼神几欲吃人，嘴上却还是不得不答应杨玄冀的建议。
“如此甚好……”
王式缓缓开口，杨玄冀面色一喜，随后作揖退出了牙帐。
在他走后，王式目光扫视帐内十余名都将和几名都虞侯，忍不住开口道：
“关外叛军不过二万，我军亦有二万余，且还有关隘营寨及城池可依托，诸位何故如此姿态？”
“我等食君之禄，难不成战事到来时，表现得还不如普通百姓吗？”
话音落下，王式抬手道：“诸位请坐吧！”
诸将见状，纷纷踌躇落座，而王式则是唤来一名亲随都将，与其耳语片刻后让其离去。
不多时，一盘盘烤好的羊肉端入帐内，可诸将们却毫无胃口。
忽的，帐外突然响起了琴瑟之声，柔和缓缓，虽然引起了营内骚乱，但只是将正处于焦虑中的神策军将士注意吸引，并未造成营啸。
当将士们渐渐因为琴瑟之声放松时，钟鼓之声先后加入曲中，曲风缓缓变化，不少兵卒先后撑起了身体，亦或者直接坐了起来。
“太宗十八举义兵，白旄黄钺定两京。”
“擒充戮窦四海清，二十有四功业成。”
“二十有九即帝位，三十有五致太平。”
“功成理定何神速，速在推心置人腹……”
一首数十年前，由白居易所作歌颂唐太宗李世民的叙事史诗《七德舞》，以乐曲的形式表现出来。
太宗的事迹渐渐伴随乐曲出现在营内军将兵卒脑海中，原本焦虑军将与兵卒们纷纷放松下来，回想起了昔年盛唐时，天俾万国的景象。
贞观似乎就在眼前，不少军将兵卒胸中忍不住的升起豪气，呼吸粗重。
哪怕是帐篷内准备收拾行囊的杨玄冀及其仆人，此刻也不由得放慢了手中举动。
“太宗功业在前，某如今临阵脱逃，这……”
随着《七德舞》表演渐渐深入，便是杨玄冀都不由得踌躇起来。
与他相同、牙帐中的神策军诸将也纷纷对视，眼底神色复杂。
王式见状，当即起身道：“有曲无舞，如何可行？”
“某虽老迈，然剑舞足可称道，诸位若是愿意跟随，不如与老夫共舞刀剑如何？”
王式话音落下，不等诸将反应，他便按下刀柄，拔刀走下主位，在帐内以刀作剑，以剑作舞。
忽的，帐外曲声变换，突然变得尤为熟悉，而王式更是突然开口道：
“受律辞元首，相将讨叛臣。咸歌破阵乐，共赏太平人！”
《七德舞》突变《破阵乐》，这弄得所有将领猝不及防。
他们眼见五十八岁的王式都能高唱《破阵乐》而舞剑，鼻头微微发酸。
“少保，某虽不才，却也敢随少保舞一阵！”
“某亦是如此！”
“某也一样！”
帐内军将先后起身，纷纷拔刀作剑，耍刀为舞。
一曲《秦王破阵乐》，无数军将都明白了王式的想法，纷纷以舞作支持。
刀剑碰撞一处，宛若金戈铁马，王式将众人鄣刀贴近，目光与诸将对视。
“老夫虽老，却也敢死战，不知诸位如何？”
“愿随少保死战！！”
诸位军将的声音不大，却听得人振聋发聩。
帐篷紧邻牙帐的杨玄冀一听，羞愧得看向正在收拾东西的仆人：“别收了，明日再收！”
“是……”仆人们也感到了憋屈，但饶是如此，却依旧无法阻止杨玄冀离开前线。
乐曲结束，军将们意气风发走出牙帐，营盘内的兵卒们也放下了焦虑，重整心情，都做足了明日死战的准备。
王式走出牙帐，目送军将们离去后，目光忍不住看向了杨玄冀的帐篷。
眼见杨玄冀依旧没有表态，他不由摇了摇头，随后走入了牙帐之中。
几个时辰过去，天色微微发亮，但王式刻意没有让人叫营，而是想让将士们多休息会。
至于他自己，则是只休息了不到三个时辰便顶着满眼血丝来到了关墙上。
九月中旬的清晨略微寒冷，渭水滚滚而来，带着水汽的寒风吹得王式肩头披风鼓舞。
王式并未因此离开，而是依旧盯着陇右军营盘的方向。
一刻钟后，成批民夫穿着类似冬袄的衣物走出了营盘，驱赶着辎重车来装卸木料，将木料组装一处后，便形成了大大小小的攻城器械。
不过半个时辰，诸如巢车、吕公车、冲车及渡桥、云车等攻城器械已经组装完成，营盘中也渐渐升起了炊烟。
时间来到辰时（7点），营盘中开始有人驱赶马车，以木桶装着不知何物来到营盘前，民夫们自觉排队开始领取食物。
与此同时，关内的官军也先后起床，民夫们也将饭食挑入了军营中，供兵卒们吃食。
“少保！”
熟悉的声音响起，王式回头看去，却见是风尘仆仆赶来的赵黔。
“你来了。”他语气平淡，目光则是很快看向了关外的陇右军营盘，忍不住说道：
“你看看叛军的营盘，某曾听闻过刘继隆在陇右大兴教化，是以孩童皆有书读，百姓皆有耕地，城民皆有工作……”
“原本以为是夸大之言，如今看来，恐怕事实如此。”
简单的民夫搭建攻城器械，王式却看出了不少门道。
“什么？”赵黔有些错愕，不明白自家少保说什么。
见他不懂，王式指点道：“你看看、陇右的民夫并不畏惧战场，且每个人见到饭食后，并未哄抢，也不需要兵卒组织，便会自行排队领取饭食。”
“这说明他们平日不缺吃食，又知礼节，纪律非凡。”
“这种民夫若是用来操训，恐怕只需要四五个月便能操练为军。”
“陇右百姓若皆是如此，朝廷想要讨灭陇右，恐怕……”
王式摇了摇头，最终没有说出最后那句话来。
对此，赵黔也难得沉默，因为他昨夜便了解到了这些日子与他在平川作战的并非刘继隆。
真正的刘继隆，早已前往了渭州，率军攻破了武山县的城池关隘，且击破了武山上万官军，使得王涉生死不知。
尽管朝廷称呼陇右军为叛军，但从兵员素质来看，陇右军似乎更像“官军”。
这般想着，赵黔回头看向关内，果然民夫乱哄哄的哄抢着早饭的粟米粥，而官兵将士则是吃着粘稠的粟米粥，还有胡饼作配。
陇右战事爆发后，关中米价陡然上涨，据闻已经涨到了斗米三百钱的程度。
能在前线吃上一碗粟米粥，已然是十分不错的早饭了。
