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话说齐僖公生有两个女儿，都有绝色美貌。长女嫁给卫君，就是卫宣姜，在后面自会说到。
单说二女儿文姜，生得双目有神，面如芙蓉，比花花解语（美人如花,但是花不会说话,美人却能解语），比玉玉生香（美人似玉,但是玉是凉的,硬的,没有味道,美人却温柔,呵气如兰,令人倾倒的女人香），真是个绝代佳人，古今以来的国色天香。而且博古通今，出口成文，因此叫文姜。
世子诸儿，原是个酒色之徒，与文姜虽然是兄妹，但不是一个母亲所生。诸儿只比文姜大两岁，从小在宫中形影不离，一块儿玩耍。等到文姜慢慢长大，出落得如花似玉，诸儿已情窦初开，见文姜这样的才貌，而且举止轻浮，经常有调戏的意思。那文姜妖淫成性，又是个不顾礼义的人，说话开玩笑，时有调戏的言词举动，全不在意。
诸儿生得身材魁伟，粉面红唇，天生的美男子，人才品貌倒是与文姜相配。可惜生在一家，分别为兄妹关系，不得婚配成双。如今聚在一处，全无男女区别，一起并肩携手，到处行走。只因怕被身边皇宫的人看到，只差同眠共枕了。
也是因为齐侯夫妇溺爱子女，没有预先防范，以致儿女成为禽兽的行为，后来诸儿被杀、国家危难，灾祸都从这里产生。
从郑世子忽大败戎兵，齐僖公在文姜面前，夸奖他许多英雄事迹，现在与世子忽商议结婚的事，文姜心中暗自高兴。等到听说世子忽坚决推辞婚约，心中感到很郁闷，慢慢染成一种疾病，晚上的时候感到热，早上的时候感到凉，精神恍惚，半坐半睡，寝食不安。有诗为证：
二八深闺不解羞，一桩事情锁眉头。
鸾凰不入情丝网，野鸟家鸡总是愁。
世子诸儿以看望病情为名，时时闯进闺房，靠坐在床头，遍体抚摸，询问哪儿不适，但由于害怕走漏风声，还不到*这种程度。
一天，僖公偶然去看望文姜，看到诸儿也在房间内，责备他说：“你既然是做哥哥的，按礼仪应该避嫌。今后只要派宫女来问候，不一定要自己来。”诸儿点头走出去了，从此见面就很少。
不久，僖公为诸儿娶了宋女，鲁国和莒国都献有媵妾。诸儿爱恋新婚，兄妹之间往来就更稀少了。文姜久在深闺，寂寞难耐，思念诸儿，病情加重，思念之情在心中翻来覆去，很难说出口。正是：“哑子漫尝黄柏味，自家有苦自家知。”有诗为证：
春草醉春烟，深闺人独眠。
恨颜将老，相思想点燃。
几回明月夜，飞梦到郎边。
再说鲁桓公即位的时候，年龄已经有点大了，还没有聘有夫人。大夫臧孙达进言说：“在古代，国君十五岁而生孩子。现在主公还没有子嗣，以后国家托付给谁呢？这是不重视宗庙的表现。”
公子翚说：“我听说齐国有个心爱的女儿文姜，想嫁给郑世子忽而没有成功，你为什么不去找他？”
桓公说：“好吧。”就让公子翚向齐国求婚。
僖公以文姜病中修养，请推迟一年婚期。宫里的人却把鲁侯求婚的喜事，报告给文姜。
文姜本来是因为过度思念的原因得的病，得到这个消息，心中稍安，病情慢慢有了好转。到齐、鲁为宋公一事，在稷会面，鲁侯当面求婚，齐侯约定第二年为婚期。
到鲁桓公三年，又亲自到嬴地，与齐侯见面。齐僖公被他的殷勤所感动，准许婚约。鲁侯就在嬴地进献聘礼，比常规礼仪加倍隆重。僖公非常高兴，约定九月，送文姜到鲁国成婚，鲁侯就派公子翚到齐国迎接。
