“依靠着真磁射线的不同振荡频率，居然可以传递信息？大开眼界！”
拓跋无愁眼中闪过一丝惊奇，他虽曾接触域外星空祭台通讯的概念，但如此清晰、实时的远程影象传输，仍是超乎想象。
这是否意味着，对方手上掌握的技术，已不亚于幽朝全盛之时，乃至于直追域外？
“不错。”
赵青淡淡回道，心想先前展示此类手段，也并非一次两次了，只是被当场认出涉及到电磁波通讯，却是首回——不愧是昔日的天凉军元帅，竟有着如此敏锐的感知。
众人凝神观看那悬浮的光屏，只见其视角仿佛自九天之上俯瞰，迅速拉近、聚焦于一片被灰蓝色海洋环抱、地势崎岖的群岛。
图像极其清晰，甚至能分辨出岛屿边缘破碎的浪花、火山口袅袅升腾的硫磺烟柱。
岛屿沿岸，可见一支规模不小的船队停泊于此，船体黝黑，覆有铁皮、铁甲，桅杆上悬挂着狰狞的海兽旗帜。
岛屿深处，隐约可见一些连绵成片的棚屋建筑群，和开凿的幽暗洞窟。
以及，山顶一座忽明忽暗的镜台装置。
大抵是因为海风强烈的缘故，仅有背风的山谷有着稀疏的矮林，低洼区域分布着些许草甸，其余皆是裸露的黑色火山岩与灰白色的冻土苔原，显得荒凉而肃杀。
偶尔有惨绿色的极光在天际无声流淌，更添几分诡谲。
“这是……当年那批……实验用的海外群岛？现在居然有了外来的驻军？其人目的何在？”
拓跋无愁瞳孔微缩，认出了这片曾在天凉版图中标记为“冰火岛弧”的禁域，“就海航商道而言，此地根本是毫无价值才对。”
“那就是看上了昔年流窜逃生的夜魔猿了，”战摩诃想了想，分析着道：
“普遍四境的妖兽，生长周期极快，皮糙肉厚弓箭难伤，且动作敏捷至极，攻击欲望强盛，若能成功驯养，却是胶东郑氏的一大臂助。”
“听你的话，夜魔猿应该是存留了不少，遗祸至今？”
拓跋无愁倒也没太过意外，继续揽责道：
“灭了天凉后，我也不是一直守在祖山，布置诸多禁制，为了解决过去埋下的问题，自然又来过这片群岛，花时间清理了几回。”
“现在看来，只是循着气息感应，寻出杀尽了所有五境之上的罗刹，再击散笼罩天穹的云气磁层，让无数星辰射线、金风火线从中坠落，颠覆了方圆千里的元气秩序，却是未能克尽全功，让某些余孽侥幸躲过此劫。”
“变异适应或许是一种可能，但更合理的假设，还得是郑氏火中取栗，趁着天凉生乱，暗中掠走了几群，秘密圈养起来，事后再转移回原住居地……”他语气笃定，又问：
“只是，隔了……如此遥远的距离，万里都不止，怎么做到的实时观测？这接收的信息来源于哪？悬浮于空的天眼么？不对，现在天黑也不过大半个时辰，那边应该处于夜幕，又怎么如此清朗？可……”
赵青笑而不语，只是弹指轻点，投屏一角瞬间分割出数个小型窗口，每个窗口都显示着不同的光点、线条、数据流，予以标注：
风速、云层高度、洋流矢量、岛屿元气场分布、舰船热源方位与载重……
一条条代表飞行轨迹的虚线，则从整张光屏的边缘角落出发，向着港湾泊区延伸而来。
注意到虚线上闪烁的梭形光标，战摩诃像是联想到了什么，目光微动：
“听说近些时日，楚王朝似乎在符器工艺上有了极大突破，对外展示出了一个全新的兵种：空军。只是初试身手，便让秦人无计可施，人心惶惶……”
“此处海外岛屿，已近乎极北冰带，距离中土过于遥远，即便以水师强大而著称的秦王朝，亦是鞭长莫及，短时间内难以调遣军力，后勤缺失。”
“想要跨越茫茫水域，远渡重洋，径直攻入这里，取得战果，怕是唯有空军可行。“
作为乌氏地位无可质疑的国师，战摩诃当然不会只是因为武力出众，又或者仅继承了自家战氏代代相传的名头，本身亦称得上见识广博，眼光卓越，对各朝的近况、大事均了如指掌，可为本国引领整体上的方向。
在这一领域，无论是掌权多年的乌氏老太后，战力最高的凌山神将，还是才智同样杰出的耶律苍狼元帅，都及不上他。
正是完全看出了草原衰落、被秦楚瓜分吞并的黯淡前景，战摩诃才提前布局，选择了谋划不死药的危险动作，结果为赵青所擒获。
而今，高度怀疑楚朝的革新跟对方息息相关，甚至直接提供了技术的他，亦念头纷扬，心想举国投献，未必不是一条出路，愈发坚定了依附的决心，却未宣之于口，只凝神细看那光屏上的变化。
果然，随着赵青心念微动，多个不同的声源响了起来，背景是轻微而稳定的引擎嗡鸣：
“天鸢甲辰火攻01，报告：高度三万尺，目标方位锁定，距离一百四十里。”
“云层覆盖七成二，下层有积雨云团，火山活动活跃，多处喷发口持续释放含硫烟尘，对常规光学探测有干扰，但对神识扫描和冰晶凝雾系统影响轻微。风速稳定，西偏北七级，对航向无显著影响。”
“天鸢乙参金隐01收到。保持高度，静默潜行。按预定方案，甲辰编队负责第一波次饱和打击，重点目标：主力舰、辅舰、山顶镜台。乙参编队负责神念干扰、战场监控、预备应对腾蛇及突发威胁。”
