第二章 陈州

  在山洞里又呆了两日，既是让薛沄养伤，也是想等外面可能因之前的事会有的风波略平静一些。
  两日时间虽然短，却也应该足够只是受了些伤的薛柏他们回到薛家，禀报薛沄“身陨”的消息了。那之后，薛家倒的确有人出来走动寻找，却也只是匆匆一瞥，很快便放弃回去复命。这个情形对如今的薛沄和萧珞而言算是好事，但是……
  薛沄抿了抿嘴，闭上眼睛长长呼出一口气。
  并不意外，可以想见的。
  她也……算是放弃家族了，既如此……此时还有什么好伤感的呢？
  三年前，她爹爹不明不白死在原本并无危险的外出历练中。此事分明疑点颇多，可薛家却连查都不差，甚至葬礼都不曾为本是嫡系中最为出众几人之一的爹爹办过，就那样，草草地抹去了曾经也是薛家光辉的爹爹的存在。
  薛沄知道，其中定有蹊跷，她一直跟爹爹鹣鲽情深的娘亲必定是心中知晓的，才会在族中闹过几次都不见半点作用反而令孤儿寡母备受打压之后，愤而自裁于薛家宗室祠堂之外。
  娘亲的血染红了祠堂外的地面，可……什么都没能改变。
  那一刻起，薛沄对薛家，就已经断了所有情分。
  短暂的风波过去，两人乘坐飞梭出发，往陈州而去。
  大千界共九州，中州有四大家族之一的冯家，绵州有薛家和唐家，沧州李家，清州有玄清门，顽州阴癸派，巧州也有魔殿和沙海城。没有顶级势力坐镇的，如今唯有元洲，苗州，以及薛沄和萧珞此行第一个目的的陈州。
  大千界极为广阔，薛家所在的绵州与他们此行的目的地陈州并不相邻，格外远些。这样远距离的路程，较大型的飞行法器比较常见，也较为舒适些。飞梭并不算大型，也并不足够舒适，只胜在灵活便利，速度可观。
  驾驭飞梭并不困难，萧珞还能分心与身边望着地上景色有些出神的薛沄说说话。
  “第一次坐飞梭，感觉不错？”
  薛沄回过神，转头看向萧珞：“嗯……虽然是第一次乘坐，但我也瞧得出你这飞梭与旁的并不同，精致不少，而且暗纹了法阵……再多，我就看不出来了，当是很难得的好东西。”
  萧珞笑了笑：“是师傅给我的。”
  “……萧伯伯……”薛沄的目光也恍惚了一下，微微勾起嘴角回忆道：“那时候，爹爹总说萧伯伯不务正业，不想着好生修炼进阶修为，净收着这些杂七杂八的东西当宝贝。”
  萧珞的笑容也更柔和了一些：“师傅最宝贝的，可不是这些东西，是他那一屋子的藏书。”
  “虽然爹爹嘴上总是数落萧伯伯，可是……我跑去看这些书，他都只是睁一只眼闭一只眼的，有时候……还让我挑有意思的东西讲给他听。”想到那样疼爱她的父亲，薛沄笑着，眼睛微微眯了起来：“明明他也很感兴趣的，可就是硬撑着一口气，不肯在萧伯伯面前丢了面子。”
  萧珞看向薛沄：“师傅他早就知道了。”
  “是啊。”薛沄也回视萧珞：“其实爹爹也知道萧伯伯是心知肚明的。”
  两人相视一笑，彼此记忆中那两个分开的时候很是正经踏实，凑在一块儿却又无比幼稚的一对老友，此时这样鲜活而又清晰。
  “……萧珞。”
  “嗯？”
  “这是我第一次离开绵州，可你……”
  被她父亲薛钰的好友，萧鼎收养为徒的萧珞与她不同，渐渐长成之后大部分时间并未用一味地用在闭关修炼上，而是独自带着些保命的东西离开，在各地行走历练。萧鼎始终坚信眼界的开阔与心境的提升，远比闭门在家只知修行来得更重要些。虽然薛钰对萧鼎过早让萧珞独自出门历练颇有微词，但到底还是同意萧鼎的想法，也好在萧珞天资过人根骨出众，即便“耽误”了不少功夫，修为仍旧不落人后，加上常年行走在外的经历，为人处世都渐渐沉稳，心境也开阔豁达，成长得格外快些。虽然对萧珞的成长十分赞许，但薛钰对于疼爱的女儿薛沄，总还想着让她修为更高些再多些防身手段再出门游历，这一等就等了许多年，直到……他再没有机会看到。
  萧珞心中已明白薛沄想说的话，脸上却仍旧淡淡笑着：“大千九州都踏足过，略略了解些风物，虽离走遍看遍，诸事皆知尚远得很，但……于我们接下来的行程，当是会有些帮助的。”
  薛沄听到他故意提起这个，闭了闭眼：“萧珞……”
  “别告诉你现在又想反悔了？”萧珞挑眉笑起来，脸上带着看起来轻松许多的揶揄：“怎么？听说过卸磨杀驴过河拆桥的，你这……飞梭都还没下去呢，就打算扔了我了？”
