第二十章 狮鹫空骑兵

  天空并不像少女设想的那样寂寥。
  一群怪模怪样的大鸟正在城市的上空展翼滑翔，它们棕黄色的羽毛在阳光中如流淌的金液般灿烂，覆盖着浓密兽毛的强壮躯干近似巨狮，而硕大的赤红眸子如同两团燃烧着的火焰。
  这种浑身充满了力量感的生物可能不像其他飞行禽类那样灵活，但它们一定是毋庸置疑的空中霸主，对这一点存有疑问者在亲眼目睹了它们从高空向下极速俯冲的景象后便会明智的闭上自己的嘴巴。
  最让少女感兴趣的是它们之间的交流，每当两只大鸟在相邻的空域擦肩而过，阔刀似的尖喙一开一合，便会发出一连串低沉短促的咆哮，在这之后较年轻的那一方通常会短暂的降低自己的飞行高度，以示对年长者的敬意。
  观察了一阵后，少女发现这些大鸟分为了泾渭分明的两个群体，体型较大的那部分个体载有两名乘员，一名位于它的脖颈与双翼之间，另一名位于双翼之后。
  前座骑士负责掌控方向，后座则携带着鼓鼓囊囊的背包，似乎是某种武器。
  体型较小的另一部分只载有一名前座骑士，而且明显是出于减轻坐骑负重的考虑，骑士身上只配备了一副遮盖要害的皮甲，比较下来可以看出这些骑士的身材普遍较为矮小，使得这部分大鸟的灵活性得到了充分的保证。
  “这些就是国王的心头肉，狮鹫空骑兵。”
  玛格丽特善解人意的为她说明道。
  “体型大一些的是雄性狮鹫兽，配备两人，负责战斗，最主要的攻击手段是后座士兵的投矛和狮鹫的爪子。小一些的是雌性，配备一人，一般用于侦察。”
  狮鹫吗，真是贴切的名字。
  少女眯着眼注视着一只正在迫近高塔的雄性狮鹫兽，它胸前的蓬松羽毛在高空的气流中飒飒作响，而那对红宝石一般的眸子则在急剧缩短的距离中迅速放大。
  靠到距离高塔只有不到半里的距离时狮鹫依然没有任何减速和转向的迹象，在这个距离上少女已经能够清晰的看到手握缰绳的前座骑士脸上的表情。
  那是一张锐气正盛的年轻脸庞，却找不到哪怕一丝惶恐，似乎根本不知道他们马上就会在高塔上撞的粉身碎骨。
  后座骑士虽然身高与他的同伴相仿，那张稚气未脱的面孔却暴露了他还是个孩子，换而言之，刚刚加入军队的雏儿。
  此刻他的脸上已是一片惨白，全身上下每一块肌肉都绷得紧紧的。
  玛格丽特在少女身后幽幽的说了一句：“又来了。”
  听她的口气，似乎已经不是第一次遭遇这样的场面。
  说来话长，其实也就是眨了两三次眼的功夫，两人一兽就突进到了高塔面前。
  就在这只狮鹫兽几乎就要直挺挺地砸在岩壁上的一瞬间，它忽然极力的张开了自己的双翼，同时短粗有力的后肢在墙壁上借力一蹬，及时的改变了自己的方向。
  狮鹫兽堪堪从高塔表面擦过，在空中划出一道生硬的折线掠向远方。
  也就只有这种身体素质堪称变态的野兽，才能在空中玩出如此狂野的机动。如果换成其它鸟类，只怕后肢与岩石相触的一瞬间，中空的骨骼就因不堪重负而折断了。
  即使从旁观者的角度来看，这一幕也已经算得上是心惊肉跳，坐在狮鹫后座上的新兵的感受只会有过之而无不及。
  “恭喜你了，小子，表现得不错，这也是新兵测试的一部分，虽然吓得差点尿了裤子，不过总算没有晕过去，你合格了。”
  前座骑士年龄不到二十五岁，却已经是个名副其实的老兵，也是狮鹫空骑兵中最优秀的骑手之一。
  他向着后座的新同伴伸出了自己的手，后座骑士强忍着想要呕吐的不适感与他击掌后满怀希冀的问道：“那么就是说，测试已经结束了？”
  “嗯……你不妨猜猜看。”
  前座骑士轻轻拍了拍身下坐骑的脖颈，充满恶意的一笑。
  善解人意的狮鹫立刻明白了主人的意图，它忽然收拢了自己的双翼，像一颗石头般从空中坠落。
  刻意调整了姿态的狮鹫在下落的过程中不断的旋转，后座骑士顿时在失重感和离心力的共同作用下开始了另一段惊险刺激的旅程。
  啊~~
  拖着长音的尖叫声迅速远去了。
  七荤八素的后座骑士耳中模模糊糊的传来了前辈的声音：“保持清醒，小子，你要适应这种感觉。”
  “我……不……”
  呜哇！
  后座骑士刚张开嘴，便吐出了一口黄绿色的酸水。
  被溅上了些许的狮鹫立刻就愤怒的咆哮了起来。
  “安静，安静，今天晚上给你加餐哦，半扇羊排。”
  前座骑士连忙出言安抚坐骑的情绪。
  狮鹫满意的低鸣一声，再度展开了自己的双翼，下坠的势头略有减缓，但地面看起来已经近在咫尺。
  它全力的振动翅膀，与之前积累的庞大重力势能做着斗争。
  伴随着轰然巨响，狮鹫强健有力的四肢砸进了空骑兵训练场的泥土里。
  几乎是以极限安全速度降落的狮鹫只用了几秒钟就从冲击力带来的麻痹感中恢复了过来。
  它从翻起的泥土中拔出自己的爪子，转头用利喙的侧面撞了撞骑手的大腿。前座骑士顺着狮鹫的视线望了一眼，知道它的意思是要自己把已经在鞍座上软成了一团烂泥的新人弄下去。
  他熟练的解开固定住腿部的三对皮带，从狮鹫的背上跳了下来。
  “喂，醒醒。”
  前座骑士接过其他人递给他的一桶井水，直接浇在了被平放在地上的新兵身上。
  激灵灵的一股寒意把新兵从昏厥中唤醒，他浑浑噩噩的睁开眼。先是在浑身上下摸了摸，确定自己一个零件都不少后才摊在地上，后怕似的长出了一口气。
  “喂，小子，现在可不是偷懒的时候，快去帮它刷洗羽毛吧，这可是快速提升好感度的捷径。”
  前座骑士把一柄硬毛刷子扔在新兵胸口，笑容灿烂。
  他有预感，这个新兵会成为一名优秀的空骑兵，当然，在此之前，他还需要更多的、魔鬼般的磨练。