赵黔在感叹，可距离他数百步外的陇右营盘前，陇右的民夫们则是在老老实实的排队。
每个人领取人脸大小的木碗与筷子，在伙夫和庖厨的配合下，成功得到了一碗热腾腾的羊骨汤，以及两个粟米馒头。
这并非常态，平常陇右将士与民夫在行军打仗时所食用的饭食，大多都是反复蒸煮好几遍，体积缩小好几倍的粟米，味道如同嚼蜡。
只是昨日刚刚拿下武山县，且武山县距离战场不过二十七八里，那将士们与民夫自然能吃上正常的食物，不用因为转运不便而吃食军粮。
牙帐内，刘继隆倒也没有什么特殊待遇，而是与将士们一样，一碗羊骨汤及几个粟米馒头。
他埋头大快朵颐，很快便吃了个干净，随后起身走出了牙帐。
此时已经来到辰时四刻，太阳从山间冒出，阳光洒在人身上，十分暖和。
“节帅！”
高进达与张武早就吃好了，一直在牙帐外等待。
眼见刘继隆走出来，二人纷纷朝他作揖，刘继隆则是开口道：“唤几个有铁匠手艺的弟兄过来。”
“是！”张武连忙应下，不多时便找来了几个精通铁匠手艺，能冶铁并修复甲胄军械的兵卒来到了刘继隆面前。
刘继隆见到几人，当即便说道：“你们带人去山上砍几棵树，把树干掏空，表面浇灌铁水，树干内塞入火药包。”
“是！”几人连忙应下，并在应下后转身离去。
高进达见状，当即好奇道：“节帅，您弄这些是有什么计策吗？”
张武竖起耳朵偷听起来，刘继隆却不遮掩，直接道：
“王式既然转攻为守，想来已经布置了一堆手段来针对我们。”
“尽管伏羌河谷中的官军大多平庸，不是我陇右壮士之敌手，但他们依靠城墙，也能给予我军较大伤亡。”
“为了避免这些伤亡，还得施展些手段，把这关墙炸塌才行。”
“炸塌？”高进达错愕，连忙道：“可昨夜塘兵摸索过去时说过，王式令人垒砌石块为关墙，石块深入地下数尺，我军火器兵若要挖掘，必然十分不利。”
“恐怕不等挖出足以炸开的坑道，便会被官军以石脂焚毁盾车了。”
面对夯土包砖的城墙和石砌城墙，陇右火器兵需要很长时间才能突破一个缺口，继而埋藏火药包。
刘继隆发明的盾车虽然很管用，但顶多也就能坚持半柱香时间罢了，超过这个时间，盾车上的牛皮就会被烧毁，盾车也会被烧穿。
正因如此，陇右军每次遭遇夯土包砖的城池，通常都会让投石机砸垮一部分墙砖，露出内里的夯土墙后，再派火器兵炸开夯土墙。
只是如今他们面对的是通体石砌的石墙，用投石机进攻，不知道要浪费多少时间，所以刘继隆只能施展些手段了。
刘继隆将目光收回，等待着几名兵卒返回营盘内。
时间一点一滴过去，很快便来到了日上三竿时……
“呜呜呜——”
“守城！！”
“哔哔！”
当关外号角声作响，城关处的赵黔下意识开口起身，木哨声响彻关口。
无数神策军步卒开始涌上城头，先登四百人驻守关头，余下三千精骑及六千多步卒则是等待支援。
伴随着神策军的步卒到位，赵黔也缓缓举起了手中的赤色令旗。
在他目光下，陇右的数十座攻城器械开始被民夫所推动，渐渐走入了昨日弩矢所标记的距离。
当他准备挥下令旗时，却见远处十数道黑影闪过，反应过来时，身侧三四步外便传来了炸响声。
“嘭——”
十数支粗大弩矢从陇右军的营盘射来，七八支射入石墙中，矢杆震颤，还有几支不是射穿城楼，便是射入关内，斜射入关内土地。
两名特别倒霉的兵卒被其中一支弩矢射穿，一尺长的箭簇穿透二人肉体，狠狠钉在地上。
“额……我、额……”
鲜血不断从口鼻中涌出，两名兵卒都没来得及交代什么，便眼睛翻白，顺着矢杆倒在了地上。
这一幕惊到了四周等待驰援的神策军步卒，而王式也只觉得额头渗出冷汗。
“全军后撤五十步！”
王式不假思索下令，所有兵卒立马后撤。
在此期间，官军与陇右军相互使用绞车弩、三弓床弩进行远程干扰。
官军的弩矢射穿了不少云车、吕公车、巢车，但并不影响使用。
陇右军的弩矢基本射在了关墙上，使得关墙上插着密密麻麻的人高弩矢。
少数几支射中了人，死伤十分有限。
“放！”
“砰砰砰——”
弩矢继续交织射向对方阵中，陇右军的民夫也有不少倒霉的被射中，半具肉体都仿佛要被撕裂了。
那场景令无数人头皮发麻，可民夫们却依旧硬着头皮推着攻城器械前进。
渐渐地，双方距离不断靠近，陇右军的民夫走入了关墙百步范围，向前五十步便是王式令人挖掘出来的护关河。
此河连接渭水，宽二丈，东西长百步。
面对它的阻拦，民夫们继续前进，而死伤也越来越大。
从十数人到数十人，再到接近百人，不少陇右的将士眼睁睁看着民夫被射杀，怒气在胸中激荡。
“节帅，为什么不把铁水浇灌在盾车的前面，哪怕不能做足防护，却也不会有这么重的死伤！”
张武忍不住开口，刘继隆却依旧沉稳：“盾车挡不住……”
话虽如此，但只有刘继隆自己清楚，民夫的死伤却也是他手段中的一环。
攻城没有不死人的，但如果真的要死人，他宁愿死的是民夫，而民夫的死亡则是将挑起将士们胸中的怒火。
有怒火，就需要发泄，而怒火积攒起来的就是士气……
“砰！！”
民夫们开始推动攻城器械靠近护城河，关上的官军也开始以弓弩射向民夫们。
民夫们经过简单的训练，七成的人举着木盾，余下三成的人将辎重车上的渡桥组装拖下地面，拉拽着冲向护城河。
渡桥冲入护城河内，两丈的护城河宽度，相比较四丈的渡桥，着实显得太过狭窄了。
渡桥稳稳搭在了对岸，无数民夫开始吹哨撤退。
“出击！”
“呜呜呜——”
随着刘继隆一声令下，陇右军中步卒结曲阵，以三层梯次列阵，朝着前方的攻城器械靠近。
沿途他们瞧见那些死状凄惨的民夫，心中忍不住升起怒气。
他们的怒气被刘继隆勾了出来，为了躲避官军的绞车弩，他们以伙为单位散开前进，路上经历了绞车弩的一轮进攻，死伤了十余名兵卒，这更发激起了他们的怒气。