“重复作战指令：速战速决，彻底摧毁目标设施，最大限度消灭有生力量，避免纠缠。行动时间，四十息后。”
“甲辰01明白。指令确认：饱和打击，摧毁设施，消灭有生力量，避免纠缠。四十息后行动。”
“甲辰02-10确认。”
“乙参01、02确认。剑意脉冲已充能完毕，聚环透镜模块正常，随时可启动。”
光屏上的虚线光标骤然加速，视角也随之切换，仿佛附着在领航战机之上。
可以看清“天鸢”流线型的银灰色涂层，机首撑起的剑气破障尖锥与散射辉光，俯瞰着下方那片被灰暗云层与与逐渐清晰的群岛轮廓。
而在它的侧后方，一片直径近千丈、折射率诡异变幻的冰雾云已无声无息地弥漫了开来，将整个天鸢编队包裹其中，产生了光学与神念双重迷彩的效果，如同融入了背景。
……
几乎同一时间，郑氏巡守船队，旗舰“弓尾”号，二十五万石的庞大铁壳，在疾劲的海风与浪涛中微微摇晃，离水法阵近乎待机。
甲板上，几名裹着厚厚皮袄的瞭望手正缩在挡风板后，百无聊赖地嚼着肉干，小口小口啜饮烧酒驱寒，丝毫没有警觉性。
跟高空不同，近海面的雾气浓得化不开，能见度不足百丈，就算动用了望远术器，若是修为不济，也看不清什么稍远的目标。
“妈~的，这鬼地方，鸟不拉屎，连个海匪都没有，天天守夜，冻死老子了……”
某个哨兵嘟囔着，搓了搓冻僵的手，目光随意扫过漆黑的海面，几艘小型的巡逻船如同幽灵般在港湾入口处缓缓游弋，船头挂着的风灯在波涛中摇曳，光线微弱得可怜。
“少废话，盯紧点！虽说这破地方几百年没外人来过，但规矩就是规矩！”
一个满脸络腮胡的老者呵斥道，他是船上的一个小头目，四境修为，算是此次值夜的负责人：“这不守那不守，莫不是想去跟药人们作伴？”
“不敢不敢！”
年轻哨兵打了个哈欠，却没怎么把这些话放在心上，毕竟举报自己对方也讨不了好，完全就是说笑罢了：“老郭，也不知道春天啥时候能来？如果能调个班，在岸边猎几头海獭，卖个好价钱，那……”
“呵呵，你是听良子他们说的吧？那早已是猴年马月的老黄历了……真有这么好的事，怎么可能轮得到你？主家的财富，还能分润到我们外姓的奴仆身上？”老者讽刺地笑了笑。
更远处，几艘负责外围警戒的快速小艇，在浓雾中例行公事地巡弋。
船上的水手更是昏昏欲睡，大都裹着更厚的皮袄，抱着膀子缩在船舱里，只留一两人在船头象征性地张望：“好想回大船烤火去啊！”
“赶紧弄完这班，喝口热汤才是正经。”
对于胶东郑氏的船队而言，这片远离航线的群岛，一直以来是绝对的“安全区”。
所谓的“驻防”，不过是看守那些圈养在岛上山洞里的“药人”和“夜魔猿”，防止他们暴动或者被不知死活的海兽袭击。
警惕？早已被漫长枯燥的岁月磨平了。
……
岛屿深处，药人聚居区。
倚靠着棚屋角落的炭盆，一名形容枯槁的老者蜷缩在简陋上的铺位上，盖着破旧的棉布。
他的一条手臂上缠着肮脏的布条，布条下是新割的伤口，隐隐作痛。
空气中弥漫着淡淡的血腥味和草药混合的怪味，以及几丝难以觉察的稀薄紫雾。
隔壁传来压抑的咳嗽声，是另一个被“收割”过的药人。老者浑浊的眼睛望着低矮石屋顶，没有愤怒，没有悲伤，只有一片死寂的麻木。
活着，被割肉放血；死了，成为妖兽饲料。
这就是他们存在的全部意义。
修炼？那点微薄的内气刚凝聚，就被体内的“东西”吸走，徒劳无功。
希望？早已熄灭在无数个被割裂的日夜中。
突然，一阵极其轻微、几乎无法察觉的嗡鸣声从极高远的天空传来，如同蚊蚋振翅，转瞬即逝。
老者的眼珠微微动了一下。
幻觉吧，或者是风刮过火山口的声音。
……
火山口附近的一口温泉池上方。
两头体型十数丈、周身包裹着三角状的漆黑鳞甲的腾蛇自水中飞跃而出。
它们乘云驾雾般互相盘旋，越升越高，交替着发出鸣叫声，有淡淡的腥气在两者间随风传递。
螣蛇并非是蛇，而是蛟龙的一种，也是海上最强大的妖兽族群，成年即六境巅峰。
跟很多能够腾飞的蛟龙，依靠的是翅膀、肉翼不同，腾蛇长得就像无翼的巨蟒，和应龙一系血缘甚远，反而离玄鼋更近。
著名的北方玄武之象，就是由“天关灵龟”背驮“地轴螣蛇”组合而成。
而有见识、养过蛟龙之属的人，若可目睹这一幕，都能很清楚认得：两头腾蛇这般鸣叫，实为交配之举，借风传精，非接触性~受孕……
在面对危机和一些天地元气的细微变化方面，绝大多数妖兽本能的感知，甚至超过强大的修行者，这是它们的血脉天赋。
可在这种特殊的状态下，腾蛇却也顾不得周边的环境，昏黄的竖瞳偶尔扫过海天，但显然未能捕捉到那自远方降临的敌人踪影。
……
光屏之上，代表天鸢编队的虚线光标已悄然逼近至目标上空五十里内。
“甲辰01报告：高度降至一万五千尺，目标清晰度提升。主力舰‘弓尾’号热源稳定，辅舰六艘、小型巡逻艇十六艘锚泊状态。山顶镜台元气波动微弱，处于待机状态。腾蛇两头，位于主岛火山口区域，活动状态。”
