正文 第九十二章 南路绥靖（六）
而蛰伏已久的骑兵则分别在刘仁杰和魏忠义的带领下直扑流贼骑兵。
此时流贼的首领苗美见己方大败，心知局势已经无可挽回，于是他便二话不说，带着几个亲信拨马就跑。
唐礼臣逃跑的速度比起苗美来，也是只快不慢，他手下的二百骑兵见自家将主飞奔而走，也是紧紧跟随，夺路而逃。
官军这边儿的刘仁玉看到对面儿的形势，失笑道：“流贼到底是流贼，见势不妙，逃跑的时机把握的不错，速度也堪称一流。”
他旁边儿的刘武国听了，先是点头赞同道：“流贼一向如此。”接着却又面带优色道：“可是他们跑的这么快，咱们如何能够追上他们呢？”
“王座挂跑的比他们只快不慢，还不是被咱们抓住了，哥哥，世间的事情最怕认真二字，只要咱们穷追不舍，贼人如何能够走脱呢？”刘仁玉笑着回应道。
“那倒是，那倒是。”
刘武国随声附和几句，接着就皱着眉头望着自家亲戚魏忠义的身影，心中默念道：“忠义啊，你可要认真办事啊，不然，人家可要说咱们办事不认真了。”
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追击的官军骑兵原本合兵一处，共同追击，不提防苗美与唐礼臣大难临头各自飞，跑的方向不一样。
“魏千总，按照王左挂的描述，那个身着青衣，只带着少数随从逃跑的就是苗美了，他是贼首，就由你负责追击可好。”
刘仁玉自王左挂的口中得知了苗美的相貌，是以认出了正在逃跑的苗美，于是他打算让魏忠义去追击流贼的首领，而他自个儿则带着手下100多员骑兵去追唐礼臣。
“刘家小哥，为何如此小瞧于我，我手下好歹也有200多号骑兵，你却让我去追苗美，而唐礼臣那边儿有200多人，你只带着100多人去追，怎么能这么安排？”魏忠义皱眉不满道。
刘仁杰心说被你猜中了，就是怕你们不济事，不过嘴上却是连连解释道：“苗美是贼首，抓住他乃是大功一件，我以头功让您，您难道还不高兴吗？”
“这等头功我是不要的，你把唐礼臣让给我魏某人，让我正经地厮杀一场。”
“既如此，我看倒不如这样，咱们一起去追唐礼臣，我另外再派人追苗美可好。”
“依你。”魏忠义点头道。
“孙无病，给你30骑，务必抓住苗美，不论死活。”刘仁玉对着身边的孙无病道。
“是，大人。”孙无病得令，便带着30员骑兵，脱离骑兵大队，朝着苗美遁走的方向追了过去。
剩下270多名骑兵继续追击唐礼臣部。
却说苗美骑着马，正拼命地往山那边儿跑，希望能够及时钻入山林，躲避官军的追击。
“大头领，唐礼臣那厮该死，硬要带着咱们跟官军干仗，结果他自个儿死了也就罢了，倒把咱们的人马全搭进去了。”
一名跟在苗美身边儿的亲信一边跑，一边咬牙切齿地愤然道。
苗美听了这名亲信的话，面黑如墨，也是愤怒异常。
过了许久他才开腔道：“早就跟他说，不能跟官军开仗，他还是要，唉，咱老子真是瞎了眼，怎么就听了他的话呢。”
“大头领，现在说什么都迟了，您看后面儿的官军越来越近了。”那亲信哭丧着脸，提醒道。
苗美听到这句话，回头一望，果然发现官军越来越近，他们刀身上的闪光都能刺痛自个儿的眼睛。
“苦也，这伙儿官军穷追不舍，怎么办？”苗美六神无主道。
“大头领，官军追逼甚急，咱们恐怕无法走脱，不如就投降了吧，大不了跟那王左挂一样受招安。”那亲信建议道。
苗美想了一阵，觉得实在是逃不出去了，于是只好勒停马匹，翻身下马，跪伏于地，准备投降。
苗美的几个亲信见自家大头领决意投降，就都有样学样，翻身下马，跪在苗美身侧。
过不多时，孙无病便带着30员骑兵奔至。
