薄雾森林深处。
虫鸣夹杂着微风拂过林间的“莎莎”声,在空气中幽幽回荡。
茂密树冠遮挡着头顶的烈阳,光线昏暗,在铺满了落叶的柔软地面零星洒落光斑。
寂静。
除了枝叶间明显要更加浓郁的雾气,似乎和外围区域没有什么区别。
甚至要更加安静,仿佛就只是一片普通的、常见的密林。
但倘若你在其中多待上一会儿,亦或者继续深入。
那不时自树丛黑暗中掠过的庞大阴影、树干表面嵌入的深色巨鳞、来自视线死角不知名处的森冷目光,以及路边草甸中冒突的半根苍白骸骨……
会告诉你,为什么向来将金钱置于生命之上的冒险者,哪怕每日辛苦往返于各个肮脏贫瘠的哥布林巢穴之间,也不愿意再往前走两天路,到这里来赚取上百倍、千倍的金币。
“嘎吱。”
厚重坚硬的铁靴轻稳踩落。
将那根汲取着土壤中的营养,好不容易自落叶缝隙中挤出的嫩芽,毫不留情地碾碎。
在黝黑湿润的地面之上,留下一个深深的脚印。
套着全身重甲,手持红褐色长剑的男人,沉默走在队伍的最前方。
面容隐藏在流线型的铁盔之下,看不真切。
只一双严肃坚定的眸子,自铁面镂空处,倒映着前方黝黑深邃的道路。
在他身后,则是一壮一瘦两道身影。
皮肤青绿,图腾胸甲下的肌肉膨胀,结实仿若磐石。
一个身材高大健硕的半兽人。
在其右手边两个身位,身材明显瘦弱一些的,是那位身着靛蓝色的苎麻长袍,面相儒雅的法师。
身材高挑的金发精灵拖于队伍最后,行进间右手搭着腰间细剑剑柄,其种族所特有的眼眸不时左右转动,警惕着周围可能的危险。
这个在冒险者协会,曾经与夏南有过一面之缘的高级职业者小队,如今已是彻底深入薄雾森林,并朝着它内部的核心区域前进。
非常专业。
哪怕以眼下几人深入的程度,周围大概率不存在能够对其产生威胁的魔物。
整个小队依旧表现出了远超普通冒险者的谨慎与细致。
全身重甲,沉默而坚定的人类战士,独自定在队伍最前列,并和后面几人稍稍拉开距离。
负责殿后的男性精灵脚步轻盈,看似仿佛没有什么多余的举动,但实际移动间身体周围却环绕着若有若无的清风与落叶。
即使是向来被情绪主导,世人眼中的莽子,那个名为“沃尔加”的半兽人野蛮人,在前两天借用哥布林发泄完心中怒气之后,也耐住性子,一声不吭地走在队伍里。
而位于队伍最中间,众人隐隐包围保护的儒雅男人,手中木杖散发着柔和轻微的白光。
以其为中心,能够发现整个团队,都被一层几乎不可见的透明光芒所笼罩,只移动时与头顶树冠渗落的阳光交融碰撞,显露出大致轮廓。
嗡——
光罩角落突然模糊扭曲。
儒雅男人目光瞬间望去,但下一秒,眼眉却又舒缓了下来。
“莎……”
草丛剧烈摇动。
一只浑身沾满了草籽与碎叶的野兔,忽地从中蹦跳而出。
如纽扣般的两颗漆黑眼珠,打量着身前几道高耸人影。
微光笼罩下,这生活在危险密林的机敏小生物,似乎失去了对危险的感知能力。
突兀地顿了一下,才又猛地反应过来。
只是,为时已晚。
方才转过身,一只青绿色的大手,便仿若铁钳般牢牢禁锢住了它的脖颈,轻松提起。
“喂,长耳朵,兔子,好吃,怎么做?”
粗壮的臂膀在野兔双腿挣扎下纹丝不动,半兽人沃尔加,拎着这只可怜的小兽,向身后的金发精灵问道。
“你问我?”
