张寿和顾城都能理解秦俊的失态。
衔香不解道：“备身考核怎么了？”
张寿如数家珍道：“衔香姑娘有所不知。靖魔司猎魔备身，从四品下，与六部侍郎、中下州刺史相当，要知道半年前秦四郎还只是个连自己名字都不会写的蠢蛋，如今却被提名备身考核，而且据我所知，能参加备身考核的，都是在靖魔司积累了足够功劳和资历的预身。”
“哪怕只是猎魔预身，也相当于从六品，与英杰兄平起平坐。”他的面上挂着不知是何意味的笑容，“英杰兄自启蒙至今，寒窗苦读十五载，终于高中进士，凭自己的努力才争取到平安县县令之职，相比秦四郎不知多付出了多少心血……”
衔香一下子豁然贯通，满面薄霜为心上人鸣不平：“凭什么呀，就凭他是猎魔人吗？”
“我约了一个朋友，”张寿示意众人稍安勿躁，“靖魔司正式的猎魔人，他肯定知道一些内幕。”
“张寿，你在吗？”
这时门外有人敲了一下，说曹操曹操就到。
张寿连忙亲自开门，把外面一个男子请了进来。
顾城有些不情愿地站起来。
众人见过了礼，表面客套地寒暄两句，又分别坐下。
通过交谈，秦俊得知男子名为林涛，今年初加入靖魔司的猎魔预身。
林涛不是很热情，只对着张寿说话：“你父亲让我转告你，不要成天花天酒地，多回家温习功课。毕竟在这个时代，不能醒灵就只能科考才有出路，没有功名官身，你就算有钱也是人下之人。”
“是是是。”张寿赔着笑脸说，“林预身，这趟请你喝酒，是有些小事要打听。”说着很识趣地端上一盘银子，又给身边美姬使了个眼色。
身边美姬有所意会，便款款地扭到林涛身边坐下。
林涛脸色稍霁，但还是有些不耐烦：“你们这些官官贵贵的也真是奇怪，猎魔人的事情打听那么多做什么。快点问吧。”
秦俊与顾城的脸色都很难看，张寿却习以为常，嘿嘿笑着道：“是这样的，我听说靖魔司有个很奇怪的人，名叫秦霄，明明是戴罪之身，却被提名备身考核，这是为什么呢？”
“秦霄？”林涛眼睛眯了眯，“你们的消息落伍了，他已经不用考核，司主当街授予他备身之衔。”
“他凭什么？”秦俊险些情绪失控掀桌。
“就凭聂湘聂姑娘看上他了。”林涛说这话的时候目中闪过嫉色，报复性般在身旁美姬的神秘部位上抓了两把。美姬面露痛苦之色，却不敢叫，仍自强颜欢笑。
“林预身是说，那位聂姑娘？”张寿震惊。
秦俊想到白天在府里出现的聂湘，不由将牙齿咬得咯咯作响。
顾城不明就里：“哪个聂姑娘？”
张寿道：“小侯爷可知一年前轰动洛阳的‘花魁失颜’事件？”
顾城细细回想：“你说的是一年前天水苑新选花魁步摇姑娘游街时……”
张寿接着道：“不错。步摇姑娘遇到年仅十四岁的聂湘聂姑娘，相形之下，这位新选花魁娘子竟黯然失色，一时间引得万人空巷，不知多少人挤破头，就为了一睹聂姑娘的芳容，甚至还发生踩踏事件，最后还是金吾卫出动，才平息了这场风波。步摇姑娘颜面无存，一怒之下弃车而走，引为笑谈。”
林涛扒了一根鸡腿来嚼：“昨日傍晚安阳县主的车驾被人撞了，你们知道吧。”
“这我倒是知道。”顾城道，“昨晚我那娇惯得不成样子的三妹从随园诗会回来，说什么安阳县主的车被撞了，什么靖魔司司主偏袒秦四郎，我听得云里雾里，到底发生什么事情了？”
林涛“呸”的吐出一块鸡皮：“撞安阳县主车驾的就是秦霄。那小子命好啊，生得一副好皮囊，前去调解矛盾的聂备身一眼就相中了他，把宋尧宋使令都给镇压了，然后不由分说把罪责都归咎到安阳县主头上，逼着安阳县主给那小子道歉。司里谁不知道，司主对聂姑娘宠爱有加，随后就爱屋及乌，给那小子升了职，直接免了考核。”
“还能这样？”顾城喃喃皱眉，“这小子有点邪性啊，我那兄长也跟着了魔一样，居然为他开启了真武大阵阵眼，到现在人还被关在天牢里呢。”
