伊妮德没有必要吓唬兰道夫。
只是比起雅姆·琼斯，兰道夫·泰勒更清楚‘伊妮德·茱提亚’这名字意味什么。他必须小心再小心，谨慎再谨慎——若非罗兰的关系，他压根不会有面对面和她讲话的机会。
“日安，我的审判长。”
商人率先开口，介绍自己的同时，也将妹妹介绍给对方。
哪怕罗兰多次强调，这只是一次‘普普通通’的会面，还是能从他的声音中听出一丝难以遮掩的颤抖——这让兰道夫回忆起自己当年刚接手金烟雾的时候。
那时，他也有今日一样的忐忑。
“泰勒先生，我想我们不必多谈天气了。既然我的执行官保证你是个优秀的、有良心的商人，我理应相信他的判断。”
伊妮德扫过风平浪静的街道，又审视礼节无可挑剔的男人，最终，视线落在了金发姑娘的脸上。
搂着罗兰腰的姑娘，正得天独厚地挤着他的教服。
这种窒息般的凝视并未给贝翠丝·泰勒带来分毫压力，恍然未觉的姑娘如同一对儿老夫妻分开后，一个抹拭肚皮，另一个清洗粪便残渣般自如，直勾勾和那迎面来的视线相撞。
兰道夫下意识收紧了臀部肌肉。
“这是你的妹妹？”
“是，审判长阁下。”
“我准许你叫我茱提亚…我记得，罗兰曾救过她，在一次沙龙上，对不对？”
“您记得一点都没错，茱提亚女士。”
“哦，”伊妮德手掌贴合小腹，微微弯下腰：“贝翠丝·泰勒？”
她说。
“我听罗兰讲过你的名字…数不清多少次了。”
贝翠丝眨眼：“你真漂亮。”
“你也是，”伊妮德笑得像被阳光犁过的土地，“那么，贝翠丝，你几岁呢？”
贝翠丝想了想：“十几岁。”
“那和罗兰差不多大。”
女孩抬头望了望。
“是吗？”
罗兰回以笑容。
“我也十几岁，贝蒂。是的，我们差不多。”
“哥哥呢？”
“哥哥也十几岁。”
“特丽莎呢？”
“特丽莎也十几岁。”
贝蒂若有所思。
“我们都差不多。”少女小脸有些严肃，先凝视了罗兰一会，接着，又扭过去，仔仔细细打量他的哥哥，打量俯身微笑的伊妮德。
她指了指伊妮德，无师自通：“你也十几岁。”
兰道夫的脸越来越僵。
就像铺子里的普休·柯林斯一样。
“十几岁。”
贝翠丝念叨几句，又扭到兰道夫那边，指着自己哥哥的脸：“是孩子。”
兰道夫又尴尬又忐忑，伊妮德却伸手轻轻抚摸了贝翠丝的脸。
“你也是个孩子，是个好孩子。我想，没有人敢说这样的姑娘会被谁诅咒。倘若真有，恐怕也是个想要谋害人的邪教徒。”
贝翠丝煞有介事地点头：“我是好的。”
“是啊，你就和罗兰一样，泰勒小姐，你是个善良的人。”
兰道夫神色复杂，微微垂下头：“谢谢…谢谢…茱提亚女士。”
他当然知道伊妮德在干什么。
“只要你还是罗兰的朋友，就暂时不必和我道谢。泰勒先生，我想今天过后，一些地区的刻板先生们将对你展露他们善良可人的一面了——这是你应得的报偿，你知道该怎么做，对不对？”
因为吃人心肝的怪物也畏惧火焰。
兰道夫无比谦卑，朝女人弯了腰。
“希望来日能在真正风云变幻的地方见到你的身影，兰道夫·泰勒，和你妹妹一样，帮我照顾好罗兰。”
她对兰道夫颔首，又转过身，对着候在门口的普休·柯林斯与雅姆·琼斯致意。
“珍珠案远没结束，我和费南德斯在审判庭等你。”
转身前，她补了一句。
“记得带上我的香水。”
…………
……
审判庭的排场足够大。
罗兰能想到之后的日子里会有多少人讲闲话——不过伊妮德应该半句都不在乎。
当黑教服的文明先生们离开，这座静止了至少二十分钟的街道，才重新缓缓流动起来——许多因泰勒而来的，表现的比他们原本准备好的态度要亲切了一万倍。
不止对普休·柯林斯，也对兰道夫·泰勒。
甚至还有人替自己的儿子打听起贝翠丝·泰勒的事——这几乎算得上明示。
但全都被兰道夫婉言拒绝了。
半个小时后。
忙于应酬的老柯林斯先生再次迎来了第二个‘隆重’和‘惊喜’。
