梅丽的祖籍在老河川，因父亲雷瑟躲债在外，努艳妹妹刚生下不久，外祖父帮着母亲索菲亚变卖了被抢剩下的几样家什，带着五个闺女，坐在一辆高高的拖拉机上，摇摇晃晃地坐了三天两夜才到达这片荒野。
梅丽母子一家原本全然不在这落荒一列，梅丽亦不该住在这片未经开垦的荒原上。
梅丽的母亲索菲亚少女时期，发育良好，生得高挑白净。黑白照片中，索菲亚结着两根粗大的鞭子，一直垂至腰际。
娟秀清俊的眉目俯贴着垂地的天鹅绒窗帘，两条胳膊环抱在胸前，脚呈丁字形错开，身体斜倚着窗，清清浅浅地朝着摄影师微笑着，留下了这张充溢着青春气息的少女的倩影。
而眼前腰身粗壮起来皮肤皱巴巴的索菲亚，谁都想不到是出生在当地的望族张家。
**期间，做乡长的外祖父被扣上
“牛鬼神蛇”的帽子，一度羁押在牢房多年。后来有人顶替，得到平反的外祖父侥幸出狱，一度太过害怕，**后就安心务起了稼穑，再没有踏进官场半步。
虽然遭遇了牢狱之灾，但家中地窖里压着的余粮，灾荒的时候，吃上二三年还绰绰有余。
外祖父的弟弟张成信时任乡镇中学校长，后来做到了老河川县教育厅厅长，早逝于肺癌。
张家一门人天生说敞亮话，腰板挺得笔直，身高也比常人高处一个肩膀，站着的时候肩膀向后打开，不说话的时候沉浸在一种思考当中，因此看起来比常人睿智。
索菲亚少女时期经历了父亲的牢狱之灾，但没有缺衣少食，吃得起当地上等人家常有的伙食——碗蒸羊羔肉，清水汆丸子......索菲亚前面几个兄弟都上到了大学或大专，索菲亚初中毕业后就帮衬起了家里，没有继续求学。
即便这样，也比当时村里姑娘多上几年学。索菲亚到了十六七准出嫁的年纪，一个羞涩的物理老师看中了同样羞涩的索菲亚。
但是物理老师家贫，没有像样的聘礼，后来天缘不凑巧，物理老师竟病逝了。
从此，索菲亚的人生沿着另一条轨道一发不可收拾地发展下去。一九八六年，一个晴朗的午后，十九岁的索菲亚在家洗锅抹灶，外祖父不在家。
干干净净的院子里，枣树的落蕊铺了一地，太奶奶和外祖母坐在院子里搓胡卢巴粉，俗名香豆子，用它烤馕做馍馍花卷，皮脆瓤软味道香，祛寒湿又助消化，酥香四溢。
娘俩边搓边絮絮叨叨说着闲话。月亮门里走进来一个搭着白盖头穿着黑布褂子的老太太，带着一个十七八岁的小伙子，眉清目秀黄白皮肤，手里提着一篮子鸡蛋，一匣子各式点心，一床提花锦缎绸棉被。
来者是梅丽的父亲雷瑟与奶奶。简单的道过赛俩目后，知道了上门说亲的来意，太奶奶便请进屋。
太奶奶亮晶晶的琥珀色眼睛因害眼病，汪着水，映着雷瑟清俊有型的脸，仔细地端详着雷瑟。
雷瑟戴着白圆帽，穿着镶了滚边的土咖色上衣，白色的裤子。对襟、袖口及裤边处绣着对称的颜色明丽的几何卷草纹样。
太奶奶一眼看出是经学院统一的着装样式，是个再可爱不过的小伙子了。
“还是个念经满喇（学生）昂？”太奶奶看向雷瑟战战兢兢问道。当时的***小伙子有两条出路，一是学汉语文化考大学，一是念阿语做传教士。
雷瑟小学毕业，选择了后者。颇有念经天赋的雷瑟，是红岗子拱北经学院二年级的学生。
红岗子经学院历史悠久，选拔极为严格：五功——念功、礼功、斋功、课功和朝功需要长年累月不松懈地践行，经堂语与阿拉伯语需要较好的基础......雷瑟在泾源、临夏、蒿川几个有名师的地方辗转求学念经，打下了坚实的基础，在老河川几百名的考生中脱颖而出。
“昂，他新妈，还有一年就要穿衣（成为传教士的毕业仪式）了。”雷瑟的母亲移动碟子里的点心让与太奶奶吃。
行将就木的太奶奶满脸堆笑，很快便答应了婚事。念经人，行功办道，最是沉稳持重道行深远的人，日后受人尊敬。
当时的念经人，即便穷得揭不开锅，也依然是好人家的乘龙快婿。等外祖父回家后，太奶奶已自作主张收下了见面礼。
外祖父迟疑梅家毫无根基，家境太过贫窘，兄弟几个向来不和睦，名声不好在外。