“不过……”
看在银子与美人的份上，林涛冷笑着透露道，“那小子明天可要丢个大脸。”
“怎么说？”几人精神一振。
“明日就是八月初八，靖魔司一年一度的考核日，也是问心关开放的日子。”
林涛冷笑不止，“考核其实是走个过场，真正难的是问心关。你们应该也知道，届时摘星阁会出现在朱雀大街，向洛阳百姓展现闯关全过程。是龙是虎还是鼠，问心关下无所遁形。到时候那小子要是连第一关都闯不过，就算当上备身，也会被人所唾弃。”
“这个好呀！”张寿忍不住大笑，“我看司主不是爱屋及乌，而是嫌弃他，故意把他架在火上烤啊。”
“可是……”秦俊想起白天在点翠轩的事情。其实他到现在还有些恍惚，已不太记得起当时的具体情况。毕竟在他内心深处，本能对秦霄怀有偏见，不相信他会突然成为猎魔人高手。
人们只愿意相信自己愿意相信的真相。
“英杰兄有什么顾虑吗？”张寿道。
“不用顾虑，明天那小子丢脸丢定了。”林涛炫耀般说道，“不妨给你们透露一下，今届靖魔司百花齐放，其中尤以四大新星为最，他们如同巨轮般冉冉升起，且都剑指摘星阁顶。”
“哪四位？”张寿眼睛一亮。他最喜欢天才猎魔人的故事。
“出身河东道太原府的李长策，其天生冰魄灵体，人称霜河星主。”
“出身江南道苏州府的苏护，青崖山巅七日悟剑，人称青崖剑胆。”
“出身剑南道成都府的慕容嫣，可操纵傀儡雀鸟演化三千幻像，人称百翎幻枢。”
“出身洛阳本部的陆云，九星使之一玉衡使公输墨的亲传弟子，人称天工谪影。”
众人不禁心驰神往，只恨自己不是其中一员。
林涛末了微微冷笑说道：“此次问心关之争，乃二十年来最鼎盛的一届，摘星阁登顶，事关荣耀，必有一番龙争虎斗。相比之下，秦霄在其中就如同璀璨星河里的一粒沙，想不丢脸都难。”
秦俊大笑一声：“明日朱雀街新月茶楼，我去订座，请诸位赏光。”
……
衔香不解道：“备身考核怎么了？”
张寿如数家珍道：“衔香姑娘有所不知。靖魔司猎魔备身，从四品下，与六部侍郎、中下州刺史相当，要知道半年前秦四郎还只是个连自己名字都不会写的蠢蛋，如今却被提名备身考核，而且据我所知，能参加备身考核的，都是在靖魔司积累了足够功劳和资历的预身。”
“哪怕只是猎魔预身，也相当于从六品，与英杰兄平起平坐。”他的面上挂着不知是何意味的笑容，“英杰兄自启蒙至今，寒窗苦读十五载，终于高中进士，凭自己的努力才争取到平安县县令之职，相比秦四郎不知多付出了多少心血……”
衔香一下子豁然贯通，满面薄霜为心上人鸣不平：“凭什么呀，就凭他是猎魔人吗？”
“我约了一个朋友，”张寿示意众人稍安勿躁，“靖魔司正式的猎魔人，他肯定知道一些内幕。”
“张寿，你在吗？”
这时门外有人敲了一下，说曹操曹操就到。
张寿连忙亲自开门，把外面一个男子请了进来。
顾城有些不情愿地站起来。
众人见过了礼，表面客套地寒暄两句，又分别坐下。
通过交谈，秦俊得知男子名为林涛，今年初加入靖魔司的猎魔预身。
林涛不是很热情，只对着张寿说话：“你父亲让我转告你，不要成天花天酒地，多回家温习功课。毕竟在这个时代，不能醒灵就只能科考才有出路，没有功名官身，你就算有钱也是人下之人。”
“是是是。”张寿赔着笑脸说，“林预身，这趟请你喝酒，是有些小事要打听。”说着很识趣地端上一盘银子，又给身边美姬使了个眼色。
身边美姬有所意会，便款款地扭到林涛身边坐下。
林涛脸色稍霁，但还是有些不耐烦：“你们这些官官贵贵的也真是奇怪，猎魔人的事情打听那么多做什么。快点问吧。”
秦俊与顾城的脸色都很难看，张寿却习以为常，嘿嘿笑着道：“是这样的，我听说靖魔司有个很奇怪的人，名叫秦霄，明明是戴罪之身，却被提名备身考核，这是为什么呢？”
