孟元元眼看着比自己先一步出去的贺勘, 他的身形高挑，正好?挡在她与贺滁之间。因着他垂下衣袖的遮挡，自己的那把阮只看得?见?半边面?板, 一段柔和的圆弧，上头的螺钿在光线下闪耀, 美轮美奂。
贺滁的目光终于从阮咸上移开，落在面?前的年轻男子身上：“元娘？”
这才往站在楼梯口处的女子瞥了眼，一身碧色，看上去温婉安静。似乎也在心中猜到了她的身份。
“是?, ”贺勘不亢不卑，眸光在阮咸上一扫而过, “是?她娘的遗物。”
贺滁眉间皱了皱，眼底明明就是?不想放手。如今, 一般的金银财宝已经入不了他的眼, 他现在想要的更像是?一种?境界, 被人称颂为名士。手里这件阮咸已有两百年的岁月，经久的沉淀，让它浑身散发?着迷人的底蕴，任何一个名士都会移不开眼。
“据我所知?, 这把琴百年前已经消失，无人知?其踪影, 你母亲缘何得?来？”他问, 看去楼梯口的那抹身影。
闻言, 孟元元先是?对人行了一礼，随后落落大方走上前来：“大人说的没错, 百年前天下大乱，彼时无数珍宝不知?所踪。其中大部分, 更是?流落出大渝。”
话音一落，贺滁脸上凝重起来。他自是?知?道那段历史，两朝皇权更迭，兵祸灾乱，民不聊生，无数的文?化瑰宝在那段时候泯灭。想想着实可惜，那些可都是?辉煌的传承。
孟元元见?人不说话，抿下嘴角接着说：“螺钿紫檀阮咸并?非偶然所得?，而是?家父多年的寻觅，最后在南洋一处岛国上找到，当时琴已经不成样子，好?在后面?修复好?了。家母自幼习阮，恰是?我出生时，父亲送给母亲的礼物。”
一字一句，清清楚楚。这阮是?她孟家光明正大寻回来的，甚至可以?说是?父亲救了这把阮；再者，这是?夫妻鹣鲽情深的见?证。贺滁挂有名士美名，自然做不出这种?生抢生断的恶事。
贺勘眼睛眯了下，面?上不变，对贺滁道：“伯父，那场乱事流出去不少?瑰宝，这个我也知?道。”
“是?啊，不少?呀！”贺滁语调中满满的遗憾，不知?是?为那些瑰宝，还是?手里这把琴。
贺勘往人脸上看了看，唇角微微张启：“不过，我也查到了几件现在的下落，要说寻回来也不难。”
“哦？”贺滁来了兴致，脸一抬问道，“说来听?听?。”
贺勘颔首，一派后辈对长辈的礼数：“我会细细写下来，交给伯父过目。只不过，要派船出海一趟，毕竟大多在东洋与南洋。”
“这个自然。”贺滁笑，他堂堂市舶使，派船出海，这不轻而易举的事吗？
而且，对于这个堂侄儿，他总觉得?人稳当，说出的话必然是?可信的。就算以?后没有他的提携，相信也是?大好?前途。
“还有，”贺勘走到桌边，给瓷盏斟满茶汤，“伯父这次在家中教了我许多，您此番去权州上任，侄儿也有东西送您。”
他给楼梯处的兴安使了个眼色，后者会意，转身下了楼去。
“教你些东西，也是?想让你知?道以?后该怎么走。”贺滁长辈的口吻，眼中有着赞赏之意。要是?说与家中那几个不争气的听?，能有一个听?进去的？
“总要谢谢伯父，”贺勘双手敬茶，送到贺滁面?前，“侄儿得?到一副吴丘子的庐山图，赠与伯父表谢意。”
“那臭脾气的道人？你有他的画？”贺滁双眼发?亮，当即放下手里阮咸，接过了面?前茶盏，“他如何肯给你？”
贺勘余光在阮咸上一扫而过，温文?退后一步：“机缘巧合罢了。”
一番话下来，贺滁有了兴致，不管是?对去寻找那些流落的珍宝，还是?面?前名家的画作，说着自己的见?解。而面?前的晚辈很是?会聆听?，也会适时请教他，让他很是?舒心。
没一会儿，兴安上了二层，走过来将一幅卷轴交到贺勘手上。
“兴安，把桌上收拾了。”贺勘接过画轴，手指一勾解了捆绑的线绳，展开便往桌面?上铺开。
兴安也利索，当即抱起阮咸冲着孟元元就送了回去。
孟元元双手接过，阮咸落入怀中的时候，心也跟着落了回去。不知?为何，觉得?这阮似乎重了些。
那边，贺滁得?了别的，也就没再说什么。一把阮咸，真的弄到手，传出去是?他从侄儿的女人那里抢的，得?不偿失。再说，以?后的京城贺家，还指不定要靠着身边的贺勘。
见?贺滁与贺勘正研究着那副庐山图，不再去管其他，孟元元便欠了下身，遂沿着楼梯回到了一层。
短短的从南岸到北岸，事情发?生在极少?的功夫，可她觉得?像过了很久似的。
她抱着阮，手指发?紧。若是?方才贺滁想留下着阮，她一定不会放手，虽然知?道对方权贵，并?不将她放在眼中。
只是?贺勘的出手倒在她意料之外?，与他之间，说好?听?点儿他不会干涉她，难听?点儿他从来对她就不在意，管她是?做了什么，失去什么。而且还是?将来他需要借力的京城贺家，他没想过会因此而惹怒贺滁？
兴安跟在后面?：“少?夫人，先回房坐坐罢，一会儿船就会到北岸。”
孟元元应了声，悄悄舒了口气。
船到了北岸，已是?晌午，风较之前小了些，码头上寥寥几个人忙碌着。
孟元元刚准备下船，一个下人端着托盘进来，上头摆着两盘菜肴，一碟爽口小菜。进来也不多说话，对她弯弯腰，随后一样样的摆到桌面?上。
“娘子请用。”下人说完，退出了房去。
房门刚一合上，又被人重新从外?面?推开，这次进来的是?贺勘。
他站在门边，看去桌上盘碟：“回府还有一段路，用过午膳再回罢。”
孟元元往前站了站，眼睫呼扇两下：“适才多谢公子解围。”
到底有他开口，事情才这样顺利。也不知?他那副吴道人的画，是?原本就要送贺滁的，还是?帮她解困而为之。总之，这声谢是?必要的。
她在他面?前作了一福。
贺勘垂眸，看见?女子微曲的腰身，乌亮的黑发?，明明是?很近，触手可及，可就是?觉得?生疏。她说谢他，可这些不是?夫妻间该做的吗？
那么旁人家夫妻如此情况下会怎样？妻子定然会觉得?委屈，继而诉苦，缠在丈夫身边轻声细语的，让人去哄。是?这样吗？
他不知?道。因为她没有跟他诉苦，更不会缠着他，甚至脸上看不到一丝委屈。
“谢什么，”贺勘收回思绪，撩袍坐在桌旁，“本就是?你的东西。”
孟元元的目光随着他动?。
这话说的倒也没错，只是?今日若他袖手旁观，结局还真说不定。而且，他当着贺滁的面?，叫了她的名字，不怕传将出去，耽误他议亲？
她走到桌边，见?到桌上摆着两双筷子，心内些许疑惑：“公子不用陪同贺大人？”
“京里来了人，大人正在处理，你坐罢。”贺勘简单道。
孟元元想了想，提着裙子坐去了对面?，手里拾起筷子分成两双，其中一双摆去贺勘面?前。
一素一荤一汤，简简单单的菜肴。
“我要跟着船往下走一段，指不定哪日回来，”贺勘先开了口，细长的手指捏起筷子，“回头你跟淑慧说一声，我回来就去看她。”
孟元元端着瓷碗嗯了声，这是?第一次和贺勘两个人吃饭，莫名觉得?哪处都不对劲儿。
她捏着调羹舀了百味韵羹，随后送进嘴中。软滑的汤羹在口腔里融化，无比鲜香，尤其是?细腻的鱼肉，当真美味。