“那是什么？”
门楼前，赵黔看着叛军驱赶辎重车上前，辎重车上还装有一节树干时，他脑中一团雾水。
绞车弩开始第二轮射击，再度有十余名陇右兵卒血洒战场。
只是这时，陇右军已经冲到了护城河对岸，开始推动攻城器械渡河进攻。
使用巢车的陇右精兵最为便宜，他们纷纷登上巢车顶部，以弓弩开始压制城关上的官军。
官军见状也持弓弩与之对射，绞车弩则时不时发作。
与此同时，七八辆盾车撞在了石墙一处，但仅仅撞了一处便停下，余下的云车、吕公车则是纷纷搭在了女墙上，放出云梯与吊板。
陇右军的兵卒开始登城厮杀，而赵黔也立马指挥神策军的步卒以擂石、滚木及石脂点火来御敌。
哪怕盾车并未行动，这些神策军的兵卒却也没有不管不顾，而是一桶石脂浇下去，随后火把点燃盾车。
双方在城头厮杀，而此时城关内一角的几个神策军步卒也有了动静。
“少保，叛军在掘穴！！”
远处的列校连忙开口提醒，而后方的王式闻言，急忙策马来到此处，但见列校面前是一口埋在土地里面的大缸，缸内正有几名兵卒在侧耳倾听缸壁，以此判断敌军是否采用穴攻。
面对叛军的穴攻，王式沉着下令：“将此时告诉赵兵马使，让其判断叛军掘穴方向，你再领一支人马沿着此方向多处挖坑，堆放柴堆与石脂，等待叛军挖通后点燃！”
“末将领命！”列校果断应下，随后派遣旗兵将叛军掘穴进攻的事情告诉了赵黔。
赵黔得知，当即带人沿着关墙寻找起来，一边寻找，一边击退那些登上城墙的叛军士兵。
很快，赵黔便将目标锁定在了那十余辆盾车的位置，只因为他不见兵卒走出盾车，反而是顶着大火在盾车内躲着不曾出现。
目标找到，城内列校当即率领二百余人在盾车对面的关内掘出土坑，堆放柴火，撒上石脂，随时准备点燃，以火烟进攻叛军。
只是在他们等待的同时，上百名陇右兵卒脱离了盾车，纷纷撤退。
与此同时，以辎重车运送树干的火器兵则是七八人为一组，将沉重的树干拖入了盾车之中。
“继续抛石脂，点燃火把，不要让他们有可乘之机！！”
赵黔连忙下令，随后便见无数装满石脂的陶罐砸在盾车上，火势迅猛变大。
上百名叛军好似承受不了盾车内的温度，纷纷选择逃离战场，一边逃离，一边吹响木哨。
“哔哔——”
“哔哔——”
“撤！！”
木哨声响起，原本还进攻凶猛的陇右军兵卒纷纷退出战场，向本阵撤去。
赵黔见状，当即便以为是自己率军击退了陇右军的第一次进攻。
他目光看向关内，王式也听到了鸣金声和木哨声，低头看向那几个蹲在缸内的兵卒。
兵卒仔细倾听，随后才对王式作揖道：“少保，叛军停下掘穴之举了。”
“好……”王式松了一口气，但事实证明他这口气松早了。
“轰隆——”
当扬尘忽然升起，王式及赵黔等人纷纷脑袋空白，距离盾车最近的那群神策军步卒只觉得一阵失重，随后便感受到自己摔在了地上，纷纷闷哼起来。
升腾起来的扬尘横扫四方，使得所有人忍不住眯上了眼睛，躲避着这阵狂风。
狂风过后，扬尘不断落下，整个城关处处于灰尘之中。
赵黔被震得下意识蹲下，待到那种感觉渐渐褪去，他连忙起身张望四周昏黄的环境，摸索道：“发生何事？！”
“咳咳……”
“咳咳咳！！”
四周到处都是咳嗽声和昏黄的人影，大概能看出个轮廓。
赵黔想到了陇右军的“方术”，当即推开了挡在自己面前的所有人，朝着此前叛军掘穴的地方靠近。
随着他靠近，他这才看到石墙残缺大半，被炸出了一丈多长的豁口，仅剩一尺多的墙基还在。
豁口四周散落着被掩埋或炸飞的神策军步卒，有的人灰头土脸，有的人则是挣扎求救。
“把豁口堵上，救人！！”
赵黔下意识开口，他四周的神策军步卒直到此时才发现了己方城墙被炸出豁口的事情。
无数神策军步卒走下城墙，试图将豁口重新堆满石块，但他们走下城墙后，这才发现豁口外的昏黄环境中，渐渐出现了一道道轮廓……
“杀——”
沉闷的脚步声与喊杀声正在靠近，不等他们堵上豁口，七八名陇右叛军便举盾撞开了他们，而后续则是更多的陇右叛军冲入了豁口内。
“结阵！！”
豁口处的神策军反应了过来，立即结阵，试图将冲入关内的陇右叛军击退，但结果却是他们被鱼贯而入的陇右兵卒击退撞倒。
“跟着我把绞车弩推下去，堵上豁口！”
眼见局面失控，赵黔反应最快，他带着几名兵卒试图推动绞车弩，先后将几台绞车弩推入豁口内。
从天而降的绞车弩当场砸死了好几名陇右兵卒，但后续的兵卒见状，立马用长枪或绳索，试图将一台台绞车弩拽出豁口。
“弓弩招呼！”
一时间，双方反应皆不慢，先后以弓弩开始对射对方。
官军居高临下，但弓弩稀少，陇右军仰视高处，却因为人数众多，弓弩不断而压制着对方。
几个呼吸的时间，扬尘渐渐消散，展现在双方面前的，是数千援而来的神策军步卒，以及冲入豁口内的一百多陇右步卒。
双方都愣住，神策军步卒愣住在于他们现在不知道该怎么做，脑子几乎是一团浆糊。
陇右军愣住，则是因为他们后路被断，前面却是己方数十倍敌军的局面。
即便已经结阵，但是以一百对数千的局势，饶是勇猛的陇右将士也不由心生畏惧。
这种时候，作为战锋队主将的张武反应最快，他当即举起手中军槊，狠狠劈向面前发愣的神策军步卒身上。
“直娘贼、先登之功已在手，随某杀！！”
两军的寂静被张武的咆哮声打断，双方纷纷反应了过来，所有人表情渐渐扭曲。
在张武的率先发作下，所有人表情扭曲如阿鼻地狱中的恶鬼，狰狞得朝敌人发出了最后的嘶吼。
“杀！！”
渭水河谷中，当数千官军精骑往武山县疾驰而去，一队精骑却从相反的方向疾驰而来。
“吁！”
“哔哔——”
木哨作响，群骑勒马驻足，亲眼看着这队精骑往中军疾驰而去。
