箭矢如雨点般射来,有人中箭倒下。

  商船冲破封锁,消失在晨雾中。

  城中的钟楼又响起来,这次是催促百姓起床的钟声。

  躲藏的商人们知道,白天将是更大的考验。

  一个商人从阴沟里爬出来,浑身散发着恶臭。

  他看了看天色,叹了口气,又钻回阴沟。

  城门口的守军换了岗,新来的士兵更加警惕。

  一个装扮成农妇的商人被认出来,当场被擒。

  他绝望地大喊:“我什么都说!我什么都说!”

  城中响起更多的喊声,更多的商人被抓获。

  但也有人成功逃脱,消失在茫茫人海中。

  赵怀玉蹲在一个阴暗的角落,看着街上的混乱。

  他知道,自己的商业帝国已经完了。

  远处传来哭喊声,又一个商人被抓住了。

  街上的百姓们指指点点,议论纷纷。

  “这些奸商,早该抓了。”一个老农说。

  赵怀玉低下头,混入人群中。他的背影很快消失在街角。

  城中的搜捕仍在继续,但已经抓不到多少人了。

  大部分商人不是被抓就是逃走了。

  一个衙役踢开粪坑的盖子,找到了一具尸体。

  “又一个,”他摇摇头,“宁死不降。”

  天完全亮了,新的一天开始了。

  但对于那些逃走的商人来说,这只是噩梦的开始。

  城外的树林里,一个商人正在换衣服。

  他脱下锦袍,换上粗布衣裳。

  “从今以后,”他低声说,“我就是个普通人了。”

  衙门大堂内,张世杰正在翻看一摞密函。灯花噼啪作响,映照出他阴沉的面容。

  “大人,又抓到一个。”锦衣卫百户推搡着一个身穿绸缎的中年人走进来。

  “是礼部主事李怀德。”师爷在一旁低语,“他和赵怀玉走得很近。”

  李怀德跪在地上,额头渗出冷汗:“小...小官只是偶尔和赵老爷喝酒...”

  张世杰将一封信摔在他面前:“那这是什么?你给赵怀玉通风报信的证据!”

  “我...我...”李怀德面如土色。

  “带下去严审!”张世杰一拍惊堂木。

  衙役刚要动手,李怀德突然从袖中掏出一物塞入口中。

  “不好,他服毒了!”师爷大喊。

  李怀德倒地抽搐,口吐白沫,很快就断了气。

  “搜他的尸体!”张世杰厉声道。

  衙役在李怀德身上搜出一本小册子,上面密密麻麻写满了名字。

  “大人,这些都是...”师爷翻看册子,脸色越来越难看。

  张世杰接过册子:“朝中竟有这么多人和商人勾结!”

  “百户,立刻分派人手,这些人一个都不能放过!”

