正文 第七十八章 剿贼（一）
却说那何耀宗眼见得几十个提刀带枪的兵士朝着他奔过来，他当然不敢反抗，只能乖乖地束手就擒。
不过乖乖地被抓住，不等于他很服气。
他觉得自个儿凭本事打赢了刘仁杰，不应该受到此等对待，是以他大声嚷道：“你们抓我作甚？方才这位军爷不是说了嘛，额只要能打赢他就能参军入伍，你们在旁边也看到了，额可是打赢了呢！”
“闭嘴，你这厮说都不说一声，就突然袭击，而且还用撒石灰这等下三滥的方式比武，真是赢得恶心。”奔到此处正在查看刘仁杰伤势的孙无病没好气道。
“呵呵，虽说这个何耀宗用了些非常手段，不过他总算还是打赢了，我看这个少年郎还是有些本事的，属于可造之材，就是还需要调教一下。”同样跟来此处的刘仁玉笑道。
这时在校场上的镇北堡军兵士见到自家将主来了，自然都是单膝跪地，齐声呼喊道：“小的见过守备大人。”
其他百姓见到自个儿身边的军爷都跪了下去，料想刘仁玉必然是个大人物，是以也都跟着跪倒在地，给刘仁玉行礼。
至于呼喊的名头不一而足，有叫军爷的，有叫刘爷的，有叫刘将军的，有叫刘都司的。
刘仁玉也懒得纠正，只是一摆手道：“罢了，大伙儿各自忙自个儿的事情吧，莫要观望这里。”
场上众人听到刘仁玉的命令，都各自起身，然后虽然不敢明目张胆地朝守备大人这边儿张望，不过还是会时不时地偷瞄几眼。
对于此等情况，刘仁玉不想再管，他只是径自下马，走到何耀宗身前，温言询问道：“少年郎，你叫什么名字？”
何耀宗从前跟着一点红的时候，曾经见过刘仁玉，他知道自个儿身前的这位可是靖边堡的将主，是操持着生杀大权的紧要人物，也是他这辈子所见过的最大的官儿，是以他万分紧张地回道：“小，小的，叫何耀宗。”
“你想当骑兵？”
“是的，额相当骑兵。”
“方才你们为什么说了那么久的话？”
“小的未满18岁，那个招兵的不让额参军，方才那位军爷说，只要额能打赢他，就让额参军入伍。”
“我方才看见了，你赢了。你当然可以参军入伍，而且还是当骑兵，不过在你当兵之前，我却是有件事儿要提醒于你。”
“大人，什么事儿，您讲呗。”
“刚才被你一石头砸晕的那位，你知道是谁不？”刘仁玉神秘地笑道。
何耀宗看到这等笑容，没来由地浑身一哆嗦，然后紧张万分，期期艾艾地问道：“这位军爷是谁啊！？”
“是你们骑兵的上官，所有的骑兵都归他管。”刘仁玉扑哧一声笑出来道。
啊！？
何耀宗的嘴巴张的大大的，心中激荡的情感久久不能平息。
祸事了！祸事了！还没进骑兵队，就把上官给打了，这还了得，日后只怕要被整的惨不忍睹。
想到这里，何耀宗连忙苦着脸道：“大人，小的作死，冒犯了自家上官，恐怕不能见容，还请大人允准小的换个差事。”
“哎，哎，那就不用了，骑兵队就是要收你们这种敢拼，敢闯的人。”刘仁玉不允道。
“那，小的不吃当兵这碗饭了，成不成？”何耀宗又哀求道。
“不成，你自个儿说的，打赢仁杰，就当兵，难道还想反悔不成。若是你一定不想当兵，要反悔，也不是不行，那我就着人把你逐出靖边堡，如何？”
“别，别啊，既然是这样，那小的就当兵就是了。”何耀宗苦着脸道。
“那你这就去自家上官那里去报到吧。”刘仁玉笑道。
“是，小的这就去。”何耀宗万分无可奈何地慢腾腾地踱步至刘仁杰身前。
此时，刘仁杰早已被孙无病救醒，而且眼睛里面的石灰也都用菜油擦去。