但雷瑟是鸡窝里出凤凰，前途不可估量。不成想，索菲亚嫁给雷瑟三天就断了粮，相亲时被索菲亚看中的皮质凉鞋也是借来的，梅母跑回娘家借粮米度日。
雷瑟婚后，继续回到红岗子拱北念经。一年后，在这座修建有学堂、清真寺、诵经楼、沐浴堂、食堂、寝室等设备齐全的经学院，雷瑟学习了三年。
主修了平装本三十二册的《古兰经》，盛赞圣训类的经堂学课程，细节含盖了规范做礼拜、讲卧尔兹、到给孩子起名洗礼、教民婚丧嫁娶宗教仪式等。
辅修了阿拉伯语言基础，伊斯兰文化史，少数民族历史科目。一天清晨，经学院毕业班的满喇做完邦不答，依依啦啦地提好鞋后跟离开准备上早课。
心事重重的雷瑟没有离开大殿，头缠黄白戴斯塔尔（缠头巾，表示敬畏与庄重）的总领班迟缓地爬起来，将手里的古兰经放到经龛内。
看到雷瑟，问道：“雷瑟，你有啥事吗？”。
“伊玛目(主持)，......我不想报穿衣（新晋阿訇的加冠仪式）的名了。”雷瑟局促地捏着袖口，跪在朝向克尔白（天房）的方向，低垂着眼睛。
吃住用度靠着四方穆民的捐赠，学业有成到各坊传教是正理，雷瑟作了宗教的叛徒。
“你的父亲把你送来的时候，多次叮嘱我给你分一个好的坊，你这三年的勤苦求学，也有了成果，也有好几个坊都来要你。你怎么又不想穿衣了。”按照梅丽爷爷的叮嘱，穿衣成为阿訇，行功办道进行讲学，也算光宗耀祖了。
“伊玛目，我的父亲确实希望我成为阿訇......不过，我总感觉我还没有修行到要一生恪守做阿訇的高尚道行。”做阿訇，任重道且长。
雷瑟不敢抬起眼神，主持学懂欲言又止，雷瑟的内心没有坚实的信仰，不能传承一手创办经学院洪老太爷的宗旨。
“我会和乡老商量你的事情，你先上早课去吧！”近来经学院内流传着上广州义务谋生发财致富的传说。
改革开放后，中东地区、非洲的商人涌入沿海地区做贸易，年轻人怀揣梦想，准备卷入这股浪潮，俗称
“下海”，西北地区也有走出去大山成为经销商大老板的人。雷瑟作为满喇当中的佼佼者，抛弃了入学的初衷，无疑等于背叛了洪门宗旨。
学懂便有些遗憾这个得意门生并没有完全皈依教门的道行，但伊斯兰教默认一切是**的潜定。
主持一脸遗憾地背过了身。第二天，邦不答之后，天际泛着白光，余辉渐渐染红了东边的山峦，霞光一缕缕从晨云射出四散开去。
雷瑟提着铺盖背着晨光，离开了这座具有麦加圣殿风格的赫赫煌煌的经学院。
那一刻，仿佛站在时间洪荒的无涯里，突然不知所措起来。如果听从梅丽爷爷的叮咛，雷瑟大可不必忧心忡忡思忖未置可否的未来。
只凭着同学夸夸其谈过广州、义务的灯红酒绿，仿佛遍地都是金子，就要对命运孤注一掷。
雷瑟惶惑起来，仿佛坐在一艘摇摇晃晃的船上，穿越被大雾遮盖的海面，是否能够抵达彼岸，雷瑟自己无法确信，前途瞬间又似乎过于黑暗与渺茫。
“你真的要将自己抛却到讨生活的浪潮里去吗？”二十岁的年轻人，还没有经历过生活的磨折，信心与力量张起了生命的风帆，远航去。
父亲雷瑟年轻时的敢闯与魄力，变成了梅丽的信仰。但梅丽一直与父亲龃龉着，嗔恨过父亲对于姐妹的童年，有太多生活的缺失。
假使，后来的父亲多一些顺遂，梅丽姐妹的人生又会？当天下午，老河川的山岗子上走下来一个皮肤黄白，身材纤瘦的年轻人，戴着一顶小白帽。
临近了，梅丽的爷爷才发现，那是自己的儿子雷瑟。听母亲讲，梅丽爷爷娶过三个老婆，其中的两个是亲姐妹，***群体，姐姐过世妹妹做继室不足为奇，共生了十个孩子。
爷爷当时的年纪已经是个七旬老人了。
“你怎么回来了？学懂说还有一个月结业。”老爷子拄着拐杖，捋着白花花的胡子，穿着到膝下的灰白仲白，一种方便礼拜的正式礼服，款式源自中东。
“我想看看家里，就回来了。你跟妈身体怎么样，索菲亚和禾禾好着吗？”新婚一年的雷瑟惦念着梅丽的母亲和一岁的禾禾。
“哦，那你看。”有点疑虑的老爷子捋着胡子，佝偻着腰进到了屋里。
