义军在九江会师，吸引了各方的目光。
天下有识之士，都在关注接下来这场决定天下命运的大战。
义军胜，则大虞危。
大虞拥兵上百万，那只是一个虚数。
举国上下，真正能打的部队，也就那么三十多万。
在前面的战斗中，还折损了不少，至今都没有恢复过来。
从战斗力上来看，聚集在湖广地区的官军，相当于大虞三分之一的军事力量。
一旦战败，南方局势将无力回天。
到时候叛军和北虏，将对大虞南北夹击。
仅凭北方几个省的财力物力，撑不起这种规模的大战。
短则一两年，长则七八年，大虞朝必然走向覆灭。
官军胜，则义军危。
天下最大的两股义军，楚国集中了全部的主力，吴国也抽调了三分之一的精锐参战。
一旦战败，内部空虚的楚国，将无力抵挡官军收复失地的步伐。
损兵折将的吴国，同样会陷入危险境地。
纵使不被覆灭，战略空间也会遭到压缩。
某种意义上来说，这场会战不光是军事上的博弈，同时也是政治上的乱斗。
大战的胜负，将直接影响人心走向。
官军大胜，那么大家还是朝廷的忠臣，继续为大虞的事业奋斗终生。
倘若义军获胜，那么投奔他们的官民，将出现数十倍、乃至上百倍的增长。
往后攻城略地的难度，将急剧减小。
搞不好大军还在路上，人家就开城投降了。
武昌城。
叛军不断逼近，作为主将的李牧，却没有如外界猜测的那样紧张忙碌。
每天该干嘛，还是干嘛。
除了例行关注叛军动向外，没有多余的动作，仿佛打定主意要和叛军打一场武昌攻防战。
不过这种松弛，都是故意做给外界看的。
军中内部又是另一番景象，各镇都在抓紧时间备战。
固守城池，等着叛军过来进攻，实在是太过消极。
拖死叛军，那只是迫不得已之下的选择。
消耗战往往都是两败俱伤，即便是击败了叛军，也会给朝廷造成沉重的负担。
现在永宁帝放权，让地方衙门自筹军饷。
那么这棘手的难题，就落在了勋贵系头上。
持续作战，耗光了地方上的财力物力，纵使能够击败叛军，也无力进一步收复失地。
从全局上考虑，李牧也不能放任最糟糕的局面出现。
速战速决，不光是叛军想要的结果，同样也是他的目标。
“叛军来势汹汹，两支叛逆居然聚集了足足六十万大军，着实是大手笔。
要不然我把外派的部队先调回来，等打完这场战争，再去收复失地？”
李原带着一脸愁容问道。
如果是普通的农民起义军，别说是六十万，就算再增加几倍，他也不会放在心上。
可这次遇到的反贼，早就完成了初级阶段的原始积累，从农民起义军进化到了诸侯阶段。
拥有稳固的根据地，坐拥大片的疆域，治下人口数千万，并且具备不弱的军工生产能力。
军队是从广西一路打到江南的，活下来的都是经过战火淬炼的精锐。
这种从死人堆里爬出来的部队，战斗力远比一般义军强。
其中的精锐，战斗力更是能够向官军看齐。
“叔父，没必要紧张。
叛军不是铁板一块，六十万大军却分成了两股势力，很难亲密合作。
何况这种大兵团作战，本就非常考验主帅的指挥能力。
下面各部的协作能力差，又会进一步加剧主帅的指挥难度。
不是谁都能当韩信，叛逆带着这么多部队过来，少不了闹笑话。
确切的说，在行军途中，他们就闹出了不少的笑话。”
李牧胸有成竹的说道。
第一次遇上这么多敌军，其实他的心里，同样有几分忐忑。
不过看到锦衣卫传来的情报后，他又觉得敌军也就那样，犯不着太过担心。
粮草送错营地，安营扎寨的时候搞错位置，士兵走丢误入友军营地，打架斗殴引发火拼……
叛军行动迟缓，很大程度上，都是被内部的乱子拖延了行军速度。
卫嘉瑞不是没有试图解决问题，可是解决完一个问题，马上又会有新的问题发生。
在行军路上，他这个主帅一大半的时间，都浪费在处理内部矛盾上。
