天历十六年三月初三，美利坚国，田纳西州，孟菲斯城北，密西西比河上吹来的冷风掠过泥泞的土地。亲临西线前沿指挥的北军总司令谢尔曼站在橡木搭建的观测塔上，捏着单筒望远镜朝着南方的南军阵地望去。
透过望远镜，他看到南军阵地上腾起的硝烟像一条条扭曲的黑龙，在火光当中翻滚纠缠。
“报告将军，第一轮校射结束，准确覆盖南军阵地”
传令兵的声音在震耳欲聋的炮声中几乎微不可闻。谢尔曼点点头，目光扫过河岸上整齐排列的炮阵。六百门3英寸后膛炮分成三个梯队，炮管在晨雾中闪烁着金属光泽。这些由北方的兵工厂用工业化的高效率铸造出来的杀人利器，此刻正以每两分钟一发的节奏向南方倾泻死亡。
“换苦味酸弹！”谢尔曼的命令通过旗语迅速传递。炮兵们从标着黄色十字，用橡木和铜质包角打造的特种弹药箱中小心翼翼地取出炮弹，这些炮弹的外壳上都刻有螺旋凹槽或菱形网格，爆炸时产生更均匀的破片，杀伤半径比普通炮弹大30%，威力极为惊人。
当第一发苦味酸弹在南军阵地上炸开时，刺眼的黄绿色火光照亮了整个战场。谢尔曼看到一截被炸飞的木桩在空中划出抛物线，上面还挂着半截被炸烂的灰色军装。
陆军部长斯坦顿这次也亲临前线督战——这场孟菲斯之战对林肯总统而言至关重要，如果打输了，今年的中期选举共和党搞不好就要崩盘，如果让北方的民主党选上去.不堪设想啊！
他的目光扫过正在装填的炮兵，注意到士兵们看着都有点无精打采的，只是在机械地重复着装弹动作。
“这次.应该可以拿下孟菲斯吧？”斯坦顿有些不确定地问——他现在的信心也在动摇。
谢尔曼没有接话。三天前他亲自监督处决了七个逃兵，其中有个才十七岁的俄亥俄小伙，被南军的米特留斯多管枪打掉了一只耳朵。那孩子在绞刑架上还在喃喃自语，说什么“碉堡里有会喷火的魔鬼”。现在，这些噩梦就要终结了.被蒸汽坦克终结！
“给格兰特将军发信号，”谢尔曼对通讯官说，“让他盯好了南方佬的退路.等这帮该死的家伙逃出孟菲斯就进攻，一个都不要放过！”
东线后方三英里处的白橡树林中，八十八台钢铁巨兽正在晨雾中苏醒——宾夕法尼亚的工厂一共制造了一百二十台蒸汽坦克，但今天只能凑出这些了，其他的都因为各种各样的原因趴窝了。
不过八十八台够了！
杨承天踩过泥泞的土地，鎏金十字架在胸前晃动。他的金线龙袍下摆早已被机油和泥浆染成黑褐色，却丝毫不减他的威严。在他身后，一队日本工匠正在给最后一台坦克刻上真约派符文，凿子与钢铁碰撞发出的叮当声在林间回荡。
“铸铁筋骨钢作胆！”杨承天高声吟诵，声音在寒冷的空气中格外清晰，“天父天兄赐神力，刀枪不入碾南蛮！”他走到每台坦克前，用十字架轻触装甲，据说他的十字架是有神力的，凡是被它触碰过的钢铁装甲，都能刀枪不入——谁要不信可以当场试验，甭管什么刀枪，一准砍不破戳不动25毫米的钢板.
