“公子。”孟元元放下阮琴, 盈盈起身。
西间本?不大，走个几步就能丈量过来。
贺勘进了房来，往前两步就到了孟元元身前, 一?眼瞧见了桌上?的?纸张。纸上?墨迹未干，印着一?手娟秀的?小楷。
这样看, 她的?字当属于好看的?，不若男子的?笔锋刚劲，她手下的?字更加柔美，有些像她的?琴音那般柔和。
“琴谱？”他随意捻起一?张纸, 拿到眼前看了看。
孟元元往他看了眼，随之后退一?步, 与人?离了些距离：“无事整理?一?下。公子有事？”
客气的?对话，没有夫妻间的?熟络。
“你的?手好了？”贺勘问, 放下手中的?琴谱, 他视线落在她右臂上?。
孟元元下意识摸上?小臂, 闻言客气笑笑：“好了。”
又是静默，两人?间相隔两步远，个头差得明显。男子身形颀长?，比女子足足高出一?头有余, 此时落在地上?的?影子倒是纠缠在一?起。
“还是仔细看看的?好，我看那日肿得厉害。”贺勘落在身侧的?手指动?了动?, 缓缓抬起, “我给?你看看。”
话音落, 孟元元摇摇头：“没事了。”
可贺勘没听，上?前一?步攥上?了她的?手腕, 对上?她的?眼睛：“你适才弹琴有些迟钝，许是还没养好。”
一?双弹琴的?手怎能不好好养着？那日秦尤的?力道, 更像是要给?她把手折断。
他见她没说话，这才轻轻掀开她的?袖口，褪到了臂弯处，露出那截纤细的?小臂。果然，上?头的?淤青还未完全褪去，只是消了肿而已。
“要缓上?两日才能退下去。”孟元元被人?这样攥着手臂，稍感到不自然。
虽然两人?有过最亲密的?事，但那都是在熄灯后的?床帏间，彼此都看不见，而这种光明正大的?亲近举动?实在不多。
贺勘试到掌中的?手臂试图抽走，细细的?手腕子在他虎口处摩擦着，带出一?种说不出的?微痒，不禁就收紧了一?分：“是不是，秦尤总欺负你？”
这是他一?路上?一?直在想的?问题，当初他离开秦家回来，后面的?事什么都不知道。秦尤敢卖地，敢抵她，那还有什么恶劣事做不出？
是她聪慧跑了出来，要是没跑出来呢？
“他倒也不太回家。”孟元元如是说。
秦尤大部分时候和一?帮狐朋狗友鬼混，不是泡在赌坊，就是混去窑子，哪里会管家里？她又管不到秦尤，后来秦老太的?离去，多少也是被秦尤的?气得。
贺勘薄唇抿紧，深深看进孟元元眼中，似要找到些什么。可是没有，她明亮的?眸中澄澈见底，没有对他的?抱怨、诉苦，哪怕是失望。
这时，外间有了动?静。
听声音，是郎中来给?秦淑慧诊脉。
孟元元趁机抽回自己的?手，随后拉下袖子遮住，顺着后退开，面上?淡淡没有情绪。
贺勘收回手落下，掌中还残余着软软的?触感：“淑慧说你们要去清荷观？”
“对，”孟元元应着，眼角躺着一?抹沉静，“给?公公婆婆祈福。”
年底了，两位老人?家走的?第一?年，总该做些什么的?。秦尤肯定不会给?俩老祭祀，她这边安排着做点什么，也好让两老泉下瞑目。
也当是自己离开前，最后尽一?份儿心罢。
贺勘颔首，有些事情他会忽略，可她总会记得：“也好，让你操心了。明日的?话，我刚好要去临县，届时送你们过去。”
房外，兴安过来唤了声，说是老太爷让贺勘过去。
贺勘嗯了声，遂走出西间。
孟元元见人?离开，自己走回桌前收拾。一?通说话下来，也没了继续记录琴谱的?心思，想着明日去清荷观该带的?东西。
才把阮咸包起来，就听见脚步声进来。她回头看，见是贺勘又回来房中。
“元娘，让郎中给?你看看手臂。”贺勘走过来，从她手中接过阮咸。
孟元元往他身后看，见着背了药箱进来的?郎中。
“坐下。”贺勘手掌落在孟元元的?肩上?，将她摁回到椅子上?坐下。
郎中已经到了跟前，半旧的?药箱往桌面上?一?搁，撩袍坐在孟元元对面：“娘子伤的?是右臂？”
“是。”反应上?来，孟元元先看了看贺勘，而后对着郎中微微一?笑，“有劳先生?了。”
“无妨。”郎中颔首，遂将一?方软巾摆于桌上?，让孟元元放上?手臂。
郎中经验老到，隔着一?层袖布，指尖在人?手臂上?捏捏拿拿，心中已然有了个□□。
见此，孟元元倒是生?出几分紧张来。想着只是一?些淤青，养几日就好了的?，一?时也不敢开口相问。
“怎么样？”贺勘开口问。
