煜都的上元灯会总是最热闹的,珑安大街上人流如注,花灯从街头点到了街尾。年轻的女郎们云鬓簪花,笑意吟吟站在灯火璀璨处,等待意中人的出现。
姬骞身披鹤氅裘,长身而立,仰头望着巍峨的承天门。他不在上元节与民同乐已有多年,即使是今晚,煜都的百姓也只能看到太子登楼,代替君王为他们点燃那盏最大的花灯。
这样的玩忽职守,若是阿仪看到,定要指责他。不是怪他任性胡为,而是他不愿做的事就推给儿子,没有半点当人父亲的样子。
只可惜,她看不到了。
煜都十里华灯依旧,梅花在皎皎月色中绽放,她却再也看不到了。
她离开他,已有整整十年。
那一年,他将她从下汀带回,连同他们未出世的孩子一起。因为安排妥当,宫中并未因帝后的出走闹出什么乱子,但即使有,那时候的他也不在乎。
她身怀有孕需要静养,两人很快搬到珑江池的离宫乐游苑居住,就像上元那晚约定的那样。
他这一生,很少有那样快活的日子,以致许多年后回想起来,都觉得不真实。
乐游苑景色很美,水域环绕,繁花盛开。没了宫中那些恼人的琐事,他们仿佛进入了世外桃源,又或者是回到十几年前,彼此还两小无猜的少年时光。
他们经常上街游玩。离开了大内宫城,她就像脱离了樊笼的鸟儿,什么都觉得新鲜,什么都想去体验。
他们会去西市听胡姬弹琵琶。小小的店面挤满了人,她扮作男子,风流倜傥地站在他身边。胡姬明艳娇俏,免不了有男子说点轻薄话,她不去伸张正义,反而笑吟吟问他:“子霈君以为,此胡姬与尊夫人孰美?”
他知道身边有人在听,却不避不躲,柔情款款道:“拙荆也好,胡女也罢,都不及君之容色万一。”
……两个断袖吓坏了一众偷听的路人。
他们也去东市看西域艺人的杂耍。那时候她已经显怀了,被他小心翼翼护在怀中,她得津津有味,中途还摸摸肚子,用商量的口吻道:“好看吗?喜欢吗?要是喜欢就踢阿母一下,改天我把他们请到家里专门为你表演!”
等了半晌也没动静,她沮丧抬头,他郑重下了结论,“看来他不喜欢。其实我也不喜欢,他的品味和我很像,等生下来估计跟我是一边的,你要被我们排挤了。”
他们甚至回了永昌坊,去吃那家大名鼎鼎的汤饼,全不管一条街外就是温氏的府邸。
她一边吃,一边朝他眨眼睛,“要是待会儿看到父亲下朝回家,就打个招呼好啦,也许他还会叫我回去用晚膳呢!”
他挑眉,她咬着唇闷笑,“不过他肯定不欢迎你。那你只好自己先回去了,没办法,我们温府不管皇帝陛下的饭。”
这样的人间烟火,让他有时候会产生错觉,仿佛他们不是高高在上的帝后,只是一对住在煜都的平凡夫妻。
她肚子越来越大,再不能随便上街,只好在离宫变着花样地玩。她养了一大群通体青碧的雀儿,每天在花园里看它们叽叽喳喳地飞舞,自己就扶着腰站在旁边。
他不喜欢这种鸟,它们总让他回忆起那个男人,不过这种想法只能在心里转转,连稍微流露都不敢。那时候她的脾气已经很暴躁了,既是临产焦虑,也因为她活了二十几年,从没有这么难看过,胖得低头都看不到鞋面。她很生气,索性连镜子都不照了。
他觉得她真是太爱自苦,别说怀孕本就是这样,即使单从她孕期的样子来看,也比他见过的别的孕妇好太多。她原就纤瘦,身体还一直不好,即使是七八个月的时候,除了肚子,其余地方也没有改变多少。只是她向来严于律己,任何时候都不肯乱了仪容,才会这么不堪忍受。
她不爱对宫人发火,就只能迁怒于他,什么事情都能挑出毛病,到最后,连瑶环看向他的眼神都带着同情。
他却并不觉得气恼。这样胡搅蛮缠的她,这样理直气壮耍脾气的她,这样在他面前直白表达情绪的她,真的让他怀念了太久太久。
她生产那天,下了很大的雨,他本来在替她抄录一个话本子。她现在不能用眼过度,话本上的字太密,所以要用稍大的字重新抄录。别人的墨书她都看不上,唯有皇帝陛下的字还“勉强可以入眼”,他无法,只好在接见朝臣的间隙帮她誊写那些文人编排的恩怨情仇。
其实他也表示过,既然不能用眼,那就别亲自看,他晚上抽空读给她听。她觉得这个提议非常好,遂决定让他先抄一遍,领会了故事的精髓,读起来会更有感情……
宫人慌慌张张跑过来,禀告说皇后娘娘赏雨时忽然腹痛,御医说是要生了。他惊得打翻了砚台,等匆匆赶到寝殿,外面果然已经围满了人。
宫人还想拦他,嘴里说着产房血腥,会冲撞圣驾。他不耐地打断,直接推门走了进去。她就躺在三折屏风后,一切还没正式开始,她看起来也很淡定,冲他轻轻一笑。
他握住她的手,摸到了微凉的汗。她道:“御医说了,离真正开始生还有好几个时辰呢,你现在就过来,是想分我的粥吗?”