旧式的大家庭，生儿育女，密匝匝地繁衍着，一道河川划开的两道土崖子上，两边住着几个姓氏的儿孙。
其中两间茅草房是梅丽父亲与母亲索菲亚的新居。雷瑟一连住了二十来天等同学消息一同前去，老爷子耐不住发话了：“雷瑟，你这些日子了，咋还不走？”
“我不准备走了，我想去广州做翻译。”雷瑟眼神一动不动地望着梅丽爷爷，嗫嚅着后半句没有说完的话。
“我把你个驴下的，我送你这些年念经，你给我干的竟是这些活计。”说着脱下鞋底追着雷瑟打。
雷瑟仓促地南下了，搭乘同乡的长途货运半挂汽车，行了六七天到达了广州。
雷瑟一进入广州地界，全身火辣辣地烫，升腾的热开水汽笼罩着这片东南地界的天，身上的每个毛孔都涌动着汗汽。
鲜红硕大广告牌新奇醒目，干瘦黝黑的广州人像极了缅甸人种。初次乍到，来遍地黄金的陌生地界，雷瑟的贰佰元很快要捉襟见肘了，劳务市场的告示牌子上密密麻麻贴着招工信息：钣金工、机修工、高级文员、业务员、司机、厨师......，月工资五百到两千不等。
雷瑟每日都必来，没有贴招聘阿语翻译的。同学的消息像石沉大海，那些传说变得天方夜谭起来。
酷暑天，雷瑟用手捋掉一把把脸上的汗水，在街头巷尾碰运气。最初的狂妄褪去与后来的绝望颓唐交织，终于在苦熬一个月后撞开一条通天罅隙，熬过了盘古时期的黑暗。
一天，雷瑟沿着狭长的街道，找到了清真的小饭馆，道了一声：“安塞俩目而来库目。”***四海一家亲，消息向来灵通，每周五礼拜日的中午，穆民在百忙之中抽时间去清真寺叩拜、祈祷。
“沃尔库目赛俩目，年轻人，进来坐。”一个圆胖的四十上下的中年人，肚子有些发福，裤子扎在腰带里。
赤红的脸膛，咧着一口白牙，手里提着抹布正擦拭着一张贴了枫树皮的桌子。
“你想吃点什么？臊子面，揪片子、抓饭都有”说着招呼雷瑟坐。
“我打听点事情，阿贝门路熟，我刚从西北经学班出来，是个满啦，想找份阿语的翻译工作，一连有些日子了......”雷瑟黄白清秀的脸，在烈日的炙烤下，饮食不调，很快清瘦憔悴了。
店里来了客人，老板一面给客人倒茶水，一面指着不远处的小北云路说，
“你去那片试试看。那片做生意的都是中东的穆民，手脚勤谨点，看能不能找到工作。”小北云市场店铺林立，贸易大楼一间间格子铺里碰到了钟爱中国市场的黑人、中东和东南亚等人，大黑胡子，钢珠一样溜圆的眼睛，正在仔细挑选着彩灯、首饰、瓷器、小家电等物品。
雷瑟碰到了自己的第一个小老板，一个也门的经销商，经营着只有一张桌子两把椅子一台电脑的外贸公司，法人代表是巴勒斯坦人贾迈勒，雷瑟有些惊讶。
该经销公司配备了一名翻译，单子多了起来，人手不够，雷瑟的运气好，面善勤谨，被临时适用起来。
雷瑟兜里揣着《阿拉伯商贸口语手册》跟着也门老板从询价、比价、收货装柜到发货、签订合同等一点点做起。
半年的时间，雷瑟越来越多的找到和厂商直接洽谈合作的省差价生意，赢得更多认可。
月工资赚到了七八百块钱到千元不等。留守在老河川的索菲亚非，将平时的黑面馒头、黄米饭换成了白米、花卷，没有油水的日子得到了改善，与之而来几年时间里，山崖子上盖起来三间醒目的砖瓦房，梅丽爷爷一辈子只盖起了一个土院子。
雷瑟的兄弟们害起了红眼病。开始挑唆雷瑟的母亲分掉雷瑟的那部分家产，埋怨其对他们的不公，没有供养学阿语，索菲亚的日子也不好过起来，妯娌生隙。
最终得到的解决是雷瑟每月得拿出一些费用来赡养二老，兄弟们得到一点补助......雷瑟做翻译，摸熟了门道，积攒了信任的客户，慢慢兜揽起了生意，自己注册了经贸公司。
时运好起来，生活顺风顺水，如滚雪球一样，生意越做越旺。梅丽母亲的每个手指头上都戴上了金戒指，擦起了上好的雪花膏，已过世的太奶奶在坟墓里不会太过愧疚。