精灵脸上露出些无奈,但似乎也已经习惯了对方这种直性子。
右手虚握,小臂凭空转了两圈,在胸前比划了一个烤肉的手势,嘴里敷衍道:
“好吃,烤着好吃。”
队伍中间,康奈尔手中法杖轻轻点地,因野兔的闯入而隐隐波动的光罩,也随之复原。
脸上依旧是那抹不浓不淡的轻笑。
收回视线。
【威弗利的警戒光域】
一环“警报术”的改良版本,来自环彩城的精品小法术。
同样需要专注,但消耗的精神力却大幅减少,在能够维持长时间运行的同时,还拥有着不错的灵活性和扩展性。
只需要在冒险时,以自己的法杖为魔力枢纽释放法术,“警戒光域”就能够不受干扰的,随施法者移动而持续作用。
甚至在施法之前,还能够决定哪些生物不触发警戒,并为需要特别关注的危险魔物增添特殊显示效果。
只能说,非常有用。
直到今天,康奈尔仍庆幸着两年前的那个下午,自己没有选择和队友去酒馆庆祝任务圆满结束,而是独自在城里找了个书店逛了逛。
否则他怕是这辈子都遇不到这项心思巧妙,结构精致的实用法术了。
说起来,他回到学院之后,还曾在图书馆里查找过“威弗利”这位法术开创者。
只可惜翻遍了相关藏书,都没有找到什么有用的信息。
早有预料。
艾法拉大陆历史悠长,纵使是那些天穹之上,高坐于神国之中,已经失去了“寿命”概念的强大神灵,也都有陨灭的事例。
像他们这样的无数“普通人”,又怎么轻易便能在历史上留下自己的名号。
别说只是像眼下“警报术”这样的普通法术,就是再往上六环“烈日光束”、九环“流星爆”,又有几个人能够记住其开创者的名字。
如果将时间跨度拉长,从远古时期开始算,哪怕是那些已经站在尘世金字塔顶端的人间“传奇”,其数量也不会比天上繁星少上多少。
在这种情况下,结合漫长时间与曾经无数惊才绝艳的人物,对于“法师”此类拥有着这个世界上最卓越创造能力的群体。
几乎每一种法术,就算只是“法师之手”、“舞光术”这样的戏法,都有着海量的变种与衍生。
只不过,其中绝大部分,在被它们那无聊的发明者创造出来之后,都被掩埋在羊皮纸下,藏于张结蛛网的角落,消逝于时光长河之中。
只有小部分有一定使用价值,且运气比较好的改良法术,流传了下来。
硬要说的话,其实康奈尔这两天扎营时布置的魔法陷阱,也属于改良后的种类。
警戒范围更广,有一定的敌我区别能力(前提是刻印法术印记),就连成本都便宜了不少。
一整套流程布置下来,只需要几十金就行了,还能够重复利用。
简单可靠,又省钱。
前几天驱赶走几只路过的豺狼人,都没有什么损耗。
如果不是被半兽人沃尔加那天晚上赶回来吃饭的时候毁掉了不少,怕是可以一直用到任务结束。
“算了,等后面从他伙食费里扣吧。”
康奈尔轻轻摇了摇头,瞥了眼身旁提拎着野兔,嘴角流着涎水,似乎已经在考虑过会是先吃兔腿还是先啃兔头的半兽人。
心中已经打定主意,将陷阱方面的损失算在对方头上。
“这所谓‘狩猎日’,其实也就是哥布林数量多一些?”
身材高挑的金发男精灵,皱着眉头,控制周身无形微风,将身前垂落树杈上蜘蛛网吹散。
“每年搞这么大声势,听说连地精的赏金都加了小一半。”
“这几千、几万只加起来,补贴的金币都快够聘用那些有超凡者坐镇的大型冒险团了吧。”
“协会怎么还扣扣嗖嗖的,让那些职业等级都没有获得的小冒险者去拼命。”
“直接一劳永逸多好。”
半兽人连话都不一定可以全部听懂,自不可能回答;全副武装的人类战士向来沉默寡言,少与人交流。
整个团队中,恐怕也就康奈尔会在这种时候回应对方。
但奇怪的是,面对精灵的抱怨与疑惑,法师脸上的表情并不显得如何意外。
显然知道些关于“狩猎日”与“协会”之间的内情。
但又像是顾虑着什么。
张了张嘴,没有说话。
良久之后,才又握着手中的木头法杖,敲了敲地面,回道:
“挺麻烦的。”
“等任务结束后再说吧。”
……
……
与此同时。
薄雾森林深处,某个地精巢穴。
安静。
格外的安静。
不同于冒险者印象中,充斥着粪便与污泥,被骸骨与破旧废品填满的哥布林地窟。
这个洞穴显得异常干净整洁。
既没有成群的绿皮地精在其中拥挤嚷闹,也没有丝毫猎物尸体散发的腐臭。
石壁间规律放置的火把,将整个洞穴照得通量。
密密麻麻分布各处的甬道廊穴、开阔宛若广场般的内部区域,好似将“大地精”与“熊地精”的巢穴特点融合在了一起。
就像是一个巨大的……蚁穴!