然后他还会亲手在炮管或枪管上系一条红色丝带。这些丝带都是从杨秀清的东王宫请来的圣物，据说能提高炮弹、子弹的命中率。
不远处的高台上，楠木高子正在做进攻前最后的祝祷。她的绯红振袖和服在灰白的晨雾中格外醒目，神乐铃上的铜舌随着她的动作发出清脆的声响。十二名白衣巫女手持桃木剑，在她身后站成半圆。当第一缕阳光穿透云层时，高子突然跃起，足尖点过铺满符纸的木阶，和歌声穿透了战场的喧嚣：“今朝便是成神日，魂归高天见神明。铁甲滚滚神国路，天父天兄共永生！”
一万名北军精锐步兵单膝跪地，斯宾塞步枪的枪托整齐地砸在泥土上，发出沉闷的声音。他们胸前的帆布弹袋里塞满了基彻姆手榴弹，腰间的子弹带上挂满了铜壳弹药。这些士兵都是从各部队挑选出来的神射手，不仅有北军的老兵，还有从朝鲜天兵和欧洲国际纵队中选出来的战士，每人至少经历过三次大战。
一个留着络腮胡的说日语的朝鲜军士长正在检查手下的装备。“千万记住，”他粗声粗气地说，“手榴弹的保险针要等到最后一刻才拔。上个月有个蠢货在战壕里就拔了针，把自己和三个战友送上了天。”
底下的朝鲜天兵一起点头：“嗨！”
上午九时整，所有的坦克正面的装甲钢上都“附了刀枪不入”的咒文，北军的炮火准备也戛然而止。杨承天突然高举十字架，阳光在鎏金表面折射出刺目的光芒。“吉时已到！”他的吼声让最近的几个士兵不自觉地后退了半步。
刹那间，八十八台蒸汽坦克同时启动泄压阀，喷出的白色蒸汽瞬间淹没了半个树林。1号坦克的加特林机枪开始缓慢旋转，十根枪管像毒蛇吐信般令人胆寒。2号坦克的炮手们正在做最后的瞄准，短管炮的十字准星牢牢锁定了远处的南军堡垒。
美利坚第一坦克师师长詹姆斯.威尔逊少将的佩刀在阳光下划出一道银弧：“上帝保佑美利坚！前进！”
钢铁巨兽发出震耳欲聋的轰鸣，以每小时五公里的速度向南军阵地推进。车尾拖斗里的圆木在颠簸中相互碰撞，发出沉闷的咚咚声。最前排的坦克铲刀上绑着粗大的铁链，专门用来勾住带刺的铁丝网，然后将他们扯断。
而在这八十八台蒸汽坦克后面的，则是整整一万名摆出密集横队的步兵——坦克后面跟着打排队枪毙的步兵，这战术还真是够进步的。
南军哨兵最先看到的是一团团翻滚着移动的“黑云”。一个正在啃硬饼干的阿拉巴马小伙揉了揉眼睛，然后惊恐地扔掉了食物。“北北北北佬的新武器！”他尖叫着拉响了警报。米特留斯多管枪的射手们拼命摇动曲柄，暴雨般的子弹打在坦克装甲上，却只溅起一连串无力的火星。
那可是“附了魔”的25毫米钢板！
2号坦克的炮口突然喷出火舌，3英寸的爆破弹精准地命中了一个枪堡。沙袋、木屑和人体残肢被炸上二十米高的空中，像一场血腥的雨点般洒落在战壕里。
而1号坦克的10管加特林也是个要命的大杀器，突突突地喷出火舌，从南军的堑壕卷过——以往北军一个步兵连才那么2支加特林，还是6管的，而且因为太重，很难机动，一般就摆在机枪堡当固定火力。而如今80挺10管加特林和8门3英寸炮直接怼到南军脸上了，这仗根本没法打啊！
而在88台坦克背后，还有整整一万排着密集队形的北军精英步兵！
“保持队形！”北军军官们的吼声在坦克的轰鸣中几乎听不见。一万支斯宾塞连珠枪组成了五十个整齐的横队，士兵们踩着《扬基歌》的鼓点前进，这种新型步枪的七发弹仓让他们的火力密度达到了惊人的程度。