“乙参01收到。镜台具备空中反击能力，优先压制。腾蛇交给我编队。甲辰编队，解除冰雾迷彩，引擎加力，预备俯冲，掠海接近，按计划执行饱和打击。倒计时十息。”
“十、九、八……”
冰冷的倒计时在通讯频道中回响，如同死神的脚步。
“七、六、五……”
下方港湾，“弓尾”号舰桥内，一名负责值更的五境修士，正百无聊赖地擦拭着一台大秦长风弩的弩机。他偶尔抬眼扫过布满水汽的舷窗，窗外浓雾依旧，什么也看不清。
“四、三、二……”
药人棚屋区，老者似乎又听到了那细微的嗡鸣，比刚才更清晰了一些。他干裂的嘴唇动了动，最终却只是更紧地蜷缩了一下身体。
“一！”
“行动！”
嗡——！
包裹天鸢编队的冰雾云瞬间消散！
十架流线型的银灰色战机如同撕裂夜幕的闪电，自高空俯冲而下，环形翼中央涵道下方弹舱开启，释放出了一枚枚闪烁着紫色雷光、表面铭刻着繁复爆裂符纹的圆柱体——紫雷火硝弹！
顾名思义，这东西的原材料主要就是紫雷硝石——大体产于燕境，但近期在楚境也有发现的灵材级硝酸盐结晶——蕴有正阳雷气的稀缺矿物，加上火山中的灵硫、灵植烧出的木炭，调和凝聚而成。
简单的来说，就是加强版的黑火药配方了，事实证明，在真元的引燃下，其效果也是同个模样。
不过，威力却大了几万倍都不止。
脱离支架后，它们尾部的微型符晶脉冲爆轰发动机当即点火，赋予其一个短暂的、精准的矢量加速，射向各自的目标：弓尾号的舰桥、动力法阵，以及几艘“裂浪蛟”级的关键部位！
轰！轰！轰！轰！轰……！
剧烈的爆炸刹那间连环绽放！惊天巨响撕裂了寂静的寒夜！
“敌袭！”
那名舰桥内的五境修士猛地抬头，脸上血色尽褪，只来得及发出一声凄厉变形的嘶吼，便被狂暴的紫红色雷火与炽烈气浪吞噬，连人带弩机，泯灭在了膨胀开来的巨大光球之中。
港湾内，数艘小型巡逻艇在爆炸的冲击波下如同纸船般被撕碎、掀翻，火光冲天而起，映亮了浓雾。护卫舰的甲板上电蛇游走，船体被炸开巨大的豁口，海水疯狂涌入。
船员们从睡梦中惊醒，发出惊恐的尖叫，如同无头苍蝇般乱窜，试图寻找身边可用的武器。少数修行者手忙脚乱地试图拉开弓弩，装载真元重铠与阴煞投砲，但目标在哪里？
只有天空不断坠落的死亡火光！
“救命！”
“快！瞄准天上！”有长官在浓烟中嘶吼。
“看不见！雾太大了！啊——！”回应他的是戛然而止的惨叫与其余人等绝望的哭嚎。
“船要沉了！”
先前还在抱怨的哨兵被爆炸的气浪掀飞，狠狠撞在木包铁的船舷上，骨骼碎裂声清晰可闻。
老郭被一块飞溅的金属碎片削掉了半个脑袋，无头尸体扑倒在甲板。
有人试图跳海，却被蔓延开的电场残余给麻痹，抽搐着沉入冰寒彻骨的海水。
港湾内，火光冲天，浓烟蔽月，海水被染成一片诡异的红褐色，漂浮着残骸和挣扎的落水者，紧接着，又迎来了一轮新的投弹，无数颗包裹在琉璃外壳内、隐隐透出炽白光芒的球体——烈阳砂爆符！
“幽浮剑盾！快！升起幽浮剑盾！”
“飞剑支援！给我射杀呀！斩！斩！斩！”
弓尾号厚重的铁甲表面，泛起了一层层幽邃的光晕，重重剑影凝作护罩，可尚未稳定下来，就遭到了炽烈的太阳真火灼烧！
流淌的金焰被巨大气压逼入剑盾运转间生灭的缝隙，逐渐渗透、熔穿，解离其符文本身。
至于随后窜天而起的二十多柄飞剑，仅是徒劳地在低空中纵横劈削，半个目标都未能锁定——投掷的弹药已经炸了，而战机比它们更远、更快，还自带数层屏蔽神念锁定的水银符阵。
山顶的镜台显然发觉了来敌的侵犯，由陨晶与多名六境真元驱动的星辰射线在它的凹面迅速凝聚，形成了一条苍白色泽的星火焰流。
正要横贯天地般平扫着斩出，却不知为何骤然中断，接着整座建筑被削成两半。
腾蛇怒啸着直冲上天，刚打定主意得灭了坏了自己好事的恶客，却被两道鬼魅般逼近、用磷火飞箭骚乱的乙式参金隐战机吸引。
其中一架战机翼尖喷口矩阵微调，玄冰飞索倏地弹射而出，末端寒铁刃爪闪烁着幽蓝的电光，径直扎入了某条的七寸要害；
磁致伸缩绞杀波迸发，接触点转瞬变得赤红，扰乱神经递质，令它动作一滞，被第二架的翼刃旋斩掠过，切开一道深可见骨的焦黑伤口！
“释放太岁尘！唤醒夜叉！”
岛屿深处传来老妪愤怒的咆哮。幸存的舰船喷射出粘稠紫雾，刺耳哨音穿透爆炸轰鸣。
……
光屏上，投屏视角骤然切换至岛屿山壁的巨大洞窟入口。
只见那深邃的黑暗中，先是亮起一点、两点……紧接着是密密麻麻、如同繁星般的猩红光点！
那是夜魔猿的眼睛！
“嗷——！”
“吼——！”
震耳欲聋的咆哮声从洞窟中爆发出来，带着无尽的暴戾与疯狂。
下一刻，如同决堤的黑色洪流，无数道黑影拍打着蝠翼般的肉翅，从洞窟中狂涌而出！
它们身高与常人相仿，但身形佝偻，浑身覆盖着暗紫色的粗糙皮肤，翼展逾丈，不见毛发，头颅狰狞如猿，口中探出尺长的惨白獠牙。
