三日之后,彩旗招展,盔明甲亮,军马浩浩荡荡出发,直奔那日相见之处。
耶律端庆早便带人在此等候多时,看到对面许多彩旗,上方写着燕王必胜种种字样,手下军兵不由皆是目瞪口呆,神情忿忿。
身旁将官道:“大帅,属下看这燕王赵倜书生意气,根本不知武艺为何物,甚是可笑。”
“书生意气……”耶律端庆点了点头:“但诗词写的是真好,本帅不及,衷心敬佩,至于弓马武艺,恐怕只有皮毛。”
将官道:“大帅之前言与陛下秋狩,此人一无所得,最后因为运气才捡得到那只大雕,或许连皮毛都没有吧?”
旁边一人接道:“我看也是如此,否则文治武功,覆灭西夏这般大事,如何不过来带兵,何必等战事结束才来主持一切?”
耶律端庆摇了摇头:“也不尽然,宋与我大辽不同,带兵未必要能征惯战,刀马本领高超,其有文韬武略即可,实在是他得宋帝信任,那时留守东京了。”
将官道:“依属下观瞧总也是没甚本领的,这时居然做了旗子,狩猎若是输掉岂不贻笑大方?”
耶律端庆道:“如此才好,狩猎输了本就会乱军心,再有这等劳什子物件,只怕面皮都要丢光了。”
两军这时已经相距不远,令兵传信,随后赵倜与耶律端庆各带人马上前。
此刻赵倜身后军兵一起高声喊道:“燕王必胜,燕王必胜,宝弓擒日月,神箭射辰星。”
身旁诸将闻听都不由羞愧的低下头去,若是狩猎赢了还好,若是输了,别说军威煞减,脸皮全都要丟尽了。
赵倜哈哈大笑,压了压手,看向前方耶律端庆:“耶律将军现在反悔还来得及,不然本王胜利,只怕耶律将军在你国皇帝那里不好交待。”
耶律端庆不动神色:“燕王此言大谬,燕王何言就一定能赢呢?在下怎么就一定会输呢?”
赵倜眯眼瞅他几息:“真不反悔吗?”
耶律端庆道:“数万军兵在此倾听,若即反悔,在下只怕于我大辽国再也抬不起头来,何况签订的府书都已经送往上京了,就算想悔也悔不了了。”
赵倜嘴角流露出一丝笑意:“耶律将军,那你是输了!”
耶律端庆满脸不解,就听赵倜道:“拿弓来!”
旁边周侗立刻从梨木匣中取出宝雕长弓,赵倜接于手内,迎风晃了一晃,只见上面大小宝石星罗棋布,流光溢彩,光芒闪耀。
这弓柄弦宽长,布满斑驳花纹,散发古朴肃杀之气,乃用奇异兽骨装饰,弓弭尖锐似扭曲枪锋,鎏金庄雅中透着狰狞,是一件华丽残暴之器。
耶律端庆微微变色,此弓形制与寻常不同,材质一眼之下就极特殊,看起来是一把重弓。
他自家能开三石弓,但平素只用二石至三石之间,可看着赵倜手上这张弓似乎不止三石的模样。
赵倜声音朗朗:“本王用的乃为五石弓,这般重弓,军中又有几人能够开起,耶律将军还不俯首认输吗?”
“什么?五石弓!”
“宋王居然能开五石弓?”
“这怎么可能,开五石弓可都是古来传名的英雄好汉!”
“我不信,定然不足五石,这宋国燕王肯定是在吹嘘……”
辽军之中议论纷纷,耶律端庆神色怀疑,眼睛紧盯着赵倜手里长弓,一动不动。
宋军内也是窃窃私语,章楶嘴巴半张,瞅着赵倜手上,一脸发懵,不止是他,所有将领都是一脸的震惊。
五石的弓,难道燕王竟然能够开五石重弓吗?
耶律端庆缓缓道:“燕王果能开五石弓?只不过这般重弓,即便拉得开,也是很难射得准的,而且重弓射击天上飞禽,好像并非十分合适。”
重弓打猎的话一般都是射猛兽之类,射天上飞禽力道不好掌握。
而且因为鸟飞行往往比野兽速度要快,野兽或逃或攻击,几乎都是一条直线,容易射中,鸟则不然,要预判得更加精确,是野兽数倍,所以更难。
赵倜闻言不由笑道:“能开五石弓,还射不得飞鸟吗?别说寻常飞鸟,若有凤鸾,都一并射下!”
耶律端庆不语,神情难看,对方既然敢亮出五石弓,那必然是可以使用的,否则岂非转眼就被揭穿?
先不管对方箭法如何,能开这等硬弓已经是神力惊人了,无论是练了内功还是打磨的外功,都称得上武艺高强。
“王驾……”章楶这时小心翼翼地道,眼中泛出喜色:“王驾真能用此弓吗?”
众将也都是一脸期盼,就算比试输了,但开五石弓这一点,就不会使得军威弱下。
赵倜笑了笑,面朝辽军队伍,并不吸气,沉肩坠肘,左手持弓端平,右手三指勾弦,直接发力,只听得“咯吱吱”声音响起,宝雕弓缓缓拉开,弓弦紧绷好似满月,弓梢好似剑锋。
宋军立刻爆发出震天的叫好动静,声音直冲云霄。
刘仲武在一旁脸上出现莫名光彩,心中不由暗想,难道那日的箭靶就是王驾所射?如果如此,那比试胜利再无疑问了。
对面辽军鸦雀无声,虽然这些年辽国崇文,国中处处弥漫着文声佛经,但对军中武艺高强,勇士之人依旧十分崇拜,开五石弓,那是当真无愧的虎斯!