铁丝网在坦克的碾压下像薄纸般破碎。一个南军工兵抱着点燃的火药桶从战壕里跳出来，还没跑出三步就被加特林机枪打成了筛子。他怀里的火药桶轰然爆炸，在坦克装甲上留下了一片焦黑的痕迹，却没能阻挡钢铁巨兽的前进。
”填壕组！上前！“随着命令，坦克后面的工兵们合力将拖斗里的圆木推进堑壕。这些来自密歇根森林的松木很快就铺出了一条条通道。紧接着，基彻姆手榴弹像雨点般落入南军散兵坑，铸铁外壳上的螺旋凹槽让破片以恐怖的效率收割生命。
一个北军上尉正指挥着他的连队越过堑壕，突然发现脚下的圆木在微微颤动。他低头一看，是个还没断气的南军士兵正用最后的力气试图推开圆木。上尉犹豫了一瞬，然后拔出左轮手枪结束了对方的痛苦。“上帝保佑你，南方佬。”他低声说，然后继续前进。
当第一辆坦克碾上南军第二道防线的胸墙时，布兰德少校的望远镜掉在了泥地里。他亲眼看见12磅野战炮的实心弹击中了一台坦克的正面，却只在装甲上留下了一个很大的凹坑。那台怪物只是重重颤抖了一下后就趴了窝，但是那门3英寸短管后膛炮却还能使用，一发榴霰弹将他的炮兵阵地变成了屠宰场。
“地狱战车！”溃兵们的尖叫在整条战线上回荡。一个瘸腿的南军鼓手还在机械地敲着鼓，完全没注意到自己已经跑调了。第二道防线的密西西比民兵们扔下步枪就往城里跑，他们身后是不断逼近的钢铁怪物和射速极快的斯宾塞连珠枪。
谢尔曼看了看怀表：十点二十二分。他转身对电报员说：“给纽约发电：孟菲斯东线已破，建议国会把今天定为国家蒸汽机节。”他的嘴角勾起一抹冷笑，目光扫过远处正在倒塌的教堂钟楼。
在战场中央，最后一台2号坦克的炮管缓缓抬起，瞄准了州议会大厦上飘扬的南方星条旗。炮手是个来自布鲁克林的爱尔兰移民，他吐掉嘴里的烟草渣，轻声说：“这个送给戴维斯。”然后拉动了击发绳。
随着一声巨响，孟菲斯战役的结局就此注定。当北军的步兵潮水般涌入城区时，楠木高子的和歌声早已被枪炮声淹没。但那些真约派的红色丝带，依然在坦克炮管上迎风飘扬，像一面面胜利的旗帜，同时也在散布天父、天兄、天王的信仰
透过望远镜，他看到南军阵地上腾起的硝烟像一条条扭曲的黑龙，在火光当中翻滚纠缠。
“报告将军，第一轮校射结束，准确覆盖南军阵地”
传令兵的声音在震耳欲聋的炮声中几乎微不可闻。谢尔曼点点头，目光扫过河岸上整齐排列的炮阵。六百门3英寸后膛炮分成三个梯队，炮管在晨雾中闪烁着金属光泽。这些由北方的兵工厂用工业化的高效率铸造出来的杀人利器，此刻正以每两分钟一发的节奏向南方倾泻死亡。
“换苦味酸弹！”谢尔曼的命令通过旗语迅速传递。炮兵们从标着黄色十字，用橡木和铜质包角打造的特种弹药箱中小心翼翼地取出炮弹，这些炮弹的外壳上都刻有螺旋凹槽或菱形网格，爆炸时产生更均匀的破片，杀伤半径比普通炮弹大30%，威力极为惊人。
当第一发苦味酸弹在南军阵地上炸开时，刺眼的黄绿色火光照亮了整个战场。谢尔曼看到一截被炸飞的木桩在空中划出抛物线，上面还挂着半截被炸烂的灰色军装。
陆军部长斯坦顿这次也亲临前线督战——这场孟菲斯之战对林肯总统而言至关重要，如果打输了，今年的中期选举共和党搞不好就要崩盘，如果让北方的民主党选上去.不堪设想啊！
他的目光扫过正在装填的炮兵，注意到士兵们看着都有点无精打采的，只是在机械地重复着装弹动作。
“这次.应该可以拿下孟菲斯吧？”斯坦顿有些不确定地问——他现在的信心也在动摇。
