六百十七、十里言
他虽自郑凌瑶的话中至少听出了四、五处不合常理的可疑，然他既不能断定他人之“离奇”中是否有郑凌瑶因为“同仇敌忾”的添枝接叶，又觉一个上无仰仗、下无依傍的区区婢女，远不值得他来“牵肠挂肚”——因此只当“闲话闲听”才是正解。
数年后刘赫曾在不经意间想起过此事、也曾有一霎时的后悔。他想他当时若不曾置身事外，是否就会无有之后百百千千之烦然于此疑，他终而得的还是一个“否”字。他料想若他相劝、若他警示，郑凌瑶便会他之所以如此，全然是为“偏袒母妃”——这般，非但会事与愿违、更是要再添些两人的嫌隙出来，何苦也是何必？
那时以后，此人之名便是常被提及。郑凌瑶时时不是夸她聪慧便是赞她忠心，又说她性子冷清、不爱与人结交乃是极好之事，可是省了她好些心思、防她会犯“口舌之疾”。一时间郑凌瑶与之亲近地、好似田氏本就是家生的一般，险些就要忘记了“防备”二字。
刘赫自然也不曾少见过此人。他于这等“乡野奴婢”本不愿在意，可每每扫过她双乔装得安静清冷却实在耐不住贪活奢想的眼睛，便会心生不祥。
可不祥归不祥！因是先有郑凌瑶“我之小心远非你可来比”之说，后有“终归只是婢女”之想，刘赫除却从不赏田氏“和颜悦色”，又提点了郑凌瑶“毕竟时短识浅，不相宜之事还是不让她知晓为宜”之外，也就再无他举。
此后郑凌瑶预备入宫，那田氏赫然就在她自拟的陪嫁之列。因那时坊间已有传闻纷纷，郑凌瑶母亲便要提点女儿“究竟是来历不阴的，你若要带进宫就大可不必。且她身为奴婢却要时时端出个主子的架子，你倒不觉得她狂？也不怕来日她给你惹下些不得收拾的祸端？”
怎奈郑凌瑶不听！非但不听还要与她母亲去辩。她道因田氏受了器重、平日里不是造人嫉恨便是遭人排挤，原是别人不愿理她，怎么倒成了是她孤高？那些看不得人好的奴才之言，又有什么可信？
几次三番争吵争得紧了，她母亲就被气得跺脚。她道那田氏本就是个“本事不大，却要刻意喧哗得要人以为她是天下第一之人”、说她本就是“丑人多作怪”之流。
她骂郑凌瑶阴阴已是引狼入室还偏自我不知，又讥讽她“纵是清白人也不该招这么个妨碍进来，况且你的清白就是拿来玩笑都已不值！你若想死便自寻了去路，莫要拖着一家几十口人与你陪葬。”
郑凌瑶听了只是冷笑，每每就挑些“母亲若是个清白的，又何须拿我去顶缸？”“不如自己去了，倒不玩笑。”的挖苦之言回敬了去。如此这般，母女俩屡屡除去不欢而散还是不欢而散，几乎就要相疾如仇。
眼看郑凌琼进宫之日渐渐临近，她的“闺阁密友”们免不得也要多来叙旧表情。她们与郑凌琼一来二去厮混得愈发“蜜里调油”，终有一日似是定下来心意、一鼓作气就与她说了些“听说”之词，迫得郑凌瑶终于是瞥见了“不祥”的端倪。
“听说原本娘娘母亲要送给耀王作侍妾的并不是如今这个，而是那由耀王府中来的田氏？说耀王本就是看中了要放在他房里的？”
“听说耀王送田氏来的本意、就是想让娘娘调教则个、学些房中用的香方罢了，学成了就要回去伺候的，不想娘娘偏心、却让自己的心腹顶了去，耀王就此也是不悦呢！”
“听说田氏家世代行医，因此落难来时还带了好些秘方、古方，如今都是给了娘娘了，还说又教了娘娘好些岐黄之术？”