好?吃的东西总会让人心生愉悦，孟元元亦然。许也是?饿了，便就端着碗静静进食，不言语，姿态端秀。
贺勘瞅着她吃的好?，盯着自己面?前的汤碗，似在思忖真有那么好?吃？想着，却也舀了一些送进嘴里，还特?意在舌尖品了品。
确实，是?很好?吃。
“你是?一路背着这把阮到州府来？”贺勘放下调羹，要说那阮琴重也不重，只是?背在身上有些费事，尤其孟元元抱着的时候，总感觉比她半个人还高。
孟元元放下瓷碗，不自觉揉了下右臂：“是?。”
那是?剩下的唯一一件和家人有联系的东西，怎么可能放弃？而且，她不知?道这两年自己模样变化大不大，希冀着万一在某处，父亲或是?大哥认出这把阮。
贺勘发?现了她的小动?作，想到那日她手臂肿的厉害，不知?是?不是?加重了旧伤：“前些日子忙，等我送走伯父，回头你将家里的事再同我讲讲。”
“好?。”孟元元应下，心道今日的贺勘话多了不少?。
不过，秦家的事跟他说明白也好?。虽说他现在回了贺家，但是?秦家的多年养育恩他不会坐视不管，后头还牵扯着秦淑慧。
“元娘，”贺勘搁下筷子，“你的手臂好?了？”
乍然问到自己身上，孟元元下意识抬下右臂：“好?了。”
实则只是?客套的回话，她手臂在红河县撞伤过，后面?还没来得?及处理就带着小姑逃了出来。加上上回秦尤的狠力攥扯，到现在还能觉出不适感，也不知?是?不是?冬天里伤处难养的原因。
闻言，贺勘只是?嗯了声，再没问什么。但心底里觉得?，她用来弹阮的手终是?娇贵，容不得?留下病根。
外?面?兴安敲了两下门，随后轻推开门扇往里看了眼：“公，公子……”
待看清里面?两人平静的同桌用膳，心里的惊讶直接表现于脸上，当即忘了自己要说什么。
“什么事？”贺勘侧过脸，淡淡递给人一个眼神。
不由，兴安后颈一个激灵，觉得?公子这眼神很不善：“贺大人让公子上去一趟。”
说完，赶紧低下头退到一旁，心中琢磨，这是?自己来得?不是?时候？
贺勘瞅了眼桌上，菜肴动?得?少?，倒是?汤盘下去了不少?，再看看孟元元的那只空了的汤碗，心中了然。
他起身，从桌前离开，随后出了房门。
人一走，孟元元也抱起阮咸，准备下船。
兴安连忙过去接过阮来，小心拿着：“风大船晃，我帮少?夫人拿罢。”
刚上到一半楼梯的贺勘回眸看，就见?着自己的小厮抱着孟元元那把金贵的阮走到过道。唇线一抿，郜英彦可以?动?，连兴安都可以?动?，唯独他不行么？
天冷的厉害，尤其是?风大，几乎刮得?人寸步难行。
下到渡头上，贺家的马车等在不远处的道儿上。兴安顶着风跑过去，麻利的摆好?马凳。
孟元元身上一件半旧的斗篷，被风扯得?胡乱翻飞，她一手抱阮，一手挡在额上，避免被风沙迷了眼。
“少?夫人，刘则昨日来过，让我给你捎话儿，说刘四婶的腰疼好?了，你给的药方很管用。”兴安站在马车一侧，帮着拉开车帘。
“刘则来过？”孟元元闻言一顿，一只脚正踩上马凳。转念一想，大概贺勘给自己的那封信，便猜到了一二。
难怪他与自己说了许多，还说回来之后再详细知?道。看来，应该是?刘则与他将秦家事大体说了。可是?自己信上，并?没详细提抵债契书的事，那么他那边知?道具体吗？
兴安忙点头：“还让我代为问好?。少?夫人，你这是?还懂医术啊？”
“自然不懂，”孟元元笑，这兴安说话总是?让人觉得?轻快，“以?前我父亲的伙计，因为船上劳作免不了伤到腰，就寻到了这个方子。”
当初自己从父母那里学来的点滴东西，如今也算是?能帮到旁人。
又说了两句，她便进到车厢内坐好?，厚重的门帘在眼前落下，隔挡了外?面?的光线。
船上，贺勘站于楼阁二层平座，正好?将渡头的景致收入眼底，包括那辆渐行远的马车。
阁内，贺滁端坐太?师椅，一字字看着手中的纸，上头皆是?贺勘提到的流失珍宝，以?及现在去处。看到满意处，便是?点几下头。对于他来说，知?道下落就好?办，派人去寻，哪怕花重金也是?值得?。
“方才的娘子到底是?何人？”贺滁将纸叠起，小心收入绣内，眼光往平座走进来的青年看了眼。
贺勘走到人身旁，脑中映出碧色的身影：“孟氏，秦家时，父母为我说的妻子。”
“难怪，是?个有才情的女子。”贺滁眼中一抹了然，人都说这堂侄儿克己修身，在府中没有女人。若是?养家妻子的话，倒也正常，毕竟男大当婚，人之常情。
下人端着托盘进来，一方精致的长寿枝紫砂小茶炉摆上桌面?，炉膛中添着两块热炭，红彤彤的。
贺滁示意贺勘坐下，自己提起桌上相配的寿桃茶壶栽到炉口上：“品茶罢。”
“谢大人。”贺勘颔首，撩袍坐与贺滁身旁。
“没有外?人在，不必大人大人的喊。”贺滁一笑，捏着银勺往茶壶中散入茶叶。
贺勘称是?，伸手摆好?茶盏。几日的陪同，他看出贺家和京城宗家的差距，往年听?说也有往来，但不会像今年这样显得?密切，更不说贺滁专门留在府中给老太?爷过寿。
“伯父去权州任职，可也是?三年为期？”他问，也可以?说更像是?请教。
贺滁欣赏性?情谦虚的后辈，会提点一二：“这最终要看官家的意思。你是?不是?想起了陆司使？”
听?到自己外?祖父被提及，贺勘面?上无波，只提起已经开水的茶壶：“十?年前的事，好?多些都已经忘了。”
“天有不测风云，忘了也好?。当初官家震怒，你也跟着受了牵连。”贺滁道，不由往贺勘脸上看去，“莫要对家中有芥蒂，都过去了。”
贺勘自在从容，起身来给贺滁倒茶，眼底自来一片清淡：“知?道了。”
十?年前啊，怎么可能说忘就忘？那可是?几十?口的人呐！
便随着呼啸的冷风，大船渐行渐远，最后消失在茫茫在江水上。
孟元元一趟郜家之行，回到贺府时已经是?过晌。
风稍小了些，晕黄的日头挂着西山头，随时被吞下去般。
她从小门进来，与这里守门的小厮已算熟悉。进门时，往人手里塞了一包炸果子，当做谢意，对方笑呵呵的接过。
“元娘子。”
孟元元才走出几步，那小厮跑着追上来，小声道：“今日大早，融少?夫人院里的人来打听?过你，是?不是?找你有事？”
融氏？打听?她？
“我知?道了。”她对人感激一笑，和融氏，她自认无甚交情，且上次秦尤的事，跟融氏处置不当关系很大。
很快，沿着走了几次的小道儿，回了轻云苑。
才到院门口就听?见?里面?的说笑声，其中有一个声音很熟悉，就是?融氏。
竹丫见?孟元元回来，快步从正屋檐下跑过来：“元娘子，你回来了？慧姑娘刚吩咐我去接你。”
“姑娘还好?吗？”孟元元看去正屋，那声略显尖锐的笑声，让人听?了有些心神不安。
竹丫点头：“好?的，今儿还被赵姑娘拉出去走了一圈，才将回来。”
小丫鬟认真回话，怕自己手里粗拉，也就没去接孟元元手里的阮咸。
孟元元听?了，眉间皱了下。今日风大格外?冷，秦淑慧身子弱，出去走动?有些冒失，就怕刚养好?再病倒。可一想，小姑娘这年纪正是?好?动?，在屋里却是?憋得?慌，怕是?心里也担忧拒绝别人不太?好?。
