宋州城东门外，宋威部军营。
就在黄巢军举行军议的同时；看着逃回来的几骑散兵，王建不由长叹一声，心在滴血。
王建约莫三十岁上下，生得一张古铜色方脸，大鼻头，高山根，面部有种风沙般的粗砺感。双眉浓密如刀，额头天生地似乎皱起，显出一种不苟言笑的严肃，两撇修剪得整齐的小胡子更为他增添了凶煞之气，可谓不怒自威。
但当他勾着部下的肩头大笑时，又有种难以言说的草莽亲和力，让人忍不住想要与其亲近。
“王队将，王建大哥，慕容队副死得好惨呵……”那逃回来的骑兵一把鼻涕一把泪嚎道：“那个疯女人因为他言语不恭敬，活生生放干了他全身的血，才给了他一个痛快……”
“也是咱大意了，若是这次由咱亲自带队，倒要看那疯女人能不能挡得住咱的凝血神爪！”王建冷哼一声。
王建职位是队将，管兵较一般队率为多，有一百五十人，由于他受忠武节度使崔安潜信任的缘故，麾下都是忠武军的精勇之士。对面朱温身为营将虽然麾下兵力多于王建，但论战力还未必比得过。
本来王建精心训练的三十精骑，一波冲锋就冲垮了黄巢军的押粮部队。谁知那看似毫无力量的女将却突然发了疯，乱砍乱杀，打了慕容队副等人一个措不及防，上来就被杀了几个好手，最后大半被屠戮，只逃回数人，将王建的血本都给砍没了，他如何不肉痛？回去之后，不知道怎么向提拔他的崔安潜节度使交代。
王建怅然，将自己的那匹玄色河曲马牵了过来。这马通体乌黑，肩背极高，骨骼壮大，看起来甚是威武，只是显然气色不好，显得病恹恹的。
“近来弟兄们也没吃什么好的，咱便杀了这匹老马，给兄弟们打打牙祭，顺带祭奠战死的诸位同袍在天英灵！”
说着，王建拔出佩刀，便要斩向马头。
马上有一位士兵拦住他：“大哥，不可！这匹马追随你征战多年，咱们便是要吃点肉，也犯不着杀它呀！”
王建太息道：“这马也老了，这两年总是气色不好，几次失蹄，我屡次请兽医也没看出所以然来，想来是时日无多，不如给它一个痛快。
话音未落，王建刀已落下，那马儿悲嘶一声，喉管顷刻被切开，至死仍以不可思议的目光看着王建，不知道朝夕相处的主人为何要杀害自己。
“无妨，我受崔节度看重，并不缺钱，再买匹好马不过小事情，哪里比得上你我兄弟吃肉喝酒来得畅快？”
说着，王建找来清水，亲自下手洗剥这军马：“大哥的手艺，你们是领教过的，便等着肚子里的馋虫咕咕叫吧！”
他将马肉肢解开来，正要剥除五脏肠胃，却只见一道白线如电弹出，吓得众人都不由一跳，定睛看时，却是一条纯白色的长虫，有接近半丈长，拇指粗细，周身湿润黏腻，还在被马血染红的草地上不停地挣扎扭动。
众人看着一阵恶心，王建却是反应极快，抽刀兔起鹘落，将这长虫砍做数段：“竟是你这怪虫，害了咱的爱马！”
原来宝马是被这么大一条寄生虫寄生，难怪一直病恹恹的，也确实活不久了。
一名骑士却是灵机一动，大叫道：“王大哥，这哪里是长虫，明明是一条白蛇啊！当年汉高祖刘邦斩蛇，终成大业。大哥斩了白蛇，少不了封侯开府，今天咱们这些见过神迹的，都可以弹冠相庆，等着大哥青云直上了。”
王建愣了愣，而后凝神道：“慎言！我一个丘八，怎敢比汉高祖？但斩蛇是吉兆，这却是无疑的。待咱家发迹了，必然盛设香火，祭奠慕容队副等一干阵亡兄弟的在天之灵！”
众人闻言，奉承之声不绝，王建也和众兵士攀谈家常，问他们最想要什么，允诺未来为他们解决问题，换得众人个个喜气洋洋。