世子诸儿听说文姜要嫁到别的国家，从前狂热的心，再次复燃，派人假装送花朵给文姜，另外赠送一首诗说道：
桃有华，灿灿其霞。
当户不折，飘而为苴。
吁嗟兮复吁嗟。
（意思是：桃树开花了，漫树的花朵，灿若云霞。
鲜艳欲滴的花瓣啊，她就开在我的窗前，
如果我不去折取，她很快就会飘落在地，与衰草一起凋谢了。
是摘下她呢？还是远远地欣赏着她的美？
我坐卧不宁、长吁短叹，心里真是矛盾到了极点！！）
文姜收到诗，已经清楚了他的感情所托，又回诗一首说道：
桃有英，烨烨其灵。
今兹不折，讵无来春！
叮咛兮复叮咛。
（意思是：春天已经来临，桃树上开满了灿烂鲜艳的花朵。
你没有看到吗？这充满了灵性的花朵，全都是为了你而盛开的啊！
她们的盛开就是在等待着、等待着懂得欣赏她们的人啊，
如果你不趁着这花开的季节来把她采摘、珍藏，
又有谁知道，来年的春天，她还会不会发芽，会不会再开出这么灿烂的花朵来？
珍惜啊，千万要珍惜这短暂的春天啊！）
诸儿读到文姜回复的诗，知道文姜对他有意，想念得更厉害。
不久，鲁国派公子翚到齐国，迎接文姜。僖公非常爱自己的女儿，想亲自送她去。诸儿听到了，向父亲说：“听说妹妹要嫁给鲁侯，齐、鲁两国世代友好，这是美好的事。但鲁侯没有亲自迎接，必须要亲人亲自去送。父亲有国事在身，不方便远离朝庭，孩儿不才，愿意代替父亲一行。”
僖公说：“我已经亲口答应自已去送亲，怎么可以失信于人？”
话还没说完，有人报告：“鲁侯停车在驿馆，专门等候迎亲。”
僖公说：“鲁国是讲礼义的国家，中途迎亲，正担心劳烦我去他们的国境。我不能不去。”
诸儿沉默不语而退去，文姜心里也好像有什么失去一样。
当时正是秋九月上旬，婚期已近，文姜向六宫妃嫔道别后，到东宫来向哥哥诸儿道别。诸儿摆上酒招待她，双目传情，互相舍不得离开，只是多了元妃在一旁坐着。而且僖公派遣宫人守候，不能细说思念之情，暗自叹息。
在离别的时候，诸儿走到车前，只说道：“妹子留心，别忘了‘叮咛’的话。”
文姜回答说：“哥哥保重，后会有期。”僖公命诸儿守国，亲自送文姜给鲁侯见面。
鲁侯遵从甥舅之礼，设席款待，跟从的人都有厚重的赏赐。僖公辞别回家，鲁侯带文姜到本国成亲。一来，齐国是个大国；两来，文姜花容月貌，鲁侯十分爱重。三次朝见宗庙，同姓大夫的夫人，都来朝见国君夫人。
僖公又让他的弟弟夷仲年出使鲁国，问候文姜。从此齐国、鲁国往来亲密，不在话下。后人有诗，单说文姜出嫁一事。诗上说道：
从来男女慎嫌微，兄妹如何不隔离。
只为临歧言保重，致令他日玷中闱。
（译：从来男女之间都讲究避嫌，哥哥妹妹怎么能不隔离开呢。只因面临离别时说过保重，致使他日还会相遇。）
话分两头。再说周桓王听说郑庄公传假命令讨伐宋国，心中大怒，最终让虢公林父独掌朝政，不任用郑伯。
庄公听说这个消息，心里埋怨桓王，连续五年不上朝朝拜。桓王说：“郑寤生太无礼了。如果不去讨伐他，其他人将纷纷效仿。我要亲自率领六军，去声讨他的罪行。”
虢公林父劝谏说：“郑伯几世卿士都有功劳，现在夺取了他的权力，因此不朝。而且应当下征讨他，不必亲自去，这样玷污了天威。”