“骨头是没事，筋可能有些扭伤，”郎中语调一?顿，又补充道，“不过女子家的?需好好将养，小小的?毛病也容易落下病根儿，尤其是冬日。”
他说着，便顺手拾起桌上?纸笔，开始写药方。
“先生?说的?是。”贺勘应道，垂眸就看见女子安静的?面容。
郎中给?的?方子是草药热敷，晚上?入睡前，巾帕用药水浸泡，然后包裹在手臂上?热敷。除此之外，还叮嘱手臂要保暖，不能冻伤，否则容易留下病根儿之类。
孟元元认真听着，这几日手臂虽然慢慢转好，可是活动?起来还是有些不对劲儿。
她抬头，正看见贺勘与郎中交谈。是没想到，他折回来原是让她看郎中。
这边郎中说完，背起药箱准备离开。
贺勘站在桌前，拿起那张药方上?下看了看：“看来是需养些日子。”
孟元元揉揉自己小臂，是还有些发木，大概真像郎中所说，冬日里不容易好。
“你好好休息，我走了。”贺勘放下药方，说出这句话总觉得哪里别扭。
夫妻俩的?，之间的?对话总是客气又疏离。
说完，他看看她，便转身离开，还要去一?趟贺泰和的?博文堂。
“公子，”孟元元唤了声，瞧了眼桌边上?的?小匣子，“东西忘带了。”
“这个，”贺勘同?样看去那个不起眼的?小匣子，声音轻柔一?些，“是给?你的?。”
收回视线，他抬步出了西间。
房中静了，孟元元坐回凳子上?，不由?伸手拿过那个小匣子。适才贺勘说这是给?她的?，给?她的?什么？
她手指一?勾，打开了小匣子的?锁扣，随后掀开盖子。匣子里是几缕琴弦，束在一?起静静躺在匣子底。
先是一?愣，因为着实没想到贺勘会给?她这个。拿到手里，指尖下意识试探琴弦的?材质，竟是最上?等?的?鹍鸡弦，只这样捏在指间，便感觉到与那普通蚕丝弦的?不同?。
同?时，心中不明白，他给?她琴弦是为何？上?次贺滁那事的?歉意？
竹丫这时候走进来，手里端着一?盆热水，里头泡着药。
“元娘子，快热敷一?下手臂。”
孟元元收起小匣子，顺手拉开抽屉放了进去：“你倒是腿脚快，郎中才给?药方，你就烧了水。”
“我也就会烧个水，娘子别笑我了。”竹丫把铜盆栽到盆架上?，拿了手巾浸到水中，大概是粗活做惯了，丝毫不觉得发烫。
这些日子，孟元元一?直看着这个小丫鬟，平时做事认真，不像那些家生?子会偷奸耍滑，心眼儿实诚。如此，以后跟在秦淑慧身旁，也让她放心。
她撸起袖口，任由?竹丫把那发烫的?手巾搭上?小臂淤青处。
“以后你也跟着慧姑娘学几个字，贺家这样的?地方，一?味埋头做事不行?的?。”孟元元道了声，既然是留着给?秦淑慧贴身的?丫鬟，旁的?都要学一?些。
竹丫点头：“我知道了。”
她往孟元元脸上?看着，饶是日日见面，仍觉得这位娘子长?得美。而这两日也都传遍了，元娘子其实就是大公子当初在外面娶的?娘子。
想到这儿，心中不由?愤愤，外面那些人?尽胡说八道，说元娘子是粗俗的?村妇，长?相丑陋。明明人?就跟仙女儿一?样，读过书，还会弹阮，比府中的?娘子们也不遑多让。
孟元元不知道竹丫心中想什么，只觉得手臂上?呼呼发热，屋里弥漫着淡淡的?药香。
清荷观，位于洛州府城北外，在石门山的?半山腰上?，坐北朝南。
观中的?都是一?些女道，平日里会有一?些夫人?贵女在此求神祈福。此处地势高，景致十分不错，甚至天晴的?时候，能看见碗沿的?洛江。
贺勘正好要去临县拜访一?位先生?，也就跟着孟元元和秦淑慧的?马车一?道出了城。出了城门便在岔道上?分离，分别去了相反的?方向。
离开了贺府，秦淑慧话多起来，在车厢内拉着孟元元一?直说话。
“我看你精神头真不错，”孟元元笑，腮颊酒窝浅浅，“说了一?路都不觉得累。”
这段日子的?修养，这个小姑总算是好起来了。
秦淑慧依偎去孟元元身旁，抱上?人?的?胳膊：“还是外面好，什么都能说，没有那么多规矩。”
“姑娘大了，该有规矩了。”孟元元拍拍小姑肩膀，果然，身子也结实了不少。
秦淑慧瘪了嘴，委屈巴巴的?眨眼：“嫂嫂，你怎么也和二哥说一?样的?话？他整日让我看什么书，学什么的?，你知道的?，我根本?看不下去。”
听着着一?声声的?诉苦，孟元元无奈一?笑：“不怕你二哥罚，你就不学。”
秦淑慧自然是不敢的?，贺勘的?罚可是真罚，一?点儿不留情面。想想自己去一?趟清荷观，还带着几本?书册，小脑瓜又开始发疼。