最令人心悸的是那双在夜色中燃烧着血光的眼睛，充满了纯粹的毁灭欲望。
上万头夜魔猿！
它们如同被激怒的蜂群，瞬间遮蔽了天空，形成一片令人窒息的、翻滚的黑色云雾。
“甲辰编队，目标：剩余舰船及疑似夜魔猿巢穴入口。执行周天剑轮，低空掠袭！”
“收到！”
十架天鸢甲辰火攻战机在投弹后并未爬升，反而进一步压低高度，几乎贴着翻腾的海浪疾驰，运用优雅的桶滚机动，避开了下方零星射来的砲石、弩箭、飞剑；
副驾驶位的修行者全力灌注真元，激活了环形翼边缘的剑气矢量喷口，银灰色的机体开始高速自旋，翼尖拖曳出炫目的等离子光弧。
霎时间，十道直径逾百丈的、由炽热罡风构成的“剑轮”在海面上空成型。
伴着倒吸的浪沫，宛若水冷式的圆锯，带着撕裂空气的尖啸，朝着港湾内残余的舰船以及岛屿山壁上几个巨大的洞窟入口碾压而去！
所过之处，无物可挡，刺耳的金属扭曲声、岩石崩裂声、海水沸腾声混杂着爆炸的余响，奏响了郑氏船队覆灭的终章。
漫天的血雾、破碎的肉块、断裂的翅翼如同暴雨般从空中洒落。
跟飞溅的尘土、弥漫的硝烟与硫磺气息，在搅动的龙卷飓风中卷吸、混合成了一块，化作了暗红色的、散发着浓烈恶臭的腥风飘带，狂乱舞动……
正是“执剑百丈舞锦幡，十绝盘空扇纷纭”！
“墙……墙倒了！”
“一起冲！冲出去！”部分药人发狠撞开摇摇欲坠的围墙，眼神无畏无惧，踉跄奔向那渺茫的自由。
最后，视角拉高，重新回到高空俯瞰，将下方那片已化为炼狱的岛屿港湾尽收眼底。
毫无疑问，这场由“天鸢”主导的突袭，可以说取得了压倒性的、近乎完美的战术胜利。
“这次的夜魔猿，倒和我过去所见有些不同，习性变了许多，或许源于配种、食谱上的差异，以便规模化的养殖、控制……”
拓跋无愁淡淡开口，目光平静地扫过光屏上那惨烈而高效的杀戮景象，脸上并无太多波澜，仿佛看的不是一场血肉横飞的战斗，而是一局早已推演完毕的棋局终盘：
“如果我没猜错的话，这张画屏投映出的作战场面，一部分来自于那些飞行器自己的设备，另一部分，则是由某种悬于更高位置的、无人操控的自动法偶，远程传输而来，合并汇总所得？的确精妙！”
“无论摄取光影、解析元气波动，还是测绘地形、锁定目标，这些符文阵列的构建，均远超我当年所见的任何观星台或传讯法器。”
“构思之巧，令人击节。”
“可若是仅着眼于战绩的层面，”他摇了摇头：“却是……不怎么突出，多有瑕疵。”
“这些斥巨资精心打造的仿鸟式战甲，深入运用风的特性，实现了高速飞行，对寻常兵卒的杀伤力，固然极为惊人，直逼七境宗师出手的威势，且尤擅突袭、协同作战，隐蔽性强，机动灵活。”
“然而，”拓跋无愁话锋一转，“纵使成百上千台此等战甲集结成阵，遮天蔽日，由军略大家指挥，其所能调动的力量总和，亦非我一人之敌！”
“客观的来说，它们从设计上可达到的极限，并不算太高，纵然配置几多优化，也仍然难以突破原本的壁障，除非，全面推翻，从头再来。”他继续剖析，不因尊崇赵青而避讳：
“对于五境六境的修行者来说，此类巨型符文战甲，当然是很不错的术器组合，可以大幅增加己方的实力发挥，集数人之真元于一体，内部分工明确，就像操控一柄放大了千百倍的飞剑……”
“然而，一旦改换成了七境搬山来御使，只怕反成累赘，效用还及不上空身出战。”
“况且，长久地驱动它们，无疑需要消耗海量的符晶、灵材，需要训练有素的修行者驾驭，需要庞大的后勤体系支撑。其制造、维护、损耗的成本，只怕远非培养一两名高阶修行者可比。”
“如此巨大的投入，若是只为换取一场对低阶目标的屠杀，其效费比……实在令人难以恭维。”
“此战，看似摧枯拉朽，战果辉煌，实则……”拓跋无愁轻轻吐出结论，“意义不大。”
“它证明了技术的精妙，证明了远程打击的可行性，证明了在特定条件下，以器御力的战术可以取得局部优势。但……”
“但无法改变一个根本的事实：在这方天地，乃至浩瀚星宇之中，决定文明兴衰、种族存续的，终究是站在力量巅峰的个体！”赵青顺势接过了他的话说，再度重复了对方先前的论点：
“是那些能够触摸法则、驾驭本源、以己身意志撼动乾坤的……至强者！没错吧？”
“是这样。”
拓跋无愁回道：“您还有别的指教么？”
“指教谈不上，”赵青微微一笑：“只是你似乎完全误解了我的意思：什么时候，我说过播放这段实战影像，是为了证明技术发展能让人以弱胜强呢？”
“精神大于形式，这样基础的道理，你难道还醒悟不过来么？仍停留在物的表象层面么？”
“已经抛下了天凉军元帅的身份，摒弃了轻与重的负担，不该成为虚怀若谷的求道者、学习者吗？”
“观为心观，执为心执，彼外无物，何以证验？容道之先，在于偕行！真空假有，随缘妙用。”
……