不多时，马肉也已收拾停当，挂在架子上用炭火炙烤，金色的油滴如同蜜蜡一般，点点落入火中，被烧出剥啄的声响。王建在上头涂抹了他独门的调料，一时间满营生香，众人分食马肉，喝着美酒，只觉这炙马肉腥臭尽去，劲道胜过黄牛肉，鲜美胜过羊羔，火候更是掌握得妙到毫巅，当真是烹调手段不凡，不由赞不绝口，已忘记折损了二十多个弟兄的悲痛。
……
之前试探性交锋，小胜宋威、齐克让二军，黄巢不由也隐隐得意，便身披轻甲，命伤愈的朱温跟随，一同出营，高视阔步，负手而行，巡视着宋州地面的苍茫大地。
田畴之中，青色泛黄的麦浪正在随风翻滚，如同绿色的海涛，已是将要成熟了。
这边的麦子都已被交战双方向民户订下作为军粮，自然只出了极低的价格，未必能回本，但到底好过强抢，比起当年的安史叛军，无论官军义军，虽平时也不乏劫掠行为，但衬托下来都算有规矩的了。
黄巢细细观看着地面的延伸起伏，为将之人，了解地形相当重要。只有对立体的战场地势、布局了然如胸，才能制定正确的战略战术，这需要充分的情报收集，更需要为将者充足的经验智慧，绝不是一般谋士所能代劳的。
“齐克让数日接战，显然并未用全力。”黄巢自语道。
他如炬火的双目凝视着一片贫瘠的红土地面，这地面看起来与其他地方全然无异，但黄巢看得目不转睛，显然是发现了什么。
“此处必有地道！”黄巢断喝道：“齐克让既然对我军示弱，多半是要动用他的老本行。幸好我学过些风水堪舆之学，能识别挖掘过地道的地面差异。”
“凉玉，速速随我回营，为师要让兵围绕营寨挖壕，提防泰宁军从地道延伸之处袭击我军，伏下长枪手、刀手，随时截杀！”
“领命。”朱温简单回应道。
他仰头看向高远的天空，那绵延无尽，永远望不到尽头的苍蓝。
正午的天空清澈剔透，仿佛泪与刀的交织。
即使是高潮来临前夕的战场，也是如这天空一般平静的，然而最激烈的乐章，却也在看似平静的背景下孕育。
野心的火苗在朱温心中轻轻摇曳，但尚不足以让他的血液彻底沸腾起来。
背在背后的大夏龙雀宝刀，又发出了低低的鸣响。
但这次却显得异常轻柔，好像什么动物打呼噜的声音。
朱温眼前突然又浮现出那头硕大白虎的影像。
但这一刻，这只代表着自己心中杀戮之意的凶兽，却表现出一副沉睡的模样。
在正午的阳光下，蜷缩趴伏，显得极为懒散，修长的虎须随着呼吸声起伏，模样竟有些可爱。
……
两座高耸的土山，在泰宁军的营寨前方兀立而起。无数密密麻麻的人影如蜂蚁般攒动，将一锹锹的土石加在土山侧翼、上方。
施工的，正是雪帅齐克让麾下声名如雷贯耳的土工部队——五德营。
五德营，分为金、木、水、火、土五部，以来自大唐十道各地的能工巧匠为核心。金部工于兵器盔甲打造，木部长于营寨构成，水部通习水攻之技，火部擅长制造火器与纵火偷袭，土部精于土山、地道之法。这五部的技师虽不能上阵搏杀，却能以五行之物代兵，可抵千军万马。
如今指导修筑土山的，正是五德营中土部的匠师。
由于土山就在泰宁军军营正前方，草军根本无力阻止。当土山完全成型，架设上去的大型床弩和抛石机，便将巨型弩矢和卵石如同瀑雨一般居高临下射向草军阵地。有弩箭射出七百步有余，深深钉在偃王城的夯土城墙之上。