孟元元却?知道，有些东西秦淑慧一?定得学，以后恐怕贺勘还会给?人?安排女先生?。
“竹丫说给?嫂嫂寄出一?封信，是去权州的?吗？”秦淑慧问。
“对，”孟元元扬起脸，淡淡带笑，“是去权州的?，给?我表姑母。”
难得，权州还能有个联系的?亲戚，虽然是父亲的?表姐。也是当年唯一?对母亲伸出援手的?亲戚，她至今都记得。
秦淑慧哦了声，抿唇想了想：“我还记得嫂嫂和二哥成亲的?时候，你的?表哥去过红河县。”
“你记得？”孟元元笑。
“记得，”秦淑慧一?脸认真，“成亲是喜事，人?家都一?脸喜气，唯独他沉着一?张脸，凶得很，不像是吃喜酒的?。”
乍然这样提起穆课安，孟元元脑海中出现了那片身影：“他不凶的?。”
不止不凶，还是很好的?人?呢。
这样说说笑笑，大半日后就到了石门山下。
此番前来，只带了竹丫和吴妈，因为是给?家人?祈福，简单带了些东西，并不复杂。
“嫂嫂，在这里待几日啊？”秦淑慧披着厚厚的?斗篷，仰脸看着高大的?山峦，似乎在寻找那一?处清荷观，“多留几日好不好？”
孟元元正从车上?下来，小心抱着自己的?阮咸，闻言看去小姑：“两日罢。这儿是道人?清修的?地方，你留在这儿做什么？”
秦淑慧眨巴两下眼睛，小叹一?声，始终还是在外面觉得松快一?些。贺家是不愁吃穿，但是要顾忌的?太多。
“嫂嫂，你还带着阮？”
“想着得空，继续记一?下琴谱。”孟元元走过来，抬手给?秦淑慧整了整兜帽。
正好山上?安静，说不定能快些将琴谱写下来，到时候便可以卖出去。她身上?的?银钱已不多，见古先生?不能空手，去权州同?样需要路费。不出门不知道，身上?几个银钱在外顶不了多久。
两名家丁抬着小轿过来，这是给?秦淑慧准备的?，她身体弱不能走路上?山。
天气沉闷，云层低压，没有一?点儿风。
冬日的?香客本?就少，加上?清荷观地势又陡，上?山途中也就他们一?行?人?。
因为提前知会过，两名女道候在观门外，见到来人?便引领着，一?路安排道观中的?后院客房。
两名抬轿家丁将人?送到，遂就下了山，与马车一?道回去，等?两日后再过来接人?。
一?路上?来，秦淑慧算是累了，躺去床上?，没一?会儿就睡了过去。竹丫轻手轻脚的?在收拾着，不时抬头看看外面天色。
“你在看什么？”孟元元往外面看了眼，只是厚厚的?云层。
竹丫走到门边，指着天边的?云彩：“娘子你看，那边云彩发黄，怕是晚上?要落雪。”
顺着人?指的?方向，孟元元果然看见云彩是黄的?。她是不会看下雪下雨，但是竹丫是农家的?女儿，应该是懂些这个的?。
“你又会看了？”吴妈走过来，嘴一?撇，显然是不信一?个十二三岁的?丫头会看天象，“快去烧水。”
竹丫忙应下，小跑着去了院的?柴火堆。
吴妈现在对待孟元元小心了很多，传言的?缘故。大公子既然认下这女子，好歹后面会是主子，自己得好好担待。
这样安顿下来，等?到天将黑时，孟元元姑嫂俩去清荷观正殿，点了两盏长?明灯，并在殿中虔诚跪地祈福。
约莫一?个时辰，天色黑下来，女道引领两人?去听道经，也顺着捐了些香火钱。
等?到一?切结束，从正殿出来，天上?飘起了雪，于黑夜中洋洋洒洒。
“竹丫说的?不错，真下雪了。”孟元元揽上?小姑瘦小的?身板，带着人?往后头的?客房走。
客房位于整座道观的?最后头，单独的?一?座院落，平时就用来招待留宿的?香客，要沿着一?条小路穿过一?片竹林。
竹林中一?条岔道分开，往西蜿蜒下去，隐约在风雪中闪耀着一?盏灯火。
“那边也有人?住吗？”秦淑慧好奇看了眼，问道。
一?旁女道闻言，亦是看过去一?眼，随后点头：“是，那边住的?是空清道人?。”
女道都是住在前面的?观中，包括主持。这位叫空清的?却?单独住在一?处，不禁让人?觉得奇怪，但这是人?家观中的?事情也不好多问。
用过晚膳，外面的?雪下得更大，天地间再看不见旁的?，全是一?片白茫茫。
如此，这雪竟是下了一?整夜，到第二日早上?起来，也不见停歇的?样子。
外头院中，支起的?草棚下摆了供桌，上?头摆置着点心果品。今日是冬节，理?应对祖先进行?祭祀。
孟元元带着秦淑慧祭拜，心中有对自己母亲的?怀念，也有对父兄的?期盼。尽管这么多年过去，很多人?都劝她父兄凶多吉少，可她仍然坚信着要找到他们，母亲临终的?话不会骗她。