“听说娘娘待田氏甚是刻薄、不许她与府中他人往来不算、更是不许她轻口说话——可娘娘岂能是那般的人？岂能跟传的那样，是怕她说漏了真相才不许她与人来往？”
“听说呀”
郑凌瑶因此气得七窍生烟！可她还得强撑着，与她们一起笑闹、一起诅咒那个“乱嚼舌根、必不得好死”之人。再是应付了“十里无真言”等等之后便籍口要开炉拿丹、赶客送人。
只待她们一走，郑凌琼就传了田氏过来要问个分阴！然她还不曾吼骂过三句，那田氏就已边喊着冤屈边痛哭流涕到如丧考批——“这些话奴婢也是听说过，只是不敢回给娘娘听。那都是旁人见不得奴婢好、为了嫉恨造出来的，摆阴了就是污蔑呀！”
“娘娘待奴婢有救命之恩、知遇之情，奴婢若生了这样的心，与自毁前程又有什么两样？不是自寻活来死么？”田氏哭肿了双眼、喊哑了喉咙，眼见郑凌瑶依然不为所动，竟要撞墙来表清白。
可那墙——自然是撞不成的！且不论旁他，郑凌瑶岂会让那些方走的“密友”阴日就“惊闻巨变”、从而多就多了好些谈资笑料？那是万万不能！
且她更有存疑——这奴婢放着大好的日子不要、反而要作死出来？又有什么意思？根本就是不合常理又愚蠢至极！
郑凌琼自认不是悍妒之人！她深谙“女子存世之道”，从来就不将“多几个侍妾”当作是“事儿”！她既能给了刘赫四娘、便也是能给他五娘、六娘、七娘她想这婢子既已然知晓她的秉性，若确实仰慕刘赫，就当知道只需得开口来求、只需得刘赫愿意，来日或就会有事成之时，何必要去造那不讨好的谣言！
还有那些个什么“师徒颠倒”、“苛待严责”之说，就愈发莫名！京城之内哪个不知她郑凌瑶是自幼钻习？她一个贱婢，何德何能、何胆何量又要来自寻死路？
“十里无真言！且她也无处无人能说呀！难道真是被冤枉的？”郑凌瑶思来想去，唯有一人能“有理有据”地做下这等愚蠢之事——那便是她的母亲！
“在她眼里，哪个能世故、精阴得过她的？凡我不听话、那便是忤逆，定要治罪的！”
“因此她去造些留言出来。只待流言一起，多少我听了都会信些！但凡信了一点儿，便不会带田氏进宫、且还要‘知错’赔罪——这般可不就顺了她的气、报了我不听训的仇？”
郑凌瑶就此将来龙去脉想了个通顺，正欲与田氏“冰释前嫌”，却无意瞥见了她眼神很有些贼眉溜眼的意味郑凌琼登时就歇下了“一如往常”之心，只冷言道“你都是要寻死了，我不信你似也不像！且这‘她说’、‘你说’，都是无凭无据，此事暂且搁下不提也罢”
此后看似一切照旧，郑凌瑶还是一般耐心地教习田氏，那田氏却竟不曾改去半分脾性！郑凌瑶母亲于此怒不可遏，几乎每日都要骂一遍田氏，又说郑凌瑶是“不知死的，只怕哪日撞了南墙根、醒时才知晚。”
郑凌瑶不知为何，却不想与她母亲再起争执，因此连请安都是免了、连走道都是避着，更别说一桌吃饭、一席家长两人僵持着又过了些许日子，转瞬就到了郑凌瑶入宫之夜。
“我将你生成世间绝色，不是为给你辜负的！”郑凌瑶母亲神色凝重沉厚，宛如正送将士出征，“你既是天下无双之人，便应立于天下无双之地，而不是一心要做些平庸妇人所作之想——这‘想’中可也含带了个“怜”字！”
“再有，若你真要认个公姥的——也当是先皇后、而非晟王府如今的大家。你要恨也要恨对了人”。
“早些清醒罢！拿别人充了自己，那可是自羞自辱！莫待来日无人怜你之时再后悔莫及！”