桓王生气地说：“寤生欺负我，不止一次，我和寤生誓不两立！”于是召蔡、卫、陈三国，一同出兵攻打郑国。这时陈侯鲍刚刚去世，他的弟弟公子佗，杀太子免而自立，追谥鲍为桓公。国人不服，纷纷逃散。周王派使者征召军队，公子佗刚即位，不敢违背王命，只得集结兵车，派大夫伯爰诸统领，前往郑国进发。蔡、卫各自派兵出征。
桓王派虢公林父率领右军，以蔡、卫的军队交给他；让周公黑肩率领左军，陈国军队交给他。周王亲自统领大军为中军，左右策应。
庄公听说朝廷大军将到，于是召集各位大夫问计。群臣没有人敢响应。
正卿祭足说：“天子亲自率兵，责备我不朝贡，名正言顺，不如派使者谢罪，转祸为福。”
庄公生气地说：“王夺我权力，又加兵于我，三代勤王的功绩，付之东流。这次要是不能挫伤他的锐气，宗庙社稷难保！”
高渠弥说：“陈国和郑国一向和睦，他们帮助作战是不得已啊。蔡、卫与我国有旧仇，必然效力。天子大怒，亲自率领，他的锋芒不可抵挡，应当坚守营垒，以逸待劳，等他意志消磨，再作战或请和，可以尽如人意。”
大夫公子元说：“以臣的身份与君王作战，在道理上说不过去，应该快速了结战争而不该迟缓。臣虽不才，愿献一计。”
庄公说：“你有什么计策。”
子元说：“国王的军队已经一分为三，我们也应该分三队来应对。左、右二师，都结成方阵，用我方左军抵挡他们的右军，以我方右军抵挡他们的左军，主公亲自率领中军对付周王。”
庄公说：“这样能取胜吗？”
子元说：“陈侯杀君新立，国人不顺从，勉强征调军队，他的心思没有放在这里，如果命令右军先攻陈国军队，在对方没有料到的时机发动进攻，必然逃窜。又命令左军直奔蔡、卫的军队，蔡、卫两国听说陈国战败，也将崩溃了，然后合兵攻打王的军队，没有不取胜的。”
庄公说：“你对敌人了如指掌，按你说的来必定能胜。”
正在商议之中，边境官员报告：“国王的军队已到葛城，三营联络不断。”
庄公说：“只要攻破一个营，其余不在话下。”
于是派大夫曼伯，领一军为右翼；使正卿祭足领一军为左翼；自己带领上将军高渠弥、原繁、瑕叔盈、祝聃等，建立“蝥弧”大旗在中军。
祭足说：“‘蝥弧用来讨伐宋国、许国的。‘奉天讨罪，用来讨伐诸侯可以，用来讨伐周王就不行。”
庄公说：“我没想到这。”就命令更换大旗，并派遣瑕叔盈执掌，“蝥弧”大旗就放在武器库内，从此以后不用。
高渠弥说：“我看周王很懂兵法，这次交战，不比寻常。请求摆成‘鱼丽阵’。”
庄公说：“什么是‘鱼丽阵’？”
高渠弥说：“战车二十五辆为偏，甲士五人为伍，一偏在前，另外选用兵士二十五人随后，堵塞缺漏。车伤一人，伍就补上去，只有前进没有后退。这阵法极其坚固严密，难以战败而容易战胜。”
庄公说：“好”。
三军已经快到葛城了，就在这里安营扎寨。桓王听说郑伯出兵抵抗，怒不可遏，就要亲自出战，被虢公林父劝止。第二天，各排下阵势，庄公传令：“左右两军，不可轻举妄动，只看中军大旗展开挥舞，再一齐进攻。”
再说周桓王已想好怎么指责郑伯，专门等着郑伯出来答话，在两军对阵时责骂，用来挫伤敌军锐气。郑伯虽然列于阵中，只把住阵门，没有一点动静。桓王派人挑战，并没有人回答。