她穿过天井，进去正屋，甫一迈过门槛，东间里的笑声更加清晰。
“哟，元娘子回来了？”正站在东间门旁的融氏唤了声，眼尖得?很，“外?面?冷罢，快进来暖和暖和，赵小姐也在呢。”
“融少?夫人。”孟元元微微颔首做见?礼。
既然人都叫她了，她也不好?拒绝，更何况还拉上了赵姑娘。她一转身，双手将阮交给竹丫，后者万分小心的接过。
孟元元解了斗篷，搭在门旁衣架上，随后在墙边铜盆中净了手，这才抬步走进东间去。
甫一进去，坐在里面?的两个小姑娘就看了过来，除了秦淑慧，另一个大概就是?那位赵小姐，两人年纪看着也是?上下差不多。
“嫂嫂，你回来了。”秦淑慧从床边站起来，欣喜的唤了声。可刚一叫出口，似乎想起了孟元元的提醒，在外?人面?前不要叫嫂嫂。
已经叫出了口，自然是?收不回来，融氏和赵小姐俱是?看着孟元元。
赵小姐脸上没有什么不妥，毕竟已婚女子在她们姑娘眼中，都是?成为嫂嫂的。而融氏则是?眼睛一亮，嘴角不由翘了起来。
“嫂嫂？”融氏笑笑，略尖的声音像是?拉家常般问，“元娘子对慧姑娘这般细心照顾，这样的好?嫂嫂哪里找？”
话音刚落，秦淑慧眼可见?的淡了笑意，想出口做补救，又怕错上加错，只能无助看去孟元元。
孟元元缓步进来，靠在墙边站下，一身碧色正映着一旁花架上娇粉的长春花。
“怎能不细心照顾？”她看着秦淑慧，给了一个安心的笑，“淑慧自小体弱，尤其到了冬日，几乎不敢出门。”
一听?此话，赵小姐脸上露出担忧的表情，去拉上秦淑慧的手，歉意道：“淑慧，我方才不该拉着你出去。”
“不碍事，只在避风地方走了一会儿，我也穿得?多，冻不着。”秦淑慧无所谓笑笑。
两个小姑娘靠的近，干脆又挨着一起坐下。那边的融氏后牙一咬，自己这一问，没想到被孟元元轻飘飘扯去了秦淑慧体弱上。
“元娘子你看，这俩姑娘可真能说道一块儿去，”融氏笑起来，打趣一般，“等将来成为亲戚，那可就更方便两人玩耍了。”
亲戚？孟元元不禁看去融氏，脸上唇角浅勾。连秦淑慧也疑惑的看着，赵小姐反而没多大反应。
也不等旁人开口相问，融氏自问自答的笑道：“万一贺赵两家结了亲，那不就是?亲戚了？到时候两人还是?姐妹呢。”
她呵呵的笑着，每一个字都是?对两家联姻的美好?期盼。
“融嫂嫂，莫要乱说。”赵小姐赶紧道，毕竟牵扯到自己家姐，说道多了并?不好?。
再者，这位元娘子可是?贺勘在外?时，娶的妻子。
“你瞧瞧，”融氏故意拿手搭上孟元元，靠到她边上，“这是?喜事，还藏着掖着的。”
孟元元心中轻笑，原来如此。融氏大清早打听?自己去向?，如今又等在这边，就是?跟她来说贺勘要和别的女子议亲？
其实她也不明白，为何融氏总为难她？就算上回被蓝夫人罚去跪祠堂，说到底是?融氏自己行事出错，才致使后来闹大，难道是?因为贺勘？
若是?那样，可要叫这位二夫人失望了。贺勘与谁议亲，都与她无所谓，左右这段姻缘她匹配不得?，自己有更重要的事去做。秦尤的抵债契书既然不作数，她日后便不会再忌惮，只等小姑好?起来。
夫妻，自然是?相互间的和睦尊重，她和贺勘既然做不到，也不会死赖着缠上。一辈子委屈冰凉的过活，不如自己随心过自己的。
见?孟元元只是?轻轻巧巧站在那儿，含笑听?着并?不搭话，融氏好?像一拳打到了棉花上，心中火气蔓延。前日她可是?一直跪到半夜，差点冻死在祠堂，不是?拜面?前孟元元所赐？
另外?两个是?小姑娘，不会把婚嫁议亲拿出来说，毕竟关乎家中教养。
融氏不死心，眼珠子转了转：“赵家大姑娘，我见?过一回，果然是?名门的闺秀，人品端庄，知?书达理。听?赵夫人说，年后十?六了？”
“是?，”赵小姐点头，“家姐春天生的，过了年正好?。”
“真好?的年纪。”融氏呵呵笑着，余光不时注意着孟元元，“年后，我们家大公子会进京春闱，正好?会经过隆德府。”
这话问出来，赵小姐不搭话了，只是?笑着。
融氏说着，眼中几分得?意。她就不信孟元元听?不出她话里的意思，贺勘途径隆德府必然是?要去拜访赵家，到那时候顺理成章的就和赵家大小姐见?上。身为元配妻子，哪个受得?了？
“元娘子，你知?道隆德府吗？那边刺绣很是?有名，湖光山色的尽出美人。”她自说自话的，专往人心头敏感处上扎刺。
“是?知?道，”孟元元浅笑回应，明亮眼睛映着澄澈，“但不曾去过，融夫人样样知?道清楚，定然是?去过的罢？”
融氏一噎，半张着嘴不知?如何回应。她自然是?没去过的，不过是?因为过来这边，特?意问了自己男人。
孟元元也不看她，反而看去床边坐着的赵小姐：“不过看赵小姐本人，确实羡慕那片养人的水土。”
她说话落落大方，柔软的声音让人听?了平添好?感。
女儿家的被人夸奖美丽，总会心情愉悦。赵小姐亦是?，闻言脸颊微微泛红：“娘子真会说话。”
“对对，”融氏忙不迭的插上话来，步子一迈到了中间，“赵大小姐更是?大美人，整座隆德府都出名。”
话音落，赵小姐没与人搭话，脸上的笑淡了些。
孟元元往融氏扫了眼，这半天下来，她的不搭理完全没有挡退融氏，反而就差直接明说出来：“融夫人这样熟悉赵大小姐，可见?你们之间情谊非同一般。”
口口声声赵大小姐，那种?自己往上贴的亲热感，还真是?让人不适，就没想过言多必失？
融氏脸上一僵，眸中飘出一抹阴冷。她自然不会与赵大小姐有什么交情，只是?想尽快扯下这村妇的伪装，而急了些：“这不是?众所周知?的吗？谁人不知?道。”
“不妥的，”孟元元轻轻摇头，软软的声音丝毫让人觉不到攻击，“姑娘家的，还是?不要随意说道的好?，名誉二字有多重，咱们都知?道。”
那边，赵小姐脸上带着赞同。方才融氏左一句赵家，又一句赵大小姐，她听?着心中已经很不舒服。家姐如何，还轮不到一个外?人来置喙，话里话外?的，好?像家姐整日抛头露面?一般。
“家姐一直都待在家中，只是?我年纪小，才跟着母亲出来。”赵小姐终于忍不住开了口。
就算家姐和谁议亲，又关这位庶二夫人何事？这种?事都是?定下了才摆到明面?上，如今说出来不是?坏家姐名誉？
这样看着，融氏连秦家的女眷都不如，人家还知?道避讳，不随意说道。甚至这位元娘子几番不语，都没能阻止融氏胡说。当真可恶。
到这里，融氏脑中嗡的一响，后知?后觉的回过味儿来。感情她自己认为的穷追猛打，实际是?孟村妇一步步以?退为进，引着她掉入套子。
可是?认知?到这点的时候，已经晚了，赵小姐已然也是?觉得?她有错，拿着人姑娘乱说……
“我，我不是?这个意思，”融氏讪讪一笑，赵家何等贵客，哪敢得?罪，赶紧道，“是?我没管好?这张嘴，我真没想……”
“两位姑娘，想不想做穗子玩儿？”孟元元开口，干脆的打断融氏的解释，“我去了趟南城，回来捎了些好?看的丝线。”
说着，她从腰间取下一个腰带，抓出一把五彩丝线。
