詹姆斯·雪莱对神灵的秘密并不感兴趣。
当忐忑的少女敲开门，再次见到那张温柔的脸时，詹姆斯并未像往常一样怪里怪气的开她的玩笑，拿罗兰或别的什么——问她最近学了什么，吃了什么，告了谁的状。
他只是攥着烟斗，盲人般从鼻孔里喷出烟雾，盯着桌面上那本《伊甸经》，展开的稿纸，沾了墨水的钢笔和一小撮没有掸干净的褐色烟草。
他很少对萝丝‘漠不关心’，这让少女有些担心，担心他是不是真生了病。
“…什么？生病？不，不不，当然没有，莉莉安…”
被从梦中唤醒的老人视线有了焦距，笑着摇了摇头：“为什么这样说？”
“那么就是我犯错了。”
萝丝低着头，小声道歉。
“我很抱歉，詹姆斯。”
她知道自己不该和邪教徒‘有关系’——可那也不是她能决定的。她怎么知道伦敦城会突然冒出个‘毒箭’，还袭击了她呢？
如果早知道小罗兰会引起黑瓮教徒的注意，她就该把它藏起来。
都怪它。
怪不得长了一张罗兰的脸。
“为什么抱歉？我亲爱的？”
“我对你撒了谎…”
她说。
詹姆斯·雪莱缓缓抬起头，注视着在数不清的日夜中，不知不觉成了‘雪莱’的姑娘。
她有对儿漂亮的绿眼睛。
留长了些，却仍显得短的黑色蓬松小卷发。
细长的脖子。
单薄的肩和胸口。
最标志的细腰和能让任何男人流连忘返的小脾气——尤其当她涨得脸儿通红，指着那二十三乘六的算术题说答案是一百三十五，并强调不是自己算错了，而是老师的钢笔字太潦草时…
老雪莱就想捧着她的脸蛋，亲吻她的额头，告诉她：您该有一段更精致、优雅、令人着迷的姓氏。
譬如‘雪莱’。
因为她能让您过得更好，让您不必在白面包、没有半点积蓄，或黑面包，攒半年买一条让邻里嫉妒到谣传你是个‘伎女’的选择中痛苦。
您能用三个金镑一捆的、压根不值这些钱、只为和下等人区分出高下的蜡烛。
能在耍性子时把一瓶瓶限支的红酒倒给同样罕见的手工毛毯痛饮。
您该得到这些。
如果…
詹姆斯·雪莱想到那个‘如果’，就仿佛回到壮年时，恨不得攥着拳头猛地挥上几下。
——因为威廉把‘那东西’带回来了。
只要他让莉莉安拿起来，轻轻开上一枪，就能解开一个长久来的疑问：
关于那位自称神灵的「圣亚割妮」给他的答案，是否正确的疑问。
他选择了流落在外的血脉，将儿子推进了深渊。
他是正确的吗？
如果萝丝打不响那支枪…
他又该怎么办？他该怎么面对这姑娘？
让她离开雪莱家？或者…
他还能假装把自己当成她的‘父亲’，像父亲一样爱她吗？
詹姆斯·雪莱不知道。
曾经的高环仪式者，自认为‘脱凡’的老人，在面对许多旁人看起来‘愚蠢’的问题时，依然用他凡人的大脑思考、凡人的情绪痛苦——他们这些自诩高贵的可怜虫，又真比凡人高贵到哪儿去？
詹姆斯·雪莱攥紧掌心温热的烟斗。
神灵的话是真理。
或者，还是和名人的墓志铭一样靠不住？
“我们每个人都会撒谎，莉莉安。就像我，人生中撒了无数次谎…”老雪莱感叹了一句，却发现方才坐在椅子上扭捏的姑娘，此时此刻却用一种‘你不对劲’的眼神盯着他。
老人下意识摸了摸脸上松弛下垂的皮肉。
“…莉莉安？”
“放在平时，你早就要板起脸教训我，粗声粗气地说什么‘雪莱家的女儿可不许这样’、‘有教养的淑女可不能那样’——你今天可不大对劲，詹姆斯。”
不能这样、不许那样？
老雪莱愣了下神，失笑道：“我平时就这样惹你生气的？”
“…其实我也没有真生气，”说起生气，少女倒怯怯放轻了嗓音：“…我都知道，詹姆斯，我都知道。你和汤姆，还有…别的谁，都希望我更‘好’…是不是？”
她摆弄着手旁矮桌上的火柴盒，把它翻过来翻回去，一会金色的牌子朝上，一会又把背面叼烟卷的女人展示出来。