十几个弹指后，这队精骑来到了中军，紧急勒马向大纛之下的王式作揖。
“少保，叛军派出塘骑往伏羌而来，数量不少，武山县战事恐怕已然告歇！”
“你说什么？！”
王式还未有任何反应，他身旁随军而来的杨玄冀便忍不住开口出声了。
“我们得到消息不过两个多时辰，武山县及关隘有兵马一万，如何会如此之快的结束战事！”
“你这叵耐的杀才，莫不是要扰乱军心？！”
杨玄冀根本不相信己方会输的那么快，而塘骑的列校闻言连忙下马，单膝跪下同时作揖道：
“副使明察，末将确实没有妄言，实乃事实如此，且我军根本无人突围成功，正因无人可接应，加之叛军塘骑势凶而来，末将才无奈撤回，请副使与少保明察！”
列校的话宛若一道巴掌，狠狠打在了王式和杨玄冀的脸上。
一万大军，一城一关，前后最多四个时辰，不仅被叛军包围，且连突围都做不到。
二人不知道西边发生了什么事情，但他们清楚现在已经不是能否救援武山县的问题了，而是应该如何保住伏羌县。
杨玄冀脸色难看，但目光下意识看向王式。
武山县及关隘的兵马皆由王涉统帅，如今武山失陷，官军无人突围，王涉恐怕也是凶多吉少。
如果王式铁了心要救援，那他也只能搬出皇帝来喝止王式了。
杨玄冀这般想着，但他始终看低了王式。
面对长子生死不知的局面，王式却冷声开口道：“王涉失陷武山县，死不足惜。”
“传某军令，大军回撤伏羌，塘骑放出二十里即可，撤！”
王式率先调转马头，诸将面面相觑，显然没想到王式竟然忍心不救自己的长子。
不过眼见王式都调转马头离去，他们也只能纷纷跟上。
三千精骑开始撤回伏羌，而此地距离武山县不过十七八里，距离伏羌县也不过二十二三里。
疾驰回去，最多也就是两三刻钟的事情罢了。
大军撤回伏羌，一路上王式沉默寡言，没人知道他在想什么，只有他自己清楚，自己眼下的局面有多么凶险。
刘继隆一日之内连下关、城，上万官军生死不知，此份军碟若是送往长安，皇帝必然震怒。
若是王涉殉国还好，若是他被叛军生擒，那自己的这个位置恐难长久。
只是自己走后，又有谁能接手西境十数万大军呢？
王式并不为自己即将失去眼下的地位而恐惧，他更担心大唐的未来。
输给刘继隆，他并不觉得丢人，但输给刘继隆的后果，大唐承受不起。
如今能接替他的，恐怕只有西川的高骈了，但高骈此人，王式总觉得其心思过于深沉。
把西境兵马交到他手上，王式也不知道是好是坏。
不过现在想这些还为时太早，若是王涉真的殉国了，那他只需要挡住刘继隆明日的进攻，保住伏羌及上邽、清水、秦岭等处城池，兴许皇帝还不至于裁换自己。
为人父，王式希望王涉还活着，但为人臣，他希望王涉最好殉国。
两种情绪在他心中交织，使得他思绪混乱，手脚冰凉。
“哔哔——”
“哔哔！！”
忽的，刺耳哨声在后方作响，王式猛然惊醒，连忙侧身向后看去，其余诸将皆是如此。
“不可能……”
所有人都是这种想法，但当后方的塘骑亡命狂奔的身影逐渐逼近，疾驰间吹哨的举动被众人所见后，众人心情瞬间凉了大半。
他们眼睁睁看着塘骑靠近中军，马不停蹄间作揖焦急禀告：
“少保，后方塘骑传讯而来，叛军举兵往伏羌而来，距离我军不过十二里！”
“狂妄！”
“少保，眼下我军理应尽快撤回伏羌！”
“少保，某建议在此驻足，以刘继隆所率疲惫之师，我军未必没有胜算！”
诸将态度复杂，但心里的想法却高度统一。
一日三战，到底是刘继隆过于狂妄，还是先前两战并未能消耗他们太多体力？
王式神色变化，沉声向塘骑开口：“探查他们有多少兵马前来，要快！”
“末将领命！”列校作揖应下，调转马头与其余塘骑转身而去。
待他们走后，王式沉着道：“保持眼下行军速度，不必慌乱，等待塘骑消息！”
“是！”诸将纷纷应下，但心底却在推算他们距离伏羌还有多远。
当他们算出双方距离只有十五六里后，不由得松懈了些。
如此距离，即便刘继隆举大军追击而来，他们也有把握撤回伏羌。
饶是如此，他们却还是忍不住的有些担心，不少将领时不时便往后看去。
约过了一刻钟，后方果然再次出现了塘骑身影，照常疾驰而来。
不多时，他们靠近了中军，领头列校作揖道：“少保，叛军之数约四五千，距离此地仅十里。”
双方距离在拉近，足可见刘继隆所率兵马，未曾消耗太多体力，行军速度更比他们快。
不过伏羌城就在眼前，他们也并不用着急。
“继续探查！”
王式沉着开口，列校接令离去。
在他走后，王式继续开口道：“传令神策军副使杨公庆，着其遣将领兵五千驻守渭水隘口，令赵黔留将与三千神策军驻守平川，余下四千步卒立即撤往伏羌城。”
整个秋雨季节，王式并非什么也没做。
既然已经做好了转攻为守的准备，那他自然是依靠地势，修筑了一道道关隘及营寨，并在武山、伏羌二县城外布置了大量堑壕手段的。
他本以为凭借武山县的布置，最少能与叛军拉锯两三个月，换叛军上万死伤。
如今看来，他高看了自家大郎，低估了叛军战力。
只是他十分不解，陇右之中除刘继隆外，似乎并无几个值得称道的将领。
如今刘继隆驻扎三阳川，那这个率军叛军迅速击破自家大郎的叛军将领又是谁？
“莫不是又出现了个史思明、安守忠那般的人物……”
王式心头一紧，单与刘继隆对阵，他便落了下风，若是刘继隆麾下又多出几个将才，那秦州恐怕无法如他预期那般消耗太多叛军了。
若是太快丢失秦州，那他恐怕会失去皇帝信任……
时间在推移，很快前方出现了一道河谷狭窄处。
此处倚靠渭水与秦岭，宽不过三十余丈，已然修筑起丈许高、三十丈长的石墙。
这便是伏羌西边的隘口，而渭水北岸也同样修有一道四十余丈的石墙隘口。