“好?啊，”秦淑慧高兴道，拉着赵小姐的手不无炫耀，“咱俩互相教自己会的花样罢？”
有了好?玩的，总比听?融氏胡说八道的好?，赵小姐笑着答应：“那就开始罢。”
孟元元从壁橱上取下笸箩，连同丝线一起放到桌上，供两个小姑娘做活计。
三个人站在桌前，不时探讨一声，完全忘了房中还有一个融氏。
融氏气得?牙痒痒，她怎么也不会料到，自己居然得?罪了赵小姐，这下连赵夫人那边，怕是?她也去不成了。
“融嫂嫂，”蓦然，秦淑慧唤了声，抬脸看去还赖在房里的融氏，“你适才说还有事的，别耽误了。”
小姑娘的声音不高也不低，清清脆脆。
融氏嘴角抽动?两下，眼底不禁又暗沉一分。本就气得?发?恼，这厢听?到的不就是?一句逐客令？她当场想发?作，只是?寄住在贺家的姑嫂俩，还不知?道能住几天，一个个的开始往她脸上踩了。
可是?她又不敢真的发?火，始终对于贺勘，她是?忌惮的。只能把所有火气生生咽回肚子里，狠狠跺了两下脚，阴沉着脸离开了房间。
屋里没有一个人起身相送，只当是?没看见?。
孟元元看眼晃动?的珠帘，融氏等了半日，怕是?自己也没想到是?等了一肚子气。再回过头来看秦淑慧，人和赵小姐边说话，边理着丝线。
可能别人不知?道，但孟元元明白，刚才的那声逐客令，这个胆小的小姑是?蓄了多大的勇气。瞧那双犹在僵硬的小手，就能看出。
她嘴角缓缓勾起，第一步是?艰难的，秦淑慧肯迈步就好?，一味胆小退缩，只会让人得?寸进尺。
这厢，融氏气呼呼的出了轻云苑，一出垂花门，冷硬的寒风直面?冲来，刮得?她一阵头晕目眩。
边上的婆子赶紧伸手将人扶住，提醒了声：“夫人，小心脚下。”
“不长眼是?罢！”融氏正是?满肚子气没处撒，借故狠狠推了一把站在门旁相送的秀巧。
秀巧一个趔趄，后背撞到门板上，疼得?哼唧一声。一个奴婢也不敢说什么，只能忍痛退到一旁道歉。
“贱婢！”融氏骂了声，扶着婆子的手走下台阶，逐渐走进黑暗中。
门下，秀巧掉下泪来，咬牙切齿啐了一口：“一个不入流小官家出来的，有什么好?横的？”
“行了，她又听?不见?。”吴妈在一旁阴阳怪气笑了声，凑到秀巧耳边小声嘀咕着什么。
“真的？”秀巧将信将疑，却也冷哼了声，“那融夫人不得?气死？说起来，她也算官员家出来的姑娘，就这一点儿度量。”
“七品的地方小官罢了，”吴妈撇撇嘴，往正屋看了眼，“瞧着都比不上红河县来的这位。”
她俩说的人正是?孟元元，这一个月的相处，也算是?看出来，秦淑慧或许好?拿捏，可那个跟来的娘子却不行，瞧着娇娇弱弱的，其实肚子里是?个有主意的。
冬日天短，才用过晚膳，天已经黑透。
呼啸了一整天的风总算歇了，映在窗纸上的树影停止了摇曳，难得?有了清净。
伙房，孟元元站在炉子前，手里抱着一个瓷罐。面?前，炉子上栽了一个砂锅，正好?咕嘟嘟的滚开，升腾的热气裹挟着老姜香气，弥漫开来。
她在煮姜汤，总担心秦淑慧出去走那一趟会冻着，不管有没有事儿，先提前喝姜汤预防着。
蹲在地上添火的秀巧，此时噗嗤笑出声来，抬手往炉膛中送了一截木块。
孟元元看人一眼，也不多问，用调羹舀了红糖撒进砂锅中，而后拿筷子搅了搅。
见?她不说话，秀巧先是?憋不住了：“元娘子，你知?道今儿融夫人从咱轻云苑回去，发?生了什么事？”
“不知?道。”孟元元笑笑，顺着人往下说着。
秀巧脸上一副果然如此的表情，嘴角都乐得?咧到了腮帮子：“出大事了，闹得?全府都知?道了。”
孟元元听?出话中的幸灾乐祸，遂转身把红糖罐放回桌面?上：“我不太?出去，什么都是?你们跟我说的。”
“那倒也是?，”秀巧嗯了声，放下手里炉钩站起身来，“融夫人，被二公子赶出了正屋……”
孟元元一边往碗中盛姜汤，也就知?道了融氏的事。人从轻云苑回去后，憋了一肚子气，看什么都不顺眼，好?容易回到院子，又瞧见?自己男人搂着婢子在正房的床上滚……
这样的事，她不想多听?，奈何秀巧一个劲儿说得?没完。后面?融氏不敢闹大，竟是?委委屈屈的生生忍下，毕竟平时外?人面?前，那可叫一个夫唱妇随，和谐美满。
孟元元心中一哂，也不知?这样扮给人看的夫妻恩爱有什么意思？
她端着姜汤，正要往正屋里送，吴妈过来说，蓝夫人让她去趟朝裕院。
“朝裕院？”孟元元看去院中等候的银嬷嬷，猜不透蓝夫人找她做什么？
没空多想，放下姜汤，她摘下围裙便跟着银嬷嬷去见?蓝夫人。
孟元元很少?出轻云苑，这也是?第一次来朝裕院，一路上她只是?安静的跟着。
前头，银嬷嬷见?人这般安静，一句话不问，不由回头看了两眼。这些日子，她看出孟元元很安分，与贺勘也保持着距离，内心有些想不通，这村妇难不成是?个不会挣的？
很快到了朝裕院，孟元元被径直领进正房，刚要进去，就见?一个矮小身影掀开棉帘出来，冒失的差点儿与她撞上。
正是?贺御，他见?到孟元元时，也是?稍一愣怔：“你……”
他刚想说什么，见?着一旁站着银嬷嬷，便又哼了声，没再说话，昂着小胸脯走去院中。
“进来罢。”里头传来蓝夫人的声音。
这边，孟元元挑开门帘，走进正屋。
一股暖香扑面?而来，正对着的软榻上，蓝夫人手里握着一本账册，手指翻了一页。
“见?过夫人。”孟元元款款走过去，规整做了一礼。
“嗯。”蓝夫人轻轻一声鼻音，轻轻摆了下手。
伺候的婆子婢子见?状，皆是?放下手中活计，陆续离开了正屋。
屋中只剩下两个人，蓝夫人这才合上账册，轻放去一旁小几上：“一日日的，总有做不完的事情。”
看似随意的说了句，也就看去站在三步外?，垂首安静站立的女子，衣着素淡，姿容沉静。要说这是?一个村妇，仔细看着没有一处地方像，言谈举止，容貌姿态。
“夫人叫我？”孟元元稍稍抬眼，便抓到了蓝夫人打量的眼神。她不知?道自己为何被叫来这边，但有一点可以?确定，一定是?和贺勘有关。
“也没什么事儿，叫你过来说说话。”蓝夫人笑笑，双手交叠搭在腿上，“这不之前一直忙着，也没问问娘子这些日子怎么样？”
“都好?，”孟元元点头，浅浅软笑，“多谢夫人的照顾，元娘如今才能这般宁静。”
不管这位蓝夫人心中真正想的如何，但是?倒也未真的对她有所为难。
闻言，蓝夫人笑了声：“还当你会怪我，到现在都藏着你的身份。”
她仔细瞅着孟元元，发?现神情不似作假。加之人的确是?安分，低调掩藏着身份，没有一丝想挣着上位的意思。如此，倒是?让她有些刮目相看。
是?个聪明人，知?道有些东西不是?闹腾就能得?到的。
“从未这样想过。”孟元元摇头，一字一句清晰。
“与你说话倒是?松快，”蓝夫人轻叹一声，摸摸自己腕子上的玉镯，“说句实话，往后你有什么打算吗？”
孟元元眼睫轻扇，黝黑瞳仁明亮：“有的。先照顾慧姑娘好?起来，后面?会回乡。”
这事，也不是?不能说的，明出来也好?。
“这样啊，”蓝夫人依旧笑嘻嘻的，像是?询问般，“你看，要不这两日搬去储安院罢?”