谢尔曼没有接话。三天前他亲自监督处决了七个逃兵，其中有个才十七岁的俄亥俄小伙，被南军的米特留斯多管枪打掉了一只耳朵。那孩子在绞刑架上还在喃喃自语，说什么“碉堡里有会喷火的魔鬼”。现在，这些噩梦就要终结了.被蒸汽坦克终结！
“给格兰特将军发信号，”谢尔曼对通讯官说，“让他盯好了南方佬的退路.等这帮该死的家伙逃出孟菲斯就进攻，一个都不要放过！”
东线后方三英里处的白橡树林中，八十八台钢铁巨兽正在晨雾中苏醒——宾夕法尼亚的工厂一共制造了一百二十台蒸汽坦克，但今天只能凑出这些了，其他的都因为各种各样的原因趴窝了。
不过八十八台够了！
杨承天踩过泥泞的土地，鎏金十字架在胸前晃动。他的金线龙袍下摆早已被机油和泥浆染成黑褐色，却丝毫不减他的威严。在他身后，一队日本工匠正在给最后一台坦克刻上真约派符文，凿子与钢铁碰撞发出的叮当声在林间回荡。
“铸铁筋骨钢作胆！”杨承天高声吟诵，声音在寒冷的空气中格外清晰，“天父天兄赐神力，刀枪不入碾南蛮！”他走到每台坦克前，用十字架轻触装甲，据说他的十字架是有神力的，凡是被它触碰过的钢铁装甲，都能刀枪不入——谁要不信可以当场试验，甭管什么刀枪，一准砍不破戳不动25毫米的钢板.
然后他还会亲手在炮管或枪管上系一条红色丝带。这些丝带都是从杨秀清的东王宫请来的圣物，据说能提高炮弹、子弹的命中率。
不远处的高台上，楠木高子正在做进攻前最后的祝祷。她的绯红振袖和服在灰白的晨雾中格外醒目，神乐铃上的铜舌随着她的动作发出清脆的声响。十二名白衣巫女手持桃木剑，在她身后站成半圆。当第一缕阳光穿透云层时，高子突然跃起，足尖点过铺满符纸的木阶，和歌声穿透了战场的喧嚣：“今朝便是成神日，魂归高天见神明。铁甲滚滚神国路，天父天兄共永生！”
一万名北军精锐步兵单膝跪地，斯宾塞步枪的枪托整齐地砸在泥土上，发出沉闷的声音。他们胸前的帆布弹袋里塞满了基彻姆手榴弹，腰间的子弹带上挂满了铜壳弹药。这些士兵都是从各部队挑选出来的神射手，不仅有北军的老兵，还有从朝鲜天兵和欧洲国际纵队中选出来的战士，每人至少经历过三次大战。
一个留着络腮胡的说日语的朝鲜军士长正在检查手下的装备。“千万记住，”他粗声粗气地说，“手榴弹的保险针要等到最后一刻才拔。上个月有个蠢货在战壕里就拔了针，把自己和三个战友送上了天。”
底下的朝鲜天兵一起点头：“嗨！”
上午九时整，所有的坦克正面的装甲钢上都“附了刀枪不入”的咒文，北军的炮火准备也戛然而止。杨承天突然高举十字架，阳光在鎏金表面折射出刺目的光芒。“吉时已到！”他的吼声让最近的几个士兵不自觉地后退了半步。
刹那间，八十八台蒸汽坦克同时启动泄压阀，喷出的白色蒸汽瞬间淹没了半个树林。1号坦克的加特林机枪开始缓慢旋转，十根枪管像毒蛇吐信般令人胆寒。2号坦克的炮手们正在做最后的瞄准，短管炮的十字准星牢牢锁定了远处的南军堡垒。
美利坚第一坦克师师长詹姆斯.威尔逊少将的佩刀在阳光下划出一道银弧：“上帝保佑美利坚！前进！”
钢铁巨兽发出震耳欲聋的轰鸣，以每小时五公里的速度向南军阵地推进。车尾拖斗里的圆木在颠簸中相互碰撞，发出沉闷的咚咚声。最前排的坦克铲刀上绑着粗大的铁链，专门用来勾住带刺的铁丝网，然后将他们扯断。