虎斯在契丹语里是“有力”“强大”的意思,也是“英雄”的意思,辽国开国之初,天显年间,六院大王耶律郎因勇敢有力,每战辄克,则被称呼为“虎斯”。
赵倜哈哈大笑,弓如满月朝着对面晃了半圈,吟道:“西北望,射天狼,耶律将军可否当得了本王这一箭呢?”
他维持满弓状态,犹自能转圜移动,臂力之强已经叫辽军目瞪口呆,个个沉默不语。
耶律端庆强做笑容道:“燕王殿下神力惊人,五石弓的一箭别说人身血肉之躯,就是虎豹都要被一射为两段,可就怕殿下……射不准呢。”
赵倜缓缓收弦,弓不能空放,即便是武科比试,拉伸考较,也是要慢慢收回,不然有损弓箭。
“耶律将军莫惩口舌之快。”赵倜微微一笑,阵前开五石弓就是震慑辽军,叫对方胆寒。
至于狩猎赢对方,也要灭对方军威,使得对方军中从上到下胆怯,不敢在河套平原弄什么小动作,轻举妄动。
他不能长驻兀剌海城,而眼下也不是与契丹开战的最好时机,当前要务是稳固既得的西夏地盘。
辽国此刻全国上下并无打仗心思,这些年的战事基本都是北方平叛的小打小闹,些年和平下来,国内崇儒崇佛,耶律洪基奢侈靡乱,喜好享受,整个朝堂并无甚么起刀兵之意。
至于此番无非是西夏与其关系相近,脸面上不好过去,而且西夏偌大的地盘,看着也十分眼馋。
不过这时已经取得弥娥川,自己这边与对方赌了一年和平之期,军前再威慑一番,赢过对方,那么保持短时间的和平该不成问题。
他道:“今日碧空万里,天气明媚,正合猎空,耶律将军可准备好了吗?”
耶律端庆目光炯炯,此时已是开弓再无回头箭,而且就算对方能用五石弓,天生神力或内外功高超,可不代表箭就一定射得准。
“自然准备好了,燕王殿下请!”
赵倜颔首,随后两人各带部分军马,直往东北方向而去。
猎杀飞禽与猎杀走兽还有一点不同,打野兽时可以从远处围着往中间驱赶猎物,进行合围,但飞禽却没有用。
鸟在空中驱赶不了,若以弓箭惊之,只会往更远地方跑去,断然不会依着人的意图,四周驱赶至某一处。
这时宋辽两支队伍齐驱,所带大多都是战将,因为不用合围,军兵其时也就百余人两都的样子。
河套平原虽然肥沃,但也并非都是沃野,河流湖泊,草原湿地,边缘处也有山麓阶地,而往西南还有大片沙漠。
此刻正值入夏,风景优美无比,轻风徐徐,十分怡人。
队伍奔向平原与草地交接的地带,约莫小半个时辰,就已经看到原野中兽走兔奔,影子闪绰。
赵倜忽然道:“前方那是什么?”
他声音略高,嗡嗡而鸣,震得一侧辽军众将不由变色,暗道宋王好足的中气。
耶律端庆心中恼愤,自之前见面后赵倜便频举事情,他自然猜测到对方心思,但又无法阻拦,这时不由沉声道:“约莫是头草原孤狼,燕王何故大惊小怪?”
赵倜笑道:“既然见到,焉能不取?”
耶律端庆皱眉:“燕王莫非忘记比试内容,乃为猎杀空中禽鸟,不是打地上走兽。”
赵倜淡淡道:“遇见了哪有不取之理,不过信手为之罢了,耶律将军,本王要拿今日的第一件猎物了!”
他一语道罢,稍夹马肋,黑玫瑰立刻窜了出去。
耶律端庆顿时大惊,这又是对方的手段,要借比试之外的事情振奋军心,真是谋算深沉,不由立刻催马追去。
就看那兽影钻入草中,草叶微微颤动往远方跑走,赵倜笑了一下,搭弓引箭,箭矢如流星赶月便即射去,草中传来一声嚎嗥,草叶剧烈颤抖了几下便即不动。
耶律端庆神色难看,已经拿起弓箭的手缓缓落下。
后面的两名宋军骑丁急忙奔去前方,下马后从草内捞出一头野狼来,这狼已经断绝气息,一箭封喉,从颈部射了一个对穿,血犹在不停地汩汩淌出。
赵倜笑道:“本王夺取了这狩猎的第一件猎物,耶律将军还须努力啊。”
耶律端庆脸色沉沉地道:“燕王此言可不对了,这根本不算比试猎物,燕王愿意打走兽,在下自然不与燕王争夺。”
赵倜摇头道:“是不想争夺,还是争夺不过呢?”