快到午后，庄公认为周王的军队已经懈怠，教瑕叔盈把大旗挥动，左右两军，一齐鸣鼓，鼓声如雷，个个奋勇前进。曼伯领兵冲杀桓王左军，陈国军队本来就没有斗志，立即奔散，反而将周王的军队冲动了，周公黑肩阻止不住，大败逃走。
再说祭足杀入右军，只看蔡国、卫国旗号冲击过去，两个国家抵挡不住，各自找路逃跑。虢公林父拿着剑站在车的前面，约束军人：“如果有乱动者斩！”祭足不敢逼近。林父缓缓撤退，不折一兵。
再说周桓王在中军，听到敌营鼓声震天，知道是已经出战，准备对峙。只见士卒纷纷耳语，队伍已经混乱。原来看到溃散的士兵，知道左右两个营战败，连中军也站不住脚。却被郑兵像墙一样的进攻，祝聃在前，原繁在后，曼伯、祭足也领着得胜的军队，合力进攻。杀得车仰马翻，损兵折将。桓王传令赶快撤退，亲自断后，边战边走。祝聃远远望见绣盖下面有人，估计是周王，使好眼力一箭射去，正中桓王左肩。幸亏铠甲坚厚，伤得不重。
祝聃催车前进，正在危急，虢公林父前来救驾，与祝聃交锋。原繁、曼伯一齐向前，各逞英雄，突然听见郑国中军敲锣很急，于是各自收兵。
桓王退兵三十里安营扎寨。周公黑肩也到了，诉说：“陈囯不肯卖力，以至于失败。”
桓王惭愧地说：“这是我用人不当造成的”。
祝聃等将领回师见庄公，说：“我已经射中周王肩膀，周王吓破了胆，正等待追赶，活捉那家伙，为什么鸣金收兵？”
庄公说：“本以为天子不够贤明，以怨报德，今天与周王作战，实在是万不得已。依赖你们的力量，国家没有大的损伤就够了，怎么还敢有过多的要求呢？？依照你说的押回天子，那该怎么处置呢？就算是用箭射王也不行。万一伤重而亡，我有杀君的罪名了。”
祭足说：“您的话是对的。现在，我国军威已经树立，想到周王一定会害怕。应该派遣使者去问安，稍微献些殷勤，让他知道射伤肩膀，不是出自您的意思。”
庄公说：“这次非让你去不可。”
命令准备十二头牛，一百只羊，粮草之类的物品一百多车，连夜送到周王营内。
祭足来到周营，跪拜再三，口中说道：“该死的罪臣寤生，不忍心看着国家灭亡，领兵自卫，没想到军令不严，伤害了大王的龙体，寤生感到恐惧发抖！特派臣子祭足，在辕门等待罪罚，敬问平安，送些不丰厚的物资，作为劳军之用，只希望天子怜悯而赦免他。”
桓王沉默，有惭愧的神色。虢公林父在一旁说：“寤生已经知道他的罪责，应当给与宽恕，来使可以谢恩。”
祭足再次叩头而出，他走遍各营，都问：“没怎么样吧？”史官有诗感叹说。：
漫夸神箭集王肩，不想你我等地天。
对垒公然全不让，却将虚礼媚王前。
又有诗讥讽桓王，不该轻兵伐郑，来自取其辱。诗上说：
明珠弹雀古来讥，岂有天王自出车？
传檄四方兼贬爵，郑人宁不惧王威！
桓王兵败回归周国。怒不可止。就想传檄四方，共同声讨寤生眼中没有王的罪过。虢公林父劝谏说：“大王这次讨伐失败。如果传檄四方，这便是张扬自己的失败了。各国诸侯除陈、卫、蔡三国以外，都是郑国的党羽。征集不到军队，徒为郑国所笑。再说郑国已经派祭足劳军谢罪，可以借此赦免他，重新和郑国相处。”桓王沉默。从此不谈郑国的事。
再说蔡侯因为派兵跟从周王进攻郑国，在军队中听说陈国发生内乱，国人不服公子佗，于是领兵袭击陈国。
不知胜败如何？且看下回分析。