“嫂嫂，我想家了。”秦淑慧看着桌上?白烛，悲从心来，“往年，咱们家中都开始忙年了，爹会扯回缎子，娘给?我缝袄子。”
孟元元心中一?叹，在小姑身上?看到了当初自己的?影子。同?样的?年纪，亲人?远离而去，一?天天的?只能靠自己走下来。
“等?下山去，嫂嫂给?你缝袄子。”
“嗯。”秦淑慧眼眶发红，心中明白此番来清荷观的?意思。
因为在贺家是寄住，她们不能光明正大的?祭祀，那里始终不是她们的?家。
祭拜完毕，孟元元屈膝从蒲团上?站起，试到自己的?衣角被轻拽了一?下。低头，就见到一?只小手攥着袄边。
“嫂嫂，”秦淑慧仰着脸，眼角沾着湿润，“你是不是要走了？”
连她自己也不知道为何会这样问，可心里就是有这种感觉，嫂嫂会离开她。大概是接连的?家人?离去，让她的?心思格外敏感。
孟元元嘴角蠕动?，不知如何回答，只伸手过去，将小姑从蒲团上?拉起。
“我还有事要去做。”她帮着扫落小姑肩上?落雪，小声道。
“你别走好不好？”秦淑慧鼻子一?酸，双臂环上?孟元元的?腰，扑到她身上?，“爹娘走了，大哥不管我，嫂嫂别丢下淑慧。”
小姑娘哭了起来，小身板一?抽一?抽的?，听了让人?心碎。
“慧娘长?大了，不能这样哭。”孟元元眉间皱起，眼角酸涩，仰脸看去满天飞雪，“快，进屋喝药了。”
好一?番劝说，秦淑慧才停止哭泣，乖乖喝了药。
断断续续的?两天，雪仍旧不停，整座石门山化作一?座白玉山，万物皆被覆盖。谁也不曾想到山上?的?雪这样大，就连观中女道也说罕见。
眼看着清荷观就这样困在了雪中，下山的?路被埋住。下面的?人?上?不来，观中的?人?下不去，只能寄希望于天好雪化，因为此处陡峭，又是寒冬，不会有人?来特意铲雪清路。
孟元元站在门前，外头的?雪终于见了小，地上?积雪足能没到膝盖。
女道们清理?着观中的?道路，将雪扫到一?旁。
大雪封山，山下的?东西上?不来，仅能靠着观中所剩的?食物过活。很明显的?就看出，粥水稀了，甚至连炭火也少了。
秦淑慧体弱不能受冻，没有炭火不行?。正在焦急的?时候，一?名女道送来一?篮银骨炭，说是那名空清道人?给?的?。
“这可如何是好？”吴妈站在一?旁不停叹气，尽是沮丧，“这么大的?雪，怕是府里的?人?也来不了，这要等?何时才能回去？”
孟元元不语。她们如今在山上?，并不知道山下的?情况，但是这雪既然如此之大，定然城中雪势也不小。就算是出来城，可现在也上?不了山。
这些倒是没什么，包括炭火和食物都可以省着来，但是有一?样东西是没有不行?的?，那就是秦淑慧的?药。
她的?药只带了两天的?量，原本?打算的?就是两日回去，什么都不耽搁，可是天有不测风云，如今碰上?了这大雪。
正想着，屋内传来秦淑慧的?咳声，药没了，就只能喝热水顶着。
这样下去不是办法，因为不知道什么时候能下山，万一?雪再下起来，更不敢想。
孟元元叮嘱吴妈和竹丫照顾好秦淑慧，随后自己一?个人?出了后院。她拿着竹篮和?头往后山走去，正好雪停了，可以去挖一?些药回来。
在红河县的?林场时，她跟着秦老爹认过草药，知道秦淑慧可以服用那种。先去找找看，总比干等?着强。
山下，贺勘抬头望着石门山，大雪覆盖后，已经完全看不到清荷观的?影子。
他刚从临县赶回来，没想到这里的?雪如此大。他并不想来石门山，可是孟元元和秦淑慧困在山上?，已经三日，根本?不知道情况如何。
不知为何，心口总觉得憋闷。
不顾兴安的?阻拦，他踩着被掩埋的?山路准备上?山。
“不用跟着，你们把路清出来。”贺勘抬手，阻止要跟上?的?仆从。
众人?听命，各自拿了家伙什儿开始清雪。
贺勘走得艰难，看不到雪下的?路，只能深一?脚浅一?脚的?探着，偶尔踩不实落，整个人?就是一?滑。
好容易到了清荷观，已经是快天黑，天空重又飘起细碎的?雪。
女道没想到山下有人?上?来，赶紧将贺勘迎进观中，领着去往后院的?客房。
贺勘到了客房外，听见屋里的?说话声，心中一?松，随后迈步进屋。
“二哥？”
“大公子。”
对于贺勘的?到来，屋里三人?惊讶不已，毕竟女道说整座山被雪埋了，根本?找不到路。
“淑慧，”贺勘走到小妹跟前，目光在屋中巡视了一?圈，并不见那抹纤柔的?身影，“元娘呢？”