  锦衣卫百户领命而去,衙门外很快响起急促的马蹄声。

  天色渐亮,一队队锦衣卫在城中穿梭,挨家挨户搜查内应。

  礼部郎中王承业被从床上拖起,还未及穿衣就被押往大牢。

  兵部主事张怀仁跳墙逃跑,被守在后院的锦衣卫当场擒获。

  户部员外郎赵世隆服毒自尽,临死前烧掉了一摞密信。

  太常寺卿刘光祖被抓时正要乘船逃往扬州,船舱里藏着大量银两。

  通政司左参议何廷佐的家被抄,搜出与商人往来的账本十余本。

  大理寺丞孙承宗躲在妓院,被人认出后畏罪自缢。

  翰林院修撰徐光启藏在佛寺,被僧人告发后被擒。

  工部主事陈永昌在家中设伏,打伤两名锦衣卫后被乱刀砍死。

  吏部员外郎杨廷麟的家人全部自尽,只留下满屋子的尸体。

  内阁中书舍人王铎逃往郊外,在一个农家茅厕中被找到。

  太仆寺少卿张存仁在祠堂自刎,血溅满了祖宗牌位。

  詹事府少詹事李廷机被抓时正在焚烧文书,火烧得满院通红。

  光禄寺卿方以智跳入护城河,被渔民捞起时已经淹死。

  国子监祭酒孙承泽躲在地窖,因缺氧昏迷被抓。

  都察院左都御史魏大中吞金自尽,金子卡在喉咙里死状极惨。

  太医院院判张介宾服毒,毒发时将自己关在药房内。

  钦天监正郭守敬逃入山中,被猎户发现后举报。

  鸿胪寺卿徐光启在家中设下机关,打死三名锦衣卫后被擒。

  通政司右参议杨廷麟全家服毒,连家中奴仆都未能幸免。

  大理寺少卿王铎躲在粪坑,被人用竹竿戳出。

  礼部侍郎张存仁在祠堂上吊,绳子断了两次才死。

  兵部尚书方以智跳井自尽,井水被染得通红。

  午时,张世杰看着堆积如山的供词,眉头紧锁。

  “大人,已经抓了四十多人了。”师爷禀报道。

  “继续查!”张世杰厉声道,“一个都不能放过!”

  衙门外,又一批官员被押解而来。他们有的昂首挺胸,有的垂头丧气。

  “大人,刑部主事李廷机咬出了更多人。”锦衣卫百户递上一份供词。

  张世杰扫了一眼,脸色更加阴沉:“这些人,都该死!”

  “大人,朝中已经人心惶惶了。”师爷小心翼翼地说。

  “怕什么?”张世杰冷笑,“该杀的杀,该抓的抓!”

  衙门外又传来一阵骚动,几个锦衣卫押着一个老者走进来。

  “大人,这是礼部侍郎王承恩。”锦衣卫百户禀报。

  王承恩跪在地上,浑身发抖:“小官冤枉啊...”

  张世杰拿起一封信:“那这封给赵怀玉的密信是谁写的?”

  王承恩面如死灰,突然从袖中掏出一物。

  “拦住他!”众人大喊,但已经晚了。

  王承恩倒地抽搐,很快就断了气。临死前,他的手紧紧攥着一封信。

  张世杰打开信件,脸色突变:“竟然还有这等事!”

  “大人,信上说什么?”师爷凑上前。

  张世杰将信揉成一团:“传令下去,加派人手搜查!”

  “大人,这些都是兵部的官员。”锦衣卫百户禀报。

  张世杰冷笑:“很好,一个个审!”

  审讯室里,惨叫声此起彼伏。

  “大人,又有人咬出新的名字。”师爷递上一份供词。

  张世杰看着名单,眼中闪过一丝寒光:“继续查!”

  “大人,这些是...”锦衣卫百户的话还未说完,突然一阵马蹄声响起。

  一个信使飞奔而来:“大人,京城来信!”

  张世杰接过信件,脸色越来越难看。

  “大人,出什么事了?”师爷小心翼翼地问。

  衙门外,又一批官员被押解而来。

  “大人,这些是...”锦衣卫百户的话还未说完,张世杰已经站起身。

  “全部关进大牢!”他厉声道,“一个都不许放!”

  衙门外,又传来一阵骚动。

  “报!”一个锦衣卫跑进来,“又抓到一批人!”

  六部衙门前的街道上,一队队锦衣卫正在布防。晨雾中,刀枪寒光闪烁。

  吏部尚书王永光正在整理案牍,门外传来急促的脚步声。

  “大人,不好了!”一名官员冲进来,“兵部、户部都被封了!”

  王永光手中的朱笔掉在地上,墨汁溅在官服上:“什么?”

  街道上传来哭喊声。几个官员被锦衣卫押着走过,有人认出是礼部的郎中。

  “王大人,开门!”外面传来锦衣卫的喊声。

  王永光看了眼身后的暗格,那里藏着他这些年收受的贿赂。

  “轰!”大门被撞开,锦衣卫涌入。

  户部大堂内,侍郎李廷钧正在焚烧文书。火光映红了他苍白的脸。

  “大人,来不及了。”一个老吏员道,“他们已经封锁了所有出口。”

  李廷钧将最后一摞文书扔进火盆:“那就只能...”

  话未说完,窗外飞来一支箭,正中他的胸口。

  工部衙门的地窖里,十几个官员挤在一起。油灯摇曳,照出他们惊恐的面容。

  “怎么办?”一个年轻官员问道,“我们被困在这里了。”

  “别慌。”工部主事张永年道,“地窖通向城外,我们还有机会。”

  刑部大牢里,已经关满了被捕的官员。有人在哭泣,有人在咒骂。

  “都是那些商人害的!”一个官员咬牙切齿,“他们全都招供了。”

  “呸!”另一个官员啐道,“还不是你们贪得无厌?”