话说齐僖公生有两个女儿，都有绝色美貌。长女嫁给卫君，就是卫宣姜，在后面自会说到。
单说二女儿文姜，生得双目有神，面如芙蓉，比花花解语（美人如花,但是花不会说话,美人却能解语），比玉玉生香（美人似玉,但是玉是凉的,硬的,没有味道,美人却温柔,呵气如兰,令人倾倒的女人香），真是个绝代佳人，古今以来的国色天香。而且博古通今，出口成文，因此叫文姜。
世子诸儿，原是个酒色之徒，与文姜虽然是兄妹，但不是一个母亲所生。诸儿只比文姜大两岁，从小在宫中形影不离，一块儿玩耍。等到文姜慢慢长大，出落得如花似玉，诸儿已情窦初开，见文姜这样的才貌，而且举止轻浮，经常有调戏的意思。那文姜妖淫成性，又是个不顾礼义的人，说话开玩笑，时有调戏的言词举动，全不在意。
诸儿生得身材魁伟，粉面红唇，天生的美男子，人才品貌倒是与文姜相配。可惜生在一家，分别为兄妹关系，不得婚配成双。如今聚在一处，全无男女区别，一起并肩携手，到处行走。只因怕被身边皇宫的人看到，只差同眠共枕了。
也是因为齐侯夫妇溺爱子女，没有预先防范，以致儿女成为禽兽的行为，后来诸儿被杀、国家危难，灾祸都从这里产生。
从郑世子忽大败戎兵，齐僖公在文姜面前，夸奖他许多英雄事迹，现在与世子忽商议结婚的事，文姜心中暗自高兴。等到听说世子忽坚决推辞婚约，心中感到很郁闷，慢慢染成一种疾病，晚上的时候感到热，早上的时候感到凉，精神恍惚，半坐半睡，寝食不安。有诗为证：
二八深闺不解羞，一桩事情锁眉头。
鸾凰不入情丝网，野鸟家鸡总是愁。
世子诸儿以看望病情为名，时时闯进闺房，靠坐在床头，遍体抚摸，询问哪儿不适，但由于害怕走漏风声，还不到*这种程度。
一天，僖公偶然去看望文姜，看到诸儿也在房间内，责备他说：“你既然是做哥哥的，按礼仪应该避嫌。今后只要派宫女来问候，不一定要自己来。”诸儿点头走出去了，从此见面就很少。
不久，僖公为诸儿娶了宋女，鲁国和莒国都献有媵妾。诸儿爱恋新婚，兄妹之间往来就更稀少了。文姜久在深闺，寂寞难耐，思念诸儿，病情加重，思念之情在心中翻来覆去，很难说出口。正是：“哑子漫尝黄柏味，自家有苦自家知。”有诗为证：
春草醉春烟，深闺人独眠。
恨颜将老，相思想点燃。
几回明月夜，飞梦到郎边。
再说鲁桓公即位的时候，年龄已经有点大了，还没有聘有夫人。大夫臧孙达进言说：“在古代，国君十五岁而生孩子。现在主公还没有子嗣，以后国家托付给谁呢？这是不重视宗庙的表现。”
公子翚说：“我听说齐国有个心爱的女儿文姜，想嫁给郑世子忽而没有成功，你为什么不去找他？”
桓公说：“好吧。”就让公子翚向齐国求婚。
僖公以文姜病中修养，请推迟一年婚期。宫里的人却把鲁侯求婚的喜事，报告给文姜。
文姜本来是因为过度思念的原因得的病，得到这个消息，心中稍安，病情慢慢有了好转。到齐、鲁为宋公一事，在稷会面，鲁侯当面求婚，齐侯约定第二年为婚期。
到鲁桓公三年，又亲自到嬴地，与齐侯见面。齐僖公被他的殷勤所感动，准许婚约。鲁侯就在嬴地进献聘礼，比常规礼仪加倍隆重。僖公非常高兴，约定九月，送文姜到鲁国成婚，鲁侯就派公子翚到齐国迎接。
世子诸儿听说文姜要嫁到别的国家，从前狂热的心，再次复燃，派人假装送花朵给文姜，另外赠送一首诗说道：