洞穴之中空空荡荡,唯有最中间,静静地立着两道身影。
仿若死尸般干瘪,遍布恶心褶皱的手指探出宽松衣袖,身材佝偻仿佛阴影中的蠕虫;
浑身上下包裹在漆黑长袍之下,只其远比一般哥布林高大的身躯,以及偶尔自罩袍兜帽下露出的毛绒面孔。
显露出其熊地精的身份。
“还差一点……(地精语)”
也不知道活了多久,好似连声音都被时间所侵蚀,苍老年迈的嗓音自黑袍下幽幽荡出。
它身形缓慢地往前走了两步,身前由不知名苍白石料凿制而成的祭坛上,刻印着一个繁复至极,常人一眼望去便会感到眩晕的古怪符阵。
符阵本身没有颜色,只是被雕刻在石头表面。
但随着黑袍熊地精逐渐靠近,一抹如血般流淌的鲜红,自虚空中涌现,沿着阵纹像内部流淌蔓延。
仿佛下一秒,这抹血红就要将整个符阵填满。
让阵纹上空,隐约浮现一颗折射有金属光泽,表面无比光滑的椭圆形虚影。
但也就在血光即将涌入符阵核心,将椭圆形虚影凝实的前一刻。
却又后继无力般,突兀停下。
就只差一点。
“叮。”
黝黑指甲轻轻敲击石头表面,清脆声响如冷风般在洞穴之中回荡。
身后,远比一般熊地精更加强壮的身影,半跪在地上,头也不敢抬,粗闷的嗓音中带着一丝惊惧与惶恐:
“今年那些冒险者的数量比以前少了许多,而且他们……”
声音越来愈小,到最后更是几近于无。
显然它自己也知道,这些只是自己没有完成任务的借口。
空气再一次陷入死寂。
黑袍地精没有回头。
被兜帽投下阴影所笼罩的浑浊眼眸,凝视着眼前被血光覆盖的祭坛,凝视着那近乎凝实,而又偏偏差了那么一点的椭圆虚影。
“种潮期即将结束,主的恩赐不容亵渎。”
“死亡和生命……”
“取悦,或者惩罚。”
“惩罚”二字刚刚出口,那半跪在其身后,身材壮硕至极的熊地精,身体便应激般猛地颤抖了两下。
显然已是体验过其中滋味。
“我会出去,去往森林之外。”
它语气仓促而急切地保证道。
“和以前那次一样。”
“冒险者不够……就用他们同类的血,来弥补祭祀的亏空。”
没有回话。
身着黑袍,身形佝偻的地精,只是背对着它,静静地望着眼前的祭坛。
而那只熊地精,也依旧低垂着脑袋,不敢抬头。
“失败……你知道会有什么后果。”
苍老的声音在石壁间幽幽回荡。
熊地精这才明显松了口气。
缓缓站起,转过身,朝着巢穴出口的方向走去。
沉重缓闷的脚步声,就像是某种号角。
石壁两边,被黑暗笼罩的幽邃甬道中,忽地涌出一只只同样保持着安静,但姿态却亢奋癫狂的绿皮地精。
簇拥在其身后。
也直到这时,随着熊地精的转身离去,它那被厚厚脂肪与毛皮包裹的后背,才在石壁火把光芒的映照下,清晰地显露在空气当中。
露出那柄表面留有空洞,移动间发出细微尖锐好似婴儿哀哭声响的苍白骨棒;
以及脊背之上,那簇极为显眼的褐红鬃毛。
虫鸣夹杂着微风拂过林间的“莎莎”声,在空气中幽幽回荡。
茂密树冠遮挡着头顶的烈阳,光线昏暗,在铺满了落叶的柔软地面零星洒落光斑。
寂静。