来自雪莱家的马车。
他见过的，那个穿搭不伦不类的短发姑娘。
竟是个大小姐？
“我差一点就赶上了！就差一点！听人说可气派了，是不是？我以后要是也能——哦，泰勒先生，日安。”
兰道夫：……
就像没看见他一样。
脸蛋红扑扑的飞贼小姐先是和兰道夫、和贝翠丝打了招呼，又靠近罗兰小声嘀咕着前几日发生的，邀功似的说自己差一点在爆炸时受了伤，要他给一点‘适当’的补偿…
不适当在这里讲的适当补偿。
「也不能当饭吃吧。」
“你…你…那位…”
聊了几句后，心不在焉的女孩来回来去拨弄那头卷发，眼神时不时往铺子里去。
“你那…个…嗯…在里面，是不是？”
罗兰看她这模样就想笑：“雅姆就在里面，去吧，萝丝。”
“什么叫‘去吧，萝丝’——你不和我一起去吗？”
“我就在你后面，一个帮不到你，同时，又能看你笑话的位置。”
要不是周围实在太多人，她非要给罗兰的新皮鞋点颜色看看。
“你以为我在雪莱家都学了什么？”
雄赳赳的姑娘向身后的女仆招了招手，三名提着皮箱的年轻女孩忙不迭上前。
“送给雅姆和你叔叔的礼物。”
她这样说着，气势十足。
可刚进屋就烂成了一滩泥巴。
忙着交际的老柯林斯，以及和夫人们共同听售货员介绍香水瓶设计的雅姆，两个人都没有注意到，人群中孤零零站着的女孩。
孤零零的女孩也没胆量当众走上去介绍自己。
于是。
她就在原地站着，陪着自己的女仆。
最后，还是一个正要离开的女士发现了她。
“恩者在上！你们可不能让个姑娘等！她比我们更需要这些香喷喷的小瓶子。”
萝丝鼻孔下的嘴巴也不知被谁捂上了，直愣愣看着迎面而来的雅姆，喉咙挤了半天，才傻乎乎囔了一声：
“日安，妈妈。”
罗兰：……
雅姆：……
老柯林斯：……
兰道夫：……
「你看吧。」
「我早说她是个傻子。」
只是比起雅姆·琼斯，兰道夫·泰勒更清楚‘伊妮德·茱提亚’这名字意味什么。他必须小心再小心，谨慎再谨慎——若非罗兰的关系，他压根不会有面对面和她讲话的机会。
“日安，我的审判长。”
商人率先开口，介绍自己的同时，也将妹妹介绍给对方。
哪怕罗兰多次强调，这只是一次‘普普通通’的会面，还是能从他的声音中听出一丝难以遮掩的颤抖——这让兰道夫回忆起自己当年刚接手金烟雾的时候。
那时，他也有今日一样的忐忑。
“泰勒先生，我想我们不必多谈天气了。既然我的执行官保证你是个优秀的、有良心的商人，我理应相信他的判断。”
伊妮德扫过风平浪静的街道，又审视礼节无可挑剔的男人，最终，视线落在了金发姑娘的脸上。
搂着罗兰腰的姑娘，正得天独厚地挤着他的教服。
这种窒息般的凝视并未给贝翠丝·泰勒带来分毫压力，恍然未觉的姑娘如同一对儿老夫妻分开后，一个抹拭肚皮，另一个清洗粪便残渣般自如，直勾勾和那迎面来的视线相撞。
兰道夫下意识收紧了臀部肌肉。
“这是你的妹妹？”
“是，审判长阁下。”
“我准许你叫我茱提亚…我记得，罗兰曾救过她，在一次沙龙上，对不对？”
“您记得一点都没错，茱提亚女士。”
“哦，”伊妮德手掌贴合小腹，微微弯下腰：“贝翠丝·泰勒？”
她说。
“我听罗兰讲过你的名字…数不清多少次了。”
贝翠丝眨眼：“你真漂亮。”
“你也是，”伊妮德笑得像被阳光犁过的土地，“那么，贝翠丝，你几岁呢？”
贝翠丝想了想：“十几岁。”
“那和罗兰差不多大。”
女孩抬头望了望。
“是吗？”
罗兰回以笑容。
“我也十几岁，贝蒂。是的，我们差不多。”
“哥哥呢？”
“哥哥也十几岁。”
“特丽莎呢？”
“特丽莎也十几岁。”
贝蒂若有所思。
“我们都差不多。”少女小脸有些严肃，先凝视了罗兰一会，接着，又扭过去，仔仔细细打量他的哥哥，打量俯身微笑的伊妮德。