桃有华，灿灿其霞。
当户不折，飘而为苴。
吁嗟兮复吁嗟。
（意思是：桃树开花了，漫树的花朵，灿若云霞。
鲜艳欲滴的花瓣啊，她就开在我的窗前，
如果我不去折取，她很快就会飘落在地，与衰草一起凋谢了。
是摘下她呢？还是远远地欣赏着她的美？
我坐卧不宁、长吁短叹，心里真是矛盾到了极点！！）
文姜收到诗，已经清楚了他的感情所托，又回诗一首说道：
桃有英，烨烨其灵。
今兹不折，讵无来春！
叮咛兮复叮咛。
（意思是：春天已经来临，桃树上开满了灿烂鲜艳的花朵。
你没有看到吗？这充满了灵性的花朵，全都是为了你而盛开的啊！
她们的盛开就是在等待着、等待着懂得欣赏她们的人啊，
如果你不趁着这花开的季节来把她采摘、珍藏，
又有谁知道，来年的春天，她还会不会发芽，会不会再开出这么灿烂的花朵来？
珍惜啊，千万要珍惜这短暂的春天啊！）
诸儿读到文姜回复的诗，知道文姜对他有意，想念得更厉害。
不久，鲁国派公子翚到齐国，迎接文姜。僖公非常爱自己的女儿，想亲自送她去。诸儿听到了，向父亲说：“听说妹妹要嫁给鲁侯，齐、鲁两国世代友好，这是美好的事。但鲁侯没有亲自迎接，必须要亲人亲自去送。父亲有国事在身，不方便远离朝庭，孩儿不才，愿意代替父亲一行。”
僖公说：“我已经亲口答应自已去送亲，怎么可以失信于人？”
话还没说完，有人报告：“鲁侯停车在驿馆，专门等候迎亲。”
僖公说：“鲁国是讲礼义的国家，中途迎亲，正担心劳烦我去他们的国境。我不能不去。”
诸儿沉默不语而退去，文姜心里也好像有什么失去一样。
当时正是秋九月上旬，婚期已近，文姜向六宫妃嫔道别后，到东宫来向哥哥诸儿道别。诸儿摆上酒招待她，双目传情，互相舍不得离开，只是多了元妃在一旁坐着。而且僖公派遣宫人守候，不能细说思念之情，暗自叹息。
在离别的时候，诸儿走到车前，只说道：“妹子留心，别忘了‘叮咛’的话。”
文姜回答说：“哥哥保重，后会有期。”僖公命诸儿守国，亲自送文姜给鲁侯见面。
鲁侯遵从甥舅之礼，设席款待，跟从的人都有厚重的赏赐。僖公辞别回家，鲁侯带文姜到本国成亲。一来，齐国是个大国；两来，文姜花容月貌，鲁侯十分爱重。三次朝见宗庙，同姓大夫的夫人，都来朝见国君夫人。
僖公又让他的弟弟夷仲年出使鲁国，问候文姜。从此齐国、鲁国往来亲密，不在话下。后人有诗，单说文姜出嫁一事。诗上说道：
从来男女慎嫌微，兄妹如何不隔离。
只为临歧言保重，致令他日玷中闱。
（译：从来男女之间都讲究避嫌，哥哥妹妹怎么能不隔离开呢。只因面临离别时说过保重，致使他日还会相遇。）
话分两头。再说周桓王听说郑庄公传假命令讨伐宋国，心中大怒，最终让虢公林父独掌朝政，不任用郑伯。
庄公听说这个消息，心里埋怨桓王，连续五年不上朝朝拜。桓王说：“郑寤生太无礼了。如果不去讨伐他，其他人将纷纷效仿。我要亲自率领六军，去声讨他的罪行。”
虢公林父劝谏说：“郑伯几世卿士都有功劳，现在夺取了他的权力，因此不朝。而且应当下征讨他，不必亲自去，这样玷污了天威。”