禾禾可以在学校用上包装精美的油画棒，而多数同学买不起五毛一包的简易包装蜡笔，梅丽也有了蓝眼睛黄头发的布娃娃，白白穿着集市上买不到的广东出产的雪莉牌花裙子。
在外闯荡的雷瑟，凭借着《古兰经》伊斯兰文化拉近了和中东***的关系，念经的内容当了安身立命的工具。
每每想兜揽大的订单，但生意中没有窥探到的暗流旋涡与错综复杂使得雷瑟捏把汗，深感汉文化的捉襟见肘与底气不足。
禾禾破天荒到了城里念书，这是老河川没有的事，弥补父亲的缺憾。索菲亚几年的时间，生了一连串儿花骨朵一样的女孩子，在老河川的风俗里，找不出一户没有儿子的人家，于是生七个八个九个十个......是司空见惯的事，梅丽的大姨生了十个闺女后最终生出一个儿子才作罢，有的即便生出了儿子，认为门户不稳，再来一个儿子作伴。
索菲亚在生完第四个闺女的时候不安地大哭一场，两年后生下第五个闺女。
然而两年后，梅丽母子却沦为
“凄儿寡母”。禾禾到了城里念书，老河川的人眼馋心热起来。忠厚的留着黑胡子的伯伯也眼红了：“雷瑟，你那个生意可以入股吗？你富贵了，也不能忘了你阿贝呀。”
“还有你小舅子们”旁边的年轻人勾肩搭背地彼此怂恿着。雷瑟在沾亲带故的父老乡亲们的鼓动与奉承下，加大了资金的投注。
“阿贝和侄子们，捎带你们入股，丑话可先说前面，做生意有风险，赚了一起赚，赔了一起赔。”雷瑟在账本上罗列下一个长长的单子，保守的几百，胆大的几千，筹集了一二十万的巨款资金。
雷瑟的心有些突突跳，祖辈在这里繁衍生息，里里外外是亲戚。命运好像被编好的程序，或许是合伙人密谋已久，就等暴发户雷瑟上钩。
在小赚了一单之后赔得精光，对方携货物潜逃了，雷瑟自己七八年的积蓄一并搭了进去。
千人仰慕变成了千人追讨，雷瑟躲债在外，案件无限期地压了下来。索菲亚带着孩子投奔了外祖父，偷偷捏下的积蓄一点点花光了，当初顶住儿子、儿媳们闲言碎语的外祖父，力排众议让索菲亚母女住下，期待又有了身孕的索菲亚能生下儿子，让亡命天涯的女婿雷瑟带到外地去。
只是天意难违，索菲亚不争气地生下第五个女婴后，雷瑟再也没有踏进外祖父家的院子。
禁不起索菲亚母女一众长年累月牵连的外祖父，终于不得不雇来一个大车，变卖了雷瑟山崖子上还没被抢尽的家什，将五个花骨朵一样的外孙女儿塞进车里，在最小孙女的襁褓里偷偷塞进索菲亚那些年拿回娘家的几千块钱。
身材高大，鹰钩鼻，凹陷着蓝眼睛的外祖父站在长长的坡道上与梅母挥泪告别。
曾经曼妙少女索菲亚，经过婚后十年的波折，像风霜击打过的茄子，皱皱巴巴，彻底不再年轻，头发一绺一绺变白，即将经历更加严酷的寒冬。
索菲亚走了一路，哭了一路，盘算了一路，守好几个孩子，奢望雷瑟有一天回来。
梅丽姐妹的生命始终在追随着什么，缺憾着什么，也始终惶恐着什么......直到此刻，梅丽突然明白了什么......
“梅丽，你还好吗？你看起来脸色苍白，你哪里有不舒服吗？（英语）”向导突然地问话惊醒了梅丽。
梅丽回过神来，几个踢球的小孩子已经不见了踪影，梅丽触了触太阳穴，摇摇头说自己没事。
“我们去村子里的社区食堂吃饭吧？”向导走在前面，Alina走在梅丽的身后，大家体察到了梅丽的异常。
这是一间七八十平米长方形通体教室，没有隔断。地面用黑土夯实，经踩踏变得凹凸不平。
高大的百年老树被砍到，顺着文理，纵横剖切后，劈成一指厚的木板，钉成结实耐用的长条桌椅，轻扣上去
“铮铮”作响。醒目的虫眼、疤结、裂纹诉说着一棵老树的故事，镌刻着光阴的痕迹。
五六排桌椅并列，中间与四周留有过道。或倚、或靠、或坐着的孩子，全都赤着脚，头发板结在一块，漏出雪白的牙齿，手背勾着桌子看着抱着搪瓷盘子排队打饭的哥哥姐姐。
前排地上放着一大桶米饭，一盆土豆咖喱样的烧菜、一盘熏黑的烤鱼垒成三角形。
一个女人正把一勺米饭和黏糊糊烧菜舀到盘子里，旁边的女人利索地盖上一块烤鱼......