北岸有一千神策军驻守，南岸有两千神策军驻守。
不过当他们到来时，杨公庆已经派遣了五千神策军抵达此处，随军还带来了两万多民夫。
大军开始迅速通过此处隘口的城门，穿过此处便是宽阔的伏羌河谷平川。
整处平川分为南北，可耕种之地足有十余万亩，伏羌城内更有两万余口百姓。
眼下正值秋收，不过三四日就能收割粮食，正处于关键时刻。
依靠这批收割的粮食，加上昔年高骈修葺的伏羌城，坚守数月不成问题。
思绪间，王式率领三千精骑先后进入关内平川，远方的塘骑也在疾驰而来。
只是这支塘骑无疑显得十分狼狈，只因他们身后扬尘高高扬起，好似千军万马即将杀来。
“快，准备拉起吊桥！！”
关隘马道上，神策军的都虞侯连忙下令，所有神策军纷纷等待着。
当那百余名塘骑迅速冲过吊桥，都虞侯不假思索的挥下手臂：“拉！！”
吊桥被缓缓拉起，马道上的数百神策官兵立即操作绞车弩，开始对远处的叛军发射弩箭。
“嘭——”
“吁！！”
“哔哔——”
数十支人高的弩矢狠狠射入大地，泥土飞溅的同时，距离其百余步外的陇右马步兵纷纷吹响木哨并勒马。
大军停在了距离关隘四百余步外，这个距离，便是投石机的准头也会大大下降。
“节帅、小心！”
马背上，被刘继隆带来的张武连忙挡在刘继隆身前，刘继隆却依旧策马来到了阵前，眺望远处关隘。
他自然知道官军绞车弩的厉害，但绞车弩射程并没有后世传言一千多米，实际上仅有二三百步，三四百米罢了。
哪怕是陇右军的三弓绞盘床弩，也最多射出四百步的距离，大约六百米左右。
眼下他们距离关隘最少四百步，以官军绞车弩的威力，此处十分安全。
刘继隆估算距离，随后目光看向张武：“派快马告诉高进达，留驻三千兵马于武山，其余兵马及民夫立即赶赴此地。”
“天黑前搭建营盘，以官军弩矢为界，往后一百步扎营。”
“末将领命！”张武不假思索应下，刘继隆则是眺望远处关隘。
他倒是没有料到王式竟然那么冷静，长子生死不知都能沉着撤退，但凡他晚上一刻钟，自己就能留下他麾下三千天雄精骑了。
不过这也没有关系，即便其撤入关内，自己想要拿下伏羌，也不过多耗费一日罢了。
“一日时间，足以夺下伏羌！”
刘继隆调转马头返回阵中，而最后撤回关隘的官军塘骑也将最紧要的军情带给了王式。
“少保，关外叛军将领为贼首刘继隆！！”
“荒唐！刘继隆不是在三阳川吗？！”
“千真万确，关外叛军主帅确确实实是刘继隆，他的大纛就在阵中！”
当塘骑将城外陇右军主将姓名说出，杨玄冀再次不敢置信的反驳起来。
塘骑列校连忙解释，这才让杨玄冀收起惊愕，忍不住看向了王式。
“唉……”
王式深吸了口气，诸将见状，这才知道他们这一个多月竟然被某个不知名的叛军将领给唬住了。
这也不怪他们，毕竟安破胡率军不断出击，那气势根本不输刘继隆坐镇时，加上安破胡一直挂着刘继隆大纛出击，也难怪官军会一直觉得刘继隆驻守三阳川。
“准备擂石、滚木及弩矢，既然已经决定转攻为守，便以此关隘，将叛军尽可能消耗关外！”
王式目光逐渐变得冷冽，冷冽扫视在场诸将。
眼下诸镇官兵大多都被李弘甫带去驻守上邽，余下的则是在李承勋手中，与其一起试图夺回陇山四关。
伏羌河谷内除了两万神策军，便只剩下三千天雄精骑了。
这两万神策军只经过一年的操训，期间还有两个月在行军，对于他们的战斗力，王式并未有太高期待。
反正眼下只需要守城守关，训练三年老卒抛下的擂石，与训练一年老卒抛下的擂石并无任何区别。
只要能重创叛军，即便这两万神策军都葬身此处，王式也毫不心疼。
朝廷丧师两万，咬咬牙就能恢复过来，但陇右可不行。
至于北司的态度，王式则更不关心。
这两万神策军本就是北司群宦临时招募的替死鬼，就算全死了，北司的那群宦官也不会心疼。
想到此处，王式不由走上关隘，将目光投向关外的叛军。
此役他若战败，轻则丢失秦州，重则丢失秦陇，他被夺职便是板上钉钉的事情。
不过若是能以自己的战败来换取陇右军惨胜，他便没有任何遗憾了。
在他观望的同时，时间不断过去，而高进达也在留守三千步卒后，将故道石堡兵卒并入军中后，亲率一万三千步卒与两万民夫抵达了前线。
时间来到戌时（19点），扎营还需要不少时间，民夫们分数千人埋锅造饭，其余人则是按照刘继隆所绘营图修建营盘。
半个时辰后，天色转黑，营盘这才堪堪修建完毕。
今日大军先破关隘，再收武山，行军七十四里，将士及民夫都十分疲惫。
刘继隆将值夜的事情交给了高进达，他则是简单处理了些政务，随后便匆匆睡去。
他睡得很坦然，陇右军的将士也是如此。
相比较他们，明明有着关隘保护的官军却显得尤为不安，神策军的军营内更是透露着一股压抑的气氛。
说到底，这批神策军的将士只是被长安群宦拉来做替死鬼的普通百姓罢了。
哪怕经过了十个月的操训，但毕竟是第一次上阵杀敌。
加上刘继隆与陇右军凶名在外，王涉等人更是被其一日沦陷，这些种种事迹都加重了他们的心理负担，使其压力甚重。
莫说他们，便是王式与杨玄冀都未能好好休息，哪怕已经来到了子时（23点），二人都还在巡营。
神策军的表现，他们看在眼里，不少将领更是心中泄气。
杨玄冀什么也没说，但他心底已经在为自己想退路了。
回到牙帐后，王式还未开口，他便率先道：“伏羌险要，某虽然是监军，但远不如赵兵马使知兵。”
“不如调赵兵马使前来协助少保，某坐镇后方伏羌？”
杨玄冀想的很好，落水道营寨已经有杨公庆了，自己肯定不能和杨公庆抢位置，因此伏羌县便是他最好的退路。
虽说落水道在关隘与伏羌县中箭，但若是关隘被破，他立马率军走落水道突围，时间上也来得及。