西间本?不大，走个几步就能丈量过来。
贺勘进了房来，往前两步就到了孟元元身前, 一?眼瞧见了桌上?的?纸张。纸上?墨迹未干，印着一?手娟秀的?小楷。
这样看, 她的?字当属于好看的?，不若男子的?笔锋刚劲，她手下的?字更加柔美，有些像她的?琴音那般柔和。
“琴谱？”他随意捻起一?张纸, 拿到眼前看了看。
孟元元往他看了眼，随之后退一?步, 与人?离了些距离：“无事整理?一?下。公子有事？”
客气的?对话，没有夫妻间的?熟络。
“你的?手好了？”贺勘问, 放下手中的?琴谱, 他视线落在她右臂上?。
孟元元下意识摸上?小臂, 闻言客气笑笑：“好了。”
又是静默，两人?间相隔两步远，个头差得明显。男子身形颀长?，比女子足足高出一?头有余, 此时落在地上?的?影子倒是纠缠在一?起。
“还是仔细看看的?好，我看那日肿得厉害。”贺勘落在身侧的?手指动?了动?, 缓缓抬起, “我给?你看看。”
话音落, 孟元元摇摇头：“没事了。”
可贺勘没听，上?前一?步攥上?了她的?手腕, 对上?她的?眼睛：“你适才弹琴有些迟钝，许是还没养好。”
一?双弹琴的?手怎能不好好养着？那日秦尤的?力道, 更像是要给?她把手折断。
他见她没说话，这才轻轻掀开她的?袖口，褪到了臂弯处，露出那截纤细的?小臂。果然，上?头的?淤青还未完全褪去，只是消了肿而已。
“要缓上?两日才能退下去。”孟元元被人?这样攥着手臂，稍感到不自然。
虽然两人?有过最亲密的?事，但那都是在熄灯后的?床帏间，彼此都看不见，而这种光明正大的?亲近举动?实在不多。
贺勘试到掌中的?手臂试图抽走，细细的?手腕子在他虎口处摩擦着，带出一?种说不出的?微痒，不禁就收紧了一?分：“是不是，秦尤总欺负你？”
这是他一?路上?一?直在想的?问题，当初他离开秦家回来，后面的?事什么都不知道。秦尤敢卖地，敢抵她，那还有什么恶劣事做不出？
是她聪慧跑了出来，要是没跑出来呢？
“他倒也不太回家。”孟元元如是说。
秦尤大部分时候和一?帮狐朋狗友鬼混，不是泡在赌坊，就是混去窑子，哪里会管家里？她又管不到秦尤，后来秦老太的?离去，多少也是被秦尤的?气得。
贺勘薄唇抿紧，深深看进孟元元眼中，似要找到些什么。可是没有，她明亮的?眸中澄澈见底，没有对他的?抱怨、诉苦，哪怕是失望。
这时，外间有了动?静。
听声音，是郎中来给?秦淑慧诊脉。
孟元元趁机抽回自己的?手，随后拉下袖子遮住，顺着后退开，面上?淡淡没有情绪。
贺勘收回手落下，掌中还残余着软软的?触感：“淑慧说你们要去清荷观？”
“对，”孟元元应着，眼角躺着一?抹沉静，“给?公公婆婆祈福。”
年底了，两位老人?家走的?第一?年，总该做些什么的?。秦尤肯定不会给?俩老祭祀，她这边安排着做点什么，也好让两老泉下瞑目。
也当是自己离开前，最后尽一?份儿心罢。
贺勘颔首，有些事情他会忽略，可她总会记得：“也好，让你操心了。明日的?话，我刚好要去临县，届时送你们过去。”
房外，兴安过来唤了声，说是老太爷让贺勘过去。
贺勘嗯了声，遂走出西间。
孟元元见人?离开，自己走回桌前收拾。一?通说话下来，也没了继续记录琴谱的?心思，想着明日去清荷观该带的?东西。
才把阮咸包起来，就听见脚步声进来。她回头看，见是贺勘又回来房中。
“元娘，让郎中给?你看看手臂。”贺勘走过来，从她手中接过阮咸。
孟元元往他身后看，见着背了药箱进来的?郎中。
“坐下。”贺勘手掌落在孟元元的?肩上?，将她摁回到椅子上?坐下。
郎中已经到了跟前，半旧的?药箱往桌面上?一?搁，撩袍坐在孟元元对面：“娘子伤的?是右臂？”
“是。”反应上?来，孟元元先看了看贺勘，而后对着郎中微微一?笑，“有劳先生?了。”
“无妨。”郎中颔首，遂将一?方软巾摆于桌上?，让孟元元放上?手臂。
郎中经验老到，隔着一?层袖布，指尖在人?手臂上?捏捏拿拿，心中已然有了个□□。
见此，孟元元倒是生?出几分紧张来。想着只是一?些淤青，养几日就好了的?，一?时也不敢开口相问。
“怎么样？”贺勘开口问。
“骨头是没事，筋可能有些扭伤，”郎中语调一?顿，又补充道，“不过女子家的?需好好将养，小小的?毛病也容易落下病根儿，尤其是冬日。”