无论里面的哪一根属于罗兰，属于哈莉妲，或者安妮，老詹姆斯，汤姆…
这些火柴早让黑的地方亮起来，让冷飕飕的又暖又软和了。
“我其实很努力…詹姆斯，可我怕人说我蠢，背后讲我的坏话，就总嚷嚷‘我没怎么认真’——这样会好一些，对吗？”
火柴盒又被翻回了正面。
牌子侧角的小字是「雪莱」。
詹姆斯·雪莱和她一样，用很轻的声音回答：“无论你怎么想都是‘正确’的，莉莉安。”
他说。
萝丝抿着嘴，又把火柴盒翻回女人那面了。
谁能忍受没有爱的生活呢？
假如一个人从来没有，突然享受到，除非他死，否则就再也摆脱不了了——这可比什么鸦片酊，什么香膏要可怕、害人的多。
来去如风的飞贼是，在冰原上度过童年的盲眼人也是。
“我很抱歉。”
萝丝现在知道，为什么有些孩子总在父母面前哭得死去活来了。
感情要先能浓郁，才可能讨论‘节制’。
“我听汤姆说了，孩子。邪教徒，对吗？我不想深究你和她之间发生了什么——关于黑瓮的教徒，「灾疫」之路的仪式者有多么危险，我想你也该一清二楚…你不需要谁来告诉你，你不该这样做。你还有个执行官朋友…”
老人温柔的嗓音让少女的头低得更深。
但詹姆斯不是为了责怪她。
他只是没有心思再理会他不着调的傻姑娘到外面疯玩后认识的邪教徒——威廉和汤姆能保护好萝丝，至少这一次后，他们会有个教训了。
詹姆斯·雪莱没有心思理会这些。
他更苦恼的是那把枪。
威廉带回来的奇物。
一支能够通过‘血脉’共享的武器…
喧嚣繁忙之女…
他伟大的、从不开口的神啊。
他该这样做吗？
他能接受一个不想要的答案吗？
“…有些小麻烦，先让它自己呆一会吧。莉莉安，最近生意太忙了…给我一点时间处理完，我们再讨论邪教徒的问题，怎么样？”
詹姆斯倒扣烟斗，洒出一捧细沙般的白灰。
萝丝欲言又止。
当忐忑的少女敲开门，再次见到那张温柔的脸时，詹姆斯并未像往常一样怪里怪气的开她的玩笑，拿罗兰或别的什么——问她最近学了什么，吃了什么，告了谁的状。
他只是攥着烟斗，盲人般从鼻孔里喷出烟雾，盯着桌面上那本《伊甸经》，展开的稿纸，沾了墨水的钢笔和一小撮没有掸干净的褐色烟草。
他很少对萝丝‘漠不关心’，这让少女有些担心，担心他是不是真生了病。
“…什么？生病？不，不不，当然没有，莉莉安…”
被从梦中唤醒的老人视线有了焦距，笑着摇了摇头：“为什么这样说？”
“那么就是我犯错了。”
萝丝低着头，小声道歉。
“我很抱歉，詹姆斯。”
她知道自己不该和邪教徒‘有关系’——可那也不是她能决定的。她怎么知道伦敦城会突然冒出个‘毒箭’，还袭击了她呢？
如果早知道小罗兰会引起黑瓮教徒的注意，她就该把它藏起来。
都怪它。
怪不得长了一张罗兰的脸。
“为什么抱歉？我亲爱的？”
“我对你撒了谎…”
她说。
詹姆斯·雪莱缓缓抬起头，注视着在数不清的日夜中，不知不觉成了‘雪莱’的姑娘。
她有对儿漂亮的绿眼睛。
留长了些，却仍显得短的黑色蓬松小卷发。
细长的脖子。
单薄的肩和胸口。
最标志的细腰和能让任何男人流连忘返的小脾气——尤其当她涨得脸儿通红，指着那二十三乘六的算术题说答案是一百三十五，并强调不是自己算错了，而是老师的钢笔字太潦草时…
老雪莱就想捧着她的脸蛋，亲吻她的额头，告诉她：您该有一段更精致、优雅、令人着迷的姓氏。
譬如‘雪莱’。
因为她能让您过得更好，让您不必在白面包、没有半点积蓄，或黑面包，攒半年买一条让邻里嫉妒到谣传你是个‘伎女’的选择中痛苦。
您能用三个金镑一捆的、压根不值这些钱、只为和下等人区分出高下的蜡烛。
能在耍性子时把一瓶瓶限支的红酒倒给同样罕见的手工毛毯痛饮。
您该得到这些。