苗美见到孙无病到了，便磕上几个响头，跌声求饶道：“小的苗美请降，还请军爷饶命。”
孙无病闻言，并未答话，他带着几员骑士翻身下马，行至苗美身前，嘿嘿冷笑道：“先前我家大人派王左挂到你处招安，你为何不从，如今山穷水尽，才想着投降，太迟了吧！”
“军，军爷，小人已经投降，杀降不祥啊。”
苗美从孙无病的语气中听出了无边杀意，他惊惶之下急忙哆哆嗦嗦地颤声求饶道。
岂知孙无病毫不在意道：“如果不是刘大人，我早已是一个死人，便是杀降不祥，也是报应在我的身上，与大人不相干，所以，你就安心地上路吧。”
孙无病话音刚落，就将手中钢刀横着削过去，“噗”地一声，雪地上一片殷红，苗美的人头应声而落。
其他几个流贼见到自家首领被杀，都是惊骇不已地磕头求饶不止，但这毫无用处。
孙无病眼中厉芒闪动，沉声道：“除恶务尽。”
其他骑士闻言，都点一点头，手持钢刀，或劈，或砍，将那剩下的几个流贼全部杀死。
孙无病见流贼全部伏诛，便下令道：“将人头拾辍好，带走，回去跟大人报功去。”
“好咧。”众人答应一声，便从几个死人身上撤下几块儿布，将流贼的首级包上，然后便带着缴获的几匹马，施施然回返大军本阵而去。
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唐礼臣带着残余的200多员骑兵疾速奔驰，企图逃出生天，谁知他时不时地回望，却发现官军犹如跗骨之蛆一样贴的非常之紧。
眼见得敌我之间的距离越拉越近，唐礼臣便对着左右道：“如今形势危机，官军追逼甚急，这样下去咱们谁也跑不掉，不如分出一部分人去阻击官军，让剩下的人跑脱。”
他身边的董其昌闻言，冷冷一笑道：“老唐，平素大伙儿都听你的，奉你为首领，有啥好处，你占了大半。如今形势危急，额觉得不如你这个吃饱喝足的首领带着人殿后，让咱们这些从前只能喝汤的人先跑如何？”
紧跟在唐礼臣身边的几个流贼小头目闻言都是大点其头，显然对董其昌的说法非常认同。
“你们。”唐礼臣本意是让其他人殿后，自个儿先跑，谁知董其昌却先将了自己一军，让自己把先跑的话生生吞进了肚子里。
“既然如此，额觉得咱们倒不如回身跟官军拼了。”
唐礼臣见自个儿反正不能走脱，倒不如带着大伙儿一起搏杀。
董其昌等人闻言，都满意地点点头道：“老唐，这才像话，咱们选你当首领，只因为你从前是把总，你做了首领，总要有首领的样子才成，你不能老想着自个儿，要想着弟兄们，你想抛下弟兄们自个儿跑，那是万万不成的，不过现在你说要跟官军死斗，那咱们都依你。”
方略既定，唐礼臣便下令掉转马头，散成线形，迎击官军。
正在追击的刘仁杰和魏忠义看到流贼不跑了，反而要来迎战，都是大喜，就地格杀，总比追杀要省时间。
“流贼要杀过来了，先上弩。”刘仁杰对着自个儿手下的骑兵下令道。
刘仁杰部骑兵依言取出弩机，待流贼最前面的骑士近至20步，便发射弩箭，如此一击，不论中与不中，都是立马将弩机丢在地上，又从马鞍上取了狼牙棒，铁骨朵儿，长柄开山斧等钝器出来，然后催迫马力，准备与敌接战。
流贼这边儿有十几个骑士被弩箭击中，弩箭本身的劲道，外加逆向而动带来的巨大冲力将他们直接从马匹上撞了下去。
这些从马上掉下去的骑士，有的直接掉落在地上，匍匐于地，生死不明，有的则被后续奔来的马匹踩中，顿时骨断筋折，死的不能再死。
对于死去的人，或者重伤垂死的人，在战场上都没有人理会，双方的骑士们都牟足了劲儿，等着交错之时的那一击。
“架，架。”骑士们狠架马腹，把马儿们逼的奋蹄狂奔。