梅丽母子一家原本全然不在这落荒一列，梅丽亦不该住在这片未经开垦的荒原上。
梅丽的母亲索菲亚少女时期，发育良好，生得高挑白净。黑白照片中，索菲亚结着两根粗大的鞭子，一直垂至腰际。
娟秀清俊的眉目俯贴着垂地的天鹅绒窗帘，两条胳膊环抱在胸前，脚呈丁字形错开，身体斜倚着窗，清清浅浅地朝着摄影师微笑着，留下了这张充溢着青春气息的少女的倩影。
而眼前腰身粗壮起来皮肤皱巴巴的索菲亚，谁都想不到是出生在当地的望族张家。
**期间，做乡长的外祖父被扣上
“牛鬼神蛇”的帽子，一度羁押在牢房多年。后来有人顶替，得到平反的外祖父侥幸出狱，一度太过害怕，**后就安心务起了稼穑，再没有踏进官场半步。
虽然遭遇了牢狱之灾，但家中地窖里压着的余粮，灾荒的时候，吃上二三年还绰绰有余。
外祖父的弟弟张成信时任乡镇中学校长，后来做到了老河川县教育厅厅长，早逝于肺癌。
张家一门人天生说敞亮话，腰板挺得笔直，身高也比常人高处一个肩膀，站着的时候肩膀向后打开，不说话的时候沉浸在一种思考当中，因此看起来比常人睿智。
索菲亚少女时期经历了父亲的牢狱之灾，但没有缺衣少食，吃得起当地上等人家常有的伙食——碗蒸羊羔肉，清水汆丸子......索菲亚前面几个兄弟都上到了大学或大专，索菲亚初中毕业后就帮衬起了家里，没有继续求学。
即便这样，也比当时村里姑娘多上几年学。索菲亚到了十六七准出嫁的年纪，一个羞涩的物理老师看中了同样羞涩的索菲亚。
但是物理老师家贫，没有像样的聘礼，后来天缘不凑巧，物理老师竟病逝了。
从此，索菲亚的人生沿着另一条轨道一发不可收拾地发展下去。一九八六年，一个晴朗的午后，十九岁的索菲亚在家洗锅抹灶，外祖父不在家。
干干净净的院子里，枣树的落蕊铺了一地，太奶奶和外祖母坐在院子里搓胡卢巴粉，俗名香豆子，用它烤馕做馍馍花卷，皮脆瓤软味道香，祛寒湿又助消化，酥香四溢。
娘俩边搓边絮絮叨叨说着闲话。月亮门里走进来一个搭着白盖头穿着黑布褂子的老太太，带着一个十七八岁的小伙子，眉清目秀黄白皮肤，手里提着一篮子鸡蛋，一匣子各式点心，一床提花锦缎绸棉被。
来者是梅丽的父亲雷瑟与奶奶。简单的道过赛俩目后，知道了上门说亲的来意，太奶奶便请进屋。
太奶奶亮晶晶的琥珀色眼睛因害眼病，汪着水，映着雷瑟清俊有型的脸，仔细地端详着雷瑟。
雷瑟戴着白圆帽，穿着镶了滚边的土咖色上衣，白色的裤子。对襟、袖口及裤边处绣着对称的颜色明丽的几何卷草纹样。
太奶奶一眼看出是经学院统一的着装样式，是个再可爱不过的小伙子了。
“还是个念经满喇（学生）昂？”太奶奶看向雷瑟战战兢兢问道。当时的***小伙子有两条出路，一是学汉语文化考大学，一是念阿语做传教士。
雷瑟小学毕业，选择了后者。颇有念经天赋的雷瑟，是红岗子拱北经学院二年级的学生。
红岗子经学院历史悠久，选拔极为严格：五功——念功、礼功、斋功、课功和朝功需要长年累月不松懈地践行，经堂语与阿拉伯语需要较好的基础......雷瑟在泾源、临夏、蒿川几个有名师的地方辗转求学念经，打下了坚实的基础，在老河川几百名的考生中脱颖而出。
“昂，他新妈，还有一年就要穿衣（成为传教士的毕业仪式）了。”雷瑟的母亲移动碟子里的点心让与太奶奶吃。
行将就木的太奶奶满脸堆笑，很快便答应了婚事。念经人，行功办道，最是沉稳持重道行深远的人，日后受人尊敬。
当时的念经人，即便穷得揭不开锅，也依然是好人家的乘龙快婿。等外祖父回家后，太奶奶已自作主张收下了见面礼。
外祖父迟疑梅家毫无根基，家境太过贫窘，兄弟几个向来不和睦，名声不好在外。
但雷瑟是鸡窝里出凤凰，前途不可估量。不成想，索菲亚嫁给雷瑟三天就断了粮，相亲时被索菲亚看中的皮质凉鞋也是借来的，梅母跑回娘家借粮米度日。