拓跋无愁眼中闪过一丝惊奇，他虽曾接触域外星空祭台通讯的概念，但如此清晰、实时的远程影象传输，仍是超乎想象。
这是否意味着，对方手上掌握的技术，已不亚于幽朝全盛之时，乃至于直追域外？
“不错。”
赵青淡淡回道，心想先前展示此类手段，也并非一次两次了，只是被当场认出涉及到电磁波通讯，却是首回——不愧是昔日的天凉军元帅，竟有着如此敏锐的感知。
众人凝神观看那悬浮的光屏，只见其视角仿佛自九天之上俯瞰，迅速拉近、聚焦于一片被灰蓝色海洋环抱、地势崎岖的群岛。
图像极其清晰，甚至能分辨出岛屿边缘破碎的浪花、火山口袅袅升腾的硫磺烟柱。
岛屿沿岸，可见一支规模不小的船队停泊于此，船体黝黑，覆有铁皮、铁甲，桅杆上悬挂着狰狞的海兽旗帜。
岛屿深处，隐约可见一些连绵成片的棚屋建筑群，和开凿的幽暗洞窟。
以及，山顶一座忽明忽暗的镜台装置。
大抵是因为海风强烈的缘故，仅有背风的山谷有着稀疏的矮林，低洼区域分布着些许草甸，其余皆是裸露的黑色火山岩与灰白色的冻土苔原，显得荒凉而肃杀。
偶尔有惨绿色的极光在天际无声流淌，更添几分诡谲。
“这是……当年那批……实验用的海外群岛？现在居然有了外来的驻军？其人目的何在？”
拓跋无愁瞳孔微缩，认出了这片曾在天凉版图中标记为“冰火岛弧”的禁域，“就海航商道而言，此地根本是毫无价值才对。”
“那就是看上了昔年流窜逃生的夜魔猿了，”战摩诃想了想，分析着道：
“普遍四境的妖兽，生长周期极快，皮糙肉厚弓箭难伤，且动作敏捷至极，攻击欲望强盛，若能成功驯养，却是胶东郑氏的一大臂助。”
“听你的话，夜魔猿应该是存留了不少，遗祸至今？”
拓跋无愁倒也没太过意外，继续揽责道：
“灭了天凉后，我也不是一直守在祖山，布置诸多禁制，为了解决过去埋下的问题，自然又来过这片群岛，花时间清理了几回。”
“现在看来，只是循着气息感应，寻出杀尽了所有五境之上的罗刹，再击散笼罩天穹的云气磁层，让无数星辰射线、金风火线从中坠落，颠覆了方圆千里的元气秩序，却是未能克尽全功，让某些余孽侥幸躲过此劫。”
“变异适应或许是一种可能，但更合理的假设，还得是郑氏火中取栗，趁着天凉生乱，暗中掠走了几群，秘密圈养起来，事后再转移回原住居地……”他语气笃定，又问：
“只是，隔了……如此遥远的距离，万里都不止，怎么做到的实时观测？这接收的信息来源于哪？悬浮于空的天眼么？不对，现在天黑也不过大半个时辰，那边应该处于夜幕，又怎么如此清朗？可……”
赵青笑而不语，只是弹指轻点，投屏一角瞬间分割出数个小型窗口，每个窗口都显示着不同的光点、线条、数据流，予以标注：
风速、云层高度、洋流矢量、岛屿元气场分布、舰船热源方位与载重……
一条条代表飞行轨迹的虚线，则从整张光屏的边缘角落出发，向着港湾泊区延伸而来。
注意到虚线上闪烁的梭形光标，战摩诃像是联想到了什么，目光微动：
“听说近些时日，楚王朝似乎在符器工艺上有了极大突破，对外展示出了一个全新的兵种：空军。只是初试身手，便让秦人无计可施，人心惶惶……”
“此处海外岛屿，已近乎极北冰带，距离中土过于遥远，即便以水师强大而著称的秦王朝，亦是鞭长莫及，短时间内难以调遣军力，后勤缺失。”
“想要跨越茫茫水域，远渡重洋，径直攻入这里，取得战果，怕是唯有空军可行。“
作为乌氏地位无可质疑的国师，战摩诃当然不会只是因为武力出众，又或者仅继承了自家战氏代代相传的名头，本身亦称得上见识广博，眼光卓越，对各朝的近况、大事均了如指掌，可为本国引领整体上的方向。
在这一领域，无论是掌权多年的乌氏老太后，战力最高的凌山神将，还是才智同样杰出的耶律苍狼元帅，都及不上他。
正是完全看出了草原衰落、被秦楚瓜分吞并的黯淡前景，战摩诃才提前布局，选择了谋划不死药的危险动作，结果为赵青所擒获。
而今，高度怀疑楚朝的革新跟对方息息相关，甚至直接提供了技术的他，亦念头纷扬，心想举国投献，未必不是一条出路，愈发坚定了依附的决心，却未宣之于口，只凝神细看那光屏上的变化。
果然，随着赵青心念微动，多个不同的声源响了起来，背景是轻微而稳定的引擎嗡鸣：
“天鸢甲辰火攻01，报告：高度三万尺，目标方位锁定，距离一百四十里。”
“云层覆盖七成二，下层有积雨云团，火山活动活跃，多处喷发口持续释放含硫烟尘，对常规光学探测有干扰，但对神识扫描和冰晶凝雾系统影响轻微。风速稳定，西偏北七级，对航向无显著影响。”
“天鸢乙参金隐01收到。保持高度，静默潜行。按预定方案，甲辰编队负责第一波次饱和打击，重点目标：主力舰、辅舰、山顶镜台。乙参编队负责神念干扰、战场监控、预备应对腾蛇及突发威胁。”
“重复作战指令：速战速决，彻底摧毁目标设施，最大限度消灭有生力量，避免纠缠。行动时间，四十息后。”