他说完黑玫瑰纵身向前,驰骋草地,这时只看远方几处草动,显然有野兽存在,立即奔赴过去。
耶律端庆咬了咬牙,神情之间有些晦暗不定,急忙也跟上去。
赵倜箭矢不停,转瞬便又射中两只野兔,军兵拾回。
耶律端庆见状也已不想刚才争不争夺的话语,抄起弓箭来就是一顿乱射。
此处地方野兽极多,但因为草高,往往难以分辨何物,大一些的还可依照经验推测,小点的是獾是兔还是别的,却压根难知。
他倒也并非无所得,射中一个后辽兵跑过去捡了回来,一看之下却是脸皮抽搐,神色又青上两分。
这一箭猎杀了一只塔刺不花,塔刺不花就是旱獭,还有个常见的泛称名字,叫做土拨鼠。
这玩意也能吃,不过不太好吃,草原之上只有遇到天灾的时候,牛羊受损,靠打猎渡过困难之时才会吃这东西。
大抵是扒皮后撒上盐巴再用皮包裹起来,然后直接丟火里烧,烧得差不多将外面皮毛焦糊的地方扯掉,就可以吃了,味道怪怪的,比狼肉难吃。
狼好歹还能取得一些材料使用,这玩意却没任何用途,别说耶律端庆,就是普通辽兵也没有吃这东西的。
耶律端庆刚想开口叫扔掉,但一想怎么也算猎物,颇有些打碎牙往肚子里咽的感觉,低声道:“收起来吧。”
此刻两支队伍在草地上越跑越远,大大小小的猎物打了不少,却多是赵倜所射,耶律端庆不过是兔鼠三两只,大一点的狐狸都没有一个。
有时哪怕同一时间发现猎物,他也抢不过赵倜,对方箭总比他快上那么一分,让他吃惊之余心中不由阵阵发慌。
就在这时,天上忽然传来唳鸣之音,出现了鹰类飞禽。
耶律端庆急忙抬头,却看是一只草鹰从远处飞了过来,这种鹰不大,可也算做猛禽,能够捕捉寻常飞鸟,若是小点的兔子也能抓获。
他急忙举弓瞄去,那鹰尚没到头顶,距离还有些远,他在心中暗暗预判飞行轨迹,只待进入差不多的范围,便直接射下。
但就在这时,只听得“砰”地一声弓弦弹震响动,然后一枚箭矢快若闪电向天上射去。
耶律端庆不由一愣,就看那箭不但速度快得无以伦比,而且续力极足,判断简直精准不差分毫,直接射中了远处飞来的草鹰。
那鹰在空中几乎没有半点挣扎,就跌落了下来。
他立刻望向赵倜,赵倜扬了扬手上长弓,笑道:“耶律将军,五石的弓可是要比三石的射程远上许多啊。”
耶律端庆面色铁青,射程远些倒没什么,只是没想到对方预判如此准确,这和打地上野兽可不同,判断要更加精细才行。
此刻宋军全部高呼起来,诸将个个神情兴奋,原本以为赵倜是为了面子接这比试,没想到不但能开五石的弓,居然还能如此远的距离射飞禽下来,简直叫人不敢相信。
章楶在马上行礼道:“王驾神乎其技,下官真心佩服!”
吕惠卿抱拳道:“王驾文武双全,如此远的距离箭击长空,射下飞鹰,实乃罕见,下官当填词一首,以做传颂纪念。”
诸将齐声道:“王驾文武双全,属下们佩服五体投地!”
赵倜摆了摆手,语气谦谦道:“不过一只小鹰罢了,不值得什么,且莫要传颂了,好似本王过于炫耀一般,对了,耶律将军……”
耶律端庆猛吸一口气,挤出几分笑容:“燕王何事?”
赵倜道:“耶律将军那边也别叫人传颂了,区区一只鹰而已,何足道哉。”
耶律端庆闻言肩膀不住颤抖,半天才道:“燕王放心,我辽国儿郎不会传宋国之事。”
赵倜点了点头,眼睛扫过那些辽将和辽兵,笑眯眯地道:“一只小鹰自不足提,若是接下来本王射了雕鹰,该说还是要说的,草原之上不都不言能射雕者当为英雄吗。”
辽国众人个个气得暗咬牙关,但看了眼他手上的长弓,又不仅目光闪烁,隐含畏惧,那可是五石重弓啊,哪怕就算铠甲在身,只恐一箭震也要将人震死了。
赵倜道:“此刻天色还早,耶律将军继续,说不定将军也有机会射得什么禽物。”
耶律端庆道:“自然,此处天高地阔,怎会被燕王独占鳌头呢。”
说着,他策马向前方奔去,两支队伍在草原上驰骋。
这时空中的飞鸟多了起来,但多是寻常禽种,并未看到鹰雕之属,耶律端庆不由心急,那些斑鸠沙鸡山鸦之类,打了也是不作数的,要比较的乃是猛禽。
就在将至中午的时候,忽然从西北方向飞来一只兀鹰,兀鹰就是鹫鹰,又名座山雕。
这种雕类一般都是群体活动,不知为何竟然落单,兀鹰体型很大,在空中极其明显,远不是刚才的草鹰能够相比。
耶律端庆见状不由大喜,这种鹰大,哪怕远些也好判断飞向,三石的弓虽然和五石相差不少,可实际上在射空时未必有多少分别,除非实在过于遥远,但此刻显然并非高进云层,急忙举弓就射。
但便在同时,就听一旁赵倜那里也是弓弦声动,他急忙瞅去,不由两只眼睛瞪得滚圆起来。
他的一箭是先发,但对方的一箭紧随他的箭而去,仗着五石弓弹速更快,居然将他的那支箭给顶落了下去。
这还不算,赵倜竟是一起射出二箭,一箭顶掉了他的箭,另外一箭依旧直奔高空。
就听赵倜道:“双箭齐发,不外如是乎。”
耶律端庆急忙抄弓想要补箭,却听天上一声惨鸣,那兀鹰已经自半空张落。
他立刻道:“燕王,此为何意?”