雷瑟婚后，继续回到红岗子拱北念经。一年后，在这座修建有学堂、清真寺、诵经楼、沐浴堂、食堂、寝室等设备齐全的经学院，雷瑟学习了三年。
主修了平装本三十二册的《古兰经》，盛赞圣训类的经堂学课程，细节含盖了规范做礼拜、讲卧尔兹、到给孩子起名洗礼、教民婚丧嫁娶宗教仪式等。
辅修了阿拉伯语言基础，伊斯兰文化史，少数民族历史科目。一天清晨，经学院毕业班的满喇做完邦不答，依依啦啦地提好鞋后跟离开准备上早课。
心事重重的雷瑟没有离开大殿，头缠黄白戴斯塔尔（缠头巾，表示敬畏与庄重）的总领班迟缓地爬起来，将手里的古兰经放到经龛内。
看到雷瑟，问道：“雷瑟，你有啥事吗？”。
“伊玛目(主持)，......我不想报穿衣（新晋阿訇的加冠仪式）的名了。”雷瑟局促地捏着袖口，跪在朝向克尔白（天房）的方向，低垂着眼睛。
吃住用度靠着四方穆民的捐赠，学业有成到各坊传教是正理，雷瑟作了宗教的叛徒。
“你的父亲把你送来的时候，多次叮嘱我给你分一个好的坊，你这三年的勤苦求学，也有了成果，也有好几个坊都来要你。你怎么又不想穿衣了。”按照梅丽爷爷的叮嘱，穿衣成为阿訇，行功办道进行讲学，也算光宗耀祖了。
“伊玛目，我的父亲确实希望我成为阿訇......不过，我总感觉我还没有修行到要一生恪守做阿訇的高尚道行。”做阿訇，任重道且长。
雷瑟不敢抬起眼神，主持学懂欲言又止，雷瑟的内心没有坚实的信仰，不能传承一手创办经学院洪老太爷的宗旨。
“我会和乡老商量你的事情，你先上早课去吧！”近来经学院内流传着上广州义务谋生发财致富的传说。
改革开放后，中东地区、非洲的商人涌入沿海地区做贸易，年轻人怀揣梦想，准备卷入这股浪潮，俗称
“下海”，西北地区也有走出去大山成为经销商大老板的人。雷瑟作为满喇当中的佼佼者，抛弃了入学的初衷，无疑等于背叛了洪门宗旨。
学懂便有些遗憾这个得意门生并没有完全皈依教门的道行，但伊斯兰教默认一切是**的潜定。
主持一脸遗憾地背过了身。第二天，邦不答之后，天际泛着白光，余辉渐渐染红了东边的山峦，霞光一缕缕从晨云射出四散开去。
雷瑟提着铺盖背着晨光，离开了这座具有麦加圣殿风格的赫赫煌煌的经学院。
那一刻，仿佛站在时间洪荒的无涯里，突然不知所措起来。如果听从梅丽爷爷的叮咛，雷瑟大可不必忧心忡忡思忖未置可否的未来。
只凭着同学夸夸其谈过广州、义务的灯红酒绿，仿佛遍地都是金子，就要对命运孤注一掷。
雷瑟惶惑起来，仿佛坐在一艘摇摇晃晃的船上，穿越被大雾遮盖的海面，是否能够抵达彼岸，雷瑟自己无法确信，前途瞬间又似乎过于黑暗与渺茫。
“你真的要将自己抛却到讨生活的浪潮里去吗？”二十岁的年轻人，还没有经历过生活的磨折，信心与力量张起了生命的风帆，远航去。
父亲雷瑟年轻时的敢闯与魄力，变成了梅丽的信仰。但梅丽一直与父亲龃龉着，嗔恨过父亲对于姐妹的童年，有太多生活的缺失。
假使，后来的父亲多一些顺遂，梅丽姐妹的人生又会？当天下午，老河川的山岗子上走下来一个皮肤黄白，身材纤瘦的年轻人，戴着一顶小白帽。
临近了，梅丽的爷爷才发现，那是自己的儿子雷瑟。听母亲讲，梅丽爷爷娶过三个老婆，其中的两个是亲姐妹，***群体，姐姐过世妹妹做继室不足为奇，共生了十个孩子。
爷爷当时的年纪已经是个七旬老人了。
“你怎么回来了？学懂说还有一个月结业。”老爷子拄着拐杖，捋着白花花的胡子，穿着到膝下的灰白仲白，一种方便礼拜的正式礼服，款式源自中东。
“我想看看家里，就回来了。你跟妈身体怎么样，索菲亚和禾禾好着吗？”新婚一年的雷瑟惦念着梅丽的母亲和一岁的禾禾。
“哦，那你看。”有点疑虑的老爷子捋着胡子，佝偻着腰进到了屋里。
旧式的大家庭，生儿育女，密匝匝地繁衍着，一道河川划开的两道土崖子上，两边住着几个姓氏的儿孙。