军纪涣散，这是叛军的最大的问题。
哪怕身经百战，还是掩盖不了骨子里的放纵。
义军在起兵初期，没有在第一时间约束军纪，到了现在已经很难根治。
在规模小的时候，这些弊端还不明显。
发展壮大之后，就成了隐患。
许多内部矛盾，都是从军纪引发的。
义军中那么多士卒，五湖四海的都有。
行军途中就有不少士卒，路过自己家乡，发现老家被同僚们祸害。
没有遇上就算了，正好碰上了，不出面干涉都对不起骨子里的血性。
除了少数沟通协调成功外，更多的都是火拼一场。
倘若都是同一个老大，那么强势压制，处理责任人便是。
问题是义军分属吴楚两方势力，各自都只能管自己麾下的部队，盟友的军队可不会买账。
一次两次冲突，为了大局着想，忍忍也就过去了。
冲突的次数多了，两军的高层也很恼火。
在这一过程中，自然少不了李牧的手笔。
情报组织不是白养的，要渗透到世家大族不容易，卧底进入叛军却非常简单。
本来只是三分火气，暗子挑拨一下，就进入到了火拼阶段。
一旦发生火拼，那就只有胜负，对错都是次要的。
大家分属不同阵营，就算追究责任，也是自家高层拍板定罪。
嘴上说着严肃处理，实际上只要在火拼中获胜，回去都是轻拿轻放。
“小心无大错。
这一仗，不光朝廷输不起，我李家也输不起。
现在外面无数双眼睛都在看着我们，一旦遭遇大败，后果不堪设想。
如果没有十足的把握，那就据城而守，同叛军慢慢耗！”
李原语重心长的说道。
一门双侯的显赫地位，都是军功堆出来的。
现在这种危机时刻，他们必须顶上去。
倾巢之下无完卵。
李家在大虞身上下了重注，现在根本脱不了身。
哪怕王朝崩溃，也要先想办法给拉回来，以全君臣之义。
“叔父，其实现在最危险的不是南方，而是北方大地。
经历了白莲教叛乱，南方各省的许多社会矛盾，都被释放了出来。
只需平定叛乱，就能迎来一段和平时光。
北方大地则不一样，内有天灾人祸，外有北虏肆虐。
先帝时期的改革，加强了对地方的空控制，暂时压制住了这些矛盾。
可最近这些年天灾人祸不断，百姓的忍耐力终归是有限的。
现在只需一根导火索，就会引爆矛盾。
国库亏空严重，一旦北方战起，根本拿不出钱粮平叛。
我担心……”
话说到一半，李牧突然选择闭嘴。
有些事情暗示一下即可，没必要说的太明显。
不同于南方各省，只要皇帝肯放权，地方官肯尽责，就能搞出钱粮来。
北方大地一旦出乱子，那就是无解的难题。
粮食减产是常态，自永宁帝继位以来，北方就没有丰收过。
为了维持生计，自耕农沦为雇户，雇户欠下地主巨额债务，破产农民数量与日俱增。
各地的山贼土匪数量，一直在持续增加。
“哎！”
“这些问题，我也知道。
族中多次来信，诉说关中局势不妙。
我还劝过他们，联合关中大户一起开仓放粮，尽可能稳定局势。
效果不是很理想，现在粮食是宝贝疙瘩，谁也不愿意拿出来。
所谓的放粮，也就拿出一些糟糠，应付了一下。
只能说聊胜于无，只能期待明年是一个丰收年，否则后果不堪设想。”
李原的回答，让李牧微微一愣，随即又恢复了正常。
他能够发现问题，作为关中大族，李氏宗族这个地头蛇不可能没有发现。
没有通知他，那是李牧崛起太快，和关中那几支没有交往。
不过这种重要讯息，肯定是要通知李原这个族长的。
可惜光知道没用，北方天灾不断，不是人力能够逆转的。
“倘若灾情持续恶化，族中在科举上的投入，尽量削减一些，灾年当以加强武备为上。
必要的时候，可以分出一些子弟南下。
受白莲教叛乱的影响，南方各省的世家力量大损，正好给我们提供了介入的机会。
安南人一直在边界挑衅，估摸着要不了多久，就会发动入侵。