待菜油将眼眸中的石灰洗去，孙无病又招来郎中，开了一个洗眼的方子，将刘仁杰的眼睛洗了好几个来回才作罢。
经过孙无病和郎中的护理，刘仁杰才勉强可以视物。
在光影朦胧之间，刘仁杰只见那个何耀宗行至自个儿跟前，盈盈跪倒，连连恳求道：“小的不知大人您的身份，用了些下三滥的法门，冲了您的大驾，还请您大人有大量，绕过小的这一会。”
何耀宗说完，见刘仁杰暂时没有什么反应，还以为是自个儿的诚意不够，就急忙左右开弓，对着自个儿的脸，连打耳光，只打的自家脸颊高高肿起，好似被蜜蜂蜇了一样。
“够了，够了，住手。”刘仁杰方才晕了一阵，一直都没有搞清楚状况，如今恢复了元气，正好看到何耀宗正自花样式自虐，便出言制止道。
“是，大人。”何耀宗依言停住。
“你赢了，即日起便进我的骑兵司吧，而且我看你还算有些智谋，就先做个管队队长吧。”
“队长！？小的哪有这个能耐。”何耀宗正待出言拒绝。
刘仁杰却截断他的话头道：“让你做，你就做，啰嗦什么？”
“是，大人。呃，这个，大人，方才小的赢得不甚光彩，所以这就与大人再相比过。”
“不必，你这就去骑兵新兵营报到去，别的话不要再多说。”刘仁杰冷着脸道。
“是，小的这就去。”何耀宗讪讪道。
看着何耀宗远去的背影，刘仁杰颇有些郁闷。
开玩笑的吧！此时你何耀宗已经知道我的身份，再跟我打必然会留手，我便是胜了，也会被旁人认为是仗势取胜，如此倒还不如不打。
不过这次被何耀宗这厮偷袭得手，在手下们，尤其是杨德胜，张铁牛，还有马文山的手下们面前丢了大脸，这个场子无论如何也要找回来。
刘仁杰想完心事，便对孙无病道：“无病，你去跟训练的教官们说说，要好生着实操演何耀宗那厮。”
“我晓得了。”孙无病答应一声，便拨马往兵营而去。
刘仁杰与孙无病说完整治何耀宗的事儿，便长出一口闷气，行至刘仁玉身侧。
“你轻敌了！”他刚行至刘仁玉身侧，刘仁玉便严肃道。
“卑职确然是轻敌了。”刘仁杰不好意思道。
“如果方才是在战场之上，你已经是一个死人。若你是方面主帅，此时你的大军已然尽墨矣！”刘仁玉冷冷道。
“卑职定然记住这次的教训，不会再轻视任何对手，让敌人无机可乘。”刘仁杰一字一顿道。
“你跟你的马叔叔学了一些春秋大义，可不要在打仗的时候用，那些仁、义、礼、智，信，你只可以用来修身，掌兵还是要严酷些才好，你可懂？”刘仁玉道。
“卑职明白。”
“无病与你情如兄弟，这很不错，但是你毕竟是上官，有些时候还是要注意一下分寸，不要惯着他，不然今日敢跟你玩笑，明日就敢抗命，你可明白。”刘仁玉提醒道。
“卑职明白，日后卑职自会与他分说此事。”刘仁杰回道。
“嗯，甚好，话我就只说这么多，你好生思量。不过在此之前，你先做好这件事儿。”
“请大人示下。”
“一个月前，我令你派人去侦察咱们延绥流贼的分布情况，你查的如何了？”
“各路探马都已回返，消息过于庞杂，卑职正在梳理。”
“那你且先去好生梳理一下，今日晚间来向我汇报。”
“是，大人，卑职这就去办。”刘仁杰领命而去。
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是日夜，靖边堡守备府会客正厅之中，刘仁玉端坐在大厅正中，两旁的椅子上着则坐着此次要随同出征的杨德胜，张铁牛，马文山等人。
这一次，刘仁杰并未侍立在刘仁玉身侧，他此时正对着一张陕西地图，还有一张大明疆域图，用推杆在上面指指戳戳，向厅中众人指示流贼的分布情况。