这么远的距离，尚不足以居高临下轰击黄巢军设在偃王城城内的军营。然而其威慑效果，却是惊人的。草军如果再出营与雪帅军接战，便要从上方遭受土山上交叉火力的打击。
“前两天敌人从地道中杀出，被我军挖下深壕，堵个正着，轻松击退。”军议之上，孟楷道：“没想到数夜之间，这两座土山便拔地而起。”
“土山与地道齐头并进，互相掩护，牵扯我军的注意力，如同双头蛇一般，令我们无法掉以轻心于其中任何一端。而地道中清理出的土石，又可用于构造土山之用。”黄巢评价道：“齐克让以土工战具之术闻名天下，这些正需要掌握山川地貌，精算得分厘无差。”
“这样一来，再出营接战，就对咱们相当不利了！”孟楷道：“我还想再去杀个痛快，将宋玦老贼狠狠教训一番，为师弟讨回场子……”
黄巢打断他的话：“既然是雪帅齐克让，怎可能让我们轻易便还能再胜一阵？”
所有人均将目光投向黄巢的面孔。这智计百出的山东盐帅，从来未曾让大家失望，因此即便雪帅齐克让强大如此，众人仍将希望放在黄巢的身上！
但黄巢只是悠悠道：“狮子搏兔亦用全力，何况我等并不是兔子。齐克让仍留有余力，这是事情反常之处。”
一边，包括黄巢外甥林言在内，许多将领顷刻倒吸一口凉气。
就这，还未曾出全力？雪帅齐克让，该有何等地可怕啊？
黄巢接着说：“齐克让设土山压制，掘地道袭扰我军，我方都有防备之术，所以这些只是造势之道，却不是决胜之法。况且敌人不比我等亡命之人，在泰宁镇各有家属，军马在外过久了，将士思念家乡，必然影响士气，所以齐克让必有其他方法对付我军。”
听到这里，林言等人才长舒一口气，知道黄巢必有应对之策。
“红烟。将探知的情况说上来！”黄巢喝令。
段红烟应声上前道：“孟渚泽以东，密林之中，有敌人影影绰绰活动的痕迹。我担心敌人发觉，没有进一步入林侦查。”
“孟渚泽以东？”一名部将道：“那片林子仍是沿着北汴河一线，难道……”
黄巢轻抚短须大笑：“不出我之所料！”
如今正是夏水暴涨时节，宋州地面北高南低，偃王城最大的不利也在于地处低洼之处，易被水淹。”
孟楷惊叫道：“如此说来，那一条条通向我军军营的地道，正可起引导水流的功效。”
“而敌人在林木中偷偷施工，不仅是由于密林可以掩护敌人掘开北汴河河堤的工作，更因为密林不利于我军战车驰突……”
“哈哈哈……”黄巢笑道：“绝海你能想到这层，近来倒是大有长进，不止会打打杀杀了，孺子可教也！”
一直在一边垂眸沉思的朱温，却意识到，到了自己开腔的时候。
他摸了摸下颌：“师尊，我有一句话不知当不当讲。”
“但讲无妨。”
“徒儿正是宋州人，以徒儿之见，北汴河虽然水量充沛，但即使堤坝完全挖开，将偃王城淹没为一片湖泽，还是相当难。”
朱温说完，没想到黄巢干脆地点头：“正是如此。”
“不足以淹没我军军营？”林言道：“既然齐克让计算失误，那么岂不是不用理会？”
黄巢摇头道：“汴河水漫灌，虽然不至于淹没我军营，但水深逾尺，人马尽没水中，地面泥泞，辎重粮草损坏腐烂，就使我军不得不移营到地势高处。”
“然而移营之时，人心必然动荡。”
“齐克让是想通过水淹，迫使我军放弃偃王城的有利地形，再趁乱突击，而土山上的强弩石炮，更是能在我军于空旷地面移营时，加以火力压制。”段红烟道。
“正是。”黄巢喝道：“众将，随我领军出营，向北汴河而去，进击泰宁军，阻其决堤行动！”