如果不出意外的话，我这个两广提督一时半会儿离开不了，还能照应一二。”
李牧面不改色的说道。
迁徙是不可能的，李家的根基在关中，不到万不得已不会放弃。
人离乡贱，对世家大族同样适用。
到了别人的地盘上，人脉关系全部都要重新经营，既得利益集团不会欢迎外来户加入分蛋糕。
即便是白莲教叛乱，引发南方各省的势力洗牌，想要过来扎根同样不容易。
不过李牧没准备，让他们去士绅强大的地方立足，而是要带着这些人往南打。
安南人在边界挑衅不假，可那仅仅只是试探。
北上吞并两广，那只是主战派的口号。
大虞只要不崩溃，他们就不敢付诸行动。
白莲教叛乱这么长时间，安南人没有出兵，就是最好的证明。
不过他们不挑起战火，李牧也要掀起大战。
躲避朝中的纷争是一方面，最关键的还是北方大地缺粮。
从目前的种种迹象来看，现在的大虞朝和末代大明差不多，都赶上了小冰河时代。
随着灾情的持续，国内的粮食缺口，将变得越来越大。
从海外贸易采购，只是杯水车薪。
无论是中南半岛，还是南洋地区，当地的生产力都太过落后。
在这种背景下，无论朝廷怎么改革，都无法改变缺粮的困局。
内部解决不了问题，那就只能从外部想办法。
理由都是现成的，剿灭安南乱党，收复交趾布政司。
“安南入侵，应该不可能吧？
开国前期南征的时候，朝廷可是杀的人头滚滚。
要不是那帮腐儒跳出来捣乱，搞不好就杀绝种了，根本不会有安南国。
不过这帮人确实麻烦，一旦战事爆发，短时间内怕是难以平息。
朝廷目前的状况，无法给你提供助力。
舞阳侯也未必会支持你南征，除非你自己担任两广总督，主持南征事宜。”
李原皱着眉头说道。
看得出来，他根本不相信安南人敢入侵。
不过考虑到战后的朝中格局，也就释然了。
有时候太能打，也是一种罪过。
以勋贵集团目前的力量，倒是不担心兔死狗烹，可明枪易躲暗箭难防。
李牧如果回京任职，搞不好就要去填辽东战场的坑。
辽东已经藩镇化，不是换个主帅，就能够解决的。
内部的矛盾搞不定，平定辽东就是一个笑话。
与其去跳坑，不如主动在南边掀起大战，带着旧部收拾安南人。
纵使无法覆灭安南，也不会吃大亏。
万一运气好，成功收复交趾布政司，勋贵集团的力量还会进一步做大。
到时候就算不能压制住文官，想来也不会弱多少。
再回朝堂，一切都会变得不一样。
“舞阳侯那边好解决，安南人杀了过来，总不能让驻军不抵抗吧？
只要打了起来，我就有办法说服他支持。
至于我担任两广总督，那帮文官恐怕不会答应。
搞不好叛乱刚平定，他们就会提出撤销总督一职。”
李牧想了想说道。
能够担任两广总督，固然是最佳选择。
可惜这太难了。
勋贵系三名大佬把持着四大总督，大虞朝最富庶的土地，都在其掌控中。
这背后代表的资源太多，早就令文官们睡不着觉。
现在的妥协，那是迫不得已，战后肯定会出手抢班夺权。
刚刚立下大功的勋贵系，肯定不会轻易放手。
一时半会儿，文官们也没法得逞。
舞阳侯身兼两大总督，肯定要卸任一个，否则权势就太重了。
哪怕是亲舅舅，皇帝也会担心权臣做大。
如果让李牧接任两广总督，那么肉还是在勋贵阵营中，文官们肯定不会罢休。
“反正都要斗上一场，有什么好怕的。
如果不争取一下，就直接放手，反而会让人猜忌。
努力争取一下，能够成功最好，不成就按你说的办。
只是安南入侵，不能等到平定叛乱之后，那就太过刻意了。
赢了接下来的武昌会战之后，就立即着实安排。
最好是制造一个朝廷不得不打的理由，让大家觉得你是被迫应战。
等到大战爆发之后，舞阳侯和你岳父那边，也要先协调一下。
他们两个不需要军功，可景家和郑家有人需要，顺便把前面欠下的人情给还上。”