王式自然清楚他是什么想法，脸色不由变得难看。
他正欲率军死战，杨玄冀却要调往后方，这对诸将士气无疑是次打击。
只是他也不能得罪北司，所以哪怕他的眼神几欲吃人，嘴上却还是不得不答应杨玄冀的建议。
“如此甚好……”
王式缓缓开口，杨玄冀面色一喜，随后作揖退出了牙帐。
在他走后，王式目光扫视帐内十余名都将和几名都虞侯，忍不住开口道：
“关外叛军不过二万，我军亦有二万余，且还有关隘营寨及城池可依托，诸位何故如此姿态？”
“我等食君之禄，难不成战事到来时，表现得还不如普通百姓吗？”
话音落下，王式抬手道：“诸位请坐吧！”
诸将见状，纷纷踌躇落座，而王式则是唤来一名亲随都将，与其耳语片刻后让其离去。
不多时，一盘盘烤好的羊肉端入帐内，可诸将们却毫无胃口。
忽的，帐外突然响起了琴瑟之声，柔和缓缓，虽然引起了营内骚乱，但只是将正处于焦虑中的神策军将士注意吸引，并未造成营啸。
当将士们渐渐因为琴瑟之声放松时，钟鼓之声先后加入曲中，曲风缓缓变化，不少兵卒先后撑起了身体，亦或者直接坐了起来。
“太宗十八举义兵，白旄黄钺定两京。”
“擒充戮窦四海清，二十有四功业成。”
“二十有九即帝位，三十有五致太平。”
“功成理定何神速，速在推心置人腹……”
一首数十年前，由白居易所作歌颂唐太宗李世民的叙事史诗《七德舞》，以乐曲的形式表现出来。
太宗的事迹渐渐伴随乐曲出现在营内军将兵卒脑海中，原本焦虑军将与兵卒们纷纷放松下来，回想起了昔年盛唐时，天俾万国的景象。
贞观似乎就在眼前，不少军将兵卒胸中忍不住的升起豪气，呼吸粗重。
哪怕是帐篷内准备收拾行囊的杨玄冀及其仆人，此刻也不由得放慢了手中举动。
“太宗功业在前，某如今临阵脱逃，这……”
随着《七德舞》表演渐渐深入，便是杨玄冀都不由得踌躇起来。
与他相同、牙帐中的神策军诸将也纷纷对视，眼底神色复杂。
王式见状，当即起身道：“有曲无舞，如何可行？”
“某虽老迈，然剑舞足可称道，诸位若是愿意跟随，不如与老夫共舞刀剑如何？”
王式话音落下，不等诸将反应，他便按下刀柄，拔刀走下主位，在帐内以刀作剑，以剑作舞。
忽的，帐外曲声变换，突然变得尤为熟悉，而王式更是突然开口道：
“受律辞元首，相将讨叛臣。咸歌破阵乐，共赏太平人！”
《七德舞》突变《破阵乐》，这弄得所有将领猝不及防。
他们眼见五十八岁的王式都能高唱《破阵乐》而舞剑，鼻头微微发酸。
“少保，某虽不才，却也敢随少保舞一阵！”
“某亦是如此！”
“某也一样！”
帐内军将先后起身，纷纷拔刀作剑，耍刀为舞。
一曲《秦王破阵乐》，无数军将都明白了王式的想法，纷纷以舞作支持。
刀剑碰撞一处，宛若金戈铁马，王式将众人鄣刀贴近，目光与诸将对视。
“老夫虽老，却也敢死战，不知诸位如何？”
“愿随少保死战！！”
诸位军将的声音不大，却听得人振聋发聩。
帐篷紧邻牙帐的杨玄冀一听，羞愧得看向正在收拾东西的仆人：“别收了，明日再收！”
“是……”仆人们也感到了憋屈，但饶是如此，却依旧无法阻止杨玄冀离开前线。
乐曲结束，军将们意气风发走出牙帐，营盘内的兵卒们也放下了焦虑，重整心情，都做足了明日死战的准备。
王式走出牙帐，目送军将们离去后，目光忍不住看向了杨玄冀的帐篷。
眼见杨玄冀依旧没有表态，他不由摇了摇头，随后走入了牙帐之中。
几个时辰过去，天色微微发亮，但王式刻意没有让人叫营，而是想让将士们多休息会。
至于他自己，则是只休息了不到三个时辰便顶着满眼血丝来到了关墙上。
九月中旬的清晨略微寒冷，渭水滚滚而来，带着水汽的寒风吹得王式肩头披风鼓舞。
王式并未因此离开，而是依旧盯着陇右军营盘的方向。
一刻钟后，成批民夫穿着类似冬袄的衣物走出了营盘，驱赶着辎重车来装卸木料，将木料组装一处后，便形成了大大小小的攻城器械。
不过半个时辰，诸如巢车、吕公车、冲车及渡桥、云车等攻城器械已经组装完成，营盘中也渐渐升起了炊烟。
时间来到辰时（7点），营盘中开始有人驱赶马车，以木桶装着不知何物来到营盘前，民夫们自觉排队开始领取食物。
与此同时，关内的官军也先后起床，民夫们也将饭食挑入了军营中，供兵卒们吃食。
“少保！”
熟悉的声音响起，王式回头看去，却见是风尘仆仆赶来的赵黔。
“你来了。”他语气平淡，目光则是很快看向了关外的陇右军营盘，忍不住说道：
“你看看叛军的营盘，某曾听闻过刘继隆在陇右大兴教化，是以孩童皆有书读，百姓皆有耕地，城民皆有工作……”
“原本以为是夸大之言，如今看来，恐怕事实如此。”
简单的民夫搭建攻城器械，王式却看出了不少门道。
“什么？”赵黔有些错愕，不明白自家少保说什么。
见他不懂，王式指点道：“你看看、陇右的民夫并不畏惧战场，且每个人见到饭食后，并未哄抢，也不需要兵卒组织，便会自行排队领取饭食。”
“这说明他们平日不缺吃食，又知礼节，纪律非凡。”
“这种民夫若是用来操训，恐怕只需要四五个月便能操练为军。”
“陇右百姓若皆是如此，朝廷想要讨灭陇右，恐怕……”
王式摇了摇头，最终没有说出最后那句话来。
对此，赵黔也难得沉默，因为他昨夜便了解到了这些日子与他在平川作战的并非刘继隆。
真正的刘继隆，早已前往了渭州，率军攻破了武山县的城池关隘，且击破了武山上万官军，使得王涉生死不知。
尽管朝廷称呼陇右军为叛军，但从兵员素质来看，陇右军似乎更像“官军”。
这般想着，赵黔回头看向关内，果然民夫乱哄哄的哄抢着早饭的粟米粥，而官兵将士则是吃着粘稠的粟米粥，还有胡饼作配。