“大人，卑职所派细作，虽然成功混入敌营，却由于入行时间短，级别太低，不能见到得力的贼首，所以只能知道贼首的名号，还有大约的人数，以及该部有多少人马。”
“就你知道的讲。”
“是，大人，目下在我延绥活动的流贼数目繁多，大小不一，多者拥兵数万，少者才千把人，敢问大人，是全部都交代一下，还是至说明那些巨贼的情况？”
“那些阿猫，阿狗的，只有千把人的小角色就算了，不犯我境，我连剿灭的兴趣都没有，你就着重说一下人数过万的巨贼就行了。”
“是，大人，目前离咱们比较近的，有这样几股，王左挂，苗美，王子顺，张述圣，姬三儿这几股，合共万余人，在延安，延川，安塞，安定一带活动。”
“就在咱们的眼皮子地下嘛。”
“是的，大人，除去这一股之外，还有李老柴，独行狼拥兵万余，攻掠合水，庆阳，鄜州一带。”
“他们就在延安南面儿，隔咱们也不是很远嘛。”
“是，大人，这些都有可能来犯我境。”
“嗯，这个确实，所以你要多加注意，若是他们又攻略我靖边堡的意思，就要提前预警。”刘仁玉叮嘱道。
“是，大人。目前咱们人力有限，西面儿和南面儿，卑职只知道这么多了，关中那边儿是个什么情况，卑职委实不知道了。”
“无妨，反正隔咱们还远，你再着重说说东面儿的那位吧。”
“是，大人，这次咱们所刺探的流贼，却是以东面儿的王嘉胤实力最强。”
“是吗，有多强？”
“大人，王嘉胤这厮早在崇祯元年就起事了，当时比他起事更早的澄城县反贼王二带着手下反民与之会合，得到贼众6000多人，如今又发展一年多，已经拥有贼众3万余人，贼将100多员。”
“听说他还自封为王。”
“正是，这厮造反还算有些独特，才占了府谷一个县，就自称大王，还封了一个右丞相白玉柱，一个左丞相王自用，下面儿还有很多官员，名号太多，又不太重要，就没记录。”
“呵呵，小人一旦得志，便大肆招摇。岂不知这只不过是空中楼阁，等我大明天兵杀至，他这个王只怕就要到地下去做了。”
“大人说的是，咱们只要精锐尽出，与洪军门，杜总镇的精兵会合，厉兵秣马，总能扫平这些流贼的。”
“嗯，诸位，咱们延绥各处流贼的情况大体上就是这样了，他们分布的范围广，而且人数极多，动不动就是上万，我想问问你们有没有信心打赢他们？”刘仁玉问道。
“嘿，大人，那些个流贼从前都是土里刨食的泥腿子，打仗这门手艺肯定不熟，就算是有万人又如何，额铁牛带着手下兵马，找着他们的首领，冲杀过去，于万军之中取贼首的首级，剩下的乌合之众，肯定土崩瓦解了。”张铁牛自信道。
“大人，咱们北虏，建奴都杀的了，这些个乱民又算什么呢！如果咱们靖边堡一千精锐正军出击，便是两万，三万流贼也不是打不得。”杨德胜同样傲然道。
“大人，流贼咱们也不是没打过，那日围困咱们镇北堡的流贼有5000多人，结果被咱们200正军追的伏尸10余里，卑职认为流贼不足为虑。”因为流贼实在是太弱了，就连一向谨慎的马文山也乐观道。
刘仁玉听了几个部下的建言，轻笑一声道：“诸君有必胜的信心是好事，不过也不要过于轻敌，他们毕竟人多。俗话说双拳难敌四手，要是他们动用5到6万人马，在野外把咱们围住，就算咱们有1000精锐正军在手，结果又当如何？”
众人闻之，都默然不语。
“你们不说，我来说，那咱们就算能够突围，也会损失惨重。所以咱们这次到了洪军门账下听用，他如果让咱们单独剿贼，你们记住，不可轻敌，一定要查明敌情，碰到小股的才能打，碰到大股的，还是要避敌锋锐，不可孟浪进攻。”