桓王生气地说：“寤生欺负我，不止一次，我和寤生誓不两立！”于是召蔡、卫、陈三国，一同出兵攻打郑国。这时陈侯鲍刚刚去世，他的弟弟公子佗，杀太子免而自立，追谥鲍为桓公。国人不服，纷纷逃散。周王派使者征召军队，公子佗刚即位，不敢违背王命，只得集结兵车，派大夫伯爰诸统领，前往郑国进发。蔡、卫各自派兵出征。
桓王派虢公林父率领右军，以蔡、卫的军队交给他；让周公黑肩率领左军，陈国军队交给他。周王亲自统领大军为中军，左右策应。
庄公听说朝廷大军将到，于是召集各位大夫问计。群臣没有人敢响应。
正卿祭足说：“天子亲自率兵，责备我不朝贡，名正言顺，不如派使者谢罪，转祸为福。”
庄公生气地说：“王夺我权力，又加兵于我，三代勤王的功绩，付之东流。这次要是不能挫伤他的锐气，宗庙社稷难保！”
高渠弥说：“陈国和郑国一向和睦，他们帮助作战是不得已啊。蔡、卫与我国有旧仇，必然效力。天子大怒，亲自率领，他的锋芒不可抵挡，应当坚守营垒，以逸待劳，等他意志消磨，再作战或请和，可以尽如人意。”
大夫公子元说：“以臣的身份与君王作战，在道理上说不过去，应该快速了结战争而不该迟缓。臣虽不才，愿献一计。”
庄公说：“你有什么计策。”
子元说：“国王的军队已经一分为三，我们也应该分三队来应对。左、右二师，都结成方阵，用我方左军抵挡他们的右军，以我方右军抵挡他们的左军，主公亲自率领中军对付周王。”
庄公说：“这样能取胜吗？”
子元说：“陈侯杀君新立，国人不顺从，勉强征调军队，他的心思没有放在这里，如果命令右军先攻陈国军队，在对方没有料到的时机发动进攻，必然逃窜。又命令左军直奔蔡、卫的军队，蔡、卫两国听说陈国战败，也将崩溃了，然后合兵攻打王的军队，没有不取胜的。”
庄公说：“你对敌人了如指掌，按你说的来必定能胜。”
正在商议之中，边境官员报告：“国王的军队已到葛城，三营联络不断。”
庄公说：“只要攻破一个营，其余不在话下。”
于是派大夫曼伯，领一军为右翼；使正卿祭足领一军为左翼；自己带领上将军高渠弥、原繁、瑕叔盈、祝聃等，建立“蝥弧”大旗在中军。
祭足说：“‘蝥弧用来讨伐宋国、许国的。‘奉天讨罪，用来讨伐诸侯可以，用来讨伐周王就不行。”
庄公说：“我没想到这。”就命令更换大旗，并派遣瑕叔盈执掌，“蝥弧”大旗就放在武器库内，从此以后不用。
高渠弥说：“我看周王很懂兵法，这次交战，不比寻常。请求摆成‘鱼丽阵’。”
庄公说：“什么是‘鱼丽阵’？”
高渠弥说：“战车二十五辆为偏，甲士五人为伍，一偏在前，另外选用兵士二十五人随后，堵塞缺漏。车伤一人，伍就补上去，只有前进没有后退。这阵法极其坚固严密，难以战败而容易战胜。”
庄公说：“好”。
三军已经快到葛城了，就在这里安营扎寨。桓王听说郑伯出兵抵抗，怒不可遏，就要亲自出战，被虢公林父劝止。第二天，各排下阵势，庄公传令：“左右两军，不可轻举妄动，只看中军大旗展开挥舞，再一齐进攻。”
再说周桓王已想好怎么指责郑伯，专门等着郑伯出来答话，在两军对阵时责骂，用来挫伤敌军锐气。郑伯虽然列于阵中，只把住阵门，没有一点动静。桓王派人挑战，并没有人回答。
快到午后，庄公认为周王的军队已经懈怠，教瑕叔盈把大旗挥动，左右两军，一齐鸣鼓，鼓声如雷，个个奋勇前进。曼伯领兵冲杀桓王左军，陈国军队本来就没有斗志，立即奔散，反而将周王的军队冲动了，周公黑肩阻止不住，大败逃走。