贺滁的目光终于从阮咸上移开，落在面?前的年轻男子身上：“元娘？”
这才往站在楼梯口处的女子瞥了眼，一身碧色，看上去温婉安静。似乎也在心中猜到了她的身份。
“是?, ”贺勘不亢不卑，眸光在阮咸上一扫而过, “是?她娘的遗物。”
贺滁眉间皱了皱，眼底明明就是?不想放手。如今, 一般的金银财宝已经入不了他的眼, 他现在想要的更像是?一种?境界, 被人称颂为名士。手里这件阮咸已有两百年的岁月，经久的沉淀，让它浑身散发?着迷人的底蕴，任何一个名士都会移不开眼。
“据我所知?, 这把琴百年前已经消失，无人知?其踪影, 你母亲缘何得?来？”他问, 看去楼梯口的那抹身影。
闻言, 孟元元先是?对人行了一礼，随后落落大方走上前来：“大人说的没错, 百年前天下大乱，彼时无数珍宝不知?所踪。其中大部分, 更是?流落出大渝。”
话音一落，贺滁脸上凝重起来。他自是?知?道那段历史，两朝皇权更迭，兵祸灾乱，民不聊生，无数的文?化瑰宝在那段时候泯灭。想想着实可惜，那些可都是?辉煌的传承。
孟元元见?人不说话，抿下嘴角接着说：“螺钿紫檀阮咸并?非偶然所得?，而是?家父多年的寻觅，最后在南洋一处岛国上找到，当时琴已经不成样子，好?在后面?修复好?了。家母自幼习阮，恰是?我出生时，父亲送给母亲的礼物。”
一字一句，清清楚楚。这阮是?她孟家光明正大寻回来的，甚至可以?说是?父亲救了这把阮；再者，这是?夫妻鹣鲽情深的见?证。贺滁挂有名士美名，自然做不出这种?生抢生断的恶事。
贺勘眼睛眯了下，面?上不变，对贺滁道：“伯父，那场乱事流出去不少?瑰宝，这个我也知?道。”
“是?啊，不少?呀！”贺滁语调中满满的遗憾，不知?是?为那些瑰宝，还是?手里这把琴。
贺勘往人脸上看了看，唇角微微张启：“不过，我也查到了几件现在的下落，要说寻回来也不难。”
“哦？”贺滁来了兴致，脸一抬问道，“说来听?听?。”
贺勘颔首，一派后辈对长辈的礼数：“我会细细写下来，交给伯父过目。只不过，要派船出海一趟，毕竟大多在东洋与南洋。”
“这个自然。”贺滁笑，他堂堂市舶使，派船出海，这不轻而易举的事吗？
而且，对于这个堂侄儿，他总觉得?人稳当，说出的话必然是?可信的。就算以?后没有他的提携，相信也是?大好?前途。
“还有，”贺勘走到桌边，给瓷盏斟满茶汤，“伯父这次在家中教了我许多，您此番去权州上任，侄儿也有东西送您。”
他给楼梯处的兴安使了个眼色，后者会意，转身下了楼去。
“教你些东西，也是?想让你知?道以?后该怎么走。”贺滁长辈的口吻，眼中有着赞赏之意。要是?说与家中那几个不争气的听?，能有一个听?进去的？
“总要谢谢伯父，”贺勘双手敬茶，送到贺滁面?前，“侄儿得?到一副吴丘子的庐山图，赠与伯父表谢意。”
“那臭脾气的道人？你有他的画？”贺滁双眼发?亮，当即放下手里阮咸，接过了面?前茶盏，“他如何肯给你？”
贺勘余光在阮咸上一扫而过，温文?退后一步：“机缘巧合罢了。”
一番话下来，贺滁有了兴致，不管是?对去寻找那些流落的珍宝，还是?面?前名家的画作，说着自己的见?解。而面?前的晚辈很是?会聆听?，也会适时请教他，让他很是?舒心。
没一会儿，兴安上了二层，走过来将一幅卷轴交到贺勘手上。
“兴安，把桌上收拾了。”贺勘接过画轴，手指一勾解了捆绑的线绳，展开便往桌面?上铺开。
兴安也利索，当即抱起阮咸冲着孟元元就送了回去。
孟元元双手接过，阮咸落入怀中的时候，心也跟着落了回去。不知?为何，觉得?这阮似乎重了些。
那边，贺滁得?了别的，也就没再说什么。一把阮咸，真的弄到手，传出去是?他从侄儿的女人那里抢的，得?不偿失。再说，以?后的京城贺家，还指不定要靠着身边的贺勘。
见?贺滁与贺勘正研究着那副庐山图，不再去管其他，孟元元便欠了下身，遂沿着楼梯回到了一层。
短短的从南岸到北岸，事情发?生在极少?的功夫，可她觉得?像过了很久似的。
她抱着阮，手指发?紧。若是?方才贺滁想留下着阮，她一定不会放手，虽然知?道对方权贵，并?不将她放在眼中。
只是?贺勘的出手倒在她意料之外?，与他之间，说好?听?点儿他不会干涉她，难听?点儿他从来对她就不在意，管她是?做了什么，失去什么。而且还是?将来他需要借力的京城贺家，他没想过会因此而惹怒贺滁？
兴安跟在后面?：“少?夫人，先回房坐坐罢，一会儿船就会到北岸。”
孟元元应了声，悄悄舒了口气。
船到了北岸，已是?晌午，风较之前小了些，码头上寥寥几个人忙碌着。
孟元元刚准备下船，一个下人端着托盘进来，上头摆着两盘菜肴，一碟爽口小菜。进来也不多说话，对她弯弯腰，随后一样样的摆到桌面?上。
“娘子请用。”下人说完，退出了房去。
房门刚一合上，又被人重新从外?面?推开，这次进来的是?贺勘。
他站在门边，看去桌上盘碟：“回府还有一段路，用过午膳再回罢。”
孟元元往前站了站，眼睫呼扇两下：“适才多谢公子解围。”
到底有他开口，事情才这样顺利。也不知?他那副吴道人的画，是?原本就要送贺滁的，还是?帮她解困而为之。总之，这声谢是?必要的。
她在他面?前作了一福。
贺勘垂眸，看见?女子微曲的腰身，乌亮的黑发?，明明是?很近，触手可及，可就是?觉得?生疏。她说谢他，可这些不是?夫妻间该做的吗？
那么旁人家夫妻如此情况下会怎样？妻子定然会觉得?委屈，继而诉苦，缠在丈夫身边轻声细语的，让人去哄。是?这样吗？
他不知?道。因为她没有跟他诉苦，更不会缠着他，甚至脸上看不到一丝委屈。
“谢什么，”贺勘收回思绪，撩袍坐在桌旁，“本就是?你的东西。”
孟元元的目光随着他动?。
这话说的倒也没错，只是?今日若他袖手旁观，结局还真说不定。而且，他当着贺滁的面?，叫了她的名字，不怕传将出去，耽误他议亲？
她走到桌边，见?到桌上摆着两双筷子，心内些许疑惑：“公子不用陪同贺大人？”
“京里来了人，大人正在处理，你坐罢。”贺勘简单道。
孟元元想了想，提着裙子坐去了对面?，手里拾起筷子分成两双，其中一双摆去贺勘面?前。
一素一荤一汤，简简单单的菜肴。
“我要跟着船往下走一段，指不定哪日回来，”贺勘先开了口，细长的手指捏起筷子，“回头你跟淑慧说一声，我回来就去看她。”
孟元元端着瓷碗嗯了声，这是?第一次和贺勘两个人吃饭，莫名觉得?哪处都不对劲儿。
她捏着调羹舀了百味韵羹，随后送进嘴中。软滑的汤羹在口腔里融化，无比鲜香，尤其是?细腻的鱼肉，当真美味。
好?吃的东西总会让人心生愉悦，孟元元亦然。许也是?饿了，便就端着碗静静进食，不言语，姿态端秀。
贺勘瞅着她吃的好?，盯着自己面?前的汤碗，似在思忖真有那么好?吃？想着，却也舀了一些送进嘴里，还特?意在舌尖品了品。