“是，大人，卑职等记下了。”众人应声道。
“嗯，甚好。请你们记住一句话，骄兵必败，大家务必小心谨慎，兵者，大事也，不可孟浪。”
“是，大人。”众人又都齐声答应。
在这些答应声中，犹属刘仁杰的声音最响亮，这却是因为刘仁杰听到骄兵必败几个字，联想到今日校场之事，觉得很有道理，是以答应的格外大声。
见手下众武官多少收敛了一点儿傲慢之气，刘仁玉开始布置明日出兵的安排。
“诸君，我等打完张家堡之役后，利用张老爷家的钱粮招募的那批新兵，已经度过了三个月的新兵训练期，而且那些新兵又都经历过镇北堡守城战。我意，此次出征，就带着他们一起出去吧。”
“大人，请容小的禀报。”马文山听到这里，并未马上点头称是，他却是有话要讲。
“何事？”
“大人，您所招募的新兵，在守城之战中战死，战伤一批，那些战死的倒还罢了，那些战伤的，有些就转业去做了教官。部队缺人，但您说我等可以选人递补，咱们前些时日就又从参与过守城的青壮中选了一批作战勇敢的，编入咱们的队伍里面去了。”
“是吗，这些青壮可还得力吗？”
“大人，按照您全民皆兵的思想，这些个青壮在农闲的时候，接受过一些训练，还算是有些底子，再加上经历过实战的打磨，还算是有些战力。”
“喔，是吗，那就美得很啊。那咱们这次出征，你们就把自个儿手底下能带的人都带上。如果都带上的话，我算算啊，那就有400多员战兵了。”
“正是，大人。”众人应和道。
“那就好，咱们有400多员精锐战兵，战力实在是相当可观了，因为我这400多员战兵都是家丁级别的呢，放眼延绥，何人可比？”刘仁玉嘿嘿笑道。
众人看到刘仁玉大笑，也都跟着大笑不止。
“嗯，今日却还有最后一件事要说于你们听。明日咱们开拔，按照惯例，当然要支付安家银，行粮，另外，我也不知道到了洪军门那里，他老人家能不能给咱们提供粮秣，所以这次出征咱们还是要自带粮草。这个事儿，你们自去通知兵士们，让他们到后勤部去支领钱粮。”
“是。”众人应道。
“至于盔甲，军械，马匹，这些我都是发给他们自行看管的，你们这几日都点验过没有，兵士们的盔甲可还完好，军械可还犀利，马匹将养的如何。”
众人这下没办法齐声回答，就分别回答，说的意思无非都点验过了，盔甲完好，军械犀利，马匹膘肥体厚。
“甚好，甚好，你们也都乏了吧，这就下去好生歇着，咱们明日一大早，誓师出征。”
“是。”众人轰然应诺。
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崇祯三年二月二十日，大明靖边堡校场，春寒料峭，北风呼号，鹅毛大雪自天上飘落，落在400多员骑马战兵的身上，这些战兵都不去理会，他们都像雕像一样静默不动。
今日是誓师大会，是个大日子，按照刘仁玉的要求，这些战兵整齐地排列在校场上，人马合一，站的是横看一条线，竖看还是一条线。自高处看过去，很有点儿美观。
站在检阅台上的刘仁玉满意地看了看自个儿手下400多员战兵，便朗声说上一些报效国家，为君父分忧，解民倒悬，诛除流贼之类的话，然后便下令杀羊祭旗，大军开拔。
此次大军出征，靖边堡中专门停工一天，全体百姓都来欢送，刘仁玉走之前叮嘱马天君和李继业要通力合作，守好靖边堡，然后就拨马而走，直投榆林方向而去。