  兵部尚书府邸,夫人正在指挥仆人搬运细软。

  “快点,趁天还没亮。”她压低声音,“一定要把东西送到安全的地方。”

  一个丫鬟跑来:“夫人,不好了!前门来了锦衣卫!”

  “从后门走!”夫人急道。但话音未落,后院也传来脚步声。

  礼部衙门的密室中,几个官员正在分赃。银两堆积如山。

  “分完这些就逃吧。”一个官员道,“朝廷已经疯了。”

  “逃?逃到哪里去?”另一个官员苦笑,“天下之大,哪里还有我们的容身之处?”

  吏部大堂外,一队队官员被押解而来。他们有的衣冠不整,有的满面泪痕。

  “大人,您看。”一个锦衣卫递上一本账册,“这是从王尚书家搜出来的。”

  张世杰翻开账册,脸色越来越难看:“好一个六部,好一个朝廷!”

  街道上,百姓们指指点点。有人叹息,有人冷笑。

  “这些当官的,终于遭报应了。”一个老农说。

  “可不是,把我们的血汗钱都吞了。”另一个百姓附和。

  六部衙门前的广场上,越来越多的官员被押解而来。

  有人认出了自己的同僚,但都低下头,不敢相认。

  “带走!”张世杰一挥手,“一个都不许放过!”

  工部地窖里,逃跑的官员们遇到了意外。

  “前面是死路!”有人惊慌道,“地道塌了!”

  张永年面如死灰:“完了,我们被困住了。”

  户部大堂内,火势越来越大。李廷钧的尸体被烧得面目全非。

  “大人!”几个衙役冲进来,“火烧到账房了!”

  “救火!”有人喊道,“别让账册烧掉!”

  刑部大牢里,关押的官员越来越多。

  “这里已经满了。”狱卒道,“要不要先吊几个?”

  张世杰冷笑:“不急,让他们先尝尝苦头。”

  兵部尚书府邸,夫人被抓获时正要跳墙。

  “夫人且慢。”锦衣卫道,“您往哪里去?”

  夫人瘫软在地,泪如雨下。

  礼部密室中,分赃的官员们听到了脚步声。

  “完了。”一个官员绝望道,“是锦衣卫!”

  另一个官员掏出一包毒药:“诸位,后会有期。”

  吏部衙门外,抄家的物品堆积如山。金银珠宝,字画古玩。

  “这些都是民脂民膏啊。”张世杰叹道。

  街道上的百姓越聚越多,有人开始喊打喊杀。

  “杀了这些贪官!”有人高喊。

  “大人,民情汹汹啊。”一个锦衣卫低声道。

  张世杰环顾四周:“传令下去,加强防范,不许闹事!”

  六部衙门前的广场上,晨雾渐渐散去。阳光照在被捕官员的脸上。

  有人在哭,有人在笑,有人在骂,有人在叹。

  张世杰站在高处,看着这一切。他知道,这只是个开始。

  “大人。”一个锦衣卫跑来,“刚刚抓到一个想跳河的官员。”

  “带上来。”张世杰道。

  被押上来的是个年轻官员,浑身湿透,瑟瑟发抖。

  “说吧,你都干了些什么?”张世杰问道。

  年轻官员跪在地上:“小官什么都说!什么都说!”

  就在这时,远处传来一阵骚动。

  “报!”一个信使飞奔而来,“京城来信!”

  张世杰接过信件,脸色突变。

  “大人,出什么事了?”旁边的官员小心问道。

  张世杰将信捏成一团:“传令下去,所有人不得擅离职守!”

  六部衙门前的广场上,阳光越来越烈。

  被捕的官员们低着头,不知道等待他们的将是什么。

  张世杰站在高处,目光扫过众人:“带他们去大牢!”

  衙役们轰然应诺,开始押解犯人。

  街道上的百姓指指点点,有人在叹息,有人在冷笑。

  “这些当官的,”一个老农说,“终于遭报应了。”

  张世杰转身走进衙门,身后传来阵阵哭喊声。

  “大人!”一个锦衣卫追上来,“还要继续搜查吗?”
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