他不懂,她于是跟他解释,“我怕待会儿没力气,让人给我做了肉粥,份量足足的。你要喝一碗吗?”
他当然没有抢她的肉粥,事实上,他紧张得连口水都喝不下。
并没有等到她说的那么久,仅仅两个时辰后,她就发出难以忍耐的痛呼。他一直在旁边抓着她的手,她大汗淋漓,尖尖的指甲掐上他手背,很快留下几个血印子。应该是很疼的,然而他根本顾及不到这些,只是一瞬不瞬地看着她,仿佛不这样,她就会从他面前消失。
她也真的差点消失了。
那天折腾到深夜,御医终于战战兢兢地禀告,说胎儿迟迟生不出来,恐怕要难产。他闭了闭眼睛,看向已经陷入半昏迷的她,按捺住将御医丢出去的冲动。
瑶环哭泣道:“小姐已经没力气了,再这样孩子要闷死的,她也会……”
他打断侍女,重新握紧她的手,语气强势地喊道:“阿仪,阿仪你睁开眼睛看着我!你醒过来!我们的孩子,你不想生下他吗?你答应过我什么,你忘了吗?温慕仪!”
她濡湿的睫毛颤了颤,竟真的睁开了眼睛。涣散的目光一点点聚集,她朝他虚弱一笑,“没、没忘啊……我只是,有点累了……想稍微歇一下……”
那一晚,她在鬼门关前徘徊了一遭,终究还是没有被夺走。
晨光熹微的时候,她安静伏在他怀中,瑜珥抱着襁褓走过来,含泪道:“是个小皇子,很健康……恭喜小姐,恭喜陛下……”
他接过孩子,看到一张通红的、皱巴巴的小脸。这场景似曾相识,他忽然想起来,很多年以前,阿瑀就是这么躺在他的臂弯。
“我以为,我会像姒墨一样离开。”
他低头,她侧颜贞静美好,眼神眷恋地望着襁褓。他在她额上亲亲一吻,哑声道:“都过去了。那些事我不会再做,你不要害怕。”
夜空绽开绚烂的花朵,是有人在放烟花,珑江池边的少年女郎高声欢呼,每个人脸上都挂着笑容。
姬骞视线穿过宽阔的水域,看到在夜色中若隐若现的宫殿楼阁。今夜乐游苑也点满了灯,他想起他们还住在里面时,她最喜欢晚上拉着他登高远望,整个珑江池都尽收眼底。
不过,那也是很多年前的事了。
孩子生下来后,他们再没有继续住在离宫的理由,好在这时她也做好了准备,笑着说回去就回去吧,她一点都不害怕宫里那些等着算计她的人。
不过,他怎么会让人算计她?回宫之后,她的生活还是很清静,只要她不愿意,六宫嫔御连她的面都见不到。
阿瑀八岁那年,朝中开始请立太子,其实之前已经闹过几次了,只是当时请立的是皇长子姬瑀,这一次却请立皇次子姬琰。
虽然阿瑀早已过继到她名下,和阿琰的嫡庶之别并不是特别明显,但群臣还是从他的态度看出他对两位皇子感情的区别。那时候朝中有个说法,皇长子名瑀,瑀者,似玉的白石,而琰却就是美玉的意思。单从取名,也知晓在陛下心中,更爱重他与皇后的嫡子。
所以,大家在劝谏立长子为储不成后,立刻改换目标,想要将不满两岁的皇次子推上太子宝座。
整个议储事件轰轰烈烈闹了几个月,到最后他终于下旨,却早已脱离大家最初的目标。
他立了阿瑀为太子。
那天的情景他记得很清楚。圣旨颁布之后,他立刻去长秋宫找她。她正在庭园里修建盆栽,着一袭琉璃白大袖衫,肤色白净如瓷,亭亭玉立在一树繁花前。
看到他来,她抚了抚鬓发,盈盈一笑,“事情都定下了?”
他不答,走过去握住她的手。她还捏着银色的剪刀,顺手放在花盆边沿,这才道:“父亲此番太心急了,阿琰还那么小,总是难以服众的。不过也不怪他,眼看阿瑀就要出阁读书,究竟是以储君的身份还是臣子的身份是得弄清楚,含糊着可不行。他找这么多人拥立阿琰,只是害怕你先立了阿瑀。不过,也并没有什么用处。”
他还是不说话,她摇摇头,“说来说去还是怪你,若去年群臣上疏,你便顺势立了阿瑀,就没有如今这么多事了。”
他终于开口,“我并不想让阿瑀当太子。”
她嗔他一眼,“阿瑀像你,聪慧果决,是当皇帝的好料子。而且以他的身份立场,继承大统再合适不过。这件事我当年逃跑前就安排好了。”
她重新拿起剪刀,剪下一朵华贵的姚黄。将这素有“牡丹之王”美誉的花朵放到他掌中,她含笑道:“比起身登九五,我更希望我们的孩子可以自在潇洒,快快活活过完这一生。你明白的,对不对?”