就在黄巢军举行军议的同时；看着逃回来的几骑散兵，王建不由长叹一声，心在滴血。
王建约莫三十岁上下，生得一张古铜色方脸，大鼻头，高山根，面部有种风沙般的粗砺感。双眉浓密如刀，额头天生地似乎皱起，显出一种不苟言笑的严肃，两撇修剪得整齐的小胡子更为他增添了凶煞之气，可谓不怒自威。
但当他勾着部下的肩头大笑时，又有种难以言说的草莽亲和力，让人忍不住想要与其亲近。
“王队将，王建大哥，慕容队副死得好惨呵……”那逃回来的骑兵一把鼻涕一把泪嚎道：“那个疯女人因为他言语不恭敬，活生生放干了他全身的血，才给了他一个痛快……”
“也是咱大意了，若是这次由咱亲自带队，倒要看那疯女人能不能挡得住咱的凝血神爪！”王建冷哼一声。
王建职位是队将，管兵较一般队率为多，有一百五十人，由于他受忠武节度使崔安潜信任的缘故，麾下都是忠武军的精勇之士。对面朱温身为营将虽然麾下兵力多于王建，但论战力还未必比得过。
本来王建精心训练的三十精骑，一波冲锋就冲垮了黄巢军的押粮部队。谁知那看似毫无力量的女将却突然发了疯，乱砍乱杀，打了慕容队副等人一个措不及防，上来就被杀了几个好手，最后大半被屠戮，只逃回数人，将王建的血本都给砍没了，他如何不肉痛？回去之后，不知道怎么向提拔他的崔安潜节度使交代。
王建怅然，将自己的那匹玄色河曲马牵了过来。这马通体乌黑，肩背极高，骨骼壮大，看起来甚是威武，只是显然气色不好，显得病恹恹的。
“近来弟兄们也没吃什么好的，咱便杀了这匹老马，给兄弟们打打牙祭，顺带祭奠战死的诸位同袍在天英灵！”
说着，王建拔出佩刀，便要斩向马头。
马上有一位士兵拦住他：“大哥，不可！这匹马追随你征战多年，咱们便是要吃点肉，也犯不着杀它呀！”
王建太息道：“这马也老了，这两年总是气色不好，几次失蹄，我屡次请兽医也没看出所以然来，想来是时日无多，不如给它一个痛快。
话音未落，王建刀已落下，那马儿悲嘶一声，喉管顷刻被切开，至死仍以不可思议的目光看着王建，不知道朝夕相处的主人为何要杀害自己。
“无妨，我受崔节度看重，并不缺钱，再买匹好马不过小事情，哪里比得上你我兄弟吃肉喝酒来得畅快？”
说着，王建找来清水，亲自下手洗剥这军马：“大哥的手艺，你们是领教过的，便等着肚子里的馋虫咕咕叫吧！”
他将马肉肢解开来，正要剥除五脏肠胃，却只见一道白线如电弹出，吓得众人都不由一跳，定睛看时，却是一条纯白色的长虫，有接近半丈长，拇指粗细，周身湿润黏腻，还在被马血染红的草地上不停地挣扎扭动。
众人看着一阵恶心，王建却是反应极快，抽刀兔起鹘落，将这长虫砍做数段：“竟是你这怪虫，害了咱的爱马！”
原来宝马是被这么大一条寄生虫寄生，难怪一直病恹恹的，也确实活不久了。
一名骑士却是灵机一动，大叫道：“王大哥，这哪里是长虫，明明是一条白蛇啊！当年汉高祖刘邦斩蛇，终成大业。大哥斩了白蛇，少不了封侯开府，今天咱们这些见过神迹的，都可以弹冠相庆，等着大哥青云直上了。”
王建愣了愣，而后凝神道：“慎言！我一个丘八，怎敢比汉高祖？但斩蛇是吉兆，这却是无疑的。待咱家发迹了，必然盛设香火，祭奠慕容队副等一干阵亡兄弟的在天之灵！”
众人闻言，奉承之声不绝，王建也和众兵士攀谈家常，问他们最想要什么，允诺未来为他们解决问题，换得众人个个喜气洋洋。