他说着，便顺手拾起桌上?纸笔，开始写药方。
“先生?说的?是。”贺勘应道，垂眸就看见女子安静的?面容。
郎中给?的?方子是草药热敷，晚上?入睡前，巾帕用药水浸泡，然后包裹在手臂上?热敷。除此之外，还叮嘱手臂要保暖，不能冻伤，否则容易留下病根儿之类。
孟元元认真听着，这几日手臂虽然慢慢转好，可是活动?起来还是有些不对劲儿。
她抬头，正看见贺勘与郎中交谈。是没想到，他折回来原是让她看郎中。
这边郎中说完，背起药箱准备离开。
贺勘站在桌前，拿起那张药方上?下看了看：“看来是需养些日子。”
孟元元揉揉自己小臂，是还有些发木，大概真像郎中所说，冬日里不容易好。
“你好好休息，我走了。”贺勘放下药方，说出这句话总觉得哪里别扭。
夫妻俩的?，之间的?对话总是客气又疏离。
说完，他看看她，便转身离开，还要去一?趟贺泰和的?博文堂。
“公子，”孟元元唤了声，瞧了眼桌边上?的?小匣子，“东西忘带了。”
“这个，”贺勘同?样看去那个不起眼的?小匣子，声音轻柔一?些，“是给?你的?。”
收回视线，他抬步出了西间。
房中静了，孟元元坐回凳子上?，不由?伸手拿过那个小匣子。适才贺勘说这是给?她的?，给?她的?什么？
她手指一?勾，打开了小匣子的?锁扣，随后掀开盖子。匣子里是几缕琴弦，束在一?起静静躺在匣子底。
先是一?愣，因为着实没想到贺勘会给?她这个。拿到手里，指尖下意识试探琴弦的?材质，竟是最上?等?的?鹍鸡弦，只这样捏在指间，便感觉到与那普通蚕丝弦的?不同?。
同?时，心中不明白，他给?她琴弦是为何？上?次贺滁那事的?歉意？
竹丫这时候走进来，手里端着一?盆热水，里头泡着药。
“元娘子，快热敷一?下手臂。”
孟元元收起小匣子，顺手拉开抽屉放了进去：“你倒是腿脚快，郎中才给?药方，你就烧了水。”
“我也就会烧个水，娘子别笑我了。”竹丫把铜盆栽到盆架上?，拿了手巾浸到水中，大概是粗活做惯了，丝毫不觉得发烫。
这些日子，孟元元一?直看着这个小丫鬟，平时做事认真，不像那些家生?子会偷奸耍滑，心眼儿实诚。如此，以后跟在秦淑慧身旁，也让她放心。
她撸起袖口，任由?竹丫把那发烫的?手巾搭上?小臂淤青处。
“以后你也跟着慧姑娘学几个字，贺家这样的?地方，一?味埋头做事不行?的?。”孟元元道了声，既然是留着给?秦淑慧贴身的?丫鬟，旁的?都要学一?些。
竹丫点头：“我知道了。”
她往孟元元脸上?看着，饶是日日见面，仍觉得这位娘子长?得美。而这两日也都传遍了，元娘子其实就是大公子当初在外面娶的?娘子。
想到这儿，心中不由?愤愤，外面那些人?尽胡说八道，说元娘子是粗俗的?村妇，长?相丑陋。明明人?就跟仙女儿一?样，读过书，还会弹阮，比府中的?娘子们也不遑多让。
孟元元不知道竹丫心中想什么，只觉得手臂上?呼呼发热，屋里弥漫着淡淡的?药香。
清荷观，位于洛州府城北外，在石门山的?半山腰上?，坐北朝南。
观中的?都是一?些女道，平日里会有一?些夫人?贵女在此求神祈福。此处地势高，景致十分不错，甚至天晴的?时候，能看见碗沿的?洛江。
贺勘正好要去临县拜访一?位先生?，也就跟着孟元元和秦淑慧的?马车一?道出了城。出了城门便在岔道上?分离，分别去了相反的?方向。
离开了贺府，秦淑慧话多起来，在车厢内拉着孟元元一?直说话。
“我看你精神头真不错，”孟元元笑，腮颊酒窝浅浅，“说了一?路都不觉得累。”
这段日子的?修养，这个小姑总算是好起来了。
秦淑慧依偎去孟元元身旁，抱上?人?的?胳膊：“还是外面好，什么都能说，没有那么多规矩。”
“姑娘大了，该有规矩了。”孟元元拍拍小姑肩膀，果然，身子也结实了不少。
秦淑慧瘪了嘴，委屈巴巴的?眨眼：“嫂嫂，你怎么也和二哥说一?样的?话？他整日让我看什么书，学什么的?，你知道的?，我根本?看不下去。”
听着着一?声声的?诉苦，孟元元无奈一?笑：“不怕你二哥罚，你就不学。”
秦淑慧自然是不敢的?，贺勘的?罚可是真罚，一?点儿不留情面。想想自己去一?趟清荷观，还带着几本?书册，小脑瓜又开始发疼。
孟元元却?知道，有些东西秦淑慧一?定得学，以后恐怕贺勘还会给?人?安排女先生?。