他当然明白,可不能将这万里河山交到他们的骨血手中,他仍觉得遗憾。他从前不知,他竟会为此遗憾。
她参与政事只是非常少的情况,大多数时候,她都忙着照顾孩子,以及和他一起,用与从前完全不同的方式,在这座宫殿里生活。
他们在御花园种了片梅林,从挑选树苗到浇水灌溉,全是两个人一起完成。她还特意引了温泉活水到附近,让梅花可以在十一月就提前开放。
她说,这样他们的梅花就是整个煜都开得最早的了,谁都比不过。
他亲自给她做了个秋千。因为觉得会失了仪态,她小时候很少玩这种东西,生完孩子却童心大发,每每把儿子丢在一旁,自己霸占整个秋千。这种时候,他总是助纣为虐的那个,哪怕儿子在旁边哭得再可怜,他也只顾陪她一起玩耍。
瑶环看不下去,跑出来伸张了几次正义,她当时吐吐舌头认错,下回照样如此。
日子就这么一天天过去,他惊讶岁月怎能如此静好,十年仿佛弹指一挥间。
他以为这就是天长地久了,却不知,天长地久也有尽头。
乐游苑的宫门打开,因为皇帝是微服而来,里面并未大张旗鼓。带头参拜的女官还是当年服侍过她的,他让她起来,笑着说了句,“女史竟还在这里,朕以为你早出宫嫁人了。”
女官摇头,“贞淑娘娘慈悲,允奴婢返乡探亲,然奴婢亲人早已亡故殆尽,无家可归,只好再次回到离宫。奴婢如今守在这里,打理好贞淑娘娘旧物,也算报答娘娘一番恩德。”
这番话情真意切,他点点头,笑着让她退下。杨宏德在旁边已经如临大敌,而他直到宫人们的身影都消失无踪,才终于松开紧握的右手,长长吐出一口气。
每次听到别人提起她,他就无法控制自己的情绪,回回都要将手攥到发白。久而久之,满朝上下、宫内宫外都知道了,陛下思念贞淑皇后,听不得她的名字。
贞淑静惠皇后。
这是她自己给自己想的谥号。
那一年她病重,到了无法起身的地步。他整日整日待在椒房殿,陪她说话,给她念书,哄着她多吃一点东西。
有天晚上,她睡不着觉,窝在他怀中絮絮低语。说到兴起时,她眨着大眼睛,笑意吟吟,“你说,我给自己想个封号叫‘静惠’,别人会不会觉得我在骗人啊?”
他额上青筋一跳,还必须强迫自己若无其事地笑问:“你是皇后,又不是妃嫔,哪里需要什么封号?”
她眼珠子一转,“现在不需要,以后就会需要了嘛!”
他终于按捺不住,严厉斥道:“温慕仪,你胡言乱语些什么!”
见他一脸怒色,她无辜地眨眨眼睛,讨好地凑上来,“别生气别生气,就是开个玩笑嘛!我的意思是,现在不需要,等过个五六十年,就需要了啊!”
他怒气未消,口气十分恶劣,“五六十年后的事五六十年后再想,现在没那功夫!”
“可是,我怕我忘了呀!”她蹙眉,可怜巴巴的样子,“你也知道我现在记性越来越不好,要是不自己提前想好,回头礼部还不知给我诌出些什么东西来。我不要。我要自己决定。”
他看出她戏谑的神情中隐藏的三分认真,虽然不悦却也忍不住困惑,不懂她为何会在这种事情上这般坚持。
“那你……想叫什么?”他强迫自己问出这个问题。
见他愿意接过话头,她展颜一笑,“我刚刚已经说了,静惠!”
他上上下下打量她一圈,没好气道:“看不出来你哪里静了。”
她耸耸鼻子,一脸得意,“不像最好,我就是要欺骗一把广大群众。以后大家就会看着史书跟人说,静惠皇后是如何的温柔高贵,她夫君又是何其有幸……”
他被她的振振有词弄得窘住,最后只能无奈地拍拍她额头,“咱们的日子还长着呢,以后再说吧。”
可是没有以后了。
三个月后的深夜,她缩在他的怀中,眼神迷茫地看着窗外。这是十月底,煜都的第一场雪还没落下,她有些遗憾道:“本来还以为能过完今年的生辰。”
他握住她的右手,努力控制住自己声音里的颤抖,“怎么过不完?一定能够过完的。很快,再有半个月就是你的生辰了。我们不是说好了今年要给你办得热闹一些吗?阿仪……”
她打断了他的语无伦次,口气平淡道:“四哥哥,阿仪走了之后,你不要太难过。”
他握着她的右手猛地用力,“不,你答应过,不会离开我的。你说你是我的新妇子,我们要一生一世在一起……那年在下汀江边,你跟我说的话都忘了吗?”
是十年前的事了,她撑着一把四十八骨的紫竹伞,在细雨蒙蒙的睢江边向他许诺,会永远陪在他身边。
那时候她是真的以为自己可以做到。
她以为当他们放下心中的固执之后,就不会再有别的事情拆散他们。然而他们都忘了,这世上还有一种比人事更难违抗的东西,便是天意。
无常的天意。
她在多年的殚精竭虑中消耗了心血,生阿琰时又难产,虽然死里逃生,之后身子却一直很虚弱。他为了替她调理,广罗天下的珍奇药材,却最终只是给彼此多留了十年的时间。
他们还是不得不分开。
“其实,这样也好。温氏的结局越来越近,我早早走了,就不用面对那一天。提前到地下陪伴阿母,免得她见到父亲时,伤心难过……”
她看着他笑,“你骗了我那么多次,我就骗了你几次,算起来还是我亏了。不过我大度,就不和你计较了。”
“阿仪……”
“照顾好我们的孩子。”她轻轻道,“阿瑀少年老成,很是稳重,我不担心。但是阿琰……我们的阿琰……他性子古怪,不喜欢被人管头管脚,你得多费点心思。”
他想说阿琰性子古怪还不是随了她,但张了张嘴才发现,自己已经颤抖到说不出一句完整的话来。
“四哥哥,其实一路走到今天,我已经很开心了。从我九岁那年的上元节开始,我就一直以为我们这辈子只能那样,互相算计、永无宁日。我没想到我们还可以有这样快乐的十年,更没有想到我们会有阿琰。”她勾唇,是真正心满意足的笑容,“老天已经待我们不薄了。所以,你不要责怪任何人,好吗?”