确实，是?很好?吃。
“你是?一路背着这把阮到州府来？”贺勘放下调羹，要说那阮琴重也不重，只是?背在身上有些费事，尤其孟元元抱着的时候，总感觉比她半个人还高。
孟元元放下瓷碗，不自觉揉了下右臂：“是?。”
那是?剩下的唯一一件和家人有联系的东西，怎么可能放弃？而且，她不知?道这两年自己模样变化大不大，希冀着万一在某处，父亲或是?大哥认出这把阮。
贺勘发?现了她的小动?作，想到那日她手臂肿的厉害，不知?是?不是?加重了旧伤：“前些日子忙，等我送走伯父，回头你将家里的事再同我讲讲。”
“好?。”孟元元应下，心道今日的贺勘话多了不少?。
不过，秦家的事跟他说明白也好?。虽说他现在回了贺家，但是?秦家的多年养育恩他不会坐视不管，后头还牵扯着秦淑慧。
“元娘，”贺勘搁下筷子，“你的手臂好?了？”
乍然问到自己身上，孟元元下意识抬下右臂：“好?了。”
实则只是?客套的回话，她手臂在红河县撞伤过，后面?还没来得?及处理就带着小姑逃了出来。加上上回秦尤的狠力攥扯，到现在还能觉出不适感，也不知?是?不是?冬天里伤处难养的原因。
闻言，贺勘只是?嗯了声，再没问什么。但心底里觉得?，她用来弹阮的手终是?娇贵，容不得?留下病根。
外?面?兴安敲了两下门，随后轻推开门扇往里看了眼：“公，公子……”
待看清里面?两人平静的同桌用膳，心里的惊讶直接表现于脸上，当即忘了自己要说什么。
“什么事？”贺勘侧过脸，淡淡递给人一个眼神。
不由，兴安后颈一个激灵，觉得?公子这眼神很不善：“贺大人让公子上去一趟。”
说完，赶紧低下头退到一旁，心中琢磨，这是?自己来得?不是?时候？
贺勘瞅了眼桌上，菜肴动?得?少?，倒是?汤盘下去了不少?，再看看孟元元的那只空了的汤碗，心中了然。
他起身，从桌前离开，随后出了房门。
人一走，孟元元也抱起阮咸，准备下船。
兴安连忙过去接过阮来，小心拿着：“风大船晃，我帮少?夫人拿罢。”
刚上到一半楼梯的贺勘回眸看，就见?着自己的小厮抱着孟元元那把金贵的阮走到过道。唇线一抿，郜英彦可以?动?，连兴安都可以?动?，唯独他不行么？
天冷的厉害，尤其是?风大，几乎刮得?人寸步难行。
下到渡头上，贺家的马车等在不远处的道儿上。兴安顶着风跑过去，麻利的摆好?马凳。
孟元元身上一件半旧的斗篷，被风扯得?胡乱翻飞，她一手抱阮，一手挡在额上，避免被风沙迷了眼。
“少?夫人，刘则昨日来过，让我给你捎话儿，说刘四婶的腰疼好?了，你给的药方很管用。”兴安站在马车一侧，帮着拉开车帘。
“刘则来过？”孟元元闻言一顿，一只脚正踩上马凳。转念一想，大概贺勘给自己的那封信，便猜到了一二。
难怪他与自己说了许多，还说回来之后再详细知?道。看来，应该是?刘则与他将秦家事大体说了。可是?自己信上，并?没详细提抵债契书的事，那么他那边知?道具体吗？
兴安忙点头：“还让我代为问好?。少?夫人，你这是?还懂医术啊？”
“自然不懂，”孟元元笑，这兴安说话总是?让人觉得?轻快，“以?前我父亲的伙计，因为船上劳作免不了伤到腰，就寻到了这个方子。”
当初自己从父母那里学来的点滴东西，如今也算是?能帮到旁人。
又说了两句，她便进到车厢内坐好?，厚重的门帘在眼前落下，隔挡了外?面?的光线。
船上，贺勘站于楼阁二层平座，正好?将渡头的景致收入眼底，包括那辆渐行远的马车。
阁内，贺滁端坐太?师椅，一字字看着手中的纸，上头皆是?贺勘提到的流失珍宝，以?及现在去处。看到满意处，便是?点几下头。对于他来说，知?道下落就好?办，派人去寻，哪怕花重金也是?值得?。
“方才的娘子到底是?何人？”贺滁将纸叠起，小心收入绣内，眼光往平座走进来的青年看了眼。
贺勘走到人身旁，脑中映出碧色的身影：“孟氏，秦家时，父母为我说的妻子。”
“难怪，是?个有才情的女子。”贺滁眼中一抹了然，人都说这堂侄儿克己修身，在府中没有女人。若是?养家妻子的话，倒也正常，毕竟男大当婚，人之常情。
下人端着托盘进来，一方精致的长寿枝紫砂小茶炉摆上桌面?，炉膛中添着两块热炭，红彤彤的。
贺滁示意贺勘坐下，自己提起桌上相配的寿桃茶壶栽到炉口上：“品茶罢。”
“谢大人。”贺勘颔首，撩袍坐与贺滁身旁。
“没有外?人在，不必大人大人的喊。”贺滁一笑，捏着银勺往茶壶中散入茶叶。
贺勘称是?，伸手摆好?茶盏。几日的陪同，他看出贺家和京城宗家的差距，往年听?说也有往来，但不会像今年这样显得?密切，更不说贺滁专门留在府中给老太?爷过寿。
“伯父去权州任职，可也是?三年为期？”他问，也可以?说更像是?请教。
贺滁欣赏性?情谦虚的后辈，会提点一二：“这最终要看官家的意思。你是?不是?想起了陆司使？”
听?到自己外?祖父被提及，贺勘面?上无波，只提起已经开水的茶壶：“十?年前的事，好?多些都已经忘了。”
“天有不测风云，忘了也好?。当初官家震怒，你也跟着受了牵连。”贺滁道，不由往贺勘脸上看去，“莫要对家中有芥蒂，都过去了。”
贺勘自在从容，起身来给贺滁倒茶，眼底自来一片清淡：“知?道了。”
十?年前啊，怎么可能说忘就忘？那可是?几十?口的人呐！
便随着呼啸的冷风，大船渐行渐远，最后消失在茫茫在江水上。
孟元元一趟郜家之行，回到贺府时已经是?过晌。
风稍小了些，晕黄的日头挂着西山头，随时被吞下去般。
她从小门进来，与这里守门的小厮已算熟悉。进门时，往人手里塞了一包炸果子，当做谢意，对方笑呵呵的接过。
“元娘子。”
孟元元才走出几步，那小厮跑着追上来，小声道：“今日大早，融少?夫人院里的人来打听?过你，是?不是?找你有事？”
融氏？打听?她？
“我知?道了。”她对人感激一笑，和融氏，她自认无甚交情，且上次秦尤的事，跟融氏处置不当关系很大。
很快，沿着走了几次的小道儿，回了轻云苑。
才到院门口就听?见?里面?的说笑声，其中有一个声音很熟悉，就是?融氏。
竹丫见?孟元元回来，快步从正屋檐下跑过来：“元娘子，你回来了？慧姑娘刚吩咐我去接你。”
“姑娘还好?吗？”孟元元看去正屋，那声略显尖锐的笑声，让人听?了有些心神不安。
竹丫点头：“好?的，今儿还被赵姑娘拉出去走了一圈，才将回来。”
小丫鬟认真回话，怕自己手里粗拉，也就没去接孟元元手里的阮咸。
孟元元听?了，眉间皱了下。今日风大格外?冷，秦淑慧身子弱，出去走动?有些冒失，就怕刚养好?再病倒。可一想，小姑娘这年纪正是?好?动?，在屋里却是?憋得?慌，怕是?心里也担忧拒绝别人不太?好?。
她穿过天井，进去正屋，甫一迈过门槛，东间里的笑声更加清晰。