陇右战事爆发后，关中米价陡然上涨，据闻已经涨到了斗米三百钱的程度。
能在前线吃上一碗粟米粥，已然是十分不错的早饭了。
赵黔在感叹，可距离他数百步外的陇右营盘前，陇右的民夫们则是在老老实实的排队。
每个人领取人脸大小的木碗与筷子，在伙夫和庖厨的配合下，成功得到了一碗热腾腾的羊骨汤，以及两个粟米馒头。
这并非常态，平常陇右将士与民夫在行军打仗时所食用的饭食，大多都是反复蒸煮好几遍，体积缩小好几倍的粟米，味道如同嚼蜡。
只是昨日刚刚拿下武山县，且武山县距离战场不过二十七八里，那将士们与民夫自然能吃上正常的食物，不用因为转运不便而吃食军粮。
牙帐内，刘继隆倒也没有什么特殊待遇，而是与将士们一样，一碗羊骨汤及几个粟米馒头。
他埋头大快朵颐，很快便吃了个干净，随后起身走出了牙帐。
此时已经来到辰时四刻，太阳从山间冒出，阳光洒在人身上，十分暖和。
“节帅！”
高进达与张武早就吃好了，一直在牙帐外等待。
眼见刘继隆走出来，二人纷纷朝他作揖，刘继隆则是开口道：“唤几个有铁匠手艺的弟兄过来。”
“是！”张武连忙应下，不多时便找来了几个精通铁匠手艺，能冶铁并修复甲胄军械的兵卒来到了刘继隆面前。
刘继隆见到几人，当即便说道：“你们带人去山上砍几棵树，把树干掏空，表面浇灌铁水，树干内塞入火药包。”
“是！”几人连忙应下，并在应下后转身离去。
高进达见状，当即好奇道：“节帅，您弄这些是有什么计策吗？”
张武竖起耳朵偷听起来，刘继隆却不遮掩，直接道：
“王式既然转攻为守，想来已经布置了一堆手段来针对我们。”
“尽管伏羌河谷中的官军大多平庸，不是我陇右壮士之敌手，但他们依靠城墙，也能给予我军较大伤亡。”
“为了避免这些伤亡，还得施展些手段，把这关墙炸塌才行。”
“炸塌？”高进达错愕，连忙道：“可昨夜塘兵摸索过去时说过，王式令人垒砌石块为关墙，石块深入地下数尺，我军火器兵若要挖掘，必然十分不利。”
“恐怕不等挖出足以炸开的坑道，便会被官军以石脂焚毁盾车了。”
面对夯土包砖的城墙和石砌城墙，陇右火器兵需要很长时间才能突破一个缺口，继而埋藏火药包。
刘继隆发明的盾车虽然很管用，但顶多也就能坚持半柱香时间罢了，超过这个时间，盾车上的牛皮就会被烧毁，盾车也会被烧穿。
正因如此，陇右军每次遭遇夯土包砖的城池，通常都会让投石机砸垮一部分墙砖，露出内里的夯土墙后，再派火器兵炸开夯土墙。
只是如今他们面对的是通体石砌的石墙，用投石机进攻，不知道要浪费多少时间，所以刘继隆只能施展些手段了。
刘继隆将目光收回，等待着几名兵卒返回营盘内。
时间一点一滴过去，很快便来到了日上三竿时……
“呜呜呜——”
“守城！！”
“哔哔！”
当关外号角声作响，城关处的赵黔下意识开口起身，木哨声响彻关口。
无数神策军步卒开始涌上城头，先登四百人驻守关头，余下三千精骑及六千多步卒则是等待支援。
伴随着神策军的步卒到位，赵黔也缓缓举起了手中的赤色令旗。
在他目光下，陇右的数十座攻城器械开始被民夫所推动，渐渐走入了昨日弩矢所标记的距离。
当他准备挥下令旗时，却见远处十数道黑影闪过，反应过来时，身侧三四步外便传来了炸响声。
“嘭——”
十数支粗大弩矢从陇右军的营盘射来，七八支射入石墙中，矢杆震颤，还有几支不是射穿城楼，便是射入关内，斜射入关内土地。
两名特别倒霉的兵卒被其中一支弩矢射穿，一尺长的箭簇穿透二人肉体，狠狠钉在地上。
“额……我、额……”
鲜血不断从口鼻中涌出，两名兵卒都没来得及交代什么，便眼睛翻白，顺着矢杆倒在了地上。
这一幕惊到了四周等待驰援的神策军步卒，而王式也只觉得额头渗出冷汗。
“全军后撤五十步！”
王式不假思索下令，所有兵卒立马后撤。
在此期间，官军与陇右军相互使用绞车弩、三弓床弩进行远程干扰。
官军的弩矢射穿了不少云车、吕公车、巢车，但并不影响使用。
陇右军的弩矢基本射在了关墙上，使得关墙上插着密密麻麻的人高弩矢。
少数几支射中了人，死伤十分有限。
“放！”
“砰砰砰——”
弩矢继续交织射向对方阵中，陇右军的民夫也有不少倒霉的被射中，半具肉体都仿佛要被撕裂了。
那场景令无数人头皮发麻，可民夫们却依旧硬着头皮推着攻城器械前进。
渐渐地，双方距离不断靠近，陇右军的民夫走入了关墙百步范围，向前五十步便是王式令人挖掘出来的护关河。
此河连接渭水，宽二丈，东西长百步。
面对它的阻拦，民夫们继续前进，而死伤也越来越大。
从十数人到数十人，再到接近百人，不少陇右的将士眼睁睁看着民夫被射杀，怒气在胸中激荡。
“节帅，为什么不把铁水浇灌在盾车的前面，哪怕不能做足防护，却也不会有这么重的死伤！”
张武忍不住开口，刘继隆却依旧沉稳：“盾车挡不住……”
话虽如此，但只有刘继隆自己清楚，民夫的死伤却也是他手段中的一环。
攻城没有不死人的，但如果真的要死人，他宁愿死的是民夫，而民夫的死亡则是将挑起将士们胸中的怒火。
有怒火，就需要发泄，而怒火积攒起来的就是士气……
“砰！！”
民夫们开始推动攻城器械靠近护城河，关上的官军也开始以弓弩射向民夫们。
民夫们经过简单的训练，七成的人举着木盾，余下三成的人将辎重车上的渡桥组装拖下地面，拉拽着冲向护城河。
渡桥冲入护城河内，两丈的护城河宽度，相比较四丈的渡桥，着实显得太过狭窄了。
渡桥稳稳搭在了对岸，无数民夫开始吹哨撤退。
“出击！”
“呜呜呜——”
随着刘继隆一声令下，陇右军中步卒结曲阵，以三层梯次列阵，朝着前方的攻城器械靠近。