其中两间茅草房是梅丽父亲与母亲索菲亚的新居。雷瑟一连住了二十来天等同学消息一同前去，老爷子耐不住发话了：“雷瑟，你这些日子了，咋还不走？”
“我不准备走了，我想去广州做翻译。”雷瑟眼神一动不动地望着梅丽爷爷，嗫嚅着后半句没有说完的话。
“我把你个驴下的，我送你这些年念经，你给我干的竟是这些活计。”说着脱下鞋底追着雷瑟打。
雷瑟仓促地南下了，搭乘同乡的长途货运半挂汽车，行了六七天到达了广州。
雷瑟一进入广州地界，全身火辣辣地烫，升腾的热开水汽笼罩着这片东南地界的天，身上的每个毛孔都涌动着汗汽。
鲜红硕大广告牌新奇醒目，干瘦黝黑的广州人像极了缅甸人种。初次乍到，来遍地黄金的陌生地界，雷瑟的贰佰元很快要捉襟见肘了，劳务市场的告示牌子上密密麻麻贴着招工信息：钣金工、机修工、高级文员、业务员、司机、厨师......，月工资五百到两千不等。
雷瑟每日都必来，没有贴招聘阿语翻译的。同学的消息像石沉大海，那些传说变得天方夜谭起来。
酷暑天，雷瑟用手捋掉一把把脸上的汗水，在街头巷尾碰运气。最初的狂妄褪去与后来的绝望颓唐交织，终于在苦熬一个月后撞开一条通天罅隙，熬过了盘古时期的黑暗。
一天，雷瑟沿着狭长的街道，找到了清真的小饭馆，道了一声：“安塞俩目而来库目。”***四海一家亲，消息向来灵通，每周五礼拜日的中午，穆民在百忙之中抽时间去清真寺叩拜、祈祷。
“沃尔库目赛俩目，年轻人，进来坐。”一个圆胖的四十上下的中年人，肚子有些发福，裤子扎在腰带里。
赤红的脸膛，咧着一口白牙，手里提着抹布正擦拭着一张贴了枫树皮的桌子。
“你想吃点什么？臊子面，揪片子、抓饭都有”说着招呼雷瑟坐。
“我打听点事情，阿贝门路熟，我刚从西北经学班出来，是个满啦，想找份阿语的翻译工作，一连有些日子了......”雷瑟黄白清秀的脸，在烈日的炙烤下，饮食不调，很快清瘦憔悴了。
店里来了客人，老板一面给客人倒茶水，一面指着不远处的小北云路说，
“你去那片试试看。那片做生意的都是中东的穆民，手脚勤谨点，看能不能找到工作。”小北云市场店铺林立，贸易大楼一间间格子铺里碰到了钟爱中国市场的黑人、中东和东南亚等人，大黑胡子，钢珠一样溜圆的眼睛，正在仔细挑选着彩灯、首饰、瓷器、小家电等物品。
雷瑟碰到了自己的第一个小老板，一个也门的经销商，经营着只有一张桌子两把椅子一台电脑的外贸公司，法人代表是巴勒斯坦人贾迈勒，雷瑟有些惊讶。
该经销公司配备了一名翻译，单子多了起来，人手不够，雷瑟的运气好，面善勤谨，被临时适用起来。
雷瑟兜里揣着《阿拉伯商贸口语手册》跟着也门老板从询价、比价、收货装柜到发货、签订合同等一点点做起。
半年的时间，雷瑟越来越多的找到和厂商直接洽谈合作的省差价生意，赢得更多认可。
月工资赚到了七八百块钱到千元不等。留守在老河川的索菲亚非，将平时的黑面馒头、黄米饭换成了白米、花卷，没有油水的日子得到了改善，与之而来几年时间里，山崖子上盖起来三间醒目的砖瓦房，梅丽爷爷一辈子只盖起了一个土院子。
雷瑟的兄弟们害起了红眼病。开始挑唆雷瑟的母亲分掉雷瑟的那部分家产，埋怨其对他们的不公，没有供养学阿语，索菲亚的日子也不好过起来，妯娌生隙。
最终得到的解决是雷瑟每月得拿出一些费用来赡养二老，兄弟们得到一点补助......雷瑟做翻译，摸熟了门道，积攒了信任的客户，慢慢兜揽起了生意，自己注册了经贸公司。
时运好起来，生活顺风顺水，如滚雪球一样，生意越做越旺。梅丽母亲的每个手指头上都戴上了金戒指，擦起了上好的雪花膏，已过世的太奶奶在坟墓里不会太过愧疚。
禾禾可以在学校用上包装精美的油画棒，而多数同学买不起五毛一包的简易包装蜡笔，梅丽也有了蓝眼睛黄头发的布娃娃，白白穿着集市上买不到的广东出产的雪莉牌花裙子。