再说祭足杀入右军，只看蔡国、卫国旗号冲击过去，两个国家抵挡不住，各自找路逃跑。虢公林父拿着剑站在车的前面，约束军人：“如果有乱动者斩！”祭足不敢逼近。林父缓缓撤退，不折一兵。
再说周桓王在中军，听到敌营鼓声震天，知道是已经出战，准备对峙。只见士卒纷纷耳语，队伍已经混乱。原来看到溃散的士兵，知道左右两个营战败，连中军也站不住脚。却被郑兵像墙一样的进攻，祝聃在前，原繁在后，曼伯、祭足也领着得胜的军队，合力进攻。杀得车仰马翻，损兵折将。桓王传令赶快撤退，亲自断后，边战边走。祝聃远远望见绣盖下面有人，估计是周王，使好眼力一箭射去，正中桓王左肩。幸亏铠甲坚厚，伤得不重。
祝聃催车前进，正在危急，虢公林父前来救驾，与祝聃交锋。原繁、曼伯一齐向前，各逞英雄，突然听见郑国中军敲锣很急，于是各自收兵。
桓王退兵三十里安营扎寨。周公黑肩也到了，诉说：“陈囯不肯卖力，以至于失败。”
桓王惭愧地说：“这是我用人不当造成的”。
祝聃等将领回师见庄公，说：“我已经射中周王肩膀，周王吓破了胆，正等待追赶，活捉那家伙，为什么鸣金收兵？”
庄公说：“本以为天子不够贤明，以怨报德，今天与周王作战，实在是万不得已。依赖你们的力量，国家没有大的损伤就够了，怎么还敢有过多的要求呢？？依照你说的押回天子，那该怎么处置呢？就算是用箭射王也不行。万一伤重而亡，我有杀君的罪名了。”
祭足说：“您的话是对的。现在，我国军威已经树立，想到周王一定会害怕。应该派遣使者去问安，稍微献些殷勤，让他知道射伤肩膀，不是出自您的意思。”
庄公说：“这次非让你去不可。”
命令准备十二头牛，一百只羊，粮草之类的物品一百多车，连夜送到周王营内。
祭足来到周营，跪拜再三，口中说道：“该死的罪臣寤生，不忍心看着国家灭亡，领兵自卫，没想到军令不严，伤害了大王的龙体，寤生感到恐惧发抖！特派臣子祭足，在辕门等待罪罚，敬问平安，送些不丰厚的物资，作为劳军之用，只希望天子怜悯而赦免他。”
桓王沉默，有惭愧的神色。虢公林父在一旁说：“寤生已经知道他的罪责，应当给与宽恕，来使可以谢恩。”
祭足再次叩头而出，他走遍各营，都问：“没怎么样吧？”史官有诗感叹说。：
漫夸神箭集王肩，不想你我等地天。
对垒公然全不让，却将虚礼媚王前。
又有诗讥讽桓王，不该轻兵伐郑，来自取其辱。诗上说：
明珠弹雀古来讥，岂有天王自出车？
传檄四方兼贬爵，郑人宁不惧王威！
桓王兵败回归周国。怒不可止。就想传檄四方，共同声讨寤生眼中没有王的罪过。虢公林父劝谏说：“大王这次讨伐失败。如果传檄四方，这便是张扬自己的失败了。各国诸侯除陈、卫、蔡三国以外，都是郑国的党羽。征集不到军队，徒为郑国所笑。再说郑国已经派祭足劳军谢罪，可以借此赦免他，重新和郑国相处。”桓王沉默。从此不谈郑国的事。
再说蔡侯因为派兵跟从周王进攻郑国，在军队中听说陈国发生内乱，国人不服公子佗，于是领兵袭击陈国。
不知胜败如何？且看下回分析。
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