“竹丫说给?嫂嫂寄出一?封信，是去权州的?吗？”秦淑慧问。
“对，”孟元元扬起脸，淡淡带笑，“是去权州的?，给?我表姑母。”
难得，权州还能有个联系的?亲戚，虽然是父亲的?表姐。也是当年唯一?对母亲伸出援手的?亲戚，她至今都记得。
秦淑慧哦了声，抿唇想了想：“我还记得嫂嫂和二哥成亲的?时候，你的?表哥去过红河县。”
“你记得？”孟元元笑。
“记得，”秦淑慧一?脸认真，“成亲是喜事，人?家都一?脸喜气，唯独他沉着一?张脸，凶得很，不像是吃喜酒的?。”
乍然这样提起穆课安，孟元元脑海中出现了那片身影：“他不凶的?。”
不止不凶，还是很好的?人?呢。
这样说说笑笑，大半日后就到了石门山下。
此番前来，只带了竹丫和吴妈，因为是给?家人?祈福，简单带了些东西，并不复杂。
“嫂嫂，在这里待几日啊？”秦淑慧披着厚厚的?斗篷，仰脸看着高大的?山峦，似乎在寻找那一?处清荷观，“多留几日好不好？”
孟元元正从车上?下来，小心抱着自己的?阮咸，闻言看去小姑：“两日罢。这儿是道人?清修的?地方，你留在这儿做什么？”
秦淑慧眨巴两下眼睛，小叹一?声，始终还是在外面觉得松快一?些。贺家是不愁吃穿，但是要顾忌的?太多。
“嫂嫂，你还带着阮？”
“想着得空，继续记一?下琴谱。”孟元元走过来，抬手给?秦淑慧整了整兜帽。
正好山上?安静，说不定能快些将琴谱写下来，到时候便可以卖出去。她身上?的?银钱已不多，见古先生?不能空手，去权州同?样需要路费。不出门不知道，身上?几个银钱在外顶不了多久。
两名家丁抬着小轿过来，这是给?秦淑慧准备的?，她身体弱不能走路上?山。
天气沉闷，云层低压，没有一?点儿风。
冬日的?香客本?就少，加上?清荷观地势又陡，上?山途中也就他们一?行?人?。
因为提前知会过，两名女道候在观门外，见到来人?便引领着，一?路安排道观中的?后院客房。
两名抬轿家丁将人?送到，遂就下了山，与马车一?道回去，等?两日后再过来接人?。
一?路上?来，秦淑慧算是累了，躺去床上?，没一?会儿就睡了过去。竹丫轻手轻脚的?在收拾着，不时抬头看看外面天色。
“你在看什么？”孟元元往外面看了眼，只是厚厚的?云层。
竹丫走到门边，指着天边的?云彩：“娘子你看，那边云彩发黄，怕是晚上?要落雪。”
顺着人?指的?方向，孟元元果然看见云彩是黄的?。她是不会看下雪下雨，但是竹丫是农家的?女儿，应该是懂些这个的?。
“你又会看了？”吴妈走过来，嘴一?撇，显然是不信一?个十二三岁的?丫头会看天象，“快去烧水。”
竹丫忙应下，小跑着去了院的?柴火堆。
吴妈现在对待孟元元小心了很多，传言的?缘故。大公子既然认下这女子，好歹后面会是主子，自己得好好担待。
这样安顿下来，等?到天将黑时，孟元元姑嫂俩去清荷观正殿，点了两盏长?明灯，并在殿中虔诚跪地祈福。
约莫一?个时辰，天色黑下来，女道引领两人?去听道经，也顺着捐了些香火钱。
等?到一?切结束，从正殿出来，天上?飘起了雪，于黑夜中洋洋洒洒。
“竹丫说的?不错，真下雪了。”孟元元揽上?小姑瘦小的?身板，带着人?往后头的?客房走。
客房位于整座道观的?最后头，单独的?一?座院落，平时就用来招待留宿的?香客，要沿着一?条小路穿过一?片竹林。
竹林中一?条岔道分开，往西蜿蜒下去，隐约在风雪中闪耀着一?盏灯火。
“那边也有人?住吗？”秦淑慧好奇看了眼，问道。
一?旁女道闻言，亦是看过去一?眼，随后点头：“是，那边住的?是空清道人?。”
女道都是住在前面的?观中，包括主持。这位叫空清的?却?单独住在一?处，不禁让人?觉得奇怪，但这是人?家观中的?事情也不好多问。
用过晚膳，外面的?雪下得更大，天地间再看不见旁的?，全是一?片白茫茫。
如此，这雪竟是下了一?整夜，到第二日早上?起来，也不见停歇的?样子。
外头院中，支起的?草棚下摆了供桌，上?头摆置着点心果品。今日是冬节，理?应对祖先进行?祭祀。
孟元元带着秦淑慧祭拜，心中有对自己母亲的?怀念，也有对父兄的?期盼。尽管这么多年过去，很多人?都劝她父兄凶多吉少，可她仍然坚信着要找到他们，母亲临终的?话不会骗她。