“甲辰01明白。指令确认：饱和打击，摧毁设施，消灭有生力量，避免纠缠。四十息后行动。”
“甲辰02-10确认。”
“乙参01、02确认。剑意脉冲已充能完毕，聚环透镜模块正常，随时可启动。”
光屏上的虚线光标骤然加速，视角也随之切换，仿佛附着在领航战机之上。
可以看清“天鸢”流线型的银灰色涂层，机首撑起的剑气破障尖锥与散射辉光，俯瞰着下方那片被灰暗云层与与逐渐清晰的群岛轮廓。
而在它的侧后方，一片直径近千丈、折射率诡异变幻的冰雾云已无声无息地弥漫了开来，将整个天鸢编队包裹其中，产生了光学与神念双重迷彩的效果，如同融入了背景。
……
几乎同一时间，郑氏巡守船队，旗舰“弓尾”号，二十五万石的庞大铁壳，在疾劲的海风与浪涛中微微摇晃，离水法阵近乎待机。
甲板上，几名裹着厚厚皮袄的瞭望手正缩在挡风板后，百无聊赖地嚼着肉干，小口小口啜饮烧酒驱寒，丝毫没有警觉性。
跟高空不同，近海面的雾气浓得化不开，能见度不足百丈，就算动用了望远术器，若是修为不济，也看不清什么稍远的目标。
“妈~的，这鬼地方，鸟不拉屎，连个海匪都没有，天天守夜，冻死老子了……”
某个哨兵嘟囔着，搓了搓冻僵的手，目光随意扫过漆黑的海面，几艘小型的巡逻船如同幽灵般在港湾入口处缓缓游弋，船头挂着的风灯在波涛中摇曳，光线微弱得可怜。
“少废话，盯紧点！虽说这破地方几百年没外人来过，但规矩就是规矩！”
一个满脸络腮胡的老者呵斥道，他是船上的一个小头目，四境修为，算是此次值夜的负责人：“这不守那不守，莫不是想去跟药人们作伴？”
“不敢不敢！”
年轻哨兵打了个哈欠，却没怎么把这些话放在心上，毕竟举报自己对方也讨不了好，完全就是说笑罢了：“老郭，也不知道春天啥时候能来？如果能调个班，在岸边猎几头海獭，卖个好价钱，那……”
“呵呵，你是听良子他们说的吧？那早已是猴年马月的老黄历了……真有这么好的事，怎么可能轮得到你？主家的财富，还能分润到我们外姓的奴仆身上？”老者讽刺地笑了笑。
更远处，几艘负责外围警戒的快速小艇，在浓雾中例行公事地巡弋。
船上的水手更是昏昏欲睡，大都裹着更厚的皮袄，抱着膀子缩在船舱里，只留一两人在船头象征性地张望：“好想回大船烤火去啊！”
“赶紧弄完这班，喝口热汤才是正经。”
对于胶东郑氏的船队而言，这片远离航线的群岛，一直以来是绝对的“安全区”。
所谓的“驻防”，不过是看守那些圈养在岛上山洞里的“药人”和“夜魔猿”，防止他们暴动或者被不知死活的海兽袭击。
警惕？早已被漫长枯燥的岁月磨平了。
……
岛屿深处，药人聚居区。
倚靠着棚屋角落的炭盆，一名形容枯槁的老者蜷缩在简陋上的铺位上，盖着破旧的棉布。
他的一条手臂上缠着肮脏的布条，布条下是新割的伤口，隐隐作痛。
空气中弥漫着淡淡的血腥味和草药混合的怪味，以及几丝难以觉察的稀薄紫雾。
隔壁传来压抑的咳嗽声，是另一个被“收割”过的药人。老者浑浊的眼睛望着低矮石屋顶，没有愤怒，没有悲伤，只有一片死寂的麻木。
活着，被割肉放血；死了，成为妖兽饲料。
这就是他们存在的全部意义。
修炼？那点微薄的内气刚凝聚，就被体内的“东西”吸走，徒劳无功。
希望？早已熄灭在无数个被割裂的日夜中。
突然，一阵极其轻微、几乎无法察觉的嗡鸣声从极高远的天空传来，如同蚊蚋振翅，转瞬即逝。
老者的眼珠微微动了一下。
幻觉吧，或者是风刮过火山口的声音。
……
火山口附近的一口温泉池上方。
两头体型十数丈、周身包裹着三角状的漆黑鳞甲的腾蛇自水中飞跃而出。
它们乘云驾雾般互相盘旋，越升越高，交替着发出鸣叫声，有淡淡的腥气在两者间随风传递。
螣蛇并非是蛇，而是蛟龙的一种，也是海上最强大的妖兽族群，成年即六境巅峰。
跟很多能够腾飞的蛟龙，依靠的是翅膀、肉翼不同，腾蛇长得就像无翼的巨蟒，和应龙一系血缘甚远，反而离玄鼋更近。
著名的北方玄武之象，就是由“天关灵龟”背驮“地轴螣蛇”组合而成。
而有见识、养过蛟龙之属的人，若可目睹这一幕，都能很清楚认得：两头腾蛇这般鸣叫，实为交配之举，借风传精，非接触性~受孕……
在面对危机和一些天地元气的细微变化方面，绝大多数妖兽本能的感知，甚至超过强大的修行者，这是它们的血脉天赋。
可在这种特殊的状态下，腾蛇却也顾不得周边的环境，昏黄的竖瞳偶尔扫过海天，但显然未能捕捉到那自远方降临的敌人踪影。
……
光屏之上，代表天鸢编队的虚线光标已悄然逼近至目标上空五十里内。
“甲辰01报告：高度降至一万五千尺，目标清晰度提升。主力舰‘弓尾’号热源稳定，辅舰六艘、小型巡逻艇十六艘锚泊状态。山顶镜台元气波动微弱，处于待机状态。腾蛇两头，位于主岛火山口区域，活动状态。”