不多时，马肉也已收拾停当，挂在架子上用炭火炙烤，金色的油滴如同蜜蜡一般，点点落入火中，被烧出剥啄的声响。王建在上头涂抹了他独门的调料，一时间满营生香，众人分食马肉，喝着美酒，只觉这炙马肉腥臭尽去，劲道胜过黄牛肉，鲜美胜过羊羔，火候更是掌握得妙到毫巅，当真是烹调手段不凡，不由赞不绝口，已忘记折损了二十多个弟兄的悲痛。
……
之前试探性交锋，小胜宋威、齐克让二军，黄巢不由也隐隐得意，便身披轻甲，命伤愈的朱温跟随，一同出营，高视阔步，负手而行，巡视着宋州地面的苍茫大地。
田畴之中，青色泛黄的麦浪正在随风翻滚，如同绿色的海涛，已是将要成熟了。
这边的麦子都已被交战双方向民户订下作为军粮，自然只出了极低的价格，未必能回本，但到底好过强抢，比起当年的安史叛军，无论官军义军，虽平时也不乏劫掠行为，但衬托下来都算有规矩的了。
黄巢细细观看着地面的延伸起伏，为将之人，了解地形相当重要。只有对立体的战场地势、布局了然如胸，才能制定正确的战略战术，这需要充分的情报收集，更需要为将者充足的经验智慧，绝不是一般谋士所能代劳的。
“齐克让数日接战，显然并未用全力。”黄巢自语道。
他如炬火的双目凝视着一片贫瘠的红土地面，这地面看起来与其他地方全然无异，但黄巢看得目不转睛，显然是发现了什么。
“此处必有地道！”黄巢断喝道：“齐克让既然对我军示弱，多半是要动用他的老本行。幸好我学过些风水堪舆之学，能识别挖掘过地道的地面差异。”
“凉玉，速速随我回营，为师要让兵围绕营寨挖壕，提防泰宁军从地道延伸之处袭击我军，伏下长枪手、刀手，随时截杀！”
“领命。”朱温简单回应道。
他仰头看向高远的天空，那绵延无尽，永远望不到尽头的苍蓝。
正午的天空清澈剔透，仿佛泪与刀的交织。
即使是高潮来临前夕的战场，也是如这天空一般平静的，然而最激烈的乐章，却也在看似平静的背景下孕育。
野心的火苗在朱温心中轻轻摇曳，但尚不足以让他的血液彻底沸腾起来。
背在背后的大夏龙雀宝刀，又发出了低低的鸣响。
但这次却显得异常轻柔，好像什么动物打呼噜的声音。
朱温眼前突然又浮现出那头硕大白虎的影像。
但这一刻，这只代表着自己心中杀戮之意的凶兽，却表现出一副沉睡的模样。
在正午的阳光下，蜷缩趴伏，显得极为懒散，修长的虎须随着呼吸声起伏，模样竟有些可爱。
……
两座高耸的土山，在泰宁军的营寨前方兀立而起。无数密密麻麻的人影如蜂蚁般攒动，将一锹锹的土石加在土山侧翼、上方。
施工的，正是雪帅齐克让麾下声名如雷贯耳的土工部队——五德营。
五德营，分为金、木、水、火、土五部，以来自大唐十道各地的能工巧匠为核心。金部工于兵器盔甲打造，木部长于营寨构成，水部通习水攻之技，火部擅长制造火器与纵火偷袭，土部精于土山、地道之法。这五部的技师虽不能上阵搏杀，却能以五行之物代兵，可抵千军万马。
如今指导修筑土山的，正是五德营中土部的匠师。
由于土山就在泰宁军军营正前方，草军根本无力阻止。当土山完全成型，架设上去的大型床弩和抛石机，便将巨型弩矢和卵石如同瀑雨一般居高临下射向草军阵地。有弩箭射出七百步有余，深深钉在偃王城的夯土城墙之上。