赵倜淡然道:“既是比试,当然可以拦截对方箭矢。”
耶律端庆哼了一声,心中焦急,此刻已经中午,对方猎下了两只猛禽,自己若还不追上,只怕到晚上结束之时就输了此场狩猎。
他立刻拍马往别处寻找,赵倜轻轻一笑,随即带人跟上。
就在片刻之后,只见天边飞过来几只草原雕,此雕也大,但却甚为灵敏,知道躲避下方袭击,平时不好射猎。
耶律端庆这时弓弦也搭了双箭,他也能两箭齐发,但准头却是有些差,不过此刻也顾不及那么多,一是怕赵倜会拦截他,一是天上雕多,想着怎么都能射下一只来。
就在他两箭射出之后,便看三道银光追随而去,“啪啪”两声响,他刚刚射出的两支羽箭全被撞落在地,那两支追上的箭也随之坠落,唯有一道银光冲上天际,正中一只草原雕,将那雕射下。
耶律端庆目瞪口呆,看向赵倜,赵倜笑道:“耶律将军难道忘记了,除了双箭齐发之外,可还有一弓三箭呢!”
耶律端庆脸色已经有些发黑,后面辽军纷纷低语,一弓三箭的箭技他们只闻听过,从未见过,此时都心中震惊无比。
“一弓三箭,王驾真乃神箭啊!”章楶在一旁道。
“不错,就是神箭,王驾箭技这般高超,恐天下罕有人能够匹敌。”吕惠卿也道。
众将个个脸色涨红,尤其刘仲武,这时望着赵倜的眼神无比崇拜,他擅长弓箭,向来自认弓法精通,可此刻却不由心内自惭,暗道自家的弓箭和王驾比起来简直就是天上地下,萤火与皓月一般的差距。
耶律端庆一声不吭,这个时候心中愈发急迫,这比试他可和耶律洪基打了包票必赢,若是输了,真不知过后如何与对方交待。
不过一想起赵倜开始要赌两座军司,又要赌西夏国土,不由背后沁出一层冷汗,他确实没有那么大的权利,不过真有权利恐怕就敢赌上弥娥川军司之地了,到时输了,可就真死无葬身之地,全家都跟着遭殃。
他心中有些着慌,打马继续往前寻找,这此刻已经到了下午,草原上暖风熏人,天空变得稀有鸟雀。
可越是这样他越急,对方已经猎了三只,自己一只没有,如果不能在太阳落山前追上对方,那此次比试就算败北了。
这个时候想要期待再射上四只五只有些不切实际,只期望能来一只更强大的雕鹰,以此一只压过对方三只,或者怎么也得射一个,不至于输的太难看了。
可无论怎么寻找,天上都没什么禽鸟,两队人马在草原之上迂回,似乎不会再有什么收获。
但就在太阳已经向西坠去之时,忽然天边有一道影子飞来,这影子也是极大,竟然是一只金雕,翅膀在斜阳之下闪着灿灿金色光芒。
耶律端庆顿时大喜,金雕凶猛,射下来就算还是不赢,也瞧瞧能不能赖个平手,即便输了也不算太难堪。
他急忙抓过一把箭连珠射去,心中也顾不得其它,为了防备赵倜拦截,才使用连珠手法,但这种手法其实很难准确。
毕竟雕在天空飞动,连珠箭从第二箭之后几乎不做怎么瞄准,全凭感觉而射,可那金雕岂是易与之物,听得弓弦声音,便侧翅往旁闪去,后面连发的箭便是连根雕毛都没有碰到。
这时雕飞已远,就看突起一道银光追随而去,快得如同流火一般,一声高亢惨烈的雕啼传来,天空远处的影子向下坠落。
耶律端庆顿时面如死灰颜色,比试已然再无挽回余地。
赵倜此刻微微一笑,道:“耶律将军,还不认输吗?”
耶律端庆呆呆地望了一眼夕阳,微闭双目,缓缓道:“燕王殿下好算计,当初在上京狩猎隐藏本领,却叫我大辽诸人不察……”
赵倜道:“何来隐藏之说,本王不是取得了大雕吗,等若那次秋狩第一,只不过怎么拿的大雕你们没有看见罢了……”
耶律端庆苦笑道:“原来如此,是我没想到此间关节,这次确实在下输了,燕王可进军二十里,我大辽必然不会有所举动。”
赵倜点了点头:“如此便好,不过二十里土地,想来辽国不会出尔反尔,背定败约。”
耶律端庆道:“府印约书我已送去上京,陛下这时已该看到,何来出尔反尔,在下……也要回一趟上京,去请罪了。”
赵倜看了他几息,笑道:“耶律将军保重,想来辽帝不会因为区区二十里地便责备你的。”
耶律端庆摇了摇头,道了一声希望如此,然后拨转了坐骑,带着无精打采的辽兵辽将向弥娥川回归。
赵倜看着对方一行队伍消失,这才下令返往兀剌海城。
他在兀剌海城又住了七日,颁布军事军令,遣派人员调往,安置各方事宜。
待七日之后,各事完毕,赵倜点起部分人马,带着周侗四人,直奔兴庆府兴州而去。
耶律端庆早便带人在此等候多时,看到对面许多彩旗,上方写着燕王必胜种种字样,手下军兵不由皆是目瞪口呆,神情忿忿。
身旁将官道:“大帅,属下看这燕王赵倜书生意气,根本不知武艺为何物,甚是可笑。”
“书生意气……”耶律端庆点了点头:“但诗词写的是真好,本帅不及,衷心敬佩,至于弓马武艺,恐怕只有皮毛。”
将官道:“大帅之前言与陛下秋狩,此人一无所得,最后因为运气才捡得到那只大雕,或许连皮毛都没有吧?”