除了枝叶间明显要更加浓郁的雾气,似乎和外围区域没有什么区别。
甚至要更加安静,仿佛就只是一片普通的、常见的密林。
但倘若你在其中多待上一会儿,亦或者继续深入。
那不时自树丛黑暗中掠过的庞大阴影、树干表面嵌入的深色巨鳞、来自视线死角不知名处的森冷目光,以及路边草甸中冒突的半根苍白骸骨……
会告诉你,为什么向来将金钱置于生命之上的冒险者,哪怕每日辛苦往返于各个肮脏贫瘠的哥布林巢穴之间,也不愿意再往前走两天路,到这里来赚取上百倍、千倍的金币。
“嘎吱。”
厚重坚硬的铁靴轻稳踩落。
将那根汲取着土壤中的营养,好不容易自落叶缝隙中挤出的嫩芽,毫不留情地碾碎。
在黝黑湿润的地面之上,留下一个深深的脚印。
套着全身重甲,手持红褐色长剑的男人,沉默走在队伍的最前方。
面容隐藏在流线型的铁盔之下,看不真切。
只一双严肃坚定的眸子,自铁面镂空处,倒映着前方黝黑深邃的道路。
在他身后,则是一壮一瘦两道身影。
皮肤青绿,图腾胸甲下的肌肉膨胀,结实仿若磐石。
一个身材高大健硕的半兽人。
在其右手边两个身位,身材明显瘦弱一些的,是那位身着靛蓝色的苎麻长袍,面相儒雅的法师。
身材高挑的金发精灵拖于队伍最后,行进间右手搭着腰间细剑剑柄,其种族所特有的眼眸不时左右转动,警惕着周围可能的危险。
这个在冒险者协会,曾经与夏南有过一面之缘的高级职业者小队,如今已是彻底深入薄雾森林,并朝着它内部的核心区域前进。
非常专业。
哪怕以眼下几人深入的程度,周围大概率不存在能够对其产生威胁的魔物。
整个小队依旧表现出了远超普通冒险者的谨慎与细致。
全身重甲,沉默而坚定的人类战士,独自定在队伍最前列,并和后面几人稍稍拉开距离。
负责殿后的男性精灵脚步轻盈,看似仿佛没有什么多余的举动,但实际移动间身体周围却环绕着若有若无的清风与落叶。
即使是向来被情绪主导,世人眼中的莽子,那个名为“沃尔加”的半兽人野蛮人,在前两天借用哥布林发泄完心中怒气之后,也耐住性子,一声不吭地走在队伍里。
而位于队伍最中间,众人隐隐包围保护的儒雅男人,手中木杖散发着柔和轻微的白光。
以其为中心,能够发现整个团队,都被一层几乎不可见的透明光芒所笼罩,只移动时与头顶树冠渗落的阳光交融碰撞,显露出大致轮廓。
嗡——
光罩角落突然模糊扭曲。
儒雅男人目光瞬间望去,但下一秒,眼眉却又舒缓了下来。
“莎……”
草丛剧烈摇动。
一只浑身沾满了草籽与碎叶的野兔,忽地从中蹦跳而出。
如纽扣般的两颗漆黑眼珠,打量着身前几道高耸人影。
微光笼罩下,这生活在危险密林的机敏小生物,似乎失去了对危险的感知能力。
突兀地顿了一下,才又猛地反应过来。
只是,为时已晚。
方才转过身,一只青绿色的大手,便仿若铁钳般牢牢禁锢住了它的脖颈,轻松提起。
“喂,长耳朵,兔子,好吃,怎么做?”
粗壮的臂膀在野兔双腿挣扎下纹丝不动,半兽人沃尔加,拎着这只可怜的小兽,向身后的金发精灵问道。
“你问我?”