“乙参01收到。镜台具备空中反击能力，优先压制。腾蛇交给我编队。甲辰编队，解除冰雾迷彩，引擎加力，预备俯冲，掠海接近，按计划执行饱和打击。倒计时十息。”
“十、九、八……”
冰冷的倒计时在通讯频道中回响，如同死神的脚步。
“七、六、五……”
下方港湾，“弓尾”号舰桥内，一名负责值更的五境修士，正百无聊赖地擦拭着一台大秦长风弩的弩机。他偶尔抬眼扫过布满水汽的舷窗，窗外浓雾依旧，什么也看不清。
“四、三、二……”
药人棚屋区，老者似乎又听到了那细微的嗡鸣，比刚才更清晰了一些。他干裂的嘴唇动了动，最终却只是更紧地蜷缩了一下身体。
“一！”
“行动！”
嗡——！
包裹天鸢编队的冰雾云瞬间消散！
十架流线型的银灰色战机如同撕裂夜幕的闪电，自高空俯冲而下，环形翼中央涵道下方弹舱开启，释放出了一枚枚闪烁着紫色雷光、表面铭刻着繁复爆裂符纹的圆柱体——紫雷火硝弹！
顾名思义，这东西的原材料主要就是紫雷硝石——大体产于燕境，但近期在楚境也有发现的灵材级硝酸盐结晶——蕴有正阳雷气的稀缺矿物，加上火山中的灵硫、灵植烧出的木炭，调和凝聚而成。
简单的来说，就是加强版的黑火药配方了，事实证明，在真元的引燃下，其效果也是同个模样。
不过，威力却大了几万倍都不止。
脱离支架后，它们尾部的微型符晶脉冲爆轰发动机当即点火，赋予其一个短暂的、精准的矢量加速，射向各自的目标：弓尾号的舰桥、动力法阵，以及几艘“裂浪蛟”级的关键部位！
轰！轰！轰！轰！轰……！
剧烈的爆炸刹那间连环绽放！惊天巨响撕裂了寂静的寒夜！
“敌袭！”
那名舰桥内的五境修士猛地抬头，脸上血色尽褪，只来得及发出一声凄厉变形的嘶吼，便被狂暴的紫红色雷火与炽烈气浪吞噬，连人带弩机，泯灭在了膨胀开来的巨大光球之中。
港湾内，数艘小型巡逻艇在爆炸的冲击波下如同纸船般被撕碎、掀翻，火光冲天而起，映亮了浓雾。护卫舰的甲板上电蛇游走，船体被炸开巨大的豁口，海水疯狂涌入。
船员们从睡梦中惊醒，发出惊恐的尖叫，如同无头苍蝇般乱窜，试图寻找身边可用的武器。少数修行者手忙脚乱地试图拉开弓弩，装载真元重铠与阴煞投砲，但目标在哪里？
只有天空不断坠落的死亡火光！
“救命！”
“快！瞄准天上！”有长官在浓烟中嘶吼。
“看不见！雾太大了！啊——！”回应他的是戛然而止的惨叫与其余人等绝望的哭嚎。
“船要沉了！”
先前还在抱怨的哨兵被爆炸的气浪掀飞，狠狠撞在木包铁的船舷上，骨骼碎裂声清晰可闻。
老郭被一块飞溅的金属碎片削掉了半个脑袋，无头尸体扑倒在甲板。
有人试图跳海，却被蔓延开的电场残余给麻痹，抽搐着沉入冰寒彻骨的海水。
港湾内，火光冲天，浓烟蔽月，海水被染成一片诡异的红褐色，漂浮着残骸和挣扎的落水者，紧接着，又迎来了一轮新的投弹，无数颗包裹在琉璃外壳内、隐隐透出炽白光芒的球体——烈阳砂爆符！
“幽浮剑盾！快！升起幽浮剑盾！”
“飞剑支援！给我射杀呀！斩！斩！斩！”
弓尾号厚重的铁甲表面，泛起了一层层幽邃的光晕，重重剑影凝作护罩，可尚未稳定下来，就遭到了炽烈的太阳真火灼烧！
流淌的金焰被巨大气压逼入剑盾运转间生灭的缝隙，逐渐渗透、熔穿，解离其符文本身。
至于随后窜天而起的二十多柄飞剑，仅是徒劳地在低空中纵横劈削，半个目标都未能锁定——投掷的弹药已经炸了，而战机比它们更远、更快，还自带数层屏蔽神念锁定的水银符阵。
山顶的镜台显然发觉了来敌的侵犯，由陨晶与多名六境真元驱动的星辰射线在它的凹面迅速凝聚，形成了一条苍白色泽的星火焰流。
正要横贯天地般平扫着斩出，却不知为何骤然中断，接着整座建筑被削成两半。
腾蛇怒啸着直冲上天，刚打定主意得灭了坏了自己好事的恶客，却被两道鬼魅般逼近、用磷火飞箭骚乱的乙式参金隐战机吸引。
其中一架战机翼尖喷口矩阵微调，玄冰飞索倏地弹射而出，末端寒铁刃爪闪烁着幽蓝的电光，径直扎入了某条的七寸要害；
磁致伸缩绞杀波迸发，接触点转瞬变得赤红，扰乱神经递质，令它动作一滞，被第二架的翼刃旋斩掠过，切开一道深可见骨的焦黑伤口！
“释放太岁尘！唤醒夜叉！”
岛屿深处传来老妪愤怒的咆哮。幸存的舰船喷射出粘稠紫雾，刺耳哨音穿透爆炸轰鸣。
……
光屏上，投屏视角骤然切换至岛屿山壁的巨大洞窟入口。
只见那深邃的黑暗中，先是亮起一点、两点……紧接着是密密麻麻、如同繁星般的猩红光点！
那是夜魔猿的眼睛！
“嗷——！”
“吼——！”
震耳欲聋的咆哮声从洞窟中爆发出来，带着无尽的暴戾与疯狂。
下一刻，如同决堤的黑色洪流，无数道黑影拍打着蝠翼般的肉翅，从洞窟中狂涌而出！
它们身高与常人相仿，但身形佝偻，浑身覆盖着暗紫色的粗糙皮肤，翼展逾丈，不见毛发，头颅狰狞如猿，口中探出尺长的惨白獠牙。
最令人心悸的是那双在夜色中燃烧着血光的眼睛，充满了纯粹的毁灭欲望。