旁边一人接道:“我看也是如此,否则文治武功,覆灭西夏这般大事,如何不过来带兵,何必等战事结束才来主持一切?”
耶律端庆摇了摇头:“也不尽然,宋与我大辽不同,带兵未必要能征惯战,刀马本领高超,其有文韬武略即可,实在是他得宋帝信任,那时留守东京了。”
将官道:“依属下观瞧总也是没甚本领的,这时居然做了旗子,狩猎若是输掉岂不贻笑大方?”
耶律端庆道:“如此才好,狩猎输了本就会乱军心,再有这等劳什子物件,只怕面皮都要丢光了。”
两军这时已经相距不远,令兵传信,随后赵倜与耶律端庆各带人马上前。
此刻赵倜身后军兵一起高声喊道:“燕王必胜,燕王必胜,宝弓擒日月,神箭射辰星。”
身旁诸将闻听都不由羞愧的低下头去,若是狩猎赢了还好,若是输了,别说军威煞减,脸皮全都要丟尽了。
赵倜哈哈大笑,压了压手,看向前方耶律端庆:“耶律将军现在反悔还来得及,不然本王胜利,只怕耶律将军在你国皇帝那里不好交待。”
耶律端庆不动神色:“燕王此言大谬,燕王何言就一定能赢呢?在下怎么就一定会输呢?”
赵倜眯眼瞅他几息:“真不反悔吗?”
耶律端庆道:“数万军兵在此倾听,若即反悔,在下只怕于我大辽国再也抬不起头来,何况签订的府书都已经送往上京了,就算想悔也悔不了了。”
赵倜嘴角流露出一丝笑意:“耶律将军,那你是输了!”
耶律端庆满脸不解,就听赵倜道:“拿弓来!”
旁边周侗立刻从梨木匣中取出宝雕长弓,赵倜接于手内,迎风晃了一晃,只见上面大小宝石星罗棋布,流光溢彩,光芒闪耀。
这弓柄弦宽长,布满斑驳花纹,散发古朴肃杀之气,乃用奇异兽骨装饰,弓弭尖锐似扭曲枪锋,鎏金庄雅中透着狰狞,是一件华丽残暴之器。
耶律端庆微微变色,此弓形制与寻常不同,材质一眼之下就极特殊,看起来是一把重弓。
他自家能开三石弓,但平素只用二石至三石之间,可看着赵倜手上这张弓似乎不止三石的模样。
赵倜声音朗朗:“本王用的乃为五石弓,这般重弓,军中又有几人能够开起,耶律将军还不俯首认输吗?”
“什么?五石弓!”
“宋王居然能开五石弓?”
“这怎么可能,开五石弓可都是古来传名的英雄好汉!”
“我不信,定然不足五石,这宋国燕王肯定是在吹嘘……”
辽军之中议论纷纷,耶律端庆神色怀疑,眼睛紧盯着赵倜手里长弓,一动不动。
宋军内也是窃窃私语,章楶嘴巴半张,瞅着赵倜手上,一脸发懵,不止是他,所有将领都是一脸的震惊。
五石的弓,难道燕王竟然能够开五石重弓吗?
耶律端庆缓缓道:“燕王果能开五石弓?只不过这般重弓,即便拉得开,也是很难射得准的,而且重弓射击天上飞禽,好像并非十分合适。”
重弓打猎的话一般都是射猛兽之类,射天上飞禽力道不好掌握。
而且因为鸟飞行往往比野兽速度要快,野兽或逃或攻击,几乎都是一条直线,容易射中,鸟则不然,要预判得更加精确,是野兽数倍,所以更难。
赵倜闻言不由笑道:“能开五石弓,还射不得飞鸟吗?别说寻常飞鸟,若有凤鸾,都一并射下!”
耶律端庆不语,神情难看,对方既然敢亮出五石弓,那必然是可以使用的,否则岂非转眼就被揭穿?
先不管对方箭法如何,能开这等硬弓已经是神力惊人了,无论是练了内功还是打磨的外功,都称得上武艺高强。
“王驾……”章楶这时小心翼翼地道,眼中泛出喜色:“王驾真能用此弓吗?”
众将也都是一脸期盼,就算比试输了,但开五石弓这一点,就不会使得军威弱下。
赵倜笑了笑,面朝辽军队伍,并不吸气,沉肩坠肘,左手持弓端平,右手三指勾弦,直接发力,只听得“咯吱吱”声音响起,宝雕弓缓缓拉开,弓弦紧绷好似满月,弓梢好似剑锋。
宋军立刻爆发出震天的叫好动静,声音直冲云霄。
刘仲武在一旁脸上出现莫名光彩,心中不由暗想,难道那日的箭靶就是王驾所射?如果如此,那比试胜利再无疑问了。
对面辽军鸦雀无声,虽然这些年辽国崇文,国中处处弥漫着文声佛经,但对军中武艺高强,勇士之人依旧十分崇拜,开五石弓,那是当真无愧的虎斯!