精灵脸上露出些无奈,但似乎也已经习惯了对方这种直性子。
右手虚握,小臂凭空转了两圈,在胸前比划了一个烤肉的手势,嘴里敷衍道:
“好吃,烤着好吃。”
队伍中间,康奈尔手中法杖轻轻点地,因野兔的闯入而隐隐波动的光罩,也随之复原。
脸上依旧是那抹不浓不淡的轻笑。
收回视线。
【威弗利的警戒光域】
一环“警报术”的改良版本,来自环彩城的精品小法术。
同样需要专注,但消耗的精神力却大幅减少,在能够维持长时间运行的同时,还拥有着不错的灵活性和扩展性。
只需要在冒险时,以自己的法杖为魔力枢纽释放法术,“警戒光域”就能够不受干扰的,随施法者移动而持续作用。
甚至在施法之前,还能够决定哪些生物不触发警戒,并为需要特别关注的危险魔物增添特殊显示效果。
只能说,非常有用。
直到今天,康奈尔仍庆幸着两年前的那个下午,自己没有选择和队友去酒馆庆祝任务圆满结束,而是独自在城里找了个书店逛了逛。
否则他怕是这辈子都遇不到这项心思巧妙,结构精致的实用法术了。
说起来,他回到学院之后,还曾在图书馆里查找过“威弗利”这位法术开创者。
只可惜翻遍了相关藏书,都没有找到什么有用的信息。
早有预料。
艾法拉大陆历史悠长,纵使是那些天穹之上,高坐于神国之中,已经失去了“寿命”概念的强大神灵,也都有陨灭的事例。
像他们这样的无数“普通人”,又怎么轻易便能在历史上留下自己的名号。
别说只是像眼下“警报术”这样的普通法术,就是再往上六环“烈日光束”、九环“流星爆”,又有几个人能够记住其开创者的名字。
如果将时间跨度拉长,从远古时期开始算,哪怕是那些已经站在尘世金字塔顶端的人间“传奇”,其数量也不会比天上繁星少上多少。
在这种情况下,结合漫长时间与曾经无数惊才绝艳的人物,对于“法师”此类拥有着这个世界上最卓越创造能力的群体。
几乎每一种法术,就算只是“法师之手”、“舞光术”这样的戏法,都有着海量的变种与衍生。
只不过,其中绝大部分,在被它们那无聊的发明者创造出来之后,都被掩埋在羊皮纸下,藏于张结蛛网的角落,消逝于时光长河之中。
只有小部分有一定使用价值,且运气比较好的改良法术,流传了下来。
硬要说的话,其实康奈尔这两天扎营时布置的魔法陷阱,也属于改良后的种类。
警戒范围更广,有一定的敌我区别能力(前提是刻印法术印记),就连成本都便宜了不少。
一整套流程布置下来,只需要几十金就行了,还能够重复利用。
简单可靠,又省钱。
前几天驱赶走几只路过的豺狼人,都没有什么损耗。
如果不是被半兽人沃尔加那天晚上赶回来吃饭的时候毁掉了不少,怕是可以一直用到任务结束。
“算了,等后面从他伙食费里扣吧。”
康奈尔轻轻摇了摇头,瞥了眼身旁提拎着野兔,嘴角流着涎水,似乎已经在考虑过会是先吃兔腿还是先啃兔头的半兽人。
心中已经打定主意,将陷阱方面的损失算在对方头上。
“这所谓‘狩猎日’,其实也就是哥布林数量多一些?”
身材高挑的金发男精灵,皱着眉头,控制周身无形微风,将身前垂落树杈上蜘蛛网吹散。
“每年搞这么大声势,听说连地精的赏金都加了小一半。”
“这几千、几万只加起来,补贴的金币都快够聘用那些有超凡者坐镇的大型冒险团了吧。”
“协会怎么还扣扣嗖嗖的,让那些职业等级都没有获得的小冒险者去拼命。”
“直接一劳永逸多好。”
半兽人连话都不一定可以全部听懂,自不可能回答;全副武装的人类战士向来沉默寡言,少与人交流。
整个团队中,恐怕也就康奈尔会在这种时候回应对方。
但奇怪的是,面对精灵的抱怨与疑惑,法师脸上的表情并不显得如何意外。
显然知道些关于“狩猎日”与“协会”之间的内情。
但又像是顾虑着什么。
张了张嘴,没有说话。
良久之后,才又握着手中的木头法杖,敲了敲地面,回道:
“挺麻烦的。”
“等任务结束后再说吧。”
……
……
与此同时。
薄雾森林深处,某个地精巢穴。
安静。
格外的安静。
不同于冒险者印象中,充斥着粪便与污泥,被骸骨与破旧废品填满的哥布林地窟。
这个洞穴显得异常干净整洁。
既没有成群的绿皮地精在其中拥挤嚷闹,也没有丝毫猎物尸体散发的腐臭。
石壁间规律放置的火把,将整个洞穴照得通量。
密密麻麻分布各处的甬道廊穴、开阔宛若广场般的内部区域,好似将“大地精”与“熊地精”的巢穴特点融合在了一起。
就像是一个巨大的……蚁穴!