……
天下有识之士，都在关注接下来这场决定天下命运的大战。
义军胜，则大虞危。
大虞拥兵上百万，那只是一个虚数。
举国上下，真正能打的部队，也就那么三十多万。
在前面的战斗中，还折损了不少，至今都没有恢复过来。
从战斗力上来看，聚集在湖广地区的官军，相当于大虞三分之一的军事力量。
一旦战败，南方局势将无力回天。
到时候叛军和北虏，将对大虞南北夹击。
仅凭北方几个省的财力物力，撑不起这种规模的大战。
短则一两年，长则七八年，大虞朝必然走向覆灭。
官军胜，则义军危。
天下最大的两股义军，楚国集中了全部的主力，吴国也抽调了三分之一的精锐参战。
一旦战败，内部空虚的楚国，将无力抵挡官军收复失地的步伐。
损兵折将的吴国，同样会陷入危险境地。
纵使不被覆灭，战略空间也会遭到压缩。
某种意义上来说，这场会战不光是军事上的博弈，同时也是政治上的乱斗。
大战的胜负，将直接影响人心走向。
官军大胜，那么大家还是朝廷的忠臣，继续为大虞的事业奋斗终生。
倘若义军获胜，那么投奔他们的官民，将出现数十倍、乃至上百倍的增长。
往后攻城略地的难度，将急剧减小。
搞不好大军还在路上，人家就开城投降了。
武昌城。
叛军不断逼近，作为主将的李牧，却没有如外界猜测的那样紧张忙碌。
每天该干嘛，还是干嘛。
除了例行关注叛军动向外，没有多余的动作，仿佛打定主意要和叛军打一场武昌攻防战。
不过这种松弛，都是故意做给外界看的。
军中内部又是另一番景象，各镇都在抓紧时间备战。
固守城池，等着叛军过来进攻，实在是太过消极。
拖死叛军，那只是迫不得已之下的选择。
消耗战往往都是两败俱伤，即便是击败了叛军，也会给朝廷造成沉重的负担。
现在永宁帝放权，让地方衙门自筹军饷。
那么这棘手的难题，就落在了勋贵系头上。
持续作战，耗光了地方上的财力物力，纵使能够击败叛军，也无力进一步收复失地。
从全局上考虑，李牧也不能放任最糟糕的局面出现。
速战速决，不光是叛军想要的结果，同样也是他的目标。
“叛军来势汹汹，两支叛逆居然聚集了足足六十万大军，着实是大手笔。
要不然我把外派的部队先调回来，等打完这场战争，再去收复失地？”
李原带着一脸愁容问道。
如果是普通的农民起义军，别说是六十万，就算再增加几倍，他也不会放在心上。
可这次遇到的反贼，早就完成了初级阶段的原始积累，从农民起义军进化到了诸侯阶段。
拥有稳固的根据地，坐拥大片的疆域，治下人口数千万，并且具备不弱的军工生产能力。
军队是从广西一路打到江南的，活下来的都是经过战火淬炼的精锐。
这种从死人堆里爬出来的部队，战斗力远比一般义军强。
其中的精锐，战斗力更是能够向官军看齐。
“叔父，没必要紧张。
叛军不是铁板一块，六十万大军却分成了两股势力，很难亲密合作。
何况这种大兵团作战，本就非常考验主帅的指挥能力。
下面各部的协作能力差，又会进一步加剧主帅的指挥难度。
不是谁都能当韩信，叛逆带着这么多部队过来，少不了闹笑话。
确切的说，在行军途中，他们就闹出了不少的笑话。”
李牧胸有成竹的说道。
第一次遇上这么多敌军，其实他的心里，同样有几分忐忑。
不过看到锦衣卫传来的情报后，他又觉得敌军也就那样，犯不着太过担心。
粮草送错营地，安营扎寨的时候搞错位置，士兵走丢误入友军营地，打架斗殴引发火拼……
叛军行动迟缓，很大程度上，都是被内部的乱子拖延了行军速度。
卫嘉瑞不是没有试图解决问题，可是解决完一个问题，马上又会有新的问题发生。
在行军路上，他这个主帅一大半的时间，都浪费在处理内部矛盾上。