见他没有说话,她反手握住他的手掌,十指交扣。他攥着她冷玉般的手指,只觉得凉得让他心惊。
“还记得我们小时候,有次说好了一起去折梅花吗?那天我先去了,在园子里等了好久你才来。我当时很生气,质问你为什么迟到。你跟我说,有重要的事情要做,所以耽搁了。其实你明明是很耐心在跟我解释,可我听完却更生气了,还撂下话来,说下回再遇到这样的情况,绝对不会再等你。所以,如今你就想象成我先去摘了梅花,而你还有事情没做完,不能和我一起。不过你放心,这一回我会乖乖地等在那里,哪儿也不去……”
他的心随着她的话一丝丝绷紧,就好像有人拿了一根金线,在上面绕了一个圈,然后慢慢拉紧。他觉得自己心上被勒出了一道深深的沟壑,却偏偏一滴血都流不出来。
他觉得痛,每一寸骨头都在痛,可他叫不出来。
她就那样靠在他的怀中,身子还是温软的,就好像三十几年前,他第一次从乳母手中接过她。
在她还是一个小小婴儿的时候,就已经注定了他们牵连不断的一生。
他记得她喜欢在清晨坐在廊下煮茶,喜欢在秋天的午后躺在花架下睡觉。她看到有趣的故事会绘声绘色地讲给孩子们听,还会拉着他的手一起走遍皇宫的每一个角落,赏月听风、琴箫合奏。
这么多年下来,她的一切都已经深深地烙印到他的身上,成为他身体的一部分。可是如今,这一部分就要生生地从他身上剥离,只留给他一个永远无法痊愈的伤口。
她的声音忽然低下去,他吓得面色一变,猛地抱紧了她。
她躺在他怀中,慢慢抬起手,他知道她是想抚摸他的脸庞,就像那一年她为他挡剑之后那样,“四哥哥,阿仪说过,愿与檀郎一世好……”
那只手离他的脸颊越来越近,这一回,它没有中途落下,真真实实地摸到了他温热的肌肤。
“我这一生就这么一个愿望,如今,总算是得偿所愿……”
轩窗半开,夹杂着雪花的寒风从外面灌进来,吹动他的衣袍。
他看着漆黑夜空中飘飘洒洒落下的雪花,慢慢勾起唇角,“阿仪,下雪了。你看到了吗?”
屋子里静得可以听到风吹珠帘的声音,他一动不动搂着她柔软的身子,好像这辈子的时光都过尽了。
而怀里的人双眼紧闭,再也没有声响。
他想,终究是他罪孽太深,才会受到惩罚。
老天让阿仪多陪了他十年,让他感受过真正的幸福,再残忍地把一切夺走。
也许唯有这样的剜心之痛,才能偿还他曾对她做过的一切。
她离开一个多月后,礼部尚书战战兢兢跪在他面前,磕了一个响头,“陛下,皇后娘娘……出殡在即,望陛下为其早定尊号,也好……”
礼部尚书的话卡在喉咙里,只因一直沉默的他忽然抬头,布满血丝的眼睛里冷意瘆人。
那时她的灵柩已在甘露殿停了一个多月,而他在这一个月多里几乎没有说话,连打小服侍他的杨宏德都不敢来打扰他。
除了阿琰。
“父皇,您还是快些决定了吧,不然母后在天上看到,也会笑话你的。”那孩子当时还不到十岁,却已经能一脸平静地说出这种话,即使眼中盈满了泪水。
他摸摸他的头,哑声道:“你怎么也关心起这种事了?”