洞穴之中空空荡荡,唯有最中间,静静地立着两道身影。
仿若死尸般干瘪,遍布恶心褶皱的手指探出宽松衣袖,身材佝偻仿佛阴影中的蠕虫;
浑身上下包裹在漆黑长袍之下,只其远比一般哥布林高大的身躯,以及偶尔自罩袍兜帽下露出的毛绒面孔。
显露出其熊地精的身份。
“还差一点……(地精语)”
也不知道活了多久,好似连声音都被时间所侵蚀,苍老年迈的嗓音自黑袍下幽幽荡出。
它身形缓慢地往前走了两步,身前由不知名苍白石料凿制而成的祭坛上,刻印着一个繁复至极,常人一眼望去便会感到眩晕的古怪符阵。
符阵本身没有颜色,只是被雕刻在石头表面。
但随着黑袍熊地精逐渐靠近,一抹如血般流淌的鲜红,自虚空中涌现,沿着阵纹像内部流淌蔓延。
仿佛下一秒,这抹血红就要将整个符阵填满。
让阵纹上空,隐约浮现一颗折射有金属光泽,表面无比光滑的椭圆形虚影。
但也就在血光即将涌入符阵核心,将椭圆形虚影凝实的前一刻。
却又后继无力般,突兀停下。
就只差一点。
“叮。”
黝黑指甲轻轻敲击石头表面,清脆声响如冷风般在洞穴之中回荡。
身后,远比一般熊地精更加强壮的身影,半跪在地上,头也不敢抬,粗闷的嗓音中带着一丝惊惧与惶恐:
“今年那些冒险者的数量比以前少了许多,而且他们……”
声音越来愈小,到最后更是几近于无。
显然它自己也知道,这些只是自己没有完成任务的借口。
空气再一次陷入死寂。
黑袍地精没有回头。
被兜帽投下阴影所笼罩的浑浊眼眸,凝视着眼前被血光覆盖的祭坛,凝视着那近乎凝实,而又偏偏差了那么一点的椭圆虚影。
“种潮期即将结束,主的恩赐不容亵渎。”
“死亡和生命……”
“取悦,或者惩罚。”
“惩罚”二字刚刚出口,那半跪在其身后,身材壮硕至极的熊地精,身体便应激般猛地颤抖了两下。
显然已是体验过其中滋味。
“我会出去,去往森林之外。”
它语气仓促而急切地保证道。
“和以前那次一样。”
“冒险者不够……就用他们同类的血,来弥补祭祀的亏空。”
没有回话。
身着黑袍,身形佝偻的地精,只是背对着它,静静地望着眼前的祭坛。
而那只熊地精,也依旧低垂着脑袋,不敢抬头。
“失败……你知道会有什么后果。”
苍老的声音在石壁间幽幽回荡。
熊地精这才明显松了口气。
缓缓站起,转过身,朝着巢穴出口的方向走去。
沉重缓闷的脚步声,就像是某种号角。
石壁两边,被黑暗笼罩的幽邃甬道中,忽地涌出一只只同样保持着安静,但姿态却亢奋癫狂的绿皮地精。
簇拥在其身后。
也直到这时,随着熊地精的转身离去,它那被厚厚脂肪与毛皮包裹的后背,才在石壁火把光芒的映照下,清晰地显露在空气当中。
露出那柄表面留有空洞,移动间发出细微尖锐好似婴儿哀哭声响的苍白骨棒;
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