“哟，元娘子回来了？”正站在东间门旁的融氏唤了声，眼尖得?很，“外?面?冷罢，快进来暖和暖和，赵小姐也在呢。”
“融少?夫人。”孟元元微微颔首做见?礼。
既然人都叫她了，她也不好?拒绝，更何况还拉上了赵姑娘。她一转身，双手将阮交给竹丫，后者万分小心的接过。
孟元元解了斗篷，搭在门旁衣架上，随后在墙边铜盆中净了手，这才抬步走进东间去。
甫一进去，坐在里面?的两个小姑娘就看了过来，除了秦淑慧，另一个大概就是?那位赵小姐，两人年纪看着也是?上下差不多。
“嫂嫂，你回来了。”秦淑慧从床边站起来，欣喜的唤了声。可刚一叫出口，似乎想起了孟元元的提醒，在外?人面?前不要叫嫂嫂。
已经叫出了口，自然是?收不回来，融氏和赵小姐俱是?看着孟元元。
赵小姐脸上没有什么不妥，毕竟已婚女子在她们姑娘眼中，都是?成为嫂嫂的。而融氏则是?眼睛一亮，嘴角不由翘了起来。
“嫂嫂？”融氏笑笑，略尖的声音像是?拉家常般问，“元娘子对慧姑娘这般细心照顾，这样的好?嫂嫂哪里找？”
话音刚落，秦淑慧眼可见?的淡了笑意，想出口做补救，又怕错上加错，只能无助看去孟元元。
孟元元缓步进来，靠在墙边站下，一身碧色正映着一旁花架上娇粉的长春花。
“怎能不细心照顾？”她看着秦淑慧，给了一个安心的笑，“淑慧自小体弱，尤其到了冬日，几乎不敢出门。”
一听?此话，赵小姐脸上露出担忧的表情，去拉上秦淑慧的手，歉意道：“淑慧，我方才不该拉着你出去。”
“不碍事，只在避风地方走了一会儿，我也穿得?多，冻不着。”秦淑慧无所谓笑笑。
两个小姑娘靠的近，干脆又挨着一起坐下。那边的融氏后牙一咬，自己这一问，没想到被孟元元轻飘飘扯去了秦淑慧体弱上。
“元娘子你看，这俩姑娘可真能说道一块儿去，”融氏笑起来，打趣一般，“等将来成为亲戚，那可就更方便两人玩耍了。”
亲戚？孟元元不禁看去融氏，脸上唇角浅勾。连秦淑慧也疑惑的看着，赵小姐反而没多大反应。
也不等旁人开口相问，融氏自问自答的笑道：“万一贺赵两家结了亲，那不就是?亲戚了？到时候两人还是?姐妹呢。”
她呵呵的笑着，每一个字都是?对两家联姻的美好?期盼。
“融嫂嫂，莫要乱说。”赵小姐赶紧道，毕竟牵扯到自己家姐，说道多了并?不好?。
再者，这位元娘子可是?贺勘在外?时，娶的妻子。
“你瞧瞧，”融氏故意拿手搭上孟元元，靠到她边上，“这是?喜事，还藏着掖着的。”
孟元元心中轻笑，原来如此。融氏大清早打听?自己去向?，如今又等在这边，就是?跟她来说贺勘要和别的女子议亲？
其实她也不明白，为何融氏总为难她？就算上回被蓝夫人罚去跪祠堂，说到底是?融氏自己行事出错，才致使后来闹大，难道是?因为贺勘？
若是?那样，可要叫这位二夫人失望了。贺勘与谁议亲，都与她无所谓，左右这段姻缘她匹配不得?，自己有更重要的事去做。秦尤的抵债契书既然不作数，她日后便不会再忌惮，只等小姑好?起来。
夫妻，自然是?相互间的和睦尊重，她和贺勘既然做不到，也不会死赖着缠上。一辈子委屈冰凉的过活，不如自己随心过自己的。
见?孟元元只是?轻轻巧巧站在那儿，含笑听?着并?不搭话，融氏好?像一拳打到了棉花上，心中火气蔓延。前日她可是?一直跪到半夜，差点冻死在祠堂，不是?拜面?前孟元元所赐？
另外?两个是?小姑娘，不会把婚嫁议亲拿出来说，毕竟关乎家中教养。
融氏不死心，眼珠子转了转：“赵家大姑娘，我见?过一回，果然是?名门的闺秀，人品端庄，知?书达理。听?赵夫人说，年后十?六了？”
“是?，”赵小姐点头，“家姐春天生的，过了年正好?。”
“真好?的年纪。”融氏呵呵笑着，余光不时注意着孟元元，“年后，我们家大公子会进京春闱，正好?会经过隆德府。”
这话问出来，赵小姐不搭话了，只是?笑着。
融氏说着，眼中几分得?意。她就不信孟元元听?不出她话里的意思，贺勘途径隆德府必然是?要去拜访赵家，到那时候顺理成章的就和赵家大小姐见?上。身为元配妻子，哪个受得?了？
“元娘子，你知?道隆德府吗？那边刺绣很是?有名，湖光山色的尽出美人。”她自说自话的，专往人心头敏感处上扎刺。
“是?知?道，”孟元元浅笑回应，明亮眼睛映着澄澈，“但不曾去过，融夫人样样知?道清楚，定然是?去过的罢？”
融氏一噎，半张着嘴不知?如何回应。她自然是?没去过的，不过是?因为过来这边，特?意问了自己男人。
孟元元也不看她，反而看去床边坐着的赵小姐：“不过看赵小姐本人，确实羡慕那片养人的水土。”
她说话落落大方，柔软的声音让人听?了平添好?感。
女儿家的被人夸奖美丽，总会心情愉悦。赵小姐亦是?，闻言脸颊微微泛红：“娘子真会说话。”
“对对，”融氏忙不迭的插上话来，步子一迈到了中间，“赵大小姐更是?大美人，整座隆德府都出名。”
话音落，赵小姐没与人搭话，脸上的笑淡了些。
孟元元往融氏扫了眼，这半天下来，她的不搭理完全没有挡退融氏，反而就差直接明说出来：“融夫人这样熟悉赵大小姐，可见?你们之间情谊非同一般。”
口口声声赵大小姐，那种?自己往上贴的亲热感，还真是?让人不适，就没想过言多必失？
融氏脸上一僵，眸中飘出一抹阴冷。她自然不会与赵大小姐有什么交情，只是?想尽快扯下这村妇的伪装，而急了些：“这不是?众所周知?的吗？谁人不知?道。”
“不妥的，”孟元元轻轻摇头，软软的声音丝毫让人觉不到攻击，“姑娘家的，还是?不要随意说道的好?，名誉二字有多重，咱们都知?道。”
那边，赵小姐脸上带着赞同。方才融氏左一句赵家，又一句赵大小姐，她听?着心中已经很不舒服。家姐如何，还轮不到一个外?人来置喙，话里话外?的，好?像家姐整日抛头露面?一般。
“家姐一直都待在家中，只是?我年纪小，才跟着母亲出来。”赵小姐终于忍不住开了口。
就算家姐和谁议亲，又关这位庶二夫人何事？这种?事都是?定下了才摆到明面?上，如今说出来不是?坏家姐名誉？
这样看着，融氏连秦家的女眷都不如，人家还知?道避讳，不随意说道。甚至这位元娘子几番不语，都没能阻止融氏胡说。当真可恶。
到这里，融氏脑中嗡的一响，后知?后觉的回过味儿来。感情她自己认为的穷追猛打，实际是?孟村妇一步步以?退为进，引着她掉入套子。
可是?认知?到这点的时候，已经晚了，赵小姐已然也是?觉得?她有错，拿着人姑娘乱说……
“我，我不是?这个意思，”融氏讪讪一笑，赵家何等贵客，哪敢得?罪，赶紧道，“是?我没管好?这张嘴，我真没想……”
“两位姑娘，想不想做穗子玩儿？”孟元元开口，干脆的打断融氏的解释，“我去了趟南城，回来捎了些好?看的丝线。”
说着，她从腰间取下一个腰带，抓出一把五彩丝线。
“好?啊，”秦淑慧高兴道，拉着赵小姐的手不无炫耀，“咱俩互相教自己会的花样罢？”