她指了指伊妮德，无师自通：“你也十几岁。”
兰道夫的脸越来越僵。
就像铺子里的普休·柯林斯一样。
“十几岁。”
贝翠丝念叨几句，又扭到兰道夫那边，指着自己哥哥的脸：“是孩子。”
兰道夫又尴尬又忐忑，伊妮德却伸手轻轻抚摸了贝翠丝的脸。
“你也是个孩子，是个好孩子。我想，没有人敢说这样的姑娘会被谁诅咒。倘若真有，恐怕也是个想要谋害人的邪教徒。”
贝翠丝煞有介事地点头：“我是好的。”
“是啊，你就和罗兰一样，泰勒小姐，你是个善良的人。”
兰道夫神色复杂，微微垂下头：“谢谢…谢谢…茱提亚女士。”
他当然知道伊妮德在干什么。
“只要你还是罗兰的朋友，就暂时不必和我道谢。泰勒先生，我想今天过后，一些地区的刻板先生们将对你展露他们善良可人的一面了——这是你应得的报偿，你知道该怎么做，对不对？”
因为吃人心肝的怪物也畏惧火焰。
兰道夫无比谦卑，朝女人弯了腰。
“希望来日能在真正风云变幻的地方见到你的身影，兰道夫·泰勒，和你妹妹一样，帮我照顾好罗兰。”
她对兰道夫颔首，又转过身，对着候在门口的普休·柯林斯与雅姆·琼斯致意。
“珍珠案远没结束，我和费南德斯在审判庭等你。”
转身前，她补了一句。
“记得带上我的香水。”
…………
……
审判庭的排场足够大。
罗兰能想到之后的日子里会有多少人讲闲话——不过伊妮德应该半句都不在乎。
当黑教服的文明先生们离开，这座静止了至少二十分钟的街道，才重新缓缓流动起来——许多因泰勒而来的，表现的比他们原本准备好的态度要亲切了一万倍。
不止对普休·柯林斯，也对兰道夫·泰勒。
甚至还有人替自己的儿子打听起贝翠丝·泰勒的事——这几乎算得上明示。
但全都被兰道夫婉言拒绝了。
半个小时后。
忙于应酬的老柯林斯先生再次迎来了第二个‘隆重’和‘惊喜’。
来自雪莱家的马车。
他见过的，那个穿搭不伦不类的短发姑娘。
竟是个大小姐？
“我差一点就赶上了！就差一点！听人说可气派了，是不是？我以后要是也能——哦，泰勒先生，日安。”
兰道夫：……
就像没看见他一样。
脸蛋红扑扑的飞贼小姐先是和兰道夫、和贝翠丝打了招呼，又靠近罗兰小声嘀咕着前几日发生的，邀功似的说自己差一点在爆炸时受了伤，要他给一点‘适当’的补偿…
不适当在这里讲的适当补偿。
「也不能当饭吃吧。」
“你…你…那位…”
聊了几句后，心不在焉的女孩来回来去拨弄那头卷发，眼神时不时往铺子里去。
“你那…个…嗯…在里面，是不是？”
罗兰看她这模样就想笑：“雅姆就在里面，去吧，萝丝。”
“什么叫‘去吧，萝丝’——你不和我一起去吗？”
“我就在你后面，一个帮不到你，同时，又能看你笑话的位置。”
要不是周围实在太多人，她非要给罗兰的新皮鞋点颜色看看。
“你以为我在雪莱家都学了什么？”
雄赳赳的姑娘向身后的女仆招了招手，三名提着皮箱的年轻女孩忙不迭上前。
“送给雅姆和你叔叔的礼物。”
她这样说着，气势十足。
可刚进屋就烂成了一滩泥巴。
忙着交际的老柯林斯，以及和夫人们共同听售货员介绍香水瓶设计的雅姆，两个人都没有注意到，人群中孤零零站着的女孩。
孤零零的女孩也没胆量当众走上去介绍自己。
于是。
她就在原地站着，陪着自己的女仆。
最后，还是一个正要离开的女士发现了她。
“恩者在上！你们可不能让个姑娘等！她比我们更需要这些香喷喷的小瓶子。”
萝丝鼻孔下的嘴巴也不知被谁捂上了，直愣愣看着迎面而来的雅姆，喉咙挤了半天，才傻乎乎囔了一声：
“日安，妈妈。”
罗兰：……
雅姆：……
老柯林斯：……
兰道夫：……
「你看吧。」
「我早说她是个傻子。」
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