“嫂嫂，我想家了。”秦淑慧看着桌上?白烛，悲从心来，“往年，咱们家中都开始忙年了，爹会扯回缎子，娘给?我缝袄子。”
孟元元心中一?叹，在小姑身上?看到了当初自己的?影子。同?样的?年纪，亲人?远离而去，一?天天的?只能靠自己走下来。
“等?下山去，嫂嫂给?你缝袄子。”
“嗯。”秦淑慧眼眶发红，心中明白此番来清荷观的?意思。
因为在贺家是寄住，她们不能光明正大的?祭祀，那里始终不是她们的?家。
祭拜完毕，孟元元屈膝从蒲团上?站起，试到自己的?衣角被轻拽了一?下。低头，就见到一?只小手攥着袄边。
“嫂嫂，”秦淑慧仰着脸，眼角沾着湿润，“你是不是要走了？”
连她自己也不知道为何会这样问，可心里就是有这种感觉，嫂嫂会离开她。大概是接连的?家人?离去，让她的?心思格外敏感。
孟元元嘴角蠕动?，不知如何回答，只伸手过去，将小姑从蒲团上?拉起。
“我还有事要去做。”她帮着扫落小姑肩上?落雪，小声道。
“你别走好不好？”秦淑慧鼻子一?酸，双臂环上?孟元元的?腰，扑到她身上?，“爹娘走了，大哥不管我，嫂嫂别丢下淑慧。”
小姑娘哭了起来，小身板一?抽一?抽的?，听了让人?心碎。
“慧娘长?大了，不能这样哭。”孟元元眉间皱起，眼角酸涩，仰脸看去满天飞雪，“快，进屋喝药了。”
好一?番劝说，秦淑慧才停止哭泣，乖乖喝了药。
断断续续的?两天，雪仍旧不停，整座石门山化作一?座白玉山，万物皆被覆盖。谁也不曾想到山上?的?雪这样大，就连观中女道也说罕见。
眼看着清荷观就这样困在了雪中，下山的?路被埋住。下面的?人?上?不来，观中的?人?下不去，只能寄希望于天好雪化，因为此处陡峭，又是寒冬，不会有人?来特意铲雪清路。
孟元元站在门前，外头的?雪终于见了小，地上?积雪足能没到膝盖。
女道们清理?着观中的?道路，将雪扫到一?旁。
大雪封山，山下的?东西上?不来，仅能靠着观中所剩的?食物过活。很明显的?就看出，粥水稀了，甚至连炭火也少了。
秦淑慧体弱不能受冻，没有炭火不行?。正在焦急的?时候，一?名女道送来一?篮银骨炭，说是那名空清道人?给?的?。
“这可如何是好？”吴妈站在一?旁不停叹气，尽是沮丧，“这么大的?雪，怕是府里的?人?也来不了，这要等?何时才能回去？”
孟元元不语。她们如今在山上?，并不知道山下的?情况，但是这雪既然如此之大，定然城中雪势也不小。就算是出来城，可现在也上?不了山。
这些倒是没什么，包括炭火和食物都可以省着来，但是有一?样东西是没有不行?的?，那就是秦淑慧的?药。
她的?药只带了两天的?量，原本?打算的?就是两日回去，什么都不耽搁，可是天有不测风云，如今碰上?了这大雪。
正想着，屋内传来秦淑慧的?咳声，药没了，就只能喝热水顶着。
这样下去不是办法，因为不知道什么时候能下山，万一?雪再下起来，更不敢想。
孟元元叮嘱吴妈和竹丫照顾好秦淑慧，随后自己一?个人?出了后院。她拿着竹篮和?头往后山走去，正好雪停了，可以去挖一?些药回来。
在红河县的?林场时，她跟着秦老爹认过草药，知道秦淑慧可以服用那种。先去找找看，总比干等?着强。
山下，贺勘抬头望着石门山，大雪覆盖后，已经完全看不到清荷观的?影子。
他刚从临县赶回来，没想到这里的?雪如此大。他并不想来石门山，可是孟元元和秦淑慧困在山上?，已经三日，根本?不知道情况如何。
不知为何，心口总觉得憋闷。
不顾兴安的?阻拦，他踩着被掩埋的?山路准备上?山。
“不用跟着，你们把路清出来。”贺勘抬手，阻止要跟上?的?仆从。
众人?听命，各自拿了家伙什儿开始清雪。
贺勘走得艰难，看不到雪下的?路，只能深一?脚浅一?脚的?探着，偶尔踩不实落，整个人?就是一?滑。
好容易到了清荷观，已经是快天黑，天空重又飘起细碎的?雪。
女道没想到山下有人?上?来，赶紧将贺勘迎进观中，领着去往后院的?客房。
贺勘到了客房外，听见屋里的?说话声，心中一?松，随后迈步进屋。
“二哥？”
“大公子。”
对于贺勘的?到来，屋里三人?惊讶不已，毕竟女道说整座山被雪埋了，根本?找不到路。
“淑慧，”贺勘走到小妹跟前，目光在屋中巡视了一?圈，并不见那抹纤柔的?身影，“元娘呢？”