阿琰声音闷闷的,“因为母后临走前特意叮嘱我,不许你改她定好的谥号。”
他哑然,片刻后竟笑了出来。
果然,无论到了什么时候,她都是这样的她。
永远让他不知该怎么办。
抽过一旁礼部递上来的折子,上面果然已拟好了几个谥号,他看也没看,直接用朱砂写下四个字,“贞淑静惠。”
这是他们那晚最终商量出来的名号。看着雪白宣纸上遒劲有力的四个大字,他忽然在一瞬间懂了她的用意。
她一贯了解他,知道她走之后他一定悲痛不已。而他的性格决定了他即使有什么事情,也不愿意说出来,最喜欢为难自己。
所以她在最后一刻跟他说,就把她的提前离开当成是去折了梅花,就把这当成一场漫长的约定。
所以她早早拟好了自己的谥号,在他们的寝居之处,夫妻夜话的时候讨论出来,仿佛这样悲伤的事情也不过是选择哪个花瓶插花那样,再寻常不过。
她想让他相信,即使她不在他的身边,但世上某处灼灼梅林间,一定有她的身影。
疏影横斜、暗香浮动,而她白衣如云、脚步蹁跹,蓦然回首,还是旧时模样。
而终有一日,他们可以重逢。
姬骞身披鹤氅裘,长身而立,仰头望着巍峨的承天门。他不在上元节与民同乐已有多年,即使是今晚,煜都的百姓也只能看到太子登楼,代替君王为他们点燃那盏最大的花灯。
这样的玩忽职守,若是阿仪看到,定要指责他。不是怪他任性胡为,而是他不愿做的事就推给儿子,没有半点当人父亲的样子。
只可惜,她看不到了。
煜都十里华灯依旧,梅花在皎皎月色中绽放,她却再也看不到了。
她离开他,已有整整十年。
那一年,他将她从下汀带回,连同他们未出世的孩子一起。因为安排妥当,宫中并未因帝后的出走闹出什么乱子,但即使有,那时候的他也不在乎。
她身怀有孕需要静养,两人很快搬到珑江池的离宫乐游苑居住,就像上元那晚约定的那样。
他这一生,很少有那样快活的日子,以致许多年后回想起来,都觉得不真实。
乐游苑景色很美,水域环绕,繁花盛开。没了宫中那些恼人的琐事,他们仿佛进入了世外桃源,又或者是回到十几年前,彼此还两小无猜的少年时光。
他们经常上街游玩。离开了大内宫城,她就像脱离了樊笼的鸟儿,什么都觉得新鲜,什么都想去体验。
他们会去西市听胡姬弹琵琶。小小的店面挤满了人,她扮作男子,风流倜傥地站在他身边。胡姬明艳娇俏,免不了有男子说点轻薄话,她不去伸张正义,反而笑吟吟问他:“子霈君以为,此胡姬与尊夫人孰美?”
他知道身边有人在听,却不避不躲,柔情款款道:“拙荆也好,胡女也罢,都不及君之容色万一。”
……两个断袖吓坏了一众偷听的路人。
他们也去东市看西域艺人的杂耍。那时候她已经显怀了,被他小心翼翼护在怀中,她得津津有味,中途还摸摸肚子,用商量的口吻道:“好看吗?喜欢吗?要是喜欢就踢阿母一下,改天我把他们请到家里专门为你表演!”
等了半晌也没动静,她沮丧抬头,他郑重下了结论,“看来他不喜欢。其实我也不喜欢,他的品味和我很像,等生下来估计跟我是一边的,你要被我们排挤了。”
他们甚至回了永昌坊,去吃那家大名鼎鼎的汤饼,全不管一条街外就是温氏的府邸。
她一边吃,一边朝他眨眼睛,“要是待会儿看到父亲下朝回家,就打个招呼好啦,也许他还会叫我回去用晚膳呢!”
他挑眉,她咬着唇闷笑,“不过他肯定不欢迎你。那你只好自己先回去了,没办法,我们温府不管皇帝陛下的饭。”
这样的人间烟火,让他有时候会产生错觉,仿佛他们不是高高在上的帝后,只是一对住在煜都的平凡夫妻。
她肚子越来越大,再不能随便上街,只好在离宫变着花样地玩。她养了一大群通体青碧的雀儿,每天在花园里看它们叽叽喳喳地飞舞,自己就扶着腰站在旁边。
他不喜欢这种鸟,它们总让他回忆起那个男人,不过这种想法只能在心里转转,连稍微流露都不敢。那时候她的脾气已经很暴躁了,既是临产焦虑,也因为她活了二十几年,从没有这么难看过,胖得低头都看不到鞋面。她很生气,索性连镜子都不照了。
他觉得她真是太爱自苦,别说怀孕本就是这样,即使单从她孕期的样子来看,也比他见过的别的孕妇好太多。她原就纤瘦,身体还一直不好,即使是七八个月的时候,除了肚子,其余地方也没有改变多少。只是她向来严于律己,任何时候都不肯乱了仪容,才会这么不堪忍受。
她不爱对宫人发火,就只能迁怒于他,什么事情都能挑出毛病,到最后,连瑶环看向他的眼神都带着同情。
他却并不觉得气恼。这样胡搅蛮缠的她,这样理直气壮耍脾气的她,这样在他面前直白表达情绪的她,真的让他怀念了太久太久。
她生产那天,下了很大的雨,他本来在替她抄录一个话本子。她现在不能用眼过度,话本上的字太密,所以要用稍大的字重新抄录。别人的墨书她都看不上,唯有皇帝陛下的字还“勉强可以入眼”,他无法,只好在接见朝臣的间隙帮她誊写那些文人编排的恩怨情仇。
其实他也表示过,既然不能用眼,那就别亲自看,他晚上抽空读给她听。她觉得这个提议非常好,遂决定让他先抄一遍,领会了故事的精髓,读起来会更有感情……
宫人慌慌张张跑过来,禀告说皇后娘娘赏雨时忽然腹痛,御医说是要生了。他惊得打翻了砚台,等匆匆赶到寝殿,外面果然已经围满了人。
宫人还想拦他,嘴里说着产房血腥,会冲撞圣驾。他不耐地打断,直接推门走了进去。她就躺在三折屏风后,一切还没正式开始,她看起来也很淡定,冲他轻轻一笑。
他握住她的手,摸到了微凉的汗。她道:“御医说了,离真正开始生还有好几个时辰呢,你现在就过来,是想分我的粥吗?”