“秦霄？”林涛眼睛眯了眯，“你们的消息落伍了，他已经不用考核，司主当街授予他备身之衔。”
“他凭什么？”秦俊险些情绪失控掀桌。
“就凭聂湘聂姑娘看上他了。”林涛说这话的时候目中闪过嫉色，报复性般在身旁美姬的神秘部位上抓了两把。美姬面露痛苦之色，却不敢叫，仍自强颜欢笑。
“林预身是说，那位聂姑娘？”张寿震惊。
秦俊想到白天在府里出现的聂湘，不由将牙齿咬得咯咯作响。
顾城不明就里：“哪个聂姑娘？”
张寿道：“小侯爷可知一年前轰动洛阳的‘花魁失颜’事件？”
顾城细细回想：“你说的是一年前天水苑新选花魁步摇姑娘游街时……”
张寿接着道：“不错。步摇姑娘遇到年仅十四岁的聂湘聂姑娘，相形之下，这位新选花魁娘子竟黯然失色，一时间引得万人空巷，不知多少人挤破头，就为了一睹聂姑娘的芳容，甚至还发生踩踏事件，最后还是金吾卫出动，才平息了这场风波。步摇姑娘颜面无存，一怒之下弃车而走，引为笑谈。”
林涛扒了一根鸡腿来嚼：“昨日傍晚安阳县主的车驾被人撞了，你们知道吧。”
“这我倒是知道。”顾城道，“昨晚我那娇惯得不成样子的三妹从随园诗会回来，说什么安阳县主的车被撞了，什么靖魔司司主偏袒秦四郎，我听得云里雾里，到底发生什么事情了？”
林涛“呸”的吐出一块鸡皮：“撞安阳县主车驾的就是秦霄。那小子命好啊，生得一副好皮囊，前去调解矛盾的聂备身一眼就相中了他，把宋尧宋使令都给镇压了，然后不由分说把罪责都归咎到安阳县主头上，逼着安阳县主给那小子道歉。司里谁不知道，司主对聂姑娘宠爱有加，随后就爱屋及乌，给那小子升了职，直接免了考核。”
“还能这样？”顾城喃喃皱眉，“这小子有点邪性啊，我那兄长也跟着了魔一样，居然为他开启了真武大阵阵眼，到现在人还被关在天牢里呢。”
“不过……”
看在银子与美人的份上，林涛冷笑着透露道，“那小子明天可要丢个大脸。”
“怎么说？”几人精神一振。
“明日就是八月初八，靖魔司一年一度的考核日，也是问心关开放的日子。”
林涛冷笑不止，“考核其实是走个过场，真正难的是问心关。你们应该也知道，届时摘星阁会出现在朱雀大街，向洛阳百姓展现闯关全过程。是龙是虎还是鼠，问心关下无所遁形。到时候那小子要是连第一关都闯不过，就算当上备身，也会被人所唾弃。”
“这个好呀！”张寿忍不住大笑，“我看司主不是爱屋及乌，而是嫌弃他，故意把他架在火上烤啊。”
“可是……”秦俊想起白天在点翠轩的事情。其实他到现在还有些恍惚，已不太记得起当时的具体情况。毕竟在他内心深处，本能对秦霄怀有偏见，不相信他会突然成为猎魔人高手。
人们只愿意相信自己愿意相信的真相。
“英杰兄有什么顾虑吗？”张寿道。
“不用顾虑，明天那小子丢脸丢定了。”林涛炫耀般说道，“不妨给你们透露一下，今届靖魔司百花齐放，其中尤以四大新星为最，他们如同巨轮般冉冉升起，且都剑指摘星阁顶。”
“哪四位？”张寿眼睛一亮。他最喜欢天才猎魔人的故事。
“出身河东道太原府的李长策，其天生冰魄灵体，人称霜河星主。”
“出身江南道苏州府的苏护，青崖山巅七日悟剑，人称青崖剑胆。”
“出身剑南道成都府的慕容嫣，可操纵傀儡雀鸟演化三千幻像，人称百翎幻枢。”
“出身洛阳本部的陆云，九星使之一玉衡使公输墨的亲传弟子，人称天工谪影。”
众人不禁心驰神往，只恨自己不是其中一员。
林涛末了微微冷笑说道：“此次问心关之争，乃二十年来最鼎盛的一届，摘星阁登顶，事关荣耀，必有一番龙争虎斗。相比之下，秦霄在其中就如同璀璨星河里的一粒沙，想不丢脸都难。”
秦俊大笑一声：“明日朱雀街新月茶楼，我去订座，请诸位赏光。”
……