上万头夜魔猿！
它们如同被激怒的蜂群，瞬间遮蔽了天空，形成一片令人窒息的、翻滚的黑色云雾。
“甲辰编队，目标：剩余舰船及疑似夜魔猿巢穴入口。执行周天剑轮，低空掠袭！”
“收到！”
十架天鸢甲辰火攻战机在投弹后并未爬升，反而进一步压低高度，几乎贴着翻腾的海浪疾驰，运用优雅的桶滚机动，避开了下方零星射来的砲石、弩箭、飞剑；
副驾驶位的修行者全力灌注真元，激活了环形翼边缘的剑气矢量喷口，银灰色的机体开始高速自旋，翼尖拖曳出炫目的等离子光弧。
霎时间，十道直径逾百丈的、由炽热罡风构成的“剑轮”在海面上空成型。
伴着倒吸的浪沫，宛若水冷式的圆锯，带着撕裂空气的尖啸，朝着港湾内残余的舰船以及岛屿山壁上几个巨大的洞窟入口碾压而去！
所过之处，无物可挡，刺耳的金属扭曲声、岩石崩裂声、海水沸腾声混杂着爆炸的余响，奏响了郑氏船队覆灭的终章。
漫天的血雾、破碎的肉块、断裂的翅翼如同暴雨般从空中洒落。
跟飞溅的尘土、弥漫的硝烟与硫磺气息，在搅动的龙卷飓风中卷吸、混合成了一块，化作了暗红色的、散发着浓烈恶臭的腥风飘带，狂乱舞动……
正是“执剑百丈舞锦幡，十绝盘空扇纷纭”！
“墙……墙倒了！”
“一起冲！冲出去！”部分药人发狠撞开摇摇欲坠的围墙，眼神无畏无惧，踉跄奔向那渺茫的自由。
最后，视角拉高，重新回到高空俯瞰，将下方那片已化为炼狱的岛屿港湾尽收眼底。
毫无疑问，这场由“天鸢”主导的突袭，可以说取得了压倒性的、近乎完美的战术胜利。
“这次的夜魔猿，倒和我过去所见有些不同，习性变了许多，或许源于配种、食谱上的差异，以便规模化的养殖、控制……”
拓跋无愁淡淡开口，目光平静地扫过光屏上那惨烈而高效的杀戮景象，脸上并无太多波澜，仿佛看的不是一场血肉横飞的战斗，而是一局早已推演完毕的棋局终盘：
“如果我没猜错的话，这张画屏投映出的作战场面，一部分来自于那些飞行器自己的设备，另一部分，则是由某种悬于更高位置的、无人操控的自动法偶，远程传输而来，合并汇总所得？的确精妙！”
“无论摄取光影、解析元气波动，还是测绘地形、锁定目标，这些符文阵列的构建，均远超我当年所见的任何观星台或传讯法器。”
“构思之巧，令人击节。”
“可若是仅着眼于战绩的层面，”他摇了摇头：“却是……不怎么突出，多有瑕疵。”
“这些斥巨资精心打造的仿鸟式战甲，深入运用风的特性，实现了高速飞行，对寻常兵卒的杀伤力，固然极为惊人，直逼七境宗师出手的威势，且尤擅突袭、协同作战，隐蔽性强，机动灵活。”
“然而，”拓跋无愁话锋一转，“纵使成百上千台此等战甲集结成阵，遮天蔽日，由军略大家指挥，其所能调动的力量总和，亦非我一人之敌！”
“客观的来说，它们从设计上可达到的极限，并不算太高，纵然配置几多优化，也仍然难以突破原本的壁障，除非，全面推翻，从头再来。”他继续剖析，不因尊崇赵青而避讳：
“对于五境六境的修行者来说，此类巨型符文战甲，当然是很不错的术器组合，可以大幅增加己方的实力发挥，集数人之真元于一体，内部分工明确，就像操控一柄放大了千百倍的飞剑……”
“然而，一旦改换成了七境搬山来御使，只怕反成累赘，效用还及不上空身出战。”
“况且，长久地驱动它们，无疑需要消耗海量的符晶、灵材，需要训练有素的修行者驾驭，需要庞大的后勤体系支撑。其制造、维护、损耗的成本，只怕远非培养一两名高阶修行者可比。”
“如此巨大的投入，若是只为换取一场对低阶目标的屠杀，其效费比……实在令人难以恭维。”
“此战，看似摧枯拉朽，战果辉煌，实则……”拓跋无愁轻轻吐出结论，“意义不大。”
“它证明了技术的精妙，证明了远程打击的可行性，证明了在特定条件下，以器御力的战术可以取得局部优势。但……”
“但无法改变一个根本的事实：在这方天地，乃至浩瀚星宇之中，决定文明兴衰、种族存续的，终究是站在力量巅峰的个体！”赵青顺势接过了他的话说，再度重复了对方先前的论点：
“是那些能够触摸法则、驾驭本源、以己身意志撼动乾坤的……至强者！没错吧？”
“是这样。”
拓跋无愁回道：“您还有别的指教么？”
“指教谈不上，”赵青微微一笑：“只是你似乎完全误解了我的意思：什么时候，我说过播放这段实战影像，是为了证明技术发展能让人以弱胜强呢？”
“精神大于形式，这样基础的道理，你难道还醒悟不过来么？仍停留在物的表象层面么？”
“已经抛下了天凉军元帅的身份，摒弃了轻与重的负担，不该成为虚怀若谷的求道者、学习者吗？”
“观为心观，执为心执，彼外无物，何以证验？容道之先，在于偕行！真空假有，随缘妙用。”
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