如果…
詹姆斯·雪莱想到那个‘如果’，就仿佛回到壮年时，恨不得攥着拳头猛地挥上几下。
——因为威廉把‘那东西’带回来了。
只要他让莉莉安拿起来，轻轻开上一枪，就能解开一个长久来的疑问：
关于那位自称神灵的「圣亚割妮」给他的答案，是否正确的疑问。
他选择了流落在外的血脉，将儿子推进了深渊。
他是正确的吗？
如果萝丝打不响那支枪…
他又该怎么办？他该怎么面对这姑娘？
让她离开雪莱家？或者…
他还能假装把自己当成她的‘父亲’，像父亲一样爱她吗？
詹姆斯·雪莱不知道。
曾经的高环仪式者，自认为‘脱凡’的老人，在面对许多旁人看起来‘愚蠢’的问题时，依然用他凡人的大脑思考、凡人的情绪痛苦——他们这些自诩高贵的可怜虫，又真比凡人高贵到哪儿去？
詹姆斯·雪莱攥紧掌心温热的烟斗。
神灵的话是真理。
或者，还是和名人的墓志铭一样靠不住？
“我们每个人都会撒谎，莉莉安。就像我，人生中撒了无数次谎…”老雪莱感叹了一句，却发现方才坐在椅子上扭捏的姑娘，此时此刻却用一种‘你不对劲’的眼神盯着他。
老人下意识摸了摸脸上松弛下垂的皮肉。
“…莉莉安？”
“放在平时，你早就要板起脸教训我，粗声粗气地说什么‘雪莱家的女儿可不许这样’、‘有教养的淑女可不能那样’——你今天可不大对劲，詹姆斯。”
不能这样、不许那样？
老雪莱愣了下神，失笑道：“我平时就这样惹你生气的？”
“…其实我也没有真生气，”说起生气，少女倒怯怯放轻了嗓音：“…我都知道，詹姆斯，我都知道。你和汤姆，还有…别的谁，都希望我更‘好’…是不是？”
她摆弄着手旁矮桌上的火柴盒，把它翻过来翻回去，一会金色的牌子朝上，一会又把背面叼烟卷的女人展示出来。
无论里面的哪一根属于罗兰，属于哈莉妲，或者安妮，老詹姆斯，汤姆…
这些火柴早让黑的地方亮起来，让冷飕飕的又暖又软和了。
“我其实很努力…詹姆斯，可我怕人说我蠢，背后讲我的坏话，就总嚷嚷‘我没怎么认真’——这样会好一些，对吗？”
火柴盒又被翻回了正面。
牌子侧角的小字是「雪莱」。
詹姆斯·雪莱和她一样，用很轻的声音回答：“无论你怎么想都是‘正确’的，莉莉安。”
他说。
萝丝抿着嘴，又把火柴盒翻回女人那面了。
谁能忍受没有爱的生活呢？
假如一个人从来没有，突然享受到，除非他死，否则就再也摆脱不了了——这可比什么鸦片酊，什么香膏要可怕、害人的多。
来去如风的飞贼是，在冰原上度过童年的盲眼人也是。
“我很抱歉。”
萝丝现在知道，为什么有些孩子总在父母面前哭得死去活来了。
感情要先能浓郁，才可能讨论‘节制’。
“我听汤姆说了，孩子。邪教徒，对吗？我不想深究你和她之间发生了什么——关于黑瓮的教徒，「灾疫」之路的仪式者有多么危险，我想你也该一清二楚…你不需要谁来告诉你，你不该这样做。你还有个执行官朋友…”
老人温柔的嗓音让少女的头低得更深。
但詹姆斯不是为了责怪她。
他只是没有心思再理会他不着调的傻姑娘到外面疯玩后认识的邪教徒——威廉和汤姆能保护好萝丝，至少这一次后，他们会有个教训了。
詹姆斯·雪莱没有心思理会这些。
他更苦恼的是那把枪。
威廉带回来的奇物。
一支能够通过‘血脉’共享的武器…
喧嚣繁忙之女…
他伟大的、从不开口的神啊。
他该这样做吗？
他能接受一个不想要的答案吗？
“…有些小麻烦，先让它自己呆一会吧。莉莉安，最近生意太忙了…给我一点时间处理完，我们再讨论邪教徒的问题，怎么样？”
詹姆斯倒扣烟斗，洒出一捧细沙般的白灰。
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