他不懂,她于是跟他解释,“我怕待会儿没力气,让人给我做了肉粥,份量足足的。你要喝一碗吗?”
他当然没有抢她的肉粥,事实上,他紧张得连口水都喝不下。
并没有等到她说的那么久,仅仅两个时辰后,她就发出难以忍耐的痛呼。他一直在旁边抓着她的手,她大汗淋漓,尖尖的指甲掐上他手背,很快留下几个血印子。应该是很疼的,然而他根本顾及不到这些,只是一瞬不瞬地看着她,仿佛不这样,她就会从他面前消失。
她也真的差点消失了。
那天折腾到深夜,御医终于战战兢兢地禀告,说胎儿迟迟生不出来,恐怕要难产。他闭了闭眼睛,看向已经陷入半昏迷的她,按捺住将御医丢出去的冲动。
瑶环哭泣道:“小姐已经没力气了,再这样孩子要闷死的,她也会……”
他打断侍女,重新握紧她的手,语气强势地喊道:“阿仪,阿仪你睁开眼睛看着我!你醒过来!我们的孩子,你不想生下他吗?你答应过我什么,你忘了吗?温慕仪!”
她濡湿的睫毛颤了颤,竟真的睁开了眼睛。涣散的目光一点点聚集,她朝他虚弱一笑,“没、没忘啊……我只是,有点累了……想稍微歇一下……”
那一晚,她在鬼门关前徘徊了一遭,终究还是没有被夺走。
晨光熹微的时候,她安静伏在他怀中,瑜珥抱着襁褓走过来,含泪道:“是个小皇子,很健康……恭喜小姐,恭喜陛下……”
他接过孩子,看到一张通红的、皱巴巴的小脸。这场景似曾相识,他忽然想起来,很多年以前,阿瑀就是这么躺在他的臂弯。
“我以为,我会像姒墨一样离开。”
他低头,她侧颜贞静美好,眼神眷恋地望着襁褓。他在她额上亲亲一吻,哑声道:“都过去了。那些事我不会再做,你不要害怕。”
夜空绽开绚烂的花朵,是有人在放烟花,珑江池边的少年女郎高声欢呼,每个人脸上都挂着笑容。
姬骞视线穿过宽阔的水域,看到在夜色中若隐若现的宫殿楼阁。今夜乐游苑也点满了灯,他想起他们还住在里面时,她最喜欢晚上拉着他登高远望,整个珑江池都尽收眼底。
不过,那也是很多年前的事了。
孩子生下来后,他们再没有继续住在离宫的理由,好在这时她也做好了准备,笑着说回去就回去吧,她一点都不害怕宫里那些等着算计她的人。
不过,他怎么会让人算计她?回宫之后,她的生活还是很清静,只要她不愿意,六宫嫔御连她的面都见不到。
阿瑀八岁那年,朝中开始请立太子,其实之前已经闹过几次了,只是当时请立的是皇长子姬瑀,这一次却请立皇次子姬琰。
虽然阿瑀早已过继到她名下,和阿琰的嫡庶之别并不是特别明显,但群臣还是从他的态度看出他对两位皇子感情的区别。那时候朝中有个说法,皇长子名瑀,瑀者,似玉的白石,而琰却就是美玉的意思。单从取名,也知晓在陛下心中,更爱重他与皇后的嫡子。
所以,大家在劝谏立长子为储不成后,立刻改换目标,想要将不满两岁的皇次子推上太子宝座。
整个议储事件轰轰烈烈闹了几个月,到最后他终于下旨,却早已脱离大家最初的目标。
他立了阿瑀为太子。
那天的情景他记得很清楚。圣旨颁布之后,他立刻去长秋宫找她。她正在庭园里修建盆栽,着一袭琉璃白大袖衫,肤色白净如瓷,亭亭玉立在一树繁花前。
看到他来,她抚了抚鬓发,盈盈一笑,“事情都定下了?”
他不答,走过去握住她的手。她还捏着银色的剪刀,顺手放在花盆边沿,这才道:“父亲此番太心急了,阿琰还那么小,总是难以服众的。不过也不怪他,眼看阿瑀就要出阁读书,究竟是以储君的身份还是臣子的身份是得弄清楚,含糊着可不行。他找这么多人拥立阿琰,只是害怕你先立了阿瑀。不过,也并没有什么用处。”
他还是不说话,她摇摇头,“说来说去还是怪你,若去年群臣上疏,你便顺势立了阿瑀,就没有如今这么多事了。”
他终于开口,“我并不想让阿瑀当太子。”
她嗔他一眼,“阿瑀像你,聪慧果决,是当皇帝的好料子。而且以他的身份立场,继承大统再合适不过。这件事我当年逃跑前就安排好了。”
她重新拿起剪刀,剪下一朵华贵的姚黄。将这素有“牡丹之王”美誉的花朵放到他掌中,她含笑道:“比起身登九五,我更希望我们的孩子可以自在潇洒,快快活活过完这一生。你明白的,对不对?”