20步的距离转眼间就跑完了，双方的骑士们都握紧手中的各色武器，使出浑身的力气，朝着眼前的对手杀了过去。
骑兵冲击，向来没有花巧可言，力大者胜，所以素来训练严酷的靖边堡军力气一般都比流贼大，是以与靖边堡军交击的流贼，十个倒是有六个被击落马下。
魏忠义那边儿的马军因为操演的不是很勤快，是以只能与流贼堪堪战成平手。
等到双方冲完一个回合，唐礼臣点验一下，发现己方折损了50多人，而对面儿看起来人数没怎么减少。
唐礼臣暗暗心惊，觉得这样打下去，只怕要糟。
“今日只怕要死在此处了。”
唐礼臣正自悲观地想了一阵，忽然一个念头从他脑海中划过，他想到了一个绝妙的好主意。
“弟兄们，再跟官军冲杀一次，大丈夫死则死耳，杀一个够本儿，杀两个赚了。”唐礼臣朗声大喝道。
“好，人死鸟朝天，二十年后又是一条好汉。”众人齐齐发出这样一声怒吼，接着便再次催迫马力，奋力冲击。
“来得好。”刘仁杰杀的兴起，也是振臂高呼道：“叫他们知道靖边堡军的厉害。”
“好咧。”他手下的兵士们高声回应道。
魏忠义手下的骑士们不愿意被身边的友军比下去，也是呼呼喝喝，说是要多杀贼寇，不死不休。
于是双方再也无话，都是狠夹马腹，将马速提起来，将武器捏的紧紧的，这些骑士们眼中除了敌人，再无他物，而在他们心中，除了杀敌，再也没有其他心思。
却说那些流贼，从前也是官军，也是职业军人，就算从了贼，军人的基因还在，如今堂堂正正地交战，他们心中熄灭已久的烈火被点燃，马革裹尸的宿命感回归，一切都是那么顺理成章。
可是偏偏有人破坏了气氛。
唐礼臣自打做了流贼，荣华富贵，享用不尽，心中的男儿气概早已被消磨干净，日子好过了，就惜命，他还不想死，他还想继续做贼，享用大户人家的小姐，吃精细白面儿，所以他毅然选择逃跑。
“你们自去送死，额先走一步啦。”唐礼臣趁着己方骑士们猛冲的机会，拨转马头，沿着与方才逃跑时相反的方向一路小跑。
“官军骑兵都在此处，料想跑过去，再也没有人能够拦截额了吧。”
唐礼臣心里噼里啪啦地打着小算盘，然后就狠夹马腹，挥鞭使劲抽打马屁股，亡命而逃。
流贼这边儿万万没想到自家领头的首领居然率先逃跑，原本有些高昂的士气顿时被击灭于无形。
“唐礼臣那个驴日的跑了，咱们为何还在这里等死，跑啊。”
不知道是谁发了一声喊，流贼的骑士们马上就乱作一团，四散奔逃。
刘仁杰看到此等场景，叹息道：“一将无能，累死三军。”
等他发完这一通感慨，便迅速换上一副狠厉的神色道：“大人有令，流贼中的真贼全部诛杀，一个不留。”
“是。”兵士们应上一声，便三五个骑兵分作一组，前去截杀四散而逃的流贼骑兵。
此时流贼的骑兵已经落胆，斗志全无，大部分很快就被击杀的干干净净。纵有一小部分流贼骑兵能够跑到战场之外，也会被紧紧咬住的官军追上杀掉。
等战场上的战事底定，刘仁杰便与魏忠义商量道：“魏千总，您看流贼真贼的首级咱们一人一半，如何？”
魏忠义闻言，推辞道：“此次战事，全部仰仗你们，咱可不敢要这么多首级。”
“无妨，无妨，咱们二位的将主以兄弟相称，咱们也不是外人，一半儿的首级魏千总您拿去就是了，这是我家大人定下的规矩。”
“既如此，那魏某就不再矫情了，”魏忠义笑着对刘仁杰道声谢，接着便对着手下下令道：“儿郎们，去割100个首级去。”
刘仁杰此时也对着自家手下下令道：“剩下的首级，去割了系在马上。”
“是。”靖边堡军的兵士们得令，便各自带着钢刀去砍首级。
“唉，此战未尽全功，叫那个唐礼臣走脱了。”
刘仁杰先是静静地看着自家手下整理战场，看了一阵以后，他就皱着眉头闷闷不乐地想着这个心事。