沿途他们瞧见那些死状凄惨的民夫，心中忍不住升起怒气。
他们的怒气被刘继隆勾了出来，为了躲避官军的绞车弩，他们以伙为单位散开前进，路上经历了绞车弩的一轮进攻，死伤了十余名兵卒，这更发激起了他们的怒气。
“那是什么？”
门楼前，赵黔看着叛军驱赶辎重车上前，辎重车上还装有一节树干时，他脑中一团雾水。
绞车弩开始第二轮射击，再度有十余名陇右兵卒血洒战场。
只是这时，陇右军已经冲到了护城河对岸，开始推动攻城器械渡河进攻。
使用巢车的陇右精兵最为便宜，他们纷纷登上巢车顶部，以弓弩开始压制城关上的官军。
官军见状也持弓弩与之对射，绞车弩则时不时发作。
与此同时，七八辆盾车撞在了石墙一处，但仅仅撞了一处便停下，余下的云车、吕公车则是纷纷搭在了女墙上，放出云梯与吊板。
陇右军的兵卒开始登城厮杀，而赵黔也立马指挥神策军的步卒以擂石、滚木及石脂点火来御敌。
哪怕盾车并未行动，这些神策军的兵卒却也没有不管不顾，而是一桶石脂浇下去，随后火把点燃盾车。
双方在城头厮杀，而此时城关内一角的几个神策军步卒也有了动静。
“少保，叛军在掘穴！！”
远处的列校连忙开口提醒，而后方的王式闻言，急忙策马来到此处，但见列校面前是一口埋在土地里面的大缸，缸内正有几名兵卒在侧耳倾听缸壁，以此判断敌军是否采用穴攻。
面对叛军的穴攻，王式沉着下令：“将此时告诉赵兵马使，让其判断叛军掘穴方向，你再领一支人马沿着此方向多处挖坑，堆放柴堆与石脂，等待叛军挖通后点燃！”
“末将领命！”列校果断应下，随后派遣旗兵将叛军掘穴进攻的事情告诉了赵黔。
赵黔得知，当即带人沿着关墙寻找起来，一边寻找，一边击退那些登上城墙的叛军士兵。
很快，赵黔便将目标锁定在了那十余辆盾车的位置，只因为他不见兵卒走出盾车，反而是顶着大火在盾车内躲着不曾出现。
目标找到，城内列校当即率领二百余人在盾车对面的关内掘出土坑，堆放柴火，撒上石脂，随时准备点燃，以火烟进攻叛军。
只是在他们等待的同时，上百名陇右兵卒脱离了盾车，纷纷撤退。
与此同时，以辎重车运送树干的火器兵则是七八人为一组，将沉重的树干拖入了盾车之中。
“继续抛石脂，点燃火把，不要让他们有可乘之机！！”
赵黔连忙下令，随后便见无数装满石脂的陶罐砸在盾车上，火势迅猛变大。
上百名叛军好似承受不了盾车内的温度，纷纷选择逃离战场，一边逃离，一边吹响木哨。
“哔哔——”
“哔哔——”
“撤！！”
木哨声响起，原本还进攻凶猛的陇右军兵卒纷纷退出战场，向本阵撤去。
赵黔见状，当即便以为是自己率军击退了陇右军的第一次进攻。
他目光看向关内，王式也听到了鸣金声和木哨声，低头看向那几个蹲在缸内的兵卒。
兵卒仔细倾听，随后才对王式作揖道：“少保，叛军停下掘穴之举了。”
“好……”王式松了一口气，但事实证明他这口气松早了。
“轰隆——”
当扬尘忽然升起，王式及赵黔等人纷纷脑袋空白，距离盾车最近的那群神策军步卒只觉得一阵失重，随后便感受到自己摔在了地上，纷纷闷哼起来。
升腾起来的扬尘横扫四方，使得所有人忍不住眯上了眼睛，躲避着这阵狂风。
狂风过后，扬尘不断落下，整个城关处处于灰尘之中。
赵黔被震得下意识蹲下，待到那种感觉渐渐褪去，他连忙起身张望四周昏黄的环境，摸索道：“发生何事？！”
“咳咳……”
“咳咳咳！！”
四周到处都是咳嗽声和昏黄的人影，大概能看出个轮廓。
赵黔想到了陇右军的“方术”，当即推开了挡在自己面前的所有人，朝着此前叛军掘穴的地方靠近。
随着他靠近，他这才看到石墙残缺大半，被炸出了一丈多长的豁口，仅剩一尺多的墙基还在。
豁口四周散落着被掩埋或炸飞的神策军步卒，有的人灰头土脸，有的人则是挣扎求救。
“把豁口堵上，救人！！”
赵黔下意识开口，他四周的神策军步卒直到此时才发现了己方城墙被炸出豁口的事情。
无数神策军步卒走下城墙，试图将豁口重新堆满石块，但他们走下城墙后，这才发现豁口外的昏黄环境中，渐渐出现了一道道轮廓……
“杀——”
沉闷的脚步声与喊杀声正在靠近，不等他们堵上豁口，七八名陇右叛军便举盾撞开了他们，而后续则是更多的陇右叛军冲入了豁口内。
“结阵！！”
豁口处的神策军反应了过来，立即结阵，试图将冲入关内的陇右叛军击退，但结果却是他们被鱼贯而入的陇右兵卒击退撞倒。
“跟着我把绞车弩推下去，堵上豁口！”
眼见局面失控，赵黔反应最快，他带着几名兵卒试图推动绞车弩，先后将几台绞车弩推入豁口内。
从天而降的绞车弩当场砸死了好几名陇右兵卒，但后续的兵卒见状，立马用长枪或绳索，试图将一台台绞车弩拽出豁口。
“弓弩招呼！”
一时间，双方反应皆不慢，先后以弓弩开始对射对方。
官军居高临下，但弓弩稀少，陇右军仰视高处，却因为人数众多，弓弩不断而压制着对方。
几个呼吸的时间，扬尘渐渐消散，展现在双方面前的，是数千援而来的神策军步卒，以及冲入豁口内的一百多陇右步卒。
双方都愣住，神策军步卒愣住在于他们现在不知道该怎么做，脑子几乎是一团浆糊。
陇右军愣住，则是因为他们后路被断，前面却是己方数十倍敌军的局面。
即便已经结阵，但是以一百对数千的局势，饶是勇猛的陇右将士也不由心生畏惧。
这种时候，作为战锋队主将的张武反应最快，他当即举起手中军槊，狠狠劈向面前发愣的神策军步卒身上。
“直娘贼、先登之功已在手，随某杀！！”
两军的寂静被张武的咆哮声打断，双方纷纷反应了过来，所有人表情渐渐扭曲。
在张武的率先发作下，所有人表情扭曲如阿鼻地狱中的恶鬼，狰狞得朝敌人发出了最后的嘶吼。
“杀！！”