虎斯在契丹语里是“有力”“强大”的意思,也是“英雄”的意思,辽国开国之初,天显年间,六院大王耶律郎因勇敢有力,每战辄克,则被称呼为“虎斯”。
赵倜哈哈大笑,弓如满月朝着对面晃了半圈,吟道:“西北望,射天狼,耶律将军可否当得了本王这一箭呢?”
他维持满弓状态,犹自能转圜移动,臂力之强已经叫辽军目瞪口呆,个个沉默不语。
耶律端庆强做笑容道:“燕王殿下神力惊人,五石弓的一箭别说人身血肉之躯,就是虎豹都要被一射为两段,可就怕殿下……射不准呢。”
赵倜缓缓收弦,弓不能空放,即便是武科比试,拉伸考较,也是要慢慢收回,不然有损弓箭。
“耶律将军莫惩口舌之快。”赵倜微微一笑,阵前开五石弓就是震慑辽军,叫对方胆寒。
至于狩猎赢对方,也要灭对方军威,使得对方军中从上到下胆怯,不敢在河套平原弄什么小动作,轻举妄动。
他不能长驻兀剌海城,而眼下也不是与契丹开战的最好时机,当前要务是稳固既得的西夏地盘。
辽国此刻全国上下并无打仗心思,这些年的战事基本都是北方平叛的小打小闹,些年和平下来,国内崇儒崇佛,耶律洪基奢侈靡乱,喜好享受,整个朝堂并无甚么起刀兵之意。
至于此番无非是西夏与其关系相近,脸面上不好过去,而且西夏偌大的地盘,看着也十分眼馋。
不过这时已经取得弥娥川,自己这边与对方赌了一年和平之期,军前再威慑一番,赢过对方,那么保持短时间的和平该不成问题。
他道:“今日碧空万里,天气明媚,正合猎空,耶律将军可准备好了吗?”
耶律端庆目光炯炯,此时已是开弓再无回头箭,而且就算对方能用五石弓,天生神力或内外功高超,可不代表箭就一定射得准。
“自然准备好了,燕王殿下请!”
赵倜颔首,随后两人各带部分军马,直往东北方向而去。
猎杀飞禽与猎杀走兽还有一点不同,打野兽时可以从远处围着往中间驱赶猎物,进行合围,但飞禽却没有用。
鸟在空中驱赶不了,若以弓箭惊之,只会往更远地方跑去,断然不会依着人的意图,四周驱赶至某一处。
这时宋辽两支队伍齐驱,所带大多都是战将,因为不用合围,军兵其时也就百余人两都的样子。
河套平原虽然肥沃,但也并非都是沃野,河流湖泊,草原湿地,边缘处也有山麓阶地,而往西南还有大片沙漠。
此刻正值入夏,风景优美无比,轻风徐徐,十分怡人。
队伍奔向平原与草地交接的地带,约莫小半个时辰,就已经看到原野中兽走兔奔,影子闪绰。
赵倜忽然道:“前方那是什么?”
他声音略高,嗡嗡而鸣,震得一侧辽军众将不由变色,暗道宋王好足的中气。
耶律端庆心中恼愤,自之前见面后赵倜便频举事情,他自然猜测到对方心思,但又无法阻拦,这时不由沉声道:“约莫是头草原孤狼,燕王何故大惊小怪?”
赵倜笑道:“既然见到,焉能不取?”
耶律端庆皱眉:“燕王莫非忘记比试内容,乃为猎杀空中禽鸟,不是打地上走兽。”
赵倜淡淡道:“遇见了哪有不取之理,不过信手为之罢了,耶律将军,本王要拿今日的第一件猎物了!”
他一语道罢,稍夹马肋,黑玫瑰立刻窜了出去。
耶律端庆顿时大惊,这又是对方的手段,要借比试之外的事情振奋军心,真是谋算深沉,不由立刻催马追去。
就看那兽影钻入草中,草叶微微颤动往远方跑走,赵倜笑了一下,搭弓引箭,箭矢如流星赶月便即射去,草中传来一声嚎嗥,草叶剧烈颤抖了几下便即不动。
耶律端庆神色难看,已经拿起弓箭的手缓缓落下。
后面的两名宋军骑丁急忙奔去前方,下马后从草内捞出一头野狼来,这狼已经断绝气息,一箭封喉,从颈部射了一个对穿,血犹在不停地汩汩淌出。
赵倜笑道:“本王夺取了这狩猎的第一件猎物,耶律将军还须努力啊。”
耶律端庆脸色沉沉地道:“燕王此言可不对了,这根本不算比试猎物,燕王愿意打走兽,在下自然不与燕王争夺。”
赵倜摇头道:“是不想争夺,还是争夺不过呢?”