在外闯荡的雷瑟，凭借着《古兰经》伊斯兰文化拉近了和中东***的关系，念经的内容当了安身立命的工具。
每每想兜揽大的订单，但生意中没有窥探到的暗流旋涡与错综复杂使得雷瑟捏把汗，深感汉文化的捉襟见肘与底气不足。
禾禾破天荒到了城里念书，这是老河川没有的事，弥补父亲的缺憾。索菲亚几年的时间，生了一连串儿花骨朵一样的女孩子，在老河川的风俗里，找不出一户没有儿子的人家，于是生七个八个九个十个......是司空见惯的事，梅丽的大姨生了十个闺女后最终生出一个儿子才作罢，有的即便生出了儿子，认为门户不稳，再来一个儿子作伴。
索菲亚在生完第四个闺女的时候不安地大哭一场，两年后生下第五个闺女。
然而两年后，梅丽母子却沦为
“凄儿寡母”。禾禾到了城里念书，老河川的人眼馋心热起来。忠厚的留着黑胡子的伯伯也眼红了：“雷瑟，你那个生意可以入股吗？你富贵了，也不能忘了你阿贝呀。”
“还有你小舅子们”旁边的年轻人勾肩搭背地彼此怂恿着。雷瑟在沾亲带故的父老乡亲们的鼓动与奉承下，加大了资金的投注。
“阿贝和侄子们，捎带你们入股，丑话可先说前面，做生意有风险，赚了一起赚，赔了一起赔。”雷瑟在账本上罗列下一个长长的单子，保守的几百，胆大的几千，筹集了一二十万的巨款资金。
雷瑟的心有些突突跳，祖辈在这里繁衍生息，里里外外是亲戚。命运好像被编好的程序，或许是合伙人密谋已久，就等暴发户雷瑟上钩。
在小赚了一单之后赔得精光，对方携货物潜逃了，雷瑟自己七八年的积蓄一并搭了进去。
千人仰慕变成了千人追讨，雷瑟躲债在外，案件无限期地压了下来。索菲亚带着孩子投奔了外祖父，偷偷捏下的积蓄一点点花光了，当初顶住儿子、儿媳们闲言碎语的外祖父，力排众议让索菲亚母女住下，期待又有了身孕的索菲亚能生下儿子，让亡命天涯的女婿雷瑟带到外地去。
只是天意难违，索菲亚不争气地生下第五个女婴后，雷瑟再也没有踏进外祖父家的院子。
禁不起索菲亚母女一众长年累月牵连的外祖父，终于不得不雇来一个大车，变卖了雷瑟山崖子上还没被抢尽的家什，将五个花骨朵一样的外孙女儿塞进车里，在最小孙女的襁褓里偷偷塞进索菲亚那些年拿回娘家的几千块钱。
身材高大，鹰钩鼻，凹陷着蓝眼睛的外祖父站在长长的坡道上与梅母挥泪告别。
曾经曼妙少女索菲亚，经过婚后十年的波折，像风霜击打过的茄子，皱皱巴巴，彻底不再年轻，头发一绺一绺变白，即将经历更加严酷的寒冬。
索菲亚走了一路，哭了一路，盘算了一路，守好几个孩子，奢望雷瑟有一天回来。
梅丽姐妹的生命始终在追随着什么，缺憾着什么，也始终惶恐着什么......直到此刻，梅丽突然明白了什么......
“梅丽，你还好吗？你看起来脸色苍白，你哪里有不舒服吗？（英语）”向导突然地问话惊醒了梅丽。
梅丽回过神来，几个踢球的小孩子已经不见了踪影，梅丽触了触太阳穴，摇摇头说自己没事。
“我们去村子里的社区食堂吃饭吧？”向导走在前面，Alina走在梅丽的身后，大家体察到了梅丽的异常。
这是一间七八十平米长方形通体教室，没有隔断。地面用黑土夯实，经踩踏变得凹凸不平。
高大的百年老树被砍到，顺着文理，纵横剖切后，劈成一指厚的木板，钉成结实耐用的长条桌椅，轻扣上去
“铮铮”作响。醒目的虫眼、疤结、裂纹诉说着一棵老树的故事，镌刻着光阴的痕迹。
五六排桌椅并列，中间与四周留有过道。或倚、或靠、或坐着的孩子，全都赤着脚，头发板结在一块，漏出雪白的牙齿，手背勾着桌子看着抱着搪瓷盘子排队打饭的哥哥姐姐。
前排地上放着一大桶米饭，一盆土豆咖喱样的烧菜、一盘熏黑的烤鱼垒成三角形。
一个女人正把一勺米饭和黏糊糊烧菜舀到盘子里，旁边的女人利索地盖上一块烤鱼......