17突如其来
这个月，不仅举行殿试选出魁首，还有好几个良辰吉日。
眼看侯府跟科考之喜沾不上边了，便在其中选定一个好日子，给三哥抬新娘子进门。
正所谓成家立业，甭管啥时候立业，年纪到了总得先成家。
原本二老爷还打算观望着，三哥是庶出，若此番有个好功名，问亲时更上一层楼。
可惜，只中一回，后面俩大排场轮不到他上去舞。
只能在先前了解过的几家里挑出一个，二月商定婚期，三月成婚。
时间说不上仓促，二夫人头回主事办大场面，权当练手，以便来日给自己亲儿子弄个加倍热闹的排面。
侯府喜事临门，一扫先前的阴霾，上下欢喜起来。
叶从蔚送了个中规中矩的贺礼，心想三哥与二姐同岁，还小她两个月，已经成婚，下一个该轮到叶从芷了。
她着急啊，庆宁郡主也暗自急切，无奈等不来一个好消息。
距离老太太去徐家喝茶至今，个把月过去，毫无动静。
对方不来走动，也没示好的打算，显然是对侯府姑娘无意了。
反倒是秦国公府，趁着三哥大婚，给随了一份礼。
国公府素来与侯府无交情，跟二房更是八竿子打不着，然而在春节年礼之后，频频凑上来，用意毫不掩饰。
庆宁郡主不乐意，好好的闺女做填房，日后外孙没有继承权，她得继续挑。
叶从芷没有定下，怎么也轮不到叶从蔚，况且她前头还有个大自己几个月的叶从菲……
这都三月了，陶迟成为探花郎，如今正是他被众星拱月之时，叶从蔚与他本就遥远的距离，直接拉开到瞧不见。
罢了，她已经死心了。
只剩短短三个月时间，与其想着怎么挑选夫婿，不如好好考虑，嫁给齐宿之后如何自保。
豫亲王万花丛中过，于声乐场所练就一双毒眼。
叶从蔚这点小心思，被看得透透的，否认也无用。
而且，那个男人还克妻，前世二姐嫁过去，只活了不满一年，便香消玉殒。
不过……叶从蔚估计自己还没被克死，就先被治罪了。
或者……因着这一茬，齐宿在得知新娘是她时也许会出声制止呢？谁能忍受未婚妻子的不忠，哪怕只是内心。
届时他指名道姓要叶从芷，那不就没她什么事了？
叶从蔚思及此，忽然觉得，几番遭遇豫亲王的孽缘，兴许并非坏事。
人们常说：福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。
二者相伴相随，一切尚难以定论。
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三月末，赶着此月最后一个良辰吉日，圣上拟了一道旨意，要给两位皇子选妃。
有幸上了名单的贵女们，将一同入宫，面见皇后娘娘与瑾贵妃。
令所有人意外的是，承泰侯的两个嫡女，也接到了宫人传召。
这个有点不合时宜的举动，完全打乱了叶从蔚做好的种种设想。
许多人难掩惊讶，心里头直嘀咕，本不该有侯府的份，偏偏给了名额，莫不是要在其中选出侧妃？
现下东宫空虚，哪个皇子都有可能登上大位，如今的侧妃，便是来日的嫔妃，何等尊荣。
一时间，不少人对侯府姑娘好奇起来。
不仅是他们，二房的人同样啧啧称奇。
“她们是怎么被贵人注意到的？莫不是托梦？”二夫人简直不敢相信。
此前叶从芷与叶从蔚在郡王府偶遇二皇子，还去了马场，回来后并未透露出丝毫。
突然不声不响的得了进宫名额，有如凭空一声雷。
叶从菲噘嘴道：“五妹妹倒是好造化，她也能叫嫡女？”
“别管她是不是嫡出，首先，她得先有个侯爷做父亲……”二夫人小声叹息。
这话她从来不敢宣之于口，二老爷出生晚，爵位注定是老大继承。
平日里偶尔艳羡幻想一下也就罢了，如今眼看大房的闺女要进宫，嘴上就管不住了。
叶从菲吓了一跳，低声道：“娘亲别说了。”
一旦被谁听见，那就是大逆不道。
她只是嫉妒叶从蔚，出身不正，却享有嫡女的一切。
至于大房其他人的体面，叶从菲从来没有生出半点不平的心思。因为打从她出生起，大伯就是侯爷，伯母是郡主娘娘，体面天经地义。
二夫人勉强笑道：“叶家女飞上枝头变凤凰，左右咱们也跟着鸡犬升天……”
“娘亲……”叶从菲拉住她的手。
“我没事，”二夫人摇摇头，摸上她的小脸蛋：“你长得也不比老五差，却没这个命，她那狐l媚招摇的样子，哼……”