而在这八十八台蒸汽坦克后面的，则是整整一万名摆出密集横队的步兵——坦克后面跟着打排队枪毙的步兵，这战术还真是够进步的。
南军哨兵最先看到的是一团团翻滚着移动的“黑云”。一个正在啃硬饼干的阿拉巴马小伙揉了揉眼睛，然后惊恐地扔掉了食物。“北北北北佬的新武器！”他尖叫着拉响了警报。米特留斯多管枪的射手们拼命摇动曲柄，暴雨般的子弹打在坦克装甲上，却只溅起一连串无力的火星。
那可是“附了魔”的25毫米钢板！
2号坦克的炮口突然喷出火舌，3英寸的爆破弹精准地命中了一个枪堡。沙袋、木屑和人体残肢被炸上二十米高的空中，像一场血腥的雨点般洒落在战壕里。
而1号坦克的10管加特林也是个要命的大杀器，突突突地喷出火舌，从南军的堑壕卷过——以往北军一个步兵连才那么2支加特林，还是6管的，而且因为太重，很难机动，一般就摆在机枪堡当固定火力。而如今80挺10管加特林和8门3英寸炮直接怼到南军脸上了，这仗根本没法打啊！
而在88台坦克背后，还有整整一万排着密集队形的北军精英步兵！
“保持队形！”北军军官们的吼声在坦克的轰鸣中几乎听不见。一万支斯宾塞连珠枪组成了五十个整齐的横队，士兵们踩着《扬基歌》的鼓点前进，这种新型步枪的七发弹仓让他们的火力密度达到了惊人的程度。
铁丝网在坦克的碾压下像薄纸般破碎。一个南军工兵抱着点燃的火药桶从战壕里跳出来，还没跑出三步就被加特林机枪打成了筛子。他怀里的火药桶轰然爆炸，在坦克装甲上留下了一片焦黑的痕迹，却没能阻挡钢铁巨兽的前进。
”填壕组！上前！“随着命令，坦克后面的工兵们合力将拖斗里的圆木推进堑壕。这些来自密歇根森林的松木很快就铺出了一条条通道。紧接着，基彻姆手榴弹像雨点般落入南军散兵坑，铸铁外壳上的螺旋凹槽让破片以恐怖的效率收割生命。
一个北军上尉正指挥着他的连队越过堑壕，突然发现脚下的圆木在微微颤动。他低头一看，是个还没断气的南军士兵正用最后的力气试图推开圆木。上尉犹豫了一瞬，然后拔出左轮手枪结束了对方的痛苦。“上帝保佑你，南方佬。”他低声说，然后继续前进。
当第一辆坦克碾上南军第二道防线的胸墙时，布兰德少校的望远镜掉在了泥地里。他亲眼看见12磅野战炮的实心弹击中了一台坦克的正面，却只在装甲上留下了一个很大的凹坑。那台怪物只是重重颤抖了一下后就趴了窝，但是那门3英寸短管后膛炮却还能使用，一发榴霰弹将他的炮兵阵地变成了屠宰场。
“地狱战车！”溃兵们的尖叫在整条战线上回荡。一个瘸腿的南军鼓手还在机械地敲着鼓，完全没注意到自己已经跑调了。第二道防线的密西西比民兵们扔下步枪就往城里跑，他们身后是不断逼近的钢铁怪物和射速极快的斯宾塞连珠枪。
谢尔曼看了看怀表：十点二十二分。他转身对电报员说：“给纽约发电：孟菲斯东线已破，建议国会把今天定为国家蒸汽机节。”他的嘴角勾起一抹冷笑，目光扫过远处正在倒塌的教堂钟楼。
在战场中央，最后一台2号坦克的炮管缓缓抬起，瞄准了州议会大厦上飘扬的南方星条旗。炮手是个来自布鲁克林的爱尔兰移民，他吐掉嘴里的烟草渣，轻声说：“这个送给戴维斯。”然后拉动了击发绳。
随着一声巨响，孟菲斯战役的结局就此注定。当北军的步兵潮水般涌入城区时，楠木高子的和歌声早已被枪炮声淹没。但那些真约派的红色丝带，依然在坦克炮管上迎风飘扬，像一面面胜利的旗帜，同时也在散布天父、天兄、天王的信仰