第一百六十六章 心有所属

  鬼哥想到此事若报到河南已来不及,不如先斩后奏,人赃俱获后给雷护军使一个惊喜。反正自己有人有枪,谢家镖局那几个武夫何足挂齿。
  毕竟他是雷震春的人,若是公开在山东办案,山东都督周自齐必然不快,发起狠来将赃物扣压,雷震春恐怕也不好说什么,那样就鸡飞蛋打,岂不白忙活一场。鬼哥思来想去,终于想到一个万全之法,假扮同盟会的铁血团,趁夜间在苏鲁交界处动手,抢了镖船,先隐匿一些值钱的财物,中饱私囊之后再办公差。
  千算万算没有料到谢家镖局的人如此难对付,枪声一响败局已定。
  没有人的肝胆是铁打铜筑的,常年混迹江湖的张士德有各种阴损手段让鬼哥开口。在经过一番较量后,鬼哥只好将实情和盘托出,但为防镖局的人杀人灭口,他多了个心眼,假称此事已着人去报雷震春,留住他的命,他还可以从中斡旋,将谢家镖局从这场祸事中摘出来。
  鬼哥承认是官府的人,张士德反而不信,因为他不甘心被那个二十来岁的青年人糊弄了。他将气全撒在鬼哥身上,扒了他的裤子,拿大刀片子将他的屁股打得皮开肉绽。
  旁边两个师弟从没见大师兄如此光火,乐得前仰后合,一个递茶,一个拿干果,直说:“师兄,喝杯茶吃块点心,喘口气再打。”
  走镖的路上其实枯燥无味,尤其水镖,白天黑夜都呆在船上,规矩森严,无事可做,人都快疯了,好不容易寻到一个乐子,这些师弟们可不愿意错过。
  鬼哥受尽折磨,直到最后想到身上藏有雷震春的亲笔信,拿将出来才让张士德住手。
  张士德不知道雷震春是干什么的,拿信给申恪看,申恪知道雷震春心狠手辣,当下大惊,道:“坏啦,坏啦,大祸临头了,须极早通知表兄逃命要紧。”
  谢玉田也知道此事非同小可,得罪了江湖中人还有法子转圜,得罪了官府,而且是一些杀人不眨眼的军阀,这个祸可是闯大了。
  谢玉田怒视申恪道:“你们可把谢家镖局坑得不轻!”
  三月的台儿庄,因着春风的滋润,格外的明媚优雅。运河两岸,柳树新绿,迎春花黄,不是江南胜似江南。
  这是吴瑨在台儿庄度过的第六个春天,也是第一个剪去发辫的春天。大清国没了,民国来了,一切都像春天一样,新鲜且生动。
  吴瑨出了自己的“苏杭绸缎庄”后门,穿过长满青竹的窄巷子,走到顺河街上。清晨的顺河街,特别的安静,运河上也特别安静。沿着河岸徐徐前行,经过闸官署时,两个更夫蹲在河岸上对火抽烟,客气地招呼他,“吴先生,吸袋烟吧?”
  “水气这么大,不冷么?我的庄子里水烧开了,过去喝杯热茶吧。”吴瑨笑着回说。
  “不啦,夜里城中过兵,您是没睡好,还是起得早?”
  “兵荒马乱这些年啦,早就习惯了,睡得好着呢。”吴瑨说着继续前行。快到郁家码头时,丁字街里忽然窜出一个人影,疾疾地向运河冲过去,看样子像是要跳河。
  吴瑨慌得追上前,从背后抱住那人。原来是在丁字街开杂货铺子的山西人刘小早。
  “刘掌柜的,你干嘛去?下河捉鱼么?”
  “啊呀,原来是吴先生,你抱住我做什么?”
  “你又不是兰婷书寓的头牌,我才不稀罕抱你呢,明明是你撞到我怀里的。”吴瑨笑嘻嘻地说。
  “啊呀,我这里给您赔不是啦,吴先生快撒手,别沾您一身晦气。”
  “大清早的哪有什么晦气。月河街南头新开了家面馆,掌柜的是你山西老乡,请我去吃碗面如何?”
  刘小早哭丧着脸道:“吴先生,莫闹了,我现在身上一文钱没得有。昨儿夜里不知打哪里来的一群**,把我的铺子抢个精光,起早贪黑大辈子白忙活了,唉,这世道,活着实在没啥意思。”
  “有这样的事?”吴瑨将信将疑,他的绸缎庄好好的,隔壁的钱庄也好好的,怎么单单抢了刘家的杂货铺呢?
  听到河边有人说话,开酒坊的修二爷在二楼推开窗户,道:“刘掌柜的,抢你的不是当兵的,八成是几个二流子干的,你快去报官,说不定能给你找回来。”
  “修二爷,怎见得是二流子干的?”吴瑨问。
  “我在二楼趴窗户上听着动静呢,当兵的队伍过去好大一会儿,才听见丁字街上有砸门的声响,我猜是有人浑水摸鱼呢。”
  刘小早听罢搁下吴瑨就朝巡检司方向跑,吴瑨喊道:“民国啦,没有巡检司啦,警察局设在守备署呢!”
  修二爷关了窗子,下楼落门板,街上行人逐渐多起来,运河上的船只也多了起来。
  吴瑨站在河岸上,看着静静的河水出神。不知道表弟的船到了哪里,可是一路顺利。修二爷的小女儿莲蓬提着木桶下河打水,经过他身边道:“吴先生,瞧风景呢?”
  莲蓬不过十五六岁的样子,已懂的用熏香,若有若无的桂花香在河岸上弥漫开来,吴瑨不由得想起一首诗,脱口吟道:“不是人间种,疑从月中来。广寒香一点,吹得满岸开。”
  莲蓬掩嘴笑:“吴先生的绸缎庄到底离翠屏学馆近。”
  “你是笑我假斯文么?”
  “可不敢,您是真有学问。”
  “莲蓬,你少和吴先生耍贫嘴。”修二爷手中端着一个托盘,托盘中搁了两个小酒杯走过来道:“吴先生,刚才刘掌柜的要跳河是不是?摊上那样的老婆,平日里少赚当亏的主,这回损失这么大,真够他喝一壶的!”
  “刘掌柜的大约也是作势吓唬一下老婆,真要想死不挑这个时辰啦。”吴瑨沉思了下又道:“若真是城里那几个赌鬼二流子干的,破案倒不难,只怕是过路的流寇所为。”
  “土匪流寇才不会挑他的杂货铺子动手呢。”
  吴瑨琢磨着有些道理,点点头,盯着他手中的托盘问道:“修二爷是要祭河神么?
  “河神且轮不到俺来祭。这是俺精心调制的‘养精种玉酒’,早起饮一杯,一天好精神,请吴先生尝一尝。”