如果她和二老爷身份高一点，闺女自然能嫁得好一点。
叶从菲听见这话更难受了，依偎进她怀里，母女二人细细说话。
二房几乎认定，大房姐妹俩入宫很大可能入选，大房此时也这么想的。
叶提乘得到消息，跑去老太太院里，差点没摔跤。
“母亲，你觉得此事可有戏？”
老太太比他冷静一些，道：“本没有我们的份，定是二皇子开口求来的，说不准……”
名额上有谁，是皇后娘娘和瑾贵妃一同过目的，既然采用二皇子的要求，让侯府之女进宫了，还真有很大可能。
“那咱们怎么办呢？”叶提乘又是惊喜又是惶恐。
望女成凤的心思大抵都差不多，但又怕站错队反遭连累。
毕竟这回选妃，选的是正妃与侧妃，而不是妾室。
等日后妃子进门，皇子自行挑选妾室，不会这般大张旗鼓。
对比叶提乘的激动，庆宁郡主淡定许多，根据上回谈话，多半她的芷儿是陪衬去的。
呵，给叶从蔚陪衬。
“明日宫里的马车便会来接，我这边给两个孩子收拾行头，老太太可有什么吩咐？”她挑眉问道。
叶提乘忙道：“不可太过张扬。”
老太太想了想，附和道：“庄重些，不失了礼数即可，叫嬷嬷把宫内规矩教仔细了。”
“是，我这就去张罗。”庆宁郡主笑着退下。
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叶从蔚接到通知时，脑袋都是懵的，然后跟叶从芷被叫到一块，加紧学习宫廷礼仪。
她重生后，因为自己做出的改变，一些事情的发展与前世偏移了。
不过大事并未产生变化……
可现在，她说不清了。
前世不曾见过二皇子，也没去马场，就不会有这一遭。
若是此番进宫，真的被选上怎么办？皇命难违……
两位皇子最后都死了，他们内斗不休，叫齐宿作收渔翁之利。
成王败寇，皇子院里的女人下场如何，无人关心。
“五妹何故忧心忡忡？”叶从芷扭头扫来一眼。
“我在害怕。”叶从蔚实话实说。
如同风中落叶，身不由己，不知会被吹向哪里。
是落在臭水沟中，还是布满尘土的路面？完全不敢奢想，树底下会有一片芳草承接自己。
“怕什么，如今你不是得偿所愿？求仁得仁？”叶从芷弯了弯嘴角。
叶从蔚一愣，抬起脸看她，“我求什么？”
叶从芷不答，显然心中自有计较。
“二姐姐想做人上人么？”她轻声问道。
“此话不该问我，以你之心度我之意。”叶从芷昂首目视前方。
叶从蔚忍不住笑了：“二姐姐分明说反了。”
她无端遭受猜疑，还被反咬一口，真是无处说理去。
叶从芷淡淡道：“你承认与否都没关系，明日一行，回来后兴许就是云泥之别了。”
叶从蔚不想继续跟她绕话了，道：“二姐若无要紧事，我就先回院里歇着了。”
叶从芷不知打哪看出来她‘求仁得仁’，大概是几次出行她精心打扮的缘故。
叶从蔚确实费了点心思拾掇自己，为的是让陶迟注意到她，即便不是他，换做其它好人家公子也成。
虽隐晦低调，但这行为落在二姐眼中，估计就是一心想出头了。
叶从蔚懒得解释，不论如何，明日之行都没法取消的。
………
回到安荷院，司兰上来问宫廷礼仪难不难学，一边把托盘呈上来：
“这是正院差人送来的行头，你们瞧瞧怎么样？”
“礼仪不难学，不过我看姑娘兴致不高。”司梅拨弄两下托盘。
司兰觑着叶从蔚道：“姑娘不开心？”
叶从蔚叹口气：“你们觉得这是好事么？”
“我知晓姑娘的顾虑，”司兰道：“二皇子喜爱姑娘好颜色，只是……容我说句不客气的，以色侍人，恐难以长久。”
还长久呢？怕是没有那个命活到被冷落的时候。
“这是什么丧气话，”司梅听不下去了，道：“起码是个好的开始，咱用心经营着，总能把日子过起来。”
“你知道什么？”司兰摇摇头：“皇室子弟何等尊贵，他们后院里的女人，都来自大家族。”
“那也不怕，二皇子现下不是喜欢我们姑娘么……”
叶从蔚头疼的抬手制止：“住口，你们都别说了，下去休息吧。”
前世的经历无法宣之于口，没人明白她忧心的重点，根本不是一码事。
原以为自己重活一世，预知前路吉凶，能早早避开凶险，却不知怎么回事，挣扎着挣扎着，发现离泥潭又近一步。