有了好?玩的，总比听?融氏胡说八道的好?，赵小姐笑着答应：“那就开始罢。”
孟元元从壁橱上取下笸箩，连同丝线一起放到桌上，供两个小姑娘做活计。
三个人站在桌前，不时探讨一声，完全忘了房中还有一个融氏。
融氏气得?牙痒痒，她怎么也不会料到，自己居然得?罪了赵小姐，这下连赵夫人那边，怕是?她也去不成了。
“融嫂嫂，”蓦然，秦淑慧唤了声，抬脸看去还赖在房里的融氏，“你适才说还有事的，别耽误了。”
小姑娘的声音不高也不低，清清脆脆。
融氏嘴角抽动?两下，眼底不禁又暗沉一分。本就气得?发?恼，这厢听?到的不就是?一句逐客令？她当场想发?作，只是?寄住在贺家的姑嫂俩，还不知?道能住几天，一个个的开始往她脸上踩了。
可是?她又不敢真的发?火，始终对于贺勘，她是?忌惮的。只能把所有火气生生咽回肚子里，狠狠跺了两下脚，阴沉着脸离开了房间。
屋里没有一个人起身相送，只当是?没看见?。
孟元元看眼晃动?的珠帘，融氏等了半日，怕是?自己也没想到是?等了一肚子气。再回过头来看秦淑慧，人和赵小姐边说话，边理着丝线。
可能别人不知?道，但孟元元明白，刚才的那声逐客令，这个胆小的小姑是?蓄了多大的勇气。瞧那双犹在僵硬的小手，就能看出。
她嘴角缓缓勾起，第一步是?艰难的，秦淑慧肯迈步就好?，一味胆小退缩，只会让人得?寸进尺。
这厢，融氏气呼呼的出了轻云苑，一出垂花门，冷硬的寒风直面?冲来，刮得?她一阵头晕目眩。
边上的婆子赶紧伸手将人扶住，提醒了声：“夫人，小心脚下。”
“不长眼是?罢！”融氏正是?满肚子气没处撒，借故狠狠推了一把站在门旁相送的秀巧。
秀巧一个趔趄，后背撞到门板上，疼得?哼唧一声。一个奴婢也不敢说什么，只能忍痛退到一旁道歉。
“贱婢！”融氏骂了声，扶着婆子的手走下台阶，逐渐走进黑暗中。
门下，秀巧掉下泪来，咬牙切齿啐了一口：“一个不入流小官家出来的，有什么好?横的？”
“行了，她又听?不见?。”吴妈在一旁阴阳怪气笑了声，凑到秀巧耳边小声嘀咕着什么。
“真的？”秀巧将信将疑，却也冷哼了声，“那融夫人不得?气死？说起来，她也算官员家出来的姑娘，就这一点儿度量。”
“七品的地方小官罢了，”吴妈撇撇嘴，往正屋看了眼，“瞧着都比不上红河县来的这位。”
她俩说的人正是?孟元元，这一个月的相处，也算是?看出来，秦淑慧或许好?拿捏，可那个跟来的娘子却不行，瞧着娇娇弱弱的，其实肚子里是?个有主意的。
冬日天短，才用过晚膳，天已经黑透。
呼啸了一整天的风总算歇了，映在窗纸上的树影停止了摇曳，难得?有了清净。
伙房，孟元元站在炉子前，手里抱着一个瓷罐。面?前，炉子上栽了一个砂锅，正好?咕嘟嘟的滚开，升腾的热气裹挟着老姜香气，弥漫开来。
她在煮姜汤，总担心秦淑慧出去走那一趟会冻着，不管有没有事儿，先提前喝姜汤预防着。
蹲在地上添火的秀巧，此时噗嗤笑出声来，抬手往炉膛中送了一截木块。
孟元元看人一眼，也不多问，用调羹舀了红糖撒进砂锅中，而后拿筷子搅了搅。
见?她不说话，秀巧先是?憋不住了：“元娘子，你知?道今儿融夫人从咱轻云苑回去，发?生了什么事？”
“不知?道。”孟元元笑笑，顺着人往下说着。
秀巧脸上一副果然如此的表情，嘴角都乐得?咧到了腮帮子：“出大事了，闹得?全府都知?道了。”
孟元元听?出话中的幸灾乐祸，遂转身把红糖罐放回桌面?上：“我不太?出去，什么都是?你们跟我说的。”
“那倒也是?，”秀巧嗯了声，放下手里炉钩站起身来，“融夫人，被二公子赶出了正屋……”
孟元元一边往碗中盛姜汤，也就知?道了融氏的事。人从轻云苑回去后，憋了一肚子气，看什么都不顺眼，好?容易回到院子，又瞧见?自己男人搂着婢子在正房的床上滚……
这样的事，她不想多听?，奈何秀巧一个劲儿说得?没完。后面?融氏不敢闹大，竟是?委委屈屈的生生忍下，毕竟平时外?人面?前，那可叫一个夫唱妇随，和谐美满。
孟元元心中一哂，也不知?这样扮给人看的夫妻恩爱有什么意思？
她端着姜汤，正要往正屋里送，吴妈过来说，蓝夫人让她去趟朝裕院。
“朝裕院？”孟元元看去院中等候的银嬷嬷，猜不透蓝夫人找她做什么？
没空多想，放下姜汤，她摘下围裙便跟着银嬷嬷去见?蓝夫人。
孟元元很少?出轻云苑，这也是?第一次来朝裕院，一路上她只是?安静的跟着。
前头，银嬷嬷见?人这般安静，一句话不问，不由回头看了两眼。这些日子，她看出孟元元很安分，与贺勘也保持着距离，内心有些想不通，这村妇难不成是?个不会挣的？
很快到了朝裕院，孟元元被径直领进正房，刚要进去，就见?一个矮小身影掀开棉帘出来，冒失的差点儿与她撞上。
正是?贺御，他见?到孟元元时，也是?稍一愣怔：“你……”
他刚想说什么，见?着一旁站着银嬷嬷，便又哼了声，没再说话，昂着小胸脯走去院中。
“进来罢。”里头传来蓝夫人的声音。
这边，孟元元挑开门帘，走进正屋。
一股暖香扑面?而来，正对着的软榻上，蓝夫人手里握着一本账册，手指翻了一页。
“见?过夫人。”孟元元款款走过去，规整做了一礼。
“嗯。”蓝夫人轻轻一声鼻音，轻轻摆了下手。
伺候的婆子婢子见?状，皆是?放下手中活计，陆续离开了正屋。
屋中只剩下两个人，蓝夫人这才合上账册，轻放去一旁小几上：“一日日的，总有做不完的事情。”
看似随意的说了句，也就看去站在三步外?，垂首安静站立的女子，衣着素淡，姿容沉静。要说这是?一个村妇，仔细看着没有一处地方像，言谈举止，容貌姿态。
“夫人叫我？”孟元元稍稍抬眼，便抓到了蓝夫人打量的眼神。她不知?道自己为何被叫来这边，但有一点可以?确定，一定是?和贺勘有关。
“也没什么事儿，叫你过来说说话。”蓝夫人笑笑，双手交叠搭在腿上，“这不之前一直忙着，也没问问娘子这些日子怎么样？”
“都好?，”孟元元点头，浅浅软笑，“多谢夫人的照顾，元娘如今才能这般宁静。”
不管这位蓝夫人心中真正想的如何，但是?倒也未真的对她有所为难。
闻言，蓝夫人笑了声：“还当你会怪我，到现在都藏着你的身份。”
她仔细瞅着孟元元，发?现神情不似作假。加之人的确是?安分，低调掩藏着身份，没有一丝想挣着上位的意思。如此，倒是?让她有些刮目相看。
是?个聪明人，知?道有些东西不是?闹腾就能得?到的。
“从未这样想过。”孟元元摇头，一字一句清晰。
“与你说话倒是?松快，”蓝夫人轻叹一声，摸摸自己腕子上的玉镯，“说句实话，往后你有什么打算吗？”
孟元元眼睫轻扇，黝黑瞳仁明亮：“有的。先照顾慧姑娘好?起来，后面?会回乡。”
这事，也不是?不能说的，明出来也好?。
“这样啊，”蓝夫人依旧笑嘻嘻的，像是?询问般，“你看，要不这两日搬去储安院罢?”