军纪涣散，这是叛军的最大的问题。
哪怕身经百战，还是掩盖不了骨子里的放纵。
义军在起兵初期，没有在第一时间约束军纪，到了现在已经很难根治。
在规模小的时候，这些弊端还不明显。
发展壮大之后，就成了隐患。
许多内部矛盾，都是从军纪引发的。
义军中那么多士卒，五湖四海的都有。
行军途中就有不少士卒，路过自己家乡，发现老家被同僚们祸害。
没有遇上就算了，正好碰上了，不出面干涉都对不起骨子里的血性。
除了少数沟通协调成功外，更多的都是火拼一场。
倘若都是同一个老大，那么强势压制，处理责任人便是。
问题是义军分属吴楚两方势力，各自都只能管自己麾下的部队，盟友的军队可不会买账。
一次两次冲突，为了大局着想，忍忍也就过去了。
冲突的次数多了，两军的高层也很恼火。
在这一过程中，自然少不了李牧的手笔。
情报组织不是白养的，要渗透到世家大族不容易，卧底进入叛军却非常简单。
本来只是三分火气，暗子挑拨一下，就进入到了火拼阶段。
一旦发生火拼，那就只有胜负，对错都是次要的。
大家分属不同阵营，就算追究责任，也是自家高层拍板定罪。
嘴上说着严肃处理，实际上只要在火拼中获胜，回去都是轻拿轻放。
“小心无大错。
这一仗，不光朝廷输不起，我李家也输不起。
现在外面无数双眼睛都在看着我们，一旦遭遇大败，后果不堪设想。
如果没有十足的把握，那就据城而守，同叛军慢慢耗！”
李原语重心长的说道。
一门双侯的显赫地位，都是军功堆出来的。
现在这种危机时刻，他们必须顶上去。
倾巢之下无完卵。
李家在大虞身上下了重注，现在根本脱不了身。
哪怕王朝崩溃，也要先想办法给拉回来，以全君臣之义。
“叔父，其实现在最危险的不是南方，而是北方大地。
经历了白莲教叛乱，南方各省的许多社会矛盾，都被释放了出来。
只需平定叛乱，就能迎来一段和平时光。
北方大地则不一样，内有天灾人祸，外有北虏肆虐。
先帝时期的改革，加强了对地方的空控制，暂时压制住了这些矛盾。
可最近这些年天灾人祸不断，百姓的忍耐力终归是有限的。
现在只需一根导火索，就会引爆矛盾。
国库亏空严重，一旦北方战起，根本拿不出钱粮平叛。
我担心……”
话说到一半，李牧突然选择闭嘴。
有些事情暗示一下即可，没必要说的太明显。
不同于南方各省，只要皇帝肯放权，地方官肯尽责，就能搞出钱粮来。
北方大地一旦出乱子，那就是无解的难题。
粮食减产是常态，自永宁帝继位以来，北方就没有丰收过。
为了维持生计，自耕农沦为雇户，雇户欠下地主巨额债务，破产农民数量与日俱增。
各地的山贼土匪数量，一直在持续增加。
“哎！”
“这些问题，我也知道。
族中多次来信，诉说关中局势不妙。
我还劝过他们，联合关中大户一起开仓放粮，尽可能稳定局势。
效果不是很理想，现在粮食是宝贝疙瘩，谁也不愿意拿出来。
所谓的放粮，也就拿出一些糟糠，应付了一下。
只能说聊胜于无，只能期待明年是一个丰收年，否则后果不堪设想。”
李原的回答，让李牧微微一愣，随即又恢复了正常。
他能够发现问题，作为关中大族，李氏宗族这个地头蛇不可能没有发现。
没有通知他，那是李牧崛起太快，和关中那几支没有交往。
不过这种重要讯息，肯定是要通知李原这个族长的。
可惜光知道没用，北方天灾不断，不是人力能够逆转的。
“倘若灾情持续恶化，族中在科举上的投入，尽量削减一些，灾年当以加强武备为上。
必要的时候，可以分出一些子弟南下。
受白莲教叛乱的影响，南方各省的世家力量大损，正好给我们提供了介入的机会。
安南人一直在边界挑衅，估摸着要不了多久，就会发动入侵。