  这话听得薛沄一噎，忍不住瞪了萧珞一眼。
  但心底，却又泛起淡淡的温暖。
  这样“不正经”的萧珞，喜欢打趣逗弄她的萧珞，才是她最熟悉的萧珞。
  “行了！”萧珞见沉郁了好些日子的薛沄总算有了点儿松动的迹象，心里也松了一些，伸出一只手很不客气地揉乱了薛沄的头发：“别胡思乱想优柔寡断地，既然已经让我上了你的贼船，就别再想着后悔，往前走就是了！”
  薛沄顿了一会儿，微微低下头眨了眨眼睛，压回眼底的湿意。
  处事不够果决，优柔寡断，多思多虑，这是她的缺点，即使是在她还是被爹爹捧在手心娇宠的小姑娘的时候，也曾被他语重心长地教导甚至训斥过。
  薛沄深吸了一口气，握紧拳头终于不再动摇后，也稍微有了点儿心思回应一下方才萧珞的逗弄：“……飞梭是你的。”
  “……嗯？”萧珞愣了一下瞪大眼睛，有点儿夸张地看着薛沄：“你果然觊觎我的‘船’啊？”
  薛沄：“……”
  怎么说两人也算是青梅竹马一起长大的，虽然萧珞的话跳得厉害，薛沄也能一下子明白过来。
  可就是因为明白，她才反而说不出什么来。
  这分明就是萧珞自己提了“贼船”，在她反驳之后，为了落实是他上了“她的贼船”，他硬是给她套这么个“罪名”。“贼船”只有是薛沄的，才能让萧珞那句“上了她的贼船”成立。
  ……
  十二日后，进入陈州范围，为免引起不必要的关注，飞梭在边缘地带，远离城镇的荒原密林之外降落下来。
  两人踏上地面，薛沄看着萧珞收了飞梭，目光转开落在远处，微微皱了皱眉：“我们似乎绕了一下……那里是……有什么问题么？”
  萧珞挑了挑眉：“还记得路上我与你说过，陈州都盛产些什么么？”
  路上的这十几日，薛沄与萧珞提起她看过的自己父亲薛钰的手札，萧珞也说了不少陈州的情况，甚至……还有一些与手札对应的，八年前薛钰在陈州的粗浅行踪消息。薛沄也是那时候才知道，这几年来，早就知道她想要做什么的萧珞，即使在她有意隐瞒并未透露什么的情况下，仍旧自己查了一些相关的消息，大概，只等着有朝一日能够劝服她，或者像是现在这样，帮助她。只是毕竟没有针对的方向，萧珞也担心打草惊蛇万一真惹得什么人注意到这些，特地再去抹去当年那些事的痕迹反而不好，因此调查都不算深入，只有个大概的方向。
  但这对于独自一人假死脱离家族在外，并没有任何助力和经验的薛沄来说，已经是极大的帮助。
  除了这些消息，这些时候陈州的情况萧珞也与薛沄说了不少，其中便有……
  “你是指……养元丹的两味主药？我们绕过去的地方是药园？”
  萧珞点点头：“差不多吧，那附近是产药的地方。虽然赤溪草和露枫苔两味药材并不稀罕珍贵，但附近也是有人看守的，如今快到成熟的时候了想来人更多些，我们稍微躲着些也是免得引起什么不必要的注意。”
  “赤溪草，露枫苔……”薛沄微蹙着眉头喃喃：“八年前，爹爹来陈州，就是带人来为薛家买这两味药回去炼养元丹的。”
  养元丹只能算是低阶丹药，世家门派中供养着的普通丹师就能炼制，多是给低阶的家族子弟或是门派弟子服用，调养身体以助灵力的修炼和积累，只是等过了筑基中期后这养元丹吃着就基本没什么作用了。养元丹虽然不稀罕，但对于有大量新生子弟门徒需要供给的庞大的世家和门派来说，却又不可或缺。因而出产最好的两味主药的陈州每年都会被各大世家和门派光顾一回，亲自来挑选买入上好的部分，顶级的众势力挑拣完后，才是其他小势力和平民的份。
  大千界九州之内虽有从商的珍宝阁，但却并不大量从陈州向其他州贩售这两味药材，也是价值不高利润有限的缘故。不过在陈州的珍宝阁分部却已经把住了陈州这两味药材七成以上的产出和流通，因而各大家族和门派来到陈州后也多会直接通过珍宝阁收购药材。
  八年前，薛钰带薛家一队人来陈州，就是为去珍宝阁收这两味药材的。
  原不是最简单不过的任务和行程，却不想……
  薛沄清楚地记得，那本她只来得及在被强行收走前粗粗看过一遍甚至还有些疏漏的手札上，八年前的这趟陈州之行，她的爹爹薛钰记下的话：
  “此等龌龊不公，早有所始，昔年之惨烈肮脏，许远非今次可比。然即便如今，吾亦无能。惟愿，能以吾之力探知真相，助之留待来日，或可，昭雪。”
  陈州，她爹爹到底遇到了什么，又……查到了什么？