他说完黑玫瑰纵身向前,驰骋草地,这时只看远方几处草动,显然有野兽存在,立即奔赴过去。
耶律端庆咬了咬牙,神情之间有些晦暗不定,急忙也跟上去。
赵倜箭矢不停,转瞬便又射中两只野兔,军兵拾回。
耶律端庆见状也已不想刚才争不争夺的话语,抄起弓箭来就是一顿乱射。
此处地方野兽极多,但因为草高,往往难以分辨何物,大一些的还可依照经验推测,小点的是獾是兔还是别的,却压根难知。
他倒也并非无所得,射中一个后辽兵跑过去捡了回来,一看之下却是脸皮抽搐,神色又青上两分。
这一箭猎杀了一只塔刺不花,塔刺不花就是旱獭,还有个常见的泛称名字,叫做土拨鼠。
这玩意也能吃,不过不太好吃,草原之上只有遇到天灾的时候,牛羊受损,靠打猎渡过困难之时才会吃这东西。
大抵是扒皮后撒上盐巴再用皮包裹起来,然后直接丟火里烧,烧得差不多将外面皮毛焦糊的地方扯掉,就可以吃了,味道怪怪的,比狼肉难吃。
狼好歹还能取得一些材料使用,这玩意却没任何用途,别说耶律端庆,就是普通辽兵也没有吃这东西的。
耶律端庆刚想开口叫扔掉,但一想怎么也算猎物,颇有些打碎牙往肚子里咽的感觉,低声道:“收起来吧。”
此刻两支队伍在草地上越跑越远,大大小小的猎物打了不少,却多是赵倜所射,耶律端庆不过是兔鼠三两只,大一点的狐狸都没有一个。
有时哪怕同一时间发现猎物,他也抢不过赵倜,对方箭总比他快上那么一分,让他吃惊之余心中不由阵阵发慌。
就在这时,天上忽然传来唳鸣之音,出现了鹰类飞禽。
耶律端庆急忙抬头,却看是一只草鹰从远处飞了过来,这种鹰不大,可也算做猛禽,能够捕捉寻常飞鸟,若是小点的兔子也能抓获。
他急忙举弓瞄去,那鹰尚没到头顶,距离还有些远,他在心中暗暗预判飞行轨迹,只待进入差不多的范围,便直接射下。
但就在这时,只听得“砰”地一声弓弦弹震响动,然后一枚箭矢快若闪电向天上射去。
耶律端庆不由一愣,就看那箭不但速度快得无以伦比,而且续力极足,判断简直精准不差分毫,直接射中了远处飞来的草鹰。
那鹰在空中几乎没有半点挣扎,就跌落了下来。
他立刻望向赵倜,赵倜扬了扬手上长弓,笑道:“耶律将军,五石的弓可是要比三石的射程远上许多啊。”
耶律端庆面色铁青,射程远些倒没什么,只是没想到对方预判如此准确,这和打地上野兽可不同,判断要更加精细才行。
此刻宋军全部高呼起来,诸将个个神情兴奋,原本以为赵倜是为了面子接这比试,没想到不但能开五石的弓,居然还能如此远的距离射飞禽下来,简直叫人不敢相信。
章楶在马上行礼道:“王驾神乎其技,下官真心佩服!”
吕惠卿抱拳道:“王驾文武双全,如此远的距离箭击长空,射下飞鹰,实乃罕见,下官当填词一首,以做传颂纪念。”
诸将齐声道:“王驾文武双全,属下们佩服五体投地!”
赵倜摆了摆手,语气谦谦道:“不过一只小鹰罢了,不值得什么,且莫要传颂了,好似本王过于炫耀一般,对了,耶律将军……”
耶律端庆猛吸一口气,挤出几分笑容:“燕王何事?”
赵倜道:“耶律将军那边也别叫人传颂了,区区一只鹰而已,何足道哉。”
耶律端庆闻言肩膀不住颤抖,半天才道:“燕王放心,我辽国儿郎不会传宋国之事。”
赵倜点了点头,眼睛扫过那些辽将和辽兵,笑眯眯地道:“一只小鹰自不足提,若是接下来本王射了雕鹰,该说还是要说的,草原之上不都不言能射雕者当为英雄吗。”
辽国众人个个气得暗咬牙关,但看了眼他手上的长弓,又不仅目光闪烁,隐含畏惧,那可是五石重弓啊,哪怕就算铠甲在身,只恐一箭震也要将人震死了。
赵倜道:“此刻天色还早,耶律将军继续,说不定将军也有机会射得什么禽物。”
耶律端庆道:“自然,此处天高地阔,怎会被燕王独占鳌头呢。”
说着,他策马向前方奔去,两支队伍在草原上驰骋。
这时空中的飞鸟多了起来,但多是寻常禽种,并未看到鹰雕之属,耶律端庆不由心急,那些斑鸠沙鸡山鸦之类,打了也是不作数的,要比较的乃是猛禽。
就在将至中午的时候,忽然从西北方向飞来一只兀鹰,兀鹰就是鹫鹰,又名座山雕。
这种雕类一般都是群体活动,不知为何竟然落单,兀鹰体型很大,在空中极其明显,远不是刚才的草鹰能够相比。
耶律端庆见状不由大喜,这种鹰大,哪怕远些也好判断飞向,三石的弓虽然和五石相差不少,可实际上在射空时未必有多少分别,除非实在过于遥远,但此刻显然并非高进云层,急忙举弓就射。
但便在同时,就听一旁赵倜那里也是弓弦声动,他急忙瞅去,不由两只眼睛瞪得滚圆起来。
他的一箭是先发,但对方的一箭紧随他的箭而去,仗着五石弓弹速更快,居然将他的那支箭给顶落了下去。
这还不算,赵倜竟是一起射出二箭,一箭顶掉了他的箭,另外一箭依旧直奔高空。
就听赵倜道:“双箭齐发,不外如是乎。”
耶律端庆急忙抄弓想要补箭,却听天上一声惨鸣,那兀鹰已经自半空张落。
他立刻道:“燕王,此为何意?”