他当然明白,可不能将这万里河山交到他们的骨血手中,他仍觉得遗憾。他从前不知,他竟会为此遗憾。
她参与政事只是非常少的情况,大多数时候,她都忙着照顾孩子,以及和他一起,用与从前完全不同的方式,在这座宫殿里生活。
他们在御花园种了片梅林,从挑选树苗到浇水灌溉,全是两个人一起完成。她还特意引了温泉活水到附近,让梅花可以在十一月就提前开放。
她说,这样他们的梅花就是整个煜都开得最早的了,谁都比不过。
他亲自给她做了个秋千。因为觉得会失了仪态,她小时候很少玩这种东西,生完孩子却童心大发,每每把儿子丢在一旁,自己霸占整个秋千。这种时候,他总是助纣为虐的那个,哪怕儿子在旁边哭得再可怜,他也只顾陪她一起玩耍。
瑶环看不下去,跑出来伸张了几次正义,她当时吐吐舌头认错,下回照样如此。
日子就这么一天天过去,他惊讶岁月怎能如此静好,十年仿佛弹指一挥间。
他以为这就是天长地久了,却不知,天长地久也有尽头。
乐游苑的宫门打开,因为皇帝是微服而来,里面并未大张旗鼓。带头参拜的女官还是当年服侍过她的,他让她起来,笑着说了句,“女史竟还在这里,朕以为你早出宫嫁人了。”
女官摇头,“贞淑娘娘慈悲,允奴婢返乡探亲,然奴婢亲人早已亡故殆尽,无家可归,只好再次回到离宫。奴婢如今守在这里,打理好贞淑娘娘旧物,也算报答娘娘一番恩德。”
这番话情真意切,他点点头,笑着让她退下。杨宏德在旁边已经如临大敌,而他直到宫人们的身影都消失无踪,才终于松开紧握的右手,长长吐出一口气。
每次听到别人提起她,他就无法控制自己的情绪,回回都要将手攥到发白。久而久之,满朝上下、宫内宫外都知道了,陛下思念贞淑皇后,听不得她的名字。
贞淑静惠皇后。
这是她自己给自己想的谥号。
那一年她病重,到了无法起身的地步。他整日整日待在椒房殿,陪她说话,给她念书,哄着她多吃一点东西。
有天晚上,她睡不着觉,窝在他怀中絮絮低语。说到兴起时,她眨着大眼睛,笑意吟吟,“你说,我给自己想个封号叫‘静惠’,别人会不会觉得我在骗人啊?”
他额上青筋一跳,还必须强迫自己若无其事地笑问:“你是皇后,又不是妃嫔,哪里需要什么封号?”
她眼珠子一转,“现在不需要,以后就会需要了嘛!”
他终于按捺不住,严厉斥道:“温慕仪,你胡言乱语些什么!”
见他一脸怒色,她无辜地眨眨眼睛,讨好地凑上来,“别生气别生气,就是开个玩笑嘛!我的意思是,现在不需要,等过个五六十年,就需要了啊!”
他怒气未消,口气十分恶劣,“五六十年后的事五六十年后再想,现在没那功夫!”
“可是,我怕我忘了呀!”她蹙眉,可怜巴巴的样子,“你也知道我现在记性越来越不好,要是不自己提前想好,回头礼部还不知给我诌出些什么东西来。我不要。我要自己决定。”
他看出她戏谑的神情中隐藏的三分认真,虽然不悦却也忍不住困惑,不懂她为何会在这种事情上这般坚持。
“那你……想叫什么?”他强迫自己问出这个问题。
见他愿意接过话头,她展颜一笑,“我刚刚已经说了,静惠!”
他上上下下打量她一圈,没好气道:“看不出来你哪里静了。”
她耸耸鼻子,一脸得意,“不像最好,我就是要欺骗一把广大群众。以后大家就会看着史书跟人说,静惠皇后是如何的温柔高贵,她夫君又是何其有幸……”
他被她的振振有词弄得窘住,最后只能无奈地拍拍她额头,“咱们的日子还长着呢,以后再说吧。”
可是没有以后了。
三个月后的深夜,她缩在他的怀中,眼神迷茫地看着窗外。这是十月底,煜都的第一场雪还没落下,她有些遗憾道:“本来还以为能过完今年的生辰。”
他握住她的右手,努力控制住自己声音里的颤抖,“怎么过不完?一定能够过完的。很快,再有半个月就是你的生辰了。我们不是说好了今年要给你办得热闹一些吗?阿仪……”
她打断了他的语无伦次,口气平淡道:“四哥哥,阿仪走了之后,你不要太难过。”
他握着她的右手猛地用力,“不,你答应过,不会离开我的。你说你是我的新妇子,我们要一生一世在一起……那年在下汀江边,你跟我说的话都忘了吗?”
是十年前的事了,她撑着一把四十八骨的紫竹伞,在细雨蒙蒙的睢江边向他许诺,会永远陪在他身边。
那时候她是真的以为自己可以做到。
她以为当他们放下心中的固执之后,就不会再有别的事情拆散他们。然而他们都忘了,这世上还有一种比人事更难违抗的东西,便是天意。
无常的天意。
她在多年的殚精竭虑中消耗了心血,生阿琰时又难产,虽然死里逃生,之后身子却一直很虚弱。他为了替她调理,广罗天下的珍奇药材,却最终只是给彼此多留了十年的时间。
他们还是不得不分开。
“其实,这样也好。温氏的结局越来越近,我早早走了,就不用面对那一天。提前到地下陪伴阿母,免得她见到父亲时,伤心难过……”
她看着他笑,“你骗了我那么多次,我就骗了你几次,算起来还是我亏了。不过我大度,就不和你计较了。”
“阿仪……”
“照顾好我们的孩子。”她轻轻道,“阿瑀少年老成,很是稳重,我不担心。但是阿琰……我们的阿琰……他性子古怪,不喜欢被人管头管脚,你得多费点心思。”
他想说阿琰性子古怪还不是随了她,但张了张嘴才发现,自己已经颤抖到说不出一句完整的话来。
“四哥哥,其实一路走到今天,我已经很开心了。从我九岁那年的上元节开始,我就一直以为我们这辈子只能那样,互相算计、永无宁日。我没想到我们还可以有这样快乐的十年,更没有想到我们会有阿琰。”她勾唇,是真正心满意足的笑容,“老天已经待我们不薄了。所以,你不要责怪任何人,好吗?”