这么远的距离，尚不足以居高临下轰击黄巢军设在偃王城城内的军营。然而其威慑效果，却是惊人的。草军如果再出营与雪帅军接战，便要从上方遭受土山上交叉火力的打击。
“前两天敌人从地道中杀出，被我军挖下深壕，堵个正着，轻松击退。”军议之上，孟楷道：“没想到数夜之间，这两座土山便拔地而起。”
“土山与地道齐头并进，互相掩护，牵扯我军的注意力，如同双头蛇一般，令我们无法掉以轻心于其中任何一端。而地道中清理出的土石，又可用于构造土山之用。”黄巢评价道：“齐克让以土工战具之术闻名天下，这些正需要掌握山川地貌，精算得分厘无差。”
“这样一来，再出营接战，就对咱们相当不利了！”孟楷道：“我还想再去杀个痛快，将宋玦老贼狠狠教训一番，为师弟讨回场子……”
黄巢打断他的话：“既然是雪帅齐克让，怎可能让我们轻易便还能再胜一阵？”
所有人均将目光投向黄巢的面孔。这智计百出的山东盐帅，从来未曾让大家失望，因此即便雪帅齐克让强大如此，众人仍将希望放在黄巢的身上！
但黄巢只是悠悠道：“狮子搏兔亦用全力，何况我等并不是兔子。齐克让仍留有余力，这是事情反常之处。”
一边，包括黄巢外甥林言在内，许多将领顷刻倒吸一口凉气。
就这，还未曾出全力？雪帅齐克让，该有何等地可怕啊？
黄巢接着说：“齐克让设土山压制，掘地道袭扰我军，我方都有防备之术，所以这些只是造势之道，却不是决胜之法。况且敌人不比我等亡命之人，在泰宁镇各有家属，军马在外过久了，将士思念家乡，必然影响士气，所以齐克让必有其他方法对付我军。”
听到这里，林言等人才长舒一口气，知道黄巢必有应对之策。
“红烟。将探知的情况说上来！”黄巢喝令。
段红烟应声上前道：“孟渚泽以东，密林之中，有敌人影影绰绰活动的痕迹。我担心敌人发觉，没有进一步入林侦查。”
“孟渚泽以东？”一名部将道：“那片林子仍是沿着北汴河一线，难道……”
黄巢轻抚短须大笑：“不出我之所料！”
如今正是夏水暴涨时节，宋州地面北高南低，偃王城最大的不利也在于地处低洼之处，易被水淹。”
孟楷惊叫道：“如此说来，那一条条通向我军军营的地道，正可起引导水流的功效。”
“而敌人在林木中偷偷施工，不仅是由于密林可以掩护敌人掘开北汴河河堤的工作，更因为密林不利于我军战车驰突……”
“哈哈哈……”黄巢笑道：“绝海你能想到这层，近来倒是大有长进，不止会打打杀杀了，孺子可教也！”
一直在一边垂眸沉思的朱温，却意识到，到了自己开腔的时候。
他摸了摸下颌：“师尊，我有一句话不知当不当讲。”
“但讲无妨。”
“徒儿正是宋州人，以徒儿之见，北汴河虽然水量充沛，但即使堤坝完全挖开，将偃王城淹没为一片湖泽，还是相当难。”
朱温说完，没想到黄巢干脆地点头：“正是如此。”
“不足以淹没我军军营？”林言道：“既然齐克让计算失误，那么岂不是不用理会？”
黄巢摇头道：“汴河水漫灌，虽然不至于淹没我军营，但水深逾尺，人马尽没水中，地面泥泞，辎重粮草损坏腐烂，就使我军不得不移营到地势高处。”
“然而移营之时，人心必然动荡。”
“齐克让是想通过水淹，迫使我军放弃偃王城的有利地形，再趁乱突击，而土山上的强弩石炮，更是能在我军于空旷地面移营时，加以火力压制。”段红烟道。
“正是。”黄巢喝道：“众将，随我领军出营，向北汴河而去，进击泰宁军，阻其决堤行动！”