如果不出意外的话，我这个两广提督一时半会儿离开不了，还能照应一二。”
李牧面不改色的说道。
迁徙是不可能的，李家的根基在关中，不到万不得已不会放弃。
人离乡贱，对世家大族同样适用。
到了别人的地盘上，人脉关系全部都要重新经营，既得利益集团不会欢迎外来户加入分蛋糕。
即便是白莲教叛乱，引发南方各省的势力洗牌，想要过来扎根同样不容易。
不过李牧没准备，让他们去士绅强大的地方立足，而是要带着这些人往南打。
安南人在边界挑衅不假，可那仅仅只是试探。
北上吞并两广，那只是主战派的口号。
大虞只要不崩溃，他们就不敢付诸行动。
白莲教叛乱这么长时间，安南人没有出兵，就是最好的证明。
不过他们不挑起战火，李牧也要掀起大战。
躲避朝中的纷争是一方面，最关键的还是北方大地缺粮。
从目前的种种迹象来看，现在的大虞朝和末代大明差不多，都赶上了小冰河时代。
随着灾情的持续，国内的粮食缺口，将变得越来越大。
从海外贸易采购，只是杯水车薪。
无论是中南半岛，还是南洋地区，当地的生产力都太过落后。
在这种背景下，无论朝廷怎么改革，都无法改变缺粮的困局。
内部解决不了问题，那就只能从外部想办法。
理由都是现成的，剿灭安南乱党，收复交趾布政司。
“安南入侵，应该不可能吧？
开国前期南征的时候，朝廷可是杀的人头滚滚。
要不是那帮腐儒跳出来捣乱，搞不好就杀绝种了，根本不会有安南国。
不过这帮人确实麻烦，一旦战事爆发，短时间内怕是难以平息。
朝廷目前的状况，无法给你提供助力。
舞阳侯也未必会支持你南征，除非你自己担任两广总督，主持南征事宜。”
李原皱着眉头说道。
看得出来，他根本不相信安南人敢入侵。
不过考虑到战后的朝中格局，也就释然了。
有时候太能打，也是一种罪过。
以勋贵集团目前的力量，倒是不担心兔死狗烹，可明枪易躲暗箭难防。
李牧如果回京任职，搞不好就要去填辽东战场的坑。
辽东已经藩镇化，不是换个主帅，就能够解决的。
内部的矛盾搞不定，平定辽东就是一个笑话。
与其去跳坑，不如主动在南边掀起大战，带着旧部收拾安南人。
纵使无法覆灭安南，也不会吃大亏。
万一运气好，成功收复交趾布政司，勋贵集团的力量还会进一步做大。
到时候就算不能压制住文官，想来也不会弱多少。
再回朝堂，一切都会变得不一样。
“舞阳侯那边好解决，安南人杀了过来，总不能让驻军不抵抗吧？
只要打了起来，我就有办法说服他支持。
至于我担任两广总督，那帮文官恐怕不会答应。
搞不好叛乱刚平定，他们就会提出撤销总督一职。”
李牧想了想说道。
能够担任两广总督，固然是最佳选择。
可惜这太难了。
勋贵系三名大佬把持着四大总督，大虞朝最富庶的土地，都在其掌控中。
这背后代表的资源太多，早就令文官们睡不着觉。
现在的妥协，那是迫不得已，战后肯定会出手抢班夺权。
刚刚立下大功的勋贵系，肯定不会轻易放手。
一时半会儿，文官们也没法得逞。
舞阳侯身兼两大总督，肯定要卸任一个，否则权势就太重了。
哪怕是亲舅舅，皇帝也会担心权臣做大。
如果让李牧接任两广总督，那么肉还是在勋贵阵营中，文官们肯定不会罢休。
“反正都要斗上一场，有什么好怕的。
如果不争取一下，就直接放手，反而会让人猜忌。
努力争取一下，能够成功最好，不成就按你说的办。
只是安南入侵，不能等到平定叛乱之后，那就太过刻意了。
赢了接下来的武昌会战之后，就立即着实安排。
最好是制造一个朝廷不得不打的理由，让大家觉得你是被迫应战。
等到大战爆发之后，舞阳侯和你岳父那边，也要先协调一下。
他们两个不需要军功，可景家和郑家有人需要，顺便把前面欠下的人情给还上。”
……