见他没有说话,她反手握住他的手掌,十指交扣。他攥着她冷玉般的手指,只觉得凉得让他心惊。
“还记得我们小时候,有次说好了一起去折梅花吗?那天我先去了,在园子里等了好久你才来。我当时很生气,质问你为什么迟到。你跟我说,有重要的事情要做,所以耽搁了。其实你明明是很耐心在跟我解释,可我听完却更生气了,还撂下话来,说下回再遇到这样的情况,绝对不会再等你。所以,如今你就想象成我先去摘了梅花,而你还有事情没做完,不能和我一起。不过你放心,这一回我会乖乖地等在那里,哪儿也不去……”
他的心随着她的话一丝丝绷紧,就好像有人拿了一根金线,在上面绕了一个圈,然后慢慢拉紧。他觉得自己心上被勒出了一道深深的沟壑,却偏偏一滴血都流不出来。
他觉得痛,每一寸骨头都在痛,可他叫不出来。
她就那样靠在他的怀中,身子还是温软的,就好像三十几年前,他第一次从乳母手中接过她。
在她还是一个小小婴儿的时候,就已经注定了他们牵连不断的一生。
他记得她喜欢在清晨坐在廊下煮茶,喜欢在秋天的午后躺在花架下睡觉。她看到有趣的故事会绘声绘色地讲给孩子们听,还会拉着他的手一起走遍皇宫的每一个角落,赏月听风、琴箫合奏。
这么多年下来,她的一切都已经深深地烙印到他的身上,成为他身体的一部分。可是如今,这一部分就要生生地从他身上剥离,只留给他一个永远无法痊愈的伤口。
她的声音忽然低下去,他吓得面色一变,猛地抱紧了她。
她躺在他怀中,慢慢抬起手,他知道她是想抚摸他的脸庞,就像那一年她为他挡剑之后那样,“四哥哥,阿仪说过,愿与檀郎一世好……”
那只手离他的脸颊越来越近,这一回,它没有中途落下,真真实实地摸到了他温热的肌肤。
“我这一生就这么一个愿望,如今,总算是得偿所愿……”
轩窗半开,夹杂着雪花的寒风从外面灌进来,吹动他的衣袍。
他看着漆黑夜空中飘飘洒洒落下的雪花,慢慢勾起唇角,“阿仪,下雪了。你看到了吗?”
屋子里静得可以听到风吹珠帘的声音,他一动不动搂着她柔软的身子,好像这辈子的时光都过尽了。
而怀里的人双眼紧闭,再也没有声响。
他想,终究是他罪孽太深,才会受到惩罚。
老天让阿仪多陪了他十年,让他感受过真正的幸福,再残忍地把一切夺走。
也许唯有这样的剜心之痛,才能偿还他曾对她做过的一切。
她离开一个多月后,礼部尚书战战兢兢跪在他面前,磕了一个响头,“陛下,皇后娘娘……出殡在即,望陛下为其早定尊号,也好……”
礼部尚书的话卡在喉咙里,只因一直沉默的他忽然抬头,布满血丝的眼睛里冷意瘆人。
那时她的灵柩已在甘露殿停了一个多月,而他在这一个月多里几乎没有说话,连打小服侍他的杨宏德都不敢来打扰他。
除了阿琰。
“父皇,您还是快些决定了吧,不然母后在天上看到,也会笑话你的。”那孩子当时还不到十岁,却已经能一脸平静地说出这种话,即使眼中盈满了泪水。
他摸摸他的头,哑声道:“你怎么也关心起这种事了?”
阿琰声音闷闷的,“因为母后临走前特意叮嘱我,不许你改她定好的谥号。”
他哑然,片刻后竟笑了出来。
果然,无论到了什么时候,她都是这样的她。
永远让他不知该怎么办。
抽过一旁礼部递上来的折子,上面果然已拟好了几个谥号,他看也没看,直接用朱砂写下四个字,“贞淑静惠。”
这是他们那晚最终商量出来的名号。看着雪白宣纸上遒劲有力的四个大字,他忽然在一瞬间懂了她的用意。
她一贯了解他,知道她走之后他一定悲痛不已。而他的性格决定了他即使有什么事情,也不愿意说出来,最喜欢为难自己。
所以她在最后一刻跟他说,就把她的提前离开当成是去折了梅花,就把这当成一场漫长的约定。
所以她早早拟好了自己的谥号,在他们的寝居之处,夫妻夜话的时候讨论出来,仿佛这样悲伤的事情也不过是选择哪个花瓶插花那样,再寻常不过。
她想让他相信,即使她不在他的身边,但世上某处灼灼梅林间,一定有她的身影。
疏影横斜、暗香浮动,而她白衣如云、脚步蹁跹,蓦然回首,还是旧时模样。
而终有一日,他们可以重逢。