赵倜淡然道:“既是比试,当然可以拦截对方箭矢。”
耶律端庆哼了一声,心中焦急,此刻已经中午,对方猎下了两只猛禽,自己若还不追上,只怕到晚上结束之时就输了此场狩猎。
他立刻拍马往别处寻找,赵倜轻轻一笑,随即带人跟上。
就在片刻之后,只见天边飞过来几只草原雕,此雕也大,但却甚为灵敏,知道躲避下方袭击,平时不好射猎。
耶律端庆这时弓弦也搭了双箭,他也能两箭齐发,但准头却是有些差,不过此刻也顾不及那么多,一是怕赵倜会拦截他,一是天上雕多,想着怎么都能射下一只来。
就在他两箭射出之后,便看三道银光追随而去,“啪啪”两声响,他刚刚射出的两支羽箭全被撞落在地,那两支追上的箭也随之坠落,唯有一道银光冲上天际,正中一只草原雕,将那雕射下。
耶律端庆目瞪口呆,看向赵倜,赵倜笑道:“耶律将军难道忘记了,除了双箭齐发之外,可还有一弓三箭呢!”
耶律端庆脸色已经有些发黑,后面辽军纷纷低语,一弓三箭的箭技他们只闻听过,从未见过,此时都心中震惊无比。
“一弓三箭,王驾真乃神箭啊!”章楶在一旁道。
“不错,就是神箭,王驾箭技这般高超,恐天下罕有人能够匹敌。”吕惠卿也道。
众将个个脸色涨红,尤其刘仲武,这时望着赵倜的眼神无比崇拜,他擅长弓箭,向来自认弓法精通,可此刻却不由心内自惭,暗道自家的弓箭和王驾比起来简直就是天上地下,萤火与皓月一般的差距。
耶律端庆一声不吭,这个时候心中愈发急迫,这比试他可和耶律洪基打了包票必赢,若是输了,真不知过后如何与对方交待。
不过一想起赵倜开始要赌两座军司,又要赌西夏国土,不由背后沁出一层冷汗,他确实没有那么大的权利,不过真有权利恐怕就敢赌上弥娥川军司之地了,到时输了,可就真死无葬身之地,全家都跟着遭殃。
他心中有些着慌,打马继续往前寻找,这此刻已经到了下午,草原上暖风熏人,天空变得稀有鸟雀。
可越是这样他越急,对方已经猎了三只,自己一只没有,如果不能在太阳落山前追上对方,那此次比试就算败北了。
这个时候想要期待再射上四只五只有些不切实际,只期望能来一只更强大的雕鹰,以此一只压过对方三只,或者怎么也得射一个,不至于输的太难看了。
可无论怎么寻找,天上都没什么禽鸟,两队人马在草原之上迂回,似乎不会再有什么收获。
但就在太阳已经向西坠去之时,忽然天边有一道影子飞来,这影子也是极大,竟然是一只金雕,翅膀在斜阳之下闪着灿灿金色光芒。
耶律端庆顿时大喜,金雕凶猛,射下来就算还是不赢,也瞧瞧能不能赖个平手,即便输了也不算太难堪。
他急忙抓过一把箭连珠射去,心中也顾不得其它,为了防备赵倜拦截,才使用连珠手法,但这种手法其实很难准确。
毕竟雕在天空飞动,连珠箭从第二箭之后几乎不做怎么瞄准,全凭感觉而射,可那金雕岂是易与之物,听得弓弦声音,便侧翅往旁闪去,后面连发的箭便是连根雕毛都没有碰到。
这时雕飞已远,就看突起一道银光追随而去,快得如同流火一般,一声高亢惨烈的雕啼传来,天空远处的影子向下坠落。
耶律端庆顿时面如死灰颜色,比试已然再无挽回余地。
赵倜此刻微微一笑,道:“耶律将军,还不认输吗?”
耶律端庆呆呆地望了一眼夕阳,微闭双目,缓缓道:“燕王殿下好算计,当初在上京狩猎隐藏本领,却叫我大辽诸人不察……”
赵倜道:“何来隐藏之说,本王不是取得了大雕吗,等若那次秋狩第一,只不过怎么拿的大雕你们没有看见罢了……”
耶律端庆苦笑道:“原来如此,是我没想到此间关节,这次确实在下输了,燕王可进军二十里,我大辽必然不会有所举动。”
赵倜点了点头:“如此便好,不过二十里土地,想来辽国不会出尔反尔,背定败约。”
耶律端庆道:“府印约书我已送去上京,陛下这时已该看到,何来出尔反尔,在下……也要回一趟上京,去请罪了。”
赵倜看了他几息,笑道:“耶律将军保重,想来辽帝不会因为区区二十里地便责备你的。”
耶律端庆摇了摇头,道了一声希望如此,然后拨转了坐骑,带着无精打采的辽兵辽将向弥娥川回归。
赵倜看着对方一行队伍消失,这才下令返往兀剌海城。
他在兀剌海城又住了七日,颁布军事军令,遣派人员调往,安置各方事宜。
待七日之后,各事完毕,赵倜点起部分人马,带着周侗四人,直奔兴庆府兴州而去。
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